秘仪式。
科林斯立马重视起来，他非常听话地将碗中的食物全部吃完，然后擦了擦嘴：“走吧，我们一起去参加学年考核！”
华莱士魔法学院位于塔城各大学院最集中的学院区，如果光靠行走，估计从荆棘玫瑰家族出发得走上大半天才能到。
但是塔城之中的几个主要区域都有魔法传送阵，通过传送阵可以直接抵达学院区域。
在短暂的晕眩后，黎离几人抵达了学院区。
走过两间不知名的学院后，几人很快看到了华莱士魔法学院标志性的尖顶城堡建筑群——它约等于数个荆棘玫瑰城堡的大小，组合在一起顿时带来了扑面而来的顶级奢华气息。
城堡的外围已经停了不少飞行魔兽和各种昂贵的坐骑了，今天是学年考核日，不少学生的家人都选择陪同孩子参与考核。
那些华丽的礼服在成群结队的佣人的包围中摇曳着进入学院范围内，堪比一场塔城贵族的盛会。
绣着金边的红袍魔法师们举着各种各样的法杖，优雅地穿行在通往考场的城堡回廊中。
在科林斯亮明校徽登记完信息后，黎离几人顺利穿过校门口拥挤的人群，进入了这间到处都透露着“有钱”的贵族学院。
才刚进来，就有一队仆从穿着整齐的服饰端着被冰冻魔法处理过的新鲜果汁停在了黎离等人面前，待他们拿走果汁后，又迈着如同舞步般的轻盈步子走向后方的来访者。
这个学院甚至还请了几个精灵乐师在魔法喷泉莱士魔法学院历史为主题的诗篇。
西壬环视着周围，忍不住皱眉道：“我怎么感觉自己不像是进了学院，反倒是误闯了贵族派对。”
科林斯低声解释：“这里一年光是学费就要一千魔法石，各种活动费用餐费服饰费，加起来没有一万魔法石进不来的。每个小队都会配上一个生活老师和护卫队，授课的老师也全都是高级魔法师乃至魔导师，偶尔还会有大魔导师来开讲座，如果想要参加的话得另外支付魔法石……”
黎离：“……”
太狠了，修真界最有钱的药王山和宝器宗都不敢这么奢靡。
至于各宗前辈们偶尔讲道，非但不收灵石，还得自掏腰包准备灵茶灵果之类的招待。
科林斯担心自己的好友们不适应这种场合，于是贴心地提议：“我要去的考场在三楼，我们从城堡后门去……”
还没说完，几个年轻的红袍魔法师恰好从喷泉后方走出，他们轻飘飘地往这边瞥了一眼，似乎笑着说了什么。
这并不是哈皮那几个一队成员，科林斯认出了他们，是和自己一届的魔法师，之前还一起历练过几次，算是熟人了。
他以为那些人没看见自己，笑呵呵地正想冲那几人打招呼，手刚举起来，就被西壬按了下去。
“你蠢吗？”西壬没好气地瞪着那些人离去的背影：“他们压根没想理你，你去讨好他们干嘛！”
科林斯愣了愣：“没有吧，他们几个也没骗过我钱，不是和哈皮一样的坏人，以前还一起吃过饭……”
不过这一次，素来对这些路人懒看一眼的黎离都开口了。
她淡淡对科林斯道：“别去。”
刚才她隐约听见那些人口中提及了科林斯的名字，从他们脸上那种矜傲的轻笑看来那并不是什么好话，她并不愿意让心性单纯的科林斯听那些人狗叫。
不过科林斯虽然听了好友的话没有再去找同学，但是今日来往的学生太多了，在他们走到城堡后门时，还是与科林斯的同学面对面碰见了。
科林斯满脸笑容地与同学打招呼：“好久不见了，汉克贝斯！”
他同黎离几人介绍；“这是汉克贝斯，我刚入学时分配到的队友，他人很好的，有一次出塔城去历练的时候还帮我……”
还没说完，那行魔法师便打断了他的话。
“科林斯，听说你的勇士勋章已经到黄金等级了？”
