nbsp;   从前, 这些内容她曾听?西恩牧师讲过, 只是?她没注意听?，脑袋里只有个?大概印象。

    “这是?圣文书?里的内容吗？”蕾娅轻轻抚摸着书?页边缘问道。

    “只是?几个?小?节，”卡罗尔回答道, “我们买的那点矿石可印不了全本。”

    蕾娅小?心翼翼地翻动着书?页，看得比任何时候都?更加认真。她沉迷进去, 不是?因为她觉得里面的内容有多?博大精深，而是?因为她亲自参与?了油墨的制作，亲自拉动了印刷机的离合杆，亲自将这些纸张晾晒又装订成?册。

    等她翻到最后一页时，她惊奇地发现卡罗尔在这一页加上了一些别的内容：

    【蕾娅与?卡罗尔，于佩洛姆印刷坊印制】

    蕾娅鼻头突然一阵酸涩。在那一瞬间，她突然明白了卡罗尔那番印刷品就是?她之子女?的言论。这本小?书?就像一个?刚出生没几天的小?姑娘，与?她血脉相连。

    她用手?指轻轻摩擦着那行字，感受着那浅浅的凹凸感，感受着印上文字的纸张与?空白纸张间细微的差别。

    “这本书?是?你的了。”卡罗尔说道。

    蕾娅的情?绪方?才?一股脑儿地涌上来，说话的声音微微颤抖：“什?么？”

    “我自作主张在后面加了那些字，这样的书?可卖不出去。”卡罗尔从腰间拿出一块干净的手?帕递给蕾娅。

    蕾娅接过帕子，在自己鼻头擦了两下，有些为难地说道：“我们不是?应该先拿给坊主看看吗？”

    “他会看到的，我印了两份。”卡罗尔的双手?撑在板凳上，仰头看着屋顶。

    蕾娅闻言猛地看向?卡罗尔，一脸诧异地说道：“我一直跟你在一起，你是?什?么时候又印了一份？”

    “在你呼呼大睡的时候。”卡罗尔慢悠悠地答道。

    “你一个?人印的？”蕾娅问道。

    “不是?一个?人……难道我还有一个?幽灵助手?吗？”卡罗尔与?蕾娅对视了一眼，咯咯咯地笑了起来。

    “可你不是?讨厌加班吗？”蕾娅又问。

    “谁让你手?脚慢又总是?睡不够呢？”卡罗尔故意重重地叹了口气，“我太过善良，可怜自己的学生，累苦了我自己。”

    蕾娅完全不接受这样的指控：“天呐，卡罗尔。要是?连我都?被称为懒惰之人的话，这世上就再无勤奋的学徒啦。”

    “真不害臊，蕾娅。”卡罗尔笑得更加欢快，“这么骄傲自满出去可不要说是?我的学生。”

    “那我明天就去报社，告诉他们我要在下一期的报纸上买一个?版面，上面就写?‘里奇城那位性格古怪的卡罗尔一辈子都?是?蕾娅的老师。’”蕾娅高声喊道。

    “可惜的是?，蕾娅，你——没——钱——”卡罗尔一字一顿，惹得蕾娅又好气又想笑。

    如今的印刷室里只剩下她们两个?人，她们肆无忌惮地又笑又闹，好似前方?纵使是?一片迷雾也遮不住她们明亮的双眼。

    蕾娅将那本小?书?收好，顿觉一阵燥热，她将袖子挽起，露出一小?节白皙的手?腕。

    卡罗尔一回头，便看到蕾娅手?腕处的一块伤疤。

    “是?之前做油墨的时候烫到的吗？”卡罗尔收起笑容，语气关切。

    “这个?吗？

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    ”蕾娅抬起手?腕，轻轻摸了摸那块疤，“是?的。这么小?一块，你不说我都?忘了。”

    “你不在乎这块疤痕吗？”卡罗尔问道。

    “为什?么要在乎呢？”蕾娅反问道，“这是?我成?长的纪念。这意味着我是?个?成?熟的印刷工了，那我离拥有自己的印刷机就不远了。”

    卡罗尔意味深长地轻笑一声，从腰间的口袋里抓出一个?布包，塞到蕾娅手?中，“给你的。”

    “这是?什?么？”蕾娅期待地打开布包，一股柠檬清香扑面而来。她定睛一看，惊喜异常。“是?柠檬蜜饯！卡罗尔，你怎么知道我喜欢柠檬蜜饯？”

