由于材料限制，这冰淇淋只淋上牧场炼制的乳酪，将其加热融化后，再加入蜜糖或饴糖，将切块的瓜果混入其间——远比不上后世有各色添加剂的冰淇淋美味。

    但自从朝廷开在各地茶铺推出冰淇淋后，它蹭蹭上涨的惊人销量，证明了有多受古人欢迎。

    自然，风雅的父皇嫌“冰淇淋”这名字过于粗俗，便命韩非为它起了个新名，韩非斟酌再三后，起名为——酥山。

    这连冰带酪、再加上瓜果亦无一两重的酥山，一份要卖15钱。

    若放在前些年，15钱足够一个平民之家买上半石麦黍，哪舍得买这等奢侈吃食？

    但如今的咸阳乃至整个秦国，百姓赋税轻，仓廪实，余粮多，每到农闲时节，众人还能轻易寻到进煤场工坊挣些零用的差事，哪还在意这区区15钱？

    数年过去，当初整日愁眉苦脸、不知下一餐在何处的七国民众，如今，已不再把15钱看在眼里。

    这些年来，他们一开始攒下的银钱，能兴冲冲买回一两斤猪羊肉，后来，攒的银钱足够为家人置办新衣新鞋，后来，攒的银钱足够他们买驴车或人力板车

    再后来，他们推倒了茅草屋，在工坊买来水泥砖瓦，盖起了敞亮崭新的坚实院子

    每一个百姓都不会忘记，他们从前做梦都梦不到的好日子，源于那一场场以战止战的统一之战，源于大秦陛下的仁善之心。

    统一四海的大秦陛下，兑现了他对万民许下的承诺：从此，大秦疆土之上，再无饥寒冻饿之人。

    百姓们一直在用自己的方式，感念着君王与朝廷的恩德：

    朝廷每一趟发出征召士卒诏令，朝廷每一回征募杂役工人，他们都会第一时间奔走相告，第一时间让家中力气最足之人前去登记；

    他们干活之时，无论在田地、战场抑或工坊煤场，皆会认认真真按秦律执行每一道流程，绝不肯让朝廷多损失一粒种子、一根马鞭或半截木头；

    六国之民积极跟着里正学咸阳话，学秦法，学认简单的楷书百字，生怕自己一口故地方言无法表达他们热爱秦国的决心

    他们时时将“忠君爱国”的理念，以言传身教灌输给自家子孙。

    韩信边嚼着一块切块的西瓜，边继续道，“我阿父前些日子回乡祭祖，见到楚地许多稚子玩打仗抓人游戏时，皆以抽到当秦人为荣，些许胜负心极强的孩童，若抽到当六国之人，便会哭哭啼啼愤而归家啧啧，六国贵族若还妄想着造反复辟，真乃白日做梦也！”

    明赫笑嘻嘻道，“确实是白日做梦，莫说六国昏君，便是尧舜再世，又如何能与我父皇相提并论？我们要相信，百姓的眼睛是雪亮的对了，如今皇陵已快竣工，百官们又上书劝我父皇扩建宫殿，花钱的地方还多着呢，大秦还要多多努力”

    二人这般絮絮说着，踩着碎叶间明明暗暗的光影，朝咸阳宫方向慢慢走去。

    十五岁的明赫，继承了父皇宽肩窄腰长腿的完美身材，短短几个月，个子已快窜至八尺，在咸阳同龄人中是极高的。

    而腰间配着君王当年所赠之剑的韩信，许因得陛下与九公子开小灶投喂之故，也不遑多让地逆转基因窜至了八尺——十六岁的他，已比父亲还高出一头。

    两个身材高大的俊美翩翩少年并行于街头，自是一道极其亮眼的风景线。

    先秦之时，列国风气本就开放，秦国也不例外，如今又有不少女子科举中试、入朝为官，并无后世条条框框约束、能随

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    意相邀上街闲逛的大秦妙龄女子们，自然亦是极大胆的。

    待明赫与韩信穿过人行道，走到另一条闹市商业街，便收到许多丢下就跑的萱草和手绢。

    此二物，皆有“心悦君兮君不知”之意。

    如今担任卫尉的韩信，日日皆要从咸阳街头绕至宫中，早已对此习以为常，只淡定地将地上的萱草手绢捡起，扔在了一旁专盛垃圾的木桶中。

    倒是鲜少出宫的明赫羞红了脸，他将手中空荷叶碗扔进木桶后，边用两手捂着发烫的脸，边飞快迈着碎步嘀咕道，

    “韩信，你知道我父皇为什么不喜欢微服出巡吗？”

