长生不老啦？”

    这话说得温斯顿牧师和他?的助手倒吸一口凉气。

    看着温斯顿牧师滑稽的表情, 蕾娅笑出了声。没想到?这位医生的脾气还挺对她的口味。

    但这也让她觉得有些悲哀。同样的事，梅丽尔说时, 温斯顿牧师有几千种方?式去反驳，而当说这话的人变成了菲林医生时，他?就立马深信不疑了。

    菲林医生从药箱里取出许多瓶瓶罐罐，药水药膏摆了一大堆，最后又给温斯顿牧师开了几片仙人掌作为外用药。

    刚想教温斯顿牧师怎么按摩肌肉时，菲林医生正巧瞥见了那条用过的毛巾。

    此时温斯顿牧师的助手捡起那条毛巾，铺在自?己的手上?，学着梅丽尔的样子在自?己手上?做起了按摩实?验。

    他?一板一眼，学得有模有样。事实?上?，这正是?在等待医生来的间隙，梅丽尔私下教他?的。

    “您已经知道怎么操作了？”菲林医生问道。

    “哦不，”温斯顿牧师指了指梅丽尔，“这是?那位小姐准备的，刚才也是?她帮我按摩的。”

    “哦？”菲林医生眼睛一亮，直直来到?梅丽尔跟前问道：“你也是?医生吗，小姐？”

    “啊？我不是?。”梅丽尔被这突如?其来的靠近吓了一跳，连忙往后退了几步，“我只学过一点药剂学，帮别人看过类似的病症。”

    “原来是?这样，”菲林医生点点头，又继续追问道：“那你怎么不去做医生？”

    “我……”梅丽尔脸色骤变，因为这话让她想起了一些屈辱的回忆。

    难道她不想做医生吗？

    并不是?这样的。她对药剂学的兴趣是?与生俱来的。她从四?岁就开始漫山遍野地跑，只为了找出一种草药与另一种草药的相似与不同之处。

    长大后，她一次又一次在嘲笑声中寻找自?己的出路，药剂学的书本堆了整整一屋子。但即使有比彻尔家的支持，她也无法走得更远了。

    家庭教师对药剂学一知半解，她只能到?处拜师，但无论哪里的的医生与药剂师都不愿意收女学徒。

    无数的失望填满了她的心。

    有一天她忽然明白了，药剂学的大门对她始终是?关闭的，甚至是?用铁链锁起来的。她憧憬的一切在门的那端朝她挥手，但她进不去，只能看着它们渐行渐远。

    “因为她是?女人，”卡罗尔突然接话道，“在这里，女人不能考取行医资格证。”

    一阵默契的沉默充斥在三个女人之间。

    蕾娅从来不知道这个世界还有这样的规定。女人没有资格考取资格证，而没有资格证行医，等同于违法犯罪，是?会坐牢的。

    蕾娅悄悄侧过脸去看梅丽尔，发现她咬着嘴唇，脸上?充满了不甘。

    但换了谁会甘心呢？谁会希望一出生时就被告知你永远成为不了一个医生，或是?一个优秀的药剂师，而只能做一个小镇的家庭教师呢？

    但因为是?女人，这样残忍的话，她们还听过更多。

    “可惜了。”菲林医生摇了摇头，打?破了沉默。他?从兜里掏出一本笔记本，在上?面写写画画，“你做得很好，针对手部的按摩十分有效。可惜了……”

    听着菲林医生不断重复着“可惜了”三个字，蕾娅去拉梅丽尔的手，发现她的手十分冰凉。

    “梅丽尔老师，你没事吧？”蕾娅关切地问道。

    “我没事，”梅丽尔勉强挤出一个笑容，“别担心。”

    菲林医生合上?本子时发出“砰”的一声，他?挠了挠头，

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    忽然眼神清澈地问梅丽尔：“你几岁了，小姐？”

    这话又让众人大惊失色。

    “菲林医生！”温斯顿牧师表情复杂地上?前阻止道，“怎么能那么直接地询问淑女的年龄呢？多么冒昧！多么粗鲁呀！”

    菲林医生则捏着温斯顿牧师的肩膀，一把将他?按回座位上?，仍然目不转睛地看着梅丽尔：“不方?便说吗，小姐？”

    “呃……”梅丽尔面露难色，“能先请您告诉我，您问这个做什么吗？”

