嘀咕道，“唉，可怜的扶苏，抱着我跑了一路竟然还这么怕冷，等寒冬来临他可怎么办哦不过我们有煤，可以做火炉来取暖咦，老百姓也可以用这个法子取暖的不过这样一来，就要加快冶铁速度了”

    扶苏轻轻握住明赫的手，努力忍着眼泪，挤出一丝笑来安慰他，“小九是想为阿兄取暖吗？阿兄不冷哦，我们小九好懂事啊”

    话到最后已带上一丝哭腔，他急忙放开手，转身趴在嬴政肩头，心头喃喃道，父王，父王，儿臣心头好难受啊，小九是定然不会撒谎的，那就代表昌平君后来真的背叛您了！

    昌平君，是他除了父亲以外，最尊敬最敬仰之人，他不明白对方为何要背叛秦国，就像他不理解胡亥为什么要杀光兄弟姐妹

    嬴政压下心头闪过的种种片段和猜测，柔声道，“冬日渐至，父王公事繁忙顾不上你，你要好好照顾自己每日衣食，勿让你母亲担忧。”

    扶苏悄悄在嬴政肩上擦了擦眼泪，轻轻道，“儿臣知道，我还给小九也穿了两件里衣。”

    嬴政轻轻低头把脸贴近他的脑袋，“父王知道，你向来是最懂事的好孩子。”

    明赫兴奋地拍着小手，好耶，大大也要多抱抱扶苏小哥哥！

    他熟练地朝蒙恬张开手臂，一个合格的大学生要主动帮始皇大大减负嘛。

    蒙恬忙看了一眼嬴政，得到默许后这才趋步上前，接过这“头号小妖精”。

    因手生的缘故，他难免有几分无措，一边僵硬地抱稳这孩子，一边不由在心中腹诽——李廷尉，眼下正是你的表现之机，你为何还不出场来抢他？

    我真的没有带过孩子啊

    扶苏被父王抱在怀里片刻，那些惶恐不安似乎慢慢消散不少，他整理好心情害羞挣扎着下地，这才发现殿里摆着一幅巨大舆图，不由奇怪抬头问道，“父王，您方才在跟李廷尉谈论兵法么？”

    嬴政摇摇头，面色郑重道，“寡人有一宝物要展示，待它停留之时，李斯需立刻一字不漏记录于竹简之上。记住，此事尔等绝不可泄露半分！”

    蒙恬和扶苏连连点头，李斯也急忙应下，取出置于案上的竹简，又将方才蒙恬研好的墨取来蘸笔备用。

    明赫低着小脑袋看着这幅巨大的舆图，奇怪想着，“咦，我让父王放在秦国地图上使用，他拿的怎么是七国地图？”

    在李斯和扶苏对这句心声的百般好奇中，嬴政打开案上的紫檀木屉，取出一个造型奇异之物，再几人惊讶的目光里，弯腰将它放在了舆图上。

    明赫激动地在蒙恬怀里蹦蹦，刚才因昌平君之事带来的阴霾早一扫而空，兴奋念叨道，“快，父王快按我昨晚教你的方法：先按一下按钮把它打开，它每找到一处就会停下来，这时就要快点记录信息哦，如果没来得及记清楚，只要喊一句“再说一遍”，它就会复述啦，然后再按一下，它就能继续出发啦，最后我们大秦就可以找到很多很多煤矿了！”

    扶苏闻言差点惊呼出声，忙紧紧用牙齿抿住嘴唇，日常操作神奇之物，竟是小九给父王的？那小九究竟是何人？

    李斯眸光骤然变得精亮，面上却恭敬之色愈甚——九公子果然并非凡世之人！

    接下来，他们在目瞪口呆中，见识到从不曾想象过的魔幻场景——

    当嬴政将此物放在舆图的“咸阳”之上，按了一下按钮，它竟闪烁着星光，开始自动前进逡巡！

    待它停下来时，看呆了的李斯慌忙回过神来，认真看了一下舆图的方位，正待蘸墨抄录之时，竟听见此物发出一道清亮的女声，吓得他手中之笔差点掉地上去。

    只听女声

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    正慢速道，“发现目标煤矿。定位：咸阳城西三十里外。坐标：西山。可探测煤层厚度类型为：地下1.3m以下薄煤层，可开采总量为2亿3658吨；露天3.5m以下薄煤层，预计可开采”

