们因为敬重高塔的关系，连这片树林都舍不得惊扰。但这里却是伊蒂斯的乐园。

    她?们走进树林的这条路，显然是很早以前就被开?辟出来的，脚下已不再长?草，但还?是会飘落下无根的叶片和花瓣。苍翠之中，树木的芬芳包裹了蕾娅，幽风又带来些果香，沉醉其中成了她?唯一的选择。

    没过多久，她?们就抵达了一片开?阔的平地?，这片平地?让蕾娅想起了赫曼山，还?有那个火堆下的生日。在这里，用脚踩出的路消失了，完全成了草木的殿堂。

    平地?宽旷，中央生长?着一棵巨大的橡树，橡树枝干向四周绵延扩散，所?到之处皆投下绿荫。野草繁茂，在它身下肆意生长?。而它就像是森林中的守护灵，扎根于此?，又将庇护撒向远方。

    “我小的时候，常常会到这里来散步。”伊蒂斯温柔地?抚摸着橡树的树干，就像在与一位老友握手，笑盈盈的双眼眯成了两条缝，“我很喜欢那棵树，它离其他树有些距离，长?得又高大、又茂密。我常常爬到树上去，好感?受自由的风。女巫们就在树下看着我，和两个看护我的巡逻队员站在一起。有时我爬上去就不愿意下来，她?们也不来抓我，只是静静地?等着我，在树下一直坐到夜幕降临。”

    “罗顿女士也爬过吗？”蕾娅问吉恩，从她?的笑容里，蕾娅知晓了答案。

    “爬过，伊蒂斯带我来的。我爬树的技术不比驾船的技术差。”吉恩用手摸了摸地?面，靠着橡树坐了下来。她?闭上眼，享受着难得的清净。伊蒂斯见?状，也默默挤到了她?的身边。

    蕾娅站得离她?们俩远了一些，她?没有立刻加入，而是打算绕着树走一圈。但她?没走两步，就停了下来。

    她?看到橡树背后的不远处，还?生长?着一片欧石南。

    撒欧丽丝比西伦村要冷一些，冬欧石南开?花的时间?更早。此?时，瓮状的白色花朵已经挂满了枝头。微风拂过，纯白花苞在整齐的鲜绿色叶子上翻滚，宛若云中摇铃，又像春日山谷中将化?的冰雪。

    “欧石南……”蕾娅的呼吸凝滞。

    “你认得这种花？”伊蒂斯听到了蕾娅的声音，她?在树后喊道。

    “在马勒斯顿的一座山上，生长?着一大片欧石南，但它们只长?在那片人烟稀少的坡面上，所?以知晓它们存在的人并不多。”蕾娅说道，“但我见?过，我见?到它们的时候，它们在雪中开?放，也是这个样子，清远悠逸。”

    “马勒斯顿？那是你……”伊蒂斯顿了顿，换了种说法，“出生的地?方吗？”

    “是的，就是那里。”蕾娅释然地?答道，她?用微笑与欧石南告别，绕回树前，坐到了吉恩的另一边，“我把我的老师葬在了那座山上，她?死于女巫审判。”

    吉恩和伊蒂斯都沉默了片刻，蕾娅转过头去时，发现她?们都闭上了眼，在为逝者?默哀。

    “我没有见?过女巫审判。”伊蒂斯说道，“当我认为我见?过的那些已经足够难以忍受时，我发现，我竟然还?没有见?过最残酷的东西。我不明白，你们到底是怎么生活下去的？究竟要意志坚强到什么地?步，才能带着那样的恐惧与苦楚，太?阳落下后，真的能安心?睡去？”

    “不能，”蕾娅肯定地?说道，“但还?是要活下去，也要让其她?人活下去。”

    “我想，你应该很想见?见?女巫们。”伊蒂斯说道，话语中透着懊恼。

    “是的，我非常想。”蕾娅真诚地?说道，“我们那

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    里的人，对‘女巫’的定义截然不同。恐怕在来这里之前，我自己也认为，女巫就是那个样子的。我向世?人申诉女巫并不存在，但那种不存在的前提是，我接受了他们为女巫制造的概念，对这个概念产生了认同。”

    “那么现在呢？”伊蒂斯问道。

    “现在？”蕾娅笑了笑，心?中仿佛大石沉底，自在了许多，“现在我真应该跑遍每一个角落，对着我见?到的每一个人，每一朵花大喊：‘我是女巫！’”

    伊蒂斯和吉恩也笑了起来。吉恩看向蕾娅的指间?，她?伸出手，轻轻将那枚向日葵戒指拨正。

    “我为什么不能是女巫呢？我就是女巫！”蕾娅凝视着向日葵，说道，“我是来自马铃薯的女巫，我无所?不能。”