科林斯愣了愣，虽然有些害羞，却还是略骄傲地挺了挺胸膛，将那枚擦得发亮的勇士勋章亮出来：“没错，他们几个就是我的新队友，每一个都超厉害！”
他正想介绍黎离几人时，对面几人忽然相视，然后露出一种奇怪的笑容。
那笑容让科林斯觉得很不舒服，他总觉得对方嘴角的弧度和眼中的神色都透着一种高高在上的轻蔑。
“科林斯，汉克贝斯说他昨天遇到了你和你家的仆从了，有他们帮忙，你的分数上涨得果然很快啊。”
科林斯的笑容突然僵在了唇角，他的嘴唇翕动了几下，最后连话都不知道怎么说。
“所以这几个……”那些年轻魔法师们看着黎离三人，并没有接下去说，但是他们的笑容已经足以让科林斯读懂其中含义了。
他们都觉得黎离他们也许也是科林斯雇佣的人，或者干脆就是豢养的仆人打手，专门带领科林斯累计积分的。
这样的事儿并不是没在华莱士魔法学院出现过，有些魔法师让家中的战士将魔兽打到半死，然后自己轻松放道魔法收割积分——只是那些高分低能的贵族二代都在学年考核的时候暴露出真实实力，连带着把家族的脸都丢完了，所以现在极少有人这样干。
与科林斯擦肩而过时，那个叫汉克贝斯的少年低声提醒他。
“对不起，我不小心把这件事说漏嘴了……等会儿的学年考核，你可以认输申请延迟到明年再参加一次的。”
对方眼中的情绪甚至称得上是真诚，看得出是真心的建议，并不似其他人那般嘲笑或者轻蔑。
可偏偏就是这份真诚和真心，让科林斯觉得更难受。
科林斯没有辩解，也没有反驳，只是在西壬挽起袖子准备追上去的时候拉住了后者的衣角。
“没事的。”他的声音有点沙哑，吸了吸鼻子，努力了好久才挤出一个很难看的笑容：“其实……其实他们说得也没错，我就是靠着你们才到黄金等级的啊，如果是我自己，说不定连白银等级都打不回来的。”
西壬斜瞥着他，俊美脸上露出很不符合的暴躁：“你他妈闭嘴，再说这种没用的话老子要骂人了！”
科林斯不像平时那样跳脚反驳，而是低垂着脑袋保持着沉默。
西壬烦躁地抓着乱糟糟的银白色头发，咬牙切齿道：“你还记得药檀和我给你编的剧本对吧？不是早就说了吗，肯定会有反派来阴阳怪气故意搞你心态的，你这就忘了？”
药檀揽住科林斯的肩膀拍了拍：“接下来你得振作起来，主角该上场了，你要在他们的不屑中拿下第一名的好成绩，然后我们就会配合你来个打脸反转，懂了吗？”
边上静站着的黎离掩唇轻咳一声，假装若无其事道：“说那种奇怪台词我不参加，但是我能帮你们放两道剑气增加氛围感。”
科林斯欲言又止，一副很为难的模样。
西壬恨铁不成钢地想骂脏话，忍住了：“你能不能有点斗志！给我一个坚定的眼神行不行！”
科林斯给了他一个很无辜的眼神：“可是学年考核的规则是评出前十的学生为优秀，优秀学生之间并不会具体排名，根本就没有第一名啊。”
“……”
在吃了黎离给的海莉牌牛肉干后，科林斯抱着魔法杖慢吞吞地走到了分配到的考场。
据说按着每个学生日常的成绩被分成了十个考场，科林斯所在的十号考场排行最末，里面待着的居然全都是低级魔法师。科林斯这个中级魔法师配上他胸前的黄金勋章显得格外醒目，某种意义上来说，倒真如药檀的剧本所言，成了全场的焦点。
华莱士魔法学院果然很有钱，他们的考场并不是普通的教室，而是一个规模巨大的竞技台，看起来像是缩小版的角斗场。
竞技台下已经坐着不少等待考核的学生和前来观赛的学生家长了，科林斯踮着脚看了看，最后带着黎离他们去了一个没人坐的角落位置。
