晋。

    这位联邦刀皇今天没有穿军装，换了一身深蓝色的常服。

    头发比上次见面时剪短了一些，两鬢的白发在秋日的阳光下显得格外刺眼。

    他的长刀没有像往常一样掛在腰间，而是用一个普通的布套包裹著，斜背在身后。

    但徐无异注意到一个细节，沈晋的手腕上有一道新伤。

    伤口已经结痂了，但边缘还有没有完全消退的红肿，看形状像是被某种巨大的力量捏出来的。

    「沈宗师。」徐无异侧身让他进来。

    沈晋走进房间，在沙发上坐下。他把裹著布套的长刀靠在扶手上，然后活动了一下右手的手腕。

    「被什么东西捏了一把。」沈晋注意到他的目光，隨口解释了一句，「一头高阶兽王级別的星兽，藏在废墟底下装死，我路过的时候忽然窜出来。摔了个跟头，好在刀没丟。」

    他说得很轻描淡写，但徐无异能想像那一幕的凶险。

    高阶兽王级別的星兽，实力不下於神意宗师。能在那种偷袭下全身而退，只伤了一道手腕，已经是沈晋实力了得。

    「北线的事，冯灼华都跟你说了吧？」沈晋靠在沙发上，手指在膝盖上轻轻敲著。 (10,0);

    「说了。」徐无异在他对面坐下，「战果远超预期。」

    「那是你打了头阵。」沈晋的语气很认真，「你在G-7区域斩杀血翼，连带著干掉六位王级护卫，北线的羽人高端战力被你一口气削掉了三分之一以上。」

    「剩下的王级死的死逃的逃，根本组织不起像样的防御。我带兵推过去的时候，有几处据点里只剩下了空壳子，连个守军都没有。」

    他顿了顿，嘴角扯出一个难得的笑容：「这种仗，我打了这么多年还是头一回遇上。军部那边有人说，你这一仗的价值不亚於当年打下第三据点。」

    徐无异摇了摇头：「杨宗师才是真正的功臣。没有她当诱饵，血翼不会轻易上当。」

    「杨舒雁的功劳谁都抢不走。」沈晋说，「但杀血翼的人是你。一码归一码。」

    两人又聊了一会儿北线的局势。沈晋说收復的区域已经在加固防御，预计一个月之內就能完成初步布防。

    接下来就是巩固成果，防止羽人反扑。军部会在北线新收復的区域，部署两座新的警戒哨站，由天燕战团和烈风战团轮流驻守。

    聊完战事，沈晋靠在沙发上，端起茶几上的水杯喝了一口。然后他看著徐无异，目光变得比之前更加认真。

    「今天的正事，不是跟你聊这些。」

    徐无异正襟危坐，等著他说下去。

    沈晋把水杯放下来，手指在杯沿上轻轻摩挲了几圈。他的表情变得很郑重，那种郑重不是谈战事的郑重，是一种更深层的东西。

    「你的实力已经很强了。」沈晋开口了，「现在联邦所有神意宗师里，能稳贏你的人大概只有我和林剑一。柳老年轻的时候也能，但现在他年纪大了，气血衰退，真打起来胜负难料。其他人更不用说。」

    徐无异听著，没有插嘴。

    他知道沈晋接下来要说的不是夸奖。

    果然，沈晋的语气变得更加郑重：「但你有没有想过，神意之上是什么？」

    徐无异微微愣了一下，这个问题他確实想过。柳云山跟他提过，陆绍元也跟他提过，但每次都是一带而过，没有人详细说过。

    「联邦没有人知道神意之上是什么。」徐无异如实说，「至少我没有在任何公开的资料里看到过相关的记载。」

    「公开资料里当然没有。」沈晋说，「但私下里，我们这些老傢伙一直都在摸索。不是摸索怎么突破，是摸索突破之后到底还有没有路。」

    他顿了顿，看著徐无异：「我先问你一个问题，你觉得星界战场是谁建的？」

    徐无异沉默了片刻。这个问题他在刚踏足宗师的时候问过沈晋，当时沈晋说没人知道。现在沈晋又把这个问题拋给了他。 (10,0);

