地一拍胸口，“就算二公子不说，我这个当大哥的也会好好照顾小弟，二公子放心，我绝不会让小孟少一根汗毛。”

    沈玉桐笑着点头，又转头看向孟连生。

    对方刚刚一直没开口，但一双黑眸始终一错不错地盯着他。现在迎上自己的目光，那双乌沉沉眼睛，仿佛蒙上一层水汽，越发显得依依不舍。

    沈玉桐是有些看不得孟连生这样子 ，想到他不过十九岁，若不是父母早逝老家受难，应该也过着安稳无忧的生活，但如今小小年纪，却不得不跟着孙志东这些亡命之徒讨生活。此去也不知会不会遇到危险。

    思及此，沈玉桐甚至生出将人留下的冲动。

    自己是沈家二少爷，有几辈子花不完的钱财，养一个弟弟不在话下，足够让他过上好日子。

    然而这也只能想想，毕竟孟连生不是他亲弟弟，他没有替别人决定人生的权利。很显然，孟连生也并没有倚靠自己的打算。

    他一直都在努力地自力更生。

    于是话到嘴边，最终只道：“小孟，保重。”

    孟连生点点头，低声道：“二公子，你也是。”

    “哟，我们小孟这是舍不得二公子了。”孙志东见他这模样，忍不住打趣，“行了，赶紧上车，再磨蹭一会儿，我也该舍不得了。”

    孟连生与沈玉桐对视一样，转身跟着他上了马车。

    待三人坐定，车夫拉住辔绳，甩动马鞭，吆喝一声，那马儿扬起蹄子，蹬蹬蹬踩在石板路上，不紧不慢地驶离了沈家大宅门口。

    孟连生拉开车厢帘子，看向犹站在门口的沈玉桐，抬手对他挥了挥。

    沈玉桐望着他，抬手回应，直到马车消失在前方转角之处，才慢慢收回目光。不知是因为这些天的朝夕相处，还是因为孟连刚刚眷念的眼神，他看着变得空空当当的青石板路面，心也好像也跟着空了一块。

    作者有话要说：

    这文是巧取豪夺。

    意思就是先巧取再豪夺。

    第33章、第三十三章 敲诈

    “玉桐！玉桐！”

    沈天赐连唤两声，才将人从怔愣中回神。

    “天赐哥，有事？”沈玉桐深呼吸一口气，将心中那陌生的五味杂陈挥开。

    “是这样的，你也来两天，你看是不是今天去拜访刘旅长。”

    沈玉桐点头：“行，你看着安排。”

    自打清末以来，举国上下一直动荡不安，先是清亡，再是复辟失败，然后各路军阀乱成一团，川蜀之地更是常年混战。北洋军川军滇军加上西康诸多土司，都在争当西南之王。

    西南多蛮夷之地，工业发展滞后，军阀要带兵打仗，除了烟税就只剩下盐税。自流井作为盐都，自是各路军阀必争之地。

    如今掌控着自流井一带的是川军一个旅长，姓刘。因为带兵严格，从不骚扰百姓，对自流井盐商也十分礼遇，盐税收得还算合理，当地盐商都与他相处得颇为融洽。

    沈玉桐来这里办精盐厂，自然得先和他大哥打个招呼。

    在沈二公子开始着实办新厂的事务时，路上奔袭了整整两天的孟连生几人，也抵达了西康桑吉土司府。

    桑吉是西康的大土司，也是数一数二的烟园主。

    立新与他合作多年，孙志东也来过这边一两回，与桑吉土司不算陌生。除却是合作伙伴这层关系，西康人热情好客，三人抵达的当晚，土司府设席摆宴，笙歌乐舞，每人小桌前，都放着一杆烟枪，还有专门的美人在一旁烧烟。

    沈玉桐说得没错，如今在西康，大烟已经成为宴客佳品。整个宴厅里，吞云吐雾，好似活在仙境。

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    孟连生对当神仙没兴趣，在众人成仙时，他悄悄从宴厅里退了出去。

