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第56章应对蝗灾（一）它那脸盘子都快横着长……
皇宫之中,帝后这几日也因蝗灾之事忙得废寝忘食。
这种灾情在东宫和帝后这里是截然不同的，太子毕竟只是储君，只需办帝后交给他的差事。若帝后不把事情交到东宫,他对灾情再心焦也无事可忙。帝后这边就不一样了，蝗灾里的诸多事宜都需他们拿主意,不仅要对眼下的灾情要做出安排，还得防着日后……
蝗虫这东西繁殖起来那可太吓人了。
现在灾情不严重,但再过半个月一个月什么样谁也说不好,为免被杀个措手不及就得早做打算,粮食、银子最好都能提前送去,一旦灾情加重开仓就有钱粮是最好的。
可现实是,钱和粮都不能凭空变出来。现在虽说是国泰民安,可国库的积蓄也不是无穷无尽,调拨的钱粮不可能各郡县都有,万一最后闹灾的地方没钱粮、有钱粮的地方没闹灾,那这劳师动众的未雨绸缪就成了一场笑话。
因此即便是“以备不时之需”,这钱粮也得用在刀刃上，至于哪些地方是“刀刃”，就是君臣要费脑子琢磨的了。
其中相对简单的部分是有些地方本身富庶，比如被称为鱼米之乡的江南，无论官府还是百姓人家，自身积攒的银钱都更多,那就可以暂且不调拨亦或少调拨些粮食；贫瘠之地没什么积攒，闹起灾马上就会饿殍遍地,就需朝廷提前准备。
对于这部分，基本是翻户部的账就能筛选个大概。
真正劳心伤神的是，有些地方更容易闹灾,有些地方相对安全。拿蝗灾来说，蝗虫是活物，乍看起来哪儿都能飞，实际上高山、江河会改变它们的行进路线。若两处郡县间有延绵数里的荒地，本身就寸草不生，蝗虫也有可能避开这片，去找食物更充盈的地方。
这些地方如何抉择，一是要翻史料看历次蝗灾的状况，二是要结合实情进行推演。
于是君臣数人在宣德殿里铺开沙盘，边讨论边琢磨，中间还吵过好几架，意见相左的朝臣争执到激烈处险些撸袖子打起来，好在让眼疾手快的宫人们拦住了，否则那么大一个笏板砸下去非得头破血流不可。
等到廷议终于结束的时候，朝臣们基本都已精疲力竭得脚下打软，皇帝让宫人在宣德殿前收拾出了房舍数间，又命尚食局备了膳，这样太累的可以休息一会儿再回府。
帝后在他们告退后结伴回清凉殿，两个人也都累蒙了。
他们在寝殿里才坐下，便有两名小宦官端着托盘走进来，托盘里各是一小碗汤药，是御医开来给帝后调养身子的。
类似的方子御医在过去的数年里已开了几回，帝后总是半途而废，前些日子因在蓁园休养才坚持得不错。现如今累得厉害了，皇帝看见苦药汤子心里就烦，皱着眉朝他们摆手：“不喝不喝，拿走。”
宦官们正要往外退，皇后一声断喝：“喝！”
皇帝拧眉看她，她怒瞪皇帝：“就这么几口，一仰脖子的事，别让我传阿瑶进来数落你！”
“喝喝喝喝喝。”皇帝无可奈何地伸手将自己那碗拿过来，仰首一饮而尽。皇后也喝了，宫人马上捧来果脯给他们解苦，皇后倒没心思吃。
皇帝随手拣了一片，咬了一口才发觉是杏子干。他忽而想起前些日子小五来替阿瑶讨杏子干的事，虽然那主要是阿瑶不想他为难小五，但她也确是爱吃这个。
小五那天拿的小盒子也装不了多少。
杏子的酸甜和苦药味在口中交缠，皇帝咂了咂嘴，吩咐宫人：“这个你们一会儿装一盒，其他果脯觉得福慧君爱吃的也都装一些，一起送到蓁园去。顺便问问她蓁园那边受没受蝗灾影响，有没有什么需要的。”
“诺。”宫人们领命去了，皇后坐到榻边，侧身把熟睡的小狸花抱过来，像抱小婴儿一样仰面拢在怀里：“咪咪呀，我抱抱你喔。”
皇后说完，照着咪咪的肚子把脸扎了进去。
“嗯……”咪咪像是听懂了一样拖着长音柔软地应了一声，收着指甲的前爪搭在她头上，连眼神都很温柔。
皇帝见状也挺想吸猫的，左右看了看没见到那个小胖子。
但没关系！
他轻车熟路地起身走向寝殿一侧的矮柜，边伸手拉最上面的抽屉边扬音说：“小胖子，来吃小鱼干啊小胖子。”
拉动抽屉的声音一响，小胖子就在悠长的“喵”声中从角落里跑了出来，那声喵随着它的小跑变成颤音，皇帝绷不住地笑了，迎着它跑来的方向蹲下身，在它跑到面前时左手递出小鱼干，右手拍拍它的脑袋：“我们小胖子是吃饭最乖的小孩，一顿都不落。”
“哈。”皇后从咪咪的肚子上抬起脸干笑，“它那叫一顿都不落？它一天多吃好几顿。”
皇帝瞪她一眼，垂眸继续摸小胖子的脑袋：“所以我们小胖子壮实啊，瞧这脸盘子，多福相啊！”
福相？
它那脸盘子都快横着长了！
——皇后很善良地没把这句话说出来.
