位实现抱负这层原因，她也愿效忠女帝。

    陈霭很是费解：“长安与泾州相隔不远，但两处驿舍间消息传递也得三日左右，对方竟如此效率，处处快人一步，莫非有比官驿更快的渠道么？”

    “这又是什么？”信物逐一传递，粟潇从母亲手中接过一张皱巴巴的纸，上下看过一遍，问孟春道。

    孟春侧身向她，道：“那手下扑了个空却未气馁，想着碧茶的弟弟瘫痪多时，任是灵丹妙药也不可能很快奏效，应当要慢慢调理，便去往泾州多处药肆查访，将军手上那张就是治好碧茶弟弟腿疾的药方。”

    非但粟潇看不懂，这些文官也并无精通岐黄之术的，横看竖看也犹如天书，当即有人问道：“凭这药方可以晓得什么？”

    “血蟒枝，天心花，这两味草药极是难得。”粟筠忽而出声。

    当年在泅水之战七进七出，终于获得父亲的认可，从膝下无子的老父手中接过北庭军队，戎马半生，罕有败绩，粟筠如今年近六旬，却仍精神矍铄，不久前才领命击退侵犯边境的乌伤军队，回京复命。

    粟筠率边军立功无数，贞丰帝赐予她剑履上朝的荣誉，沈令仪即位后不但没有收走这项特权，还考虑到她行军多年负伤无数，叫她不必行礼。

    她着一身黑甲，两鬓染霜，腰杆笔直地坐着，好似一柄被收入鞘中的利剑，一出声便犹如拔剑出鞘，寒芒四射，无端给人森冷之感。

    “家父因髌骨中箭动不得武才含恨解甲，之后更瘫痪在床无法动弹，我为替父治病遍访名医，终于从一位苗医手中得了行之有效的药方，那道方子别的都好说，唯有血蟒枝与天心花叫我一通好找。”

    粟筠抬头，目光与孟春交汇：“这两味药生于西南苗地，多长于悬崖深渊，苗子靠山吃山，多得是熟悉地形身手矫健之人，但取这两味药仍旧九死一生，故而市价千金。”

    粟家累世功勋，但未囤积多少家财，若逢荒年，朝廷下旨减税，粮晌也会随之削减，军士忠心耿耿，她舍不得叫兵马受饿，人心受寒，救治父亲的钱还是从她留给粟潇的嫁妆里省出来的。

    这里减一点，那里少一点，一来二去所剩无几，粟筠本还对女儿深感亏欠，哪知粟潇至今没有嫁人的心思，大有自己盛年时期将一身热血泼洒疆场的派头。

    “西南蛮荒，多穷苦之人，哪用得起这么贵的草药？药商冒着人命官司的风险雇人取药，却没人舍得买，怕是宁可烂在手里了。”礼部侍郎郑茵之母是郑毓的族妹，算起来她与沈令仪也是姐妹关系。

    陈霭思量稍倾，说出自己的猜测：“但那是多年前。泾州离苗地十万八千里，却可在药肆买得到这两味药，恐怕早就有人在苗地的十万大山中凿通了经商渠道，使之源源不断地流入中原腹地。”

    “泾州与苗地之间隔山隔水，走水路要船只，走陆路要马匹，一路上所费人力物力巨大，究竟何人有这么大的手笔？”粟潇与其母粟筠长相肖似，性格也很沉稳，每有发言都直指要害处。

    药方虽是在药肆查到，但普通的药肆哪会与此案有关，倒是血蟒枝与天心花的来路值得一问。

    “没错。”迎着诸人追问的目光，孟春续道，“据那药肆老板所说，大约十年前，这两味药草便在市集中流通了，血蟒枝活络血气，天心花有助于排瘀，虽略有毒性，掌握好剂量却可以使身患瘫疾之人重获新生。”

    “这两味药无可取代，是以价格不菲，却不愁销路。那刘家人按方取药，前前后后都快将他血蟒枝与天心花的库存搬空了，他还甚为奇怪，刘家人莫非一夜暴富，

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    否则哪来这么多的钱买药。”

    沈令仪一直没说话，目光落于舆图上某处，都快将那里灼出个洞来，粟筠看她一眼，仍是问孟春道：“背后之人是谁？”