    西康地势高，又没用工业，空气稀薄却也新鲜凉爽。

    他站在屋外，深呼吸了口气，从衣服口袋里掏出那块铜怀表。

    他想二公子了。

    从前十天半个月见不上一面，他也没什么感觉。但这回朝夕相处近十天，便像里面那些人抽大烟一样，上了瘾。

    那晚他其实骗了二公子，他并未将对方当做哥哥。他的大哥长他近十岁，虽然是一个和蔼的兄长，但两人其实并不算太亲近，他也从未与兄长一起睡过，及至今日他甚至都已经不太记得大哥的长相。

    比起早已在记忆中模糊不清的兄长，沈玉桐才是实实在在占据他心思的人。

    沈家二公子是天上的星水中的月，但他也想摘来捞上。

    他摩挲着手中这枚贴身佩戴从不离身的铜怀表，心道，如果二公子也像这块怀表一样，能日日拴在自己身上，那该多好。

    “小孟，你怎么一个人出来了？”

    他正胡思乱想着，一道淳厚的声音从后面响起。

    孟连生将怀表放回口袋，转头看向来人，笑道：“顿珠，你也出来了？”

    这被唤做顿珠的男子，是桑吉土司的大儿子，比孟连生大不了两岁，生得高大挺拔，浓眉大眼的很是英俊。他能说一口流利的汉话，是个很爽朗的西康汉子。

    刚刚在宴厅里，除了孟连生，就只有他没有抽大烟。抽烟的是同类，不抽烟的自然也是同类，顿珠便将注意上了孟连生，见他出来，也跟着离场。

    此刻看他一个人站在月光下，仿佛是在思念谁的模样，便笑着打趣：“小孟，你是不是想家了？我读你们汉人的诗集，想家时就会看月亮。”

    孟连生微微一笑：“我没有想家。”

    “哦，那就是想哪个人了？”

    孟连生不置可否。

    顿珠以为自己猜对，歪头饶有兴致地问：“那肯定是想你的姑娘了？”

    孟连生依旧是没有说话。

    顿珠倒也不以为意，继续问道：“她现在在哪里？是在上海吗？”

    这回孟连生终于有回应，他摇摇头，望向天上的圆月，轻声道：“不，他不在上海。”

    桑吉土司虽然热情地招待了孙志东一行，但当对方谈及烟土交易时，这个狡猾的土司始终左顾而言他，并不给一个准信，只道最近正是罂粟花开时，让他们尽情留在西康，欣赏即将到来的罂粟采摘季，可以亲自监看属于他们的那片烟园。

    这位雄霸一方的土司，汉话说得并不流利，但在狡猾奸诈这事上，显然并不逊于任何精明的汉商。

    西康有着优美的风景，也不乏美丽的女人，还有着吃不完的大烟，但比起繁华摩登的上海滩，始终是一个天一个地。

    在天上待久了的孙志东，自是待不惯这蛮夷之地。无奈，空手而归不是他的作风，只能暂时留下来，继续和桑吉土司周旋。

    这厢孙志东杜赞每天跟着桑吉土司享乐，那厢的孟连生，则是被顿珠拉着漫山遍野地玩。顿珠不吃大烟不玩女人，但是个骑马打枪的好手，是领地里最英勇的王子，也是众望所归的继任者。

    他的声望已经远远高于他的父亲桑吉。

    孟连生童年是野孩子，家乡饥荒之后，又积累了丰富的捕猎经验，骑马打猎自是不在话下。虽没用过枪，但弹弓射得十分不错——毕竟老家大量的麻雀山鹰都曾惨死他之手。

    他实在是善于学习，拿了顿珠给他的□□，很快便上手，短短两日已经隐隐露出神射手的天分。

    顿珠在领地久无对手，又向来觉得汉人天生的不善骑猎，哪知会遇到一个与他旗鼓相当的汉人少年。

    他见过的汉人，除了教他汉话的先生，都是来找父亲买烟土的生意人，大多精明狡诈，浑身上下都充满了腐朽肮脏的味道，唯有小孟没有半点圆滑世故，就像自己一样。他只恨不得学汉人话本里那样，拉着对方对着神山下结拜兄弟。