    李斯再次从惊天巨震中回过神来，颤抖着手将此“人”说的信息刷刷记下。

    一向谨言慎行的蒙恬，这会儿早已笑得合不拢嘴，他甚至兴奋得差点一把将手舞足蹈的明赫抛出去庆祝，幸好抛到一半，在嬴政的死亡凝视下堪堪收回了手，急忙目光炽热地解释道，“王上，臣只是太高兴了不过秦国地域广大，臣担心李廷尉抄录不过来，想帮忙一起轮换着抄”

    明赫被举到半空的时候，心都吓得快飞出去了，差点以为他的到来又改变了历史，导致蒙恬黑化了！还好不是

    他急忙朝嬴政伸出小短手拼命挥舞着，吓死个人了，还是父王的怀抱最有安全感！

    嬴政立刻上前将明赫接过，竖着抱在怀中，低头看了一瞬舆图，萧疏轩举间，自有一派拿云揽月的不凡气度。

    他抬头目光灼灼看向蒙恬，声音清朗有力，“也好。但你们要抄录的，不仅是秦国之煤矿，还要将列国境内的煤矿情况，统统抄录下来！”

    第18章

    明赫疑惑仰头, 看着嬴政俊朗的下巴弧线，心中奇怪嘀咕道，“咦, 父王为什么要做好人好事，把六国的煤矿也帮他们找出来啊？”

    蒙恬也有些讶异道，“王上, 您这是要”

    李斯深谙一心二用之道, 正边抄录边侧耳听他们交谈呢，闻言暗道：嘿，蒙氏小子如今还是嫩了点, 竟连这都没听出来。

    他看了一眼嬴政的面色，笑眯眯抬起头, 对蒙恬解释道，“王上此计堪称运筹帷幄而决胜千里之外, 不胜妙哉！如此一来, 待大秦并吞八荒之时, 便是将这些煤矿尽数收入囊中之日”

    蒙恬闻言, 顿时心中一凛, 原来如此。王上果然厉害，目光看得如此深远, 真乃谋略深不可量也！

    明赫立刻喜滋滋抓紧嬴政的臂膊，努力抬起脑袋叭唧啵了他一下——窝的天！始皇大大还有多少惊喜是我不知道的？这就是君临天下的千古一帝气势啊！大大你太帅了啊啊啊！

    嬴政伸出有力的手掌轻轻扶住明赫的后颈, 又揉了揉他的小脑袋, 对他们点点头, “寡人确有此意。不过, 如今陡然增加抄录六国煤矿的任务，你二人之力恐有不足。倘若寡人未记错的话, 李由与蒙毅似乎年岁相似，都已近弱冠之年？”

    李斯心头乍然一喜，忙恭声道，“回禀王上，小儿李由今年已满十八！”

    蒙恬亦喜道，“多谢王上挂念！臣之昆弟蒙毅只比臣小两岁，仲春便满了十七。”

    明赫暗暗碎碎念道，“他们还是高中生，最多是大学新生，在这时代就已经成为青壮劳动力了…”

    嬴政闻言不由猜测，莫非自己当日猜错了，仙界等级并非是以修为来划分，而是按年龄？年纪越大之仙人，等级便越高？

    如此说来，自家小崽当初自称大学生蔻裙：把⒈48以6九63整理本文，可加入了解，他仙界的年龄，岂非也才十八岁左右？想来梦境之中那位“鸿钧老祖”，并非他的真身

    这个推断，登时让他素日隐隐的担忧骤然落了地——如此便好，寡人不必担心他那副怪异的形象，是滥用仙术而被反噬之故

    想到这里，嬴政心情极好地看着李斯二人，沉吟道，“这个年纪，倒也能学着做点有用之事了明日起，汝等便带他们一同进宫抄录，今日先将秦国的整理出来，不过此事恐需耗上十来日，你们拿去右侧偏殿抄。”

    李斯和蒙恬等到期待中的答复，早已喜不自胜，急忙拜道，“臣等多谢王上恩典！”

    他们如此喜悦自然是有原因的，这还要从历代的封爵制度说起。

    自夏商以来，贵族身份以血缘为纽带代代传承，每个月只需·四到六元即可追更最·新完结文，加入腾讯群八⑴四⑻一6酒6三看文哦从官爵到财富上形成世世垄断，平民几乎无出头之日。

    虽然，到了西周时期，开始在宗法分封制的基础上，设定按功行赏的世袭“五等爵位制”，但在讲究“礼不下庶人”的周礼之中，君王亲近的，是有血缘或姻亲关系的人，尊重的是身居高位的人，按功行赏的对象也是权贵姻亲，跟普通老百姓照样没什么关系。

