p;   带着敬畏之情，阿加佩端详着沙司中掺杂的淡色颗粒，纯净的白胡椒，以他在岛上的所见所闻，唯有庞大的王室才能负担起这样的货色，大奴隶主的餐桌上，也难以见到如此昂贵的珍品。

    杰拉德笑着说：“很惊讶吗？不用害怕，离开这座岛，有人叫我摩鹿加的主人，但是在这座岛上，我不过是一个做客的旅者，仅此而已。”

    摩鹿加，阿加佩终于恍然，传闻中的香料诞生之地，人们都说，谁走上摩鹿加，谁就走上了乌托邦的乐土，谁拥有摩鹿加，谁就拥有了神在尘世的花园。

    隔着弥漫的芬芳，年轻的奴隶看见杰拉德的笑容，他眼神专注，仿佛世间仅剩一个值得他凝视的人。

    阿加佩低下头，回避了这种目光。

    ·

    想来，摩鹿加主人的权势确实煊赫。

    在这里，阿加佩破例脱下了奴隶的衣物，换上了昂贵且舒适的衣裤。杰拉德邀请他坐在阳光明媚的水晶窗前，为他讲述他过去十多年海上

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    航行的精彩故事，听那些古怪迷人的志异传说。等到日落西山，星河在天边闪闪发光时，杰拉德再带他走到白塔的最顶端，将他认识的每一颗星都指给他看。

    这位客人说话的时候，语气温情脉脉，口吻动听至极。他朝阿加佩抛出急切的问题，再全神贯注地等待他的回答，哪怕只有一个羞怯的微笑，一个简短的音符，他也表现像得了救命的良药一般庆幸。他谦卑、恭顺、和悦温柔，好像全世界再也没有比他更加亲切忠诚的朋友。杰拉德巧妙地牵引着话题，那丝滑的，得体的语言，便有条不紊的从舌尖上滚落。他从不叫冷场出现，也不叫阿加佩受了窘迫的欺凌。

    毫无疑问，他游刃有余地施展着魔法，展示了一个体面的绅士，一位聪明人的全部教养与魅力。

    “在产出精致玉器，瓷器和丝绸的国度，“他的声音低沉，回荡在少年耳边，“那里的人发明出一种能够映亮整个天空的巨大焰火，我曾经见过几次，当它点燃时，连星星的光辉都要掩藏在它身后。”

    “我不懂，但我猜那一定很美。”阿加佩低声说，他确实神往于杰拉德描述的所有美景，但他心里知道——十二分清楚地知道，这些美丽的景色，隐含着多少奢侈，多少无望的自由。

    奴隶一辈子也无权消费这种奢侈，以及这种自由。

    “美吗？“杰拉德笑了起来，他说：“我会带你去看的。但现在，我觉得有一样东西，比焰火还要美。“

    阿加佩愣愣地问：“是什么？”

    “你的眼睛。”杰拉德说，“哪怕点燃一万支烟火，都没有办法复制它的光彩。“

    夜空寂静，星河倒悬，阿加佩深吸一口气。

    这夸大的赞美，与之前所有客人在愉快时说出的甜言蜜语有什么不同？他静默片刻，还是勉强回答：“您太抬举啦，我不是……”

    杰拉德皱眉，表情颇有点为难。

    “为什么呢，阿加佩？”他循循善诱，“接受他人的赞美，并不是一件痛苦的事呀，恰恰相反，赞美是勇气的基石，能叫人鼓足勇气，去到任何高不可攀的山峰上一探究竟。”

    你又懂什么呢？生来就有继承摩鹿加的权力，含着金汤匙出生的贵族老爷？

    “因为我知道自己的平庸，”还有低贱，他在心里无声补充，“我生来拖累父母，长大一点，又被他们卖到货船上，转过几道买家，才来了这儿。”

    他的语气难掩凄楚：“我是靠出卖皮肉才活下来的，大人。”

    杰拉德没有说话，阿加佩接着说道：“我不识字，不能靠智识谋生，我没有力气，不如港口卸货的水手。我很小的时候就来到岛上，很多时候，我的一句话，一个举止，都能引来客人的哄堂大笑。他们嘲笑我的笨拙，缺乏常识，我知道我与正常的世界格格不入，我知道，我都知道……”

    痛苦涌上心头，他冒着可能下一秒就被拖出去处死，或者生不如死的风险，紧紧闭住双眼：“父母要卖我，那不是他们的错，是我生来……生来就有缺陷；我靠出卖身体才能活下来，这也不是我的错，因为我没有别的选择。再说下去，我就要成为那些触怒主人的奴隶，那些该死的叛徒。可我真的想知道，今天的我站在这里，到底是谁的错？”

    杰拉德沉默片刻，才开口道：“你知道吗？这是我第一次来这座岛。”

    他没有把自己扇到嘴角流血，牙齿松动，亦不曾呼喝仆从，将自己像死狗一样拖下台阶，阿加佩咬死的牙关不由一松，微微睁开一线眼皮。

    “我承认，这儿是座繁华的中转站，可打心眼儿里，我接受不了岛上的现状。但说到底，我又是谁呢？我不是救世主，我救不了所有人，我只挽救我认为值得的人。”

    杰拉德平静地诉说，语气中难掩一点苦闷：“我的出身或许比世界上大多数人都要优厚，但说实在的，我的家庭十分正派。自出海航行以来，我所秉持的信念也都是为了追求公正与自由。但到了这座岛，那些奴隶贩子却把我渲染成一个位高权重的巨富，好像可以让他们手底下的奴隶用命来讨好我，从我手指缝里挖钱。我觉得……”

    他长长地叹气：“你和那些人不一样，阿加佩。你的目光平和，忧郁，没有贪婪，也没有卑微，就像无边无际的海面——你让我想起海洋，以及我临海的故乡。”

    纵使心中仍有戒心，阿加佩还是情难自禁地眨眨眼睛。

    杰拉德温柔地说：“当我站在露台上时，你甚至没有多看我一眼，你独立于他们所有人，你的眼睛像海，可你又像一座海上的孤屿。你长得不如他们美吗？或许吧，但你站在他们之中，就仿佛众星捧月那么突出，让我再难忘记你。”

    “还有你说的这些话，我没有想过，会如此令我耳目一新。你不识字，没有读过书，那又如何？你话语中的深度，或许会令一些牧师都自愧不如。”杰拉德克制地挨着他微凉的肌肤，注视着他的眼睛，“这种感觉，就像是……我在海上漂泊了许多年，终于遇到了属于我自己的岛屿。”

    “跟我走吧，”他认真地许诺，“让我带你重返自由的世界。”

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