    孟连生似乎总有些捕获人心的本事，他并没有刻意去花心思，就像是许多兽类一样，只用本能就能将人迷惑。

    在西康的罂粟花漫山开遍时，川蜀再次动荡起来。

    沈玉桐见过刘旅长后，确定此人算得上可靠，有了对方的支持。他开始放心大胆地准备开办精盐厂。

    这日，几架机器终于千里迢迢地被运入自流井，在沈家的盐场安营扎寨。

    夜晚十点，他从盐厂回沈宅，见路上有一家还未打烊的面馆，正觉饥饿，便坐下来叫了一碗担担面，夹在几个晚归的盐工中，大快朵颐。

    只是一碗面还未吃一半，忽然听得一声轰隆巨响。他吓了一大跳，本以为是干雷，不料紧接着又是轰隆一下，原本宁静的夜晚，忽然像炸了锅一样，喧杂起来。

    不知是谁叫了一声：“打仗了！”

    虽然这些年举国上下战事不断，但沈玉桐生长在上海租界，战乱对他来说是报纸上的新闻，从未真实地发生在身边。

    意识到这是大炮的声音，他几乎是惊得忘了接下来的动作，还是旁边有认识他的人提醒他道：“沈少爷，王师长打进来了，你还不赶紧回屋。”

    沈玉桐这才回神，放下筷子前，还不忘丢了一枚银元给手忙脚乱收拾的老板夫妇。

    噼里啪啦的枪声响起，有哭喊尖叫声传来，不知是不是被子弹击中，他顾不得去关心旁人的安危，拔腿贴墙，飞快朝沈宅跑去。

    这场仗并没打得如何激烈，王师长趁天黑偷袭，两枚大炮轻易轰开了自流井的城门。刘旅长没能做好应对准备，很快带着几百残军逃出城。

    王师长占领了自流井，收编了刘旅剩下的兵，自流井在一夜时间变了天。

    昨晚轰炮城门时，沈玉桐人还在街上，差点没将沈天赐吓得半死。自己这金贵的小堂弟好好的一个人来，若是缺胳膊少腿回去，那他这条老命算是没脸要了。

    因为不知外面局势如何，也不知这位新来的师长是什么路数，沈天赐不敢再让沈玉桐你出门，只天天派了个小厮去打探消息。

    两天后，几个端着枪的大兵敲响了沈宅的大门，说是王师长要宴请本地盐商，沈天赐忙说唯唯诺诺说自己这就去，但领头的大兵却将他挡开，道：“王师长请的是沈二公子。”

    沈玉桐跟着这些大兵去了王师长新占领的大宅。

    自流井里的盐商们个个富得流油，自打清末到现在，已经换了几波兵，每次新来的长官上任，首件事就是狠狠敲上盐商们一笔。沈天赐对于沈玉桐被叫走这事，原本也没太当回事，只差人赶紧准备金银财帛，唯一担心的是怕自己这小堂弟养尊处优惯了，被这些野蛮的丘八吓到。

    然而这一回，沈天赐分明是过于乐观了。

    被请去的盐商各自确定了上供的大洋数额后，吃完这顿酒宴，便各自回家准备银钱。

    唯独沈玉桐一人被留了下来。

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    原因无他，因为王师长对沈家开口一百万。

    这些年地发上涌出来的军阀，不少是土匪出身，这位王师长算是土匪出身的翘楚，短短几年就让他拉大旗作虎皮，从占领山头的土匪，做成了一个师长。然而大概是因为这师长做得时间甚短，手上养兵又确实缺钱，他依然保持着从前土匪的作风。