    “这是?你家人送来的，昨晚我让你早点回去。你的马车刚走，就有位女?士送了过来。”卡罗尔说道，“但?里面有一半多?都?碎了。所以我……今天早上又去买了些。”

    “一位女?士？”蕾娅拿了一小?块蜜饯放入口中，“是?梅丽尔老师吗？”

    “她确实说她叫梅丽尔，”卡罗尔歪了歪脑袋，“你到底是?有几个?好老师啊？怎么不见你在我名字后面加个?尊称？”

    “你吃醋了吗，卡罗尔？”蕾娅哈哈大笑，冲着卡罗尔挤眉弄眼，“梅丽尔老师是?我的家庭教师，就是?我说过的那个?在报社工作的朋友。她这几天住在朋友家，我和她都?见不上面。”

    “哦？她的文章上报了吗？”卡罗尔语气刁钻地问道。

    蕾娅嚼着蜜饯，沉默了好一会儿，才?幽幽开口：“还没有，我不清楚他们为什?么不刊登她写?的东西，她明明写?得很好。”

    “她很有才?华吗？”看着蕾娅认真的表情?，卡罗尔的语气变得正经了很多?。

    “是?的，至少我认为是?的。”蕾娅答道。

    “你相信她吗？”卡罗尔问道。

    “当然。”蕾娅说道。

    “如果你相信她，她写?的东西就一定会被看到的。”卡罗尔坚定地说道。

    蕾娅递给卡罗尔一块柠檬蜜饯，眼神坚毅。

    “等我有了印刷机，她的才?华就不会被埋没了。”蕾娅说道。

    卡罗尔微笑着接过蜜饯，脸上露出欣赏的表情?。她的脑海里闪过许多?人，许多?说着自己一定会干出一份事业的男人和许多?表示自己出来工作只是?为了贴补家用的女?人。

    她偷偷偏过头，悄悄抹去刚刚流出来的眼泪，随后对蕾娅说道：“好呀，就让我看看你什?么时候能和坊主谈成?那笔生意吧。”——

    从那之后又过去了半个?月，蕾娅知道卡罗尔已经把另一本小?书?送去给佩洛姆老板了。至于他在看到那本书?后又做了什?么，她却并?不清楚。

    直到有一天比彻尔夫人找到了她，问她是?否知道印刷坊在印制限量版的彩色书?籍时，她才?惊觉自己在不知不觉中错过了一件大事。

    她趁着午饭时分找到卡罗尔，向?她询问后续。

    “你又偷偷印过彩色小?书?吗？”蕾娅嘴里含着胡萝卜面包，含糊地问道。

    “没有，”卡罗尔爽快地答道，“我只是?把书?给了坊主，听?说他拿去送人了。”

    “哈？”蕾娅惊得把还嘴里没充分咀嚼的面包全咽了下去，“送人？送给谁了？”

    “克里斯坦夫人。”卡罗尔云淡风轻地说道。

    克里斯坦夫人，里奇城上流社会交际圈的中心人物。

    蕾娅往卡罗尔身边凑了凑，悄声说道：“又在利用人家打开销路啊？”

    卡罗尔推开蕾娅的脸，“克里斯坦夫人的确帮了大忙。她把书?带去了茶会，那些有钱的夫人们都?围着她问个?不停。”卡罗尔停顿一下，又继续说道，“当然，自家的矿石能印出那么精美的书?籍，对他们的生意也有所助益。”

    “这是?不是?说明我的想法有戏？佩洛姆老板会考虑大量印刷彩色书?籍吗？”蕾娅激动地问道。

    “哎哟，急什?么？”卡罗尔将自己的半杯热牛奶给了蕾娅。她知道蕾娅喜欢牛奶后，便开始这么做了。“先把饭吃完再说。”

    蕾娅吃饭吃得比别人慢，是?最后一个?回到印刷室的。但?等她再次站到六号印刷机旁时，却只见丽娜，而不见卡罗尔的踪影。

    卡罗尔时而不在已经成?了常态，自从被卡罗尔带着翘过班后，蕾娅就一直没有怎么关注过她称自己有事时到底是?去了哪里。

    蕾娅伸了个?懒腰，准备上工。

    但?就在此时，她看到楼上坊主的办公室竟有人影晃动。

    蕾娅朝那个?方?向?看了许久，她觉得那位神秘的佩洛姆老板一定就在里面。

    “今天坊主来了吗？”蕾娅尽力压制住自己心中的兴奋，好奇地问丽娜。

    丽娜往楼上窗户瞟了一眼，漫不经心地答道：“来了。”

