有人都觉得不合适的事情，为什么还会一直在推进？就因为传统？惯例？

    这些乱七八糟的东西都见鬼去吧！

    “是啊，想进门的人可太多太多了。”多到过去七年，外头甚么样的流言都有，却还有男人胆敢接这份荣誉。宰相门下，自然是趋之若鹜，明知是火，也要飞蛾扑火。

    裴道大笑出声，笑得眼泪挤出眼眶，捧腹弯下腰去，用衣袖擦过眼角。好半天裴道才勉强止住笑意，能开口说话：“在四娘身边总是叫人开心极了。”

    对于裴理这些年里明里暗里被催促的经历，裴道一直抱有极为复杂的情绪，直到今天被阿四戳破了，裴道才真正明白过来。她就是不想看见裴理成婚，既然不想看见那就去想法设法地破坏就好了，没必要去顾忌，也不必理会里外人言。

    想做，就去做，至于别人的想法，与她何干？

    收拾好心绪，裴道拉着阿四的手往席位上去：“今天有炙羊肉和逡巡酱，这一会儿足够三姊把那些人安排妥当了，我们这会儿去刚好能吃上热乎的。”

    听见有炙羊肉，阿四连带路的侍女都不用了，反过来带着裴道跑向香气传来的方向：“美食最要紧啦！”

    第184章

    扇开嗡嗡叫的御史蚊子后, 阿四美美饱餐一顿，周围再没了胆敢明目张胆上前说话的人。

    御史因职责所在，权责特殊, 大多脾气耿直, 例如王诃的大母就是一位性格异常火爆的御史中丞。横向比对来说，李均今日说话已经是委婉了, 在宴会上站出来是想要表现他的与众不同吧。

    ——像这样上赶着找死的寒门子已经不多了。

    阿四吃炙羊肉吃得高兴了, 美美喝着茶, 才有心情听裴道说起李均的身家背景。李均是温州人士（浙江温岭市）, 母父布衣，家中有一男弟, 二人读宦学, 经过州、道举荐, 入京科举及第，便割贯鼎都，至今未有婚配。

    “至今未婚？及第之年榜下捉婿者不在少数, 年近三十尚且不婚，要么是人品有缺，要么就是其人好慕虚荣。”

    阿四这些年看过的刑部卷宗数目足以支撑她面不改色心不跳地胡咧咧：“男兄弟二人独独留在鼎都, 却不见母父，还将籍贯改至鼎都, 可见其人不孝。品行低劣到这种地步的人，这几天要么急着找我赔罪，要么就得参我几本刷刷名声。”

    裴道啃了一块羊排，迟疑着附和：“或许吧……”不孝可是徒刑的罪名, 寻常能科举及第的士人，应当不会蠢到这种地步吧。

    “男人嘛, 都是这样的。”阿四信誓旦旦，“比着还愚蠢的行径也多得很，你等我回去派人往温州去仔细查一查，肯定是有问题的。”

    只要用心去查，人无完人，不可能没问题。刑部的卷宗与史书中记载着无数这样的案例，李均会不会成为其中最微不足道的一例，只在于阿四一念之间而已。

    呸呸呸，阿四在内心纠正自己的想法，她可是要做个公正官吏的，不能堕落。

    裴家宴会结束时天色尚早，裴道说以往都会办到黄昏，今天是裴仲母站住来说话了，大概今后再也不会为家中的女儿举办相亲宴了。

    阿四在饱餐一顿后分外好说话，夸赞裴家上下知错能改善莫大焉。虽然是来自一个孩子不伦不类的夸奖，但裴家的客人都是教养良好的人，客人懂得克制和沉默，宴会主人裴仲母笑容满面地应下了。

    似乎大多数人都发自内心地认为阿四今天真的是喝醉了，但阿四本人是绝不会承认的，她神采奕奕地

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    坐上马车，要求力士先去一趟宋王府，再考虑回宫的问题。

    如果不是头一次出宫，阿四又有些事情想回去办，她甚至打算直接在宋王府住下过夜。

    姬宴平秉持着晚出早归的作风，眼下果然在家，阿四绕过花园进入姬宴平的书房，未进入就先听到一个男人的声音，清凌凌的少男声，一字一句地对账。

    声音好听，连对账也如歌唱。

    门口守候的除了惯常跟在姬宴平身后的随侍外，还有两个青年男人，她们见阿四一并低头见礼。随侍为阿四打开门，笑道：“今儿院中牡丹开得早，原是四娘要来了。”

