该告诉淑人,理国公府是如何威逼利诱将姐姐买走,又是如何逼迫沈家离开京中,去往他乡。
他该告诉淑人,这些年里,他一直想回京寻找姐姐,总算攒足了资本,也有了机会。
他该告诉淑人……他和姐姐的娘,可能已经去世不在了。
他离开扬州时,娘就已病势沉重,无可回天。
但他只回答了淑人问的话。
他说:“因为,怕理国公府发觉我是沈家人。”
纪淑人神色毫无变化。
“你长得和她很像?”她只问。
“略有二三分像。”沈相清答,“但我与大哥有五六分像——”
“说下去。”
“当年沈家离京,大哥正十八岁,已经成人。我与大哥当年样貌相仿,恐怕理国公府的管家还记得,所以蓄须遮掩。”沈相清答。
纪淑人略作思索。
“你多大年岁?”她问。
“二十有八。”沈相清答。
纪淑人便向面盆一指。
“去刮了胡子再说话。”她命。
沈相清怀里有刀。
但他手指微动,没敢在纪淑人面前拿出来。
纪明遥抬手。
山姜俯身,从怀里取出短匕,递给沈相清。
这果然不是丫鬟。
沈相清心内清明。
纪淑人,有许多自己的护卫。
真好。
沈相清就在纪淑人和满室丫鬟、护卫的注视下,刮尽了自己蓄了多时的络腮胡。
胡子下,是一张与沈老三不算相像的脸。
但和纪明遥有三分相似。
“你的意思,当年是理国公府逼迫强买,你们才把‘姐姐’卖了,还背井离乡,搬离了京中?”纪明遥缓声问出。
“是。”沈相清嘴唇张合,“是如此。”
“沈家以前是做什么的?”
“爹……父亲,曾进过学,有秀才功名,在城东莲云巷开了学堂,收束脩过活。后来,父亲走了。”
“人卖了多少银子?”
“……三千两。”
“三千两。”纪明遥重复,“三千两,买你姐姐一条命,再买你全家离开京城,永不许回来?”
“……是。”沈相清眼眶酸胀。
“但,你们有什么证据?”纪明遥站起身、
她缓步走向前:“无证诬告国公府邸,沈家还有几条命能偿还?”
“我们——”沈老三两腿打颤,“我们有证据!”
他怕得弯下身子,连扯二哥的袖子:“二哥、二哥,你快说呀!”
“是有证据!”沈相清语气也急促起来,“当年买走姐姐的管家顾六,现就被捆在城南二里巷第七间院子里!还有当年跟到扬州的管家叫魏林,他、他当年也才三十来岁,现在一定还活着!”
纪明遥停下脚步。
顾六。
魏林。
原来是他们。
“去,”她命山姜,“你和桑叶、百合带人去把顾六提过来,不得有误。”
山姜抱拳出门。
看了沈家两兄弟几眼,纪明遥又命:“拿两个凳子来,让他们坐。”
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