    没等蕾娅继续追问，她就看到办公室的门缓缓打开，哈里特从里面走了出来。

    哈里特往楼下看了一圈，最后把目光停在蕾娅身上。他朝蕾娅招了招手?，大声喊道：“蕾娅，坊主叫你上去！”

    第35章

    哈里特只把蕾娅送到门口就退了出去, 轻轻关上了门。

    坊主?办公室里十分整洁，一尘不染，还?有一股不知从何处传来的药草清香。

    宽大的书桌前?放着两?把椅子?, 椅子?上有两?个软垫, 卡罗尔坐在其中一把椅子上。书桌后站着一个挺拔的男人，背对着蕾娅。

    蕾娅走向那把空着的椅子?, 与卡罗尔对视一眼, 试探性地对眼前的男人说道：“佩洛姆先生？”

    那男人转过身微微一笑，模样十分俊朗。他轮廓深邃, 一头卷曲的深棕色长?发, 一双颜色比头发稍浅些?的棕瞳，鬓边灰白的几缕发丝更添了几分成熟魅力。高领靛蓝色外衣上缀着金色的纽扣, 做工不凡，又?衬得人典雅清逸。

    “蕾娅·塔维斯小姐，”他慢悠悠地开口道, “请坐。”

    蕾娅闻言便坐了下来。但她太过紧张拘谨，眼睛不敢随便乱看，屁股下的软垫也形同虚设, 她还?是觉得坐立不安。

    “喝茶吗？”佩洛姆举起一个精致的茶壶。

    “啊……好的，谢谢您。”蕾娅僵硬地点了点头。

    耳边传来卡罗尔的轻笑声。

    “干嘛？”蕾娅悄声问道。

    “没什么，”卡罗尔拍了拍蕾娅的手?背, “你放松点。”

    佩洛姆也坐了下来。紧接着, 一杯热茶被推倒蕾娅面?前?，茶香四溢，一闻就是金钱的味道。

    “塔维斯小姐, 你来我们印刷坊多久了？”佩洛姆问道。

    蕾娅很惊讶，无论是从?他的眼神还?是语气中, 她都没有感受到任何高高在上的气息。

    “快三?个月了，”蕾娅答道，“初冬的时候来的，如今都快开春了。”

    “在这里待得还?算适应吗？”佩洛姆两?手?十指交叉放在桌上

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    ，语气随和。

    “刚来的时候有些?困难，现在觉得还?不错。”蕾娅看向卡罗尔，“卡罗尔帮了我很多，她是个好老?师。”

    卡罗尔没有说话，低着头一个劲儿地笑。

    “非常好，”佩洛姆重重一点头，“她是这里最好的印刷工，能得到她的指导是你的幸运。”

    “是的，一直以来我都是这么告诉自己的。”蕾娅说道，“佩洛姆先生，请问您找我来是有什么事吗？”

    “噢……”佩洛姆深吸一口气，一只手?摩挲起自己的茶杯，“看来卡罗尔说得没错，你很聪明，但是有点心急。一口茶都没尝过，就直奔主?题了。”

    蕾娅嘴角一垮，转头看着卡罗尔，试图用?眼神传递一句话：“你怎么什么都说啊？”

    而卡罗尔笑容不变，蕾娅熟悉的那副恶作剧得逞的表情再次出现在她的脸上。

    “不是的，佩洛姆先生。”蕾娅赶紧端起茶杯，吹散热气，小嘬一口，“这茶……很好喝。”

    “你能喜欢就最好了。”佩洛姆说道。

    “哈哈哈哈……”

    卡罗尔终于笑出了声，这在自己的老?板面?前?显得有些?太肆无忌惮了。但是她似乎并不在意佩洛姆是否会?因此感到不快。

    “快说正事吧，先生。”卡罗尔说道，“她都快要憋死了。”

    这话不假，蕾娅此时的确如坐针毡，她实在不擅长?和不熟悉的领导展开正面?谈话。

    “好的，好的。”佩洛姆答应得倒是十分爽快，“听?卡罗尔说，彩色油墨是你的主?意。”

