公主府上灯时候，仍旧一片和谐平常。而一吹了灯、落了锁，就开始悄悄忙碌起来，备车的备车，装干粮的装干粮，包衣裳的包衣裳，一切仓促而井然。

    翌日一早，一辆寻常马车从公主府的后门?驶出，径直往京城北城门?处去了。

    这是谢文琼生?长这么大，头一次出京城。谢文琼本?以为，自?己出京城，或许会?激动，或许会?忐忑，但真出了京城，她却心如止水——但如果想?到某个人曾许诺同游，这止水便要掀起狂风骇浪了。

    出北城门?需得查验身份，谢文琼早有准备，并不?惊慌。

    巡城核验过?文书，恭敬地让了道：“沈小姐，请。”

    ——谢文琼开棺后的第三日，便请沈淑慎过?府一叙。

    谢文琼甚么都不?言语，只说要出去散心，不?想?叫父皇母后忧心，以至大动干戈，故而借沈淑慎身份文书一用。

    虽然沈正?儒提点过?沈淑慎，但沈淑慎心仍系在谢文琼身上，立时点头答应了。

    如此，谢文琼顺利出了京城，一路往北，直奔岳城而去。

    一路上奔波劳苦，谢文琼金枝玉叶，却也不?曾抱怨一句——她的话忽然少了起来，像是憋着一口甚么气不?肯散了。

    翻山越岭，过?城过?村，马都换了五匹，谢文琼一行终于?到了岳城城墙之下。

    岳城城如其名，多山。谢文琼从车窗中望去，只见远近高低层峦叠嶂，是北地难得的好山水、好风光。

    谢文琼心中冷笑一声：也难怪能养出那样的妙人来。

    马车过?了城关，车夫请示道：“小姐，我们往何处去？”

    谢文琼道：“寻处客栈下脚。”

    车子便驶进一处客栈，收拾停当，伴月问?道：“小姐，我们接下来要做甚么？”

    谢文琼站在窗子边，望着街上孩童嬉戏，道：“着人去打听，卢瀚海和孔靖月的老?宅，现在还有没有人住？若是没有，便叫人打听打听卢鸿雪。”

    这大半个月走?下来，伴月自?以为明白谢文琼要做甚么了。伴月心道：殿下思念驸马心切，竟然要到驸马小时住的宅子看?看?。真是痴情至深啊。

    这般想?着，伴月将谢文琼的吩咐吩咐了下去，自?有人去办了。

    伴月回房之后，见谢文琼仍临窗静静地往下望着街坊，不?知道在想?些甚么。谢文琼本?就因哀痛而消瘦的脸颊，在多日的旅途中，也不?曾生?出肉来，倒显得人脱去了稚气，生?出一些凌厉来。

    摘星楼的那场大火，不?仅仅使岳昔钧金蝉脱壳，也是谢文琼的凤凰涅槃。

    ——而此时，谢文琼与岳昔钧相距不?逾二百里。

    第56章 听草间风且见口风

    而岳昔钧此时在何处呢？

    岳城城郊田垄处, 她支着那条伤腿，躺在田中晒日?。

    田中没有种植作物，杂草丛生, 是才被岳昔钧娘亲们包下的。风吹草浪携着簌簌之声, 割断的草叶散出清新的气?味, 是岳昔钧许久不曾闻见的了。这般将刀光剑影、皇家斡旋抛之脑后，惬意地听风、听草浪，也是岳昔钧许久不曾体味过的了。岳昔钧从旷日持久的紧绷中放松下?来，筋骨都好似浸在温暖的日?光之中, 软了烂了。

    岳昔钧已然在几日前和娘亲们汇合, 几下?商议，决定在此暂住。倘若麻烦找上?门来, 此地开阔，周围山势复杂, 而娘亲们已然摸清各处山中道?路, 要跑、要躲避追兵也不难。

    三娘就在岳昔钧身旁犁地，口中和岳昔钧说着话道?：“之前还没细问，只听安隐说, 那公主待你不甚好？你可有受委屈？”

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    岳昔钧笑道?：“她不过把我当烈马训，哪知她那个娇纵顽劣的性子, 才像烈马呢。”

    三娘接口道?：“于是你就训她了？”

    “三娘，”岳昔钧唤了一声，“这话说得好生奇怪。”