蓁园，祝雪瑶上回的杏子干早就吃完了，宫人突然又送来一大盒外加十几种各不相同的其他蜜饯，让她顿时有种天降横财的错觉。
又听宫人问她这边应对蝗灾有没有什么需要的，祝雪瑶没想和宫里要东西，却因此冒出一个已打算了很久的念头，便道：“别的没什么需要的，只是前几天说起这事，我们都怕流民涌进蓁园闹事，两千侍卫不足以平乱。可这两千人原是乐阳禁军，调来这些已不少了……这样吧，你回去帮我问问阿爹阿娘，我能不能自己在蓁园练些私兵，这样日后再有类似的麻烦都用得上。”
宫人应了声，见祝雪瑶没有别的吩咐就告了退。
他们才走，岁祺牵着岁欢的小手走了进来。
岁欢一岁开始学走路，三四个月来已经十分熟练，现下每天最大的兴趣就是在蓁园里到处东张西望。岁祺总算盼到了这个小玩伴能满地跑的时候，姐妹两个就到处一起玩。两个小姑娘经过一年多光景都养得白白嫩嫩，站在一起就是两个粉雕玉砌的小团子，祝雪瑶只看着她们都觉得心里一片柔软，嘴角止不住地上扬。
不过烦心事也有，就是岁欢不知道为什么也十分主动地管晏玹叫爹了。
其实比起一岁开始学说话的岁祺，岁欢开口挺晚的。祝雪瑶从她一岁时开始教她叫娘，教了很长时间她都不开口，直到几天前才开口喊出第一声娘。
……然后差不多是三天之内，她就开始管晏玹叫爹了。
这对祝雪瑶来说简直是活见鬼了。
她想不明白，晏玹连去看岁欢的时候都很少，岁欢为什么会盯着他叫爹？！
晏玹对此只说：“不知道啊，缘分吧。”
祝雪瑶有点生无可恋。原本要纠正岁祺的称呼已经很难了，现在又要多一个岁欢。
岁欢比岁祺小一岁，也就是要再晚些才能听懂道理，她又不能把两个孩子分开不见面，那岁祺一边被纠正一边听岁欢在叫爹，可想而知会很困惑会很乱，那就最好再等等，等到两个孩子都能听懂再一起纠正。
明日复明日
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，明日何其多……
祝雪瑶心里烦烦的，晏玹倒很平静，聊起这个一脸从容：“叫就叫呗，又不掉块肉，辈分也对啊。”
祝雪瑶对着他这一脸不在乎的样子，一时不知道该说点什么.
东宫，晏珏又忙了几天，在事情安排得差不多后总算得了一日清闲，晨起用过膳就命人去备了车马，带方雁儿一同出宫。
此行虽说是为体察民情，但晏珏心知方雁儿已久不出宫，便也有意带她好好玩一玩。况且闲逛与体察民情本也不冲突，晏珏就先听方雁儿的建议去了城西的一处集市。
这集市并非城中人尽皆知的东市西市，只是很小的一处集，最初只是几个住在附近的商贩找了个废弃院子摆摊，后来摆摊的人越来越多，就在这院子里成了个集市。
类似的集市在乐阳城内还有许多，方雁儿先前所住附近也有。且这些集市看起来都差不多，二人步入集市便有了一种故地重游的感觉。
方雁儿在这样的地方总是很活泼，时而在各个摊位前探头探脑，时而看到有趣的东西，就喊晏珏来一起看。晏珏看着她快乐的样子，连日忙于政务积攒的疲惫一扫而空。
二人在这集市上逛了约莫半个时辰就出了门，去往流民聚集的区域。
现下各处城门都有重兵把守，入城的流民不算多，进来的这些有的是铤而走险溜进来的，有的是以投奔亲友为先由入了城，实则却并无亲友在此，抑或因为一些意外并未找到，便只得先找些空置的院落住下来，连日来也就聚集了不少人。
朝廷是知道这些人的存在的，可为免动乱也不宜硬将他们赶出去，便暂时由着他们住在这里，每日有官员施粥一回。但若有行窃、抢劫的，一概按律问罪。
晏珏与方雁儿路过一处院门，远远一看，就见院子里横七竖八地躺着不少人。
不了解灾情的人见此情形会以为这些人快不行了，或者是病了，其实也不见得。因为人在长久的饥饿下原就会懒得动弹，这是身体想保命。
二人步入院中，方雁儿见此情形满目好奇，但并没有多话；晏珏踱步静观灾民的情形，暗暗思索还能做点什么；倒是身着便服的宫人们远比他紧张，始终如临大敌地护在周围。
这方院子前后三进，他们一路往里走也没什么阻碍，很快就来到了最后一进。
才走进院门，众人就都看到有几个人在墙边说话——在诸多东倒西歪的流民中，这几个站着的鹤立鸡群，极为显眼。
晏珏和方雁儿下意识地多看了几眼，宫人侍卫们为了安全，更不免盯着他们看。众人便很快都有了大概的判断：这应该是两方人，其中一方为首的是一双衣着光鲜的夫妻，后面跟着三四名壮汉，虽只穿着粗布衣裳，但也都干净，显然不是流民；另一方也以一双夫妻为主，但他们衣衫褴褛，这大概就是流民了。
此时，那衣衫褴褛的男人正紧攥着身后一小姑娘的手腕，对面前那双衣着光鲜的夫妻嚷道：“这个价不行，没的商量！五两银子一个子儿都不能少！”
他身边的妇人搂着那个女孩子，只抹眼泪，并不说话。
对面那妇人冷笑道：“五两银子？你想得倒好，不看看这是什么世道！你家姑娘也就是中人之姿，又十二岁了，想学本事都晚了些。我肯给一两已是看你们一家老小不容易，你张口就要五两，拿老娘当冤大头不成？”
那男人便挥手道：“那就不必谈了！”说罢拉着妻儿就作势要走。
对面那对夫妻见状全然无意多留，干脆地转身往外去。但那男人本只是想以此抬价，见他们真就要走，反慌了神，连忙停下脚步，朝他们喊道：“四两，四两你们带走！”
衣着光鲜的夫妻脚下也停了停，做丈夫的回头嗤笑：“你当你家姑娘是去当什么一本万利的头牌呢，也不瞧瞧她那张脸够不够得上。我们这小买卖一个铺才赚几十文，四两银子你不如把她杀了买肉得了。”说罢再无意理会他，举步就走。