    “她?无所?不能。”吉恩与伊蒂斯同时说出了这句话，她?们古怪的默契又一次展现得淋漓尽致。

    “你必须要兑现你的承诺，让我们的新女巫见?见?她?的前辈。”吉恩用胳膊肘拐了拐伊蒂斯，用力地?嘱咐道。

    “这次扑了空，我确实?感?到非常抱歉。”伊蒂斯蹲了起来，一点点挪到蕾娅跟前，歉意十足地?说道，“但在葬礼那天，我想你一定能见?到她?们。她?们一部分?会站在高塔之上，一部分?会来到墓前，都是在为了我母亲和撒欧丽丝岛的未来祈福。我不用告诉你她?们长?什么模样，除了相似的衣着，她?们身上也没有什么显著的标志。但只要她?们出现，你就会知道的，你会一眼将她?们认出，之后便再也挪不开?眼。”

    第225章

    在撒欧丽丝岛, 葬礼一般在夜色中进行。领主的葬礼要更加繁琐些，通常在黄昏时分开始，在午夜之前结束。

    夕阳西下, 海鸟的叫声隐于斜阳之中, 蕾娅和安珀一行人已然等在城堡门口，神情庄重。安珀一整天都没?有讲笑话, 这是她人生中为数不多的严肃时刻。

    一阵悠远厚重的钟声划破天际, 城堡大门缓缓而开。蕾娅同在场的所有人一样直了直身板，朝门里望去。

    奥尔娜走在最前面?, 她肩上扛着一面巨大的鱼尾黑旗, 步履坚定。紧跟在奥尔娜身后的，就是伊蒂斯和吉恩, 她们又领出了一口高抬肩上的棺椁。那口棺椁沐浴着金光，仿佛夕阳在此坠落。长长的送葬队伍望不?到尽头，而每个人的眼中都藏不?住悲伤, 她们热爱前任领主卡丽塔斯，步子走得很慢，似乎都不愿那么快地送她离开。

    蕾娅与撒欧丽丝岛人一起, 捏起手里那面?小小的鱼尾黑旗，轻轻放在心?口，在棺椁经过面?前时, 默念三声“永别”。

    送葬的队伍从城堡出发, 在雕像前稍作停留后进入主街，绕城区半圈后，便会沿着一条平缓的岔路, 走入撒欧丽丝岛西面?的山峦之中。

    蕾娅她们在进入主街时就加入了队伍，而只是成为?其中一员, 她的心?中就被填入了无限的系念。她的脑海中不?断浮现?出巨画之上，那位和蔼妇人的笑脸，而被赠与红宝石的人民们，此刻也正整齐地站在道路两旁，一面?挥舞着鱼尾黑旗，一面?将携着亲吻的悼念之花扔向棺椁。

    街上的路灯逐个亮了起来，火光之下，每一张人脸上都闪烁着哀痛。就连最调皮的孩子，在此时都不?会肆意哭闹。只要鱼尾黑旗攥在手中，就没?有人会不?心?怀敬意。

    绕城虽只有半圈，但仍要花去不?少时间，但队伍中的每一个人，都不?觉疲惫。在前任领主的棺椁拐入上山之路时，蕾娅听?见后方?传来了人们撕心?裂肺的恸哭。

    星光闪烁起来，月亮不?圆有缺，沉入了一道绵长?的浓云之中。蕾娅看到西面?的高山从海水之中巍然拔起，山体表面?被灰黑色的条纹环绕着，树木层层叠叠，脚下的野草连绵爬升，尖峰隐入团云。潺潺溪流在耳边流淌，远处的瀑布激荡在此时成为?了陪衬。

    在入山口，送葬队伍被一分为?二，半数人留在这里，半数人继续向上攀爬。此起彼伏的哭泣声又响起，惊起一串鸟啼。

    一步一步，剩下的人目标明确，朝半山腰走去。见那口棺椁在月影下的山坡之上颠簸，伊蒂斯和吉恩便一人走在一侧，用手扶着棺，以保证它?的安宁。

    队伍在山间腹地越陷越深，周遭的景物?都变得出奇地类似。她们时不?时在枝丫上挂一盏提灯，以照亮下山之路。

    山路蜿蜒，在越过最后两层矮灌后，她们抵达了“战士的墓园”。墓园面?朝大海，时刻闻得海水咆哮，冲击礁石之声。这里埋葬的，是数不?清的英雌，她们带领撒欧丽丝人走过了漫长?的悠悠岁月。