    三娘哈哈笑道?：“这不是你这般说么。说正经的，你若受了委屈，三娘拼着老命, 也要上?京打那公主一顿！”

    岳昔钧道?：“这算甚么正经的……”

    两人相视而笑，七娘此时抱着农具过来, 也笑道?：“在说甚么笑话儿，也叫我听听？”

    三娘大声道?：“在说她那妻——”

    “三娘！”岳昔钧有些羞赧地打断三娘，“莫要打趣我啦。”

    七娘道?：“原来是讲公主，我还不曾见过，她好看么？”

    岳昔钧脑中蓦然出现谢文?琼那张宜喜宜嗔桃花面，道?：“好看自然是好看的。”

    七娘眉眼弯弯，将农具放下?，挑了一把镰刀，直起腰来又?问道?：“那她读书么？”

    岳昔钧细细回想，道?：“皇家子女，理?当是读的，她书房中也多有藏书，只是谈吐之中不曾掉过书袋，却也不是粗鲁之人。”

    七娘开始弯腰割草，口中不停道?：“琴棋书画可通么？”

    岳昔钧想起那张忘八图，不由一笑道?：“棋艺与书艺蛮通，只是这画么，就叫人不敢恭维了。至于琴艺如何，我不曾有幸耳闻，是不知道?的了。”

    七娘眼珠一转，又?道?：“那么，她待你如何？”

    三娘插话道?：“俺们刚才正说这个嘞！听安隐讲，那公主有些跋扈。”

    岳昔钧道?：“她待我，初时不好。”

    三娘与七娘异口同声地道?：“怎么？”

    “动辄找茬罢了，”岳昔钧道?，“不过也都是些小打小闹，她并非大奸大恶之辈。”

    三娘与七娘对视一眼，七娘道?：“那你如何应对？”

    “自然是兵来将挡、水来土掩，”岳昔钧随手揪了一根草，捏在手里?把玩，“见招拆招罢了。”

    三娘道?：“知道?你是个要强的主儿，不肯吃亏的，但真吃了亏，只管跟娘亲们说。”

    岳昔钧笑道?：“晓得。”

    七娘又?问道?：“初时不好，往后便好了么？”

    岳昔钧道?：“嗯。”

    三娘和七娘等?了一阵，又?是异口同声地道?：“没啦？”

    岳昔钧道?：“日?久和缓，对我好一些，便也没甚么。”

    七娘道?：“不是问你缘故，她怎么对你好？”

    岳昔钧又?是一阵回想，半晌竟然喃喃道?：“我不知道?。”

    “不知道?？”三娘惊讶道?，“你说对你好，咋又?不知道?怎么对你好？”

    岳昔钧呼出一口气?，道?：“我也觉得怪得很。若要我讲，娘亲们怎么对我好，我能?讲七天七夜也讲不完，如何教我本领，如何为我裁衣，如何病中照顾……便是一同吃饭这件平常事，也能?把其乐融融讲上?一讲。但到了殿下?——公主这里?，我却、我却……”

    岳昔钧迷茫道?：“我却不知该讲甚么为好。倘若说她当真没有一件待我好的事情?便罢，但实?实?是有的，她也曾记挂我随口胡诌的病情?……”

    七娘道?：“让七娘猜一猜，是不是她待你的好，是隔着烟纱一般朦朦胧胧，似有似无，你只能?觉察她不再针锋相对，却不曾有我们这般浓烈直白的好？”

    岳昔钧点?头道?：“不错。”

    七娘笑道?：“你这个呆子，母女和夫妻之间，那是不同的。”

    岳昔钧吓了一跳——她向来沉稳，许多年?不曾被唬得一跳了——连声道?：“七娘，我还没有入戏，你便要过一过做岳母婆婆的瘾了么？”

    “哦呦，”七娘止不住发笑，拿着镰刀的手都开始打颤，“这倒说起我来啦？我还要夸你不曾乐不思蜀，已然是大大的孝女了呢！”

    岳昔钧有些莫名其妙，道?：“七娘，你在讲甚么，我怎会乐不思蜀？”

    七娘道?：“公主生得又?好，也识诗书、能?论棋，还是个性子烈又?能?作绕指柔的，难道?你不欢喜？”

