其实朱襄接受了哪一位的神灵馈赠并不重要。那些传说中接受了神灵教导, 化身贤臣来辅佐明君的人，也并未说过自己的师承——说了也没有办法证明他们没说谎。

    

    只要朱襄为秦国所用，秦国就乐得为他宣传, 用他的名声奠定秦国一统天下的合法合理性；如果他不能为秦国所用，就是需要被斩杀的妖孽。

    

    战国时代尊崇信仰许多鬼神, 但各国国君也经常做伐山破庙的事。

    

    范雎询问子楚，只是因为好奇。他知道自家君上一定也很好奇。谁不会好奇神灵呢？

    

    朱襄得到了秦王的准许后，建造了有鼓风机的手工作坊, 用收缴的赵兵武器锻造农具。

    

    商朝和西周时代的青铜铸造技术，为冶铁技术奠定了深厚的基础。

    

    从“块炼法”起步, 早在春秋晚期，我国就已经发明了铸铁冶炼法。战国时，铸铁冶炼技术已经十分成熟。西方直到十四世纪才使用了水力鼓风机, 运用了铸铁冶炼法。

    

    春秋末期的楚墓中出土了铁锄头。铁器都能用作农具了, 可见冶铁在春秋末期就已经发展到了民用的阶段。如今的兵卒们的武器自然也都是铁器，墨家锻造铁器的技术也十分熟练，不需要朱襄在一旁指手画脚。

    

    不过国君和一些贵族出身的将领仍旧使用青铜剑。

    

    青铜经过了许多年的时间，被氧化了之后才是青色，它被铸造出来的时候金光闪闪，比黄金还要耀眼。所以青铜剑不仅是武器, 也是权力和地位的象征。

    

    青铜虽然柔韧度稍差，出品率也不如铁器, 但很坚硬。战国时的武器沿用了青铜时代的模样, 基本都是宽剑。在剑的形态下, 铁器比青铜器优势不大。所以将领在战场上使用青铜剑, 不会影响他们的战斗力。

    

    秦王同意将赵国兵卒的武器熔炼成农具时，将伯夫砍断赵括的铁刀没收了。

    

    他一把年纪了, 天天摸着那一把模样十分质朴的铁刀，东挥挥，西舞舞，还真像那么一回事。

    

    朱襄猜测，秦王年轻时候估计还是比较能打的。

    

    相和带着墨家弟子迅速铸造了一批铁锄头和铁犁头。

    

    许明带来的人在农具制造方面不输墨家。他们砍伐木头做成农具木制的部分，与铁锄头和铁犁头组合，把朱襄曾经告诉过他们的宽面锄头和曲辕犁都做了出来。

    

    虽然没有耕牛，但赵军还剩下不少马匹。有些受伤的瘸腿马不能再打仗，正好用来耕种。

    

    或许马也能感受到自己没有打仗价值之后，要活下去就只能当“耕马”。以前它们脾气很差，遇到非主人的兵卒，还会去咬别人的衣服。现在它们都老老实实，耕田的步伐十分稳重。

    

    当第一批铁制农具打造出来时，朱襄带来的土豆已经育完种，可以播种了。

    

    他们将地里的土块挖起，堆成高高的田埂。一群赵国兵卒仍旧穿着他们破烂的、几个月没有换的衣服，拿着铁锄头在地里勤劳地翻地。

    

    翻着翻着，他们就翻出了带着布片的人骨头。

    

    这一片地在秦国到来之前，就是魏国、赵国、韩国争夺的战略要地。稍稍把土层挖深一些，就能挖到不知道是哪个年代的人骨头。

    

    他们把骨头翻出了地面，继续翻地。

    

    翻完地之后，他们将骨头敲碎，在地面上放了一层枯草，将枯草点燃。

    

    枯草燃尽后，骨头也被烧脆了。他们又翻了一次地，将地面的灰烬和人骨头碎片埋入土中，正好肥地。

    

