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    十月吉日至，魏千平登坛受禅，祭祀魏家宗社。甫清晨，文武百官便已齐聚午门，只是个个面色凝重，皆不似盼望新王登基模样。

    仪仗队已开路，魏千平随着轿来。万寸金丝绣进龙袍压着他的脊梁，冕冠之下的珠玉旒半掩住他苍白的脸儿，本该玉立若松的新帝，足尖方落地却是迎着众人咳弯了腰。

    青砖之上，群臣多数蹙了眉头，只断定是天命使然，眼前弱骨定然撑不起魏風百年社稷。大典循礼而行，只是这回段青玱替了礼部诸人亲自为魏千平捧上传国玉玺。

    ——那玉玺只剩半截，另一半听是被先朝太子不知藏至了何处，以至于玺上纂刻的“受命于天，既寿永昌”一句，只留了后四字，失了前边的受天命。

    不受天命，何称天子？

    没人胆敢发出这般疑问，只默默瞧着那玉玺被魏千平接过，沾上了那人掌心冷汗。

    礼至终时，八方来臣齐齐跪下，高呼吾皇万岁，魏千平却是心不在焉，飘忽的视线末了落在那浮雕的“既寿永昌”之上。

    他如今病骨支离，自个儿已是谈不得寿，又如何能叫民寿？

    一通通繁杂礼仪下来，魏千平额颈上已是冷汗涔涔。手炉藏在袖间解不了他饱尝的秋寒，他死命拿齿碾磨着软舌，挺直了颤巍孱弱身，这才没再于百官之前失了态。

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    魏千平依着旧俗颁布诏令大赦天下，定下翌年改元“昱析“。

    十六州牢狱叮啷作响，罪人良民终共骋天地。

    青龙门开，一蓬头垢面之人方重见天日，便抬手拦了刺目日光，嘟嘟囔囔道：

    “哎呦！这么快便叫儿子继位了？枉费我为下山与否踟蹰良久……不过我亲皇叔死了，我是该笑还是该哭呢？”

    那人踱至溪边，掬了捧清水泼面，把面上血污洗了个干净，露出一张清秀利落的面容来。他借着水光自赏，哈哈笑起来：

    “这衣裳好生别致。”

    他咧嘴笑起来，伸手将自己身上的赭色的囚服理了理。

    从这儿到北疆的路途太远，只靠脚，纵然把脚磨出了泡，没个三四月也还是到不了。一个名剑客穿着囚服招摇过市，丢脸就罢了，还要连丢几月，好在他脸皮厚得跟墙似的，也不算什么难以承受的。

    他行至城郊，于一棵树干曲得出奇的老树下驻足挖起坑来。那坑越挖越深，到最后已是深得可以埋人，却也只见草实与几条地龙。

    他蹲着瞧那些地龙刨土，只摸着脑门纳闷：“撞鬼了，我剑和扇子不都埋这树下的么？”

    江临言正发愁，倏地从右侧靠来了个村夫打扮的男人。江临言原是挂着笑的，待斜了眸子瞧清来人后，笑意却是顿收。他朝那人伸出手，说：

    “将我包袱还来罢，我没工夫同你耗。”

    “爷，您还是同在下走一趟罢！这地儿容不得你我高谈。”那肤色黧黑的男人讪讪笑了笑，“小人们自也不想如此待您。”

    “们？”江临言朝身后望了望，没见着人，诧异道，“骗鬼呢？”

    谁料此言一出，他身前那些个状似赶路的彪形大汉皆立住了脚旋身瞧他。

    江临言乐了，笑道：“真是……怪我眼拙……一个个的都跑这儿来给我接风洗尘了？好，算你们有种！看老子回去折腾不死你们！”

    江临言不再挣扎，只怏怏地被他们塞进马车厢，拉回了平州一屋宅里头。

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