    韩信听着他疯狂喊着“因为我父皇龙章凤姿，扮做普通人太引人瞩目了”的心声，笑着凑上前促狭道，

    “莫不是，九公子太过贪吃，将陛下的钱袋花得一分不剩，陛下无钱雇车，只得步行回宫？”

    明赫圆眼一瞪，急忙伸出一手去打他，被韩信灵活躲过了，两人嘻嘻哈哈闹了一路。

    这一闹，明赫心头那点别扭的羞涩也随风消散了。

    二人停在一处铺子前，买了两碗现榨的柘浆咕咚下肚，明赫这才在路上悄悄告诉他，

    “因为，我父皇上回带我微服出巡时，收到了几百份萱草手绢和鲜花我与父皇一路逃至偏僻小巷处，哪知很快又有热心阿婆围上来，要替我父皇伐柯纵便我再三解释父皇已娶妻，且最小的孩子都有我这般大了，她们却坚决不信”

    韩信默默脑补了一下那场景，好吧，只是想想便已头大入斗

    怪不得陛下再不肯听九公子怂恿，微服出巡体察民情，原来那一趟有如此奇遇

    想到陛下依然年轻丰朗的姿容，他不由细细打量明赫几眼，又摸了摸自己的脸，感慨道，

    “那年我进宫面见陛下之时，乃是四岁披发小儿，九公子亦不过只有三岁，如今你我俱已长大，陛下却多年风姿未减，想来，定是陛下仁德动天，上天亦肯厚待陛下，如此甚好，甚好”

    明赫高兴地扬起了下巴，附和道，“是啊，我们已长大，父皇却未老，真好啊！”

    这时，出来街上寻人的韩氏家臣，急忙上前拜见明赫，又将韩信家中来亲戚一事说了。

    言下之意，想将他请回去，明赫虽无甚心机，这点倒是听得懂的，急忙劝韩信先回府。

    韩信暗暗冷笑一声，亲戚？当日他一家三口在淮阴度日维艰之时，那些母家富户亲戚杳无音信，何曾给过他们半分帮助？

    若无钟离阿叔劝他们来秦国，若无陛下与九公子之恩遇，韩氏何来今日之风光？

    但他知晓，阿母刻意派人来寻自己，定是想让他去唱黑脸的，总不能又让那群打秋风的势利眼占便宜。

    可惜，他的休沐日，原是想进宫陪陛下练剑的！

    明赫拒绝了韩信的邀请，看着对方大步离去的背影，摇头笑了笑，慢慢朝咸阳宫走去。

    当然，为了避免再出现被人丢手绢的尴尬场面，他让系统为自己兑了个口罩戴上。

    煤场工坊工人戴口罩，乃是大秦司空常见之事，并不扎眼。

    一个人走，感官便被放大了数倍。

    左边散着阵阵肉油香，有人在吆喝“梅花肉馅包子嘞，咸阳城最好吃的梅花包子”；

    右边传来扑鼻的菜肉香味，有人在敲鼓“客官您来瞧一瞧，王北楼炒菜炙烤顶顶妙”；

    前头不远处，扩散着花草染料味的布铺前，有人在击掌“路过的客官莫错过，本店今日有新货”

    明赫慢慢沿着渭水河上的拱桥走着，感受着这熙熙攘攘的人群烟火气。

    这恍惚如同后世影视剧画面的场景，如今，真的出现在的大秦了。

    这时，系统兴奋道，“宿主，恐怕再过个几年，《清明上河图》里汴京城鳞次栉比的热闹场面，就要提前出现在千年前的咸阳城了，真是想想就让人激动啊”

    明赫欣慰地着回应道，“是啊，我记得来到这时空那年，跟着父皇出宫看望华阳太后，那时，咸阳城是黄土飞扬的泥路，百姓们住着低矮的茅屋土墙能看到大秦一天天变好，我很高兴！”

    系统马上不好意思地小声道，“宿主，你忘了吗？其实你刚来到这时空时，是掉在赵国邯郸城的，都怪我”