    「上次您跟我说过，有人猜测是人族的某位顶尖强者留下的试炼场。」他缓缓说道，「那位强者可能已经不存在了，也可能还活著，只是我们接触不到，但没有確切的证据。」

    沈晋点了点头：「其实我们一直有在留意这方面的线索。这些线索不来自於联邦的研究，而来自於星界征召。」

    徐无异的注意力完全集中了。

    星界征召，星界据点的特殊机制会挑选各个文明的宗师，以神魂方式进入一个独立的战场空间，进行对战。

    胜者获得奖励，败者需要休养。

    这种机制的存在本身，就暗示著某个层次更高的力量在其中运作。

    「在过去的星界征召中，联邦和很多文明交过手。」沈晋说，声音压得比平时低了几分。

    「和湛蓝星界，和真龙星界，和其他几个第一梯队的文明，都有过交锋。在对战的过程中，我们注意到一个细节。所有文明的宗师，不管是哪个星界的，对於宗师之上的境界，都使用同一个称呼。」

    他顿了顿，一字一顿地吐出两个字：「天人。」

    徐无异的心跳漏了一拍。

    天人。

    这个词他从未在联邦的任何资料中见过。但沈晋说出这两个字的时候，语气里带著一种跨越漫长岁月的重量。

    「联邦没有人知道这个称呼。」沈晋继续说，「但湛蓝星界的宗师们提到过，真龙星界的宗师们提到过，甚至连那些排名靠后的弱小文明，也有人提到过。所有文明，不分强弱，不分科技水平，不分武道传承的长短，都使用同一个词来称呼宗师之上的境界。」

    他靠在沙发上，目光落在窗外那片金黄色的银杏叶上。

    「这就很有意思了。这些文明之间的差距有多大，你也知道。联邦现在是中等偏上的水平，湛蓝星界和真龙星界是前两名。」

    「各个文明的武道体系完全不同，修炼方式也千差万別。但他们给宗师之上的境界取的名字，却是一模一样的，这不可能是巧合。」

    徐无异的大脑飞速运转。他的秩序规则，让他习惯性地把这些零散的信息整合起来，寻找其中的规律和关联。

    「只有一个解释。」他说，「这个名字不是他们自己取的。是星界战场告诉他们。」

    沈晋点了点头，目光里带著几分讚许：「我们也是这么判断的。星界征召的奖励机制里，可能包含这方面的信息。」

    「只有那些在征召中取得极高成就的文明，才能得到关於天人境界的知识。所以湛蓝星界和真龙星界知道的比我们多，他们告诉我们的只是一鳞半爪。」 (10,0);

    「而部分了解这些知识的小文明，可能是得自於其他文明，又或者早些年有著不错的成绩。」

    他顿了顿，语气变得更加郑重：「根据我们这些年，从各个文明那里交换到的情报来梳理，天人这个境界，和我们熟悉的武道修炼完全不同。」

    「宗师三步，法相、领域、神意，说到底还是在一个框架里打转。法相是自身规则的显化，领域是规则的外放和运用，神意是规则的內化和肉身统一。但这三步有一个共同的前提，你始终是你，规则是规则。统一只是融合，不是超越。」

    他抬起右手，食指在空气中轻轻一点。

    「天人不是这样。天人是一种彻底的质变，就像是重新换了一副躯壳。你不再是原来的你，你的肉身本身成为规则的本源。神意宗师还要靠规则来战斗，天人不需要，肉身就是规则。」