那男人又喊：“三两银子，三两银子也罢！”
晏珏这边的人听着前头的话虽知道是卖儿卖女的，但还无从判断是卖去什么地方，只当是大户人家买个侍女，抑或是曲艺班子来买学徒。可最后这一番话，明摆着是要往青楼里卖了，而且还是最见不得光的那一种。
方雁儿瞟了眼晏珏，见他面色沉郁，眼底微微一凛，当机立断地飞身而上。
晏珏只觉身侧人影一晃，定睛间方雁儿已跃至两方人之间，落地时足尖在地上一点，顷刻间又一跃而起，空翻起来照着那衣衫褴褛的男人下颌就是一脚。
“哎呦——”男人撕心裂肺地惨叫，旁边的女人和小姑娘也尖叫起来。
方雁儿不作理会，利索回身，作势撸起袖子朝那对衣着光鲜的夫妻杀去。
她出现的太突然，对面几人本都愣着，但见她气势汹汹地杀来，身后的壮汉立时做出反应，凶神恶煞地迎战：“你敢打人！”“你要干什么！”几人喝道。
几是同时，东宫众人亦回过神，数名侍卫飞身冲出，在壮汉们动手前把他们尽数按住。
“什么人！”妇人惊恐叫嚷，刘九谋见状心知赶紧平了这事护太子离开最好，上前两步，摸出腰牌：“东宫办差，跪下！”
这几个字并不足以表明太子本尊在此，但对平头百姓而言，哪怕只是一个东宫宫人也够恐怖了，更何况是这么多人？
两家人顿时都脸色煞白地跪了下去，周遭东倒西歪的其他流民大多也惶然撑身，跪了一地。
方雁儿指着那对衣着光鲜的夫妻骂道：“狼心狗肺的东西！人家日子过不下去了，你们还趁火打劫！看我不剥了你们的皮！”
说着撸起袖子又要上前，旁边的宫人赶紧把她拦住了。
方雁儿明眸一转，又转身骂那衣衫褴褛的男人：“你也是个混账！被逼得卖儿卖女的人家我见得多了，谁不是先尽量往好些的地方卖！卖去做学徒、做侍婢，哪个不比这种地方强！你也配当个爹！”
东宫的一众宫人听了，心下无不赞同。
……虽然方奉仪没少招惹是非，给东宫惹了许多议论，但这番话确是在理。
现下距流民开始入城总共也没几日，这就打算把闺女卖到下等勾栏，无非是懒得多费心思又想尽快赚钱。
再者，流民的日子纵是难过，但在乐阳城外的都还有户部施粥，一时半刻死不了人；侥幸进了乐阳的情形还更好些，这家的一双夫妻又瞧着健全，想去做些工也不是难事，哪就至于把女儿卖了？
因此便是最看不惯方雁儿的宫人此时心下也得承认：这回的确是行侠仗义。
晏珏心里亦很有痛快的感觉，但方雁儿行事冲动，他不好当中赞她，便板着脸上前，略显强硬地将她揽住，沉声道：“我们回去了。”
方雁儿只睇他一眼就知自己的打算对了，便气恼地挣道：“你别拦我！让我收拾他们！”
“雁儿。”晏珏添了两分力气，“回去了。”
方雁儿这才做罢，咬牙恨恨地蹬了两方一眼，跟着晏珏转身离开。
刘九谋无声地朝手下递了个眼色，示意他们善后。
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——不管怎么说，这户受了灾的人家是幸运的，上面的贵人注意到了他们，底下的宫人就得想法子安置。于是当天晚上，这家的姑娘就进了康王府当差，虽然只是不起眼的杂役，但每个月有半两银子的月例银子，对普通百姓已算是巨款。
至于这家的其他人，刘九谋也找了一方小院安置他们，还留了二两银子。
他把话说得很明白：这钱够一家人在乐阳扎根了，乐阳能做的事多，他们爱去哪里做工、或者自己做些买卖都不打紧，但若再敢卖儿卖女，他保管他们人头落地。
那夫妻两个知道他是东宫的人，一个比一个老实。男人原先打算先将大女儿卖个好价，然后再照猫画虎把小女儿也卖出去，现在是什么都不敢想了.
蓁园。
祝雪瑶所求之事很快就有了结果，二圣不仅同意她在蓁园养私兵，还差了个禁军里的千户邱元达来帮她练兵。
邱元达到蓁园的那日转达了皇后的话，大致就是：养私兵好啊，蓁园这么大的地方养私兵是应该的，不然一旦有点意外容易酿成大祸。
祝雪瑶明白皇后所指的意外是什么。
譬如流民这种事，它其实可大可小，但并非完全可控。或许十次里有九次都能有惊无险地安然度过，但有一回碰上个会挑事的就会化作土匪甚至叛军。
一旦形成那种阵仗，他们这种富贵的别苑就是群情激奋下的活靶子。到时候只抢钱抢粮都算好的，她和园中的一众女眷很难说还会经历什么。
这种事她和晏玹没见过，但沙场上拼杀下来的帝后自是见过的，没说得太明白多半是怕吓着他们。
祝雪瑶便问邱元达：“阿爹阿娘准我练多少兵？”
邱元达抱拳笑道：“二圣说既然练了，就要练到够用才好，最好是力求万无一失。至于要多少人，您自己做主便是。”
祝雪瑶等的就是这句话！
她于是马上下令从各村征兵，另外蓁园中的村落其实很零散，还有大片的空地，能用作农田的土地亦有不少，她便打算再建几个村子出来，这样人手更充裕。
不过这事要日后慢慢干的事，并不急于一时。
征私兵的令传下去的时候，祝雪瑶心下有点担心无人响应。因为蓁园里的生活挺平静的，纵是贫苦人家也比外面的日子略好过些。本身日子过得去，那就犯不上为了那点军饷涉险。
然而实情完全不同于设想，在传令的第一个晚上竟就报上来了二三百人。
祝雪瑶好奇缘故，晏玹就让赵奇去打听。赵奇是个机灵的人，没费什么力气就打听到了原委，回来禀祝雪瑶说：“蝗灾虽没闹到蓁园，但百姓们早已听说了。女君施粥减税的安排又没提前告诉他们，他们都怕一旦蝗虫来了一家老小就要饿死，不如先投军赚个军饷。再说，咱们这样的私兵平日里除了日常操练外也没什么事，并不太耽误他们务农养家，他们心下一算账觉得划算，当然就愿意来。”
