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第221章
蕾娅能听得出来, 伊蒂斯的语气里没有怪罪之意，但她的心还是忍不住怦怦跳起来。她犹犹豫豫地转过身，自知理亏, 甚至不?敢直视伊蒂斯和吉恩的双眼, 但道歉的话说出来却异常迅速：“怀着最诚挚的心，我真的感到?非常非常抱歉。”
“为什么道歉？”伊蒂斯轻笑一声, “我又没有生气。”
“她怕被打断腿。”安珀黏黏糊糊的声音从不远处传来。蕾娅猛地朝安珀那边看去, 发?现安珀手?上竟不?知何时多了一根剥开的香蕉。
“你上哪儿去了？”蕾娅没好气地质问道。
“我？”安珀嘿嘿一笑，举着香蕉说道, “我饿了, 去找吃的去了。你要?吗？”
蕾娅此时的叹息都变得十?分无力。
“瞧瞧，她就一点也不?知道害臊。罪魁祸首都毫不?在意, 你又为什么要?那么诚恳地向我道歉呢？”伊蒂斯对蕾娅说道，“还不?如吃掉安珀手?上那半根香蕉。”
虽然伊蒂斯如此说，但蕾娅还是朝吉恩投去了求助的眼神。
“没事的, ”吉恩微微点头，声音令人倍感安心，“今晚没人会?怪你的, 之后也没有任何人会?被打断腿。”
安珀则又凑到?蕾娅身边，真诚地将半根香蕉送到?蕾娅嘴边。
“请品尝。”安珀说道。
蕾娅狠狠咬了一口，说道：“你下次再在做坏事的时候丢下我, 我跟你没完。”
伊蒂斯将那些打闹看在眼里, 少顷，她的视线又回归到?那幅画上。她朝前走了两步，靠近了些, 又默默端详了许久。蕾娅知道，她在看画里的故人, 因此她的眼中才?满是忧伤。
“你喜欢这幅画吗？”伊蒂斯问蕾娅，“我看你在这里待了很久。”
“喜欢，”蕾娅瞬答道，“画面?非常漂亮，笔触真实又细腻。”
“你没告诉我她还是个鉴赏家。”伊蒂斯侧过头，轻声对吉恩说道。
“在这点上我和你有一样的感觉，”吉恩瞥了眼蕾娅，“现在蕾娅还有不?少事瞒着我呢。”
“我不?是个鉴赏家，我看画看不?出什么门道，所以有的时候我也搞不?清楚画中的一些东西有着什么深刻寓意。”蕾娅指着那两个令她好奇的小人说道，“就比如这里。我在这里站了很久，也是因为想不?通这两个长角的人代表着什么。”
所有人的目光都集中在了蕾娅手?指的位置。在蕾娅等待答案的那段时间里，时空凝寂，另外三个人收起了那些或俏皮或悠闲的笑容，似乎都陷入了一段沉沉的回忆。
“我想，从踏上这片土地的那一刻开始，你就知道我们撒欧丽丝岛和你们大陆有着极大的不?同。”不?知过了多久，伊蒂斯开口道，“如果你在白?天上街，或者去过集市，你就会?发?现，这里的女人非常多，权力也由女人掌握。在很长一段时间里，我们以为全世界都是这样的。但成?功穿过礁石群，真正接触到?外面?的世界后，我们才?明?白?，只有我们是特别的。”
蕾娅、吉恩和安珀都点了点头，对此深有体会?。
“我不?会?去评价谁的世界更好，但我也不?想改变撒欧丽丝岛的传统，更不?同意让外人来指导。”伊蒂斯继续说道，“我的先?辈们也和我持有一样的想法，所以我们从不?允许撒欧丽丝人在出海后把其他地方的人带进来，一旦发?现，就会?被处死。当然，自己找到?这里的人除外。”
蕾娅沉思片刻，问出了那个她倍感好奇的问题：“他们，我是说男人们，在这里生活得下去吗？”
“当然，撒欧丽丝也会?有不?少男孩出生。我们绝不?会?去压迫或是奴役他们，他们能做任何他们想做的事。”伊蒂斯说道，“但对于大部分男人来说，小时候当然可以留在这里，但长大了之后，尤其是出过海之后，他们就会?想尽办法留在外面?，不?愿意回来。”
真是完全相?同的故事，蕾娅想。只是在这里，男人们是想要?从小岛逃向世界，而女人们则是渴望从外面?的世界逃向这个小岛。
