“那就按雍王之意处置吧。”

    李祗终究是叹息了一声，低下了他高贵的头。

    今日若不处置邓景山，万一那些愤怒的汴州士卒们兵变了，后果不堪设想。

    此时他能做的唯有弃车保帅，牺牲邓景山，保住自己河南节度使一职。

    当然，他不是恋栈权位，而是社稷多难，需要他这样的宗室重臣镇守一方，以免一些有虎狼之心者再乱大唐。

    “既然阿翁也如此说，押下去！”

    薛白挥了挥手，当即有人来把邓景山按下，粗暴地拖了下去。

    一旁的白忠贞见状，浑身都在打哆嗦，生怕邓景山将他供出来，让薛白得知圣人猜忌，大怒之下一刀斩杀了他。

    所幸，薛白对这宦官没兴趣，转向了李祇再次提出了之前的建议。

    “将士们血气方刚，难免冲动，惊扰到阿翁了。阿翁年事已高，又何苦再经这些风霜变乱，不如回长安高就？”

    李祗才不答应，慷慨道：“廉颇虽老，尚能饭矣，老夫更愿为社稷效死！”

    南霁云闻言，心道若不是这位“廉颇”没守住胡良渡，汴州城也不会遭叛军围攻。若让他继续效死，只怕死的要是自己。

    可惜以他的地位，没人问他，他在这场合没有主动开口的权力。于是，他不动声色地往薛白身后站了一步，以示支持。

    这小小的动作吓坏了李祗。

    他想到了南霁云杀了贺兰进明一事，担心自己也遭毒手，连忙看向了李峘。毕竟，李峘许诺过他这趟来一定会安然无恙。

    于是，当薛白再次相劝，李峘便上前一步，语气颇为强硬地问道：“雍王如此相逼，难道是我叔侄二人成了你的绊脚石不成？！”

    “绝无此意，但阿翁以宗亲之尊节度河南，不听李光弼之调令，使叛军攻下胡良渡，亦是事实。朝廷用兵平叛，岂有号令不一之理？”

    薛白寸步不让，语气硬强，话到最后甚至道：“请阿翁回京任宗正卿，此为圣人之意，阿翁意欲违逆不成？！”

    众人遂看向白忠贞。

    白忠贞一直在私下游说诸将合力对付薛白，此时只消站出来，说一句“圣人绝无此意”就能狠狠地打击薛白的威信，保住李祗。

    可惜，他敢为了攥取监军的权力而偷偷摸摸地到处窜联，却不敢为了保下李祗而反驳薛白一句。

    不等众人的目光看来，他已缩起了脖子，低下了头，像是一只在找地缝的老鼠，让人见了恨不得把他当小偷捉起来，尽显一个阉奴的本色。

    李祗见状，又是恼怒又是失落，暗叹圣人怎么用这样一个宦官。

    他只好看向张巡。

    张巡官位不高，在此事上原本没有话语权，但满城都是他的部下，大家还是重视他的态度的。

    “雍王一心削弱宗室在地方上的势力，恐有异谋。”这是昨夜李祗私下与张巡说的，并非全无道理。

    可张巡也知道，李祗不听调令，有自保之意，败于叛军也是事实。若不惩罚以严肃军纪，往后天子如何治国？

    他思考之后有了决定，沉吟着开口。

    这一开口，李祗、薛白都会尊重他的意见，那这就是结果了。

    “各退一步如何？”却是李峘忽然开了口。

    似乎是怕张巡支持薛白，李峘抢先了一步，向李祗道：“叔父，圣人要迁你回朝乃出于关心，但既未下明旨，想必也有允叔父继续报国之意。不如这般，叔父上奏自请解了河南节度使之职，并将此职一分为四。”

    “何谓一分为四？”李祗问道。

    李峘踱了两步，缓缓道：“不再设节度使，改为转运使、刑狱使、常平使、安抚使。转运使管漕运，经度一路财赋；刑狱使，管大小案情，按察官吏，负责一路司法刑狱；常平使，管仓禀、市易、河渡、水利等事；安抚使则负责一路军事。”

    张巡目露思索，却是转头看了薛白一眼。

    薛白正似笑非笑，见他目光看来，故意皱了皱眉，端着架子，也不表态。

    “如此，权职一分为四，叔父便可轻松许多。”李峘继续道：“至于这四使人选，请叔父与雍王共同计议，如何？”

    李祗思忖了一会。

    对他而言，这并不是难以接受的结果。他这个太上皇任命的河南节度使，其实是与当今天子任命的东都留守颜杲卿权职有冲突的，薛白之所以一定要拿掉他，其中也有这一部分原因。

    换言之，他原本就只能在河南道东半边的齐鲁一带行使节度使之权，算是有一半的权力。照李峘这提议，无非是再少一半，但还可举荐人选，相当于不亏。

    “可。”

    李祗表了态，众人便看向薛白。

    “雍王以为如何？”

    “我这趟到河南，圣人有几桩叮嘱。”薛白祭出了天子名义，道：“一则，须统一号令，战时地方兵马听从元帅府号令行事，听李光弼指挥平叛，不得有惜兵自保、拒不支援、拥兵自立之举；二则，安禄山之所以能反，乃节度府掌握了兵、民、财、法之权，自成一国，如此情形，往后必须杜绝！”