    岳昔钧更?加莫名其妙，道?：“我欢喜何来？”

    七娘只“咯咯”发笑，并不答话。岳昔钧央了一句，她还是但笑不语。

    倒是三娘憋不住，快人快语道?：“我们姊妹几个早私底下?论过了，恐怕钧儿你叫我们养的，不喜欢男人啦，看来只有公主这样的，才能?收得了你！”

    岳昔钧素来带着游刃有余神色的面庞缓缓露出呆滞之色，她被大火燎过而喑哑的喉咙里?缓缓挤出一个乌鸦叫唤般的字：“……啊？”

    而谢文?琼那边，很快就收到了一个消息——

    卢府还有人居住。

    谢文?琼即刻动身，登门叩见。

    这时已经入夏了，满街树荫繁茂起来，日?头也有种绵延不绝的意味在。

    卢府门楣瞧着十分干净，显然有人时常洒扫。匾额是块老匾，火痕犹在，字也看不太真切，但有修补上?漆的痕迹，面上?也擦得光亮。贴着的对子也是今年?新题的，字句都合宜。

    种种情?状，皆示此处有人住了许久了。

    府中有人应门来，是一位身着青衫的男子，而立上?下?，见到来人，问道?：“诸位是？”

    谢文?琼问道?：“敢问卢鸿雪可在此处否？”

    那男子迟疑一下?，道?：“在。诸位寻他何事？”

    谢文?琼道?：“我乃她京中旧友，听闻她受了伤，特来探望。”

    那男子更?加迟疑，复问道?：“不知阁下?怎生称呼？”

    谢文?琼道?：“我姓沈。”

    “原来是沈姑娘，”那男子道?，“恐怕沈姑娘寻错门了，你要寻的卢鸿雪并不在此处。”

    谢文?琼道?：“先时不是说在么？怎的又?不在了？”

    那男子道?：“鄙人正是卢鸿雪。”

    谢文?琼心中一惊，问道?：“恕我冒昧，令尊名讳可是上?瀚下?海，令堂可是姓孔？”

    卢鸿雪道?：“不错，你怎知我爹娘的名讳？”

    谢文?琼道?：“我祖父曾与令尊令堂有过一面之缘。”

    卢鸿雪问道?：“令祖父是？”

    谢文?琼道?：“讳上?正下?儒。”

    卢鸿雪拱手道?：“原来是丞相之孙，失敬失敬，请进来说话。”

    卢鸿雪请谢文?琼一行进到府中来，谢文?琼见府邸干净整素，实?难想象此处廿年?之前曾被大火所毁，也不知复建花了多少功夫。

    谢文?琼打发其余人在别间等?候，自己?和卢鸿雪独入正堂。

    关了门，谢文?琼冷不丁地道?

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    ：“卢公子可认识岳昔钧此人？”

    卢鸿雪摇摇头道?：“不曾听说过。”

    谢文?琼似乎是随口一提，转而又?道?：“祖父时常称赞令尊令堂的义?举，也着实?令我佩服。如今有幸得见卢公子，能?窥得令尊令堂之风范。”

    卢鸿雪道?：“沈小姐谬赞了。”

    卢鸿雪似乎想说甚么，但谢文?琼没给他这个机会，问道?：“只是不知卢公子现下?做甚么营生？我也好说给祖父安心。”

    卢鸿雪道?：“不过是打理?打理?父母的家业罢了，我也算是一人吃饱，全家不饿，有劳相爷挂心。”

    谢文?琼道?：“有一句话不知当不当问。”

    卢鸿雪道?：“沈小姐但讲无妨。”

    谢文?琼道?：“卢公子失怙恃之时，又?失老仆，年?岁尚幼，是如何活下?来呢？”

    卢鸿雪苦笑道?：“不过是运道?极佳，遇我父母的朋友收留，认作义?父义?母这般长大便了。”

    谢文?琼点?头道?：“原来如此。只是听闻贵邸曾走水，老仆又?死得蹊跷，不知个中可有缘故？”

    卢鸿雪叹道?：“我自知其中必定有鬼，只不过日?久难查，也只得宽慰自己?‘冤冤相报何时了’罢了。”

    谢文?琼默然。

    谢文?琼实?实?地想不通：岳昔钧假托卢鸿雪之名，是何缘故？

    卢鸿雪道?：“感念相爷与小姐关怀，小姐到此，就是为了见一见卢某么？”