    “哦！抱歉！”菲林医生简短又迅速的道歉甚至让人怀疑他?究竟是?否真的心怀歉意，“我想知道，您有没有兴趣参与我老师的研究呢？他?从前就是?药剂师，后来成了有名的医生，现在他?正在研究四?肢呢。”

    “什么？”梅丽尔瞪大了双眼，但随即又落寞地低下了头，“我可以吗？可是?……你们不是?不收女学徒吗？”

    “是?不收，”菲林医生答道，“我是?说你可以参与研究，当然不是?作为他?的学徒。很抱歉，这是?我能为你争取到?最大的机会了。但是?他?不喜欢20岁左右的小姑娘，说人家整天在他?耳边叽叽喳喳的很讨厌。”

    “我都三十好几了！”梅丽尔喊出声后，才发现所有人都盯着她看，她的脸唰的一下变得红扑扑的，一时都不知如?何说话了，“呃……我是?说，谢谢您，但我不知道我行不行。”

    “什么行不行？”菲林医生一脸疑惑，“你没有自?信吗？你对温斯顿牧师的诊断不是?挺好的吗？”

    梅丽尔的确没有自?信，蕾娅深深地明白这一点。她被打?击得太?狠，被嘲笑得太?过。从前蕾娅夸奖她的文字时，她也是?这样，心怀感激却又不敢相信。

    “她只是?一时太?过惊喜，没有反应过来而已，”蕾娅接话道，“菲林医生，感谢你的帮助，她会去的。”

    “蕾娅……”

    梅丽尔本想阻止蕾娅，却被卡罗尔拽了回去。聪明如?卡罗尔，又怎会看不出来梅丽尔的犹豫与自?卑会阻碍她靠近那个藏在心底的梦想呢？

    “很好！”菲林医生将笔记本递给蕾娅，“请写下你们的住址，小姐。推荐信与我老师的地址我会一同寄送到?府上?。”

    随后，他?又走到?梅丽尔面前，轻轻拍了拍她的肩膀，说道：“请不用为你的女性身份感到?担忧。我老师的妻子，也是?一名药剂师。虽然没人承认，但她就是?，无论是?我们还是?她自?己都认为她是?，她会照顾你的。”

    听到?这里，梅丽尔的眼里才又燃起了希望。那条锁链似乎终于有所松动?，而她终于又通过链条间的缝隙，看到?了那个赤脚跑过田野、跨过山丘，摔得满身是?泥手里还握着新鲜药草的自?己。

    “我该走了，”菲林医生收好药箱，戴上?帽子，告辞道，“诸位还不回家吗？”

    “还有一件事没有做，”蕾娅将笔记本还给菲林医生，扭头对温斯顿牧师说道，“您的承诺还没有兑现。”

    “什么？”温斯顿牧师还揉着手，抬眼看到?梅丽尔和蕾娅站在一起，才恍然大悟般猛地一惊，“哦！”

    所有人的目光都集中在温斯顿牧师身上?，就连菲林医生也不例外。

    温斯顿牧师有些扭捏地站了起来，伸出颤抖的手，示意梅丽尔到?他?面前来。

    梅丽尔上?前握住他?的手，他?才缓缓开口道：“好孩子，是?我的错，我不应该从一开始就质疑你的能力。”

    “没关系，”梅丽尔的眼睛里闪烁着泪花，“真的没关系。”

    蕾娅看到?其他?人脸上?都或多或少露出微笑，但很遗憾，她并不觉得这个场景有多感人。这个道歉是?梅丽尔应得的，尊重也是?她应得的。

    但这样的东西居然需要她花一个银币，从一位男医生那里买来，实?在是?有些可笑。

    “还有你，小姐，”温斯顿牧师看向?蕾娅，“你的提议，我会考虑。”

    “是?吗？”蕾娅换上?招牌笑容，恭恭敬敬地朝温斯顿牧师行了个礼，“那真是?太?感谢您了。神明保佑，愿您身体康健。”