“原来是这样。”祝雪瑶衔笑，连连点头，“挺好的。你去嘱咐邱千户，让他记得选出一些读过书的，操练时也教他们些兵法谋略，日后好选几个武官出来。”
“诺。”赵奇领命去向邱元达知会她的意思，不料在这一环上倒碰了钉子——
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第57章应对蝗灾（二）抛开是非不谈，这样的……
“没人认字？！”祝雪瑶听到这句话的时候完全是懵的。
她自幼接触的“同龄人”基本就是宫里的皇子公主,大家都是三四岁开始识字六七岁进学宫。
除此之外，她接触得最多的是宫人，但宫女宦官加起来人数上万,她见过的只是极小的一部分，这一部分能让她见到的本身也都混得不错,当然也都识字。
因此祝雪瑶从来没细想过这个问题，便也无从知晓读书识字对百姓人家而言其实挺奢侈的。
所以她一时之间还以为是自己没理解邱元达的意思,茫然地问：“什么叫……没人认字？”
她这么一问邱元达也懵了,想了又想,觉得这话应该没歧义,只能说：“就是……就是没人认字啊,大字不识一个。”
两个人大眼瞪小眼,倒是在旁边核账的柳谨思瞧明白了,抬眸道：“千户大人且去歇息吧,我跟女君解释。”
邱元达看看祝雪瑶的意思,见她点头就告了退,柳谨思摒着笑跟祝雪瑶解释民间的情形。
简而言之一句话：在真正的“寻常百姓家”，读书认字是个稀罕事，尤其在历经先朝末期接连三位昏君之后，大部分普通百姓终其一生都是不识字的。
因为读书本身很贵，束脩要钱、书本要钱、笔墨要钱。而且一个人但凡去读了书，那基本就没办法在家里干活了,这便意味着要供一个人读书，家里就既添了额外开支又少了个劳动力,而且要持续数年。
对于小有家资的富户来说，这或许还是能咬咬牙拼一把的事。可更多的人家省吃俭用、辛勤劳作一整年也都未必能有几个子的结余，但凡生个病受个伤就榨干了。
……这怎么可能读书？总不能为了供一个读书人,一家人真喝十几年的西北风吧？
如此一来便又促成了另一个情况，那就是读过书的人在民间也真值钱。
祝雪瑶原以为读书人都是奔着做官去的，其实不然。
在民间，会写字的可以代写书信，会算账的可以当账房，写字格外漂亮的还能写楹联牌匾卖钱，就算只会读不会写都能支个摊子帮人读信。
在此之外，还有帮着写讼状打官司的、给说书先生写本子的……
总之就是供一个人读书不容易，但真供出来也的确能混出点名堂。
所以对这些人而言，日子本来就更好过，那又何必来给她当私兵呢？
祝雪瑶的这个打算就这样卡住了，她当时想想也只能作罢，总不能为了筹建私兵硬抓读书人来学兵法。
可到晚上她睡不着了。
在上一世的最后几年，她常因心中愤懑彻夜不眠，但这一世基本没有过。尤其在与晏玹两情相悦之后，他……十七岁，正是精力旺盛的年纪，十天里起码有五六天要折腾。她被弄得筋疲力竭，当然睡得好。
这会儿晏玹感觉身边的人一直在翻来覆去，便又凑了过来：“瑶瑶。”
黑暗里，他的口吻那叫一个兴致勃勃：“你睡不着啊？”
话音未落，他的手已经探进她的被子开始找衣带了。
“五哥。”祝雪瑶一把将他按住，“我想跟你商量点事。”
晏玹听她口吻严肃，马上认真起来，找寻衣带的手老老实实环住她：“什么事？”
祝雪瑶想了想：“你说……建个学宫要多少钱啊？”
“啊？”晏玹被这没头没脑的一句话问得很迷茫，“什么建学宫？为什么要这么问？”
“唉。”祝雪瑶翻身面朝着他，斟字酌句地把从柳谨思那里听来的情况都跟他说了，然后踟蹰道，“我那
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天听她说佃农们一年到头也剩不下几个钱、稍有意外可能就连饭都吃不饱，心里就挺不是滋味。今天又听了这个……唉，你说人怎么能一辈子都不识字呢？而且听这意思显是读书认字之后日子都更好过，那我如果……”
“我也不知道。”晏玹突然说。
祝雪瑶微怔：“什么？”
“啊。”晏玹哑了哑，道，“我是说，我也不知道建学宫要多少钱。”
祝雪瑶听到这话，知道他已经在帮她考虑这事了，心里一软，又听他说：“明天我让人去打听打听吧……户部或是工部，肯定有细账。直接让人誊一份过来，从建造的开销到每年的开支就都清楚了。”
“这办法好！”祝雪瑶点点头，觉得这就是最好的法子。
不过这是关乎整个蓁园的大事，所以第二天，她在用早膳的时候喊来柳谨思，先把打算跟她说了。
结果柳谨思看看她又看看晏玹，一副有话想说又不知该怎么说的样子。
祝雪瑶和善道：“你有什么想法？直说好了。”
柳谨思还是欲言又止了一下，继而哑笑：“女君、殿下，这……奴婢多个嘴，要不……咱先建个学塾呢？”
柳谨思心想：建学宫太夸张了吧？！
虽然她对福慧君的万贯家财颇有了解，但学宫建起来少说能收几千学子，多的能收一两万。蓁园这块总共不到两万户人家，犯不上啊！
祝雪瑶和晏玹相视一望，都是一脸恍悟：“有道理啊！”祝雪瑶望着晏玹说，“学塾有个院子就能办，花不了多少钱。而且可以在各村分别设立，也省得学子们在路上花太多时间。”
“这主意好！”晏玹马上赞同，“那就不跟户部工部要账册了，直接让人去打听打听筹建学塾都要准备什么。”
柳谨思这会儿回过味儿来了：哦，原来建学宫不是因为财大气粗。
……是这二位都没读过学塾.