    明赫急忙打断它的话头，“统子，那件事已经过去十五年了，你千万别再自责了，忘了它吧！你已经做得非常好了！再说了，虽然我一开始掉落的地点不对，但凭借我十世大善人的福气，再靠着你一直孜孜不倦的努力，后来，这一切都走上正轨了呀！”

    “你看，现在我顺利成了秦始皇的孩子，大秦老百姓的日子越来越好，那些历史中本不该稀里糊涂死去的人，也能活下来为大秦效力而我的父皇，他这一世不会积劳成疾，也不会被忽悠着吃丹药饮鸩解渴秦国，再不会成为二世而亡的反面教材，后世代代君王，必会把‘成为秦始皇这样的明君’视为毕生最高追求”

    系统越听越激动，急忙附和道，“好，既然宿主已经原谅我了，我就再也不为此自责了！宿主，大秦如今有辽阔的疆土，有各行各业源源培养出顶尖的人才，还有忠心耿耿的万千百姓，大秦未来可期！”

    明赫举起拳头比划了一下，“我们的目标是，争做史书第一盛世！”

    这时，有一阵叮里咣啷的锣鼓声响起，明赫急忙停下脚步，跟着众人的目光抬眼望去。

    专用于传递情报的快驰道上，有数名身穿皂袍的秦吏，边来回骑马边大声喊着，“陛下新诏！陛下新诏！为解决万民看病难、看病贵一事，将在大秦各郡县设立公办医药堂具体细则，请诸位速速前往衙门广场听诏”

    几乎是刹那之间，在一阵响彻行云的欢呼声中，满街的人群已乌泱泱朝着西面的咸阳衙门奔去。

    很快，街上只剩下看店看摊不能离开的商家，他们激动而兴奋地大声讨论着“陛下真乃怜惜我等之天神降世也”，“陛下真如那东升之日，恩泽遍布大秦”

    独自站在道旁的明赫，抬手擦了擦眼角浸出的感动泪花，突然迈开大步奋力朝咸阳宫奔跑而去。

    他有世间最圣明、最宽容、最仁慈的父皇，他好想快些见到父皇，再快些！

    他想要大声告诉父皇：他是世间最好的父亲，也是百姓们最好的君王！

    史书记载，大秦皇帝嬴政开创的“始皇盛世”，海清河晏，国强民富，被后世无数君主视为仁君典范，成为千百年来世人最向往的“梦中情朝”。

    更有诗仙挥毫赞曰：秦王扫六合，虎视何雄哉！开仓济万民，人心尽西来！（4）

    第133章

    秦始皇三十六年, 岁末，咸阳大雪停。

    浓如墨团的暗夜逐渐稀疏，一马平川的关中大地仿若披上一层灰蒙轻纱, 远方的秦岭山脊线已悄然露出模糊轮廓。

    天色将明。

    治粟内史府中，独眠于花梨木大床上的吕雉，正闭着双眼胡乱摇头朝空中抓着什么, 她往日宁静的面庞渐渐痛苦扭曲, 散乱于枕间的乌发已冷汗涔涔

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    “不，尔等休敢！”，随着一声凄厉的大喊, 她终于猛地坐直身来，抓着手中翔鹤纹刺绣锦被的双手止不住微微颤抖, 惊疑不定地借着窗外透来的些许晨光，打量着室内陈设。

    “大人！”, 主屋外隔间守夜的丫鬟匆匆举着烛台跑来, 焦急上前问道, “大人可是身体不适？要不, 奴这便去请医士前来”

    熟悉的房间, 熟悉的丫鬟，熟悉的称呼, 吕雉心头悬着那块巨石，倏地落到了地上。

    陛下龙体安泰, 大秦国富民强, 她仍在大秦好好活着, 一切, 皆未如梦境中那般不堪

    她接过丫鬟递来的细棉手帕，轻轻拭了拭发间冷汗, 温声道，“梦魇罢了，何至于兴师动众，此刻尚未鸡鸣，且去歇着吧。”