    “我听?说有些?客人觉得全黑且密集的文字看得眼睛疲累，所以就有了这个想法。”蕾娅说道。

    “矿石是你找来的吗？”

    “是我和卡罗尔一起去找的。”

    “你觉得你们的计划可行？”

    “我听?说在克里斯坦夫人的带领下，已经有越来越多的客人想拥有一本自己的彩色小书了。”

    佩洛姆的眼睛一瞬间放大，又?迅速缩回去。他沉思?片刻，用?半杯茶水润了润嗓，又?开口道：“使用?彩色油墨印刷一页纸的时间是之前?的三?四倍，我不认为我们能量产此类印刷品，你认为呢？”

    “我认为我们不必要量产，”蕾娅说道，“彩色小书本来就比一般书籍更加精美，贵族和商人们想要也是因为这能体现出他们的地位与财力。”

    “说下去。”佩洛姆饶有兴趣地说道。

    “我是说，既然如此，那我们为什么不把这样的东西作为限量版发售呢？”蕾娅的眼中放出夺目的光彩，“或者以定制的形式进行售卖。由客人们指定内容，先下单，后?印刷。只是这样的话工期会?变长?。”

    “你认为呢，卡罗尔？”佩洛姆看向卡罗尔。

    卡罗尔思?索一番，开口道：“我认为蕾娅这个想法可行。前?景尚不明朗，大量印刷彩色书籍并不现实。克里斯坦家那边态度暧昧，我瞧他们是想做笔大的矿石生意的，但他们只管卖了矿石就万事大吉了，要是彩色书籍销路不好，他们也不会?管我们死活的。”

    “没错，”佩洛姆赞同地说道，“倒是不能把宝都压在这上面?。”

    “你觉得你能胜任吗？我是说这项工作。”佩洛姆又?转头看向蕾娅。

    “您是指印刷彩色书籍吗？”蕾娅问道。

    “我是指一切工作。”佩洛姆严肃地说道，“你应该知道我们印刷坊的任务很多，有报社的业务，有私人的委托。使用?彩色油墨进行印刷的程序比单独使用?黑色油墨进行印刷要复杂得多，你已经尝试过，应该知道。”

    “我明白，”蕾娅坚定地答道，“但如果您愿意交给我，我保证能做得很好，即使出现问题，我也会?找卡罗尔商量，及时解决问题。”

    给领导画饼谁不会?？“保证完成任务”这句话蕾娅在现实世界中不知道都说了多少回了。

    “很好，”佩洛姆拍了拍手?，“油墨的事我会?另找人去做。至于印刷的事，卡罗尔，就交给你们了。”

    “好的，先生。”卡罗尔答应道。

    佩洛姆起身，将杯中的茶水一饮而尽，用?手?帕擦了擦嘴，朝着门口喊了一声，把哈里特叫了进来。

    “还?有一件事，”佩洛姆指着蕾娅，对哈里特说道，“春天开工的时候，就不必收她的学费了。”

    “嗯？”蕾娅一惊，不敢相信地问道，“您是指我可以成为正式的印刷工的了吗？”

    “怎么？你还?想每周给我一笔学费吗？钱这种东西，我倒是不嫌多。”佩洛姆摸了摸下巴。

    “啊？这……我不想，呃，我是说……”蕾娅不知该如何作答，一瞬间变得结结巴巴的，“唉，我不说了。我只是想说谢谢您。”

    佩洛姆哼哼两?声，走到门口，哈里特替他穿上大衣。

    “今天的谈话很愉快。”佩洛姆对蕾娅和卡罗尔浅浅鞠了一个躬，“女士们，再会?了。”说完便抬脚就走。

    “阿尔伯特！”卡罗尔突然喊道，她拿起桌上的一顶帽子?，走到佩洛姆身边，“你的帽子?。”

    “噢！”佩洛姆又?折转回来，接过卡罗尔手?中的帽子?戴在头上，“谢谢你，细心的女士。”他再次走出门，说道：“又?一次，再见了。记得努力工作，祝你们有个美好的一天。”

    望着佩洛姆逐渐远去的背影，蕾娅心中的火焰似乎越烧越旺。

    佩洛姆没有让她送自己走出工坊，只让哈里特和卡罗尔陪自己出去。蕾娅也没有这个殷勤的打算，她又?坐回刚才那把椅子?上。此刻她再也没有那种焦虑不安的感觉，屁股下的软垫也变得舒适起来。