站在上方的是一个高级魔法师，据科林斯所说，这也是其中一位负责给他们授课的老师。
那个身着红色法师袍的中年魔法师面无表情地宣读着规则。
“本次学年考核的规则为魔兽对战，考生需要与一共十只魔兽作战，胜场为六场及以上者为合格，主修辅助魔法的考生的胜场为三场即为合格，对战中掉落竞技台区域视为失败，使用魔法道具和魔法药剂视为失败，有旁人参与协作视为失败。”
“每场战斗结束后，将会有十分钟的休息时间，考核期间禁止使用任何魔法药剂、卷轴和道具，战斗时间和方式及魔法咒语没有限制。”
“未通过本学年考核的学生可申请明年的延期考核，连续两年未通过考核者，华莱士魔法学院将会劝退……”
“胜场最多的十名考生为本学年优秀学员，将会设立魔法画像在学院回廊展示……”
“本考场的学年考核将于十分钟后开始，请考生上前抽取考生号。”
规则并不算复杂，也照顾到主修辅助魔法的考生单独作战的能力较弱这点，把合格的胜场调整为三场，倒算得上是公平了。
她看着科林斯抽完考生号后走回来，轻声问：“你是多少号？”
科林斯皱着眉，表情不是很好：“十号，最后一个，估计要等到下午甚至晚上才轮到我了。”
西壬啧了一声，抽到最后一个和抽到第一个同样难受：“那你还得悬着心等一天啊，要不先睡会儿？”
“睡不着。”科林斯摇头，眼睛眨也不眨地盯着竞技台：“我看看别人怎么战斗的吧。”
竞技台上，抽到第一个的那个年轻魔法师已经拿着魔杖开始迎接战斗了。
战斗的速度比黎离想象得要快许多，因为前几轮的魔兽居然全都是最简单的低级魔兽，往往一个火球术再接上几个简单的低级魔法就能解决了。
直到第五轮的时候，那个监考老师才放出了一只中级魔兽。
那个年轻的火系法师在前面的战斗中似乎是消耗了不少魔力，在后面施法速度和躲避的动作都慢了不少，终于在对阵完第七只魔兽后，她缓缓地举起手示意。
“老师，我魔力耗尽了。”
魔法师耗尽了魔力就等于丧失战斗力，在不能使用任何道具和药剂的考核之中，只能选择提前结束考核。
不过她已经通过了考核，提前结束也无所谓。
药檀在边上一脸慎重地看完了比赛全程，然后把第一张小纸条塞到科林斯的手中。
“第一点：前期要节省魔力。”
接下来的战斗也很快，这个考场的魔法师们在这届学生中算是垫底的存在，最好的成绩也不过是第一个火系魔法师拿下的七个胜场，后面还有一个倒霉的吟唱魔法速度太慢，被一只野猪猡兽打断施法不说，还被拱出了竞技台摔断了一条腿，看样子只能等明年再参加考核了。
药檀又塞了第二张纸条：“小心别被猪拱。”
过了会儿再看完一场，又是第三张：“逃跑的时候不能崴脚。”
科林斯左手捏着那些纸条，右手握着魔杖，鼻尖沁出了一些稀薄的汗水。
不知不觉，纹绘了华丽花纹的水晶窗透出了泛黄的阳光，还待在考场中的人也越来越少，看完考核的家属们都已经离场了。
隔壁考场似乎传来了结束的铃声，应当是那些实力强劲的优生考场早早结束了考核。
几道穿着红色魔法师袍子的身影停在第十号考场的门口。
哈皮脸上还带着淡淡的疲倦，他刚刚和一队的其他人结束了考核，和他预期的结果一样：每个人都完成了九场以上的净胜，按照以往的考核结果来看，是稳稳的学年优生。
而他身为队长，更是单挑战胜了第十轮的高级魔兽，达成了十场净胜。
莱格宝在他边上小声报讯：“队长，我听说科林斯今天好像戴着一枚黄金勋章。”