    “血蟒枝与天心花分别来自两条商路，一条为宜州薛氏商人所控，另一条为定州方氏商人所控，巧合的是，那定州方氏祖籍亦是宜州。”

    听罢，好几人不约而同地喃喃道：“宜州……”

    他们眼中闪过复杂的神色，坐于粟潇手边的郑茵一个不慎还弄翻了茶盏，粟潇眼疾手快地以脚背稳稳接住，郑茵忙弯腰拾起，又谢过她。

    到此为止，谜底已呼之欲出，孟春将最后一条线索缓缓说了出来：“有个专司暗杀与消息流通的江湖组织也是在宜州兴起，名为须弥阁，具体成立时间暂无法考证，但血蟒枝与天心花入药治瘫的方子就是须弥阁散布到各处的。”

    “你这么说，倒叫我想起一事。”粟筠敛眉回忆，沉声道，“当年给我药方的那名苗医姓温，腿疾治好后，家父对其大为感激，想款待她多留些时日，她却说自己要去宜州还个人情，将来有缘再会。”

    所有与昌邑王遇害一案相关的信息都指向宜州。

    这个地方实在特殊，前朝尚未覆灭时，宜州乃是国都，与大绥仅隔一条江河，卫帝举国之力与大绥苦战多年，曾立下有她一口饭吃必不会使百姓受饿的仁君之言，她也确实做到了。

    开城受降那日，卫帝去簪散发，赤足履地，以自己入宫受辱换全城不遭屠掠，百姓在其身后痛哭相送，足见其深得民心。

    想想卫朝国破才多少年，假若卫帝未雨绸缪，早在宜州时便留有后手，那这些年看似风平浪静，其实一直有人在秘密遵卫帝遗命行事，譬如聚财以壮大自己，譬如联络各地的旧臣老人，聚沙成塔以形成燎原之势，再譬如——

    趁大绥沧海横流之际，阴谋阳谋不断，散布谣言诽谤皇帝，使君臣离心。

    这说的正是昌邑王之死。

    “臣愚笨，身为刑部侍郎竟被蒙蔽至此。”陈霭面色沉痛，立时跪倒在地，她听孟春说了来龙去脉，简直哭笑不得，因为这桩案子查下来根本不难，自己却总有遗漏之处。

    沈令仪虚虚抬手，示意她无需如此，陈霭自惭形秽，不愿起身，却听女帝淡然问道：“陈卿此番查案，受阻了罢？”

    “不大顺利。”陈霭回想了整个断案审案的过程，承认道。

    沈令仪端起茶盏却未饮，只是轻轻吹开浮在水面的茶叶，平静地看着自己的倒影，说：“这便是了，查案非是刑部一个衙门的事，需各处同时使力，力使不到一处反而事倍功半，对方既然盘算多年，在各司各处按有人手也不足为奇。”

    “那现下岂不是……”郑茵望了望左右，一时也难说出他们当中是否混有奸细，甚至已经开始在脑海中逐一排查起了同僚。

    沈令仪与她目光相触，郑茵忙收敛了方寸大乱的神色，身旁的贺文秀犹豫几番，斗胆道：“恕臣直言，先帝仁柔多情，允诺卫帝不杀一臣一子，那时错误就已埋下。”

    不仅没杀，如有人愿意投诚，先帝甚至许可他们官复原职。

    “似江尧平之流，杀了确实可惜。”文人相惜，武将亦是，粟筠常年戍守北地，却也听闻宜州几攻不破都是因为江尧平，此人长于水上作战，难逢敌手。

    陈霭想通后慢慢起了身，进言道：“以臣之见，敌在暗我在明，既无确凿可信的名单，总不好将所有前朝臣子清除殆尽，届时人心惶惶，也不过斩其一臂，还有江湖另一臂，须弥阁又在市井之中，流言太好传开，免不得再栽赃陛下一个滥杀枉杀之名。”

    “内忧外患，民心再生动荡，国将危矣。”她沉重地叹了声气。

    “那……那陛下这黑锅就背着了？”郑茵错愕。

    沈令仪不知几时走到她身前，待发现身侧落下一片阴影时，郑茵才回头便被人敲了敲脑门：“书都读到狗肚子里去了，审时度势，怎么如此看不清？”