    在墓园门口的一棵古老?的冬青树下，六位女巫已经等待多时。正如伊蒂斯所说的那样，她们是那么隐于人世又超凡脱俗，叫人看一眼就挪不?开视线。她们有高有矮，有胖有瘦，穿着最普通不?过的棉麻衣服，腰间挂着带链条的皮带，一侧别着短剑，另一侧拴着两片长?短不?一的陶片。蕾娅能一眼就认出她们来自莫林高塔，是因为?她们异于常人的眼神，坚毅又悲悯，看透世事又永远保持着好奇之色。

    她们颔首，向伊蒂斯和众人分别致意，伊蒂斯也率先朝她们回礼。送葬队伍的领头人从奥尔娜变成了六位女巫。她们带着完整的思?念，来到了前任领主的墓穴前。

    石门洞开，通向深不?可测的地下，泥土的味道混着悼念之花的浅香弥漫在空气中。奥尔娜将鱼尾黑旗插在坟冢边的一个柴堆旁，六位女巫站在旗后，人群自觉朝两边撒开，唯余伊蒂斯、四位抬棺者与逝者本人。

    伊蒂斯静静地伫立在棺椁与墓门之间，她望着翻卷起的草皮与泥土，默默不?语。许久之后，当一片树影从石门上移动?到她的脸颊上时，她才开口，喉间微颤。

    “月色朦胧，山路难行，在此，我?要感谢各位的到来。”伊蒂斯说道，“我?的母亲即将于今日加入先祖的行列，与她们一同长?眠于此地。我?常说，如果是大地之母赋予了我?们灵魂，那么她一定是偏心?的，因为?我?母亲的灵魂在任何人面?前都不?会黯然失色，它?永远闪烁着耀眼的光芒。她也时常与我?谈笑，说就算她哪天化作了一粒尘土，也希望我?能一眼就认出她、找到她、时常来看看她，瞧瞧她生长?的那片土地，又发出了什么新芽，野鹿们还有没?有在哺育新生。我?告诉她，大地之母永远都在，撒欧丽丝岛也永远都在，只需要一阵春雨，我?们仍能见证百花盛开。”

    人们开始不?住地点头，发出赞同的声音。

    “我?的母亲在辞世之前，没?有写下总结之语。她当然没?有忘记，她清楚地知道，每个领主都会写下总结之语，收录进《传世之书》里。但她没?有这么做，这完全是出于强大的自我?意识。她说，她的一生快乐太多，欣喜太多，希望更是源源不?竭，她写不?完，道不?尽，无法用一卷羊皮纸将它?们禁锢起来。我?理解她的想法，也想满足她的心?愿，因此，我?不?会在此宣读她未完成的总结之言，也不?会替她而写。《传世之书》中，她的那一章只会留下两个字——‘足够’。”伊蒂斯说道，她解下手腕上的鱼尾腕带，攥在手中，“我?们对?她的思?念，不?藏于文?字之中，泪水也不?能道尽我?们对?她笑容的渴望。我?们从不?忘却，但我?们终将释怀并心?怀感恩，因为?她与先辈一样，葬在泥土之下，与大地之

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    母同在，比我?们更早地聆听?神谕。”

    在伊蒂斯说话期间，其她人又将握着鱼尾黑旗手放在了胸口。晚风绵绵，吹起无数个旗角，此时，蕾娅听?到了远处传来的清脆响铃，那铃声来自莫林高塔。六位女巫也轻轻抖动?手腕，腕上的铃铛与高塔之声相互呼应。

    “埋葬之时已到，祝福之声应当响起，希望之火永远不?熄。”在铃声之中，伊蒂斯抬起手，接过了奥尔娜递来的火把。她缓缓挪动?脚步，来到黑旗之下，点燃了面?前的火堆。

    火光骤起，熊熊燃烧，就连月光也会在它?的面?前自叹不?如。伊蒂斯轻柔地摩挲着手里的腕带，片刻后，她将腕带投入了火焰之中。接下来是吉恩，她嘴里念着最诚挚的祝福，手上的动?作干净利落，毫无迟疑。站在两侧的人们纷纷挪步，排着队将悼旗喂给烈火。悼旗化作灰烬，鱼尾消失不?见，但火焰又在每个人眼中跳动?，诉说着永远。

    “她听?见自己。”伊蒂斯用撒欧丽丝的语言喃喃道。说罢，她便亲吻了自己的手掌，又将手掌放到了棺椁之上，向棺中人传递着她无边无际的爱意。此时此刻，她的泪珠才真真切切地滚落下来，在火焰中闪烁着晶莹的光。