    他语气严厉，众人皆是神色一肃。

    白忠贞此时才反应过来，附和道：“不错，圣人是这般说的。”

    李峘道：“那雍王这是答应了？”

    薛白还在考虑。

    他踱了几步，走到了张巡的地图前，伸出手指，对着河南道偌大的地盘比划着，道：“为更有效率配合平叛，我意将河南道一分为三，将齐州、兖州设为山东西道，将青州、密州等地设为山东东道，如何？”

    李祗当然不肯。

    河南道原先这么大，一下子划得这么细，官员任命，各项调度都很是麻烦。他的权职也要大为削减。

    众人遂又就此事争论起来。

    好不容易，薛白也让了一步，不再分东道与西道，只设了一个山东道，又在河南道、山东道各设四名司使，把原本李祗的权力一分为八。

    之后，又就着七個地方大使的人选商议。

    过程中，薛白再让了一步，让李峘从广陵太守迁到河南道常平使，职权进了一步。

    最后众人议定，由李祗带头起草奏书，上表朝廷。

    奏书上说，鉴于安禄山之叛，节度使权职过大，他自请解权，以为天下表率。又为平叛大局计，提出了新的地方政策，请圣人批允……

    ~~

    “高风亮节！高风亮节！”

    议完了最大的一桩军务，当夜众人难免又要设宴共饮。

    而李峘运来的下一批粮草也到了，他治下要富庶得多，粮草运得多，到得反而慢些。

    这次运来的不仅都是新粮，且负责押运粮草之人也让众人都十分惊喜。

    因为正是李白。

    李白入城直到赴宴，出现在他身边的朗笑声就从没停过。他的豁达洒脱之气，让他走到哪里，仿佛哪里就是盛世一般。

    待听说了李祗的奏书，李白顿时大为赞誉，盛赞了李祗的风骨。

    “吴王之高风亮节，实让人敬佩，我有一诗献于吴王！”

    “好，太白先生请！”

    李白一手持着酒杯，一手抚着长须，张口便来。

    “淮王爱八公，携手绿云中。小子忝枝叶，亦攀丹桂丛……”

    李祗听了，不由展露出了笑颜，击箸和歌，甚为开怀。

    他保住了权职，卸下心事。因这一首诗连此前的勾心斗角、明争暗斗带来的烦恼都褪了下去，唯有对酒当歌、人生乐事。

    “哈哈哈哈。”

    宴到最后，李祗满脸通红地被扶去休息，犹大笑不已。

    薛白只饮了半杯，待李祗离开后，又举杯与李白、李峘二人敬了敬。

    “成了？”李白笑问道。

    “成了。”薛白笑答道。

    两人相视一笑，一起看向了李峘。

    李峘揉了揉额头，又笑又叹，末了，道：“莫让叔父知道，是我们对他设了这个局。”

    “知道了也无妨，是为了大唐。”

    “来，再饮一杯。”李白潇洒站起，抢过薛白的杯子，斟满了一杯，笑道：“敬大唐！”

    回溯整件事，在李白随李峘北上运粮并给薛白寄了第一封信的时候，薛白就开始与李峘有通信了。

    他从一开始就表达没有除掉地方宗室势力的意思，相反，他告诉李峘，眼下为避免地方割据，增加朝廷的威望，他希望宗室中的有识之士能站出来为国效力。

    之后，薛白又详述了他希望能削弱节度使之权的意思。

    他说节度使权力过大是太上皇怠政、懒政的结果，后患无穷，今天子圣明，意在整肃朝纲，改革积弊。

    另一方面，李峘也通过询问李白而了解了薛白的为人。看到了一个与旁人口中“意图谋篡的逆贼”不一样的李倩，认为这些提议是对大唐有利的，当然，也是对李峘本人有利的。

    于是，他们设了这个套，把李祗哄来，一同分解了他的权职。

    但此事说到底，也就是李祗好说话，毕竟还是大唐的宗室，没有割据的野心。今日若换成了一桀骜不驯的节度使，在逼迫之下起兵反了也并非没有可能。

    重要的是开了这个先例。

    有了表率，接下来朝廷安置河北兵将，哪怕是对天宝年间任命的节度使削权也有了依据。

    ~~

    腊月十五，大雪纷纷。

    黄河以北，孟州，史思明中军大帐。

    严庄回到燕军中已有些时日了，近来，他见史思明雄才大略、志向不凡，远胜于当年他辅佐的安禄山，渐渐又有了些动摇之意。

    他思量过，认为薛白虽有能耐，但毕竟年岁尚轻，根基尚浅，比不得史思明在边军中数十年经营。且不说假戏真做，改换阵营，也许能做到脚踏两只船。

    如今的形势是，燕军大军云集，气势正盛。想要速战，一举击溃李光弼，拿下东都过年节，偏是李光弼坚守河阳，加固城池，死活不肯出战。而史思明如果大军渡过黄河，李光弼势必又会出兵击其后方，让人进也不能，退也不能。

    寒冬腊月，攻不下河阳城，十余万人的粮草消耗极大，史思明正急迫寻求战机。

    可他派遣的从东边渡了黄河的两支兵马，竟是退了回来了。

    这日营中军议，便是要处置此事。

    “陛下，怀王回来请罪了。”

    史思明对长子十分严苛，冷着脸点了头，当即有人把史朝义带了进来。

  
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