    谢文?琼道?：“游山玩水路过此处，不请自来，还望卢公子莫嫌叨扰。”

    卢鸿雪道?：“怎会，小姐到此，蓬荜生辉。想来小姐一路辛苦了，卢某打点?客房，请小姐暂歇。”

    “那便有劳了。”谢文?琼客客气?气?地道?。

    如此，谢文?琼弃了客栈不住，在卢府歇了下?来。

    夜半，一只信鸽悄无声息地振翅而飞，在夜幕之中只有眼力顶顶好的人才能?瞧得出来。

    谢文?琼临窗而立，吩咐道?：“追上?那只信鸽。”

    手下?为难道?：“殿下?，恐怕有些困难。”

    谢文?琼道?：“那就打将下?来！”

    手下?领命去了，不多时便抱着信鸽回来。谢文?琼解下?鸽子腿上?的信件，心道?：留宿之夜，夜半送信，必定于我有关，看便看了，算不得冒犯。

    她自我开解一句，展开信件来，只扫了一眼称谓，便在心中冷笑不止。

    只见，信件右上?角，工工整整地写着——

    昔钧兄台下?。

    第57章 衍三问文琼掷豪赌

    谢文琼再往下看去, 只见信上写着：

    【昔钧兄台下

    日前晤叙，欢忭何似。今日京城客至，称沈丞之孙, 兄警之惕之。

    春寒料峭, 燕不北归, 望自珍重。

    卢鸿雪顿首】

    谢文琼心道：此人果真便是卢鸿雪。我先前还疑心是否他扯谎，为岳昔钧遮掩身世，实则岳昔钧真为卢鸿雪也未可知——哪知岳昔钧果真诓骗于我！看信上所言，岳昔钧几日之前与他会过?面?, 想来正?在近处, 我也算是找对了地方。

    谢文琼在开棺见尸时候，见棺中?尸首为男子, 便知其?人并?非岳昔钧。她回府之后，推衍三日, 有三问萦怀：岳昔钧生死？生往何方？何不现身？

    后面?二问皆是在第一问有了答案之后方有此问——冥冥之中?, 谢文琼总觉岳昔钧不会如此便死了，这种感觉并?非全部出自私心。

    谢文琼既然?料定了岳昔钧未死，安隐也不曾现身, 那便是不愿现身。谢文琼一想到此节，便心中?有怒：不肯现身, 是躲甚么人么？是——躲本?宫么？宁愿丢本?宫一人惶惶落魄，也不肯报一声平安，真个?是要和本?宫恩断义绝么？那昔日之好又算甚么？

    谢文琼含怒含怨，展开舆图，在京城画了一个?圈, 又在岳城画了一个?圈。谢文琼推断，岳昔钧要么尚在京城养伤, 要么便往家?乡而去。只因谢文琼不曾从岳昔钧口中?听到别的城池的名称，自然?是这两处最为可能。

    而谢文琼也有猜测，岳昔钧许去寻她的娘亲们，只是谢文琼人手不足，又不肯大动干戈惊动帝后，自然?不能得知岳昔钧娘亲们的动向。

    故而，谢文琼快马加鞭来岳城，是一场豪赌。赌赢了，便能将岳昔钧擒获；若是输了，便是竹篮打水一场空，以天下之大，再也遇不见岳昔钧。

    现下，她赌赢了。

    谢文琼将那封信翻来覆去地看了几遍，凑手往灯烛上欲点，却?又犹豫一瞬，收了回来，整整齐齐叠了，塞进了随身的荷包之中?。

    谢文琼思忖道：既然?不能追着信鸽看看她在何处，那便要想别的法子了。

    与此同时，岳昔钧也未眠。她睁眼躺在陋室的小床中?，心中?仿若甚么东西轻轻抓挠一般，逼得她想辗转反侧，却?因为腿伤而动弹不得，更添心中?三分痒意。

    岳昔钧还在想白日里和三娘、七娘的交谈——

    当时，岳昔钧一声“啊？”出了口，七娘便开口道：“正?是这个?意思，难道娘亲们看错了你不成？”

    岳昔钧撑着上半身坐起，失笑道：“我是不喜欢男人……”