    直到进入争霸白热化的战国时期，诸侯们为了能抢夺更多的利益，才开始把眼光瞄向了庶民群体——他们广发求贤令，实行授爵制，用利益驱使寒门出身之人为自己卖命，一时纷纷开启变法求强之路。

    但各国变法只如昙花一现，那些平民出身的将相，在与本国贵族旧势力的角逐中黯然收场，连廉颇那样的名将也被逼得逃亡楚国。

    诸国之中，只有秦国连出几代明君，一代人背负完成一个使命，坚定不移地沿着商鞅制定的“强国”之路前行。

    而在实行军功爵位制的秦国，最有机会建功立业的地方，是战场之上。

    连商鞅本人，当年也以文士之身率军亲征，以攻打魏国河西大捷之功，从左庶长而升至大良造。

    当然，若要较真来论，在帝王权威远远大于律法威信的时代，无论是上战场镀金的商鞅、魏冉、吕不韦，还是无须上战场立功，便能位居卿位的范雎、李斯等人，其实都是通过自身卓越的政治价值，跳过真正的“军功”，直接封侯拜相的。

    可放眼整个天下，这种能让君王另眼相看的大才，本就堪称凤毛麟角，至少对不再实行世袭制的秦国贵族子弟而言，这条路几乎行不通。

    甚至，像蒙恬这样，因君王感怀其祖父侍奉三朝、为国战亡，而破格提拔至内史的情况，也是屈指可数。

    绝大多数贵族子弟只有两条路可选：第一条路，嫡长子老老实实等着降级继承父辈的爵位，若其自身一事无成，只能等着爵位传到儿孙之时继续降爵，直到最后变成庶民——正常情况下，没人想选这条路。

    第二条路，则是按秦律上战场立功，若斩首一名敌军前锋戴甲士兵，可获封第一级爵位公士，受赏田一顷，宅基地九亩，还能得到五十石粮食和一个庶子（仆人）乍一看很美，但随着爵位的升高，获封的难度也逐步加大，子孙想要达到李斯和蒙氏如今的地位，也是极不容易的。（1）

    而眼下，君王不但给了他们无尽的信任，还抛出一份额外的恩泽：煤之功用不可估量，若秦国按此图索骥，真能大量挖掘出此物，堪称收获巨大！以王上慷慨的性子，岂能不犒赏一番他们这些勤勤恳恳、负责前期关键工作的臣子？

    前些日子，李由和蒙毅已按秦律向朝廷纳粟千石，被授爵为一级公士，若此番收获颇丰，求王上再为他们授上一级爵位（2）

    二人此刻已将舆图搬到偏殿，眼下也无心再猜舆图上那“奇物”的来历，立刻分工合作起来：记忆力极佳的蒙恬负责记录重点，书写速度飞快的李斯负责奋笔疾书

    这一夜，章台宫右殿灯烛通明，廷尉府上守护花囿家臣等了又等也没见李斯回来，竟暗暗替地里的野果松了一口气——总算没人催你们给他生崽了！

    而早早跟着扶苏一起睡觉的明赫，正躺在床上皱着眉头冥

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    思苦想，过了不知多久，系统提醒道，“宿主，夜已深了，你想起来了吗？到底是什么很重要的大事呀？”

    明赫双眼发直摇头，“还没有，先别吵我快想起来了”

    说完，他继续接上脑中的被打断的线索——究竟是哪件事呢？

    目前可以确定的是，这是一件与秦国战场有关之事，而触发这件事的人，在史书上也只有寥寥几笔，所以他当时才会囫囵吞枣一眼带过了

    但今天，为什么又会突然想起来呢？他确信，是因为见到了李信。

    那么，此事跟李信又有什么关系呢电光石火之间，明赫狂喜地对系统大喊一声，“我知道了，因为李牧！”

    悬着随侯珠的章台宫左侧殿中，待“睡梦中”苦口婆心劝他解决昌平君的“老神仙”离去后，嬴政再次睁开眼缓缓坐起，眸光深幽。

    按明赫的说法，等再过几年，秦国派李信攻打楚国之时，是昌平君从郢陈方向带领敌军从背后偷袭，导致李信只能被迫转身迎敌，在两队楚军的腹背夹击之下，无奈损兵折将大败而归。