    阿四笑回：“那感情好，我走时带几枝千叶牡丹回去。”

    姬宴平斜靠在床榻上看书，脚踏边曾孺人捧着账册边对边读，涉及的产业不止宋王府原先的，也有曾家后来陪嫁来的，如今最火热的就是棉布了。

    曾孺人见到突然窜进门的阿四，掩不住地惊讶，俯身见礼：“四娘来了，臣先告退。”后一句是对姬宴平说的。

    姬宴平轻点下颌：“下去吧。”

    她丢开手中书册，坐直面向阿四道：“你今天不是说去裴家宴会了？这么早就往我这里来了？”

    阿四坐在坐榻另一侧，三言两语总结了宴会上的见闻：“从没见过那样的蠢货，蠢的伤我眼睛，所以叫阿姊替我查一查。好找个正经缘由把他送远点。”

    姬宴平忍俊不禁：“裴家的宴我向来是能推就推的，早些年还好，这两年是筵无好筵、会无好会。裴理自己逃不开，其余再亲近的朋友也是懒得去的。你是头一次去妾臣家参宴，就发了这样大的火气，不必等我，也有无数人上赶着把消息传到你手里。”

    今天原本该是很完美的一天，奈何中途杀出一个不长眼的，坏了阿四的心情。因此她异常地小心眼：“那样得来的消息或真或假，我不能放心呀。”

    姬宴平不以为然：“真真假假的，即便假的又如何，你想用的时候自然全都是真的。”

    话是这么说，阿四还得下去再考虑几天。

    侍从端茶点上桌，各色点心具是阿四爱吃的。

    阿四在裴家吃得饱，眼下拈一个在手头有一搭没一搭地吃着：“听道娘说，阿姊是因为故友理事，已经将近一个月闭门谢客了。是哪个朋友，这样可怜。”

    “倒也不可怜的。”姬宴平今日穿的确实要比往日素净，说起死人来也不忌讳，“说出来你也知道，北境前段时间和回鹘起了小规模冲突，陈文佳带队深入，没能回来。”

    阿四惊讶地连点心都丢下：“此言当真？”

    “卫国公亲自修书一封与我说的，我还能骗你不成？”姬宴平神情平静，早在睦州出事之时，她就预感会失去这个朋友。马革裹尸还，总比哪一日听见陈文佳成为某个刺史的军功要好得多。

    阿四直觉不对，但又说不出哪儿奇怪。她不愿在陈文佳的事上多说，引起姬宴平的伤心事，于是含含糊糊地揭过一页，说起回鹘事：“姬难都和亲了，回鹘王称臣，竟然还也不安分么？”

    虽说她们收了回鹘大片的聘礼，但姬难却是实打实地嫁过去了，这才几年……十年修好都没有。

    边陲小国不修礼仪——本来应该这么说的，但姬宴平自己也不在乎所谓的礼仪规矩：“回鹘并非一统的王朝，只是阿史那一家大些。近年各地收成都不好，回鹘也闹饥荒，下面的人难免生些小心思。至于姬难……要是嫁人就能解决纷争和战争，卫国公也不必守在边关，直接把军中的秀美男人挑出来都嫁了。”

    “大公子……才死在边境没多久吧。”阿四至今不知道头一个和亲公子的名讳，只能随口代称，“也不知道姬难能活多久。”

    如果姬难活不了多久的话，阿四希望他能死在晋王比较健康的时候，这样不至于连累晋王因伤心而伤身。

    姬宴平大致猜到阿四又在想什么，笑道：“晋王从自己生下的是个男儿起，就该知道姬难的结局。晋王可谓是咱们几个亲王里日子最舒服的，用不着我们替她担心。”

    阿四突然想起自己在裴家夸下海口，说晋王批命的事。回过头来想想还是有点心虚，阿四问起齐王的近况：“齐王最近在哪儿？还是在宗庙修行？我找她有点事。”

    “是吧，就那么几十卷书，反反复复地读。听得我都会背诵了，她还是在看。”齐王的行踪连猜测都没必要，宗庙和王府、道观三头跑。

    姬宴平是受不了那份枯燥的，偶尔去小住探望两天。她不赞同，但尊重母亲的选择。

    阿四若有所思：“我记得前些日子在谁那听说，最近宗庙挺忙的，就连祈阿姊都没跟着晋王到处跑了，留在宗庙帮忙。”