    虽然被骂，但口吻亲昵，是拿她当做姊妹当做家里人来教导，郑茵未有悻色，连脑门都不敢揉，作卑微状起了身，拱手道：“臣比陈大人更愚笨，还请陛下示下。”

    陈霭说自己笨是请罪是自谦，却不料又被郑茵稀里糊涂地给带上了，知她并无恶意，于是一笑置之。

    “古有君王卧薪尝胆终于复国，卫帝亦是能屈能伸之人，不过是个骂名罢了，朕也没少背。”沈令仪背过身去，走向那墙上舆图，想起有一人比她更在意自己名声，眼中少了几许光彩，心绪忽而有些飘远。

    青丘国属于神境，天上一日，地上一年，她在人间只约莫待了十日，李怀疏一行人兴许才动身罢。

    “孟春，你命人继续查访刘家人的下落，来日再将此案真相公之于众。陈霭，你回去以后明面上不要声张，只当模模糊糊结了案。文秀，你任给事中，也有监察百官的纠弹之权，留意朝中动向，朕会叫宗年与你配合，可疑之人直接投入血窖子，秘密处置了。”

    她前日以二殿下抱恙不便案牍劳形之由收走了腰牌，玄鹤卫暂由宗年接管，而孟春的存在也证实了一个说法，玄鹤卫编制成迷，似孟春这样的身手应也是出自江湖，虽有上虞君为主官，关键时候却是直接听命于天子。

    好不容易重设的玄鹤卫，替嘉宁帝捍卫皇权的玄鹤卫，沈令仪从未放心交给别人，但她究竟是帝心深沉不可测，还是早就对二殿下产生了怀疑？

    众人不得而知。

    沈令仪将粟筠粟潇二人留下，遣退了其余几人，郑茵就职于礼部，所领要务自然与接待四方来客有关。

    “陛下，依臣愚见，前朝皇室仅余二殿下一人，擒贼擒王，何不如先将其拿下，没了主心骨，这些余孽便会如风中散沙，再难聚拢。”

    不待沈令仪开口，粟筠先责备道：“的确愚见。”

    粟潇听训，垂首道：“女儿想着二殿下未如从前那般去行宫修养，却是恰好在长安，时机难得，不若一举拿下，省得她闻讯而逃，属实心急了些。”

    “前朝余孽将希望寄于一人身上，忍辱负重蛰伏多年，人心早便拧作一股绳，她若出事，恐怕不是鸟兽四散，而是狗急跳墙，指不定做出什么事来。”粟筠负手在后，也踱步至舆图边。

    殿室中宫人都被屏退，沈令仪从木盘中拾起剪子，取下灯罩修剪蜷曲的烛芯，四周登时亮堂许多，她捻了捻灯台上的细灰，倏然沉吟，粟潇的话提醒了她一件事。

    听闻昨夜有大夫应召入宫为二殿下看诊，她腕痛复发，疼痛难忍，为何不去温暖宜人的行宫修养，非要留在天气一日冷过一日的长安？她在等待什么？

    沈令仪仰颈看向舆图，从前在北庭时，这张行军作战必不可少的舆图她已看过许多次，上面绘着大绥与边境诸国之间的天险地堑，也有牺牲了无数将士才探得的辎重军备，常看常新。

    其实乌伤与大绥之间接壤处有天堑阻隔，想要侵扰也没那么容易，但两国之间还有一名为鹤淞的小国作为缓冲地带，鹤凇常年在两国夹击之下生存，早有择一投靠之意，不过其主优柔寡断，犹豫多年仍未作决定。

    这次鸿胪寺整理的朝拜名册里没有鹤凇，问起那鸿胪寺

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    卿，竟一问三不知，踯躅地说鹤凇是个小国，底下的官员可能未放在心上。

    这人是贞丰帝时的老臣，已老得不行了，许多要务都让手下代劳，却占着位子不肯让出来，沈令仪借此契机予以降职处理，命礼部尚书暂兼二职，又叫了鸿胪寺的副手来问，才知道原来鹤凇国主数月前与乌伤国主作了姻亲。

    大绥日渐衰微，就连这些小国也以为是另找靠山的时候了。

    如此一来，鹤凇的版图几近于划给乌伤，其与大绥的接壤处需重新来看。

    舆图上接穹顶下临地面，十分巨大，沈令仪忽一振袖，执起墙边镶嵌了宝石的碧绿玉杆直指一处波浪滔滔的水域：“老师，你可看出什么来了？”