    二十多岁的吕雉，如今虽已位列帝国九卿高位，性子却向来是极温和谦逊的，她纵便回到府中，亦从不会对下人有分毫骄矜之态。

    这样的吕雉，自然深得下人喜爱，这不，丫鬟依言离去后，并未当真躺下，而是去小厨房为她端来了一碗热乎的安神蜜水。

    喝完蜜糖水的吕雉，重新躺回枕上闭上了双眼。

    她近日负责操持宴会庆典，着实累得筋疲力尽，若能在鸡鸣前，再小憩一两柱香时间，也是极好的。

    可惜，她刚迷迷糊糊再次入眠，梦中那些历历在目的众人诸事，便再次挟裹着令人窒息的黑沉沉压抑扑面而来，压得她几乎快喘不过气。

    吕雉再次满头大汗挣扎着睁开眼，眼中闪过无尽恐慌与迷茫，立刻翻身披衣下床搜出火折子，点亮了屋中一展金鹤展翅铜灯。

    她反复伸手虚虚覆于灯光上方，看着墙上一趟趟被放大的手影，悄悄松了一口气。

    有影子，意味着这才是真实的世界，这反复纠缠她的，确乎只是噩梦。

    一个所有人皆不得好下场的噩梦。

    她慢慢吹熄铜灯，慢慢来到窗前看着熹微的晨光，眼中慢慢氤氲起悲伤的泪水。

    在这个梦境中，陛下病逝于沙丘，大秦二世而亡，在乱世中争夺地盘的刘季，以汉朝取秦而代之。

    而她，不知怎的就成了汉朝皇后，后来，她的丈夫死了，她的儿子死了，她的女儿也死了

    她以太后之身，耗尽后半生精力，为刘氏一族死守汉朝江山。

    再后来

    想到这里，吕雉忍不住打了个冷颤，梦境中的她，是以漂浮于半空的视角，目睹后来之事的——

    在她这个太后去世短短三个月后，那些刘氏族人与开国重臣们，便迫不及待将吕氏一族诛杀殆尽！

    这诡异梦境，究竟是何预兆？

    她忽然神色一变：莫非，刘季要反？

    不，梦中陛下病逝沙丘的时间，正是即将到来的明年！

    这时，窗外天色又亮了两分，随着院中墙头一声声高昂的鸡鸣声响起，吕雉倏地一下神思回笼，眼中泪光渐渐褪去，转身唤人为她洗漱更衣，她必须尽快进宫提醒陛下。

    在这笃信巫蛊鬼神的时代，君王能为一个梦境杀人，公卿亦能因一个梦境更改继承人，吕雉接连梦到同一个事关大秦国运之噩梦，自然不敢掉以轻心。

    再者，何人又会做这等、恍若身临其境度过半生的梦境？此事着实令人生疑，必是上苍之预兆。

    半晌后，她身穿宽袍朝服，头戴玄色冠冕，坐着驷马马车前往宫城而去，神色间仍有些恍惚。

    直到她认认真真打量着宫门宫道宫殿，踏上章台宫丹墀玉阶，见到梦中死在她设局下的落魄汉将韩信，才真正涌起几丝真实感。

    此乃熟悉的咸阳城章台宫，而非梦中被改称作长安城的椒房宫，而那个死得悲惨的韩信，亦不过是梦中虚影罢了。

    韩信自幼便在咸阳宫与九公子一道长大，与九公子情同手足，更将陛下视为君师，亦视作君父这般韩信，岂会助刘季反秦？绝不可能！

    再有，萧何张良陈平曹参樊哙英布诸人，哪一个不是对陛下忠心耿耿，又岂会追随刘季反秦？

    进殿前，她歉意地朝韩信笑了笑，梦境太过真实，她难免产生几分自己真下令诱杀韩信的错觉——虽然她相信，自己绝不会变成梦中那般冷酷模样。

    韩信压下心头升起的一丝怪异感，彬彬有礼朝吕雉拜了拜。

    说来奇怪，满朝文武百官之中，他毫无缘由一看到就想敬而远之的，只有刘季与吕雉。

    实则，他很小就认识刘季，还被对方一再以“救命之恩”威胁着，替他为九公子捎带了不少话，说起来也算老熟人了。

    自然，刘季能言善辩，又生了一张看起来十分和气的脸，人缘是极好的。

    但不知怎的，早在他四岁初见刘季那年，就本能地想离他远一点，再远一点，无论两家后来如何熟稔，他亦不愿与对方成为把酒言欢之忘年交。

    吕雉亦是如此。说起来，吕雉为人和善不张扬，办事兢兢业业，纵便陛下私底下与朝臣提起她，亦是夸赞不止。

    从各种意义而言，她皆是一个极好之人。

    可韩信每每见着她，总有一种背后发凉的错觉，是以，他非必要也绝不会跟吕雉说话。