    姬宴平在妹妹面前无所不知：“最近是在占卜迁都的时日，具体迁都的时间大概就是这两年的事情了。”

    皇帝并不相信鬼神之说，这并不奇怪，自古以来的皇帝在人间仿若神灵，没有人比她们更明白神和人之间的差别。但是皇帝依旧表现出了自己对占卜结果的在意，而宗庙也表达了巫女们对皇帝的忠心耿耿。

    迁都的时间不由宗庙决定，更不因鬼神更改，巫师会听从人皇的指示，选择一个恰到好处的好日子。

    卜算和来年四月的祭祖放在一起，阿四得到了自己被要求前往观礼的消息。现在不到九月，距离明年四月实在太远了，阿四认为有更重要的事情去做。

    比如，专心致志地读一读别人送回来的消息，然后送某个御史上西天。

    在阿四预料之中，侍御史李均与其弟的过往确实有问题。温州长史恰好是宗室的一位嗣王，收到鼎都友人传来的消息，当日便查阅户籍找寻李均亲属。

    照理说，李均与其弟均在京中为官，此前家中也有积蓄供养二人读书，他们在老家的亲眷应当过得不错。温州长史按照之前的记在找到住处，却发现其母父不在，宅院已经过给旁人了。

    温州长史差人搜寻数日无果，本来打算放弃了。结果在一日出行公务的路上偶遇因为饥饿哭嚎的老妇人，下车一问，才知老妇就是她苦寻无果的二李之母。

    供养二男读书二十载，临老了却无依无靠，即将饿死路边。老妇字字血泪，温州长史悲悯万分，亲自扶人上车，表示今后由自家奉养老妇终老。

    即日状告鼎都，上达天听，皇帝令有司讯问。阿四知道后别提多兴奋了，只觉得顺风顺水，路边的花儿都在对自己微笑。连约好的游猎也不去了，守在大理寺等着查李均案子的那一天。

    短短一个月，阿四就在大理寺再次见到了李均，不过这回她坐在外侧旁观，李均坐在里侧受大理寺评事盘问。

    阿四愉快道：“哎呀呀，此一时彼一时，李御史告状的奏疏还未批下，怎么人就坐在这儿了？”

    翻开文书再看罪名，阿四故作感怀：“入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁。行有余力，则以学文。此间竟有不孝母而事君者？吾不齿也。”

    第185章

    母亲和孩子的关系, 比世上其他的任何关系都要来得清楚明白，生母是无法更改和反驳的事实，李均与其弟李林无法辩驳自己不侍母亲的行径。

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    这是一桩极为简单的案子, 大理寺卿见阿四十分在意, 便做个顺水人情把这案子交给阿四评判。

    阿四立刻忆起相关的律法，务必要严上加严地判处一个让人心服口服的罪名, 好展现自己这些年吃的读书的苦。

    李均与李林二人, 割籍贯鼎都, 与故乡温州十数年未曾联系, 母亲受贫困却不奉养，都是大罪, 堪称是不孝至极。依照律法, 侍奉母亲有所缺, 徒刑两年，母亲尚在而子孙别籍异财，徒刑三年。两罪并罚, 罪加一等。再加上此案由地方官员高发，而非李家母亲告，罪再加一等。

    综上总结, 阿四划去笔下已经写好的徒刑，改为流放两千里。不能让两人流放在一处, 于是一个去辰州、一个去施州。因为是不孝大罪，即使遇上皇帝大赦天下，二人也不会被免去惩罚。此外，还得去除官职、功名。

    阿四满意地欣赏笔下的判词, 认为自己这些年的书法有了长足的进步，否则自己怎么会看着洋洋洒洒的判词都要笑出声了呢？

    大概这就是惩恶扬善的快乐吧。

    虽然阿四也不认为全天下的母亲都是值得称道的, 也有为母不慈者，但李家母亲显然不在此列。果然，生来男儿就是很难与母亲贴心，即使掏出心肺来教养、送州学读书，最终金榜题名，却没能享受半分福气。真是可怜啊。

    这份判词被转交到大理寺卿的手中，她端详后，欣然道：“四娘有仁善之风，文章入情入理，我这就让人将此案送至刑部复核。”

