提供的《都水监公厨》57.投毒……
对于红案考核的菜肴,她在听到这个消息的时候,心中就有了一定的想法。
依据现在时人的喜好,大部分都更加喜欢清淡的饮食,即使现在麻辣红螯虾在洛阳城中各处兴起,但是这种味道刺激的吃食,暂时还不会影响到宫廷内部。
并且对于常年在尚食局待着的女官们来说,口味清淡的吃食也更加符合她们做事的风范。
她不禁在脑海中回想起来可以作为国宴的菜肴,口味清淡,却又不会在重要场合失礼。
简单搜索几遍之后,她立马想到这自己考核当中要做的菜肴——蟹粉狮子头。
这道菜唯一的挑战就是用到了士族贵人所不喜的豚肉,如果做不好的话,可以会将第一场众人对她留下的印象一落千丈。
但是对于郑琬来说,这样的可能性几乎是不会存在的。
因此,她挥动手中的毛笔,沾点墨汁,用一手字迹清晰的簪花小楷将需要的食材一一写出。
说来她这道菜做出来需要的时间还挺长,但是按照刚刚宫女所说的话,她可以提前一天准备炖煮蟹粉狮子头时用到的鸡汤,届时考核限制的时间应该就足够使用了。
在她不停地用毛笔在纸上书写的时候,毛笔与纸面摩擦发出的声音,也将处于震撼中的两人唤醒过来。
两人惊慌失措地对视一眼,惊奇地看着郑琬写出来的密密麻麻的字。
要知道这年代也不是什么人都可以习字的,特别是这个人还是个女娘,更重要的是她们俩都不会写字,这做厨娘的哪里还用得到写字?会做菜不就行了吗?
可是在看到郑琬肩背挺直,写字时隐隐约约散发出来的书香气时,两人开始逐渐怀疑自己以前的认知是不是对的?
难不成这位郑娘子做菜好吃和识字也有一定的关系?
只不过现在两人也来不及关心这个问题,现在最担心的还是自己不会写字的事情。
两人互相瞥了一眼,火速选择在郑琬身边的两个位置落座。
而后露出谄媚的笑容,你一句我一句的开始说话。
“真是看不出小娘子除了会一手的好厨艺,居然还会一手的好字,这双手可真算得上是价值千金。”
“郑娘子真是世间了不起的人物,一心二用都可以如此出彩,也不知哪户好人家能得了去。”
郑琬正落下最后一笔,就听到两人乱七八糟地夸赞,甚至还说到自己的婚事上面,不禁一头黑线。
缓缓将笔头放在砚台后,将围在自己身边的两人看了一眼,无奈地叹口气道:
“两位娘子有什么想说的,直说就是,如此夸赞儿不敢当。”
闻言,两人瞬间露出不好意思的笑容。
还是黎娘子愿意当这个出头的,桌下的双手攥紧衣摆,用乞求的语气说:
“就是我等年少时家贫,也没有什么念书的念头,不识字,所以想请小娘子代笔写出三日后要用到的食材,以及需要提前准备的东西。”
“这有何难?我们三人同居一所,合该如此才对。不知两位是否想好了自己要做的菜?儿现在就可以开始写。”
两人看到郑琬如此好说话,顿时松了一口气。
但是想到郑琬的提问,两人又沉默下来,这么短的时间两人根本来不及思考,屋内的气氛顿时凝滞,三人沉默地坐在桌前。
郑琬转头看着两人困惑的样子,补充道:“此事也不是太着急,宫女也没说什么时辰来收,两位娘子可以再想一会儿。”
说罢,她就要拿起自己刚刚写好的纸张,放到一旁晾干墨迹。
就在她起身转向的一瞬间,忽然有两只手死死地抓住她的两条胳膊。
而后两人抬头像是在心中做了什么决定似的,大声喊道:“想好了!”
两人认为是郑琬的话提醒了自己,既然没有截止时间,那就可能早可能晚,但不管如何越快写越好,两人也不想再犹豫了。
抓住郑琬的胳膊就像是抓住救命稻草一般,用乞求的眼神看着她。
郑琬看了两人一眼,笑了笑说:“儿先去将手里的纸张放着,马上回来帮两位娘子书写。”
“哦哦。”
两人不好意思地笑了笑,将手缩回去,双眼注视着郑琬的一举一动。
而后郑琬再次研磨墨汁,提笔在砚台上沾取墨汁,问道:“谁先来?”