    “她听?见自己。”吉恩念道。她手上那枚本不?起眼的银戒在指间转动?着。也是在那天，蕾娅知道了，那枚戒指是这位逝者送给吉恩的礼物?。

    “她听?见自己。”更多的人应和道。她们蹲下身，将亲吻过的手抚向大地。

    “下葬。”伊蒂斯指示道，从墓前退了出去。抬棺人动?起来，朝墓穴深处走去，回来之时，肩上再无一物?。

    在众人的注视下，墓门重重合上。叹息声中，两只飞鸟掠过墓园上空，留下两片扑腾的黑影。这时，六位女巫动?了动?肩膀，取下了腰间的陶片。两块陶片相撞，发出溪水般泠泠之音，软风骤起，墓园震动?，每块墓碑之上都洒下一层银光。女巫们开始吟唱起祝福之歌。

    伊蒂斯跟唱的声音异常明显，带着强忍的哭腔。今晚她会留在墓园之中，为?她的母亲守灵整夜。

    更多的撒欧丽丝人加入进来，哼唱着重复的歌词、简单的旋律。一时间，陶片的轻碰、噼啪的火焰、沉重的喘息以及自远古的唱腔交织重叠，回荡在山林之间，久久不?绝。

    蕾娅听?不?懂那些唱词，但她却莫名地觉得感同身受。眼泪不?自觉地滑落下来，没?有任何道理，又丝毫不?觉突兀。

    撒欧丽丝人手牵起手，血液相连，她们用蕾娅听?不?懂的语言吟唱着：

    我?是大地之女，我?出生泥泞。

    赤脚行于世间，星辰缝制外披。

    蛛丝飘飞如银，白羽悬灯照映。

    四季又临，翻腾无尽，我?侧耳倾听?。

    我?听?见高山，我?听?见深海。

    我?听?见骇浪滔天，也听?见百花盛开。

    当回声不?再，万籁俱寂，

    我?听?见宁静，我?听?见自己。

    第226章

    葬礼结束之后, 蕾娅又?在?撒欧丽丝岛待了一周。她不喜欢整天窝在?城堡里，所以?她常常会在?安珀的陪伴下，到城中去闲逛。这里似乎有一种神奇的魔力, 仅仅只是踏上这片土地, 就觉得异常舒心。

    一天探索一条街，对蕾娅来说不是难事。她会挑选几个感兴趣的店迈进去, 也?会和街头碰肩的路人攀谈几句。用着南希教她的技巧, 她还画了好些线条粗糙、不忍直视的采风小画，这些画被安珀嘲笑了很久。

    也?是通过这段时间的走访, 她发现撒欧丽丝岛并不像她想象中的那么宁静和谐。除了鲜少爆发战争之外, 该发生的事还是会发生。只不过在?这里，领主是女人, 渔民是女人，铁匠是女人，小偷与?强盗同样是女人。孩童之中, 女孩与?男孩的数量差不多。成年男性非常稀少，蕾娅留意问了一下，果?然愿意留下的那些男人里, 没有一个出过海。

    除此之外，蕾娅还发现了一个有趣的事实，那就是在?这里, 女人之间不会称呼对方为“小姐”或者“夫人”, 就算是第一次见?面，她们也?往往直接称名称姓，而遇到受人尊敬之人时, 她们会给对方加上一个头衔——“女士”。这大概就是“罗顿女士”这一称呼的由来。

    岛上有一位老爷爷，是城堡里的花匠, 一生都待在?撒欧丽丝岛，没有出去过。在?叛乱发生的时候，他帮助过归来的伊蒂斯和吉恩秘密潜入被封锁的城堡。事后，伊蒂斯为了表达对他的感谢，赐予了他“女士”的称号。他感动得眼泪汪汪，这个称号就像一剂神药，治好了他多年的驼背，从此以?后走起路来都昂首阔步。人人见?到他，都会尊称他一声“女士”。他说，他一定要带着这两个字入土。以?后他的墓碑上就刻这么?一句话：“一位女士在?此处长眠。”这比任何?绚丽的夸赞都要令人怡悦。

    在?撒欧丽丝岛，婚姻也?并不存在?，因为女人不需要。她们不知道“丈夫”为何?物，出海认识男人只为了传宗接代，而这也?不是必须的，并且对她们来说，只有母亲、姐妹和孩子是她们真正的家?人。

    在?此之前，蕾娅没有办法在?任何?情况下如此心平气和地说出“我没有在?渴求一个丈夫”或是“我不想?要孩子”这两句话，因为那总是伴随着无尽的争吵。但在?这里，这些想?法是那么?稀松平常，甚至非要往家?里领一个男人的家?伙，才会被当作怪胎。