恒王府。
恒王妃夫妇、康王妃夫妇两家人鲜见地凑在一起打牌，这局是恒王妃下帖子攒的，但其实是恒王的意思，可牌打了两轮恒王都没说正事。
恒王妃有点无奈，趁宫人洗牌的工夫在桌下戳了戳他的腿，恒王正了正色，终于开了口：“二哥可听说了？”
这话问得很模糊，但康王一下就懂了：“东宫的事？”
恒王无声地点头，康王轻笑：“救下来的那姑娘安排到我府里打杂呢，我能没听说？”
恒王心里五味杂陈：“二哥怎么想？”
“啧。”康王又啧声又笑笑，但不说话。
宫人发完牌退了出去，恒王握着牌打量他：“说是体察民情，但太子出宫就难免兴师动众，现下正值蝗灾，惹出风言风语也在情在理。”
“是啊。”康王意味深长地点头，然后又没话了。
“……”恒王妃觑了眼恒王，又和康王妃交换了一下视线，眼中都写着无奈。
不过康王妃是不打算管这事的。康王这人忒能给她添麻烦，上个月又往府里弄了两房妾侍，她天天光看着后宅的争风吃醋都头疼，真懒得搭理康王。
最后还是恒王妃温声道：“你心里放不开又舍不下，就想让二哥推你一把，这我懂。可现下看着，二哥跟你想法也差不多……”她看看康王的神色，见他并不否认，方又续道，“那依我说，这事就算了吧。你向来不是个为了争权夺利能不分是非的人，这绊子你不使，左不过是有点不甘心；可你真使了，日后都要怪自己为了一己之私颠倒黑白，那不值当。”
恒王撇了撇嘴，觉得王妃说得很有道理，但又确实有那么点不甘心。
康王的视线在二人间扫了个来回，幽幽缓了口气：“弟妹说得对。”
他跟恒王的想法差不多。听说太子在这个时候出宫，而且还是带着那个方氏一起，他也想巧立名目给太子找点麻烦。
可后来他又听说，他们救下了一个差点被卖去勾栏的女孩子。
……虽然没经他和王妃点头就把人塞他府里这事让他有点膈应，可他也不得不承认这是善事。
所以就想恒王妃说的，若在这时候捅太子一刀，他日后都会亏心。
“算了吧，算了。”康王连连摇头，既是在劝恒王，也是在宽慰自己，“日后还有的是机会。”.
东宫。
太子去宣德殿与二圣议事了，方雁儿被突然闯进栖雁居的宫人押出了门。
这些宫人来得气势汹汹，其实大有点外强中干——他们都知道这位方奉仪会武，心下怕把差事办砸了，便不约而同地酝酿起了气势，以求震慑住她。
方雁儿好像也的确被震慑住了，她被押出栖雁居时只骂了几句，完全没有硬碰硬的意思，一行人便顺利地将她押到了太子妃所住的鸾鸣殿外。
乔敏玉坐在殿前檐下喝着茶等她，更前面的石阶下面早已好了蒲团，方雁儿一到殿前就被按跪在蒲团上。
“你干什么！”方雁儿这才挣了一下，两边的宫人松开手，她倒也没自作主张地起来，只是瞪着乔敏玉质问，“太子妃几个月来装得温良贤淑，今天殿下不过是去议事，你就这样欺负我？！”
乔敏玉听着她的质问，说不慌是假的。
她早在闺阁里就听说过方雁儿的事，听说太子为了这一位连和福慧君的大好姻缘都没保住。所以按她一直以来的想法，能不跟方雁儿打交道是最好的。太子在和她成婚的第二日下旨免了方雁儿的礼，外人难免觉得这是在驳她的面子，她心里倒很庆幸，巴不得永远不见这号人。
但现下她实在是忍不住了。
她是昨天晚上听说了太子出宫的事。这她先前也知道，体察民情算是太子的分内之职。
可昨晚他们回来后，她听宫人讲了中间的波折，在听说方奉仪与那些人动了手的时候，她冷汗都下来了。
她越想越后怕，几乎一整夜都没睡。
说到底，她可以不在乎太子的宠爱，可她要当太子妃、要当皇后，前提都是这人得全须全尾地活着。
这人一旦没了，她这个当正妻的也就什么都没了。
所以乔敏玉很快稳住了心神，冷眼睇着跪在那里咄咄逼人的方雁儿，蹙眉叹息道：“我本无意找你的麻烦，但方奉仪，你也太没分寸了。”
方雁儿毫不惧她，仰着头问：“我做错什么了？太子妃总要说个罪名。”
乔敏玉压着心底的火气：“你一时冲动说动手就动手，也不想想太子的安危！我都听说了，那院子里少说聚了上百流民，一旦惹恼了他们，引得他们群起而攻，太子如何脱身你想过吗？！”
方雁儿垂眸冷声：“欲加之罪何患无辞。阿珏好端端地回来了，你为找我的麻烦硬寻这样冠冕堂皇的理由，明眼人哪个看不懂？别卖关子了，你说你要干什么！”
乔敏玉深缓一息：“你不必急于与我争辩，好好想想个中道理。”说罢她搭着宫人的手起了身，缓步踱至方雁儿身侧，睇着她道，“你在这里跪足一个时辰。不必委屈，我自去母后那里也跪一个时
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辰，只当是我这个太子妃没尽好规劝夫君、约束妃妾的责任。”
后一句话倒令方雁儿一怔，不由抬眸多看了乔敏玉两眼。
乔敏玉并没心思多理会她，搭着宫人的手自顾走了。
太子妃一走，殿前留下来看着方雁儿的宫女宦官顿时更紧张了，都怕方雁儿突然跳起来痛打所有人。
不过方雁儿没闹事，她安静地跪在那儿，好像真的在思量太子妃的话。
……其实她等这一天很久了。从晏珏大婚开始，她就一直在等着太子妃来找她的茬。
身份上的弱势也是她得天独厚的优势，只要她因此稍稍流露出几分委屈就能引得晏玹心疼。
可如果没有人欺负她，这优势就淡化了。
而且，唯有她成为被欺负的那一个，他才会下意识地视其他人为敌。如今的北宫太平静，她就没办法让他厌恶其他人，便让她们都有了得宠的机会。
所以太子妃当下所为正合方雁儿的心意。
反倒太子妃也要去皇后那里跪着，倒让方雁儿有些不安。
因为晏珏是个吃软不吃硬的人。乔敏玉刚才话里话外自己揽下了一部分罪责，不知会不会引得晏珏心疼。
不过她也不必太过担心，因为皇后讨厌她，听了太子妃的话十之八九又会来寻她的麻烦。
那太子妃的示弱就被皇后毁了，而她先受太子妃的委屈后受皇后的委屈，晏珏得心疼死！
方雁儿跪在那儿，心下时而担忧时而期待.