    仁善？

    阿四内心缓缓地升起一点疑惑，这是在夸她做得好吗？

    奈何阿四与大理寺卿尚且不甚熟悉，无法直接开口询问，她将疑惑压在心底，笑道：“我直接送去刑部吧，正好问一问孟尚书我这判词写得如何。”

    孟家是出律法人才的名门，大理寺卿显然对孟家的家学颇有敬服之感，对阿四更偏好向孟予询问一事毫无意见，当即应允：“那就劳烦四娘了。”

    阿四走在宫道上整个人都飘忽忽的，精神上的快乐给了身体支撑，阿四感觉自己距离飞翔只差一步之遥。她不自觉地蹦蹦跳跳，在衙门的廊下造出一点声响，引来一些探寻的视线。

    未免再次被某个御史记上一笔，阿四不得不收敛自己的行为，假做端庄稳重地从大理寺挪向刑部。

    阿四忍不住在心底叹气：唉，这辈子学了点功夫，感觉蹦蹦跳跳更高更远，真的很快乐诶。

    礼仪分割了人群，越是身份尊贵的人在得到更多的权力的同时被无数的双眼凝视，人在其位，就要有匹配的“礼”作为搭配。礼保证了如今日渐凝固的贵族的富贵长存，也限制了不同人群的行为。

    礼是特权，也是限制。

    阿四怀揣着好心情进入刑部，入眼就是快被两边公文埋住的刑部尚书孟予。刑部尚书的位置大约是真的很不好坐，孟予这两年眉宇间肉眼可见的多了皱纹，是皱眉太多的缘故吧。

    这些褶皱是工作和岁月一起给孟予增添的痕迹，它们意味着孟予的日渐深厚的沉淀，是她进入生命新时期的证明，也是她为大周辛劳付出的功勋。

    孟予听见脚步声，头也不必抬起就知道来人。阿四是这深宫中最热闹的一股亮色，数不清的小习惯仿佛是娘胎里带来的——即使是极具耐心的孟予，当年做乳母时也没能帮阿四改掉一些不大好的习惯。

    现在长大了，阿四身上那些与周边格格不入的“习惯”，已经比整治贪官污吏还要艰难了。

    孟予面色不动地打开书卷查看，给出了和大理寺卿差不多的评价：“确实是按照律法行事，已经是按条例最重论处，但是依然判得轻了。”

    阿四“咦”了一声：“我还以为自己已经判的够重了……那我要怎么改呢？”

    “不用改，就这样吧，我会将这事回禀给陛下。”孟予修去阿四判词中不够顺畅的字词，而后将书卷收齐放在一旁。

    阿四：“孟师傅不必顾及我的，要是写错了只管改掉就是，我也认为两人做法太过分，应该再判重一些。只是律法上达不到，所以我才没写。”要是能再重些，她会更高兴。

    孟予似乎想说些什么，但顾及刑部衙门内人多口杂，最终只是简单地说：“四娘依照律法行事，自然是再正确不过的。不过，于人而言——尤其是一个母亲来说，看到这样的案例，总是会不由自主地认为李氏二人太过火了。”

    这不像是孟予会说出口的话。据阿四所知，孟予最初入仕就是从大理寺寺丞起步，短短一年内她判决积压案件上千件，涉案人数高达两万人，无一人叫冤。

    赫赫功绩在前，孟予绝非是以个人私心来左右判决的人。

    阿四不自觉坐到一边去旁观孟予处理事务，心里慢慢地考量。大理寺卿说她仁善，判词符合情理；孟予也认为她写的没错，只是会让“母亲”觉得太轻了。

    这个母亲，未必是孟予自己。此外还有谁，能让大理寺卿和刑部尚书都帮着先考虑一番？只能是高坐在上的皇帝。

    阿四虽然对儒家一些言论十分不以为然，但也必须承认，儒家能有如今盛名，说明儒家的理论符合各方面的需要。比如孔子简练的一句“君君臣臣父父子子”，到汉朝就添了作料变成“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”的三纲五常。