    粟筠粟潇二人均近前几步，粟潇尚在琢磨，粟筠率先沉声道：“鹤凇既已投了乌伤，我们再与乌伤交手恐怕是在水面，乌伤三面环山，背面环水，对水陆两战都很熟悉。”

    “水战非我军长处……”粟潇抿唇想了一会儿，少年心性一起，眼中迸发着光道，“但也不是不能试试。”

    粟筠厉声道：“拿什么试？十几万将士的性命？还是全军出动为好大喜功的粟少将军博个功勋，左右不过是将坚守多年的北域让出去罢了！”

    一番斥责令粟潇听得面红耳赤，立时跪在母亲身侧，再不敢多言。

    “老师还是这般严厉，你呀你，还是这般偶尔冲动不计后果。”沈令仪想起从前在北庭的日子，不由笑了笑。

    那时粟筠未将她视作什么公主，起初也常责罚她，她得了几次便长了记性，唯有粟潇，性格随了爽直的父亲，沉稳是母亲教育驯化的结果，冲动才是她的天性。

    沈令仪弯腰扶了粟潇一把，粟潇一动不动，沈令仪又笑着对粟筠道：“老师，给些面子。”

    粟筠这才冷冰冰道：“陛下亲自扶你，你还不起来？”

    粟潇默默起身，拱手谢过沈令仪。

    “北庭军队不善水战，还得与北边蠢蠢欲动的胡人斡旋，此事劳烦不得你们。”沈令仪抬臂一指，纹饰繁复流光溢彩的广袖滑落，露出肌肤细腻肌理毕现的小臂，“这里不是正好有个可用之人？”

    鹤凇与大绥仅洛水之隔，洛水恰流经洛州，而洛州是江尧平治下，其都督府军队亦经常在江面上受训。

    “可用之人？”粟筠拧眉，忧虑地看向沈令仪，“太冒险了。”

    粟潇捂着嘴以防自己再乱说话，但心底里已在附和母亲，江尧平从前对卫帝忠心耿耿，愿意投诚本就令人匪夷所思，若他也是卫帝埋下的一枚棋子，那将这么要紧的军务交给他，就不怕他倒戈相向，引狼入室么？

    “所以朕现在不能动她，朕也晓得她在等待什么了。”沈令仪落眼于舆图上“乌伤”二字，目光平淡却难掩锐利，“她在等万国来朝，等乌伤发难，等朕忍无可忍。”

    粟筠明白她心中所想，去岁朝拜时，乌伤向贞丰帝提出求娶公主的无理要求，不久后，便有公主远嫁的消息传来，沈令仪听闻此事恼得眼眶发红，恨不得回京将她那窝囊卖女的父亲踹下皇位。

    此次乌伤若是再提同样的要求，她定然不允，届时一战难免。

    沈知蕴深谋远虑，敢思敢想，沈令仪亦见招拆招，大胆行事，这姐妹二人堪称棋逢对手，可惜从出生起便注定各自为营，只能是敌人，做不了朋友。

    怎不是人生一大憾事？

    粟筠粟潇走后，殿室内归于平静，沈令仪临窗赏月，自斟自饮，唤了声：“孟春。”

    匿在暗处的女郎走了出来，听她吩咐说：“朕这里暂时无事，你凭此信物去西市半间凶肆，那里会有人带你去青丘找李怀疏，你伴她左右，护她周全。”

    孟春并未多问，躬身称是，欲趁夜色翻窗离开，又被叫住，沈令仪稍稍侧过脸来，似有深意地道：“记得告诉她，我很想她。”

    作者有话说：

    朝堂线与青丘线并行，想念槐树的别急，铺垫完朝堂线就飞过去啦——

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    第74章 在乎 ◇

    数日前, 庄晏宁被临时抽调去了四方馆。

    作为主管外交贸易的常设衙署，四方馆主官为馆长，以四方使者辅之, 又有典护、录事、叙职等官吏负责具体的事务，分工明确, 人员齐备，足以应付平日的正常运转。

    但每逢四夷来朝, 四方馆人人忙得脚不沾地, 为了避免忙中有失, 馆长会根据朝拜规模来拟定人数，以文书形式提前向吏部报缺，再由吏部从或有余裕的衙署抽调人员给予协助。