    这一片荒野浸透了兵卒和流民的尸水，十分肥沃，但病菌也很多。先烧一遍再种地，可以减少部分不利于土豆生长的病菌真菌蔓延。

    

    开始播种土豆的时候，种坑里被撒上生石灰。

    

    朱襄在带着人漫山遍野挖煤的时候，也挖了不少石灰矿，烧制出许多生石灰。虽然没有弄出水泥，但生石灰还能用于种地，兼有“农药”和“肥料”的功能。

    

    田地里撒多少生石灰很有讲究，少了没作用，多了会“烧”种子。虽然没有仪器分析土壤成分，但观察土壤和融化在水中的土壤的颜色，观察土壤上生长的植被，再尝一尝……朱襄就能大致掌握这些土壤的成分，判断出该撒多少生石灰。

    

    朱襄不仅告诉耕田的赵兵需要撒多少生石灰，还将自己判断土壤的经验絮絮叨叨教给赵兵。

    

    赵兵中还没死绝的将领很无奈。他们认为朱襄说的东西太深奥，愚昧无知的兵卒怎么可能听得懂？

    

    还在装白起的幕僚的秦王也这么想。

    

    几日之后，有年纪较大的赵兵自行判断出需要生石灰的数量，然后询问朱襄。朱襄认可了几次之后，将这些老兵卒派出，让他们分担了生石灰的播撒工作。

    

    生病死的，伤势过重死的，现在还剩下十五万人左右。农时紧张，三个月的时限也很紧张。即使朱襄相信，秦王肯定会将时间延期，等到土豆丰收那一天才会做决定，但种地也得抓紧时间。朱襄一个人要指导十五万人，精力和时间都不够。

    

    分析土壤本来应该是一件很复杂的事。秦王见这么快就有人学会了朱襄的“绝活”，十分惊讶。

    

    朱襄笑着解释道：“还有谁能比和土地打了一辈子交道的老农更了解土地？他们本来就有判断土壤成分的经验，只是那些经验零零散散不成体系。我只是帮他们梳理了一遍，将他们的经验转化成了知识而已。这就像是原本就认识字的人开始研读文章一样，当然很迅速。”

    

    秦王深深地看了朱襄一眼，表情莫名。

    

    朱襄不在乎秦王在想什么，问秦王要不要派一些秦兵接受自己的指导。

    

    “土豆产量很高，但我不建议你们在自有的农田上种土豆。我还带来了一些比较优良的冬小麦种子，现在正是种植冬小麦的时候。要不要试试我的种子？”朱襄不抱希望地询问。他以为秦人不会信任他。

    

    秦王没有做决定，他让白起将这件事告知将会在这里屯田种地的秦兵，让他们自行决定。

    

    白起回禀：“他们都想种朱襄带来的种子。因为朱襄带来的种子有限，他们还打了起来，被我用军令罚了。”

    

    因范雎千里迢迢送来酒肉和酱料，秦王的饮食大大改善。

    

    他放下浇了肉酱的小米饭，擦了擦胡子上的油：“他们这么信任朱襄？”

    

    白起道：“能让赵兵为其杀将的人，他们显然已经完全听信了朱襄的名声。”

    

    秦王咂巴了一下嘴，把嘴里的味道吞下，捋了捋胡须道：“你相信朱襄的名声吗？”

    

    白起道：“我猜测，朱襄的能力，可能比他的名声更加可怕。”

    

    白起淡然道：“用朱襄者，或许比我的兵锋，更能轻易战胜六国。末将请求君上不要让朱襄回邯郸。哪怕只是很小的可能，朱襄也绝不能死。”

    

    秦王笑着摇摇头：“你只看到了他的能力，你也要看到他的品德。他敢为政儿与寡人争执，若将他拘往秦国，危及政儿和朱襄妻的性命，即使有子楚在，他也不会安心为寡人所用。”

    

    说到这，秦王表情变得有些古怪。他的笑容中，似乎夹杂了一些看热闹和幸灾乐祸的意味。

    

