r />     元烨得了话，心中感激不已，恭敬地行过一礼后，便带着秋芜离开了。

    殿中余下谢皇后与元穆安母子二人相对而坐。

    谢皇后忍了许久，此时没了外人，立时发难：“三郎，你这是要打我的脸吗，竟这般护着那个婢女之子！这么多年，你我母子忍气吞声，受了多少委屈？好不容易熬出头，难道我在宫中仍旧不能做主吗？”

    她尤其不能忍的是，元烨的生母容才人是元烈原配陈氏的婢女。

    陈氏，是她心里一辈子都过不去的那道坎。

    当初，先帝在位时，因膝下无子，国中宗王子侄争权夺势，致使京中混乱多年，朝廷外强中干，各地政令不达，不少地方节度使拥兵自重，西南、西北、东北等地又有异族不时进犯，偌大的疆域，随时有分崩离析的可能。

    元烈本是闲散宗室，居于偏远的朔州一带，祖上与先帝亲缘已疏，无甚权柄，只因性情豪爽，为人仗义，豢养大批幕僚、豪士、家将，趁此机会，纠集当地壮士，以宗室之名起事。

    只是，人单势薄，打过几场胜仗，占据一块弹丸之地后，便再难前行半步。其时，北有突厥，南有河东节度使，两面夹击，求生艰难。

    为谋生路，属下多劝元烈与陇西望族、百年世家谢家联姻，以取得谢家的支持。而谢家族长谢长愈亦看中元烈的才能，有意将女儿许配给他。

    只是，元烈早已娶朔州一位军中小吏之女陈氏为妻，夫妻恩爱，育有两子，他不忍舍去糟糠之妻，便始终拒绝。

    陈氏见他日日被谋士们苦劝逼迫，为难不已，于心不忍，自知家世单薄，无法在大业上帮他半分，便主动让出正妻之位。

    最终，元烈照着谋士们的意思，聘娶谢家女郎为妻，成婚后不久，便得谢家助益，踏上南征北战之路。

    谢氏出身世家，性情清高，不屑放下身段，与元烈温柔亲近，加之两人聚少离多，因此一向感情淡薄。

    后来，元烈得登大位，因多年愧疚，有心封陈氏为后，又引起当初追随其左右的陇西望族们的不满。

    僵持之时，陈氏再度退让，为表自己不觊觎后位的决心，竟舍下两个还未成年的儿子，一根白绫，吊死在梁上。

    元烈悲痛万分，亦后悔万分，最后虽妥协，封谢氏为皇后，可从此却对谢氏不闻不问，对元穆安更是如此。

    他的全部心血都倾注到陈氏的两个儿子身上，不但封长子元承瑞为太子，还特许次子元照熹常居宫中，与长兄相伴。

    谢氏成了皇后，从此却再没体会过夫妻和睦、相敬如宾的滋味，只能看着丈夫守着陈氏的两个儿子，像对外人一般对待她和元穆安。

    她恨元烈薄情，娶了自己，却一直心有不甘，不曾真诚以待；也恨陈氏决绝，用一死换来元烈后半辈子的愧疚和偏爱。

    到如今，即便元穆安已成太子，杀了陈氏的两个儿子，逼得元烈不得不被拘在宫中的太液仙居，她仍旧未能解恨。

    “儿知道母后这些年的委屈。”元穆安的脸上没有太多表情，只是冷静地解释，“只是，眼下朝局不稳，儿虽已是太子，离大位只一步之遥，可朝臣、百姓们都看着，先前的事，已让儿背上了‘弑兄忤逆’、‘暴戾冷酷’之名，此时，不宜再生事端。九弟年幼，又无任何依仗，没有威胁，母亲何必与他计较？”

    这二十多年来，他与谢皇后母子两个并不十分亲近。

    当初，谢皇后忍着一口气，不甘心一直被陈氏的阴影笼罩，可陈氏已死，她这辈子也争不过，便将希望都寄托在儿子身上。

    陈氏的两个儿子在

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