    女人们无论做什么?都是被允许的，不论是良善还是邪恶。所以?与?其说撒欧丽丝岛是个如天堂般的“和平之地”，不如说它是一个“自由之岛”。

    在?第八条街探索完毕之后，伊蒂斯终于抽出时间，带蕾娅和吉恩再一次来到了莫林高塔。这一次，高塔的大门向?蕾娅敞开了。

    与?蕾娅想?象中的完全不同，莫林高塔的内部?远没有外头看起来那么?漆黑，恰恰相?反，里面十分?敞亮，这与?无数个打开的方窗有关。墙上数不清的装饰物大部?分?都被阳光照亮，贝壳与?透亮的彩石最为惹眼，还有一些干透的花草，甚至还有吃饭用的银质刀叉以?及巨大的木碗。蕾娅不能肯定这座塔到底有几层，也?不知道里面究竟有几个房间，她只看到无数扇雕刻着海豚的小门，有的就这么?打开着，有的时刻紧闭。

    蕾娅迫不及待地要往上走，但她们刚走到螺旋楼梯口，就被两声呼喊拦了下来。更难以?预料的是，脚刚刚踏上一小段精心砌成的阶梯，蕾娅就听到头顶传来一声震耳的爆炸。

    “要我说，那老家?伙迟早要把?高塔弄塌。”说话间，伊蒂斯拿开了下意识放在?剑柄上的手?，揉了揉太阳穴，“那又?是什么?研究，什么?实验？把?捣碎的草和玫红色的浆液混在?一起也?能把?她的眉毛烧掉半根吗？”

    伊蒂斯口中的“老家?伙”名叫霍比，是如今塔里最年长的女巫，岛上有名的药剂师和助产士，平时最爱研究各种各样的药草和药剂。这样的人，应该算得上是岛外人民心中最“完美”的女巫——老迈、未婚、喜欢制作邪恶的药水、会利用助产士的职业接触各种各样的婴孩。

    “我为你们打开门，下来的时候才看到她又?在?捣鼓那堆药水，生怕出什么?意外，才

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    赶紧下来先把?你们拦住。真是如我所料，我一会儿又?得回去帮她数石块了。”说话的人叫杰西，是塔中女巫，也?是个年轻的猎户，蕾娅在?葬礼上见?过她。她气喘吁吁地从楼上跑来，看到蕾娅她们还没上楼时，松了口气，“领主，既然已经听到那种声音了，我想?你们今天还是不要上去了。她那些药水吓人得很，要是不小心溅到身上，可是要掉一层皮的。”

    听了这话，蕾娅默默把?放在?阶梯上的脚收了回来。抬眸时，她发现伊蒂斯和吉恩都不约而同地看向?了她，眼神中充满了怜悯。

    “我倒是可以?常来，但她怎么?办呢？”伊蒂斯说道，“加上这次，我的客人都扑空两次了。”

    “但为了客人的安全着想?，领主，我还是建议你们不要上去。”杰西同样遗憾地说道，“听那个动静，她的研究一定是失败了。在?这种情况下，还是不要去惹她为好。我上次只是从她门口经过，就被她揪着念叨了半天，又?逼我给她试验什么?新药，害得我掉了两个月的头发。”

    杰西嘟着嘴，苦恼地挠了挠后脑勺，她稀疏的头顶在?阳光下格外明显，显得又?可怜又?滑稽。

    “我想?，我和莫林高塔的缘分?还没有到。”蕾娅不愿让她们为难，只是耸了耸肩，抬头望去，看着阳光从一个个方形小窗外透进来，光束交叠，就像在?编织一块金色的毛毯，“但我已经进来了，大可以?当作我已经来过了。”

    “这可不是普通的遗憾，我明明答应过你那么?多次，竟然每次都事与?愿违。”伊蒂斯懊恼地说道，“霍比那家?伙也?真是随心所欲，我明明告诉过她我们今天会过来的。”

    “如果?她那么?守规矩，就不是霍比了。”杰西无奈地摇了摇头，但笑容里却透着宠爱，“我会时刻留意的，或许等霍比出门的时候，我会再带你们进来。”

    话虽如此，但在?蕾娅听来，那位霍比一旦醉心研究，恐怕能在?房间里待上一两个月都不出门。

    “看来我们今天得找点别的事做了。”吉恩抻了抻身子。她了解蕾娅，虽然嘴上说着无妨，但心里的惋惜终归不是能那么?轻易放下的，她要找点事情给蕾娅做，让她分?分?心。而在?四处张望中，她发现了墙上挂着的一副弓箭。“像那样的弓箭，你们还有吗？”她问杰西。