长秋宫。
皇后议完事一出宣德殿的门就听宫人说了太子妃跪在椒房殿外的事，走进长秋宫，果然远远就看到乔敏玉长跪不起的背影。
待她走到太子妃跟前，太子妃一丝不苟地深拜下去：“圣人安。”
“怎么了？有话进来慢慢说。”皇后打量着问了一句，便要伸手扶她起来。
太子妃避开她的手，低着头道：“昨日太子殿下携方奉仪体察民情，方奉仪情急之下与流民动了手。当时周围有百余流民，一旦闹得群情激奋殿下恐难脱身。方奉仪如此置储君安危于不顾，儿臣适才已罚过她了。但儿臣事前既未能约束她，也未能规劝太子殿下，也有过错，便自行前来请罪，与方奉仪同跪一个时辰。”
皇后听得眉头直跳，不由分说地又要扶她：“方奉仪向来不懂事，你……”
皇后对昨天那点小插曲并不在意。
说到底太子体察民情是份内之责，昨日走这一趟，他今日就给了户部一些建议，让户部查漏补缺，这挺好的。
方雁儿嘛……她虽一贯不喜欢，但这回是为了救人，纵使行事还是太冲动，她也不想苛责什么。
至于太子妃说的储君安危，这理没错，但在皇后看来既要在其位谋其政，权势与危险原就是并生的，而且昨日既没出事，现下也不必因一些假设大行责罚。
总之在皇后眼里，这事本身功大于过。她连方雁儿和太子都不想责怪，凭什么怪太子妃？太子妃又没一起出去。
可她的手刚扶住乔敏玉的胳膊，乔敏玉抬起眼睛，目光灼灼地盯着她看。
婆媳二人视线交汇，皇后没说完的话一下子卡住了：“你……？”
乔敏玉低了低眼：“此事儿臣确实有过，不能让方奉仪独自担责，请圣人明鉴。”
她的口味不卑不亢，又意有所指。
皇后这才明白她的真正来意，了然地收了手。
“你跪着吧。”她吐了四个字，直起身，眼底覆上一层淡漠，“你们这帮人成日里就会争宠，不知用心辅佐太子，好好的太子全让你们教坏了！”
——这话说得皇后直想抽自己一嘴巴。
什么混账话！太子二十二了，北宫里最年长的许良娣十八岁，乔敏玉才十七，说破天也没有她们教坏太子的道理。
唉，真让人操心！
皇后忍着恶心设想恶婆婆的戏码，酝酿足了情绪：“今日你便是不来，本宫也要去问你的罪的。原想着娶你过门东宫能消停些，现下竟愈发的不成样子，真是要你何用！”
皇后身边跟了几十年的女官一听就懂了，无声地福了福便疾步出了宫门，先绕到宣德殿，然后直奔东宫的方向。
同样刚结束议事不久的太子正在回东宫的路上，被女官顺利拦了下来，女官一脸焦灼地禀道：“殿下，殿下不好了……圣人听闻您昨日在宫外的风波，正问罪太子妃！”
晏珏眉心一跳：“太子妃又没同去，与她何干？”
女官束手道：“她是正妃，东宫万事自都与她相干！唉……圣人好大的火气，殿下快去瞧瞧吧！”
晏珏并未多想，便跟着那女官去了，匆匆赶到椒房殿前的时候，太子妃正被宫女按着肩拽着手打手板。
皇后其实是远远看见晏珏过来才让人打的，但戒尺刚落下去乔敏玉眼眶就红了，盯着皇后直想问：真打吗？！
然后戒尺继续打下去，乔敏玉就绷不住哭了。
真疼啊！
晏珏走到近前的时候，首先听到母后在骂：“哭，哭什么哭！昨日若真出了事，方家连带着你们乔家的脑袋都不够砍，你还委屈上了！”
乔敏玉哭得说不出话，双手的手心都已经浮出肿痕，但也不敢躲，硬生生捱着，样子楚楚可怜。
晏珏上前向皇后一揖：“母后。”抬眸间一记眼风扫过去，掌刑的宫人忙退开了。
皇后对他自也没好脸色：“你来得倒快！正好，适才议事时有朝臣在，本宫不好说你，现在你既来了，本宫就直接问问——你究竟明不明白储君于国而言意味着什么，储君的安危又意味着什么？”
晏珏先前不料皇后会为此动怒，垂眸沉声道：“是儿臣虑事不周，与太子妃不相干。母后要训要罚，儿臣在这里，让太子妃先回去吧。”
哦，今儿算是说了句人话。
皇后心下满意，面上冷峻地朝太子妃一喝：“滚！”
“儿臣告退……”乔敏玉瑟缩着一拜，低眉顺眼地走了.