    这两句话都让阿四感到厌恶，但道理却是相当浅显的。如今的皇帝是女人，女人就是母亲，旧日的道理也要换汤药，变成君君臣臣母母子子。

    李氏对母亲的大不孝，落到皇帝眼中，如同臣下的大不敬。不能孝顺母亲的男儿，和不会忠诚君主的臣下，毫无不同。即便是处罚李氏二人流放两千里，也无法消除这份恶劣的影响。

    皇帝也是母亲，她理所应当地要对这位可怜的母亲共情，即使皇帝膝下没有男儿。

    阿四逐渐体悟到孟予的意思，这桩李氏不孝案落到大理寺卿手中也好，刑部尚书手中也罢，她们当然要按照律法行事，律法是她们判决的依据，是不能轻易出格的。但是，阿四不同。她可以站在母亲的女儿的角度，义愤填膺地加重、再加重判决，即使这份判决最终被皇帝驳回也不要紧。

    这就是大理寺卿将这桩案子交给阿四处置的妙处。或许正是因为大理寺卿与阿四并不熟悉，所以她没有贸然地说出建议，而是欣然地让阿四来找更为亲近的孟予。

    阿四落在文书上的空荡神情逐渐严肃，孟予注意到学生的目光，笑道：“四娘的判词，我不能轻易更改。不如四娘往甘露殿走一趟，我相信陛下一定能给四娘更合适的解答。”

    这就是孟予的另一点好处了。

    她从来都设身处地地为阿四考虑将来，哪怕是母子关系，她也会帮着考虑周详。当年如此，今日依旧。

    阿四徐徐颔首，起身向孟予告辞。她抽出方才交出去的书卷，径直向甘露殿的方向走去。一路上碰上眼熟的官员，微笑示意的同时，不忘继续思考，她等会儿是向阿娘说，让李氏痛快地死呢？还是更痛苦点死呢？

    大周律法中的刑法是不包含凌迟的，最痛苦的大概就是腰斩吧。传说，腰斩之后，犯人不会即刻就死，会在剧烈的痛苦中缓慢地死去。

    李氏死不足惜

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    ，可猛然直接提出腰斩，会不会破坏她在阿娘心中的形象呢？不妥当。

    第186章

    住在后宫之中、甘露门之内, 阿四想要面见母亲是很容易的，丹阳阁是距离甘露殿最近的宫室，饭后散步一样地闲逛片刻, 甘露殿就近在眼前了。

    但她逐渐不甘心限制在后宫, 要往外奔忙后，甘露殿不知不觉间就距离她遥远了。弘文馆远一步, 刑部远一步, 大理寺再远一步……公主府已经在修葺了, 用不了两年, 她就会和阿姊们一样搬出太极宫。

    三岁时候，母亲就是母亲, 即便她是皇帝, 也会是俯身屈就小女儿的母亲。十三岁时, 阿四已经长到母亲的肩膀，母亲在她眼中却不再只是单纯的母亲了，她是皇帝。

    阿四不再是可以围在膝头撒欢的孩子了, 所以她走向甘露殿脚步越来越慢。

    孟予的话再一次地提醒了她，这个世界从不像她所感受到的那样温和宽容。刑部的长官孟予是阿四的乳母，有旧情在, 她无论如何为人处世都有人兜底。

    但是，一旦走出这个熟悉的地方, 区区侍御史也敢上门来找晦气。因为侍御史的行为遵守了“规则”，阿四并不能因此而大发雷霆，所以她才选择了更迂回的方式。耗费了一个多月的时间，就为了合理地、合法地把侍御史从眼睛里挪开。

    孟予赞赏阿四的举动, 同时也提点了她分寸。

    这是孟予的善意，也是孟予这些年来为官为妾的心得体悟。阿四领这份情, 却不太乐意去遵守。

    母子之前，还有君妾……之类的道理，真是令人讨厌啊。

    路旁的官吏和宫人沉默地见礼，阿四漫不经心地点头，越过人流走向深宫。

    在这个时代，生在帝王家未必是一件特别幸运的事情，比如阿史那舍尔的命运、姬难的命运，比流水上的落叶还要轻薄。但是，能生长在大周鼎都，哪怕只是做一个富裕人家的独子，也是千古以来的幸事。而阿四就抓住了这朵最幸运的花朵，成为鼎都内、太极宫中，皇帝的女儿，生来握有一把天胡。

    阿四不长的人生中，所处的环境太过安逸。后宫是安宁的，内官各司其职，各个部门井井有条。侍男是死寂的，有谢有容的先例在，后来者一个赛一个的安分，除非阿四特地去找人，侍男们都是避开皇子活动。阿姊们与她年岁相差太大，就连争执也难以出现，以阿四的年龄算，要是太子愿意，她说不定能有一个阿四一般大的孩子。