    “俺就说罢！”三娘高呼一声，“跟六妹说，这个?赌俺赢了！”

    岳昔钧在娘亲们面?前总是有些孩子气的，她此时闻言“哼”了一声，佯气道：“甚么啊，拿我作赌，三娘你恐怕也不能赢！”

    三娘道：“我怎不能赢？你不喜欢男人，不便是喜欢女人，我不便赢啦！”

    “非也非也，”岳昔钧咧嘴一笑，拉长音调，冲已离得有些远的三娘喊道，“我——也——不——喜——欢——女——人——”

    岳昔钧大声道：“等给?你们送了终，我就削了头?发去当姑子。”

    岳昔钧学着谢文琼那种得意的小神情，道：“没?料到罢？三娘你也不赢，六娘也不赢！不若把赌注都送了我罢！”

    三娘气得哇哇大叫，撇了犁地的牛，冲过?来要挠岳昔钧的痒，岳昔钧连忙一躲，道：“断了，断了，腿要断了！”

    三娘只好叉着腰，鼓着气站在一旁，道：“今儿就先放过?你！”

    而七娘早就笑得上气不接下气，抱着肚子在草地里打滚了。

    三娘气喘平了，在岳昔钧身边坐下，正?色道：“你给?三娘一句实话，真是这般想的？”

    岳昔钧转头?去看三娘，发现三娘头?上已经生了几根白发，明明上次相见还不曾有。日光之下，那白发发着银光，无端有些刺目。

    岳昔钧鼻子一酸，好歹忍住了泪意，点点头?道：“是。”

    她不曾说出口的是：我在这个?世上了无牵挂，也不想再招惹别的牵挂，自然?等你们走后就皈依空门，至于是为尼还是为道，都不重要了。

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    三娘叹了一口气道：“我知道你有主?意，也劝不住你。三娘没?读过?书，不懂甚么大道理，有句话糙理不糙的话，希望你能听进去。”

    岳昔钧认真地道：“三娘请讲，昔钧洗耳恭听。”

    三娘看着岳昔钧道：“钧儿，你来这世上一遭，不是为娘亲们而活的。”

    岳昔钧怔然?，一时忘了言语。风吹草浪，隆隆作响。

    第58章 岳昔钧夜半自开解

    半晌, 岳昔钧缓缓笑道：“多谢三娘提点，我晓得了。”

    三娘道：“你也别蒙我，话说得这么客客气气, 心里肯定不以为?然, 是不是？”

    岳昔钧道：“我哪里敢。”

    三娘便?叹了口气, 也不说话了。七娘远远地道：“三姊，这事哪里能够强求，你想学大姊一言醍醐灌顶，恐怕还欠火候哩！”

    三娘起?身笑骂道：“小丫头, 还教训起?我来啦？”

    岳昔钧看着二位娘亲笑笑闹闹, 也不由?满面笑意。只是这笑意不由?自主地又渐渐淡了，岳昔钧叹出一口她?自己也不明白的气来。

    而如今, 岳昔钧躺在床上，又想道：我真的不曾为?自己活过么？

    她?思?想起?这廿九载光阴, 每日睁眼?闭眼?想的都是如何活下去, 如何攒钱为?娘亲们赎身——这般说起?来，既算是为?自己而活，又并?不完完全全为?自己而活。

    岳昔钧心道：倘若我真的对娘亲们撒手不管, 便?算为?自己而活了么？不，不该如此非黑即白。是我钻里牛角尖, 甚么为?自己而活，凭心而为?，做对的事、快活的事，不就是为?自己活了么？

    她?想通此节，终于舒了口气, 倒把引出此话的、娘亲们打趣她?的终身大事抛之脑后了，只是不着边际地想道：既然如此, 娘亲们百年之后，我若是出家方得平静，便?是出家也无妨。只是不知到时安隐可还在我身旁，是否成了家……

    她?困意上头，渐渐地便?睡了过去。

    与此同时，谢文?琼又从荷包里取出了那封卢鸿雪写?给岳昔钧的信。

    谢文?琼思?来想去，甚么法儿都想尽了，竟然是束手无策。譬如差人四下打探，探听?几日前?拜访卢鸿雪之人去往何处，但一来希望渺茫，二来左邻右坊倘若记得，也只看得岳昔钧往何处去，却不能知其最终在何处停住。譬如直接抓了卢鸿雪拷问，但生生拆破卢鸿雪与岳昔钧之谊，一来不合道义，二来恐日后难以面对岳昔钧，便?也作罢了。