    明面上说的是自愿，可这临时的差事一来攒不了资历, 二来事情还不少, 白天做事, 夜里应酬, 从早到晚都闲不下来，是以几乎无人愿去, 许多衙署都是采取抽签或轮流的方式来确定人选。

    那日，庄晏宁照常去御史台点卯，一路上频频被同僚报以同情的眼神, 她便晓得自己恐怕是摊上了什么苦差。

    果不其然, 才在公房坐下不久，姚勉便着庶仆请她过去了。

    “庄御史是天子门生，洛州水灾中又立有大功, 足见才学过人, 胆识兼具, 招待外宾恰需你这样的人才啊。”

    姚勉逗着笼中鸟，头也不抬地给庄晏宁戴了顶高帽，并不给她说话的机会，唇角勾着嘲讽的笑意，叫她下去自作准备。

    差事一般是逐级指派，姚勉却直接叫她来，根本只是想当面羞辱她几句，欣赏她敢怒不敢言的模样，以此为乐。

    庄晏宁早有耳闻姚勉心胸狭隘，常以奏弹挟私报复政敌，身为风纪官却是小人作风，朝臣对他多有不满，但架不住崔党合起手来蒙蔽圣心，先帝以为他是个直臣谏臣，遂委以重任，将御史台交给了他。

    看似昏聩，其实也不过是帝王心术罢了。

    先帝倚重李怀疏，怕她一党独大，又借崔党加以牵制，但崔党受崔嫋毒杀皇子之事牵连，很是受过一阵冷落，元气大伤，是以直到先帝大行仍然崔不如李。

    李怀疏一死，李氏便如失了领头羊似的迅速衰落下去，到得如今，崔氏终于独占鳌头。

    经洛州赈灾一案，女帝已证明了自己强硬的手腕与制衡相权的决心，此前游移不定的朝臣纷纷站队，帝党初具雏形，崔党亦深感自己受到了威胁。

    庄晏宁从未言明自己心之所向，但她身上萦绕着所谓幸臣的诸多传闻，又替女帝剪除崔庸收回洛州，言不如行，姚勉自然视其

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    为政敌。

    但她不过区区御史，姚勉哪将她放在眼里，借前次杖责小施报复后便再未对她使坏，今日这出又是为哪般？

    “还不走？庄御史可是对本官的安排有所不满？”姚勉斜眼看她。

    庄晏宁不退不避，梗着脖子与他眼神相接，她仍然沉默，但所有情绪都注入到了目光中，那股阴森暴烈的气息几近满溢，姚勉莫名被她盯得发毛，阴恻恻地眯了眯眼，正待喝斥，她却在刹那间低了头，接下差事，拱手告退。

    “慢着。”姚勉叫住她。

    庄晏宁回身，如常道：“大人还有事吩咐？”

    “抬起头来。”姚勉狐疑自己适才见到的眼神莫非是错觉。

    庄晏宁依言抬起了下巴，姚勉将她看了又看，只见她目光淡然，眼中似有玉树琼枝，望到深处亦是清清冷冷，这样一双眼中岂会烧出阴森可怖的火焰？

    “无事了，下去罢。”

    待她走后，姚勉仍怔忪地盯了原地片刻，直到手中一松，才发觉逗鸟用的鸠杖被雀儿叼进了笼中，他暂不去管，摸着胡须，忍不住心里犯起了嘀咕：这庄晏宁似乎也没那么像李怀疏啊。

    这个时候大家都应当待在房内忙于公务，却有好几人聚在庑廊下窃窃私语，见庄晏宁走了出来，又纷纷装作才遇到似的彼此寒暄。

    庄晏宁视若无睹地回了公房。

    公房非她一人所属，察院的十位御史都在此处办公，帘帐隔开了东西两边，她掀帘而入，走到角落的位置坐了下来，周围的同僚看她几眼，不问也不关心，依旧伏案忙碌。

    倒不是官场人情淡薄，只是她独来独往惯了，这些御史又自诩为人清正，既不愿与她走得太近有讨好女帝之嫌，也不愿公然敌对好似与崔党同仇敌忾，于是造成眼下这么一个将她孤立的局面。