    这个以皇帝为中心的家庭是极为和谐的，甚至于，是有些平等的味道在其中。

    阿四心上始终安然，乐在其中。

    ……直到孟予今天提醒，她该从皇帝的孩子、妾臣角度考虑，而非从“法”的角度去考虑。

    站在甘露门下，阿四全神贯注地打量，从门上的牌匾、上方端正的字、到下面守候着的监门卫与记录的女官。

    直到女官出声提醒，阿四才扬起一抹浅淡的笑：“方才似乎看见一只狸奴在上头，又疑心是自己看错了，所以驻足端详。”

    女官笑着接引阿四进门：“狸奴是有的，掖庭的小宫人都好心，将狸奴们个个养得膘肥体壮，大概是跳不上宫墙的。”

    刚才那点儿奇怪的惆怅随交谈淡去，阿四走过门，在能仰望整座甘露殿的空旷所在停留。

    甘露殿是阿四除过丹阳阁以外最熟悉的殿宇，可今日意外的，她好似是第一次这样郑重其事地注目。

    阿四站在台阶下的时间有些太久了，她看见冬婳出入的身影。冬婳送出一位宰相，遥遥望见阿四的身影，转头交代两句，就向阿四的方向走来。

    冬婳是皇帝十几岁就带在身边的近侍，皇帝的心腹，对阿四非常亲和，对外是疏远的和善。这两年，阿四才渐渐观察出冬婳的特殊，冬婳大约是练家子，脚步轻盈、行动利落。甘露殿其她的宫人都是三班轮换，唯有冬婳一年三百六十日在此，而阿四也从未见她展露过疲态。

    冬婳走近问候：“四娘为何独自在此，是来见陛下？”

    阿四说：“我来时刚好见人进去，不好立刻去打搅了，在外面看一会儿天光。”

    阿四素来少耐心，不乐意等人，因此她来甘露殿，多是冬婳先将里面的官员请出等候，好让阿四尽快进门。

    冬婳见阿四难得一日犹犹豫豫在外，少不了要上前过问一二。偶然撞上一向大大咧咧的阿四细腻的一面，冬婳颇有些“孩子初长成”的感慨，开口温和：“既然是四娘来了，怎么能叫打搅呢？快进去吧。”

    阿四笑着点头，迅速恢复了原先的状态，蹦蹦跳跳地往甘露殿里跑去，不忘回头说：“我在裴家宴席上看见今年新上来的牡丹很美，冬相帮我讨一碟子牡丹糕来吃吧。”

    牡丹糕又称百花糕，是武后所创，采摘正盛放的各色牡丹花瓣，糅合米粉捣碎，蒸成糕，且得设计个新鲜的花样来搭配。在牡丹为贵的大周，堪称是最“辣手摧花”的糕点了。

    这些年里，阿四对摧残花朵一事热衷非常，冬婳早已习惯，含笑应下，欠身道：“我这就去。”

    阿四将自己费尽心思写成的判词交给阿娘，而后靠在御案边上等候。皇帝看书分外认真，嘴笑勾起、眼中带光，外人瞧着都是满意至极的表情。

    阿四来时路上那点儿扭捏的心思，在抬头间化为灰烬，她笑嘻嘻地说：“我可是认真研读了孟师傅的判词，整整三箱旧书，好不容易才写出来的。就算有不好的地方，阿娘也不要说出来，夸夸我吧。”

    皇帝闻言，放下书卷道：“这就是你今天的来意？专门拿来给我看，就是为了让我夸一夸你？”话虽如此说，还是依阿四意思夸赞：“如果只是这案子，阿四已经断得很好了，无可挑剔。”

    怕是在外济世救人的神仙，也没受到过皇帝这样的夸赞了。

    阿四鼓了鼓脸，眼神右移：“其实还是有其他事的。我心底觉得这样判还是太轻松，总感觉应该再重一些，可我所判刑罚，已经是李氏所犯律法中判的最重了。”

    皇帝笑道：“所以，你是想说，这份判词是你按照现成的律法写就的，而你心中还有更好的答案。是这样吗？”