    若是换做旁的任何人来告诉他这件事，他都会疑心对方想陷害昌平君，就像有人告诉他胡亥会犯下那些罪孽、他亲手缔造的统一帝国只有十五年国祚一样，他全然不会相信半句。

    可他是深信鬼神之道的嬴政，而一个知晓历史走向、有金手指的明赫在他眼中，是神，不是人。

    再加上昌平君今日那番话——虽然在他当时看来，只觉得是自己因神画预言之事，许多想法已渐渐改变，而昌平君还鼓励他对民众严苛几分，让他不免生出几分不悦和一丝怀疑。可现在，再结合明赫的提醒来看，昌平君此举简直明晃晃地别有用心。

    总之，他就这么毫不犹豫地相信了明赫说的“昌平君会谋反”之事——虽然眼下自己并未统一六国，但秦国数十年攻城略地，夺取六国城池无数，而郢都也在四十年前被白起攻破，早已是秦国之地。

    但问题在于，昌平君身为右丞相，为何会离开咸阳去郢陈？

    他结合明赫之前那句“他被父王赶出咸阳做官去了”，目光微凉——对方前往楚国旧地郢陈为官，真的是被自己“逐出“咸阳的么？

    在此之前，究竟发生了何事让他找到契机，说服自己让一个楚国公子、前往楚国旧都为官？

    莫非是发生了叛乱，所以需要他前去安抚楚国旧民？

    嬴政的眼神渐渐清明起来，看来这盘棋有人早已暗中布局，既如此，寡人也陪你们走上一局。

    打定主意后，他又蹙起剑眉，思索起“老神仙”方才提醒的另一件事：桓猗此番攻打宜安，将仓皇大败而归，李牧会斩杀秦军十万人！

    十多日后，随着一声撕心裂肺的嚎叫声响起，在众臣眼中已是失踪人口的李斯父子和蒙恬兄弟，顶着蓬头垢面和黑眼圈从右侧殿开门走出，冷不防吓得殿外两名守卫猛的一个激灵，妈呀，乍一看以为见鬼了，仔细一看，一个个脸色乌青青的，比鬼还吓人！

    李斯匆匆走在最前面，捧着定位器直奔主殿而去，通禀后嬴政很快让他们进去，几人进殿就跪，李斯见殿中并无旁人，顿时凄声道，“请王上恕罪！我等近日兢兢业业抄录舆图，严格按照王上的吩咐操作此神物，孰料孰料”

    许是连日的不眠不休，许是长子会一同被问罪的担忧，让他彻底失去了以往的清醒，此刻只觉得胆战心惊，一时竟再说不话来，心中后怕不已，如此仙界神器，若砸在自己手中，岂非滔天灭族之罪？

    嬴政面色微变，沉声道，“究竟发生何事？”

    蒙恬忙一脸恍惚解释道，“回禀王上！我等方才将剩下六国的全抄好后，此神物里的女子竟说‘任务已结束，请等待销毁’，李廷尉急忙扑上前捂住它，哪知过了片刻再试，已再无反应但我等确实谨遵王上吩咐行事，绝没有故意损毁它，实在是无心之失，请王上责罚！”

    说着，他看了一眼蒙毅，唉，此番本想为他博得一级爵位的

    哪知嬴政不但不怒，反而起身下席，走到他们面前挨个一个个扶起来，在他们受宠若惊的讶异中，笑着打趣道，“看来汝等此番着实累坏了，倒忘了那日寡人说过它只能使用一次，当此舆图上煤矿勘探任务完成之时，它便会失去效用么？”

    李斯闻言，忙扭头看向一旁的长子，父子相视露出劫后余生的笑意，太好了，全家的命保住了！

    不过他转念一想，如此神物竟只能使用一次，简直令人痛心疾首啊！

    蒙恬迷迷糊糊忘了场合，竟高兴得一把抓住蒙毅的衣袖，“二弟，我们不用受罚了！”

    蒙毅眼下虽还不是后来那个严肃的内史，但他年纪轻轻的，性子就比蒙恬沉稳多啦，此时一本正经扯回衣袖，肃色道，“阿兄勿要失礼，此事功过还需王上定夺。”

    又拱手道，“王上，臣已复核一日一夜，无一字差错，请王上移步右殿查验。”

    嬴政笑着点点头，迈步朝外走去，李斯跟在几人身后边走，心头边疑惑道，“怎么十多日没见，王上看起来比往日亲切了几分，莫非我大秦有什么好事发生？”

