，清早才出炉的，殿下用些吧。”

    少年愣了愣，瘦得关节突出的一只手伸出来，接过油纸包，轻颤着解开系着的麻绳。

    里头是六块比铜钱稍大些的方方正正的绿豆糕，黄绿的色泽，几点边角碎屑落在油黄的纸包上，增添了许多市井的味道。

    “绿豆糕……”

    少年苍白的手指拾起一块，在眼前呆看了片刻，慢慢送入口中。

    甜糯的滋味在唇齿间化开，顿时让他想起许多年前的事。

    那时，秋芜才被调到毓芳殿不久，母亲派她跟着大宫女出宫，回来的时候，她带了几包南宫门外的绿豆糕，分给殿中的其他宫女们。

    他是皇子，不得随意吃宫女们从宫外带回来的东西，因此自然没有他的份。

    可他任性，恰好看见了，只以她忘了给他带礼物，吵着闹着同她发脾气，最后逼得她没办法，只得掰了小半块糕给他尝。

    那家糕点铺子闻名京中，虽比不上宫中膳房所做的样式精致、用料繁复，却胜在用料纯实，滋味浓郁。

    他那时年纪小，又处处被母亲和宫人管着，难得能吃到宫外的东西，一时贪嘴，尝过那小半块后，背着秋芜又从其他宫女那儿将她送的绿豆糕统统要了过来。

    谁知，第二日遇上尚宫局派来的教习姑姑来查问日常起居，发现他寝殿中的油纸包，当即禀报皇后。

    皇后命尚宫局查清后，得知这绿豆糕是秋芜从宫外带回来的，不但罚了她三个月的月俸，还当着所有人的面，让她跪在地上，伸出双手，挨了教习姑姑十下手板。

    那时，他就站在一旁呆呆看着，没想到自己的一次任性，会让秋芜这样当众受罚。

    夜里，他在母亲面前抱怨尚宫局的教习姑姑不通人情，母亲却说，是他不守宫规，不替身边的人考虑，这才让秋芜不得不受罚。

    他心中极不赞同。

    他五岁起便住在毓芳殿，平日由尚宫局和漱玉斋的人教养，人人都告诉他，他生来就是皇子，除了宫中的长辈，所有人见到他都要行礼，他说的话，他们都要听从。

    那时，他不懂宫中的生存之道，只觉教习姑姑小题大做，因为母亲不得父皇的宠爱，又与皇后娘娘不亲近，才敢如此不留情面。

    而后来，秋芜每次出宫，仍旧会带东西回来，但给他的，都是泥塑、木雕这样的摆件，再没有吃的。

    她说，他是皇子，和下人们身份不同，自然不能送同样的东西。

    他被哄得开心极了，只以为自己在她心里是特殊的存在。如今想来，却都是自己不懂事。

    口中香甜绵软的滋味渐渐多了一层苦意，他嘴唇轻颤，不知怎的，眼眶一酸，迅速泛红：“秋姐姐，我还以为、以为你已经不在了……你怎么不告诉我呢？”

    少年低着头，瘦削的身子晃了晃，看起来委屈又伤心。

    这副模样，很难让人联想起他是不久前带着近万名叛军阻截在城门口，谋刺天子之人。

    “对不起，殿下，奴婢原本以为，这辈子都不会再回京城了，就让殿下当奴婢已经葬身火海也好。”

    秋芜看着他狼狈的处境，心有不忍，却并未因此失去理智，仍旧清楚地知道，他走到这一步，并非出于被人逼迫的无奈之举，而是他自己的主动选择。

    元烨没吭声，又将方才剩下的半块绿豆糕送入口中。

    甜蜜的滋味变得更加苦涩了，苦得他又一次心中酸痛。方才的委屈和伤心只平息了片刻，便

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