    为?今竟然只有先前?否决之计，唯有返璞归真，才能破这困局。

    谢文?琼主意已定，立时吩咐下去，一待天光亮坊门开，便?暂弃车于卢府，解了马匹。谢文?琼自己一匹，几个好手原本就一人一匹，伴月一定要跟，也得了一匹，一行人换了行装，扯住缰绳，静悄悄出府门去。

    虽说是静悄悄，但卢鸿雪究竟未深眠，难免听?到些动静来。

    卢鸿雪披衣开户，见了高头大马鱼贯而出这阵仗，倒唬了一跳，问道：“沈小姐往何处去？”

    谢文?琼怀中?正揣着那只信鸽。她?素来娇生惯养，这等鸟禽是断然不肯沾手的，此时却顾不得腌臜，宁愿自己揣了，也不叫旁人经手，生怕一时不慎叫鸽子飞了，便?前?功尽弃。

    谢文?琼答卢鸿雪道：“有急事，劳公子为?我看一看车与行李。”

    卢鸿雪虽心中?狐疑，但仍是道：“放心。”

    谢文?琼向他点头致谢，一扬鞭，便?打马冲了出去。

    冲出两条街外，谢文?琼放出怀中?信鸽，信鸽雪白的翅膀扑扇两下，便?往天空中?飞去。

    谢文?琼喝道：“跟上！”

    随即，几匹马扬起?马蹄，追着信鸽而去。却原来，谢文?琼终究还是要用这一计，追着信鸽瞧瞧那封书信所?送给的岳昔钧究竟住在何处。

    谢文?琼先时不用此计，便?是以为?此计艰难，如今实施起?来，果然不甚容易。马队虽一路紧咬，但天上飞的和地上跑的本就不可同日而语，信鸽自在翱翔，而马却不能胁生双翼，自然困难重重。但好在人手尚算充足，又兵分几路，一路丢了，尚有另一路跟着。

    若信鸽从人家屋顶飞过，马队便?分别从屋前?屋后而过。若信鸽自河流上飞过，水浅的便?踏溪而过，幸而未曾遇见水深的河流——谢文?琼想，若是遇见水深的，便?牺牲一匹马，叫后面的马匹踏着此马而过，拚着被旁人嘀咕她?冷血无情，也要追上了。

    谢文?琼一路疾行，行街路坊，出了城门，又一路穿林过溪，身旁景致跑马灯般变了又变，日光渐渐盛了起?来，却果真没有落下鸽子半点。

    谢文?琼一双眼?死?死?生在信鸽身上，见它上下而飞，见它转弯穿行，见它缓缓急急，见它迎着日头而行，日光刺目，谢文?琼却好似浑然不觉，眼?睛一眨也不敢眨。

    行至一处溪边，却见那鸽子翅膀缓了，往下俯冲下来。

    谢文?琼心中?一凛，不由?思?道：难道是到了？岳昔钧就住在近处么？

    第59章 铁马冰河前尘已逝

    谢文琼方有此思此想, 便心?如擂鼓，“咚咚”作响，半点也由不得人。

    她?手心?里冒了汗, 缰绳都险些儿脱出手去。

    谢文琼心?道：见?了面?, 我同她?说些甚么？我还能同她说些甚么？

    一时竟有些怯了, 勒住缰绳，却见那鸽子从从容容收了翅膀，啄了一口溪水。

    谢文琼不知?该不该松一口气，一颗心?吊在那里, 不上不下。

    那鸽子饮饱了水, 又扑棱着翅膀飞了起来。

    谢文琼触景生情，心?中道：人说“有情饮水饱”, 这鸽子不晓得甚么是情，甚么是爱, 也饮水便饱, 这又何尝不是一种不开化者无?忧无?虑，倒不似开了智的生灵，被?“情”之一字折磨得食不下咽……