    不过，待诸事皆清清淡淡的吕雉，今日竟会主动对他微笑，简直也是太阳打西边出来了。

    此时，百官已陆续朝殿前走来，他急忙收回胡思乱想，站得挺拔如松。

    按例，岁末早朝，无非是各部说些总结展望之言，倒也不会有甚大事禀奏。

    禀完宴会庆典要务的吕雉退回位置后，破天荒地开始频频走神，不时心怀隐忧地悄悄打量陛下。

    过完这个春节，陛下便满五十了。

    如此，恰逢陛下半百大吉之年，又逢周边诸国第一回 前来朝贡之年，百官们纷纷上书，恳求陛下借朝贡之机，顺势举办一场盛大的生辰宴

    可跟朝中五十岁头发花白、或是身姿佝偻的大臣们比起来，这些年日渐添了些冷敛威严的陛下，依然神采俊逸而身姿挺拔，全无半分衰老憔悴之态，任是谁人见了陛下，亦绝猜不出他已至知天命之年

    这般远比常人更年轻康健的陛下，又怎会病逝于沙丘？这梦想来定是假的！

    可转念，想到梦中栩栩如生的场景，想到那些在现实中真实存在的梦中人，她又开始犹豫起来，很快，随着一个念头疯狂的升起，她藏在宽袖中的双手，开始渐渐握成了拳头——

    陛下身强力壮，固无半分早逝之相，可若刘季买通宫中之人，设局投毒暗杀呢？

    这时，已满七十两鬓花白的右丞相韩非上前，递上一封辞呈拜道，“陛下，老臣如今年迈体衰，自觉精力日渐不济，恐有误大秦国事，还请陛下允老臣致仕归家稍享晚年”

    话音未落，殿上君王已疾步走来，一把虚虚扶起他的双臂，毫不掩饰话语间浓浓的关心，

    “爱卿乃大秦股肱栋梁，何出告老乞骸言？爱卿身子若有不适，朕派阳庆淳于意亲去诊治便是，切莫再提告老之言”

    “多谢陛下！”，韩非温和笑着

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    看向君王，摇头道，“托陛下五禽戏之福，臣之身体并无甚不适，但臣不敢欺瞒陛下”

    “这一年多来，臣自觉头脑已日渐浑浊壅塞，亦再无当年之蓬勃锐气陛下，臣这把利刃已钝，不敢再忝居丞相高位，还请陛下为大秦国事计，另任英才”

    此言一出，大臣们登时面面相觑，总觉得韩非话中有话，意有所指。

    已满六十的李斯不由眸光一闪，若有所思地看了一眼韩非。

    七十而告老？

    当日大秦极速扩张疆域之时，因任派官吏紧缺，朝廷只得命吏室放宽年轻限制，凡能通过考核、熟记秦律之人，皆能委派前往各地为官做吏。

    如此一来，弊病便在如今显现出来：据前些日子统计，国中已有三成官员年逾七十，亦有一成官员年逾八十。

    岁月带来的极速衰败，不但令他们身体状况百出，时常要告假治病，更让他们的大脑失去了往日活力。

    陛下近日批阅各地奏章，屡有不满之意，正因诸地年迈官员，或是频频告病假，导致郡县事务处理不及；或是上报的地方治理方针僵硬死板，全然无法落地施行

    莫说如陛下这般深得岁月厚待之人，便是如王翦老将军那般，六十多还能率军南征北战者，古往今来何其寥寥！

    西周时期，虽有“大夫七十而致仕”的规定，但随着春秋乱世的兴起，诸侯们为最大程度拉拢天下英才，便悄然取消了此规定。（1）

    五百年下来，列国官场皆采用官员主动告老之法，若长寿官员年逾九十而占着位置不肯挪动，朝廷亦无可奈何，君王总不能主动担上驱逐老臣之名。

    这正是陛下烦恼所在：年老力衰者，无论精力还是智力，大多已大幅下降；而科举选拔出的一批批正值年轻力壮的英才，却苦于朝中坑已占满，迟迟无法往上升迁。

    他暗暗喟叹一声，韩非，竟愿舍弃自身之利，为大秦朝堂争来一个新旧更迭之机。

    师弟啊，为兄终究不如你！

    嬴政亦也听懂韩非言下之意，可韩非于他，意义何其重大，他岂能行鸟尽弓藏之举？

    君王不由紧紧握住对方干枯的双手，沉声道，“爱卿为大秦殚精竭虑二十余载，立下数不清之功绩，朕如何能”