“我的母亲生性随和，对谁都是一副笑脸，在她统治期间，只宣判过一次重刑，而死刑则是一次也没有。就像在画里，她也会?把最珍贵的红宝石额饰慷慨地奉献给民众一样，她爱她们胜过爱自己。”伊蒂斯看向了画中人慈祥的双眸，“那段时间，是撒欧丽丝人出海最频繁的时期。她认为那条禁止带外人进入撒欧丽丝岛的规矩太?过严苛，曾经?想要?废除它，甚至都已经?准备讨论修改法案了。但事实证明?，她的想法还是太?过仁慈，不?，应该说是天真。”
“和那两个小人有关吗？”蕾娅问道。
“没错。”伊蒂斯咬着牙答道，“几年前有人发?动过叛乱，那个女人，她其实根本不?想要?领主之位，但她想让她的儿子做领主，成?为撒欧丽丝岛第一个男性首领。那个女人就是我姨妈，她趁我出海的时候囚禁了我母亲，逼迫我可怜的奶奶在生病时把首领之位传给她，她再给她的儿子。她们不?知道从哪里召集了一帮男人，哦或许我知道，那些都是之前离开撒欧丽丝岛的男人。这事我现在想起来都后怕，她差一点儿就成?功了。”
“她们没有成?功，是因为你及时回来了。”蕾娅推测道。
“是的，但这不?完全是我的功劳。有一个勇敢的姑娘躲过了追捕，用自己的小船出逃，在茫茫大海中找到?了吉恩，又找到?了我。我和吉恩费了很大劲，才?找到?他们的破绽，阻止了易主这事在撒欧丽丝岛发?生。”伊蒂斯说道，“那个小姑娘就是奥尔娜的大姐姐，之前就在巡逻队里，后来她说她想要?回家种花，我允许她卸任，她的职位就由奥尔娜接任。”
“叛乱发?生的时候你也在场？”蕾娅不?可思议地问吉恩。
“对。”吉恩轻描淡写地说道。
“天啊，你到?底还有多少传奇经?历？”蕾娅感慨道，“等我回去一定要?给你写个专栏。”
“谢谢，”吉恩背着手?笑了笑，“等你的文?章登报了，记得投放到?海上去，这样我才?能读到?。”
“那么后来呢？”蕾娅问伊蒂斯，“后来发?生了什么？”
“后来我的母亲重重责罚了他们，放逐了我姨妈和她的儿子，警告他们不?准再回来。”伊蒂斯说道。
“你们没杀了他们？”蕾娅说道，“那可是叛乱。”
“我们不?能。他们是我的亲人，我母亲也不?允许我这样做。”伊蒂斯说道，眼中闪过一丝锋锐，“从此之后，我们也不?得不?加强对海岸线的巡视。礁石群不?能护我们一生一世，每个人都应该要?拿得起武器。”
伊蒂斯说这话时，表情十?分坚毅。撒欧丽丝岛的女人，都是捍卫领土的将士，每个人都掌得了舵，拿得起刀剑。蕾娅想，在她生活的那片陆地上，在很久以前，也曾有过像伊蒂斯一样的女性领袖。那么是什么改变了这一切呢？是另一个远在海外的女人没有及时回归吗？还是发?动叛乱的女人太?过强大了呢？从开端来看，这似乎一定是女人之间的权力争斗；但从结果来看，叛乱成?功了，而这份权力也完成?了移交与让渡。权力不?再掌
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握在女人手?中，女人的身份变成?了掌权者的母亲。
“那么这幅画是为了纪念这一事件而画的吗？”蕾娅问道，心中已然五味杂陈。
“原本是为了纪念我的母亲。”伊蒂斯说道，“可我认为，虽然我和所有的撒欧丽丝人一样，都应该感激她、缅怀她，但对我而言，更应该以她为鉴，有些仁慈并不?该有，宽仁待人也得分场合、分对象。所以那两个小人，是我后来命画师加上去的。起初还有很多人反对把男人画进这样的纪念画里呢，毕竟是家族画像中的一幅。不?过，我还是认为很有必要?。现如今，我依然不?在乎岛上是否有男婴出生，他们又是否会?在长大后离去，他们无论是存在还是消失对我来说都毫无意义。但我不?会?再让那样的叛乱发?生第二次，毕竟那件事告诉我，比起警惕他们，或许我更应该警惕他们有能力的母亲。”