    还别说，怪不得在满朝文武的认知里，李廷尉是最擅长琢磨君王心思的臣子，这回还真让他猜着了。

    前几日在明赫的提醒下，为稳妥起见，嬴政将咸阳周边另外几处地方的勘探结果交给五黑，命他暗中带人前去挖掘查探。

    今日一大早，五黑便带着三分震惊七分喜气进了宫，告诉他——那几处果然都挖出了煤！

    这意味着，此“定位器”准头极高，大秦从此将能从土地之中，开采出无数堪比黄金的宝藏煤矿，让嬴政怎能不欣喜？明赫呀，果然是大秦的福星小崽！

    宽阔的右侧偏殿中，整齐摆放着几人按国家和城池分类放好的竹简，几乎占去了大半个宫殿，嬴政边含笑随意取出几份查看，边暗暗遗憾：小崽给的那几本轻薄之书，竟能装下数百车竹简记载的内容，若五黑也能研制出“纸”，以后大秦众人记载诸事，又何须这般麻烦？

    嬴政吩咐卫尉、任何人未得君令不可进此处，又重回章台宫主殿，看向眼前连着数个日夜通宵熬夜的几人，感慨道，“大秦有汝等股肱之臣，寡人甚感欣慰，你等四人此番于国有功，爵位各升一级，再各赏绸缎两百匹，诏书明日发布。”

    四人惊喜不已，忙拜谢君王，李斯盯着蓬头乱发望向嬴政，王上，我我竟也有份？

    嬴政瞬间看懂他的眼神，笑着点头，“李由与蒙毅虽尚未入仕，但此番终究是在为我大秦朝堂效力，这份奖赏是他们该得的。至于你与蒙恬虽是朝堂官员，但此事并非你们分内之事，你二人亦夜以继日尽心尽力，寡人岂能厚此薄彼？尔等即刻回去歇着，寡人为你们放三日假，待回宫还有重要任务交给你们！”

    众人忙纷纷致谢，告退出殿。

    李斯一路上百感交集，既振奋不已，又添了几分安心，他虽早料到王上想必会为李由和蒙毅赐爵一等，却没想到自己和蒙恬也有份。

    能遇如此明君，自己岂会起半分异心？便是韩非入仕秦国，王上也绝不会见异思迁！

    到了此时他才开始有些相信，王上约摸真的快原谅他了

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    如此一来，李由和蒙毅喜提二级公士爵位，可得良田三顷，岁俸100石。

    秦国官、爵分离，李斯如今的官职虽位列九卿，是仅次于丞相的廷尉，但他并未上过战场攒军功，只靠政治业绩得到君王额外赏赐的爵位，是卿级爵位里最低的十级左庶长，今日荣升十一级右庶长，岁俸升至550石。

    而蒙恬祖父的爵位虽然也是卿，但蒙骜去世后，他十四级的右更之爵，已降两级为左更，由蒙武继承，蒙恬先前凭借破获咸阳几件大案之功，得到五级大夫的爵位，如今便是升为六级官大夫，岁俸从250石变成300石，可得田七顷、宅基地七间。（3）

    总之，虽这些日子他们夜以继日，抄得眼睛都快瞎了，但人人皆有称心如意的收获，出宫时四人皆是一脸喜色

    嬴政负手颀身玉立于殿中，暗自思忖，既然神画之中预示，蒙恬将来有驻边抗击匈奴的本领，想来军事才能定然非凡，大秦如今亟需军事将领，是否应命他立刻进军中历练，转而让蒙毅取代其内史之职

    这时，殿外有卫尉朗声禀告，“禀王上，有前线战报！”

    嬴政忙收回神思，扬声道，“快召进来！”

    下一瞬，一个连日来回骑马疾驰、浑身风尘仆仆的信使，脱鞋快步进殿行礼后，双手举上信件，

    “禀王上，小人送信至宜安军营时，桓将军刚败下第一阵，还受了箭伤，若非王上的撤军令抵达，桓将军正准备再次整队与李牧对峙”

    那士卒望着嬴政不辨喜怒的脸色，舔了舔有些干裂的下唇，这才接着说道，

    “桓将军虽有再战之心，然对王命的遵从之心尤在首位，当即便整顿撤军了。”

    “只是为免此番撤军给赵军留下我秦人胆怯的印象，桓将军想向王上请罪——他自作主张，给李牧送了一封信。”

    第19章

    萧瑟的北风中, 邯郸郊外行走着一支一眼望不到边的队伍，这是前去驰援宜安的赵军主力。

    执鞭缓缓策马走在队伍最前方的，是身穿胡服窄袖战袍的主将李牧, 塞外多年的风霜吹黑了他的肤色，也为他英毅的面庞添上了几分硬朗。

    同行的副将司马尚扭头看了他好几回，见对方神色凝重, 终是开口问道, “李将军，您还在想那封信？”