    她觉得自己来里奇城的决定并没有做错，她三?个月的努力也没有白费。

    她终于有时间再好好看一看这间坊主?办公室。

    她的目光扫过高大的木柜，满箱的纸张与文件，插在墨水瓶里的羽毛笔，最后?落在桌上的立牌上。那立牌上只写着坊主?的姓氏：佩洛姆。

    “佩洛姆……”蕾娅盯着那些?字母，自言自语道，“等等……阿尔伯特？”蕾娅从?椅子?上跳了起来。夺门而出时正好撞到来叫她下楼的卡罗尔。

    “你干什么？”卡罗尔你揉了揉自己被撞疼的肩膀。

    “你刚刚叫佩洛姆先生什么？”蕾娅问道。

    “什么叫什么？”卡罗尔顿觉莫名其妙，“自己的方案被采纳，你开心糊涂了是吧？”

    “我没有！”蕾娅倔强地说道，“你被我抓到了，你叫他阿尔伯特！”

    “拜托，蕾娅。”卡罗尔一脸无奈地说道，“这里的所有人都知道他叫阿尔伯特·佩洛姆。”

    “但只有你这么叫他，”蕾娅说道，“我听?过其他人谈论他，他们和我一样，都只叫他佩洛姆先生。你还?敢说你不是他表妹。”

    卡罗尔先是一怔，随后?望着蕾娅，疲惫地叹了口气，义?正词严地赌咒道：“我如果是他的表妹就让我一辈子?熬夜

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    加班，印刷出来的东西都模糊不清，再也喝不到早上好酒馆的一滴酒。”

    蕾娅一听?瞪大了双眼，她完全没想到卡罗尔会?这样面?对她的质疑。半晌，她才吐出一句话：“这誓言对你来说真够毒的。”

    “演够了侦探就快点下去工作，”卡罗尔转过身，平静地说道，“过几天报社的任务又?要来了，趁这段时间抓紧多印几本书吧。”

    说完，卡罗尔便自顾自地先下了楼。

    虽然听?到卡罗尔严肃的誓言，但蕾娅还?是觉得奇怪。她不愿相信自己的直觉出了错。她不想继续质问卡罗尔，也不愿意把卡罗尔当做她从?前?做八卦小报记者时跟拍的目标人物，是因为她非常喜欢卡罗尔，她不想破坏她们之间的关系。

    但就她自己的经验来说，有些?秘密越想隐藏，就越容易漏洞百出。

    第36章

    佩洛姆印刷坊印制的彩色小书没过多久就上了《里奇新闻报》, 订单骤增。但佩洛姆将原定的工期拉长?了一些，因为初春时印刷坊又接到了一笔大生意：帮政府印制春日庆典的宣传手册。

    印刷坊里的每一个人都因为帮忙印刷宣传手册而收到一张特供兑换券，可以在庆典礼品兑换区里免费兑换一样礼品。

    本着有?便宜不占是傻子的心理, 印刷工们决定来一次集体性的出游。蕾娅本来想和梅丽尔一起去庆典, 但梅丽尔一直住在米拉家，她见不上?面?又收不到回信, 只能祈祷能和梅丽尔在庆典上的某个小摊前来一次奇迹般的偶遇。

    同样都是庆祝类的节日, 蕾娅以为里奇城的春日庆典和马勒斯顿的丰收节应该差不了多少，但当她走出家门时才发现自己低估了里奇城举办庆典的实力, 以及里奇城人民寻乐的能力。

    比彻尔夫人大手一挥, 招来五六个心灵手巧的裁缝与?化?妆师，围着蕾娅整整转了三天, 把她从头到脚都梳洗一番，甚至连指甲缝都没有?放过。

    蕾娅曾听见两个服侍的女仆闲聊，说改造她颇费一番力气, 因为她浑身散发出的油墨味让她每天都像一本行走的新书。

    比彻尔夫人给蕾娅购置了一条米黄色的春裙，款式是城中最新颖的。莉莉丝送给蕾娅一条蕾丝腕带，比之前蕾娅在梅丽尔手上?看到那条要窄些, 但是花纹更加精美繁多。

    比彻尔家的马车就像从童话中跑出来的一般，外部早早就被挂满了彩色纸屑和鲜花，车厢里也被塞进许多彩条和花瓣。比彻尔夫人用彩纸屑塞满蕾娅的手包, 嘱咐她玩得不要太过火。