    “是吧？”阿四略带迟疑，“律法是诸多先人费时费力写就的，都是心血，且数十年以来修改数次，我自认不可能比前人考虑更加周全。”

    “前人的想法并不重要，不过我们现在确实不适合太急切地修改法律。礼和法不能同时动，会让天下人心惶惶。”

    皇帝口中担忧，面上却是全然不在意，将话题转回阿四身上：“最要紧的是你的想法，旧纸上的旧文可以轻易被改写。而你的决定才是未来的新律。过去的事情总是很快被人遗忘，随之降临的切身利益才会为人所关心。不要完全遵从妾臣的建议，你应当想清楚，你想做什么样的决定？”

    “我的决定？”也会有关乎众生的一天吗？

    阿四唇齿之间咀嚼这个微妙的词，轻微的热流在胸腔汇聚，带动心府砰砰跳动。

    改变世界的规则——只需要她的一句话。

    蓦地，极其遥远的地府，某个鬼差嘲笑阿四对电子产品执着的话重现耳边：世上最有趣的东西，要在现实中

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    去寻找。

    如果鬼差指的就是现在这一刻，阿四不由自主地点头：是啊，还有什么比此刻更动人心弦。

    皇帝是爱笑的，真心发笑时，眼角的细纹清晰可见：“你今日似乎有些不对劲，大概是是谁和你说过什么吧。不要去深思别人口中的答案，你要给出自己的答案。泱泱大周，并不缺少能人异士，你会有足够的人才为你出谋划策，你要学会的是做决定。执棋者，不必全盘考虑棋子的意见。”

    皇帝将书卷推到阿四面前：“等你想清楚了，再告诉我这是否是你的决定。既然我们不缺这一两个人，李氏二人在大理寺狱里再多住些日子也无妨的。”

    阿四眼中的迟疑淡去，眼神逐渐坚定，又把书卷重新握紧：“我明白了。既然律法未改，我这份判词也不会改变，现在的判决就是正确的。”

    孟予的建议也好，大理寺卿的建议也好，那些都是她们的“认为”，现在阿四要坚持自己的“认为”。

    皇帝道：“既然你已经决定好了，就把判词送回刑部吧。”

    以李氏侍御史的品级，若非是地方官员上告、阿四亲判，此刻根本不会出现在皇帝的手里。

    此间事了，阿四也不急着走，等到端牡丹糕的宫人进门。阿四顶着冬婳的笑脸，尝着正好热乎软糯的糕点，心情越发好了：“阿娘，宗庙占卜迁都的时候，我能跟着去看看吗？”

    皇帝准备迁都也不是一天两天了，不甚在意道：“你想去就去吧。喜欢凑占卜的热闹的话，司天台那边还有一场。”

    “那可真不错。”阿四咽下口中糕点。

    操办两场，就意味着要有两个结果。

    要选哪个……就要看哪边更能猜中皇帝心里的答案了。

    第187章

    下达决定后, 李氏二人的处置被飞快地提上日程，得益于李氏“待价而沽”的心态，阿四可以省一份处理家眷的麻烦。

    李氏的母亲和温州长史偶遇时已经是强弩之末, 没过上两月舒坦的日子就在这个秋天病逝了。正如这位可怜母亲预料的那样：如果不是遇上这位宗室出身的嗣王长史, 她就要饿死沟渠。

    现在，她的两个不孝男儿踏上了这条路, 等候死于流放之地的命运。

    阿四轻轻叹气, 丢开这份莫须有的心理负担。每天死去的人太多, 这位李氏母亲称不上幸运, 却也等到了恶有恶报之日。

    宫人站在阿四身后整理她棕黑的长发，十岁开始留发, 至今的头发已经足够梳成发髻, 或者束在头顶。阿四通过发亮的铜镜欣赏宫人灵活跃动的手指, 蓬松的头发迅速规整收拢，以镶玉的发带绑好贴在脑后。

    宫人纤长的手指抚平公主鬓边的碎发：“发丝太软，年龄又没到能戴冠的时候, 只能先这样了。”

    阿四甩甩脑袋，确认头发不会影响自己的动作：“这样就很好了。”