    李牧点点头，又摇头, “是，也不是。”

    他长期驻守雁门郡, 与朝中众臣并不太熟悉，跟司马尚也是第一次搭档出征, 彼此并不熟悉, 是以不肯泄露心思。

    正因如此, 当初接到桓猗信件之时, 他便第一时间邀请司马尚一同观看, 以示自己坦荡之心。

    哪知，司马尚左右看了一下, 策马离他近了几步，压低声音道, “此番秦国匆忙撤军, 确实令人百思不得其解, 此事疑点太多, 偏桓猗那厮又大张旗鼓给你送信此事老夫已吩咐下去，不许任何人外传, 免得若让王上知晓，或会被奸人借机挑拨”

    前些年李牧镇守雁门郡之时，每日宰杀牛羊厚待士兵，花大量时间教士兵骑马射箭，遇到匈奴来犯马上命人躲起来，几年下来，赵军倒也没什么损失。

    其实，他不过借着麻痹匈奴人的时机，抓紧在训练军队的骑射之术。但朝中之人可不这么看，有人趁机向先王进谗，说李牧胆小怯战，不堪为将。

    先王一怒之下将他召回撤了职，哪知李牧一走，新将领雄赳赳率兵跟匈奴人对打，每回都输得屁滚尿流，先王这才将李牧重新调回了边境。

    当今之赵王虽已即位三年，但司马尚私心里偷偷认为，以今王沉迷酒色、亲近小人的作风而言，或许于国家大是大非之上，判断力还不如先王，故而他担心那封信会给李牧带来灾祸。

    毕竟，李牧是赵国如今硕果仅存的挑梁大将，出则令匈奴人闻风丧胆，进则让秦军视为心腹大患，是以，他虽比对方大上十来岁，心中却对李牧暗暗敬仰不已。

    李牧惊讶看向他，真心感激道，“多谢司马将军为我周全！”

    顿了顿，他又道，“不瞒司马将军，我这几日一直在想，秦军究竟为何要突然撤军？以我对秦将的了解，桓猗于兵法一事远不如王翦，但此人胜负心极重。原以为，小败一局定能激起他的必胜之心，届时，我军再以调虎离山之计诱他入局，必能一举歼灭这支秦军，以此震慑秦人”

    司马尚亦沉思道，“确实如此，桓猗仗着秦国的实力，颇为狂妄自大，按理说，那支箭足以让他愤而再次发起进攻除非，他有不得不撤的缘由”

    李牧面色一肃，喃喃道，“难道，是接到了秦王之令？”

    司马尚抬首看向远处山丘，内心愈发迷茫道，“若真如此，那么问题又来了——那位秦王素来虎视眈眈，将我赵国视为第一块到嘴的肥肉，秦国兵强马壮，他又不知将军之战术谋划，为何会突然下达撤军之令？莫非秦国发生了内乱？”

    李牧紧紧蹙起浓眉，低声反问道，“司马将军可信桓猗信中之言？”

    司马尚坚定地摇首，愤慨道，“此人用心歹毒，故意以传信之举，挑拨李将军与王上的君臣之情，又岂会在信中吐露实情？再者，他说不想再打，是因为要带十万大军回秦国挖金矿，这简直荒谬不堪！黄金珍贵缘于稀少，岂能有需要十万人一起挖的金矿？不过是托词罢了！”

    李牧若有所思道，“是，我也不信，所以待进宫之后，我打算将此信交给王上，以表清白。”

    司马尚惊呼道，“万万不可！”

    他意识到失态，又急忙压低声音，“李将军常年驻守边关，想来对朝中之事不甚了解，待我与将军细细说来如今，郭开因拥立之功，甚得王上宠信，此人嫉贤妒能，极喜挑拨是非。”

    “李将军此番，若是成功引了桓猗入瓮、全歼十万秦军回朝，那么在王上眼中，将军之功劳，将是无上之喜！是洗刷去岁秦军在平阳斩我十万赵军之耻的复仇，是六国中给暴秦强力一击的独一份荣耀以我对王上的了解，有了这天大的功劳在眼前，便是郭开出面，也拦不住王上想豪赏将军的喜悦之心，说不得还会大手一挥，直接拜将军为列侯，再赐您‘武安君’的名头，以此解长平一战之恨”

    李牧听到长平一战，顿觉心中一痛，黯然道，“此番你我本可重创这支秦军，岂料天不遂人意”