    徐无异沉默了很久。

    他想起了自己的修炼之路。

    从《基础锻体法》开始，一遍一遍地打磨肉身。

    到后来学了《百链熔炉》，经歷源火锻体，完成细胞级的两轮优化，最后肉身成圣，规则自然依附。

    他的肉身已经强到了一个匪夷所思的程度。但他心里一直有个疑问，这条路的尽头在哪里。

    现在他知道答案了，这条路没有尽头。

    或者说，这条路通向天人。

    「怎么才能踏足天人？」徐无异问。

    沈晋的手指在膝盖上轻轻敲了两下。他的表情变得比之前更加严肃，声音也更加郑重。

    「接下来我要说的，在联邦內部没有任何文字记录，只有我们几位顶尖神意宗师之间口头交流过。」

    「这些东西的来源很杂，一部分是星界征召里打听到的，一部分是从其他文明的高层那里交换来的，还有一部分是湛蓝星界透露出来的只言片语。真真假假，我们没有能力验证。」

    他顿了顿，把最核心的內容拋了出来。

    「天人的门槛，就在肉身。你要把自己的肉身强化到足以承载规则的极致，然后反过来用规则淬链肉身，最终让肉身成为规则的源头。这个过程的难度大到匪夷所思，因为人体的强度是有上限的。普通人的肉身再练，也练不到那种程度。」

    「所以所有试图突破天人的武者，都要在肉身上走极端的路线。目前我们知道的路径，共有三条。」

    「第一条路，纯靠自己修炼，以自身气血、精神和规则之力淬链肉身，一点一点突破人体极限。这条路最正，风险最低，上限也最高。但难度大到几乎不可能实现。成功者，万亿中无一。」 (10,0);

    他的语气变得更加严肃。

    「第二条路，融合各类天材地宝、珍贵材料来重塑肉身。用外物来填补肉身强度的不足，把规则之力承载在这些材料上。」

    「这条路比第一条容易，成功概率也高一些，但有风险。融合的材料和自身血脉存在排斥，程度轻的会影响修炼速度，重的会让肉身出现不可逆的损伤。大部分人尝试的都是这条路，因为折中。」

    他深深吸了一口气。

    「第三条路，融合异族和星兽的血脉。把异族的天赋和星兽的肉身强度，通过血脉融合的方式直接引入体內。这条路最容易，成功概率最高，但风险也最大。」

    「融合血脉会对自身的精神造成巨大冲击，意志不坚定的人很容易精神失常，变成一个只有力量的疯子。」

    「在第二星界战场上，不乏有哪个文明的天才为了追求力量走这条路，最后毁了自己的例子。甚至有传闻，现存的异族文明，本身就是早年的一些人族武者，尝试融合异族血脉而来的。」

    徐无异听著，心里的一个谜团忽然解开了。

    他想起了一个已经离世的人。

    岳连山宗师，以及他所创的锻体法《百链熔炉》。

    这部功法的核心是「身如熔炉，炼化万物」。不走极端，不求速成，只求將身体的根基打造得完美无瑕，炼化一切能量，夯实每一分基础。

    当年徐无异看到《百链熔炉》的简介时，感觉自己与这门功法隱隱契合。他不追求速成，不追求极端的属性增强，只追求把每一分根基都打扎实。

    所以他选择了这门功法，一点一点地练，从初学到入门，从小成到大成，將身体锻造成了精气神的熔炉。

    现在他终於明白，为什么岳连山宗师会创立《百链熔炉》这门功法。

    岳宗师也是神意宗师。他在神意的层次上看到了宗师之上还有路，看到了天人这个境界的冰山一角。

    他创立《百链熔炉》，恐怕就是为了走第二条路做准备。

    他是要让自己的身体变成一个能够炼化一切外物的熔炉，將那些珍贵的天材地宝融入体內，用秩序化的方式消除排斥，从而突破肉身的极限。

    岳宗师走的不是第一条路，也不是第三条路，是折中的第二条路。这是一条最稳妥，也最有可能成功的路。

    「岳宗师……」徐无异开口了，声音比平时沙哑了几分，「他创立《百链熔炉》，就是为了走第二条路？」

    沈晋看著他，目光里带著几分复杂。他沉默了片刻，然后点了点头。

    「岳连山当年是我们几个老傢伙里最有希望的一个。他的根基打得极扎实，对锻体的理解也极深。他创立《百链熔炉》，不是为自己，是为联邦铺路。他想摸索出一条能让后人走通的路。」

    （还有更新耶）
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