    “如果政儿和朱襄妻遭遇危险，或许他得知子楚的身份后，会更加愤怒。”秦王笑道，“他都敢训斥寡人不疼爱曾孙了，说不准敢举着剑刺杀子楚。”

    

    朱襄来到长平后，廉家家丁在廉颇等人的命令下，每日都监督朱襄练剑。

    

    三位长辈为朱襄过于羸弱的实力操碎了心。

    

    白起围观了一次朱襄的练剑课程，没看几眼，他转身就走，再也不看朱襄练剑。

    

    白起身为主将，是一个喜怒不形于色的人。但朱襄练剑的模样实在是太让人焦躁，他怕多看一眼，就忍不住冲上去把朱襄的剑夺下来，然后狠狠敲打朱襄的脑袋。

    

    如果不是廉家家丁告诉他，朱襄真的很努力很认真地在练剑，他还以为朱襄是用乱来在敷衍廉颇、蔺相如、荀况给他布置的功课。

    

    “以朱襄的剑技，公子子楚站在朱襄面前，他也刺杀不了。”白起道，“君上已经决定让朱襄回邯郸？”

    

    他能活到六十，早就已经知道什么时候该说什么话。

    

    秦兵为了抢夺朱襄带来的冬小麦良种，差点打起来。赵兵得知此事之后，好好笑话了一场秦兵。

    

    随着天气逐渐变凉，赵兵生病和伤势加重的人又变多了。

    

    他虽然带来了粮食，却没有足够的药物。

    

    这个时代的人生病大多靠自己扛过去，他就算带来了药物，也救不了人。

    

    朱襄想过如何救治伤员。

    

    一些有疗效的草药，高浓度酒精，用石灰和高浓度酒精萃取的大蒜素……他脑子里确实有许多拯救伤员的知识，却没有一个能用。

    

    他从哪找草药？又如何在粮食都不够的时候得到大量高浓度酒精？大蒜素的制备也需要酒精，而且大蒜还在西域，没传入中原呢！

    

    寻求药物是完全不可能了。朱襄想从改变环境卫生上来减少生病率和伤员恶化率。

    

    在这个时代，对伤势的处理多是使用烙铁，将伤口烫平，止血并烧掉伤口的病菌。但伤口里面的病菌无能为力，烙伤也可能产生恶化。

    

    朱襄让伤员忍着痛用温开水洗干净伤口后再用烙铁治疗，将伤兵伤亡率降低了一些。

    

    赵兵十分感动，对朱襄更加敬重。朱襄却仍旧很无力。

    

    他本来还想让赵兵多洗澡，勤换衣服，喝烧开过的水。这样大部分病灶都能消灭到萌芽阶段。

    

    但他只推动了让伤员洗干净伤口再治疗这一件事。

    

    赵兵的衣服只有一两套，没可能勤换衣服；即使挖了煤炭，但煤炭供给生火做饭和冬季取暖都很紧张，哪可能有每天烧热水的分量；即使有，他们也没有时间每天烧水洗澡。

    

    秦国人不会做慈善，朱襄带来的大部分粮草都被收缴，赵兵每日吃的粮食仅能让他们不饿死。每日繁重的劳动后，他们就累得几乎动弹不得，倒头就睡，怎么可能还有时间洗澡洗衣服？

    

    连生存都是问题时，说什么注重个人卫生就是个笑话。

    

    朱襄派人及时清理焚烧垃圾，注意水源地的清净，就已经做到了极限。

    

    身边的人一个一个死去，每日都要焚烧尸体。

    

    赵兵对朱襄没有救下这些人心中不会有任何不满，他们甚至更狂热地尊敬仰慕朱襄。

    

    只有朱襄一个人为每日尸体上燃起的火光默哀。

    

    这时候，他只有去与秦王贫一贫嘴，偷看努力保持面无表情的武安君那震颤的眼神和抽搐的嘴角，才能让自己开心一下了。

    