    温斯顿牧师与卡罗尔和蕾娅约定，自?己会在不久后到?印刷坊商谈印刷赎罪券的相关事宜。

    卡罗尔悄悄对蕾娅说：她有预感，这事儿一定能成。

    一阵简单的告别后，蕾娅一行人离开了小教堂。夕阳中，镀上?一层金边的小教堂看起来更加圣洁，而河对岸那所普林斯疗养院则显得更加诡异。

    蕾娅望着这两栋风格完全不一致的建筑，回想着教堂里发生的事，心中五味杂陈。

    而此时的蕾娅并不知道，这趟旅途，会给之后的她带来多大的麻烦。

    第45章

    卡罗尔给佩洛姆先?生写了信, 催促他快些?回来，不要让温斯顿牧师大老远地来扑个空。

    佩洛姆先生一接到信，便匆匆赶回来。

    佩洛姆家一直是小?教堂的常客, 佩洛姆先生连小教堂附近有几棵树, 树上有几个鸟窝都记得清清楚楚。定期的捐赠也让温斯顿牧师早早就记住了这个大方的老板。

    作为“虔诚的信徒”与“慷慨的恩主”，佩洛姆先?生与温斯顿牧师相?谈甚欢。温斯顿牧师没怎么犹豫, 甚至表示不需要一个月的试行?期, 直接一下子就签下了十年的合作协议。

    在离开前，温斯顿牧师找到蕾娅, 告诉她：“这一切都是神?的指引。如果神?也希望我这么做, 那么为什?么不呢？”

    就这样，因为蕾娅拉来的生意?, 印刷坊恢复如初的日子比原定计划提前了许多天。而小?教堂的影响力又给印刷坊带来了更多的订单。

    现在整条街的人都知道，佩洛姆印刷坊里?的一位年轻姑娘，才来不到半年的时?间, 就给自家工坊赚了一大笔钱。谁有幸做她的老板，半夜睡觉时?都能笑得合不拢嘴。

    阿尔伯特·佩洛姆将这段时?间称之?为“忙碌的春日”，而将带来这一好生意?的蕾娅称为“灰烬中的救星”。

    他也明白, 就算他亲自写块金灿灿的牌匾送到蕾娅手中，蕾娅也不会因此对他感激涕零。但一袋子实实在在的钱币，却能让蕾娅拉印刷机横杆的手更加卖力。

    蕾娅将这些?钱币连同她之?前攒的一起悄悄换成了金币。

    谁能想到呢？从前攒半毛钱都费劲的蕾娅, 如今口袋里?也有十个金币了。

    订单骤然增多, 蕾娅每天都忙得晕头转向，但一想到这些?沉甸甸的钱币，所有的疲累又都瞬间消散了。

    在新一期的报纸完工后?, 早上好酒馆又迎来了一堆来自佩洛姆印刷坊的酒鬼。

    诺亚显然是最兴奋的一个。他带领维克多，早早就占领了酒馆里?最好的位置。无论见到谁, 即使是素未谋面的陌生人，也都要搂抱上去，向人家炫耀自己所在的印刷坊如何起死回生，蒸蒸日上。

    “哎，蕾娅！”诺亚红着脸举杯，将蕾娅杯中的酒撞洒好几滴，“敬你的聪明才智！”

    蕾娅咯咯咯地笑着，将杯子里?

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    的麦芽酒一饮而尽。她清楚地知道自己不能喝太多，但激动的心?总是让她忍不住雀跃。杯中腾起的泡沫噼噼啪啪地响着，就好像是在向她庆贺，祝贺她离自己的目标更近一步。

    卡罗尔向蕾娅的空酒杯里?又添了些?酒。她知道蕾娅不会拒绝她的邀酒，一准儿又会将满杯喝得精光。她为印刷坊高兴，也为蕾娅感到骄傲，但此刻的她仍未停止恶作剧的心?思，她太想瞧瞧蕾娅喝醉酒是什?么样子了。

    而蕾娅也如往常一样，总是不假思索地掉进卡罗尔的“圈套”。一杯接着一杯，她的脑袋已经变得晕乎乎的，开始一会儿肆无忌惮地大笑，一会儿又突然憋红着脸，自己感动地哗哗流泪。

    不一会儿，大伙儿都喝得醉醺醺的。蕾娅和诺亚最先?倒下，而一如既往的，唯二清醒的两个人，还是卡罗尔和维克多。

    诺亚趴在桌上睡了几分钟，突然复活般深吸一口气，睁开朦胧的双眼?，左看右看，一边看，一边像小?狗似的用鼻子到处嗅。

    “我闻到一股非常熟悉的味道。”诺亚的鼻孔微张，找寻着气味的来源，“在哪？是哪位女士或先?生身上散发出来的？”

    “这里?只?有酒味，”卡罗尔一巴掌拍在诺亚的后?脑勺上，“你是狗吗？怎么不干脆趴在地上闻？”