    早晨的车队游行已经结束了, 蕾娅因为起不来床没有?去看。她更喜欢下午和夜晚的活动。

    这些活动在上?下街区的交界处展开?。冬日的孤寂与?寒冷被驱散，代之以生命复苏的狂欢。

    配上?音乐与?欢歌，街道上?满是戴着面?具、化?着浓妆的奇装异服者?。这是一年中唯一一个所有?人可以不拘身份地尽情?玩乐而不被任何规则所束缚的好时候。孩子们手拉着手走街穿巷, 你追我?赶，肆意欢笑；男女情?人们躲在面?具后眉目传情?, 言语暧昧；戴上?假发的老绅士与?刚成?年的码头工相见恨晚，痛饮一夜。

    今日之内礼帽不嫌渔网，四海皆挚友，难舍难分。今日过后黄金杯里无劣酒，回归现实，互不相识。

    蕾娅刚一见到工友们就被丢了满身的彩纸。罪魁祸首诺亚说这是对她最诚挚的祝福，卡罗尔的迟到让他和蕾娅开?起玩笑来更加肆无忌惮。丽娜和维克多则负责把这些纸做的“祝福”从蕾娅发丝间和衣袖上?一一拍去。

    诺亚嚷嚷着立刻就去酒摊，一直喝到深夜，不醉不归，其他工友也高声附和。丽娜悄悄把蕾娅拉到一旁，神?神?秘秘地搜着自己的口袋。

    “你想去拍卖会看看吗？我?和卡罗尔弄到三张邀请函，咱们一人一张，不带那些男人。”丽娜将一张小小的邀请函塞到蕾娅手中。

    蕾娅仔细读着邀请函上?的字，有?些犹豫地说道：“这是慈善拍卖，去的都是贵族和富商，我?去合适吗？”

    “有?邀请函就能去，又没人逼着你一定要出价，”丽娜摆了摆手，“那些人捐出的都是稀罕玩意儿，你真的不去？”

    蕾娅看看一旁扎堆的酒鬼，又看看满眼期待的丽娜和手中的邀请函，点着头说道：“我?去。”

    这场拍卖会是克里斯坦夫人主办的，会场设在户外，年年如此?。遮阳棚几?乎占了大半个广场，周围全是克里斯坦家族的手下以及里奇城的治安官。上?流社会的贵人们贡献出自己家中不用的物品进行展示拍卖，有?意出价的买主将自己的号码和出价写在物品一旁的卡纸上?，价高者?得，卖出的全部所得都捐助给济贫院。

    收到邀请函的人皆可参加，没有?收到的人不能入场，但也可以在外围远远瞧上?几?眼。

    蕾娅跟着丽娜进场。丽娜只对自己喜欢的东西好奇，但蕾娅不止觉得有?钱人捐出的物品稀奇，对一旁写满出价的卡纸也颇感兴趣。很快二人就决定分开?参观。

    会场里的奇珍异宝令蕾娅眼花缭乱。母贝折扇流光溢彩，大把的珍珠与?钻石就像晶莹透亮的瀑布流淌在会场间，各色的宝石堆叠在一起又像是盛开?在山坡上?那些五彩斑斓的鲜花。异国的丝绸与?挂毯、镶钻的小金锁、雕花的首饰盒……全都珍贵异常，数不胜数。

    但人的骨子里似乎就流淌着叛逆。

    在暗淡的夜空中，总是会去寻找最明亮的星星。而在炫目的珠宝堆里，又总会注意到最朴实无华的土块。

    吸引蕾娅目光的是一条用麻线编织的手链。这条手链由草绿色的麻线编织而成?，上?面?坠着的三匹小马精致可爱，一匹是银质的，一匹是木质的，一匹是玻璃的。松紧处有?些轻微发黑，看上?去有?一定年头了。

    这样的手链在现实生活中随处可见，也不值几?个钱。蕾娅随意地拿起一旁的出价单，只见上?面?已经密密麻麻布满笔迹，再一瞧价格，瞬间惊得她头晕眼花。

    一条麻编手链竟然卖出了十条金手链的价格，甚至还在有?人不断加价。

    蕾娅倒吸一口凉气，将出价单轻轻放下。在转头看向捐赠人姓名时，她才恍然大悟，明白了为什么这条看上?去普普通通的手链能被这么多人争抢。

    捐赠人：C·佩洛姆。

    这条手链属于阿尔伯特·佩洛姆的妻子。

    里奇城里想和佩洛姆做生意的人大有?人在，想走他夫人门路的人自然也不胜枚举。

    “蕾娅？”