没由来地，蕾娅想起了女销售玛雅，想起了她抱着儿子，满街炫耀的模样，也想起了她在地牢门口，对着里头的蕾娅恶言厉色的场景。这已经?不?是头一次了，蕾娅的目光不?再停留在那个不?知以后是否会?变成?吸血鬼的男婴，而是聚焦到?玛雅身上。蕾娅也在思考，玛雅到?底在提防什么，她的利爪和尖牙又为了什么而生长？
不?过玛雅和伊蒂斯的姨妈并不?相?同，她们的动机完全不?一致。伊蒂斯的姨妈爱儿子，是因为她只有儿子，为了让儿子上位，她可以发?动叛乱，她所做的一切都是出于主动，只是她没有想过成?功之后，这是否会?永远改变历史和未来。而玛雅爱儿子，是因为她知道，在那里，生儿子对她来说有好处。一旦她的儿子回应了她的爱，哪怕只有一星半点，她也能自觉地位得到?了极大的拉高?，她的身份因为儿子的出现被动提升。在“女人——生了儿子的女人——男人”这一地位系统中，她不?再处于最下端。她成?了儿子，儿子成?了她。
“太?晚了。”伊蒂斯低头浅笑，远离了那幅画，“也许我不?该跟你说那么多的。不?过我从吉恩那里听来了你的经?历，我觉得你应该能理解。”
“当然，”蕾娅重重地点着头，“我喜欢听故事，不?仅是因为我也是写故事的人。我现在要?做的是，需要?更多思考和沉淀，这对我来说有非常重要?的意义。”
“我听吉恩说了，你是开印刷坊的，哦，还有报社。”伊蒂斯拍了拍蕾娅的肩膀，自然地接过蕾娅手?里熄灭的灯盏，把自己的换给了她，“我们这里也有印刷机，不?知道和你们用的是不?是同一种。如果你感兴趣的话，我明?天带你去看看。”
“真的吗？”蕾娅两眼一亮，兴奋地说道。
“当然，”伊蒂斯说道，“但这样的话，明?天你就得早点起来。她们开工很早，一旦忙碌起来就没功夫招呼我们了。”
“我起得来！”蕾娅自信满满地答应道，“我一定第一个等在门口！”
“好，那么我们明?天见。”伊蒂斯笑盈盈地说道，“不?过今天的事你得记得，不?是我的建议让你睡眠不?足，而是安珀。一切怪罪，无论来自你，还是来自我们，都由——安珀，承担。”
第222章
蕾娅醒来?时, 太阳刚刚升起。她掀开被子，迅速起身，赤脚走到阳台上, 在秋日的凉风中, 看着黎明的光芒缓缓撒向撒欧丽丝岛。她不太确定自己头天晚上睡着了没，但每一次睁眼, 她都格外小心?翼翼, 生怕这里的一切都不过是她所做的一个梦。
吉恩和伊蒂斯来?接她时，她已经坐在门口的软椅上等了许久了。一位侍者刚敲响房门?, 她就兴奋地打开了门?, 一蹦一跳地跟着那位侍者来?到了伊蒂斯的马厩。吉恩与伊蒂斯都脚踏长靴，身披斗篷, 斗篷的下摆沾着洗不掉的风尘。
“难以置信，每匹马都和你一样精神焕发。”在蕾娅行礼之?时，伊蒂斯调笑?道, “孩子，你昨晚睡得好?吗？”
“好?极了，我感觉精神焕发！”蕾娅高声说道, 引得几匹马发出了呼噜声，“我们要出发了吗？是骑马去吗？太好?了，我会骑马, 我很擅长骑马！”
伊蒂斯下巴往后一缩, 与吉恩对视了一眼，笑?声爽朗。
“你说得没错，”伊蒂斯对吉恩说道, “她跟约瑟芬完全不一样。”
吉恩给蕾娅找的那匹马，从?外貌到性格都像极了柠檬, 挑起了蕾娅心?中对西伦村的想念。她们迎着朝阳奔驰，马蹄哒哒踏在石板路上，像极了街道的起床铃。即使斗篷遮住了大部分面庞，但早起的人们还是认出了伊蒂斯，她们纷纷把手放在胸口，向她致意。还有一些人也认出了吉恩，又在致意时加上了几声欢呼。
撒欧丽丝岛的印刷坊在一条不起眼的小巷里，周围并不算热闹，但道路却曲折复杂，七拐八绕的。她们在一处旅店停下，栓好?马后，伊蒂斯便在前?头带路，沿着一条狭窄的小路开始爬坡。
吉恩走在最后，蕾娅觉得吉恩似乎对她有些过?度保护。在海上时吉恩会经常让她待在船长室里，上了岸后，吉恩还是会尽量让她待在自己的视线范围内。蕾娅能够理?解，也并不打算拆穿，爬坡累了时，蕾娅就会回过?身和吉恩搭话。
