没过多久，小队便抵达了一处废弃的下水道入口。

    另一支八人小组已经在此待命，他们封锁了附近区域，以防止无关人员靠近这处入口。

    凡娜与这里的部下打过招呼，随后直接跟着现场负责人进入了下水道深处。

    穿过深邃的甬道，穿过肮脏的小路，凡娜最终抵达了那处秘密集会场——在这里，她看到了更多的守卫者战士，以及正在进行净化仪式的教会牧师。

    一座临时搭建的祭祀台位于集会场正中，木质的高台仿佛是被火焰焚烧过一般，高台上还可以看到太阳神教徒搭建起来的亵渎图腾——那图腾已经被火焰焚毁，但基本结构仍然完整。

    高台周围则是几十个被绑住双手蹲在地上的邪教徒，他们中的大多数人都在瑟瑟发抖，少部分人则嘴唇翕动着，无声地咕哝着他们那亵渎的祈祷。

    但在仪式现场被捣毁、风暴女神已经关注到此处的情况下，这些异端的祷告根本毫无作用。

    在祭祀台附近不远处，则是从附近洞穴中找到的牺牲者们的遗体，这些凄惨的遇害者被安置在绘有符文的亚麻布上，匆匆赶到的入殓师正在检查每一具尸体的状态。

    几名教会牧师正在祭祀台周围走动，他们手中的铜链微微摇晃，铜链末端的熏香炉散发出洁白的烟雾，那烟雾触碰到祭祀台附近的地面，便会立即被染上一层不详的黑色阴影，而更多的洁白烟雾则会带走这些污染——黑太阳留在这里的气息将在这个过程中被一点点清除。

    “审判官阁下，请来这边，这是我们发现的不对劲的地方，”那名年轻的守卫者指着祭祀台旁边的几具尸体说道，“请小心些，这里的地面不甚洁净。”

    凡娜径直走向那些尸体，而在看到其中一具尸体的情况之后，她下意识地皱起了眉头。

    那是一个带着金色面具的邪教徒——毫无疑问，是这亵渎的祭祀场上直接负责献祭仪式的神官。

    他的胸口赫然有一个可怕的空洞。

    “……这是怎么回事？”凡娜皱了皱眉，“这狂热的异端在仪式最后过于激动，把自己也献祭了么？我可没听说过那些崇拜黑太阳的邪教徒还有这种规矩。”

    “这正是诡异离奇的地方——他不是自我献祭，”带凡娜前来的那位守卫者立刻摇了摇头，脸上表情略显古怪地说道，“根据现场抓到的邪教徒描述……他们的‘使者’是被一个祭品给献祭了……”

    “被一个祭品给献祭了？”凡娜顿时挑了挑眉毛，“这是什么疯话？”

    “确实很像疯话，”守卫者无奈地摊了摊手，“事实上当我们赶到的时候，这里的大部分邪教徒的确已经是半疯状态了。”

    “已经是半疯状态？”

    “是的，他们的献祭仪式显然出了很大的纰漏，许多人染上了疯狂，甚至有不少人已经开始互相砍杀，他们似乎都把对方当成了……被某种恐怖之物占据的‘怪物’，也正是因为他们在疯狂中冲出了集会场，才会惊动到附近巡逻的治安官，导致了事态暴露……当我们赶到的时候，能保持清醒回答问题的人已经不剩几个了，而那仅剩的几个还能流畅说话的人坚称是祭品献祭了使者。”

    “陷入疯狂？互相砍杀？而且认为别人是被占据的怪物？”凡娜的表情立刻变得严肃起来，“做过检查了么？是被黑太阳污染的结果？”

    “找不到被外源污染的痕迹，倒更像是一种自发的疯狂——导致疯狂的因子根植在他们自己的精神世界里，”守卫者说着，抬手指了指一位正在邪教徒之间走动的、身穿黑色长裙的年轻女士，“海蒂女士已经到了，如果确认这些邪教徒并非受到黑太阳污染，我们就只能从催眠术上想想办法了。”
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