    蕾娅的肩膀上?感受到一把骨扇的重?量。她转过身去。

    一位熟悉的夫人出现在眼前，华美的白裙上?系着一条蓝色腰带。

    蕾娅后退两步，行了个礼：“克里斯坦夫人，您好。”

    克里斯坦微笑着点点头，又朝四周望了望，说道：“你家主人没来吗？”

    “今天是春日庆典，夫人给了我?们假。”蕾娅的谎话信手拈来，“夫人估计在别?处逛呢。”

    克里斯坦夫人轻轻“嗯”了一声，随后看向蕾娅面?前那条手链，问道：“有?喜欢的吗？”

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    “夫人说笑，”蕾娅苦笑道，“这里的东西，就算我?喜欢，也买不起呀。”

    “噢……对不起，我?并不是故意这样说的。”克里斯坦夫人如此?说道。但蕾娅觉得她并没有?多在意自己的言论是否给一个小小的女仆造成?了困扰。

    “没关?系，夫人，您做这些都是为了慈善，当然是卖出所得越多越好。”蕾娅说道。

    克里斯坦夫人放下骨扇，轻轻拿起那条手链放在手心，说道：“这是佩洛姆夫人捐出的手链。”

    “是的，很可爱。”蕾娅说道。

    “你是卡罗尔的女仆，应该见过佩洛姆夫人吧？”克里斯坦夫人的视线没有?从手链上?挪开?，“我?只知道她不爱出席社交场合，就连我?也没见过呢。她是一个什么样的人？”

    蕾娅心中一跳，险些慌了阵脚。她一个小小的印刷工，只匆匆见过一次佩洛姆老板，哪见过什么佩洛姆夫人啊？

    蕾娅低着头思考措辞，思来想去，这也不对，那也不妥，最后只吐出一句官方发言：“……蒙神?恩赐，夫人既美丽又善良。”

    “哈哈哈哈，”克里斯坦夫人笑着放下手链，“你是嘴甜的，难怪卡罗尔喜欢你。”

    “夫人过奖，”蕾娅尴尬地笑了两声，“我?是真的这么想。”

    “喜欢柠檬蜜饯吗？”克里斯坦夫人问道。

    “什么？”蕾娅猛地一抬头，与?克里斯坦夫人对上?了视线，又匆忙地再次低头。克里斯坦夫人突然转换的话题让蕾娅有?些猝不及防。

    “我?问你家主人喜不喜欢柠檬蜜饯？”克里斯坦夫人重?复道。

    蕾娅不懂克里斯坦夫人问这话的用意，只能暂且将卡罗尔的喜好说了出来：“夫人她不喜欢吃带酸味的东西。”

    “哎哟可惜了。最近我?收到一大堆柠檬蜜饯，分了一些给朋友们，还剩下很多。”克里斯坦夫人遗憾地说道，“马勒斯顿你知道吗？就是那里产的。”

    提到马勒斯顿，蕾娅的呼吸急促起来。她没有?抬头，却能感受到朝自己袭来的压迫。克里斯坦夫人在家里对她说的那番话，突然又出现在她的脑海里。

    “知道，夫人。那里的柠檬蜜饯是很有?名。”蕾娅轻声答道，努力让自己的声音听起来一切正常。

    “算了，”克里斯坦夫人轻叹一口气，“既然她不喜欢，那我?就不给她送了。”

    “我?会告知我?家主人夫人您的好意。”蕾娅说道。

    “很好，谢谢你，机灵的姑娘。”克里斯坦夫人满意地点了点头。一阵莫名的沉默后，她才又补充道：“你好好逛，我?还有?事，就不和你闲聊了。”

    “好的，”蕾娅紧张地吞下一口唾沫，再次行礼，“夫人慢走。”

    克里斯坦夫人走后，蕾娅迅速转身，逃离拍卖场。

    蕾娅不知跑出多远，累得气喘吁吁。颤抖的手压上?狂跳的心脏，她甚至不敢回头。

    克里斯坦夫人的话中另有?所指，蕾娅不是听不出来。她知道了什么，却没有?对蕾娅和卡罗尔做什么。

    她在盘算什么？又或是在顾虑什么？这令蕾娅困惑，也更让她胆战心惊。

    “蕾娅！”