“罗顿女?士，我想知道，”蕾娅难掩好?奇地说道，她昨晚“写个专栏”的计划也不是随便说说的，“你当初是怎么找到这个岛的？”
“为了获得乐趣。”吉恩取下腰间的水壶，灌了一口水下肚，“我行船到此?，当时还年轻，总喜欢有所挑战。我看这里飞鸟盘旋，猜想礁石对面一定有陆地和食物，就把船驶了进去，直到上岛。”
“你完全不觉得害怕吗？”蕾娅惊叹地说道，“那可是礁石群呀。”
“不是说了吗？我当时太年轻了，不够谨慎，觉得自己什么都行，又怎么会惧怕礁石呢？”吉恩笑?了笑?，“算了，好?吧，我把真相告诉你。实际上，我是因为太饿了，所以才?趁着退潮，冒险把船驶进去的。大概是因为太想活下来?了吧，哪怕只?有一点点希望也不想轻易放弃。不过?我记得刚登陆的时候，还差点被她们杀了。有个小姑娘，比我小五岁的家伙，在沙滩上堵截到我，问过?我的身份后就提出要跟我比试。不过?结果显而易见，她输了。”
“我没输，那是个平局。”前?方传来?伊蒂斯不服气的声音。看来?吉恩口中那个“小姑娘”就是伊蒂斯了。
“平局的原因是你母亲出现?了。”吉恩停下来?，看着伊蒂斯，“她叫停了比试，拉开了我们。不然你根本坚持不到十分钟。”
“哦，是吗？你要现?在试试吗？看看是谁坚持不了十分钟！”伊蒂斯插着腰站在原地，气势十足。
看着她们互不相让的样子，蕾娅笑?了出来?。
“好?吧，或许是我不该提起这个话题。”蕾娅说道，“但你们能等会儿再决斗吗？我真的很想早点看到那台印刷机。”
听了蕾娅的话，吉恩和伊蒂斯相视一笑?，又开始一前?一后地迈步。
“谁能想到那家伙真的能穿过?礁石群呢？就连我们自己，也是要摸索好?几年，才?能找到正?确的道路。”伊蒂斯也感叹道，“到目前?为止，她是第一个没有人引导就自己找过?来?的外来?者，恐怕也会是最后一个。幸运之?神也太眷顾她了！”
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“别用幸运把我的聪明才?智都掩盖了，”吉恩在身后喊道，“那可是礁石群，天真的家伙！”
“我不是在夸奖你吗？你就不能好?好?听着，非要反驳我？”伊蒂斯气呼呼地说道，连迈步的力道都重了许多，“好?，伟大的罗顿女?士，你的聪明才?智无人能比，你的勇敢坚定永载史册。”
听着如此?吵闹，蕾娅因为爬坡所产生的疲惫感一扫而空。她肆无忌惮地笑?了两声，抬头向坡顶望去。此?时，在她眼前?出现?了一个塔尖，越往上走，阳光就越来?越暗淡，直到被一片巨大的黑色阴影分成了两条细线。
“那应该不是印刷坊吧？”蕾娅的目光一下子就被吸引了，她快速跟上伊蒂斯，问道，“那是什么地方？”
“那是莫林高塔，女?巫们的居所，撒欧丽丝人大多把那里称之?为神殿，因为那里也是女?巫们与神对话的场所。高塔与印刷坊离得近，它们之?间有合作，因为女?巫们总是会写下许多祝福语和预言，要靠印刷坊散播出去。”伊蒂斯看向蕾娅，眼里透出洞察人心?的力量，“等参观完印刷坊，我会带你去看看的。”
今日行程又多一条，蕾娅的动力又足一分。她跟着伊蒂斯，在靠近坡顶的位置拐进一条小巷，抵达了印刷坊。
这家印刷坊的店面很小，招牌也做得不大，牌子上只?写着“印刷坊”三个字，没有特意取名，大门?上同样拴着一枚铜铃，像极了里奇城里卡罗尔的那间。伊蒂斯推开门?，那枚铜铃便叮铃铃地响个不停。
“客人，很抱歉，我们还没有开始营业呢……”一个懒懒的声音说道，但等她看清伊蒂斯的脸后，瞬间从?座位上弹了起来?，瞪大了双眼，“您来?了！领主！是领主来?了！”
“别喊！”伊蒂斯抬起手，制止了那名接待员，“我来?得突然，没有提前?通知你们，是我的过?失。但你要是把她们都叫来?了，那你们今天真的无法开工了。”
“好?的，好?的！”那名接待员重重点头，满面笑?容，“领主，您今天来?是有什么事?吗？”