    “陛下！”，韩非仍是笑着朗声道，“臣既食朝廷俸禄，自当为朝廷分忧，只是如今年逾七十，已有心无力罢了臣少时奋发苦读多年，又囿于内宅悲愤忧民多年，能得明主赏识，能为秦国朝堂效力二十余年，臣已不尽感激”

    “世人常言，岁月忽其不淹兮，春与秋其代序，七十之年古来稀，八十之年寥寥无几，臣纵便能活到八十，如今亦只剩十年光景先前陛下封禅之时，臣留守咸阳未能同往，心中颇有遗憾，还请陛下允臣辞官游历，前往琅琊看看东海，前往漠北见识一番草原风光”（1）

    韩非这回，确实抱着再为君王当一回利刃的心思，揭开了这个大臣们心知肚明、却无人主动提及的话题。

    陛下虽烦恼却不能提，是因陛下乃是仁君。仁君，自不可以强硬勒令官员告老一事，而伤了群臣之心。

    他这一路亲手与陛下共建大秦，又岂能看着大秦正值高歌猛进之时，因官吏制度之弊，为来日埋下祸端？

    是以，他愿以身作则，主动让出自己这万人之上的右丞相之位，顺势为大秦开出一条“官员七十而告老致仕”之法。

    故而，韩非这话步步为营，堪称说得极巧妙。

    他先陈述年老而智力大不如前之事实，是为让百官知晓：纵便如他这般的当世法家大才，亦不得不屈服于岁月之困，何况常人乎？

    此乃“说之以理”。

    接下来，他又以七十之龄古来稀少为由，暗劝大臣们莫将一生困于朝堂，也该珍惜剩下的微茫时光，让自己好生歇息一番了。

    此乃‘动之以情’。

    果然，随着韩非这话落下，殿中许多已七十多的大臣，不由顺着这话头，想到了自己勤读诗书的幼年少年，想到了自己为功名忙碌的青年壮年乃至老年，不由唏嘘不已

    能为儿孙打算到这般地步，他们已无愧于心，可他们能走到今日，回想想想：竟从未为自己活过。

    千百年来，能活到七十之人，哪一个不是在与时间抢跑？

    韩非能抛下右丞相之位，潇洒为自己活一趟，他们何尝不能？

    毕竟，他们恐怕真没几年活头了老一辈早些把位置腾出来，自家儿孙也未尝不能早些爬上来

    终归，虽然让上一代吃了些亏，却能让下一代早些享福。

    更重要的是，无论他们愿与不愿，韩非今日只要以“七十而头脑不灵”之借口成功告老，便意味着大秦朝堂“七十而致仕”的规则，将会很快定下——

    毕竟，这并非陛下之意，而是右丞相韩非主动要以身为饵啊！

    以韩非行事之犀利，又岂会无的放矢提及此事？

    在官员们心思各异的复杂目光下，嬴政认真看着韩非的眼睛，韩非亦如二十年前那般，淡然与他直视，眼中没有遗憾，只有坚定。

    良久，嬴政开口道，“爱卿又岂知不能长命百岁乎？”

    韩非展颜摇首笑道，“陛下，臣听闻长命百岁者，自上古而至当今数千年间，不过千万人中取一二者也臣不敢与天争寿，还请陛下念及臣些许浅薄功劳，允臣放纵一回”

    嬴政放开他的手，转身回到殿上扫视一圈群臣，举起韩非递上的辞呈，扬声道，

    “爱卿为大秦事无巨细操劳多年，朕岂能拂了爱卿之心愿？朕允了。”

    韩非立刻取出另一份奏章，呈给蒙毅后，俯身拜道，“多谢陛下体恤！不过，在其位谋其政，臣今日既仍是大秦右相，自当为国分忧”

    “如今大秦老迈官员众多，多处郡县办事低效，臣以为如今天下已定，国中人才济济，如老臣这般心力不济之人，自当早些告老颐养天年此乃臣制定的官吏致仕律法细则，还请陛下过目”