    今年的秋季对阿四来说有些不同，秋祢在即, 她终于可以放开手去参加游猎了。

    皇帝射出秋祢场中第一支羽箭，稳稳地扎中雪白的鹿。这是独属于皇帝的鹿, 由天下供养的雪白色祥瑞。

    阿四骑着心爱的坐骑与阿姊们齐头并进，在入围猎场时主动分别。阿四手拉马背缰绳向别处去，很有自知地向阿姊交代：“虽然林师傅教的认真，但我是个最懒不过的人, 射箭只比扎马步好一些，是第二等枯燥事。要是和阿姊们一起走, 要么是你们让着我，要么就是我手里猎物寥寥无几。我要独自往别处去。”

    太子嘱咐：“阿四去吧，别走得太远，别甩开侍卫。”

    阿四的长弓背在身后，手中执鞭，意气风发：“那我走了。”扬鞭骑马而去，一长串的侍卫有条不紊地缀在她身后，如溪流消失在丛林中。

    楚王笑着摇摇头：“幼妹也长大了，不爱跟在我们后面跑了。”

    太子轻轻一叹：“看来，今年秋祢又是你我姊妹作伴了。”

    “三娘不是也在？”楚王笑往身后探看，只能望见姬宴平逐渐消失在密林中的马尾巴，“哎呀，竟也一声不吭地走远了。”

    太子看得分明：“是跟着阿四前后脚走的，应该是担心阿四跑得太远。”

    “罢了，妹妹们不爱搭理我们两个而立之年的老人家，还是我随长姊一块去耍吧。”楚王无奈，与太子继续往林中走。

    御马走远的阿四并不像阿姊们猜测的出于贪玩之心，她自认已经是大孩子了，秋祢也不是头一回参加，应该拿出自己的“大人样子”，所以她这次来，是带着正式的目的找人的。

    简单来说，她是来找齐王的。

    宗庙近来闭门准备占卜，谢绝来客。阿四上回去找人，虽没有吃上闭门羹，却也没能见到主事人齐王。听宗庙巫女说，齐王要斋戒沐浴、辟谷三个月，好在初春祈求上苍给予合适的迁都日期。

    话是很好听，阿四总不好为一点儿小事耽搁宗庙的大事，因此没法求见齐王，怏怏而归。

    虽然有占卜的由头在，但阿四总疑心是齐王乐得宅居、不愿见人，才顺势闭门谢客。毕竟阿四从小到大，也没见齐王出过几回门，齐王与常年在外游山玩水的晋王截然不同，没有皇帝拦着，一早就住进山里清修下半辈子了。

    既然寻常时候逮不到人，那就得专门挑日子，例如秋祢，就是个齐王必定露面的好日子。

    为此，阿四专门与姬宴平约好，要在这一天逮人。

    齐王来去无踪影，最了解她的莫过于女儿，还是得姬宴平出马最合适。

    姬宴平骑马十息内就追上阿四，并肩向前的同时为阿四领路：“阿娘是不喜杀生的，因此每逢不避开的游猎，就往山坡平缓处的一座石亭内休息，事毕再出来。”两人的坐骑是同母马的姊妹，马儿之间熟悉，凑在一处仿佛也在交流什么。

    阿四抚摸马背上的鬃毛，眼见石亭一角，转头对侍从们说：“你们就留在这儿，我去见一见齐王。”

    见人之前，阿四未曾透露过今日要见齐王的口风，等人近在眼前了，反而不再隐瞒。这事本身并不值得隐瞒，是阿四最近新学了个道理——事以密成。

    上次去宗庙没见到齐王，就是因为她在甘露殿说的太早，出了甘露殿也到处叭叭，以至于让齐王有充足地时间逃避。但今天不同，她一定要见到齐王！

    不为别的，就是单纯地对屡次没能逮到人感到气馁，就像玩游戏，总是没能赢，今天非赢不可。

    姬宴平对阿四这种执着是不能理解的，但她尊重妹妹的意愿，反正只是找个亲娘而已，这对于姬宴平来说太简单了。

    知母莫若女，姬宴平早十年就成了母女之间更为狡猾的那个。不出她的意料，石亭下是浑然天成的石凳，齐王其人正坐在石凳上，周围两个侍女也是熟悉的道士装扮。

    浑圆扁平的石头非常能突出悟道者的气质，以齐王仙风道骨的姿态，盘腿往上一座，立地就要飞升。

    ——以上是阿四面见齐王后脱口而出的马屁，不能当真。

    至少，姬宴平完全不认为是好话，她强忍笑意：“……是啊，说得真好。”撇开头咧嘴，以免

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