殿的内官拦住了，她说：“那是得了病的小力士，公主不要过了病气。”

    记忆中一些可怕的传闻翻涌，宫人得病了，是会将人送出去处死吗？

    “什么病？”阿四远远望着，佯作担心道：“阿兄也得病了吗？”

    内官就笑：“公子康健，这病也未必会传染，但终究有些晦气，公主还是不接近为好。”

    “哦，我知道了。”阿四点点头，还是有些忧虑，“小力士去哪里？”

    内官半蹲下，用手比划着为操心的小公主仔细讲，宫里有个叫掖庭局的地界，掖庭里设有患坊，宫人生病了就会去那里修养。

    “那他会回来吗？”

    “会的，病愈了他就回来当差了。”内官耐心地回答完小公主的所有问题。

    入夜，阿四洗漱完坐在榻上听孟乳母讲书。那晚之后，谢有容留在丹阳阁的时间大大减少了，阿四也未表现出太多留恋。当她拥有的玩具足够多，实在很难留意到某个物件的消失。

    孟予教导孩子比谢有容要宽和得多，并不强求阿四一定要听那些正道的东西。自从孟予发现阿四对各类志怪故事的兴趣远远大于诗赋后，她怀揣着寓教于乐的想法，选择了坊间的传奇1来读给阿四听。

    “汴州西有板桥店，店娃三娘子者，不知何从来。寡居，年三十余，无男女……”2

    故事才刚开头，阿四的问题就层出不穷：“汴州是什么？”

    孟予停下念书，习以为常地回答：“是大周的三百五十八个州府之一。”

    阿四又问：“板桥是什么桥？”

    孟予：“是属于汴州的镇，板桥镇。”

    “那……”阿四还想问。

    孟予放下了书，以她对阿四的了解，今天的传奇多半只能留到明天再读了。这个年纪的孩子，问题多得足以让任何知识渊博的人烦恼，而阿四比寻常孩子多一点固执。

    她无奈道：“看来四娘今天的心思不在传奇上，直接告诉妈妈，四娘想做什么？”

    阿四嘿嘿笑，把今天在承欢殿外撞见的事情说了，“听说孟妈妈也是掖庭出来的，掖庭这么大吗？什么都有。我想去逛一逛。”

    孟予沉吟片刻，尽量捡简单地说：“亲人犯大罪的女眷如果擅长桑蚕工缝，会被分配到掖庭，掖庭会负责这部分宫人的衣食、起居、医药、教化、劳作，并且辅佐皇后主持桑蚕相关的祭典。对于少数宫人来说，确实是足以照料终年了。染布的气味于身体有害，四娘过几年再去吧。”

    此外，收归罪奴、关押后妃、供皇帝寻欢作乐等事宜就不便与孩子分说了。

    阿四对这些了解得太浅显，无法透过孟乳母简略的说明品出深藏的残酷意味。但她很听劝，不再说要去的话，而是兴奋地问：“皇后，我听过这个，耶耶是皇后吗？”

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    “当然不是。”孟予轻轻摇头，她教导孩子并不因年龄而轻视，讲解细致入微：“‘后’在上古时指的是君主，据说那时候只有女人当君主，后也就指的是最有权势的女人。男人成为君主之后，男君主的母亲和正妻成为分享君主权力的小君，也被称为‘后’。所以，‘后’只有女人能做，谢郎君是男人，他是无法成为皇后的。”

    这是阿四从未听说过的知识和历史，即使是记忆中被遗忘的部分，她也笃定其中绝没有包含。为什么她曾经学了那么多年的历史，背诵无数史实，却没有人教过她，“后”的来处。

    一种用言语无法形容的感觉包裹住她的心脏，微妙而坚定的跳动的，在血液中奔腾的真正属于她的历史痕迹。

    阿四怔愣一会儿，喃喃：“那他是什么？”

    孟予神色渐深：“这个问题我也不知道。”

    这是孟乳母第一次对她说，不知道。

    阿四好奇：“有谁知道？”

    孟予的唇角上扬，露出微妙的笑意：“四娘可以去问陛下，这是唯有陛下可以解答的问题。”

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