因为刚才黎娘子先开口,第一个的位置也就留给她,王娘子则在一旁候着,这样两人说不准还能避开制作相同的菜肴,否则犹如今日一般,太多人做蓑衣青瓜反倒落了下乘。
“菜名——葫芦鸡,选用……”
郑琬听到这个菜名也是点点头,据她了解这道葫芦鸡也是洛阳城一道说得出名字的名菜,也不是什么人都能够制作的。
黎娘子能够如此将自己菜的要点说出来,也不是一个简单的人物,说不准也是家中传了几代的绝学。
很快在郑琬的帮助下,两人都将自己需要提前准备的东西,以及需要的所有食材写下来。
当宫女再次回到三人的居所,看到已经写好的三张食谱时,脸上满是惊讶。
要知道她刚刚留下纸笔让三人书写只是说些客气话罢了,她是想等着几人将菜肴在心中确认下来,她再来此地根据各人的述说将其记录在纸上。
现在突然告诉她已经有人帮忙写好了,心中难免惊讶。
特别是知道这个人还是郑琬的时候,她忽然觉得郑琬肯定是不一般的人物,不知道为什么她瞬间根据这个姓氏想到了荥阳郑氏。
不然真的想不出一个身怀绝技的年轻女娘,还习得一手好字,是如何同时出现在一个身上?
就连她们这些尚食局的宫女,也不是人人都有机会习字的。
但是晋升女官又必须要求识字,这一个严苛的要求,也是将不少想要晋升女官的宫女刷下来。
她自己也是费了一番心力才达到现在的地步,这还是因为对女官的要求,而郑琬一个普普通通的九寺五监公厨的厨娘,根本就没有识字的需求。
怎么想都想不通之后,她选择放过自己,不管怎么说,她也算是减少了工作量,笑着夸赞道:
“郑娘子的字写的挺不错的,字迹很清晰,我们马上就根本上面所记载的食材给三位准备,至于需要提前准备的部分,三位根本纸上所写,在后日巳时与今日相同的院子相见。”
“诺。”
郑琬三人异口同声地回道。
这日过后,考核的氛围也逐渐紧张起来,尤其是在第一次考核成绩不理想的人,都为了下一次的红案考核出动自己手里准备的心意,开始打听女官们的喜好,又或者是其他消息。
而负责给所有参加考核准备食材的宫女们,看着纸张上写明的食材,一人念,一人则在库房中找出来,为明日的准备环节做准备。
当看到郑琬的那一份菜单时,负责念诵的宫女还以为是自己的眼睛出错了,一字一句慢吞吞地念道:
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“菜肴——蟹粉狮子头,需要准备的食材有螃蟹、半肥半瘦的豚肉——”
念到这的时候,她的声音突然拉长,惊讶地看着自己手里的东西,重复道:
“半肥半瘦的豚肉,明安,你听到了吗?这里居然有一个人要用到豚肉!前面的螃蟹就算了,这个时节的螃蟹一点都不肥,一点黄膏都没有,根本就没有吃的劲头。
豚肉就更不用说了,基本上就是普通人户吃的贱肉,难登大雅之堂,此人居然敢在考核中提出这种要求,莫不是看不起我们尚食局的人!”
明安听到这话,停下自己手里的动作,往说话的明令位置靠近。
她偏着头往明令手上的纸张看去,赫然看到“螃蟹、豚肉”四个大字出现在自己眼前。
有些呆愣地回道:“你没看错。”
“当然没看错,上面第一列就清清楚楚写着这几个字,怎么会有人想在考核中冒犯女官们呢?”
“儿看这个名字还有点熟悉。”
“熟悉?”
闻言,明令立即往末尾的名字落笔处看去,刚刚她因为看到菜肴的名字,和食材的选用太惊讶,都没来得及观察敢做这道菜的人是谁。
定睛一眼,她也和明安一般长大了嘴巴,不敢相信自己的眼睛。
两人默契地对视一眼,不约而同地开口道:“第一轮魁首!”
两个人怎么都不敢相信一个刚刚取得第一名的女娘,居然敢在第二次的考核中冒这么大的险。
要知道比起蟹肉的不肥美,豚肉的出现才是最让人觉得不当的行为。
特别是看到选用的人是郑琬之后,明安还想说些什么,“不如我们去提醒一下郑娘子,今日更改菜肴也还来得及。”
“凭什么!这等女子居然敢选用豚肉冒犯我们尚食局的女官,就应该让她体验一番冒犯的后果。不许提醒她!”
似乎是担心明安不听自己的话,明令露出威胁的眼神。
明安本就是一直跟在明令身后行事,看到她如此作态,顿时将临时冒出来的心思缩回去。
担心明令不相信自己,连连点头表示自己的真心。
见状,明令这才收回自己恐怖的表情,脸上挂上和煦的笑容,非常不耐烦地说:
“你还真别说,这个郑娘子还真会给我们找麻烦,这两份主材都是需要临时从宫外找来的,特别是豚肉,估计收到这个要求的内监也特别的惊讶。哈哈哈哈!”
明令想到考核当天,郑琬因为选用豚肉而错失第二环节的前三甲,又或是因此惹怒秦司膳,直接免除考核资格。
一想到那种画面,她忽然觉得自己今天被派人库房挑选食材也不是什么令人生气的事。
接下来乐呵呵地把郑琬需要的其他食材准备好,放到一旁整理备用。
想要集齐郑琬需要的食材,就只能等到明日卯时。
——
翌日,所有需要提前准备的厨师,都在宫女们的带领下出现在相同的地点。
因为今日不是正式比试的日子,只有董掌膳带着自己手底下的宫女在一旁监督,防止有人联合或是做出其他不利于公正的事情。
郑琬刚要走进门的时候,忽然看见出现在自己正对面的刘棕,立即收敛脸上的笑意。
刘棕看到更是恼怒,虽然是自己凑上来的,但是郑琬的这个突变的表情也是让他愤恨不已。
默默在心中长吐一口怒气,皮笑肉不笑地说:“某就猜到娘子今日会出现在这里。”
“这与你有何干系?”