    听到自己的名字，蕾娅浑身一抖。她环视一周，害怕听到的又是克里斯坦夫人的声音。

    但当她看到一众工友向她走来，而卡罗尔也在其中，高高举起手向她招手时，她心中的巨石才终于落下，努力压制住的眼泪全涌了出来。

    “卡罗尔！”蕾娅喊道，“你怎么才来！”

    第37章

    卡罗尔被蕾娅突如其来的愁容弄得满头雾水。她?拿出?自己的手帕替蕾娅擦去泪水, 担忧地问道：“你怎么了？”

    “没有……”蕾娅本来哭得?凄惨，看到☆仙☆女☆整☆理☆工友们纷纷投来疑惑和好?奇的目光，又顿觉一阵慌乱, 只转过身?去吸了吸鼻子, “你去哪了？”

    “我家里有事要处理，不?是跟你说过了吗？”卡罗尔绕到蕾娅面前, 捧起她?的脸问道, “谁欺负你了？”

    “我刚才在拍卖会场见到克里斯坦夫人了。”蕾娅指着来时的方向说道。

    卡罗尔朝蕾娅指的方向望了两眼，语带怒气地说道：“她?为难你了？”

    “没有, ”蕾娅拉下卡罗尔的手, “但她?说了很多奇怪的话。她?问你喜不?喜欢柠檬蜜饯，还提到了马勒斯顿。”

    卡罗尔眼珠敏锐地一转, 断言道：“她?调查过我们了。”

    “我也这样想，”蕾娅赞同?地说道，“但是她?知道了我们在骗她?, 为什么什么都没做呢？以克里斯坦家的势力，不?至于对?我们两个印刷工有所忌惮吧？”

    “我不?知道，”卡罗尔眉心微蹙, 像是在思考着什么，“或许是因为克里斯坦家和印刷坊的矿石生意已经做成了，所以他们就放过我们了。”

    蕾娅顺着卡罗尔的话思索一番, 还是觉得?心中不?安, “卡罗尔，你比我待在里奇城的时间久，你清楚他们都是什么人?吗？”

    “克里斯坦家的人?就没有省油的灯, ”卡罗尔严肃地说道，“我本来不?想跟他们打交道的, 偏偏矿石生意是他们一家独大。”

    “我是不?是惹了个麻烦啊？”蕾娅有些沮丧地说道，“要是我没有提出?要用彩色油墨……”

    “那我们就赚不?到钱了，”卡罗尔迅速打断了蕾娅，将手放在她?肩膀上，“放心吧，蕾娅，我不?会让你出?事的。”

    “哎哟，”蕾娅哀嚎一声，“你我这身?份半斤八两，我能指望你吗？”

    卡罗尔咂了咂嘴，脑袋一歪，放在蕾娅肩膀上的手用力一捏，说道：“你能指望我的事可不?少，比如现在你就能指望我不?把你的肩膀捏碎。”

    蕾娅疼得?怪叫，扭曲着身?体四处乱躲，将卡罗尔的手甩了下来，“真是谢谢你，卡罗尔，现在我的身?体和心灵都受到了伤害。”

    “不?客气，蕾娅。”卡罗尔说道，“谁让我是全世界最好?的老师呢？”

    两人?争锋相对?地对?视一眼，下一秒却又同?时笑出?了声。好?像两人?不?拌嘴感情就不?能维持下去一般。

    等丽娜终于归队时，印刷坊的工人?们才算全员到齐。

    蕾娅也加入了酒局，坐在卡罗尔旁边。

    摊主?忙得?满头大汗，酒桌上响起“叮咚”的碰杯声。诺亚和维克多开始拼酒，几?轮后?却因为纠结谁的杯子里酒多了而都冲着对?方脸上呼了一拳。丽娜将他们拉开，他们就顺势一屁股坐在地上，指着彼此带着红色拳印的脸哈哈大笑。

    “还不?快起来，”卡罗尔对?着地上的二人?说道，“你们挡着摊主?送酒的路了。”

    维克多先扶着板凳摇摇晃晃地站了起来，又顺手把诺亚也揪了起来。

    诺亚趴在桌上，笑得?直不?起来。而维克多则像一只出?水的乌龟般伸长脖子，眯着眼睛盯着一个方向看了许久，随后

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