    司马尚边牵着缰绳缓缓又近了李牧一步，声音更小了几度，“可如今秦军突然撤退，宜安虽已无忧，但此事落在王上眼中，必会认为是秦军不战而逃如此一来，将军带着大伙浴血奋战数月的艰辛，也变得不值一提，郭开为挫将军之威，必会趁机进谗，您手上这封信，将变成他攻讦您的武器总之，李将军还需待时而动，至于秦军退兵一事，我亦会尽力配合将军，说桓猗是慑于将军威名才退了兵拼着命出征一场，总要给兄弟们争一两分奖赏”

    李牧点点头，心中升起无限的失望与苍凉，叹道，“多谢司马将军一番良言，未料我赵国朝堂如今竟罢了，但愿秦军果真能消停数日。”

    待二人回到邯郸龙台宫时，早得到消息的赵迁，正邀请满朝公卿在举办宴庆功。

    司马尚只觉得一阵感动涌上心头，莫非这么多年来，竟是自己错怪了王上？没想到此番归来，王上

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    竟为他们设下庆功宴

    正在他自我感动之时，赵迁见被宫人引进殿来的二人满身尘土，一脸风霜，与这殿中美酒华服公卿格格不入，顿时升起几分被破坏了兴致的不悦。

    他挥手叫停奏乐的乐工，厉声斥道，“尔等愚蠢武夫，既知寡人今日设宴，为何不先回府沐浴更衣再来朝见寡人？这是不把寡人放在眼里么？”

    李牧一愣，正要开口解释，司马尚忙拉着他跪下，面上一派谄媚道，“王上请息怒！臣与李将军并非有意失礼，臣等是想第一时间进宫，好将秦军败退的好消息告知王上，实在是情难自控，感怀赵国数年的屈辱，终于在王上您的英明统领下被洗刷了！恳请王上恕罪！”

    李牧亦马上心领神会，附和道，“正是如此，臣等喜不自胜，故而”

    赵迁此刻被他们捧得喜笑颜开，这才命人搬来坐席，抬袖和蔼道，“欸，既是如此，二位爱卿对寡人仰慕之至，又何罪之有？快快入座吧。”

    李牧二人被引到靠近殿门的位上，有人忙摆上青铜酒尊为他们满上，司马尚暗叹一声，自己也就罢了，李将军这种国之栋梁，竟然也只能坐于卑位之上！看来今日之庆功宴，要奖赏的另有他人。

    果然，片刻后，只见端坐主位的君王起身举尊，抬袖扬声道，

    “如今之世，暴秦无道，天怒人怨，却不能拿之奈何，令诸国苦不堪言！而此番秦军来犯我赵国城池，正值两军交战之时，秦军竟破天荒第一回 不战而逃！如此看来，我赵国大计已成，天道站在我赵国这边！”

    “故而，寡人今日特意设下庆功宴，为相国与天师的奇策庆贺，天师之功在于占出灾星，相国之功在于设下西引之计，如今灾星吞噬秦国之国运，助我赵国之神威，岂不妙哉！来，诸卿与寡人共举尊，敬相国、敬天师！寡人决定，即日起封相国为武安君，封天师为定国侯，各享食邑三千户！”

    李牧脑中有几分眩晕袭来，就这么眼睁睁看着殿中满朝文武，纷纷举尊起身，笑语盈盈恭维庆贺郭开和天师，只觉得此情此景，荒诞不经。

    如今秦国以一国之力而制掣六国，赵国危如卵石，满朝公卿之安危，全仗将士们抛头颅、洒热血，可今日，他们连士卒的功劳也要抢占？

    司马尚见他怔愣，忙扯了扯他的衣摆，低声道，“李将军，快快随我等起身”

    话音未落，只见郭开似笑非笑远远看来，阴阳怪气道，“怎么，李牧将军这是不服？莫非你认为，此番秦军败退是尔等将士之功，天师与本相不配领此功劳？”

    赵迁立刻怒目而视，“李牧！你一介武夫何德何能，敢不敬相国与天师？”

    作为这时代少见的从不信鬼神之人，李牧紧紧捏着金色青铜酒尊，骨节用力到泛白，他暗暗劝自己：今日之隐忍，非为赵国之昏君奸臣，乃是为了赵国之万民，小不忍则乱大谋，忍罢！

    于是，他缓缓举尊起身，淡笑道，“相国误会了，李牧方才只是被相国与天师之神威所震惊，一时未能反应过来，请见谅，李牧以此酒敬二位！”

