那些手上还忙活着的家庭主妇，用沾满煤灰的手摸玩伴和兄弟姐妹脸颊的孩子，在工厂的巨大轰鸣声中工作的工人，酒馆里面红耳赤地争吵着的地痞与失业者，街头失魂落魄的流浪汉，还在兜售着报纸的儿童，地下诊所的医生与满脸死灰的病人……

    还有从大街到船到桥到河边都无处不在的、专门为了欢迎维多利亚女王来到伦敦东区看他们的拥挤人群。

    他们无一例外地都听到了这样的声音。

    伦敦东区所有人几乎在那一刻都停下了自己手中的工作，有些恍惚地朝着那个方向望去。

    在狭小的房间里，莫妮握着自己哥哥的手，往窗外看了一眼，接着便垂眸面带微笑地哼起了歌，就像是童年时笨拙地学着母亲的曲调唱着摇篮曲。

    在东伦敦花街附近最高的建筑上，向报社请了一天假期的柯林斯在听到这个声音后愣了愣，然后吹响了嘴边的竖笛。

    在楼顶搭窝的鸽子纷纷在音乐声中飞起。它们飞翔在比雾气更为高远的地方，成群结队地朝着更上方飞去，就像是一场漫漫大雪——之所以只说“像”，是因为尽管伦敦总是下雨，但在柯林斯的记忆里，似乎还没有下过雪的时刻。

    等到它们在傍晚飞回来的时候，每一片羽毛都散发着温热的气息，就像是沾上了还没有来得及消散的阳光。

    威尔基·柯林斯有时会颇为自嘲地想，居住在这么高地方，他或许会是全伦敦每天都最近太阳的那个人。

    有声音在他的耳边轻快地笑起来。

    “你确实是最接近太阳的人。”对方用带着笑意的语气说，“而且白色的小鸽子也很可爱……它们看起来真的很喜欢你。”

    那个声音把自己称为柯林斯的幽灵，于是柯林斯就把它当成幽灵。至于它到底是什么样的东西，到底有没有危险，他是不在乎的。

    音乐还在响着。柯林斯看着除了白色什么也显现不出来的下方，突然感受到一种无力的疲惫感，于是深深地吸了口气，用力晃晃脑袋，好像这样就能驱赶走寂静蔓延而出的触手。

    他目光忧郁地看着下方，有一瞬间脑海里闪过从这个地方坠落下去的念头。但最后，他只是把自己在写出不出一个字的情况下一根根泄愤般用力折断的钢笔一股脑地打包好，拎着袋子出了门。

    “你今天不上班难道就是为了丢垃圾吗？亲爱的柯林斯？”对方问道，“今天可是有非常有趣的事情——啊，我真的迫不及待地想把和它有关的消息告诉给我认识的每一个人！你真的不想去见识一下吗？”

    显而易见，对方相当高兴。

    “别闹，幽灵。”

    柯林斯用平淡到有些疲惫的语气说：“就像是以前那样，接下来你能够离开一会儿吗？我想要一个人待一会儿。”

    “哦。”那个声音遗憾地说，于是就这么真的消失了。

    四周空荡荡的感觉变得更加深刻了。柯林斯感觉自己的手指条件反射般地颤抖了一下，但他的步伐依旧飘飘忽忽地走了出去。

    已经彻底被生活压垮了的男人把垃圾丢在楼道上面，然后往下走了七层楼，来到了那个空无一人的房子阳台。

    这栋高得可怕的楼中只有他住着，也许还能算上鸽子和幽灵。

    柯林斯努力让自己的腰板看起来更直一点，试图让自己看上去高兴些，但他失败了。于是他老老实实地打开年久失修的阳台窗户，看到了一个在空中危险摇晃的吊桥。

    桥的另一端通入茫茫的云雾。

    这座桥的位置很特殊，因为

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