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    “只是看起来像个孩子罢了……你难道忘了：唱着《笼歌》的小儿，最后化为黑色鼓槌，‘梼杌’1在有些层面和棒槌是一种东西，尽管听上去很牵强，但这关联难免叫人担心……”

    吨吨仍是不言，其实汤传说的这些，避开百悟也没有意义，因为常人压根就不能理解他的意思：

    古文《笼歌小儿》中有孩童化作鼓槌的隐喻，而四大凶兽之一的“梼杌”一词，本意接近棒槌，因此汤传认为形似孩童的异兽，本体或许是骇人的凶兽，但有种咬文嚼字的牵强。

    “再说那小兽，长有一双翅膀，正符合凶兽‘穷奇’2的特征；还有他吃饭那囫囵样儿，也很像传说中直肠子的‘混沌’3……”

    汤传越说越离谱，照他的意思，看上去平平无奇的小树，简直集齐了上古“四大凶兽”的特征，若真是如此，又怎会这么轻易就被他们所收服、流放呢？没想到，一向爱与汤传唱反调的毕灵也选择站在他那头儿，并补充道：

    “那孩子贪吃的样儿，要说他是因在平行宇宙间‘跳跃’而能力降级的‘饕餮’4，也不是没可能啊……”

    温暖的灯光点亮了后厨这方赭石色调的古朴天地，也映出了吨吨吃惊的表情，除了微笑，很难从他肉乎乎的脸上看到如此新鲜的神色：

    “你们，是认真的吗？那孩子的本体，不过是‘鸵鼠’罢了……”

    吨吨边说边从一旁的书架上挑出一部古籍，汤传也爱书，因此一开始并不乐意吨吨将部分藏书放在后厨，担心它们会沾染油污，但为了大厨歇息时方便取阅，便也只好妥协。吨吨迅速找到了书中关于“鸵鼠”的记载：

    “棠乔之山，有兽焉，其状鼠身而紫翼，名曰鸵鼠。其性孱弱，遇敌以翼掩首。见则其地多有羹食。”5

    汤传和毕灵也凑上来，发现书页上的插画与小树变异后的形象颇为相似：同样的尖嘴巴、圆耳朵，浑身绒毛，还长着一副相对身型而言很大的翅膀，以及一双西瓜子般乌溜溜的小眼睛……

    似乎是担心他们还想狡辩，吨吨继续用事实佐证字自己的猜想：

    “经过‘跳跃’的生物往往带着显性痕迹，名字就是一种最易理解的暗示，小树的妈妈姓庹，‘庹小树’，一听就是‘鸵鼠’的谐音。此外，无论他的形象，性情，还是同食物的关联，都符合。”

    吨吨言毕，三人陷入沉默，但他还是一副不甘心的样子：

    “老汤，我们做这些，真的正确么？要不是你让我往他们的菜里放‘现形粉’，小树可能永远都不会显形。退一步说，即便他异化

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    成了鸵鼠，至多是偏爱有美食的地方，哪怕被攻击，也不过是用翅膀将自己挡起来，并不会伤人……”

    “我明白你的意思。”汤传直接打断了对方：“但他们，终究不属于这个世界。”

    原本急着声讨吨吨的毕灵，不知何时走到了窗边，安静而若有所思地看着庭院里那株清冷的梅树，将它移栽至此地前，已经好些年没开过花了……

    汤传那句“他们不属于这个世界”令吨吨颇受触动，他不打算继续质问，只是轻声说了句：

    “那我们呢？”

    当晚，除了杜柠暂时沉浸在甜蜜中，斜阳餐厅的诸位，似乎都不快乐。

    百悟规律的散打训练，几乎雷打不动。以往，即便是关于他的谣言闹得最凶的时候，只要练几套拳脚，烦躁与不悦好像都可以随着汗水一道排出体外。但今天，这样的排解方式都失灵了。

    他都记不清自己已经练了多久，几乎力竭，但满心的疑惑和不安仍在啃噬肺腑。

    汤传回到餐厅后，百悟便找机会打听那怪物的消息，没想到老汤边拿着那盏纹样怪异的瓷灯在自己面前晃悠，边开始了故弄玄虚：

    “小白，你先别急，总有一天，你会自己解开谜底。”

    平心而论，他的好奇心不算重，要不是最近的经历过于离奇，而且自己上网搜了半天也查不出个蛛丝马迹，百悟也不会这般心急。同时，更令他不安的是另一件事：

    “给杜柠送花的到底是谁？”

    烦躁的情绪似青藤般爬进百悟的肌肉、骨节，直至渗透心里，眼看着木人桩上的某根枝杈都被自己打裂了，方才停手。那是用樟木和水曲柳木制成的，明明很结实，百悟欠身时发现自己的手指也伤到了，鲜血已经从拳击绷带里渗了出来……

    小伤，无需处理，百悟累得倚到窗边：看不清楼下那株孤零零的，是什么植物……

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