宋兰真是清晨时分回来的, 所有仆从几乎都听说了点明月峡一役的消息，难免噤若寒蝉，连在亭台阆苑间行走都不太敢发出声音。
整座避芳尘, 安静得近乎压抑。
自上次因处置泥盘街的事与宋兰真起了分歧后, 宋元夜便都待在剑门学宫, 再没去过小剑故城。只是他毕竟是宋氏少主，金灯阁那边的消息依旧不分巨细地传来，对于最近发生的事, 他都一清二楚。
对三大世家来说, 这无疑是一场噩梦。
神都那边现在都乱成了一锅粥，紧急召集各大世家的长老等话事人商议, 只是竟无一人能立刻拍板定下主意：王氏代家主王敬, 闭关终南山已久，连他亲儿子昏迷不醒，他都没给半点音信；陆氏君侯陆尝自败于张仪之后，便再未出现在人前, 夜半时分常有附近的人能听见从陆氏倒悬山上传来的哭号叫喊, 神都早已风传陆君侯一败之后失了神智，已成了疯子；而原本安定的宋氏，却因为明月峡一役实为宋兰真主导, 多少有些抬不起头来，无论商议什么事都只好沉默不语……
宋元夜现在本该回到神都，主持大局。
只是自父亲宋化极伤重不治离世后，他便与妹妹相依为命，诚知此时此刻最难受的该是妹妹。
从明光堂出来，他轻声问旁边的下人：“妹妹现在何处？”
那下人小声道：“回来后便进了水榭，已经两个时辰。”
宋元夜不语, 立在原地犹豫再三，还是朝着水榭走去。
阶前所种牡丹，这些日来无人打理，又早过了花期，已呈委顿之态，枯败在枝头。
竹帘里一盆剑兰，始终有叶无花，不曾绽放。
潺潺的静水从榭前流过，宋兰真就坐在那盆兰花旁边，身影从竹帘里透出几分来，动也不动。
宋元夜屏退下人，自己掀开竹帘，轻轻唤了一声：“妹妹……”
宋兰真依旧盯着榭外的流水，头也不回：“你来干什么？”
宋元夜道：“我只是……有些担心你。只不过是一次失利而已，望帝会插手此事，是谁也不会料到的。三大世家以往也不是没有对抗过帝主……”
然而宋兰真听到此处已觉难以忍受，回想起明月峡中那悍然发动的剑印，终于豁然起身，冷声将他打断：“什么叫‘一次失利而已’？你知道什么！今日的三大世家，早非昔日的三大世家！今日的望帝，更不会做昔日的武皇！我们不是赢过一次，就一定还能赢第二次！”
宋元夜顿时怔住了，他本意只为宽慰，可谁想到宋兰真如此较真？
这一刻，他也生了气。
宋元夜没忍住道：“不赢又怎样？世家不也曾臣服于武皇吗？输了也无非就是再为人臣罢了！当年父亲——”
“啪！”
话音未尽，一记耳光已经落到了他脸上，令他的声音戛然而止。
他近乎僵硬地抬头看向宋兰真。
宋兰真的脸上只有无尽的失望：“你还有资格提父亲吗？”
宋元夜问：“我为什么没有？”
宋兰真胸膛起伏，于是添上了几分压抑的悲怒：“那他离去时对我们说的话，你都全忘了吗？他辛苦半生、筹谋半生，甚至连性命都丢掉了，难道是为了让我宋氏再向人卑躬屈膝、俯首称臣吗！兄长，你是宋氏的少主，可你所做的哪一桩、所说的哪一句，符合过你的身份？”
这时，她看他的眼神是如此寒冷，仿佛在看一个陌生人。
宋元夜忍不住想，往日和善的妹妹，如今为何判若两人？又或者，是她一直如此，只是自己从未察觉……
他仔细地往前回溯，终于问：“仅仅因为那一日，我不同意你们水淹泥盘街的计划吗？”
那是一次极其明显的裂痕，也是她第一次那样疾言厉色。