    诺亚垂着脑袋思索一番，竟然觉得这是一个好主意?。刚想蹲下，就被卡罗尔抓着衣领拽了起来。

    而他朦胧间猛然一抬头，倒真被他瞧见了一位熟悉的美人。

    他如获至宝般疯狂地拍打?着蕾娅的肩膀，嘴里?念叨着：“喂喂喂！蕾娅，看那边！那是你男仆的相?好！”

    蕾娅强撑着眼?皮醒来，清了清嗓，将诺亚那讨嫌的手推得老远。她眯着眼?睛向吧台看去，见到一个曼妙的女子。她穿着一身素雅的白裙，发髻上绑了一条精致的蕾丝飘带。

    果然是莉莉丝。

    莉莉丝将一个酒壶递给莫宁老板，嘴里?不知说了什?么，莫宁老板便抱着酒壶从后?门出去了。

    随后?莉莉丝侧过身，轻轻倚在吧台边。她看上去轻盈而美好，就好像在靠着一棵青绿的柳树，又或是在贴着一朵娇粉的鲜花。

    蕾娅努力想看清她的表情?，却实在眼?花。但不知怎么的，她总觉得莉莉丝平静的脸上，带着些?许反常的悲伤。

    “她叫莉莉丝，是个大美人！”蕾娅舔了舔干巴的嘴唇，含糊不清地说道，“不准你老是说她是谁的所有物！”

    但这话就算她重?复一万次，处于醉酒状态下的诺亚也不可能听进去半个字。他撇了撇嘴，问道：“你不去和她打?招呼吗？”

    “不去。”蕾娅坚决地答道。她喜欢莉莉丝，但她生怕一和莉莉丝说话，丹尼就会从她身后?冒出来，继续让她愤怒，让莉莉丝伤心?。

    而且蕾娅一见到莉莉丝，就想起之?前在春日庆典见到她与丹尼手牵着手后?，做的一个荒谬的梦。

    在梦里?，莉莉丝离开了比彻尔家，在一个无名的小?乡村买了一栋破旧的小?屋，租了一块不算丰产的农田。她没有购入一头黄牛，也没有为她的田地选择一匹壮马。她在市场转悠了三四?圈，最终决定将一头矮小?的驴带回家。

    这头驴干起活来很尽心?，拉磨驾车都不在话下。莉莉丝对它也很好，甚至邀请它进家门，与它同吃同住。

    可突然有一天，这头驴不知道受了什?么刺激，竟然在家里?发起疯来，打?碎了茶杯，又撞倒了木架，最后?气呼呼地冲出门去，再也不回来了。

    莉莉丝为了这头离家出走的驴，日日以泪洗面。她食不下咽，房子因为久久不打?整生出许多霉点，家里?的地也荒了，变得杂草丛生。

    时?间过去太久，莉莉丝变得白发苍苍，但那头驴还是没有回来。她以为那头驴死了，还给它立了块墓碑，上面写着：挚爱——小?驴。

    梦境到这里?就结束了。蕾娅虽然觉得这个梦莫名其妙，却还是忍不住想：不就是一头驴，至于吗？

    但莉莉丝似乎是真的很喜欢那头驴，这让蕾娅百思不得其解。

    过了没多久，莫宁老板便回来了。他手中的酒壶比起刚才实在了许多，似乎有了些?重?量。他将酒壶递给莉莉丝时?，莉莉丝的动作也显然更加吃力。

    “她要走了，”诺亚注视着莉莉丝向门口走去，用胳膊肘怼了怼蕾娅的小?臂，“真的不去和她说话吗？如果她看到你了，会不会误会你是个没有礼貌的坏孩子？”

    “有病，”蕾娅白了诺亚一眼?，“我为什?么就非得和她说话呢？人家也有自己的事情?要干，哪有那么多闲工夫来和我们这群醉鬼讲话？”

    但怕什?么来什?么这种事，已经在蕾娅身上发生过很多次了。

    莉莉丝在做女仆时?，总是会在离开房间前习惯性地环视一周，确定主人没有其他要求后?，才会恭恭敬敬地退出去。

    正是这个动作，让她看到了蕾娅。

    “她过来了！”诺亚躁动地嚷道。

    而蕾娅还来不及对此事感到慌乱，莉莉丝就已经站在了她面前。

    “塔维斯小?姐，诸位，”莉莉丝抱着酒壶，浅浅行?了个礼，“你们好。”

    “你好，莉莉丝。”蕾娅闭着眼?重?重?点了下头，“你一个人来买酒吗？”

