心里塞着一团纠缠的乱麻，胸口也发紧，半天没说出话。

    好在程大少爷似乎并不需要她的答案，说完就很体贴地转了话题，开始介绍起他家的书院。

    玉安书院作为前内阁辅臣开办的讲学之地，虽然名义上是私人办学，但与朝廷官员还有不少联系，算得上半个官学。

    每逢春闱、秋闱的时候，书院都会敞开大门，容一些进京赶考的书生暂住，同时举办几次“文会”作为模拟考试，让考生们小试牛刀。

    该生肚子里究竟有几两墨水，能否考中，从“文会”的结果便可窥知大半。

    他带她在书院里转了一整圈，边走边讲解，说到这里颇有些自豪。

    “所以几次文会我们都是公开张榜，全城的有心人都会关注。”

    苏栖禾问：“全城？”

    “方便榜下捉婿呀。真正的人才都非常抢手的，需要未雨绸缪，抢占先机。”

    说罢，程誉引着她继续往前，出了正门。

    今天是秋闱前最后一次文会出结果的日子，张榜的地方是沿街的影壁，那里已经围了很多人。

    苏栖禾抬眼去看榜首的名字，看清之后，眉心倏地一跳。

    程先生没注意到她的表情，也去看了一眼，“毫不意外啊，又是黎徽。”

    “苏小姐，要看看这位黎同学的卷子么？”

    “他今年还是第一次进京，却表现惊人，连着几场文会一举夺魁，我们几乎笃定他就是今年京城的解元。”

    “我甚至觉得，来年春闱，在各地赶考的举人中，他说不定都能脱颖而出，位列三甲。”

    少女垂眸颔首，顺着他的话说：“能得程先生如此评价，想必一定是才华过人。”

    正待跟着进去看卷子，有声音从背后传来，语气带着难以掩饰的颤抖，“栖禾？”

    她回过头，看见刚才夸赞过的榜首本人就站在身后。

    原来真的是他，不是重名。

    黎徽算得上她在彬州唯一的同龄朋友，但两人初识的场景却并不愉快。

    因为他的孤母是开酒肆的，而她父亲不巧是那家小酒馆的常客。

    那是她又一次出门尝试将父亲叫回家，辗转一圈，最终找到那个破落不起眼的小店。

    父亲正在里面一杯接一杯地猛灌，右手搂着老板娘，两人且醉且笑，如胶似漆。

    当时女孩哪见过这般场景，脚下打了个趔趄，险些摔倒。

    她转身跑了出去，站在店外才觉得茫然无措，不敢再进去，也不敢回家给母亲说，进退两难，脑海一片空白。

    “你怎么了？”

    背后传来清朗的少年音。

    苏栖禾

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    回过头，这才发现酒肆门口坐了个年龄相仿的男孩，膝盖上摊了本书，是她上个月才读完的《大学章句》。

    大概是自己来回的脚步干扰了他阅读。

    她抱歉道：“不好意思，里面那位是我的父亲，我想来叫他回家，对不起打扰了你。”

    黎徽弯起唇角，轻轻笑了一声，却不是出于快乐，而是无可奈何。

    “哦，你看到的老板娘是我母亲。”

    两个同病相怜的人从此结识，偶尔在街上相遇还能寒暄几句，说说最近读的书。

    黎徽白天和母亲一起搬货做工，只有晚上有机会学习。

    可家中没有灯油，只能就着酒馆门外陈旧暗淡的灯笼，潦草读上几句，耳边还要听着母亲在里面接客的调笑声。

    在苏栖禾决意进京挣钱为母亲治病的那天，黎徽是唯一一个来送她的。

    彬州地界荒凉，黄沙漫天，不能折柳相赠，只能干巴巴地面对面站着。

    他清楚她的难处，所以没说任何挽留或者规劝的话，只是定神看进女孩的眼睛里。

    “祝你一切如愿。”

    现在蓦然重逢故人，苏栖禾恍惚地想起黎徽这句话，却发现自己实在难以回答，遇见秦王殿下的这段经历，到底是悲是喜、如愿与否。

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