“只是感念一番从都水监出来的人,每一场比试都能够遇到罢了。”
“那可不一定。”
郑琬留下这么一句足够让刘棕产生无限遐想的话后,匆匆离去,她可没有与自己讨厌的人一起谈笑风生的功力,至于说话给刘棕添堵,那也是刘棕自己乐意凑上来的。
果然,在她离开之后,刘棕一直在嘴里碎碎念。
“郑琬那话是什么意思?难道她要对付某,那就别怪我提前出手了。”
而后看向郑琬离去的背影,勾起的一侧嘴角连带着脸颊产生不自然的抖动。
董掌膳看着今日应该出现的人都出现之后,如果前些日子一般,将考核的内容和规范简单提了一嘴之后,立即让宫女下发食材。
郑琬在里面得到了自己想要的东西,牛骨、猪骨和整鸡。
她今天进行的准备工作,主要是想为明日炖煮蟹粉狮子头的时候,为其提供汤汁更加鲜美的高汤,其中必然不能少了各种可以增添鲜味的骨头和肉。
因此,这份准备工作来说也可以是非常简单的。
她简单将食材再次清洗过后,将鸡身上不需要的部分一一砍除,全部都整理好之后,才让宫女生火。
“可以生火了。”
话音落下的同时,她也将准备好的食材全部倒入装有凉水的镬中。
因为上一次郑琬的友谊表现,这次在动手的时候,不少人都看着郑琬的一举一动,包括董掌膳。
在她看来,依据上一次郑琬在文思豆腐中展示的功力,就算是作为自己的上级也没有任何问题。
可是今天她看着郑琬从竹篮中掏出各种乱七八糟骨头的时候,开始怀疑自己之前是不是太早做决定了。
若是只会一道菜的话,那可称不上是什么高手。
于是,她的目光不由得紧紧牵引在郑琬的方向,时刻注意对方的行为。
郑琬一单沉浸在美食的制作当中,就会忽略外界的眼神,她现在的心神都在镬中的各种骨头和鸡身上。
再次往镬中倒入酒、葱、姜和花椒之后,她就一直在等待镬中温度上升,将掩藏在骨头内部的血水逼出来。
宫女对此也是十分好奇,一边加大自己面前的火力,一边时不时站起身观察镬内的动静。
很快就让她看到,原本清澈的水逐渐染上一层灰褐色的污浊,尤其是那些不断从底部开始往上浮起的不知名脏污,看得她都忍不住皱起眉头。
若是她没有记错的话,平日里其他宫女和女官也炖煮过羊肉,为什么她没有在里面发现相同的情况。
这种疑惑深深将宫女的思绪困在原地,等到她决定放弃的时候,就看到郑琬已经在趁着镬内水沸腾的时候,将里面的所有骨头和鸡捞出来。
这个画面与第一天郑琬煮鸡汤的样子,隐隐重合在一起。
虽然宫女不知道其中的原因,但是在她的心底,她已经将这个做法牢牢地刻在上面:炖煮肉类的时候可以提前过水一次。
看着郑琬将所有食材都捞出来之后,这次不用提醒,她直接将镬端走清洗。
郑琬也跟上去,将自己盆里的骨头和鸡肉都清洗一番,确保上面没有残存的血沫子。
之后直接将所有东西都倒到镬里,加入姜片一起清水炖煮,其他的就什么都没有了。
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可以说今天的任务十分简单。
但是她这副直接停下来的样子,可是把其他人给惊到了。
因为今天提前准备环节的开启,就是为了让一些耗时较长的菜肴可以在明日的时候加快出餐。
可是看着郑琬现在就停手的样子,她似乎并没有什么必须今日参加的必要,不就是炖骨头吗?完全可以安排给尚食局的宫女帮忙。
这个时候董掌膳才意识到她们制定的规则中的错漏之处,开始对明年的考核细则规范有了一点想法。
刘棕不经意间看到这一幕,更是差点甩飞自己手里的铲子。
他可是好不容易打听到今日郑琬会参加,才特地给自己想了一个最繁琐的菜肴,还是一个他自己都没什么把握可以做出来的。
要不是为了郑琬,他完全可以选择其他不易出错的菜肴。
要知道在出行前,伯父刘兴延就提醒过他,让他尽量展示自己有把握的菜肴,不出错才是宫廷中最重要的准则。
可是现在,刘棕知道自己一切都不能回头了。
他不由得握紧手中的铲子,脑子思绪繁杂,将他一颗心闹得无法平静。
负责给他烧火的宫女也是不知道该说什么好,闻到空气中逐渐浓郁的糊味,好心提醒道:
“郎君,你的菜好像烧糊了。”
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