    “是的，家里?的酒壶空了。”莉莉丝答道。

    “都怪莫宁老板，营业时?间这么晚，搞得人买酒都得半夜出门。”蕾娅虽在抱怨，但语气却十分真诚。

    “但偏偏只?有他家的酒最好喝。”莉莉丝笑着说道，“晚点睡觉也值了。”

    蕾娅趁着醉意?，忍不住抬手拍了拍莉莉丝的酒壶，酒壶发出闷闷的“砰砰”两声，“你早点回去吧，莉莉丝，明天不是还要当值吗？”

    “小?姐才是应该早点回家，你似乎已经喝醉了。”莉莉丝担忧地看向蕾娅红彤彤的脸颊。

    “哦！没关系！”蕾娅笑嘻嘻地将在场的工友顺着指了一圈，“他们会负责送我回家。”

    “那就好，”莉莉丝掂了掂酒壶，“确实已经很晚了，我就不打?扰各位的聚会了。”

    “好的，路上小?心?，莉莉丝。”蕾娅朝莉莉丝挥了挥手。其余人也七嘴八舌地向莉莉丝道别。

    只?有诺亚没有说话。

    他一直盯着莉莉丝的脸看，就像一个新人肖像画家，急于记住人物的全部细节。在莉莉丝离开后?，其目光也一直跟随，直到莉莉丝的身影消失在酒馆混乱的人群里?。

    他皱着眉，噘着嘴，食指不断地点在太阳穴上，苦思冥想了好一阵，忽而眼?光闪动。

    “我想起来她是谁了！”诺亚像发现了新大陆般，倏地站起来尖叫道，声音大到卡罗尔不得不上手去捂他的嘴，“从前卡萨街上那个蜜糖派！”

    好在卡罗尔拦得及时?，酒馆里?的其他客人没有听见他突如其来的喧哗。

    但面前的工友们却听了个一清二楚。

    “什?么蜜糖派？”蕾娅满脸疑惑，天真地问道。

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    但这一次，大家都破天荒地没有回答她的问题，无论是那种正经的回答，还是调侃式的插科打?诨，都在诺亚说完那三个字后?走向了同一个终点——沉默。

    “说话呀！”蕾娅皱起眉头，刨根问底道，“到底什?么是蜜糖派？”

    其他人纷纷面露难色，似乎蕾娅提出的问题是什?么难以解决的世纪难题。

    最后?只?有卡罗尔愿意?给蕾娅解答，但她的脸上也透着忸怩与不安。

    她凑到蕾娅耳边，声音轻得仿佛但凡旁人偷听到一个字就会立即死去一般，“蜜糖派是下街区的黑话，意?思是……妓-女。”

    第46章

    蕾娅的酒瞬间醒了, 甚至比任何时候都更加清醒。

    从?一个人?的嘴里窥探到另一个人从前的秘密，蕾娅在写八卦文章时?曾对这样?的事?乐此不疲，但当这种事发生在她欣赏的人身上时?, 惊讶之余, 她竟凭空产生出一种愧疚感。

    又或许这种愧疚感的产生并不是因为蕾娅对莉莉丝的喜爱，而是因为这个秘密涉及到的东西太?过黑暗和私密。毕竟如果?诺亚说莉莉丝从前是个渔工或是屠户, 蕾娅此刻的感受都不会?有这般难以言说。

    “你会?不会是看错了？”蕾娅不死心地问诺亚, “你喝了酒，头晕眼?花。”

    “不会?, 我的眼?睛没问题。”被卡罗尔警告过音量的诺亚凑到蕾娅耳边悄声说道, “上次在春日庆典上，我就觉得她眼?熟。我记得她还有个孩子, 现在应该十几岁了吧？”

    蕾娅想起?梅丽尔和她说过，莉莉丝刚来比彻尔家时?，确实带着一个孩子。

    蕾娅沉默了。诺亚说得越多, 越证明他没有认错人?。

    手指传来的酥麻感变得更?加强烈，这样?从?云端跌落，继而越来越接近真实地表的感觉让蕾娅变得有些不安, 就好像是她自己做错了什么事?。

    而诺亚的嘴巴却一直动?个不停，似乎势必要让蕾娅彻底了解莉莉丝以前的生活。

    莉莉丝是卡萨街有名的美人?，那样?的美貌在孩童时?期就已?然闻名遐迩。

    父母恩爱, 家庭幸福, 即使贫穷，这家人?也没有成为生活的奴隶。春天，他们会?徒步去小池塘边郊游；冬天, 他们会?手牵着手在早上好酒馆门前那块广场上放烟花，一家人?其乐融融。