    这回好不容易占领了自流井这块富得流油之地，当下就是拉了盐商们募资捐款——名为捐款，实则是抢钱，小盐商万八千，大盐商十万八万，唯独对沈家开口要了百万。

    沈家如今在自流井的产盐量，勉强能进入个前十，与当地几家大盐商差了一大截距离。但王师长土匪归土匪，却广知天下事。沈家在自流井如今排不上号，但在全国却是首屈一指的大盐商，尤其是前年在上海办的精盐厂，十分成功，据说现在每月盈利高达数十万。

    这次他运气实足得好，占下自流井后，才知道原来沈家主办精盐厂的那位小少爷，竟然就在自流井。

    别人看沈玉桐是俊美无双的贵公子，王师长看他则是一尊取之不尽的人形金山。

    一百万大洋，不过是沈家精盐厂一两个月的盈利。

    王师长不仅不认为自己是狮子大开口，还觉得自己这口开得十分矜持，堪称樱桃小口。

    沈天赐听到王师长那边送来的消息，差点没吓得七窍升天。

    沈家拿出一百万确实不是难事，但自流井这边是无论如何都凑不出这么多钱，只能打电报给上海的沈家。可一旦让沈家知道二公子被绑票，不说别人，单说他七十岁的叔叔，只怕会吓出个三长两短。

    沈天赐不敢贸然给沈家打电报，只能先好说歹说让王师长别为难沈玉桐，自己这就上省城筹钱。

    沈家在省城有商号，由他大儿子打理着，东挪西凑一百万，大致不是问题——总归是先把小堂弟赎回家再做打算。

    王师长确实没为难沈玉桐，毕竟这是座金山银山，恨不得将人供起来才好。

    然而对于沈玉桐来说，软禁就是软禁，再如何好吃好喝，也不能抵消他的屈辱与愤怒。

    他简直是不敢相信，这姓王的竟然一开口就是一百万。

    沈家确实富贵，全部产业一年下来赚个千八百万不成问题。但办实业不进则退，只有源源不断地投钱，才能不被挤垮淘汰。加之如今科技发展迅速，每年机器技术更新换代也要足够的资金储备。

    今天对方开口要一百万，明天就能要两百万。沈家的钱绝不能这样糟蹋在这些人手中。

    他原本是想先逃走再说，没了自己这个沈家二少爷做人质，对方也就没底气这样狮子大开口。

    然而王师长将他看管得很严，门外派了五六个大兵轮流站岗，日夜不休，别说是一个大活人，就是只小苍蝇要从这些人眼皮神不知鬼不觉飞走，恐怕也不是件易事。

    最后他干脆放狠话，一百万他们给不了，让姓王的有本事就一直关着他。

    王师长对他的狠话浑不在意，毕竟给不给钱不是这位金贵的少爷说了算，沈大掌柜这会儿已经在筹钱的路上。

    旗开得胜的王师长，在自流井的新衙门里，守着沈二公子这座人形金山，坐等一百万大洋送上门时。那厢带着几百残兵的刘旅长逃到了西康桑吉土司府。

    原来刘旅长和桑吉土司交情十分不错，桑吉土司手下的烟园，他有不少股份，烟运出蜀，也一向倚靠他的兵力保驾护航。

    刘旅长一行人逃得十分狼狈，靠着双脚日夜兼程，整整六天才抵达此地，若不是身上肮脏污秽的衣裳，还能勉强看得出是戎装，只怕会被人当成讨饭的叫花子。

    孟连生听到消息，赶过来时，宛如丐帮帮主的刘旅长，正带着一群乞丐样的手下，坐在地上毫无形象地狼吐虎咽。

    孟连生虽然没见过刘旅长，但还是从这群灰头土脸的丘八中，一眼将人认出来。他一脸焦灼地走过去，抓住对方的手臂道：“刘旅长，怎么回事？打得有没有很厉害？会不会有很多伤亡？”

    刘旅长打了败仗，此刻寄人篱下，虽然来人是个年轻的陌生面孔，但他也不好端起从前在衙门里的派头，摆摆手和气地回道：“要不是姓王的偷偷绕过我在城外的大营，拿了炮轰开城门，我怕城中百姓被殃及，只好先逃走。你是在自流井有家人朋友吗？放心吧，不会有事的，我们打仗占城的规矩，是不为难百姓。”