蓁园。
太子出宫体察民情的经过在晚膳时分传到祝雪瑶和晏玹耳朵里，晏玹听罢下意识地看祝雪瑶的反应，只见祝雪瑶怅然一笑：“这回她倒真干了件好事。”
——这是论迹不论心。
她就是再讨厌方雁儿也得承认，方雁儿此举确是救了那个女孩子。人因为这样的缘故进了康王府当杂役，就算只是宫人在走门路，上面的太子和康王都不知情，康王府的下人们也必不敢为难她，这就是个实实在在的好差事。相比之下，一旦卖去勾栏三年五载就能把人磋磨死，那真是天差地别了。
可若要论心……
祝雪瑶细一想就笑了，连连摇头：“明明是行侠仗义，偏还做得欺软怕硬的。”
晏玹不解：“这话怎么说？”
祝雪瑶笑着反问：“若让五哥在场动手，冲上去的第一脚踹谁？”
晏玹稍想了一下
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就说：“踹那两个开青楼的。这些人趁火打劫、逼良为娼的事都干得不少，若要追查，恐怕手里连人命都有。”
“对呀。”祝雪瑶垂眸噙笑。
晏玹反应过来：方雁儿踹的确是那个要卖女儿的男人。
这人固然也可恨，但都沦为流民了，总也有几分无奈，可恨程度和那两个可不一样。
不过要说方雁儿这一脚是欺软怕硬……
晏玹心下存疑。
祝雪瑶见他面有迟疑，心知他不大赞同，倒也不恼。
因为若是只看这一事，她也不会觉得方雁儿有什么问题。但经过上一世的数次交锋，她现在太了解方雁儿了。
祝雪瑶心平气和地解释：“事出突然，若是一时脾气上来便踹了离得最近的，那也没什么可说。但我听着像是价格没谈拢，开青楼的那二人已在往外走了，卖女儿那家人在院子更里面的地方，方奉仪怎么就先踹了那边的人呢？”
祝雪瑶托着腮：“太子出宫的阵仗她是清楚的。她那个脾气若想出口恶气，大可将两边都揍一顿。可她偏生踹完那一脚就回过身来骂人，骂完才又要向那开青楼的二人动手，这就让宫人拦下来了。”
晏玹了然：“你的意思是她有意等着宫人阻拦？”
“是啊……想必是那二人身边也带着打手，她怕吃亏，所以柿子捡软的捏。”祝雪瑶幽幽吁了口气。
她猜这事主要是做给晏珏看的。
接着她又摇了头，“罢了，总归救了个人，善事就是善事。想自保也没什么错，瑕不掩瑜。”
……仔细想来，祝雪瑶在这一点上还有点佩服方雁儿，因为她即便在这样一时兴起的时候都能及时判断出怎样才是最“利己”的。
抛开是非不谈，这样的人是真不容易吃亏——
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第58章大长公主将至帝后即刻着人往各府传旨……
宫中。
晏珏带着乔敏玉回到东宫时有些沉默,乔敏玉也不大说话，二人间便只有乔敏玉的啜泣声偶尔会响一下。
在静谧里，这压抑的啜泣声显得格外清晰。晏珏有些心疼,但又不知该说什么，因为他们实在说不上亲近。
于是他在迈进北宫的宫门后就停下了脚步,乔敏玉随之驻足，泪意盈盈地望向他。晏珏沉吟了一下,温声道：“我传了御医,应该已经在鸾鸣殿候着了,你好好歇息,我晚点来看你。”
太子妃垂眸拭了把泪,静静福身：“多谢殿下,臣妾告退。”
晏珏颔首,太子妃向后退了几步,方转身向鸾鸣殿走去。
晏珏遂也转身离开,打算去书房料理政务,才走出不远，刘九谋就上前禀了方雁儿的事，他这才知道方雁儿今日也受罚了。
晏珏眉心跳了跳，顿时意识到长秋宫的一出另有隐情，无外乎两个可能：
要么是太子妃有意刁难方雁儿，但又怕他怪她,所以去长秋宫领罚来堵他的嘴；要么就是太子妃察觉了母后要动怒，所以一边罚了方雁儿,一边自己去请罪，以此平息母后的怒火。
这二者的心思截然不同。晏珏垂眸沉思良久，缓缓舒了口气,吩咐刘九谋：“你去鸾鸣殿外候着，让御医看完太子妃去栖雁居一趟。”
“诺。”刘九谋应了一声，小心翼翼地抬眸打量晏珏的神色。
晏珏知他想问什么，摇了摇头：“太子妃深谋远虑，不必多说别的。”
刘九谋心下也早已盘算出那两种可能，闻言知道太子心下认定了后者。
或者说，为了北宫和睦，他就算心下倾向于前者也最好相信是后者。
这对刘九谋而言实在是个好消息，因为这说明太子比先前冷静了许多，又能审时度势了。
否则若太子照着先前那样一直为方雁儿疯下去，方雁儿会是什么结果不好说，他们这些近前侍奉的宫人早晚是个死。
这晚太子直至入夜才进北宫，先去鸾鸣殿看了太子妃的伤势，夫妻两个客客气气地相互关心了一场。然后他便去了栖雁居，走进卧房就看到方雁儿在榻上，整个人都闷在被子里，只能从轮廓勉强判断出她是脸朝内侧躺着。
晏珏坐到榻边，拍了拍她的被：“雁儿。”
被子里的人没动，气恼的声音传出来：“你走，你别来烦我！”
晏珏苦笑：“好了，我知道你委屈，起来跟我说说啊。”
方雁儿不作声了。晏珏眉心跳了跳，板起脸道：“太子妃在母后那里挨了打，你若不理我，我看看她去。”
他说罢作势要走，才刚一动，方雁儿掀开被子翻身坐起来。
晏珏转回头，正迎上一双通红的眼眶，方雁儿明眸含泪，气冲冲地问他：“你还心疼她，你也觉得我错了？你也觉得那姑娘就该被卖去青楼？！”
晏珏重新坐定，伸手去攥他的手，方雁儿欲挣，但还是硬被他握住了。
他温声道：“你没错，若是我独自出宫也会救那姑娘。母后和太子妃……”
他一时想说母后和太子妃只是觉得这救人的方式冲动欠妥，但视线扫过方雁儿委屈的模样就把这话忍住了，转而摇头：“母后和太子妃也明白你是好心，别难过了。”
“她们就是欺负我！”方雁儿低头垂泪，声音怨愤又委屈。
“好了。”晏珏倾身搂住她，轻轻哄着，“下次再有这种事直接让宫人去回我，我会护着你。”
“我不想总让你为难……”方雁儿隐忍道。听得晏珏暗暗叹息，她又说，“为了你，我什么也不怕。可她们这样，我担心、担心明杨……”
她仰起脸，眼里满是慌张和恐惧：“我怕她们容不下他……我怕、我怕一旦太子妃有了嫡子，就再也没有明杨的容身之所。我怕许良娣……”她无助地连连摇头，“我明白她们都是你的人，我明白的！可是明杨他还那么小，对他下手太容易了！阿珏，我护不住他怎么办，怎么办……”
她的恐惧一声声刺进晏珏心里。她知道他会动容，但她也知道这种话在一时半刻间不会影响到他什么。
可她不着急，日子很长.