    她的追捧者众多, 小时?候收到过土豆和圆白菜，长大?了收到过路边采摘的鲜花和低廉的首饰。

    人?人?都说，她会?长成卡萨街的一颗明珠。

    然而这样?安乐的生活却被现实残忍地打破。

    一场瘟疫带走了莉莉丝的父母。父母的遗产少得像苍蝇腿，零零总总算下?来，连两个人?的丧葬费都不够。而莉莉丝作?为一个女孩，她甚至没有合法继承权。

    一个从?未见过面的叔叔前来，声称他是这间屋子的继承人?，除非莉莉丝嫁给他的儿子，否则就要被赶出家门，沦落街头。

    而那位所谓的表哥不仅相貌丑陋，脾气也十分?暴躁，动?不动?就要对着旁人?一顿打骂。稍有不顺意，又找不到人?时?，就到街上砸死流浪的猫狗，以此泄恨。

    莉莉丝当然不愿意嫁给这样?的人?，她宁愿自己出门讨生活。

    但那对父子又怎么可能那么轻易地放过她？

    他们对她死缠烂打，威逼利诱。见莉莉丝都不为所动?，便动?起?了坏心思。一日夜里，他们以为莉莉丝送行为由，哄骗她喝下?了掺有迷药的果?汁。

    就这样?，十六岁的莉莉丝，被无耻的叔叔与表哥卖进了卡萨街的妓-院，成为了人?们口中的“蜜糖派”。

    在残忍的棍棒下?，莉莉丝如果?不想死，就只能选择屈服。

    这样?的赚钱方式既不轻松，也不体面。即使成为最受欢迎的姑娘，也不过是用一个看起?来上得台面的“雅称”作?为遮羞布，接受最多虚假的赞美，吞下?最多真实的屈辱。

    在这期间，她遇到一个男人?。他风流倜傥，在社交圈内小有名气，身上时?常散发出各式各样?的脂粉香气。

    情窦初开的年纪，任谁都会?对那样?英俊的绅士动?心，莉莉丝也不例外。

    她与他坠入爱河，指望着他也同样?爱她。

    他送给莉莉丝一个昂贵的戒指，承诺会?娶她。然而莉莉丝不知道的是，这样?的戒指，有钱的少爷们一个月不知道要送出去多少个，又有多少满心期待美好生活的姑娘在无尽的等待中希望落空，郁郁而终。

    看多了矜持贵重的上流小姐，卡萨街不过是他们寻找新鲜感的另一个浴池。

    不出所料地，莉莉丝被无情地抛弃了，连同她肚子里的孩子。

    她几近绝望，但她仍然决定生下?这个孩子。

    老鸨想用这个孩子威胁莉莉丝继续接客。但莉莉丝把孩子藏得很好，她不愿意自己的孩子在妓-院里长大?。

    她越来越想逃跑，想带着孩子离开这个聚集着大?量人?皮恶魔的地方。

    她时?常躲起?来，自己做些小饰品，偷偷拿到街上去卖。她的手艺出奇地好，接到的订单也越来越多。

    终于有一天，她遇到了比彻尔夫人?。比彻尔夫人?很喜欢她做的饰品，这位好心的夫人?是如此温和，如此善于抚平人?心中的伤痛。

    通常，上流社会?的夫人?绝对不会?雇佣一个有如此背景的人?，甚至在街上打个照面都嗤之以鼻，但比彻尔夫人?不一样?。

    在知晓了莉莉丝的经历后，比彻尔夫人?替她赎了身，还给了她一份体面的工作?。

    再一次，她觉得自己抓住了阳光。

    听到这里，蕾娅呼吸的频率快了许多，似乎周身的空气逐渐变得不够用了。

    诺亚讲得轻描淡写，且将重点全然放在了故事?的后半段，极力想体现出莉莉丝有多么幸运，能遇到比彻尔夫人?这样?的好人?。

    但蕾娅却陷入那段最悲楚的故事?里，久久不能抽身。

    蕾娅从?前觉得莉莉丝很美，待人?接物永远谦卑恭敬。

    但如今，莉莉丝那美好的面容上，仿佛被罩上了一层灰黑色的面纱。她所承受的那些毒打与谩骂，面目可憎的嫖-客与他们口中的污言秽语，似乎都在蕾娅眼?前反复播放，将莉莉丝一遍又一遍地推下?悬崖，拖入地狱。