“我想带两个朋友来?参观一下印刷坊。”伊蒂斯介绍道，“这是吉恩，这是蕾娅。蕾娅也是开印刷坊的，她对这里很感兴趣。帮我把你们坊主叫出来?吧，我得向她确认一下是否方便参观。”
“当然！我马上就去叫坊主！您稍等，客人们也请稍等。”那名接待员一边答应，一边朝屋里走去，忙手忙脚地差点踢翻了椅子。
蕾娅她们等了一会儿，那名接待员便带着一位干练的女?士走了出来?。她的袖子卷到了胳膊肘，围裙上全是洗不掉的墨点，在看到她头上绑着的白色头巾，蕾娅的眼眶有些湿润。
“领主。”那位女?士在围裙上擦了擦手，对伊蒂斯行了个礼，“欢迎来?到我们的印刷坊。”
“佩林。”伊蒂斯笑?着说道，“抱歉打扰，请原谅我的心?血来?潮。”
“今天的印刷工作不多，领主来?得是好?时候。”说完，佩林又看向蕾娅和吉恩，“也欢迎尊贵的客人们，请跟我进来?吧。”
这个印刷坊的规模很大，里头摆放着将近二十台印刷机，油墨味比蕾娅待过?的任何一个地方都要浓重。刚进门?没多久，蕾娅就听到了调试印刷机的声音。推进字模、拉动长杆，压向墨盘，在蕾娅耳中，这一系列的声响就像一曲和谐的乐章。
坊主佩林朝她们介绍着印刷坊的历史和如今的运转，说得就像一个述职报告般完整详尽。但蕾娅的注意力却完完全全地被那些印刷机吸引了。那些印刷机与蕾娅她们现?在用的有很大的不同，更应该说是改进。这里的印刷机更大，一次性能印两排纸张，笨重的螺杆与长柄杆挪到了机器一侧，和普通的门?把手一般大小。机器利用齿轮控制印版台升降，轴滚筒加油墨，在尚未使用蒸汽动力的条件下，生产效率也几乎是传统木制印刷机的五倍。
“坊主，请问这项工艺你们用了多久了？”蕾娅目不转睛地盯着那些小巧精致的齿轮，就像看到宝藏般两眼放光。
“想必这位就是同样开印刷坊的女?孩吧？”佩林走到蕾娅身边，看看印刷机，又看看蕾娅，“大概四年多。应该是五年前?，我们的订单大幅增加，以前?的印刷机已经承受不住这样的工作量了，所以我们聚在一起，设计了这台机器。”
“我现?在用的印刷机，还是改良过?的木制印刷机，虽然比从?前?的省力许多，但和这个比起来?，就相形见绌了。”蕾娅说道。
在蕾娅还在对着一台机器啧啧称赞时，佩林已经叫人拿来?了两张空白的纸张，又指着字模库对蕾娅说道：“那么蕾娅，你想自己试试吗？”
“我？”蕾娅惊喜地来?到字模库边，“我可以吗？”
“当然，”佩林大方地说道，“我会教你怎么做的。首先☆仙☆女☆整☆理☆，请想想你打算印些什么内容吧。”
第223章
“马铃薯”三个字是最先出现在?蕾娅脑海里的字眼, 这个只有她能理?解的谐音承载了许多回忆。无论是在马勒斯顿，还是西伦村，总有人把她、梅丽尔和瑟琳娜称之为“马铃薯的那帮女人”或是“马铃薯女士们”。
“马铃薯。”蕾娅对佩林说道。
“什么？马铃薯？”佩林迷惑地眯了?眯眼。
“我?要印马铃薯, 就这一个词。”蕾娅重复道, 若不是她认真的眼神，另外三个人都还以为她在开?玩笑。
“好吧, 那就印吧。”虽然不理?解, 但佩林还是答应得很?快，“不过既然要印, 为什么不多印几个呢？我?这里什么型号的字模都有。”
“那么坊主的意思是……”
“意思是她要跟你?一起胡闹了?。”伊蒂斯插嘴道。
“一个大号的马铃薯、一个中号的、一个小号的。”佩林已经开?始挑选起字模来?, “我?还有很?多种颜色的油墨，你?喜欢什么颜色？”
就像要把蕾娅拉进一个琳琅满目的商店里一般, 蕾娅排好字模后，佩林拿出了?一排油墨色卡。这是蕾娅在?这个时代的其他任何地方都看不到的东西。通常来?说，就算使用彩色油墨, 印刷坊也只会选择红、蓝、绿这三种最简单高效的颜色，但在?撒欧丽丝，她们甚至制造出了?一条彩虹。