    孟连生听他这样说，稍稍松了口气，沉默片刻，又问：“那如果不是普通百姓，而是城里的盐商呢？”

    刘旅长撇撇嘴，道：“姓王的觊觎自流井多时，为的就是里面的盐商。按着他一贯的土匪作风，第一件事定然就是向盐商们要钱。而且这回上海沈家的二公子正好来了自流井，只怕这姓王的会用二公子狠狠敲上一笔沈家。”

    孟连生听到这里，眉头蓦地一蹙。他那双干净无害的黑眸，涌上一股类似于凶兽一般的冷光，让原本滔滔不绝的刘旅长蓦地打住，支支吾吾问：“你认识沈二公子？”

    孟连生面色稍霁，点头道：“二公子是我的朋友。”

    刘旅长了然地点头：“原来你也是上海来的，难怪口音不同。”

    孟连生没再听他说什么，起身对身旁的顿珠道：“顿珠，你能否给我一匹最快的马，我得去一趟自流井。”

    顿珠刚刚全程听了他的话，好奇道：“你要去找你的朋友吗？”

    孟连生点头。

    顿珠豪爽地拍拍胸口：“小孟的朋友就是我的朋友，我这就去挑两匹最好的马，跟你一起去自流井。”

    作者有话要说：

    分开是如此短暂

    两个人的感情要突飞猛进了。

    第34章、第三十四章 救人

    顿珠从马场里挑了两匹高头大马，一黑一白，毛发油光发亮，膘肥体壮，四肢矫健，一看就是善跑长途的好马。

    两人带上简单干粮，腰间各自揣一把连珠火\\铳，跨马挥鞭，朝东南方向狂奔而去。

    孟连生心急如焚，恨不得插上翅膀飞去自流井，只有在马儿跑不动时，才停下休整少许，因而原本至少两天的路程，愣是让两人只花了一天多点就赶到。

    孟连生只在自流井待过一天，但他实在是有个好记性，跟着沈玉桐去参观盐场时，在半山上，不经意扫了几眼周遭景致，便记住了小城的地形。

    以防万一，他和顿珠将马儿拴在城外，人从釜溪河悄悄摸进了城。

    刘旅长说得没错，除了城门一处有被炮轰过的痕迹，整座小城与先前无甚区别，酒楼妓馆烟馆依旧是灯火明亮高朋满座，只是大概是新军入驻，街道上的巡逻大兵，要比从前更多，但仿佛也只是端着枪在街上游荡，并没有拦下任何过路人，包括偷摸进城的孟连生和顿珠。

    他带着顿珠一路风平浪静地行至沈宅门口。大门紧闭，孟连生敲了许久门，才有人试探着开门。

    开门的是老管家，虽然他年岁已高，但孟连生毕竟才离开十来天，自然还记得二少爷这个朋友。

    “小孟，你怎么来了？”老管家左右看了看

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    ，招招手道，“快进来。”

    孟连生一见他这惊弓之鸟的模样，就知这里并没有表面看到的那样平静，他走进屋，低声问：“二公子呢！”

    老管家唉声叹气道：“被新来的王师长扣在衙门里，已经五天了。”

    孟连生问：“为什么？”

    老管家道：“还不是为了钱。”说着举起一根手指，“要一百万大洋，才肯将二公子放回来，这哪是大兵，根本就是土匪。”

    孟连生的脑仁微微跳起，他又问：“天赐大哥呢？”

    “大掌柜去省城筹钱了，不过小孟你也不用担心，王师长就是为钱，不会拿二公子怎样的。就是二公子他……”

    孟连生问：“二公子怎么了？”

    老管家长叹一声，愁眉苦脸道：“二公子性子傲，哪里受得这个屈辱，被关在房里，饭都吃不下，今早我听说这事，从家里送了点吃的，他才稍稍吃了几口。这才几天，人都瘦了一圈。”

    孟连生皱眉问：“二公子被关在哪一处？”