    “你怎么了，蕾娅？”不识趣的诺亚还在用手指戳着蕾娅的手臂。

    “我想回家了。”蕾娅喃喃道。

    听了这样?的故事?，她现在是一句话也说不出，一口酒也喝不下?了——

    蕾娅没来得及和所有人?一一道别，就跌跌撞撞地跑出酒馆，回家去了。她心里觉得堵得慌，期盼着此时?梅丽尔能在在家，能和她好好聊聊这些事?。

    然而令她没想到的是，她刚打开家门，就遇到了同样?晚归的丹尼。

    他衣冠齐楚，显然是精心打扮过的。然而这样?整洁的一个人?，现在扶着墙正?在干

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    呕。茶壶里的水也被他喝得精光，茶壶在桌上，茶壶盖却歪斜地躺在地上。

    他面色苍白，看起?来十分?憔悴，走起?路来颤颤巍巍，有气无力。在他周围，一圈浓重的酒气将他层层包裹，就好像有一层玻璃罩，隔绝了他与外面的世界。

    “丹尼？”蕾娅小心翼翼地走上前去，轻轻拍了拍丹尼的肩膀。

    丹尼被吓得抖了三抖。他回过身，看见来人?是蕾娅后，便露出一个苦涩的笑容，眼?眶湿漉漉的，“蕾娅！”他朝蕾娅伸出手，手掌弯出一个特定的弧度，就好像在握着一只酒杯，“橡树街的大?名人?，你好啊。”

    “你通常不会?喝那么多酒的，是发生什么事?了吗？”蕾娅问道。

    丹尼挤了挤眼?，又往蕾娅身侧闻了闻，说道：“你怎么好意思说我，你喝得也不少吧？”

    蕾娅撇着嘴没有答话，丹尼带着他难看的笑容朝蕾娅摆了摆手，意思是让蕾娅离开，无论去哪儿，总之没必要和他待在一起?。

    在丹尼摇晃的手后，蕾娅瞧见了刚咽下?一嘴食物的克里夫。

    克里夫也看到了蕾娅。它扭动?着尾巴，奔来蕾娅脚边这里闻闻，那里嗅嗅。

    蕾娅蹲了下?来，想要摸摸它的脑袋，却在它的皮毛间找出几粒饼干碎和蛋糕块。

    “你喂过它吗？”蕾娅仰起?头问丹尼。

    “啊？”丹尼疲惫地眨眨眼?，“喂过，怎么了？我不能喂吗？”

    蕾娅将克里夫身上的蛋糕拍落在地，又捡起?一小块仔细瞧了瞧。她发现这蛋糕闻起?来十分?苦涩，还有一股强烈的、刺鼻的怪味。

    “这是什么味道？你喂它吃了什么？”蕾娅举起?手里的蛋糕块问道。

    “蛋糕，”丹尼答道，“准确来说是女巫蛋糕，里面有糖浆、蜂蜜、黑麦面粉……哦，还有一个小姑娘的尿。”

    随着蕾娅手部猛烈地抖动?，蛋糕块掉落在地，又瞬间碎成好几瓣。蕾娅疯狂地擦拭着捏过蛋糕的手，嫌恶之气噌噌而起?。

    “你疯了吗？”不知酒精在这里起?了多大?的作?用，蕾娅一阵反胃，“你喂人?家的爱犬吃掺了尿的蛋糕？”

    “它没冲你叫，你没和恶魔做交易，对吗？”丹尼靠着墙，挎着脸，悲哀地说道。

    猎巫时?代令人?作?呕的古法。据说将掺了年轻女孩尿液的黑麦面团烤制成蛋糕喂给一条狗，这条狗就能指引人?们找出人?群中女巫，揭示骇人?的罪恶。

    “你这头蠢驴，只有笨蛋才会?相信这种东西。”蕾娅看着对此全然不知的可怜克里夫，冲丹尼吼道。

    丹尼听到这话，额头上的青筋瞬间暴起?，情绪也变得越来越激动?。他不顾一切般大?声嚷道：“这只是个验证！我只是想要一个结果?！”

    “什么结果?？你到底要干什么？”蕾娅质问道。

    “我就想知道，她到底是怎么回事?？”丹尼闭着眼?发起?脾气来，他极其烦躁地抓揉着头发，在房间里走来走去。他说起?话来磕磕绊绊，似乎还带着哭腔，“她是个女巫吗？不然她怎么能做出那种事?？”