哈皮表情没有任何变化，只是从鼻子里发出很轻的哼笑声。
“非常有趣。”
他的视线也落在了角落站着的科林斯，后者似乎正在准备上场，在往竞技台上走的时候，往这边看了过来。
哈皮遥遥地与科林斯对视，微微地挑了挑眉：“如果我是他，就会选择把那枚勋章好好藏好，不然等会儿没有通过学年考核，那枚黄金勋章会让他更丢人的。白色尖塔的高级角斗场和低级角斗场可不一样，在那里面混子是活不下去的。”
莱格宝也抱着手非常赞同地点头：“队长说得对。”
“走吧，反正没事，我们不如好好去鉴赏下科林斯的表演。”
科林斯在刚刚走上竞技台的时候就看到底下的那五个人了。
他好不容易平静的心顿时又变得不安起来，那些糟糕的记忆和刚才那些同学轻视的眼神顿时又出现在他眼前。
就在他被底下那五人不怀好意的笑容弄得焦躁不安时，坐在角落的黎离三人动了。
他们直接走到哈皮五人面前站着，药檀摸出他的大炼丹炉擦拭着，黎离掏出一只巨大的风干牛腿慢慢撕着吃，西壬不知道哪里拿了个大披风，叉着手站着。
三人把那五个人挡得死死的。
哈皮几人挪了几次位置，但是黎离这三人和牛皮糖一样跟着动，看到哈皮坐到第二排，他们就坐第一排，哈皮挪到第一排，他们就站到观战席前面。
反正其他人几乎都走空了，也不怕打扰别人观赛。
连续换了四次座位的哈皮终于绷不住了：“你们干嘛站这儿，有病？”
西壬一甩披风，回头冷笑：“关你屁事，我坐麻了站着不行？这么关心我有没有病是不是暗恋老子？你太丑了没资格，滚！”
身在学院里面，西壬这次还是保留了一点素质，没说脏话。
“……”
台上的科林斯忍不住咧嘴一笑。
不过很快，他便迎来了自己的第一轮考核。
和之前的其他考生一样，一只专门用来给考生送胜场的野生咕咕鸡出现在科林斯的对面！
科林斯迅速回神，飞快吟唱了一个水球术将咕咕鸡击倒。
“好耶！”底下的药檀很给面子地叫好，西壬浮夸地挥舞七彩的披风，黎离表情麻木地晃了晃剑。
弄得好像科林斯杀死了一只高级魔兽似的。
科林斯有点不好意思，在竞技台的角落慢慢地依靠冥想恢复了那个水球术的魔力后，开始迎接第二轮的考核。
第二只魔兽就是有很强攻击力的野猪猡了。
科林斯的一个水球没能将它击退，他只能匆忙给自己套上一个水盾术作为防御，然后又接连放了好几个水球术，还是顺利拿下了第二个胜场。
到了第三场，科林斯已经开始微微喘气了。
他之前主修的是治疗和控制，攻击手段只有一道水球术，想要孤身对抗那些魔兽太困难了。
所以在他成功击退那只野牛兽后，负责监考的老师也很耐心地询问道：“科林斯，你主修的是辅助魔法，现在完成三场净胜场后已经合格了，从第五场开始你的对手就是中级魔兽了，需要提前结束考核吗？”
愿意主修辅助魔法的魔法师很少，因为他们在和魔兽的对战中占不到优势，这些年来学院的优生画像上，也几乎全是进攻强势的火系魔法师或者是迅捷的风系魔法师，辅助魔法师们通常能混个及格就不错了。
似乎是怕科林斯死要面子活受罪，原本严厉的监考老师用算得上温柔的声音提醒他：“隔壁考场主修辅助魔法的几位考生也都选择了提前结束考核。”
然而结束冥想的科林斯站起来后，却摇了摇头。
他仰着头看着监考老师，认真道：“老师，我要继续考核。”
是要，而不是想。
这次他给了对方一个坚定的眼神。
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