是一个新上任的调香师。”在遮面的麻布下，杰拉德露出微妙的笑容，“奉兰登·斯科特大人的命令，前来为他奉上新一季的香料搭配，您知道的，这是他积年的好习惯了，总要在星期天的时候鉴赏新香……当然，如果您是这里的老人，就能完全明白我在说什么，对不对？”

    侍卫咳嗽了两声：“对、对！当然是这样的，兰登大人的习惯，我们几个全知道的一清二楚……”

    侍卫们看过他的身份牌，确认了他带来的香料全部属实之后，就放他进到了斯科特家族成员居住的上层。

    杰拉德拐进盘根错节的回廊，摩鹿加宫的内部修建得就像具象化的黄金万花筒，只有他这样曾经掌握过全部密室、暗道与耳房的地图的人，才能熟稔地在其中行走，而不用依靠上层聋哑的仆从。

    侍卫给他打开金碧辉煌的大门，兰登·斯科特，这位当初依附他，最后又背叛了他，转而投奔珍·斯科特的血亲，他年轻的小堂弟，如今就在这里，与他的姬妾无知无觉地嬉戏，直到听见调香师抵达的消息，他才慵懒地挥挥手，让他的妾室都退下。

    香料是斯科特人的特权，体内没有流着斯科特的血，就不能擅自窥探任何一颗香料的奥秘。

    “今天送来了什么好配方？”兰登心不在焉地问，“要知道，我亲爱的堂姐近来

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    可火大着呢，宫里死去的人也比以往更多。如果你们还不能拿出点决心，我的好堂姐可就要亲自拿出你们的心了。”

    “不用着急，大人，”杰拉德深深地鞠躬，并且嘶哑地笑了起来，“今天的香方里，有一种绝对特殊，并且独一无二的原料，从前没有人用过，今后更不会有。”

    兰登皱起眉头，他总觉得面前的人十分眼熟，但究竟是哪里眼熟，他也说不上来。

    “是什么原料？”他警惕起来，“你先说说看。”

    “是你的血。”杰拉德说。

    兰登还没来得及跳起来，他就已经迎面吃了一刀子，匕首从他的锁骨下面扎透进去，几乎穿过后背中间的肩胛骨，搠得他心头冰凉，喉咙间惊慌乱响，只是喊不出声来。

    “不记得我了，堂弟？”杰拉德摘下遮面，晦暗的光线中，他露出了一张地狱里才会出现的脸，双眼赤红，燃烧着晶亮的复仇之火。

    兰登的脸孔被恐惧扭曲了，他想要尖叫，想要哭泣，想要跪下哀求……但一切都是奢望。第二刀，杰拉德干脆地割断了他的喉管和声带，血泉喷涌，他欣赏了一会儿表亲拼命垂死挣扎的景象之后，第三刀扎进了兰登的左耳下面，几秒钟之后，曾经背叛了他的人就死了。

    在死者的尸首上，他揩干净刀子，重新揣进怀里。端详着惨死的血亲，杰拉德·斯科特高兴得浑身发抖，与此同时，阿加佩的幻象也交替出现在他眼前。不知是出自过去黑鸦的哪一段记忆，杰拉德看见他注视着自己，蔚蓝的双眼流露忧郁，脸上没有笑容。

    “你来了！”他紧紧闭上双眼，满意地嘟哝，“你来见证我的复仇了？好，这很好。既然你是我幻想中的神启，那么我就得向你倾诉一件事：凡是认识我的人，我的仇敌，我的故交，无不把我的遭受的一切当作笑料，因为过去的我太傲慢，太轻敌，也太无情，不知道如何和平地对待一个人。但你确实是与众不同的那个，不是吗？既然我曾被世上的权力与财富如此直接，如此强烈地爱着，我就膨胀和自满起来，自认为万事万物的王者，因为凡间的活人在得到这两样东西之后，没有一个不是这么想的，我也不能免俗。然而，当我遭到血淋淋的背叛，被从顶峰打下谷底，被戕害到一无所有，财富和权力立刻就轻飘飘地放弃了我，转头去侍奉它们的新情妇了。是谁接替了它们两个凉薄无心的东西，在整个世界上收留了我？是你，毫无疑问，我现在想通了！你的德行更高于权力和财富的总和，你确实是比它们高尚百倍的！”

    他独自一人，因为报仇的亢奋而体温高涨，如此狂热，心潮澎湃地对着幻象做了絮絮叨叨的演讲，丝毫不觉得异样，也不觉得这是自身精神错乱的表现。

    “我会继续复仇，”杰拉德微笑着说，“也请你继续看着我。由你来评判我的所作所为，我没有任何异议，更不会觉得不公。”

    说完这番话，他就迈着坚定不移的步伐走了出去。血腥味被浓郁的熏香盖过，侍卫没有起一丝疑心。

    杰拉德继续着自己的杀戮，他走进斯科特成员的住处，在每一具死前曾经嚎哭，曾经试图尖叫呼唤卫兵的尸体上擦拭着淬毒匕首的刀锋。他精准无误地记着昔日家人的各自寓所，他记得如此清晰，如此牢固，仿佛事情就发生在昨天。

    偶然有一次认错，或者连带着撞见了其他没有参与叛乱的斯科特人，杰拉德毫不迟疑，仍旧照宰不误。他心里清楚，善良在这里是不存在的传说，所有斯科特人都死有余辜的罪人。他们没有背叛，不是因为他们不愿，而是珍·斯科特还没来得及向他们慷慨地投递橄榄枝。

    唯一古怪的就是，他复仇的过程未免太轻松，太顺畅。死了那么多的斯科特人，侍卫却没有发现尸体，众多来往的仆从也没有惊慌失措地乱成一团，跑出去拉响警钟。

    由此，只剩下一种解释：珍·斯科特早已预见了他的到来。

    那个傲慢的贱人。

    杰拉德吃吃地笑了起来，因为他没什么好抱怨的，倘若身份与处境置换，他一样会做出相同的选择，他一样会高高盘踞在最顶层的金宫，向下俯瞰，观赏对手自认为所向披靡的复仇行动，并以此为乐。

    ——哪怕这幕戏剧的代价过于高昂，地上染遍了亲族的血液。

    他的复仇直达顶峰，情理之中，也是意料之中的事，在看到珍·斯科特的身影的一瞬间，他就被重重叠叠，全副武装的卫兵包围。

    “你来了！”狮心女士弯起血色红唇，露出文雅的微笑，“我最亲爱的哥哥。”

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