    在丹尼表现出崩溃的那一刻，蕾娅明白了。

    丹尼也知道莉莉丝从?前的事?了。

    第47章

    “她是谁？”蕾娅试探道, “你去了哪里？你去见了谁？”

    “还能有谁？”丹尼哭丧着脸，仿佛自己?受了?天大的委屈，“那个女?仆！满嘴谎话?, 天使一般的模样, 恶魔一般歹毒的心肠。”

    “那个女?仆？”蕾娅对丹尼使用的称呼感到讶异，“你现在连她的名字都不愿意叫啦？”

    “你知道吗, 蕾娅？”丹尼跌坐在地板上, 握紧的拳头重重地砸向地面，那架势仿佛要把全家人都吵醒一般, “她做过妓-女?, 肮脏的妓-女?！她还装得?那样纯净无暇，其实她比谁都要放荡！那个女仆, 她骗了?我，她伤透了?我的心！”

    丹尼不断重复着“妓-女?”二字，控诉着莉莉丝的罪大恶极。

    他完全把自己?当成了?受害者, 对着蕾娅吐露真心。他说得?真情实感，坚信自己?能得?到共鸣。

    但蕾娅对他的遭遇没有丝毫的怜悯之情。相反，他现在的声音对蕾娅来说十?分刺耳, 他的薄情寡恩让蕾娅充分了?解到男人有多么不值得?托付。

    “这些是她亲口告诉你的吗？”蕾娅问道。她猜测莉莉丝去酒馆买酒就是为了?见丹尼。

    “是啊，难道你怀疑我在编故事吗？”丹尼斜眼看向蕾娅，鼻孔里冒出火气, “你可以去问她, 这些事都是她亲口说的。”

    “那想必她也告诉你，她到底为什么会有这样的经历了?吧？”蕾娅继续问道。

    “那不是自甘堕落的理由。”丹尼义愤填膺地说道。

    “那什么才是理由？”蕾娅凑近了?些，俯视着丹尼, “你到底在要求什么呢，丹尼？她没有想过欺骗你或是隐瞒你。她把自己?那段痛苦的经历和盘托出, 将她的伤疤完完整整地揭露给你看。你觉得?她是想得?到你现在这样的回?应吗？”

    “她是想羞辱我，”丹尼犟嘴道，“她玩弄我的感情，她们?那种女?人都是这样的，她们?从不对人付出真心。她觉得?我活该被她耍得?团团转。神啊，我为她付出了?那么多，到头来却是这样的结果。”

    蕾娅感到奇怪，她不清楚丹尼究竟付出了?什么。她只知道莉莉丝天天风雨无阻地到报社给丹尼送饭，裁缝铺有什么新?料子都第一时间?买来给丹尼裁制新?衣。丹尼因为报社工作?常常宿在外面时，也都是莉莉丝在照顾他的起居。

    莉莉丝从来没有向他耍过脾气，更别说发?火了?。她也没有主动向他要求过什么，贵重的礼物一律婉拒，能合吃一份肉饼就已?经心满意足。

    莉莉丝没有嫁人，但丹尼却早早就过上了?“有个妻子”的生活。然而欲壑难填，他对莉莉丝的欲望和索求就像一个无底洞。他觉得?莉莉丝为她做什么都是理所应当的，并?不值得?拿出来说道。

    所以在蕾娅看来，他们?这段关系极其不健康，无非是一个全部主导，而另一个全部服从。

    蕾娅和梅丽尔都曾旁敲侧击地提醒过莉莉丝，让她不必对丹尼那么言听计从。但她似乎觉得?不全力以赴就等同于把身边的人越推越远。

    总想讨好，却不在意对方是否真的领情。

    莉莉丝看似坚强，实际上比任何人都要卑微。

    “你要离开她吗？”蕾娅捡起被丹尼碰掉的茶壶，稳稳地放在桌上。

    “我们?从来就没有在一起过。”丹尼回?答得?十?分干脆决绝。

    “哦，”蕾娅已?经习惯了?丹尼自欺欺人的这套说辞，“那她也同意了?？”

    “哼，”丹尼冷笑一声，“你觉得?她还有资格跟我讨价还价吗？”

    “怎么没有资格？”蕾娅感到莫名其妙，“她和你一样是人，难道你感受不到她的痛苦吗？你如果真的在乎她，就该去谴责那些伤害她的人，而不是加

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