    旁人怎么想的不知道，但庄晏宁天性孤独，乐得如此。

    一整个上午，她看似笔走游龙，实则魂游九天，待其余人都结伴去公厨吃饭了，她才小心翼翼地从袖袋中摸出一条帕子来。

    帕子花样素净，独独绣了株海棠，因是用料子极好的素绢所制，触感十分柔软，可惜边角破旧得生了毛边，瞧得出有些年头了。

    那年她被须弥阁送去虞山行宫学艺待选，同行之人都是约莫十岁的小小少年，最是血气充沛行事冲动，再聪慧亦免不了相互间攀比逞勇，更何况他们本就视彼此为竞争对手。

    她资质中等，起初并不惹眼，后来厚积薄发成绩喜人，甚至连占了几次榜首，便渐渐遭人嫉恨起来。

    有一日，几个少年将她堵在角落，骂她棺生子薄命相，欲刺激得她忍无可忍率先动手，事情闹大他们也是占理的那方。

    她长于轻功，不想被人纠缠也可以溜之大吉，原本没那么容易中计。

    但她似乎生来就不晓得忍让，活得像把刻意不要外鞘的利剑，处处以锋芒示人，遇敌再强亦不退却，身碎为止。

    他们口中的辱骂好像在她心头浇了把火，也懒得还嘴，扔下书箱，攥起拳头便往那带头之人脸上狠狠来了一下。

    ……

    过了不知多久，有人闻风而来，将缠斗双方纷纷制住。

    她被反绞双臂扼在地上，动弹不得，似乎耍疯斗狠失了神智，双眼布满可怖的赤红，扭头冲锢住自己的人吼了声：“叫帮手算什么本事？不如立下生死状，我要叫你好生瞧瞧，究竟是谁长了一副薄命相！”

    余婉叫人就近从池中舀来几瓢水，她顺手接来一瓢，颇有些恨铁不成钢地泼在了她脸上。

    “这便是你提过的般般？”

    余婉犹豫着点了头，沈知蕴近前一步，避开地上脏污处蹲在了她面前，问她道：“余婉说你心性坚韧，可忍常人之不能忍，今日一观，似乎并非如此。”

    “饥寒交迫是常人之不能忍，人前受辱也是常人之不能忍，我能忍得了前者，却忍不了后者。”

    她卸了人家的胳膊腿，自己的胳膊腿也如折枝般耷拉着，初时被人锢住还不觉得痛，这会儿被水泼醒了，周身痛意也随之苏醒，她边回话边倒吸几口冷气，额面上的血沫混着水一道淌了下来。

    睫毛好似被血水淹住，她眨了好几下眼睛，眼前依旧模模糊糊，她认不清是谁在问，倒是听见这人轻轻笑了声：“以一敌多，能有现下这个不算惨败的局面——你这是下了死手。”

    “我本就是须弥阁培养的杀手，不怕死，也不怕杀人。”

    “很好，但还不够。”

    她趴伏在地，喉中忽而涌上来的血腥气堵住了她想问的问题，喉咙上下一动，半个字也吐不出，猛烈地咳了起来。

    见她如此，沈知蕴话语一顿，也未再往下说，摸出自己的帕子替她擦拭嘴角新吐出来的鲜血，见她仍不甘心地盯着自己，失笑一声，尔后接着说道：“你可以为一个人不杀自己想杀之人，也可以为这个人杀自己不想杀之人。”

    “如有那么一日，那便足矣。”

    “这一日……距我多远？”她似懂非懂。

    “你入须弥阁不过是你没得去处，你来此苦学亦不过是你想要个更好的去处，今日也是为了争口气才与人死斗，假若有人许你更大的好处便能诱你入彀，人皆趋利避害，杀手也是人……一切种种，说到底都是为了自己。”

    “那……”她毕竟年幼，还是不懂。

    “等你有了在乎之人，心甘情愿为她去死，连自己也弃之不顾，那时你便会深悟我今日所说。”

    言罢，这人见她嘴角已被拭净，便丢了用脏的帕子，自顾自地起身离去。

    ……

    窗外起风，送来清幽的花香，公房内哗啦作响，也将庄晏宁从多年前的回忆中带离，她匆匆以镇尺压住快被吹飞的公文，一阵手忙脚乱过后，她盯着手中这些年来不知被自己洗过多少次的帕子，又想起了沈知蕴说的那番话。

