在范仲淹等人商议事情的时候，下午酉时初，吕夷简的轿子也缓缓出了东华门，向内城马行街的方向而去。

    世人都知吕家门第显赫，从五代十国开始就世代高官，却不知道他们除了显赫以外，还十分的富有。

    吕夷简的伯父吕蒙正，是赵光义和赵恒两朝宰相，为官清廉，正直严谨，宰相肚里能撑船这个典故的原型除了王安石以外，也有他的一份。

    但就是这位大贤，早饭喜欢吃鸡舌汤，每天要杀几十上百只鸡。

    虽然后来他得知后厨要浪费那么多只鸡，就改掉了吃鸡舌汤的习惯，但这足以证明吕家到底有多富。

    而且这份富庶并非贪赃枉法的来，而是累世家业。如吕家在寿州祖地有田产无数，在寿州各地城池及汴梁也有大量的铺面、产业等等，堪称家财万贯。

    所以吕家并非像范仲淹这样，只能在外城大观巷买一座普通宅邸的寒门子弟出身的高官。而是凭借家族底蕴，吕宅坐落在寸土寸金的马行街上，离皇宫非常近。

    马行街可比大观巷繁华得多，街西多为住宅，街东商铺云集，多为货行药铺。街道长达数十余里，街上遍布铺席商店，夹杂官员宅舍，车马拥挤，其夜市比州桥又盛百倍。

    除了繁华的街道以外，在沿街两侧还有大大小小的无数巷子。

    其中最出名的便是瓦舍，俗称瓦子、勾栏。一栋栋高楼连成一片，如大量四合院汇聚在一起，形成了弄堂般复杂的地形。

    里面妓院、茶楼、饭店、客栈、戏台、雅苑、酒馆等等应有尽有。特别是天圣年间，赵祯彻底取消宵禁，瓦舍和坊市就彻底繁荣热闹起来。

    夜里买醉、游玩、宿馆、嫖妓者不计其数，据说还有黑市，能够在里面买到很多外面见不到的东西，盛况当真是“举目则青楼画阁，绣户珠帘，雕车竞驻于天街。”

    吕夷简的轿子在护卫奴仆的簇拥下，穿梭在人来人往的东华门外大街上，前面就是里瓦子，就听到外面仆人说道：“家君，宋相公的侍卫刚才过来，说宋相公正在前面瓦子东楼等家君。”

    “嗯。”

    吕夷简沉声道：“知道了，过去吧。”

    轿子继续往前。

    过了片刻到里瓦子外，扭过身不再直走向马行街去，而是进了里瓦子。

    瓦舍内是条笔直街道，左右两侧各类店铺林立。

    东楼是个大酒楼，能在内城开酒楼的人，向来都有大背景，据吕夷简所知，后头应该有将门的影子。

    正因为如此，在东楼会面才安全。

    至少皇城司现在就是曹家控制着，现任皇城使曹修是曹皇后的堂兄，大抵也会给他吕夷简和宋绶一个薄面，事后呈到官家面前，最多就是個吕相和宋相一起吃个便饭而已。

    吕夷简下了轿子，在东楼掌柜的迎接下上了三楼，一楼和二楼都是大堂，正是饭点里面挤满了客人。三楼却幽静不少，走廊还焚着淡淡的扶南檀香。

    掌柜的很懂事，什么也没有问，一路恭敬地带着吕夷简到了最里间，外面宋绶和吕夷简的护卫奴仆把守，杜绝掉一切偷听的可能。

    “嘎吱”一声推门房门，里面还有一间屋子，掌柜的识趣退开，吕夷简撩开珠帘，看到里屋宋绶正在给自己沏茶喝。

    “坦夫公。”

    看到吕夷简进来，宋绶便起身指着旁边椅子说道：“快请坐。”

    “公垂。”

    吕夷简走过来，坐到椅子上，说道：“我们不是说好，尽量不要在私下见面吗？”

    宋绶也坐下，桌案上的饭菜是刚送来的，正热乎，他举起筷子，笑着说道：“难道当朝宰辅散值回家的路上一起吃个便饭都不行吗？”

    “呵呵，有什么事说吧。”

    吕夷简看到桌案上都是自己喜欢吃的菜，心道了一句公垂有心了，便也举起了筷子，想着下午忙碌公文忘了时间，腹中确实饥饿，干脆在东楼随便吃些，晚上回家就不吃饭了。

    “能有什么事，还不是最近朝政繁杂，心中有些苦闷。”

    宋绶亲自给吕夷简倒了一杯酒。

    茶虽好，但在谈公事上，还是需要一两杯清酒助兴。

    “上值时谈公事，散值后总归要清闲些。”

    吕夷简笑了笑，端起酒杯抿了一口。

    二人便有一句没一句地聊了一会儿，等到两三杯酒下了肚，才总算说到了正题。

    宋绶夹了一筷子鸡肉放在嘴里咀嚼了一会儿，吞咽下去后，略微迟疑，探头到吕夷简身边，低声道：“相公，不瞒您说，确实有些要事。”

    “你说吧。”

    吕夷简大抵也明白他要说什么。

    宋绶就说道：“最近我们不见任何客人，子乔、子明他们忧心得很。”

    他嘴里说得子乔、子明其实就是夏竦贾昌朝等人，吕夷简自己提拔的门生故吏现在多是中下级官员，高层势力除了宋绶是他一手提拔上来的以外，其他人跟他基本属于利益同盟。

    事实上宋绶跟他也不是完全上下级，更不是吕夷简俯首帖耳的奴才，而是比政治结盟多一份恩情的盟友关系。

    当初宋绶忤逆老妖婆刘娥，被降为应天府尹，是吕夷简在刘娥死后，拥护赵祯亲政之时，向赵祯举荐，才又回朝堂并得到重用成为副相。

    正因为有这份恩情在，宋绶才一直力挺他。

    不然的话，以如今大宋这体制，除非是独相，否则吕夷简做不到权倾朝野，让所有吕党的人都听从他的命令。

    只是现在吕夷简毕竟是吕党带头大哥，最近范党闹得很大，把他们中下层不少势力拔除了不少。

    而在这个节骨眼上吕夷简又闭门谢客，每日除了进宫待到下午回来以外，也不跟任何人交谈，令吕党其他高层很是忧虑。

    莫非官家真打算放任范仲淹等人对他们展开清洗不成？

    “我知道他们在担心什么。”

    吕夷简放下手中的筷子，右手食指轻轻敲击在桌案上，随后沉声道：“但你应该明白，现在什么事情最重要。相比之下，纵使夏竦贾昌朝他们全被赶出朝堂，都不如此事严峻。”

    宋绶明白他的意思，便皱眉道：“我自然清楚这个道理，可范希文此人就是牛脾气，跟茅坑里的石头一样又臭又硬，屡次三番想致我们于死地。”

    “官家当真是错信了这人，范希文格局之低令人厌恶。本该众志成城的时候，他却一心一意挑起党争，实在是可恶。”

    想到这些，吕夷简不免动怒。

    宋时就有格局这词，而在吕夷简心里，范仲淹的格局实在是低，有赵骏这位在，他居然想地是利用赵骏搞党争，而不是在赵骏的帮助下富强国家，实在是让他气恼。

    只是他也明白，或许在
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