乐阳东郊，随着丰收的秋日到来，蓁园终究还是因蝗灾添了些麻烦。
其实蝗虫没往乐阳来的，但这年的收成本就一般，灾情令多地减产，粮价也就水涨船高。秋收时节也正是各家交地租、交税的时候，若是丰年自是一团和气，大灾之年则是哀鸿遍野。而在这样收成一般又有些小灾的时候，也有一种不同寻常的难受。
……往年若因收成一边稍欠些租或者税，一家人咬紧牙关硬挤出钱补租。可现在粮价高涨，收成欠佳的人家想补也难，但若交不上租明年可就没地了。
祝雪瑶便在一个秋风萧瑟的清晨听柳谨思禀话说：“上村那边有人前来回话，说是昨晚有人带着孩子去上村，想把孩子卖了补上地租。底下人知道您的心思，先把一家子都扣下了。”
祝雪瑶叹了口气：“五哥前两天
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回去上朝，听说乐阳的粮价涨了两成，这还是天子脚下有户部亲自盯着的呢，外面恐怕涨得更高。”
柳谨思点点头：“是，就连咱们这边集市上的粮价也涨了不少。别苑里和上村中的人因都算宫里人，由宫里拨月例，倒什么都不缺，底下各村百姓就是另一码事了。”
祝雪瑶即道：“你这就去传话吧，明年起地租减三成、税全免；今年因有灾情，税租皆免。那户要卖儿女的人家你带着人去查查底细，倘若免了税租就能熬过这一关便送他们回家，若还有别的难处，你再来回我。”
柳谨思领命去了，先拟好免税免租的告示着人贴去各处村庄，还要给各村子里的管事传话，而后又去依祝雪瑶所言查那户人家的底细，再回观月楼回话时便已是下午。
柳谨思进了院门，见清瑟在院子里，便跟她说自己来回女君的话。
清瑟坐在原在廊下开小差，闻声打了个激灵，回头见是她忙站起来，做了个噤声的手势，引着柳谨思觑了眼厢房，欠身压音道：“二姑娘病了，孙大夫正给二姑娘瞧病，女君和殿下都在那儿守着，姑姑等等？”
柳谨思想了想，道：“也不是多大的事，这样吧，一会儿等女君得空你帮我回个话。”
清瑟忙打起精神：“您说。”
柳谨思有条不紊地道：“上村里那户要卖儿女的人家是遇上事了。他家老娘死了，丧葬本就是额外的开支，偏家里的大儿子去年才娶了妻，媳妇现下正怀着孕。所以这碰上粮食欠收没了办法，便想着将小女儿卖去有钱人家当丫鬟去。女君免了他们的税租，他们自能宽裕些，但一头要入葬一头又要养胎，日子能过成什么样也不好说。”
清瑟点点头：“奴婢记下了。”
柳谨思还有别的事，交待清楚就忙别的去了。
清瑟这一等就等到了入夜。因为小孩子生病最让人心焦，祝雪瑶见岁欢发烧发得迷糊，说什么都放不下心，一直守在旁边，晏玹始终陪着她，两个人直到岁欢退了烧才从厢房出来。
清瑟牢牢记得柳谨思的话，见他们出来便跟进屋将事情说了个清楚。两个人这半日里都挺紧张，此时松下劲儿便觉分外疲惫。
晏玹听完就打着哈欠说：“赏五两银子下去吧，想必是够了。”
祝雪瑶听着这数，知道他是不失谨慎的，并不想因肆意行赏节外生枝。五两银子说多不多说少不少，肯定够寻常百姓安葬亲眷，应该还能富余一些供孕妇养胎。
但她仔细想想，还是觉得不妥，遂摇头道：“这钱是不多，可开了一次例，就得想想日后怎么办。若这家给那家不给，虽未见得有人敢找咱们的麻烦，却难免闹得邻里间眼红生妒，那就成咱们好心办坏事了。”
话音落定的时候，晏玹正将自己展成一个“大”字平平地拍到榻上，闻言也没翻身，脸闷在厚实的床褥里说：“我就这么一说，你做主便是。”
祝雪瑶沉吟了一下，问清瑟：“寻常人家的丧仪都有哪些开销、大概要多少钱，你知道么？”
清瑟就是蓁园村子里长大的，因生得周正才被选来当差，想了想，即道：“棺椁五六百钱、殓服二三百钱，这都好说，最大的开支应是墓地。有钱人家多有祖坟，这是不必另外花钱的。没有祖坟的得葬进墓园，现下应有三四处，是各村的里正和乡绅们牵头置办的。从这些墓园里买墓地需得花一二两银子，再请帮忙下葬的街坊四邻吃个席，也要一两上下。别的倒也没什么了。”
竟还要花钱买墓？蓁园里这么多空地、山头，哪儿不能下葬呢？
——这疑问在祝雪瑶心头一闪，旋即就被她打消了。
各村的里正和乡绅们既建了墓园，那就是为了赚钱的，自然不能再让人随处下葬。
再者，蓁园到底是她的“公主别苑”，假若弄得东一个墓碑西一个坟头，那也确实不太合适……
祝雪瑶盘算了一下，觉得还是不能让百姓们随处下葬，便看向正跪在榻边为趴成大字的晏玹脱靴子的赵奇：“赵公
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