    说完，将尊中之酒一饮而尽。

    天师坐于上首，神色莫测，郭开则得意抚须而笑

    章台宫中，嬴政疾步下殿，走向风尘仆仆赶回咸阳请罪的桓猗，双手亲自将他扶起，“桓猗，你为我大秦征战而负伤，何来的罪过？还不快起来！”

    说完，他转身吩咐蒙恬道，“速命人传夏无且来为桓猗查看伤势。”

    “喏。”

    满脸络腮胡的桓猗忙阻拦道，“蒙内史请快留步！王上，臣真的只有一点皮外伤，不碍事的！”

    说着，他当场大大咧咧扯开已卸下甲衣的战袍，露出肩胛骨下侧箭伤浅浅结痂处，咧嘴笑道，“王上，不信您看！上回臣攻下赵国平阳邑之时，您赏了臣一件软猬甲，嘿嘿，臣舍不得脱下，上了战场日日都贴身穿着，这趟才侥幸靠它躲过一劫！”

    一旁被扶苏抱在怀里的明赫暗暗惊道，“噫，这长得像张飞的桓猗可真豪放，竟然敢在我家大大面前这般‘坦诚’！”

    扶苏赶紧偷偷多看了桓猗几眼，谁是张飞？

    其实明赫有所不知，秦国君臣的相处方式，与世人想象中的严肃场面有所不同，因为，嬴政实在算得上一位极其宽容的帝王，他既允许大臣们在朝堂上畅所欲言，也能接受性格跳脱的大臣展现率性的一面。

    而百官之中，文臣毕竟讲究个矜持风度，在君王面前向来彬彬有礼。

    但粗狂的武将就不一样了，王翦和蒙骜这对老冤家以前就经常在他面前，因作战谋略不合吵得脸红脖子粗，嬴政虽然自始至终隔岸观火，但从不曾为此训斥过对方。

    正因如此，史书的记载中，才会留下嬴政亲赴王翦老家请他出山伐楚、而王翦却趁机故意多要田宅赏赐之事。

    换个脾气暴躁的君主，便是像王翦这般厉害的名将，若敢当着君王之面恃宠而骄，恐怕也是要小心脑袋的。

    而作为秦地平民出身，靠军功一步步升为将军的桓猗，比起王翦等人而言，在君王面前还要肆意几分。

    缘由很简单，他认为自己能有今日荣光，全赖秦王英明所赐，若以他的出身，换到今日任何旁的国家，恐怕都没有出将入相的机会。

    在桓猗心中，嬴政他的伯乐，是他的天，是他随时可以舍出性命守护的人！

    如此一来，他心中的天秤倾斜得严重，难免对嬴政少了几分畏惧，多了几分亲近，故而于君臣相处之时，全然放下了武将厮杀战场的戒心。

    也正因察觉这个情况，嬴政在与他相处之时，也更平易近人了几分。

    蒙恬跟祖父学过包扎外伤之法，即刻上前仔细查看后，回禀道，“王上，箭伤不及一寸，伤口已愈合，再养上些时日便可痊愈，桓将军确无大碍。”

    嬴政这才点点头，“如此便好！”

    桓猗挠挠头，“王上，大巫师实在厉害，竟能占出臣受伤的日期，实在令人望而生畏！不过臣这点轻伤真的不必撤兵，若非您派人来送信，臣还准备与那李牧再拼上几百个回合，非把宜安攻下来不可”

    明赫暗暗嘀咕，“额，得了吧，你不会真的以为李牧是吃素的吧？除非你再找个关二爷跟你搭档，不然你是打不过李牧的，连命都会丢在他手里不过话说回来，到底要怎么才能把李牧薅来秦国呢？”

    嬴政不动声色记下关张的名字，对桓猗轻笑道，“如此说来，你这是在怪寡人？”

    桓猗忙解释道，“不是的王上！臣实在是心中有愧，我军攻城数月至今颗粒无收，此番又灰溜溜退了军，臣自觉折了我军威风，无颜回宫见君”

    嬴政抬手打断他的话头，“行了，撤军之事寡人自有考量，非你之过，无须再在意。寡人听说，你走前给李牧送了一封信？”

    桓猗闻言又噗通跪下了，“王上，臣方才正是为了此事请罪！臣之所以送出那封信，一是为挽回秦军颜面，二来，则是借此举，顺手在李牧和赵王之间放上一颗砂砾王上请放心，臣与那李牧绝无半分首尾！”

    嬴政点头，“起来吧，寡人既将统兵之权交与汝等，便从未疑心过你们的忠心。寡人此刻是想问你，你究竟在信

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