    或许是把武安君刺激过头了，白起终于忍不住，借着朱襄去农田巡逻时，找到朱襄单独聊天。

    

    他们站在有高低差的小湖泊前聊天。护卫站在稍远的地方巡逻，他们只要稍稍压低声音，哗哗的水声就能遮掩住他们的话语声。

    

    白起开门见山道：“你对秦王太过无无礼。虽然秦王现在纵容你，但这很危险。”

    

    朱襄很惊讶白起居然会好心地告诫他。

    

    他看出白起很擅长明哲保身，他以为白起会不多管闲事，沉默地看着自己作死呢。

    

    白起以为朱襄的惊讶，是对自己所说的话的惊讶，他继续道：“各国国君求士的时候都许诺了很多好处。但他们想处死大臣的时候，任何功劳和任何许诺都没有用处。”

    

    朱襄愣愣地看着白起。

    

    他发现，白起不仅是劝他，也是在说白起自己。

    

    “我知道。”朱襄道，“我知道这个世代，人命如草芥。在国君眼中，我们这样的庶民哪怕成了近臣，也想杀就杀，和奴隶没区别。”

    

    他捡起一块小石头，朝着湖面旋去。

    

    小石头在湖面上跳跃了三次，落入了水中。

    

    “赵惠文王在位时，曾经非常喜欢看击剑。养了三千余名剑客，每日击剑而死的人有百余人。庄子用天子之剑、诸侯之剑、庶民之剑来劝说赵惠文王，赵惠文王听从了，然后那三千余名剑客都自杀了。”朱襄笑道，“呵，自杀。”

    

    赵惠文王想要看人舞剑，这些剑客每日就死伤百余人供赵惠文王取乐；赵惠文王要当仁君明君了，这些剑客就都自杀了。

    

    “世上没有人认为这件事有什么不对，他们都称赞赵惠文王。”朱襄道，“没有人在乎那三千余名剑客是否无辜，没有人在乎他们的命。”

    

    白起也知道这件事。他当时听闻的时候，也没想赵惠文王，而是在想那自杀的三千余名剑客，很可惜。

    

    白起不是多看重庶民。他一点都不看重别国的庶民。他只是认为这件事很傻。

    

    能给赵王表演击剑的人，一定都是很出色的剑客。这些人编入军队为赵国征战不是对赵国更有利吗？

    

    那时白起的阅历还不够。后来他才知道，在秦国之外，庶人很难在军中出人头地。

    

    后来他又知道，庶人在秦国即使出人头地，地位和那些天生贵族也完全不一样。

    

    朱襄道：“武安君，我看过许多史书。被国君猜忌的大臣，有姓有氏的大多能逃入他国，而出身低微的大臣只能自尽伏诛。”

    

    白起平静道：“若是在秦国，即便是出身较高的大臣，君上若要他死，也只能死。”

    

    朱襄道：“比如商君吗？”

    

    白起点头。

    

    朱襄问道：“我不是挑拨离间。如果秦王要杀你，你也只能认罪伏诛？”

    

    白起瞥了朱襄一眼，道：“我逃不出秦国。”

    

    朱襄一屁股坐到湖边，道：“是啊，所以武安君在得知相国的恶意和秦王的偏心之后，只能默默忍受，连挣扎都不挣扎一下。武安君看得通透。”

    

    白起没有回答。

    

    他发现自己还是小看了朱襄。朱襄与他一样，也看得很通透。

    

    白起在得知范雎对他生出间隙，秦王又过分偏袒范雎之后，心中很悲哀。但他什么都没做，也没打算做。

    

    在秦国做官，他身家性命都系于秦王的好恶上。秦王要让他当武安君，他就是武安君；秦王要把他贬为庶民，他就只能当庶民；秦王若想让他死，他即使功劳再多，即使没有犯任何错误，都只能死。

    

    他做了挣扎的事，反而会引起秦王厌恶。

    
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