多日后。

    官道上，一支队伍正缓缓前行。

    赵慎行和墨等闲策马在前，前者头戴斗笠，腰间悬着一柄墨刀。

    自离开离阳城后。

    他们一路朝金陵方向赶去，准备走水路，尽快返回北境。

    这一路上，众人皆无话。

    尽管他们早已离开西境，可心中依旧难以平静。

    无论是墨等闲也好，其他墨家游侠也罢，他们皆清楚后续会发生什么。

    离阳城，怕是已成为人间炼狱。

    「前面便是郡城了。」

    墨等闲看了一眼官道上的指示牌，「此地归朝廷管辖，咱们进去歇脚一晚，给马匹补些马料，明日再走。」

    赵慎行点头，「也好。」

    一行人进入城中。

    城内。

    商铺林立，行人往来不绝。

    街边的小贩吆喝着，酒楼中时不时传来几道笑声，偶尔还能看见几名衣着华贵的公子，带着随从在街上闲逛。

    城中的一切，看上去很是寻常。

    可正是这份寻常，却让同行的游侠们，心中很不是滋味。

    此郡与离阳城相距，也就不足十日的马程。

    可却是一个天，一个地。

    刚入城不久。

    赵慎行等人便听见前方传来一阵喧闹。

    只见一座装饰奢华的红楼前，数十名护卫站在门口。

    一名衣着锦绣的年轻公子，正搂着一名花魁从楼内走出。其满身酒气，脚步虚浮，怀中还抱着一只精致的酒壶。

    「公子，您慢些。」

    花魁娇笑着扶住他的手臂。

    那公子却满不在乎，「慢什么？今日本公子高兴，谁敢让本公子不痛快？」

    说着，他随手将一把银票塞给花魁，「拿着，今夜的赏钱。」

    花魁低头一看，顿时眉开眼笑，「多谢公子。」

    公子哈哈大笑，「这才哪到哪？本公子今日包下整座花楼，所有姑娘的赏钱，皆由本公子出了！」

    周围立刻传来一阵奉承声。

    「公子豪气。」

    「郡守大人有公子这等麒麟儿，当真是福气！」

    那公子闻言，越发得意，「家父乃朝廷郡守，区区几千两银子，算得了什么？只要本公子高兴，便是再花万两，又有何妨？」

    说罢，他搂着花魁转身进了红楼。

    游侠们站在街边，脸色逐渐阴沉。

    一名游侠忍不住道：「为了一个婊子，随手便是几千两。

    而离阳城的将士，却连哪怕一石粮草的驰援都没有！

    咱们离开时，城中已然断粮。那些将士每日靠着什么活命，咱们都清楚。

    可这群人呢？夜夜笙歌，醉生梦死！

    陈国公当真就不该守，届时，羌人怕是早已打至此地，他们也早已成为羌人腹中之食。」

    「离阳城之所以守城，是为了百姓，而非权贵。」

    赵慎行说话的同时，擡头看了一眼青楼悬挂着的红灯笼。

    灯火璀璨，丝竹声声。

    与离阳城的满目疮痍，仿佛隔着两个世界。

    「走吧。」

    墨等闲看向前方不远处的客栈，「世间之事，本就如此。有人为苍生大义而守城，便有人会为贪生，而守着酒杯。」

    一夜过后。

    众人继续赶路。

    时光飞逝。

    很快，一行人便赶到了金陵郡。

    赵慎行等人刚入城不久，便听到不少城内百姓的议论声。

    从百姓们的交谈中得知。

    宋开来，已是如今的金陵首富，且朝廷还让其负责打造战船。

    一行人继续向前。

    不多时，前方忽然传来一阵喧闹。

    只见一群商贾簇拥着一名中年男子，正从街道另一侧走来。

    那人身穿锦袍，腰佩玉饰，神情间更是意气风发。

    沿途商贾纷纷拱手行礼，「见过宋掌柜。」

    「诸位都发财。」

    宋开来笑着应付众人，神情颇为从容。

    在他身旁，还有一名身穿官袍的中年人，正是如今的金陵郡守。

    按理说，郡守乃一郡之长，地方商贾见了他，当恭敬有加。

    可此刻，郡守却走在宋开来身侧，言语间颇为客套，「宋掌柜，战船一事，还要劳烦您多费心。」

    宋开来笑道：「郡守大人放心，朝廷交代的事情，宋某自当竭尽全力。」

    「那便好。」

    郡守点头，「陛下对此事颇为看重，若能早些办妥，你我也好向朝廷交差。」

    宋开来拱手，「这是自然。」

    一名商贾趁机上前，笑着问道：「宋掌柜，听闻陛下前些日子，给了您一份发财的大工程？」

    宋开来闻言，笑意更浓，「确有其事，陛下要建一座宫殿，以反哺国运，如今已在动工。」

    「宫殿？」

    众人皆是一惊。

    「不错。」

    宋开来伸出手指，比了个数，「据宋某所知，此次修建，预计耗费数百万两白银。」

    「数百万两？」

    周围商贾皆倒吸一口凉气，「这么大的手笔，那得多大的宫殿啊！」『加入书签，方便阅读』
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