宋元夜以为，那是起点。
可谁想到，宋兰真听完这话，面上失望之色更浓，甚至发出了一声嘲讽的笑：“是了，你若自己能察觉，又怎会做得出那样偏颇的决定？兄长，你想知道，是不是？”
说到这里时，她调转视线。
一道纤弱的身影已经在远处立了多时，一袭白裙，蒲柳之态，打扮素净，唯有腰间悬着一挂五色丝绦，是其升任绮罗堂副使后的信物。
宋兰真便抬手指着那道身影：“那我问你，她是怎么回事？”
宋元夜随她所指一看：“赵霓裳？”
他不明白极了：“小小一个绮罗堂侍女，这跟她有什么关系？”
宋兰真声音陡地抬高：“你也知道她只是小小一个绮罗堂侍女，可为何我才回神都主持了一场花会回来，这小小一个制衣侍女，竟成了绮罗堂副使？”
宋元夜顿如坠入五里雾中，甚至花了一会儿才想起这件事来：“她曾被周满救过，因此得了她信任。那一回周满要杀王氏的徐兴，便是赵霓裳先来禀报。她身份虽微，却识得时务，将来于我们未必没有大用。我市之以利，给一些恩惠，有什么不好？”
“陟罚臧否，关乎人心，岂能全如你这般任由心意？”先前的失望，已经变成了疲惫，宋兰真慢慢垂下了手，“你只为赵霓裳说了三言两语，便将绮罗堂副使之位给她，让其他人怎么想？那些资历更深、本事更大的，对她心生嫉恨之余，也必对你这个少主的处事暗生不满。只是那时我不愿提出来，以免伤你颜面与威信……你当真以为自己做得很对吗？”
宋元夜听到这里，总算懂了，但也感觉心冷了：“所以从那时起，你便因为这一件小事，对我生了不满，只是引而不发，直到今日？”
宋兰真道：“不错。”
宋元夜道：“我以为我们兄妹二人，相依长大，本可无话不谈。你若有不满，当时何不言明？”
宋兰真道：“当时言明？你是宋氏少主，才做了决定，提拔了人，我一回来，便要否决，你的颜面何在、少主的威信何在？”
宋元夜问：“那为何今日偏又提起？”
宋兰真望了他许久，从小相依长大的血脉之情，到底还是慢慢流涌出来，将那全然的冷酷理智压下。
她惨笑一声，只道：“陈规已经死了。昨夜明月峡一役的情况你也看见了。我犯了错，带累了宋氏，从此以后，我们所面对的对手，便不再只是一个小小的金不换，而是屹立在这天下三百余年未倒的望帝。我回来后，便一直在想，倘若昨夜我也死在明月峡，兄长往后，能依靠谁呢？”
宋元夜终于听出了她话中那抹悲凉，为之一震。
宋兰真却已侧转身：“你走吧，我真的很累了。”
宋元夜看着她背影良久，张了张口，可一句话也没说出来，到底还是慢慢从水榭中退了出来。
宋兰真听见那竹帘掀起又落下的声音。
陈规所用的那一柄古怪刀刃的残片，就摆在她身旁的桌案上，刃锋上所沾的鲜血已干，足可使人窥见昨夜其旧主死前经历过怎样的恶战与挣扎。
明月峡，仙人桥……
她耳旁几乎不可抑制地再次回荡起那一道凛冽的声音：“哪怕黄天无眼，后土无明，这宇宙洪荒，有三千大道可证——也绝无一条，是留给阴谋诡计！”
宋兰真缓缓闭上眼，这些年来所做过的事一一浮上来，心中其实隐隐知道周满所言不假，自己的确误入歧途。
可是……
她重将双眼睁开，看向那盆始终未开的剑兰，凄然低喃：“我何尝不知？可世无回
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