    杰西顺着吉恩的视线望去，了然地点了点头，说道：“有，多得是，你们要是需要，我可以?给你们找出来，就在?二楼的仓库里，都不用经过霍比的房间。噢，墙上那副就是霍比的，上次出行回来后她就把?弓箭挂在?了那里，嚷嚷着自己老了，不会再去打猎了，说要把?弓箭捐给高塔做装饰物，再也?不拿出去用了。”

    蕾娅好奇走到弓箭面前，轻轻碰了碰弓弦。她看到弓上雕刻的叶片，刻痕里还镶嵌着金丝。箭袋里每支箭的尾部?也?有类似的纹路，洁白的羽毛间又?透着淡淡的红光。

    “好漂亮的弓箭！”蕾娅感叹道。

    “那是我做的。”杰西自傲地说道，“不过这话可别让霍比听见?。她总是批评我做的弓箭华而不实，因此她才打不到任何?猎物。”

    “是吗？我倒觉得在?打猎这事儿上，拿弓箭的人也?大有讲究。”伊蒂斯说这话时，故意提高了音量。蕾娅不知道楼上的霍比听没听到伊蒂斯的话，但她确实听到了一串仿佛被浓烟侵扰的咳嗽声，以?及坩埚砸在?地上的动静。

    “你想?去打猎吗？”这时吉恩凑到蕾娅身边，耳语道。

    “什么?？”蕾娅吓了一跳，“我不会打猎。”

    “学呀。”吉恩理所当然地说道，“我教了你那么?多，你都能在?海里捉鲨鱼了，还不能逮到一只撒欧丽丝特产小野猪吗？”

    “可是……”

    “野猪？”杰西听到“打猎”二字，瞬间眼前一亮，“野猪好啊，尤其是公猪，只会四处大打架较劲，留太多也?没什么?用。但公猪的肉质紧实细腻，就算只是架在?火上烤烤，都香得不行。”

    “决定了吗？我们现在?去打猎。”伊蒂斯附和道，看起来也?对狩猎一事兴趣盎然，“杰西，到仓库去把?弓箭找出来吧。你今天还有别的事吗？没有的话就和我们一起去吧。”

    杰西兴奋地满口答应，转身就朝楼上跑去，不一会儿，开门翻找的声响就在?塔中回旋。蕾娅犹豫的话堵在?喉间，说不出来又?咽不下去。当她看到吉恩和伊蒂斯已经解开胸前的两排扣子，卷起长袖，开始检查腰上的短剑是否足够锋利时，她就知道，撒欧丽丝岛上有几头野猪就要遭殃了，而她现在?也?是非去不可了。

    第227章

    杰西对野猪出没的地方十分熟悉。她先是带领众人来到一片草木茂密的丛林, 又拐上一条小路，走?到一片开阔的野地。这些地点都有一个共同的特?征，那?就?是?长着许多火红的浆果, 周围的草地和一些低矮的灌木都有被踩踏破坏过的痕迹, 在不起眼的角落里，还?藏着几根黑灰色的猪毛, 代表着这些都是野猪经常出没的地方。

    她们?走?得很小心, 弓着身子，缓缓前进。杰西时常提醒作为新手的蕾娅, 不要做大动作, 也不要大声说话?，要耳聪目明, 还要学会掩盖踪迹。

    “我们就这么过来了吗？”蕾娅手里紧紧念着弓，悄声和吉恩确认道，“不带猎犬过来吗？如果真如你所说, 这里的野猪跑得很快，那?么我们的弓箭真的起作用吗？这样的动物还?是?用陷阱诱捕的方?式成功率更高?吧？”

    吉恩疑惑地瞥了蕾娅一眼，再也憋不住笑。

    “你不是?不会打猎吗？”吉恩说道, “怎么听上去感觉你对野猪的捕捉方?法很有研究呢？”

    “我是?做报纸的，什么犄角旮旯里的知识我都懂一些。而且我射箭的准头不好，安珀都没好好教过我。”蕾娅苦恼地说道, “我瞧领主和杰西的兴致都很高?, 我是?怕拖你们?后腿。”

    “谁还?不是?从什么都不懂的情?况下过来的？你以为我一生下来就?会开船吗？”吉恩宽慰起蕾娅来，“放松点，蕾娅。你所担心的事不会发生的, 而我们?带弓箭来不过是?做两手准备。毕竟正如你所说，布置陷阱来捉野猪的效率更高?, 还?不容易受伤。”

