出班质问的，乃是中书侍郎岑文本。李象对此人有些印象，只记得是一位对他颇为和善的正直老臣。

    李象也没想到上次刚吐槽了李二循规蹈矩，一转头，李二就给朝臣们鼓捣了个大的。这百骑司，倒是和明朝时候的...

    阎立德喉结滚动，手指微微发颤，竟下意识攥紧了腰间那柄随身多年的黄铜墨斗——这墨斗自他少年学徒时便未曾离身，如今早已磨得温润如玉，此刻却在掌心沁出一层薄汗。他死死盯着那竹筐悬空而上的轨迹，目光顺着绳索一路攀上高架顶端：那里并无滑轮，亦无绞盘，只有一根粗麻绳斜斜穿过两根横木搭成的简易支点，绳尾垂落处，那匠人正单手挽着绳结，另一只手还捏着半截啃了一半的胡饼，油渍沾在指节上，神情闲适得如同在自家院中晒谷。

    “不对……”李淳风忽然低声道，声音轻得几乎被斧凿声吞没，可阎立德却浑身一凛，“此非人力可为。”

    他话音未落，那匠人已松开绳索，竹筐稳稳停在檐口，瓦片未散一分。檐下匠人伸手接过，顺手将筐沿一推——筐底竟有四枚黄铜铆钉卡入木架预留的凹槽，严丝合缝，纹丝不动。更奇的是，筐底内侧刻着几道浅浅刻痕，形如星图，又似水文，细看竟是《考工记》中失传已久的“衡器九法”里“悬枢引重”之变式！

    阎立德猛地转身，一把抓住身旁小童胳膊：“那匠人姓甚名谁？！”

    小孩被他吓一跳，揉着眼睛嘟囔：“阿耶说他叫……叫‘老槐’，坊南槐树底下讨饭的瘸子，前日大火烧塌了窝棚，皇孙殿下收留他在工坊打杂。”

    “瘸子？”阎立德瞳孔骤缩。他方才分明看见那人跃上脚手架时右腿蹬地发力极稳，足踝处连半分滞涩也无！

    李淳风却已拨开人群，径直走向高架下方。他袍袖拂过青砖地面，袖角扫起微尘，口中低诵《道德经》“大音希声，大象无形”，步履看似缓慢，实则每一步都踏在夯土层最坚实的节点之上——这是道门秘传的“地脉辨气术”，专察土石虚实。待他行至架基三步之内，忽而驻足，仰首凝望那横木支点，良久，竟从袖中取出一枚铜钱，轻轻抛向空中。

    铜钱翻飞，叮当一声脆响，不偏不倚落进横木缝隙深处。

    刹那间，整座脚手架无声震颤，木屑簌簌而落，而那铜钱竟悬于半空，纹丝不动，仿佛被无形之手托住。

    “玄机在木。”李淳风声音沙哑，“此非寻常榫卯，乃‘活络八方枢’，以木纹年轮为经纬，借地气反震为动力……天下竟有人能将《墨经》《周髀算经》与鲁班秘录融于一木？！”

    阎立德如遭雷击，踉跄后退半步，撞翻身后一只陶罐。罐中清水泼洒而出，在青砖地上蜿蜒成一道细流，竟自动绕过几块碎瓦，流向高架基座——那水流所经之处，砖缝里钻出几茎嫩绿草芽，眨眼抽长寸许。

    “地脉活了……”他喃喃道，额上冷汗涔涔而下，“此人若真只是个瘸子，我阎立德今日便削发为僧！”

    此时李象正站在公主府新砌的照壁前，指尖摩挲着壁上刚敷的灰浆。灰浆尚未干透，湿漉漉泛着青光，隐约可见其中掺了碾碎的贝壳粉与石灰岩末，这是他按后世“三合土”配比改良的配方。他身后跟着卢照邻，少年手中捧着厚厚一摞竹简，上面密密麻麻抄录着《齐民要术》《天工开物》残卷，还有他自己默写的《农政全书》片段。

    “阿兄，”卢照邻压低声音，“方才阎公与李真人……似是见了鬼。”

    李象头也不回，只将灰浆抹平处轻轻一叩：“叩之如鼓，声清越者，火候足；沉闷者，掺水过量。你听——”他指尖再叩，果然清越如磬，“这配方我试了七遍，第三遍加了三钱陈醋，第五遍换用秋霜后的稻草灰……今晨才定稿。”

    卢照邻怔住：“阿兄竟将农书、匠籍、医典……尽数拆解重编？”

    “拆什么？”李象终于侧过脸，阳光勾勒出他下颌线冷硬的弧度，“不过是把散落在各处的珠子，穿成一根绳罢了。《齐民要术》说‘春耕夏耘’，可没说为何春要耕、夏必耘；《天工开物》记‘凡石灰，以牡蛎壳烧之’，却不说牡蛎壳含钙量比山石高三分……这些不是秘密，是没人肯低头看泥土里的真相。”

    他抬手一指远处高架：“看见那‘老槐’了吗？他昨日用废铁片磨出十二种不同齿距的锯条，专劈不同木纹。我问他为何不造更省力的曲柄连杆，他说：‘小郎君，匠人手稳，胜过千斤杠杆。手若不稳，杆再巧也是白费。’”

    卢照邻心头巨震——这话若传出去，足以震动整个将作监！那些耗费数月雕琢的精巧机关，在一句“手稳胜杆”面前，竟如琉璃般脆弱易碎。

    李象却已转身走向粥棚。棚下老妪正用陶釜熬粥，米汤翻滚，香气弥漫。他蹲下身，舀起一勺粥吹凉，喂给旁边蜷缩着打盹的跛足孩童。孩子睫毛颤动，小口吞咽，李象目光扫过他左耳后一处淡青胎记——那位置、形状，竟与张亮府邸账房先生脖颈后胎记分毫不差！

    他指尖一顿，粥勺边缘在陶釜沿上刮出细微声响。

    “阿兄？”卢照邻察觉异样。

    “无事。”李象将空勺递还老妪，起身时袖口掠过灶膛余烬，火星迸溅，映亮他眼中一闪而过的寒光，“只是想起……张亮府上那位田管事，倒真是个‘好人’。”

    话音未落，东市方向忽传来急促马蹄声。一骑黄衣使者撞开人群直冲隆庆坊，马鞍上挂着三面朱漆木牌，牌面赫然刻着刑部、大理寺、御史台印记——三司联衔文书！

    使者翻身下马，抖开黄绢诏书，声如裂帛：“奉天承运皇帝诏曰：查勋国公张亮谋逆案，着即委派钦差彻查！钦差人选——太子少师魏征，太常寺卿孙伏伽，及……皇孙李象！”

    全场霎时死寂。

    粥棚炊烟袅袅升腾，匠人们手中的锤斧悬在半空，连叮当声都凝滞了。卢照邻脸色煞白：“阿兄，这……这是陛下要借三司之名，行监军之实！魏公刚直，孙公清峻，唯你……”

    李象却笑了。他接过诏书，指尖抚过“李象”二字，忽然朗声问：“敢问天使，诏书所言‘彻查’，可含查张亮府中私藏甲胄、龙袍、谶纬图册，乃至查其幕僚往来书信、田产隐匿、商路账簿？”

    使者一愣，迟疑道：“自然……皆在查列。”

    “好！”李象将诏书卷起，往袖中一塞，转身大步走向高架，“老槐！”

    那匠人闻声抬头，胡饼渣还沾在唇边。

    “取
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