蕾娅考虑半天?, 最终选择了?红色、橙色和黄色。当被问及原因时，她表示，这几个颜色就像她心爱的小马柠檬和她最喜欢的柠檬蜜饯, 像秋天?的撒欧丽丝岛, 像朝阳里的向日葵。
在?佩林的指导下?，蕾娅在?用滚轮着墨后，便拉动?了?侧边的把手。随着齿轮的转动?, 印刷机发出“咚”的一声，格外清脆悦耳。随后, 蕾娅小心翼翼地取下?印台上的纸张，提在?手里轻轻吹了?两下?，便把它夹到了?晾晒绳上。那张印着三个马铃薯字样的纸在?一众黑白文字中极其显眼，就像是一幅配色讲究的极简主义海报，而海报的内容是马铃薯促销。
“确认晾晒好后我?会让人送到你?手上的，坊主蕾娅。”佩林亲切地说道，“同?样的，如果你?感兴趣，我?也可以送你?一张印刷机的设计图。”
“什么？”蕾娅一怔，半张着嘴却再说不出一个字，
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完全不敢相信自己听到了?什么。
“她说要送你?设计图。”伊蒂斯拍着蕾娅的肩膀说道，“佩林真不愧是撒欧丽丝岛最大方的人，三天?两头就往外送钱、送衣物、送武器，现在?连印刷机的设计图都可以往外送啦。”
佩林低着头笑了?笑，在?谢过领主的夸奖后，她对蕾娅说道：“领主刚刚说，你?并不是撒欧丽丝人，为了?改进油墨和印刷机，我?也出过海，所以我?明白，在?除了?撒欧丽丝岛意外的地方做印刷有多不容易，我?是说，如果做印刷的人是一个女?人的话。”
蕾娅感觉到自己的心脏猛烈地跳动?了?一下?。通过佩林的眼睛，她看到了?一个女?人对另一个女?人的怜悯，并不高高在?上，却格外刺痛人心。在?那一刹那，一个问题从沉沉的海底浮起，蹦到蕾娅眼前——为什么撒欧丽丝只是一个不为人所知的岛屿呢？
“您真是太慷慨了?，坊主，我?根本不知道该怎么感谢您。”蕾娅眼底闪烁着泪光，“这个礼物太贵重了?，我?们才第一次见面，您不必这样做的。”
“我?这样做，并不是因为你?是领主的朋友，与我?的慷慨天?性也无关。真正的原因，我?刚刚已经告诉你?了?。”佩林说道，她的声音混在?一下?又一下?压印的声响里，平白增添了?几分节奏感与力量感，“印刷是一个神圣的职业，我?说这样的话，并不只是出于我?个人对自己职业的热爱。我?想在?这里的所有人当中，我?是最能理?解你?的。如果只是为了?赚钱，那其实对我?们来?说，有很?多更赚钱的行当可以选择。但我?们毅然决然地选择了?印刷，是为了?传播，更准确地来?说，是为了?传递。我?们印出来?的书是谁在?读，印出来?的报纸又是谁在?看？女?巫们的祝福是我?开?始印刷的初心，我?的初心没有变过，但我?能做的变得更多了?。所以你?，年轻的小姐，当你?生活在?另一片陆地上，选择顶着那些异样的眼光与巨大的压力继续做印刷的时候，你?在?想什么呢？你?在?那样的环境下?坚持不放弃的理?由又是什么呢？”
佩林的话音刚落，包括蕾娅在?内的所有人都沉默了?。蕾娅做印刷没有什么初心，事实上，她就是为了?钱。但这几年的经历仿佛沧海桑田，她已经说不清自己为什么还在?做印刷了?。或许是因为她喜欢看女?人们撰写的东西被发表在?报纸上，或许是因为她眷恋她给女?人们读完报纸后她们脸上满意的笑容，又或许，她确实是为了?传递。这几年，她印刷的关于女?人的书籍越来?越多，她四处探听，知晓了?一些笔名背后被隐去的性别。她大量印刷她们写的书以及文章，即使那些书很?多都卖不出去，她也毫不在?意。佩林的问题让她忽然审视起自己来?，有时她以为是她在?改变那些女?人，而实际上，却是那些女?人一直在?改变着她。
“传递，就像您说得那样。”蕾娅凝视着佩林的双眼说道，“或许我?和您一样，也在?传递着女?巫的祝福。”
