周定岳入座，看向吕子亍，“先生远道而来，不知有何指教？”
吕子亍直言道：“在下此来，是想请齐国公在关键时刻，能够支持陛下。”
周定岳笑了笑，“先生这话显得多余，周家受赐国姓，世代蒙受皇恩，陛下若有需要，本公自不会袖手旁观。”
吕子亍擡眸，反问道：“既如此，齐国公为何迟不表态？”
周定岳拿起茶盏，饮了一口茶，“他人不知，先生也该知晓，倭寇之患尚未平息。如今青州沿海处处需兵马镇守，我若抽离大军，倭寇趁虚而入，受苦的还是百姓。”
“齐国公爱民如子，值得钦佩。”
吕子亍点头，“镇守东境，首要之务便是保境安民，若是为了中原争斗，置沿海百姓于不顾，反倒本末倒置。”
周定岳眯眼道：“既然先生明白，为何还要来此？”
“因为出兵和支持是两码事。”
吕子亍起身，移步一旁沙盘，“如今中原三足鼎立，朝廷、常信春、李兴邦各据一方。
表面上看，三方势力相互牵制，可实际上，朝廷所处的位置最为被动。
常信春有豫、兖、青三州，李兴邦占据冀、雍二州，陛下虽坐拥四州之地，却始终难以将他们压下。
若此时赵慎行再从北境南下，局势又当如何？”
周定岳未言。
吕子亍继续说道：“赵慎行刚收复燕云失地，声望正盛。
如今他手握重兵，说他无意逐鹿中原，怕是鬼都不信。
而青州，恰恰处在中原东侧。
齐国公即便不出兵，只要明确表态支持陛下，便可让天下诸侯皆知，朝廷并非孤立无援。
齐国公不必调沿海一兵一卒，也无需立刻与任何一方开战。
只需向外传递一个消息：齐国公仍忠于皇室，若有人意图颠覆周氏天下，齐国公府绝不会坐视不理。
如此一来，常信春与李兴邦便不得不考虑此变故，从而不敢轻易联盟。”
周定岳沉默数息，问道：“若赵慎行南下呢？”
吕子亍走回桌前，“北境想要南下，必先打开粮道。
要么走冀州，要么走兖州。
冀州是李兴邦的地盘，他走冀州，必会与李兴邦开战，朝廷便攻常信春。
反之，他走兖州，那常信春必会阻拦，朝廷亦可攻冀雍二州。”
周定岳垂眸，“先生倒是考虑得周全。”
吕子亍道：“如今朝廷需要的，不是东境戍边的兵马，而是齐国公明确的态度。”
周定岳放下茶盏，“好，本公答应先生。”
吕子亍拱手一礼，“多谢齐国公。”
周定岳摆手道：“此乃周家本分，先生无需言谢。”
说话间，他起身走到沙盘前，“如今收复燕云失地的赵慎行，确实是朝廷最大的劲敌。先生觉得，陛下能压住他吗？”
吕子亍沉默数息，方才开口：“陛下自不会坐视其坐大，可如今赵慎行羽翼已成，若贸然动手的话，未必能占到便宜。”
周定岳一针见血道：“收复失地，用不了多久，赵慎行便是天下皆知的功臣。
陛下若对他动手，便要承担寒了天下人之心的风险。
可若不动手，任由他继续扩张，陛下迟早会被清君侧。
而那时，先生和本公，恐怕就是赵慎行口中的奸佞了。”
“齐国公多虑了。”
吕子亍摇头，“他无需清君侧这种由头。”
周定岳擡眸，“哦？”
吕子亍轻声道：“因为秦王殿下、太后以及长公主，可都在北境。”
“北境握着一副好牌啊。”
周定岳踱步，背对着吕子亍，“先生放心。
虽说倭寇未平定前，东境大军不会轻易调动，可若有人意图染指皇室，本公也绝不会袖手旁观。”
“那吕某便安心了。”
吕子亍拱手，“齐国公战事焦灼，吕某便不叨扰了。”
“好。”
周定岳点头，亲自相送。
待吕子亍的马车走远，一直藏在暗处的镇远侯走了出来。
后者开口问：“怎么？你还真打算站队啊？”
“本公早就说了，只要这天下还姓周即可，谁来当这皇帝，不重要。”
周定岳眼神淡漠，“周景瑜姓周，周景安也姓周，北境还是京城，各凭本事吧。”
镇远侯迈步朝府内走去，边走边说，“这府邸中，还有不少人，都姓周。”
吕子亍马车。
车厢中。
孔蛮儿开口问道：“如何？顺利吗？”
“不顺利。”
吕子亍摇头，“传闻终究是传闻，这齐国公，信不得。”
“哦？”
孔蛮儿凑上前，“他拒绝了？”
“同意了。”
吕子亍垂眸，“但答应的太爽快了。
你也知道，我来之前，共准备了五套说辞，这最简单，且无逻辑的一套说辞，他竟然信了。”
“第一套说辞便说通了？”
孔蛮儿咧嘴一笑，“看来这齐国公，也不是什么讲究人啊。
咱们这位陛下，也当真可怜，唯一有希望站队的国公，竟然也暗藏心机。”
“能理解。”
吕子亍轻叹，“毕竟都姓周嘛。
一人之下，万人之上的国公当久了，谁还不想捞个皇帝当当了？”
“吕兄啊吕兄，你可害苦我喽。”
孔蛮儿靠椅在软垫上，“原本我是打算去找老孟的，结果被你硬生生的拖进这浑水。”
“豫州的水，更浑。”
吕子亍闭目养神，“虽说我看不上梅春风那下三路的手段，可她麾下的死士，确实有些能耐。”
孔蛮儿问：“藏在豫州的死士是谁啊？”
“只能告诉你，是白子二。”
吕子亍睁开双眼，“至于具体是谁，一旦朝廷攻打豫州时，你便会知晓。”
（本章完）
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