    她未面临险境，尚不晓得自己是否愿意为她去死，但活成了今日这般形容，面对姚勉有意为之的羞辱，连动手杀他解气都要忍一忍，省得被识破伪装，又怎么不算是另一种意义的为她去死呢？

    也是，她武功尽废，又拿什么去杀姚勉？

    庄晏宁自嘲地笑了笑，听见外头有了回返的动静，便收起帕子，也去公厨用饭了。

    她去得晚，饭菜剩得不多，庶仆问她是否要下碗素面，她低头道声不用，便端着饭菜去到了角落。

    大家进了公厨都是随意落座，但角落这副桌椅已被默认是庄晏宁所属，她一坐下，旁边那桌有说有笑的同僚互相使个眼色，立时挪到了更远处。

    “哎，总算等到你来用饭了，多谢多谢！”

    说话之人是名风风火火的女子，毫无为官者应有的沉稳端重，庄晏宁并不认得她，抿了抿唇，起身欲走，那人却按着她的双肩迫使她坐了回去。

    “瞪我作甚？我是来向你道谢的。”

    此人先自报家门，说她名唤洪钰，在台院任职，若是没有庄晏宁，这次抽调支援四方馆便会轮到她去，这才过来道谢。

    “

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    不用谢。”

    庄晏宁与她始终保持距离，说话不冷不热，没滋没味地嚼着冷硬的饭菜，心里愈发迷惑起来，原来是轮流，那么姚勉究竟为何又在针对她？

    “你不知道啊？”洪钰观她神色猜出一二，望了望四下，压低声音道，“你近来是没做什么，但昌邑王之死对崔党堪称痛击，姚勉看谁都不自在，随便找个人发火罢了。”

    庄晏宁被迫穿上的这身官服，她对官场这些蝇营狗苟之事毫无兴趣，也没有俯瞰政局一叶知秋的敏感度，但昌邑王这事她依稀觉得是须弥阁所为，洪钰既提起，她便装作好奇顺着往下问。

    “此案前日已了结，三法司说并无疑点，那宫人约莫是不想一辈子困在鹿池才杀的昌邑王，我倒是觉得这事最大的疑点是……咳咳……”

    洪钰假模假样地咳了几声，半截身子都跨过了桌案，她凑到庄晏宁耳边，以只有彼此才听得见的声音继续道：“中书令竟然没有借机发难，大做文章，这不像他一贯的作风。”

    那想必是殿下与崔放私底下达成了什么协议。

    是什么协议呢？庄晏宁下意识去想，但很快就停下了这个想法。

    温如酒有温如酒要做的事，司妩司姝有她们要做的事，她也有她要做的事，殿下不说不提，自然有她的道理，她不该好奇太甚。

    洪钰话匣子一开便收不回去，庄晏宁见她这般自来熟，脑海中浮现邬云心面孔，深感头疼，饭也吃不下去了，端起碗碟就要走。

    “你别走啊，这样罢，我给你传授在四方馆做事的经验。”

    庄晏宁以为有些值得一听，脚步顿了顿，却也没坐下，洪钰迎着她的目光挠了挠头，笑道：“逗你玩的，我没去过四方馆，哪有什么经验。”

    “不过……我听说此番二殿下会代表宗室与四方来宾会谈，二殿下天人之姿，你去四方馆可大享眼福！只是不晓得以二殿下姿容会否被乌伤国的小皇子相中，若是二殿下远嫁，那可真是亏大了。”

    洪钰说完，见庄晏宁仍未走，不仅没走，更以一种莫名其妙又杀气腾腾的眼神盯着她看，好像有什么夺妻之恨似的，不由怔了怔，纳闷道：“你又瞪我作甚？”

    “没什么，觉得你与那小皇子长得有些相似。”

    庄晏宁扯了扯嘴角，将用过的碗碟递给路过的庶仆，一振衣袖，再一提衣摆，大步流星地走了。

    “怪哉……好大的杀气。”洪钰好半晌才回过神来，“不对，你见过那小皇子么，就说我长得像？”