    身后随从试探着唤了一声“小姐”, 谢文琼蓦然?回?过神，不再往下细想, 双腿一夹马腹，跟了上去。

    岳城郊区多山，谢文琼大?略数过，翻了两座小山头，才看见?人家晨起时的炊烟, 袅袅弯弯散在半空，柴火烧煮的饭味儿叫谢文琼觉得有些新奇。

    马前的信鸽仍旧是一副游刃有余的姿态, 却终究是又作出了一个?降落的姿态来。

    谢文琼的心?又吊了起来。

    信鸽一头扎进了不知?哪处人家——

    为何是不知?哪处？只因身旁的一户人家中，恰恰巧巧走出一个?人来，若不是谢文琼一把拉住缰绳，马匹便要撞上那人了。

    就?因为这一晃神，谢文琼没有瞧见?鸽子的下落之处。

    谢文琼正要问身后的随从，却听适才险些撞上的人问道：“你们是外面?来的罢？怎么会来这里？”

    谢文琼示意伴月上前交涉，转头复问道：“你们看见?鸽子去往何处了么？”

    随从皆答道：“被?挡住了，不曾瞧

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    见?。”

    谢文琼倒也不气不馁，知?晓鸽子便在近处，那找到岳昔钧也是手到擒来之事。

    伴月和那位乡人说了一通，回?首向谢文琼道：“小姐，我们是来寻人么？”

    谢文琼不曾向伴月明言她?此行究竟为何，但伴月从谢文琼追逐信鸽的举动，也大?略猜得出，是来寻收信之人。

    谢文琼略一思索，道：“问问这位乡人，近日可有人新搬来？可有腿脚不便之人来？”

    伴月上前问了，那乡人有些警惕，反问道：“你们到底是甚么人？和要找的人是甚么关系？”

    谢文琼在马上垂下双眸，开言道：“我们从京城来，我来寻……”

    谢文琼的声音像是泠泠溪水：“亡妻。”

    那乡人像是看到了甚么疯子一般，皱着眉道：“你找一个?死人干甚么？刚还?说要找腿脚不便的人，怎么又找尸体了？还?有，你一个?女人，哪里来的甚么妻？”

    谢文琼不觉得冒犯，反而想到了甚么一般，轻笑了一下，道：“就?当我胡言乱语罢。现下可否相告，贵乡可有左腿不便的人来？”

    那乡人往谢文琼身后带着刀剑的侍从身上看了一眼，心?中后知?后觉地明白过来这些人并不是自己能惹的，便老老实实答道：“有一个?，就?在转过这条道的那处屋子里，她?们好多个?女人住一块。”

    谢文琼先?前问时，并未明说岳昔钧的性别?，只因谢文琼也拿不准岳昔钧现下究竟以?男子身份示人，还?是以?女子身份示人。而听了这乡人的话，谢文琼心?中大?定：看来是寻对了地方?，她?换了女装，和她?的娘亲们在一处。

    谢文琼道了一声谢，催马便往乡人指处赶去。乡间?的泥土小路转了个?弯，却有了一种“柳暗花明又一村”之感，谢文琼眼前之景骤然?一变，一个?种着桃树的小院现在面?前。

    那院子不算大?，却处处透着人烟。院中种了两棵桃树，便将院子几乎占据得满满当当了。此时正是暮春桃花开的时节，满树红粉桃花像是霞云般热烈灿烂。一颗桃树的枝桠上垂下一个?秋千，正随风微微晃动。院子旁的小屋里，从没关紧的窗中透出一点人语声，这人语声忽而大?，忽而小，飞到屋檐下的风雨铃上，飞到院中新晒的衣服上，又飞到桃树上系着的祈福条上。

    谢文琼下了马，示意伴月上前叩门。谢文琼将缰绳交到侍从手中，自己也往院门处去。

    然?而，绕着充作院墙的篱笆行了一段，谢文琼才发觉，这院门也只是简简单单一截低矮的篱笆门，根本无?有叩门的地方?。

    伴月正要高声而呼，谢文琼忽然?一抬手，于是伴月便噤了声。

    谢文琼并非是改了主意，她?只是望见?——

    满树落花下，有一个?人靠坐在桃树上，腰间?和身下垫着两块软垫，右腿蜷起，而左腿平平地放着，似乎有些僵硬。

    这人身穿一件百衲衣，各色的布拼在一处，穿在她?身上却不显得落魄或者浮夸。她?松松绾了个?髻，似乎是晨起随手为之。脸上盖了一本书，一只手还?搭在书上，而另一只手却早已垂了下去，好若春困逼人，沉沉而睡。