    走?了没多久，吉恩就?抓住蕾娅的手腕，迫使她停了下来。她看到此时的伊蒂斯和杰西已经蹲在了同一个地方?，正熟门熟路地用短剑刨开一块石板周围的土壤。

    蕾娅默默观察了一会儿，推测道：“我猜石板下面藏着一个深坑。”

    “猜得不错。”吉恩笑了笑，“那?个陷阱是?她们?很早以前?挖的了，时不时就?会用，但?也不能一直用那?个坑，她们?怕野猪学?聪明了，不到这里来觅食了。”

    蕾娅了然?地点点头，跑了过去，帮着伊蒂斯和杰西一起把那?块石板抬了起来。果不其然?，一个黑漆漆的土坑露了出来，在几丛杂草下，还?藏着一根粗壮的尖头木签。木签的尖端发黑，即使长期不用，看起来也足够锋利。

    “现在正是?它们?出来觅食的时候。”杰西说道，“我们?得快点把陷阱布置好。”

    伊蒂斯和杰西一起用吉恩抱来的长杆草布置了陷阱，蕾娅则帮忙在坑洞的表面撒上了一小片浆果、几个

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    橡木果以及不知道是?什么植物的球茎作为诱饵。一切完成后，杰西便?将众人带到了远处一片有大石块遮挡的杂草丛中，谨慎地观察着陷阱周围的动静。

    时间点点流逝，蕾娅不敢说话?，更不敢分心，但?没过多久，她就?发现了一个不争的事实——她并不是?一个足够有耐心的猎人。大概是?接连几日晚睡又早起的缘故，在迟迟等?不到野猪现身的时候，蕾娅忍不住打起哈欠来。

    而就?在蕾娅眼皮打架之际，一个粗糙的黑团子闯入了她的视线。她肩膀一抖，快速眨了眨眼，瞬间清醒过来。

    先是?一个模糊的轮廓，在杂草的缝隙中若隐若现，看不真切。当那?个身影清晰起来时，蕾娅忍不住吸了口气。撒欧丽丝岛的野猪跟她认知中的完全不同。眼前?这头比普通的家养猪小很多，但?耳朵和鼻子却出奇地大，通体长满茂盛的黑毛，肚子处还?有花斑，那?些黑毛又长又密，让它看起来就?像一只变异的刺猬。它的四只蹄子又长而健壮，难怪吉恩说这种野猪跑得飞快。

    “那?就?是?野猪吗？”蕾娅不禁发问，“长得真是?有些奇特?。”

    “嘘，”身旁的吉恩朝蕾娅比了个噤声的动作，“别出声，它过去了。”

    在四人的注视下，那?头野猪走?进了那?边布置了陷阱的野地。它先是?待在外围，如巡视领地般四处走?动，吃了些红果后，才慢慢挪到里面。蕾娅看到它似乎在用坚硬的鼻子拱动着松软的土地，从里头刨出些草根，心满意足地含在口中咀嚼。

    她们?四个人藏在草丛里，一动不动，屏息等?待，看着野猪一步步靠近陷阱。世界变得安静无比，蕾娅喘息的动作都不自觉地慢了下来，她甚至能听见小甲虫爬过叶片的声音。但?令人失望的是?，那?头野猪站在诱饵边，伸出鼻子嗅了嗅，眼看着就?要迈进陷阱里时，一只多事的小鸟鸣叫起来，把那?头野猪吓得一抖，后退了两步。从鼻中发出哼哼两声，野猪对诱饵再无兴趣，它扭动着身躯，离陷阱越来越远，甚至绕着那?个深坑走?了半圈，都没有再靠近。

    “它要离开了，我们?就?这么把它放走?吗？”蕾娅盯着那?头野猪，心有不甘，焦急地说道。

    “我们?……”

    “那?么，”吉恩打断了刚要开口的伊蒂斯，在伊蒂斯不解的眼神里，吉恩看着蕾娅说道，“你有什么建议呢？”

    蕾娅目不转睛地盯着野猪，又掂了掂自己手里的弓箭，说道：“用箭射它。”

    “距离有点远，不一定射得中，受到惊吓它就?会跑的。”吉恩说道。

    “那?就?让它跑，只要让它跑向正确的方?向就?可以了。”蕾娅说道，“我的意思是?，跑向陷阱。”

    吉恩没有反驳，脸上露出一个满意的笑容。她稍稍偏头，与伊蒂斯交换了个眼神。

    伊蒂斯心领神会，反手从箭袋中摸出一支箭，对杰西说道：“杰西，记得那?个位置吧？”

    “当然?，领主。”杰西肯定地说道，她已然?拉开了弓，眼神坚定。

    “准备，”伊蒂斯指挥道，“放箭！”

