报纸看,印刷坊的工人们应该是被截止日期催促着熬了个大夜。
他们在看到蕾娅和丹尼后便好奇地围了过来,把哈里特拉到一旁问东问西,时不时还将目光停留在蕾娅和丹尼身上几秒。
一个脸上有疤,身形健壮的印刷工最先开了口:“这是哪家的小姐?”
“你们好,”蕾娅朝他们打了个招呼,“我们是从马勒斯顿来的,我叫蕾娅·塔维斯。”
“这位又是谁?”还没等蕾娅介绍丹尼,那位印刷工就等不及地用调侃的眼神看向丹尼,“是你的男仆吗?”
他无礼的问话让丹尼凶狠地瞪了回去,但矮小的身材让丹尼只能仰视着他,气势立马落了半截。
“这位是我同行的伙伴,”蕾娅解释道,“名叫丹尼·米勒。”
“哈哈哈哈,开个玩笑。”那位印刷工用力地拍了拍丹尼的肩膀,“塔维斯小姐和米勒先生到我们佩洛姆印刷坊有何贵干啊?”
“我们有一笔生意要和你们坊主谈。”蕾娅回答道。
“噗嗤。”人群里不知何处传来一声窃笑。
蕾娅的笑容僵了一瞬,随后看向哈里特:“你们坊主在吗?”
“不在,”哈里特答道,“坊主很忙,一般不到工坊来。”
“那……”
“小姐的生意跟我们谈也是一样的!”一个胖乎乎印刷工打断了蕾娅正要再次提问的话语。
“什么?”蕾娅投去疑惑的眼神,“你们印刷坊是随便谁都可以谈生意的吗?”
“哈哈哈哈……”印刷工们笑作一团,争先空后地要与蕾娅“洽谈”。
“请问您是要印什么书籍?”
“小说。”
“要印多少?”
“五千份。”
“手稿带了吗?”
“没有,确认合作后我会再送过来。”
“预算有多少?”
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“不应该是你们先给我报价吗?”
“您想用哪种油墨进行印刷呢?”
“还有不同种类的油墨吗?麻烦你给我介绍一二。”
那名胖印刷工窃喜着与自己的工友交换眼神,随后扬起下巴围着蕾娅和丹尼走了一圈,缓缓开口道:“平时用的油墨只有一种,不过我们昨天刚发明出一种新的油墨。这种油墨比从前的更易着色,印出来也更清晰,更重要的是,它有一种令人信服的魔力,任何人看了用这种油墨印制的书籍,都会对书籍上的内容深信不疑。比如小姐若是写上‘此书值得印刷五千份’,也是会有大批人相信的。”
话中的讽刺之意昭然若揭。
蕾娅的嘴唇微颤,怒视着那名印刷工。
而丹尼早就忍无可忍,大声呵斥道:“真是粗鲁无比!你们佩洛姆印刷坊的人都是这般没有教养吗?”
随之而来又是一番嘲弄的笑声。就连刚才表现出相信了蕾娅有关谈生意的谎言的哈里特,都转过头去,捂着嘴偷笑着。
蕾娅感受到谎言被拆穿的羞愤,但她对此并非全无准备。她对印刷机的好奇与惊叹早已填补了那份害怕被拒之门外的空缺。她从来就没有奢望过来印刷坊的第一天就能大胜而归。
她叹了口气,拉了拉丹尼的衣袖,说道:“走吧,再待下去也没什么意义。”
但丹尼正在气头上,就像一座雕像般巍然不动,寸步不离。
“咚!”
而就在此时,远处那台印刷机传来一声巨响。
蕾娅循声望去,只见刚才站在印刷机旁两个女工的其中一位戴着污脏的头巾,坐在一旁的工作台上,将手从拉杆上放开,高高举起又轻轻放下。
蕾娅以为她是要为谁主持正义,结果她只是从桌上一跃而下,大喊一声“吃饭了!”后又摆着双手悠哉离去。
印刷工们纷纷朝她离开的方向跑去,留下哈里特一人带蕾娅和丹尼离开印刷室。
“你从一开始就没有相信我们有五千本书籍的生意跟你们做,为什么还要带我们进去?”蕾娅不解地问道。
“是坊主说让你们进去的。”哈里特平静地说道。
“你们刚刚不是说坊主不在吗?”蕾娅两眼一黑。她一个谎言大师竟在一早之内被这群印刷工耍得团团转。
“这我也不清楚,”哈里特挡住通往那条印刷室的通道,朝着门口做出一个“请”的手势,“请回吧,小姐。”
蕾娅咬着牙,愤懑地点了点头,誓不罢休地说道:“我还会再来的。”
而哈里特则只是回以一个营业性的微笑:“好的,小姐。”
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