    谢文琼一时不敢出声惊扰。

    桃花瓣落了那人满书满身，像是戏文里的小尼姑躲了懒，不做功课，不扫佛殿，背着神佛偷偷和桃花仙梦中相会。

    她?会梦见?谁呢？谢文琼想。

    谢文琼就?站在篱笆之外，静静地看着三尺之外的人，看那人胸腹微微起伏，好似在看甚么太平盛世。

    铁马冰河成旧梦，桑麻麦花寄此身。

    谢文琼忽而明白了岳昔钧的选择。

    而如今，她?只消一开口，这些岳昔钧来之不易的安宁便会被?打破，生生撕开田园景致的安稳假象，露出内里狰狞的旧人旧事，强迫她?看一看京城的云诡波谲、冲天大?火。

    谢文琼快马加鞭追了三千里，临到头的三尺，却忽然?释然?了。

    谢文琼看了桃树下那人最后一眼，低头转身——

    却听身后有衣料簌簌之声，有人声音将醒未醒，朦胧而问：“贵客可是失迷路途？”

    那声音决计算不上好听，像是烈火里爬出的厉鬼在低语。谢文琼知?晓，摘星楼大?火中走一遭，岳昔钧的嗓子也要和腿一般将养一段时日了。

    一队马蹄没有惊醒岳昔钧，抬手风声没有惊醒岳昔钧，谢文琼要走了，岳昔钧却醒了。

    谢文琼没有回?头，只是轻轻地道：“不曾失迷路途，来见?一位想见?的人。”

    身后那人问道：“贵客见?到了么？”

    谢文琼道：“见?过了，也该走了。”

    身后半晌无?话，就?在谢文琼以?为不会再有答话之时，却听那人道：“那便祝贵客一路顺风，前程似锦。”

    谢文琼心?中像是被?一只手狠狠攥住，眼泪抑制不住地夺眶而出。

    ——在谢文琼那些似锦的前程里，再也不会有岳昔钧的痕迹。

    伴月在一旁察言观色，却不知?该不该递上一方?锦帕。

    谢文琼悄悄以?袖揩了泪，吸了一口气，好叫自己的声音听起来轻快而愉悦：“借你吉言。”

    她?说着，劈手夺过随从手里的缰绳，翻身上马，好似身后有甚么豺狼虎豹追逐一般。

    但乡村静谧，哪里有甚么豺狼虎豹，只有岳昔钧画蛇添足：“此地路难行，贵客往北行三里，便接连着官道，更容易些。”

    谢文琼道：“我要往南去，岂不南辕北辙。”

    岳昔钧笑道：“贵客南辕北辙之事，难道做得少了么？”

    谢文琼蓦然?回?首。

    岳昔钧手中捏着那本书，露出了熟悉的俊脸凤眸，正笑意盈盈地仰头看她?。

    谢文琼一双杏眼如同鹰目般死死锁在岳昔钧的面?上，口中却淡淡地道：“阁下说甚么？”

    岳昔钧眨了眨眼，道：“乡野粗人，一时口快，贵客见?谅。”

    “岳昔钧。”谢文琼道，“不要来招我。”

    岳昔钧却道：“贵客认得我兄长？”

    谢文琼：“……”

    岳昔钧知?晓，自己这张脸，说是和驸马半点关系都没有，那是万万无?人肯信的。

    寻常一觉睡醒，忽然?见?谢文琼立在院外，不知?站了多久，岳昔钧心?中也是波涛翻涌，五味杂陈。

    ——她?如何找得到此处？她?为何要找到此处？

    岳昔钧在花落一刹，便打定了主意：咬死也不能认下驸马的身份。

    然?而，谢文琼干脆利落地转身要走，却叫岳昔钧捉摸不透，不知?谢文琼是否是以?退为进，另有后招。于是，她?便试探了一下——但好像谢文琼是真的要走，岳昔钧有一瞬的后悔，她?觉得自己说多错多，分明她?并非多话之人。

    而谢文琼心?中一直憋着的那口气，本快散尽，却又因为岳昔钧一句“贵客认得我兄长”而隐隐凝结起来。她?心?道

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