    作者有话说：

    那个，我知道有的读者想看主cp，有的读者又想看副cp，但我走剧情的话很难两者兼顾，甚至到了青丘还得解决谢浮名跟弥因那对cp，有些时候大家觉得好像很久没有看到谁谁谁出场了，但其实也就隔了四五章，是我更得慢引起的错觉，问题在我，不是大家的问题，但我最近又开始上班忙碌起来了，这个问题也实在无解，除非叫我舍弃某个角色不写，一些来龙去脉也不交代，但我不想这么做，所以建议大家如果真的只想看某个角色的话可以等完结再来，这本慢慢写，年底左右也该差不多结束了——

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    第75章 诡辩 ◇

    姚勉本意是叫庄晏宁好生吃一番苦头的, 却没想到她在四方馆待得十分自在，甚至不大想回御史台了。

    御史的职责是弹劾、纠察百官，所谓口诛笔伐, 整日都要在口头与笔头上见功夫，无论说或是写, 庄晏宁素来厌恶得很，四方馆的工作氛围却与御史台大不一样。

    第一日, 各衙署派来支援的人手被四方使者按需领走, 从确认名册到签字画押, 只约莫花了半盏茶的功夫，手续很简单，也无人得闲去客套什么奉承什么，四方使者略作几句交代, 又将领来的人手分给吏员, 随后便一阵风似的走了。

    带走庄晏宁的吏员名叫甘子衿, 是四方馆的录事, 在西方使者手底下办差。

    庄晏宁与另一位女官同行，随着甘子衿来到一处小院, 这小院坐落四方馆后方，远离鱼龙混杂的主体建筑，通往右侧偏门的石板路上则有几处被重物碾碎的痕迹, 未及修补, 此处应常作运货之用。

    她又望了望四下，这院中似乎并无公厨、值房之类功能性的屋子，一切空间皆充作了库房。

    甘子衿抬手抹了抹额面的汗, 跨入面前一间小屋, 向二人道：“这便是你们办公的地方, 好不容易拾掇出来的空地，凑合着用罢，如有什么需求尽管与我说，能不能满足又是另一回事了。”

    屋子小是小了些，两副桌椅便占了大半位置，但已经过一番收拾，窗明几净，通风也好，笔墨纸砚齐备，瞧着暂时没什么缺的。

    “多谢甘大人。”从司农寺而来的丁晓彤率先拱手道。

    庄晏宁也随之施礼道谢。

    甘子衿避开这一礼，笑容可掬道：“某官位卑微，不敢受二位大人礼，以后唤我子衿便可。”

    寒暄片刻，从外头来了个庶仆，未见其人，先闻其声：“甘录事，可算找着你了——婆罗国的将军宿醉醒来又嚷嚷着邀你再喝一轮早酒，那几位大人都喝怕了，使者也躲着不敢见，盼着你去解围呢！”

    甘子衿汗颜，连连摆手：“那婆罗国将军一毛不拔，说是他请，钱却都是我出，我可没钱再陪他喝酒了。”

    “使者明白录事的难处，说了这顿她请。”

    甘子衿哭笑不得，转头向两人道：“二位也瞧见了，此非录事本职，然而近来馆内杂事颇多，哪处缺了人总要有人去顶，抄录贡品核验看管一事就劳烦二位了。”

    她又交代那庶仆几句，使他向两位大人说说未尽事宜，这才拱手告退。

    庶仆经验丰富，说起四方馆内情况头头是道，然而话起一半便被外头的吵嚷给截断了，丁晓彤听见有马车声由远及近，立时越过门槛前去相迎，庄晏宁也尾随而去，只见一紫髯碧瞳的外族官员牵来一辆马车，马车上装载了两个半人高纹样繁复别致的陶罐。

    “伊赛国国主进献黑盐两罐，祈愿大绥国泰民安，女帝陛下贵体安康。”外族官员说一口流利的官话，一手勒着缰绳，一手掌心置于胸口，垂首见礼。

    庄丁二人又以中原礼节还之。

    接待四夷来使与贡品入库是同时进行，只不过一个在前厅，一个在后院，外族官员在原地等候贡品被搬运至库房，确认无误，并在清册中签字画押，尔后回自己的住处歇息。

    他前脚才走，后脚便有它国官员护送贡品前来，陆陆续续好几拨人，将偏门堵得水泄不通，庄晏宁与丁晓彤一刻不得闲

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