    大臣们看着他拿出早就备好的条文，竟生出一丝“果然如此”的庆幸，一时倒也无人出言反对，反倒纷纷附和。

    为何？只因在座之人皆有自知之明。

    连备受世人景仰的大才韩非子，都因年迈而精力不济、头脑不灵，旁人若到七十之龄，哪个敢称自己脑力比他还厉害些？

    这一日早朝，韩非以右丞相之位为代价，为君王提前换来一份沉甸甸的大礼：

    大秦官吏七十告老及相关养老待遇制度，正式确立。

    这意味着，年迈无力再操持政务之官员，须及时退位让贤，而科举制选拔出来的年轻人才，则能在层层历练中，加快向上升迁的步伐。

    如此，便能保持大秦朝堂持续高效运转

    早朝散会后，吕雉独独留下来，将噩梦预兆一事禀告君王，提醒陛下此番朝贡生辰宴，定要小心提防刘季，来年亦切勿前往沙丘。

    她复述今日梦境时，面上是罕见的紧张忐忑神色，声音亦不如往常平静。

    嬴政闻言先是诧异一怔，继而意味深长问

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    道，“你看朕与大秦，如今可有明岁待亡之兆？”

    吕雉立刻变色道，“陛下身强力壮，大秦如日中天，绝不会再如此！臣只是担心刘季会使阴招”

    嬴政见小崽心声中摄政临朝的太后吕雉，如今已然是对大秦一片忠心，不由笑着问道，“你可知吾儿明赫之异能？”

    吕雉老老实实点了点头，此事，在大秦朝堂乃是公开的秘密。

    嬴政虽惊讶吕雉竟然会梦到此事，却也不再绕弯子，将他早通过明赫心声得知秦亡汉兴一事，大致说了一遍，让吕雉勿要多想，大秦当日一事变，则如今诸事变，定不会再蹈其覆辙。

    吕雉离开章台宫后，抬头深深吸了一口气。

    想来，大秦陛下安然在此，此事便绝不会再发生。

    而她，亦永远是大秦凭借学识立身的官吏，而绝非囿于汉朝后宫争斗折磨之妃嫔！

    只要陛下在，她的家人便绝不会遭受无妄之灾，至于刘氏王朝兔死狗烹的太后，与她吕雉并无干系！

    秦始皇三十七年，正月初一，咸阳暖日升。

    从各地赶来的身穿礼袍之官员，正依照位次浩浩荡荡守在咸阳宫门外，他们暗暗观望着那群身穿奇装异服，捧着些朝贡礼物，或高鼻深目，或面容黢黑，或个矮塌鼻的异族人，被典客陆续迎进宫道中。

    这些异族人，乃是从四方诸国，千里迢迢赶来参加秦国朝贡与秦君生辰的，他们或来自东瀛诸国，或来自塞琉古王国，或来自孔雀王国，或来自罗马王国

    随着大秦彻底打通西域商道，以往众人闻所未闻的国家，便愈发多了起来，咸阳官员也就罢了，地方官员见得少，自然是满眼好奇的。

    在庄重的大雅乐声中，随着异族使臣与大秦百官的依次进宫上殿，“祝皇帝陛下寿如南海，鹤比青山”“祝皇帝陛下长寿无极”的山呼呐喊声，便渐次高昂响起。

    走完一系列繁琐的朝贡与贺寿流程后，终于到了献礼环节。

    孔雀王朝使臣捧着一颗闪闪发光的大蓝宝石，跪下单手抚胸行礼道，

    “尊敬的大秦皇帝陛下，小人受阿育王之托，很荣幸能前来东土大秦为您贺寿，这颗‘大陆之心’蓝宝石，是我孔雀王国最宝贵的宝石”

    嬴政坐拥四海之地，哪会稀罕区区一块宝石？但诸国既执意要遣使前来，过场总要走走的。

    他刚命蒙毅上前接过礼物，便听对方又开口道，

    “尊敬的大秦皇帝陛下，小人一路听闻您是世间最慷慨大度的君王今日，阿育王将我孔雀王国最珍贵的宝石献给您，希望能换得十万石高产粮种，一百万石大秦黑煤”

    在大秦群臣骤然变色的目光中，蒙毅登时脚步一滞，不想上前再接这“厚礼”。

    挨着扶苏站在一旁的明赫撇了撇嘴，忍不住在心头悄悄嘀咕道，

    “切，这种话都说得出口，阿三倒是一如既往嘴巴小胃口大！拿块破宝石，就想换我大秦高产粮种和黑煤？这种为面子失里子的亏本买卖，别的朝代可能会做，但我们大秦君臣绝对不会做！白日做梦！”