她们在?印刷坊一直待到中午，蕾娅见识了?撒欧丽丝岛浩大的印刷工程，向印刷工们学习了?印刷技巧，与佩林吃了?一顿简单快速的午餐。从印刷坊出来?时，太阳已高悬头顶，但蕾娅把视线转向那座隐在?阴影里的高塔时，它暗色的轮廓却一点也没有变小。
在?她把圆面包和牛奶混在?一起咀嚼时，伊蒂斯告诉了?她那座高塔的来?历，这与一个传说有关。
传说撒欧丽丝岛一开?始，是一座飘浮在?空中的岛屿，岛上的湖泊与河流皆源自圣池，岛上的一切生灵都受圣水的滋养。撒欧丽丝岛的创造者，也是最初的领主，是哺育万物的大地之母，撒欧丽丝人口中的“神”指的也是她。她以河流山川为血管，她的生命与岛屿紧密相连。她深根宁极，从不与其他神来?往，也不参与一位神与其造物之间?的争斗，但血腥之战却染指圣池，以致池水浑浊，撒欧丽丝岛生灵涂炭。
大地之母选择迁地，但无论走到哪里，只要池中之水永不干涸，撒欧丽丝岛就犹如池中之鱼，无法不被殃及。岁月如梭，撒欧丽丝岛上的居民频频因污染的池水而消亡，被空气中的恐惧所蚕食，成为荒烟蔓草中的一座座青冢，生命从此不再延续。
战争的硝烟侵入她的头脑，让她的血液中流淌着毒素。她的力量渐微，却不愿抛下?她的子民。因此，她选择了?沉睡，她的身体融入地下?，像巨木根系般蔓延生长。她持续向下?，终于为撒欧丽丝岛寻找到另一片珍贵的水源。
于是，她用尽最后的力量，带着整个岛屿下?沉、坠落，将她的根系深深扎入海洋，又从海底转向海面，竖起块块礁石，腾起层层迷雾，永远沉睡在?土地与海洋之间?，守护着撒欧丽丝岛。
莫林高塔就是当初大地之母沉睡之地，大地之母在?黄昏时永远睡去，她在?撒欧丽丝岛留下?的最后一颗种子，经过雨水的滋润，长成了?莫林高塔。此后，撒欧丽丝岛人也将这座塔称之为“落日之塔”。
女?巫是大地之母沉睡时召唤的第一批的臣民，她们得到大地之母的赐福，拥有无上的智慧与力量。由于诞生于被污染过的圣池之中，女?巫们拥有光明与黑暗两种力量，她们能与太阳对话，也能驱使地狱的魔鬼。在?大地之母沉睡期间?，她们传递祝福，守护家园，竭尽全力不让神明与其造物发现岛屿的坠落，在?保证邪祟不再在?岛上四处游走的同?时，将撒欧丽丝岛建设成了?无尽的乐土。
女?巫的力量并不通过血脉相传，如今，凡虔诚信奉大地之母、有愿以毕生之力守护撒欧丽丝者，受到认同?，皆可成为女?巫，进入莫林高塔。因此，所谓身份显贵，不过是因为人们敬重愿意随时牺牲自己保卫撒欧丽丝的女?人，而只要她们愿意，人人都能成为女?巫。
历经诸多世代，女?巫们仍旧住在?高塔之上，大地之母的传说也代代相传。“落日之塔”所代表的，既是黑暗，也是光明。
故事听罢，蕾娅心中既震撼，又浮出一抹酸涩。在?她眼中，传说并无正统之说，也不分高低贵贱，但岛内与岛外对“女?巫”一词的解读，却迥然不同?，甚至大相径庭得令人觉得可怕。
在?撒欧丽丝岛，女?巫是力量的化身，她无论是魁梧还是矮小，是年少?还是老?迈，都是强大的，不可屈服的。她秉承的是大地之母的意志，传承的是大地之母的精神，她吸取正义与邪恶两方的能力为她所用。在?这里，女?巫无所不能。
但在?蕾娅生活的那片土地上，女?巫却只是“巫师”的衍生物。她们不是邪恶本身，只是邪恶的附庸。她们由意志薄弱的妇女?所化，成为魔鬼的爪牙。她们依着魔鬼而非自己的意思坏事做尽，却频频淹没于深水，死于绞刑与火刑。在?这里，女?巫看似人人避之，实则一无所能。
“那么，我?们的传说会是被人篡改了?吗？”蕾娅将嘴里的东西尽数咽下?，提出疑问。
“当你?们所有人敬仰的那一位被指定为有着男性特?征的神，而不是我?们的大地之母时，新的记忆就被创造出来?了?。”伊蒂斯说道，“所以现在?你?如果去争辩说，你?们的神也是由一个女?人所生下?来?的，那么他们就会警告你?，不许传播异端思想，因为‘神没有母亲，他是自己生下?了?自己’。”