    伊蒂斯的指令毫不犹豫。随着“嗖嗖”两声，伊蒂斯和杰西手里的箭一前?一后地射了出去。林中的野猪被突如其来的两支箭吓得嚎叫不止，撒开腿便?四处逃窜。伊蒂斯与杰西聚精会神，根据野猪的步伐不断调整着方?位，第三发与第四发箭也相继飞了出去。与此同时，吉恩带着蕾娅从侧面绕了过去，她们?在更近的地方?给?那?头野猪来了个夹击，迫使它不能再晕头转向地乱窜，而是?直直朝她们?布置好的陷阱奔去。

    “砰咚”一声，重物坠地。飞箭带起的簌簌风声停止了，取而代之的，是?一声凄厉的嚎叫。

    蕾娅和吉恩率先跑了过去，伊蒂斯与杰西也紧随其后。调整好呼吸后，蕾娅朝那?个深洞中望去。那?头野猪四脚朝天，不停地哀嚎挣扎着，木签戳穿了它的后腿，汩汩鲜血涌了出来。蕾娅就?这么看着它，听着那?些凄惨的嚎叫，但?令她自己都没想?到的是?，她竟然?不会再避开视线了。

    “抓到了吗？”最后到的杰西兴奋地问道。

    “抓到了，还?在挣扎，等?它用光了力气，我们?再把它绑起来。”伊蒂斯答道。

    “是?公的吗？”蕾娅向杰西确认道。

    “是?的，”杰西点点头，笑得十分灿烂，“而且非常大只，够吃好几天了。”

    满载而归向来是?猎人们?最好的奖章。在把野猪绑回高?塔的路上，她们?收获了无数的驻足与目光。杰西是?个处理野猪肉的好手，岛上大部分的人在捕到好的猎物时，也都会拿到这里来交给?她。她向蕾娅承诺，一定会留给?她们?一条健硕的后腿。

    不过，这份亢奋没有持续多久，在她们?刚刚抵达高?塔，将野猪从肩上放下时，塔中的另一个女巫找到了杰西，看上去焦急万分。

    她在杰西的耳边说了什么，杰西的笑容便?全部收了回去。她蹙起眉头，对伊蒂斯说道：“领主，真是?不好意思，唐吉家最小的女儿要生产了。她的家人都不在，是?邻居过来找的我们?，情?况恐怕不太好。霍比已经过去了，我现在也得走?了。”

    “唐吉？是?奥尔娜的表妹？”伊蒂斯一惊，“那?我也得去看看，她们?家在葬礼的筹备上帮了我不少忙。”

    “那?我们?怎么办？”吉恩问伊蒂斯，“要我们?先回去吗？还?是?在这里等?你们?回来？”

    “再过一会儿，太阳就?要落山了，吉恩，你们?不能留在这里等?我们?。”伊蒂斯说道，“她现在生产，恐怕要折腾到明天早上，甚至中午。”

    “可杰西刚刚说她的家人都不在，你们?不需要我们?帮忙吗？”蕾娅担心地说道。事实上，在听到杰西说的话?时，蕾娅就?有些犹豫，她不知道自己在别人生产时能做什么，甚至可以说，她有些害怕听到这两个字。但?不知为何，她竟不想?在这个时候离开。

    “那?就?让我们?也去看看吧。”吉恩看向伊蒂斯，征求她的意见，“我不确定我们?能做什么，但?是?如果需要任何帮助，我们?都会在。”

    仿佛背后有一只无形的手在推动着一般，蕾娅没有挪动脚步，也没有流露出半点犹豫。她静静地凝视着伊蒂斯，等?着她点头。

    而见吉恩和蕾娅如此坚持，伊蒂斯也深觉欣慰，她浅浅吐出一口气，答应道：“好，我们?一起去吧。”

    第228章

    唐吉家在另一座山上, 几乎与莫林高塔相对，且山路陡峭蜿蜒，蕾娅她们抵达时, 已然到了日暮时分。

    那栋房子在一个空旷的平地上, 周围只有一个羊圈。离这里最近的另一栋房子需要再跨过一个小山包，骑马最快也要半个小?时。一个牧童在把羊送回唐吉家时发现了情况不对, 而那个去莫林高塔找女巫求助的人就是牧童的母亲, 也就是唐吉家的“邻居”。

    杰西第一个到门口，制造出急促的敲门声。几秒钟后, 门开了, 开门的人是奥尔娜。奥尔娜看见?她们，本想低头行礼, 但她的动作立刻就被伊蒂斯阻止了。此刻的确不是讲究礼数的好时候。

    刚刚迈进大门，蕾娅就听

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