    能听到心声的大臣们，急忙暗暗赞同九公子之言，当日诸国递来国书，想来朝贡大秦建交之时，他们还颇有几分得意。

    结果，就这…？

    这异族之君臣，比六国君臣更厚颜无耻数百倍，数百年以来，想占秦国便宜之人今安在？呵，白送？他们还不如劝陛下早些发兵呢

    大秦辛辛苦苦攒下的家底，这些相貌丑陋的异族人竟想拿块破宝石来换？做梦！

    嬴政却淡淡笑了笑，面色不变地让人传下一位使臣献礼。

    好嘛，东瀛诸国使臣捧着些贝壳或鱼干来献礼，赛琉古王国使臣捧着几匹布料

    使臣们带来的礼物都很轻，但他们的愿望都很大：他们想拿轻如鸿毛的礼物，换取大秦的粮种、黑煤、钢铁、橡胶、水泥、火药

    君王既然未下令收下礼物，蒙毅与宫人们便假装什么也没看到，一时，使臣们捧着他们“无比珍贵”的礼物，茫然地站在殿中。

    他们一进秦国境内，就被整洁宽阔美丽的道路所折服，待进了咸阳城，更见到举世未有之繁华热闹。

    正因如此，他们才临时改了主意，将自家君王叮嘱的“商谈货价”一事，改成了用贺礼白嫖的好办法。

    听闻中原人讲究“礼义廉耻”，最是好面子，他们既然千里迢迢前来为秦国皇帝贺寿，如此富有的大秦，自当送些礼物回馈他们。

    可传闻中最讲礼仪的秦国君王，怎的既不接他们的礼物，也不给他们赐座？

    怪哉！

    嬴政唤来卫尉悄声吩咐几声后，便直接绕过献礼流程，无视这帮使臣，直接命蒙毅宣读新一年官职变动诏令。

    蒙毅立刻如释重负地转身上殿，拿起早就拟好的诏书，在鸦雀无声的殿中大声念道，

    “大秦皇帝诏书：朕以各地去岁上计之功绩，核出以下官职调动——”

    “韩非为大秦居功至伟，公而无私，朕特尊其为‘帝师’”

    “右丞相由李斯继任，左丞相由萧何担任”

    “太尉由李牧担任，廷尉由陈平担任，郎中令由蒙毅担任”

    “王贲、蒙武升任大将军，镇守漠北瀚海，陇西上将由李信担任，九原上将由蒙恬担任南海郡守由刘季担任，闽越郡守由钟离昧担任，辽东郡守由樊哙担任其他不变”

    念到名字的大臣们，急忙上前跪拜谢恩。

    李斯感激地看了一眼韩非，他笃定，只要韩非不主动告老，这右丞相之位，自己是定得不到的

    一心想比肩昔日同伴光耀门楣的萧何，更感激得无以复加：陛下，竟不提拔关中旧秦人官员，而提拔他萧何来执宰相权，对他是何等信任！

    萧何此生，必不负君恩！

    陈平亦激动不已，廷尉位居九卿高位，离三公只有一步之遥！

    他除了感激陛下厚重的知遇之恩，亦不忘感激韩非当年提拔之意。

    刘季则喜笑颜开地一个劲谢恩，这可是个肥差，眼下岭南早无瘴气，更因气候暖和，可种一年三熟之高产稻，大秦又开了海上商贸船队

    他刘季，如今摇身一变，便成了镇守南边的封疆大吏。

    嘿嘿，他就说嘛，只要忠心为自家陛下效力，定能早日升官发财！

    封疆大吏，可是一年两千石俸禄之高官呐！

    接着，蒙毅又公布了“七十而告老致仕”新律，如此一来，那些年轻的地方官员，眼睛也倏地晶亮起来。

    在这以政绩升迁的时代，能如李信蒙恬那般，年纪轻轻便立下不世之功、身居高位之人，毕竟少之又少。

    大部分官员都靠着资历熬上去，七十而告老？这意味着，朝中很快有大量官职空缺。

    他们悄悄摩拳擦掌，暗暗发誓一定要再勤奋几分，打败竞争对手

    接着，在朝中官员分批上前拜寿献礼后，已是酉时三刻。

    仿若被大秦君臣忘到九霄云外的诸国使臣，

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