第224章
造神这事并不新鲜, 只是人们并不清楚，他们记忆里的神，
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究竟是不是神原本的样子。但在撒欧丽丝, 她?们的神没有变过。而大地之母的神性, 又会随着女巫们的坚守代代相传。
午饭过后，伊蒂斯带着蕾娅和吉恩抵达了坡顶。蕾娅终于看清了莫林高塔的真面目, 它托生于阳光, 却如影子那般漆黑深沉。在它周围，只有零星几棵树, 且都不高。在离它不远的地?方, 有一堵半弧形的灰白色石墙，中间?有个缺口, 沿着缺口再往里走，就是一片深不可测的森林。
莫林高塔的矗立在蕾娅眼前，它是光明与黑暗的交汇点。它高高耸立, 不是为了分?割，而是为了融合。蕾娅感?叹着自己在这座高大建筑下的渺小，尤其是当她?站到两片漆黑的雕花大门下时, 她?已经不自觉地?仰起了头。大门上面还雕刻着两排形状优美的文字，蕾娅看不清，但就算看清了, 她?也不认识, 一时之间?，她变得有些急躁。
“以前我也不知道她们为什么要把大门建得那么高，就像两片无坚不摧的铠甲。”伊蒂斯看着蕾娅本能的反应笑道, “后来我母亲告诉我，她?们是故意这样做的。因为女巫们‘从不低头, 绝不弯腰，永远昂首阔步’。”
说完，伊蒂斯向前走了两步，拉响了拴在门边的一根长?绳。
“叮铃”一声，是客人到访的信号。那声音如岩石般粗厉，又如溪水般清脆，明明是在耳边徘徊，却又像是远在天边。它通过海底隧道穿行而来，震响塔尖，又绕塔而下，最终，化?作伊蒂斯手边的一缕轻风。
蕾娅的心?被这一铃声牵动?，变得滚烫灼烧。但她?的热情却没有得到回应，等了半晌，还?是没有人来应门。
“看来主人们不在家呢。”吉恩的胳膊交叉在胸前，憋着笑，开?始讽刺起伊蒂斯来，“我说的吧？一堆不提前预约就登门拜访的客人可不是那么受人欢迎。”
“闭上你的嘴，吉恩，我还?能闻到你嘴里冒出来的面包味。”伊蒂斯皱了皱眉，绕到高塔一侧的一棵树下，那里立着一个木桩，木桩上钉着一个小盒子，像是一个信箱。伊蒂斯用一个指节敲了敲木盒，打开?顶部，从里面拿出了一块青色石板，上头雕刻的图案，是一个圆果和一只手。
“这是采摘的讯息，”伊蒂斯指了指那块木板，满脸遗憾地?说道，“女巫们上山去了。”
吉恩无奈地?耸了耸肩，用手恣意拨弄着那根连接着门铃的绳索。
“她?早就应该告诉你的，”吉恩对蕾娅说道，“女巫们有自己的事做。事实?上，她?们可不是天天窝在塔里钻研秘术的老古董。她?们的足迹遍布原野，有人作画，有人行医，有人铸剑，有人观星。想要时时聆听大地?箴言，就得刻刻到泥土中去。”
“非常抱歉，我不该在不确定的情况下就对客人许下承诺。”伊蒂斯将石板放回木箱，返回蕾娅和吉恩身边，“葬礼就快开?始了，之后我恐怕也没有办法再带你过来，如果你不介意，就在撒欧丽丝多待几天吧，我一定会再找机会带你来的。”
“不得了了，伟大的伊蒂斯竟然在我面前低头认错了。”吉恩夸张的语调忽上忽下，眉毛也如两根绳索般被她?揉成一团又拉得笔直，“想当年，这家伙偷走我的鱼，想吃又不会烤，把鱼烤得焦黑，无法入口时，她?都没有认错，还?指责说是我的鱼不好，我的鱼竟然不能被一个外行人烹饪，说明它就是那么不近人情。”
吉恩这一大段话说得有声有色，但伊蒂斯都褎如充耳，她?无声地?瞪了吉恩一眼，就再不理她?，把头转向了蕾娅。
“不过，现在请先给我一个弥补的机会。”伊蒂斯指着那堵石墙的缺口说道，“跟我来吧，我带你们去个地?方。”
莫林高塔背后那片树林，是个探险的好地?方。人
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