    老管家道：“还能在哪里？就衙门大宅的南院。”

    “我去看看他。”孟连生了然地点头，松开手转身又要出门。

    老管家在身后哎哎叫道：“小孟，这么晚了，你去看二公子，也不会让你见的。”

    孟连生头也不回地摆摆手：“我自有办法。”

    这条青石板主街，当初沈玉桐带着他从头到尾逛过一遍，王师长的署衙，即是当初刘旅长的衙门，临河而建，原本是某大盐商的一处宅子，后来军队驻扎，这盐商便将宅子捐了出来。

    南院是大宅的小偏院，后面便是釜溪河，一棵大柳树一半枝丫落在屋顶，一半垂落釜溪河岸。

    孟连生拿出怀表，看了眼时间，已临近十一点。

    他心下了然，收起怀表，抬手跟身旁的顿珠示意。

    顿珠了然地掏出一根粗麻绳，绑在树杈，然后攀住绳子朝上爬去。

    他虽然生得人高马大，但动作十分矫捷，从柳树落在瓦背，几乎没发出任何声响。

    孟连生随后跟上去，比他动作还轻。

    两人小心翼翼趴在屋顶朝院内看去。

    今晚是下弦月，屋内熄了灯，依稀一点月辉洒落在黑漆漆的院子，勉强能看到一扇房门前坐着两个守卫的大兵。这两人双手抱着枪，身子歪歪扭扭靠在墙边，约莫是已经打起了瞌睡。

    孟连生朝顿珠点点头，两人慢悠悠挪到那两人上方，同时跳下去。落地的声音都很轻，但还是惊动了浅眠的卫兵。

    只是卫兵迟钝的反应，到底还是晚了一步，眼睛都还没睁开，脖颈便各自落上一个手刀，闷哼一声，还未坐直的身体，又软倒在墙上。

    这小小的声响过后，院子里再次只剩下细细的蝉鸣。

    孟连生掏出一把匕首，插进门缝中，一点一点将门栓打开。

    这几日被囚禁在这小小的院子里，沈玉桐心情愤懑郁卒，没一日睡好觉。今晚躺在床上，依旧是辗转难眠，因而当听到门口响起窸窸窣窣的声音时，他几乎是立刻从床上竖起来，紧张地开口：“谁？”

    门外的孟连生赶紧低声回：“二公子。”

    “小孟！”沈玉桐大惊失色，几乎是手忙脚乱地下床，连鞋子都忘了穿，光着脚走到门口，正要开门，门已经从外面被推开。

    孟连生走进黑漆漆的屋内，顿珠自发地守在外头。

    虽然只看得到一个模糊的身影，沈玉桐也认出这就是小孟。

    他简直觉得像是做梦一般，不晓得对方是如何进来的，也不知外头发生了什么，但总该不是光明正大。

    他深呼一口气，让自己冷静下来，又惊又喜又带着几分忧心地抓住来人，低声道：“小孟，你怎么来了？”

    孟连生道：“刘旅长逃到了西康，说了这边的情况，我担心二公子，就赶紧骑马赶过来。二公子，我先带你离开这里。”

    沈玉桐瞧了眼门外，见到黑影瞳瞳下的顿珠，知道孟连生还有帮手，却也还是担忧。被人挟制的滋味确实不好受，他当然想离开这个鬼地方，可如果被王师长发现，他作为沈家二少爷，自然是不会有任何危险，但对孟连生和他的帮手，姓王的没有理由手下留情。

    他冷静下来，收回手道：“小孟，太危险了，万一被发现，你和你的同伴会没命的。我在这里没事，王师长就是为了要钱，不会对我怎样。”

    孟连生道：“这回要一百万，下回就能要两百万甚至更多，就算把你放回去，也一时半刻不会让你离开自流井，你留在这里，姓王的就能一直拿你要挟沈家。你先跟我去西康待一阵子，刘旅长还会打回来的，到时候你再回来继续办盐厂。”

    他平时在沈玉桐面前，总是木讷本分甚至还总有几分羞涩，像个未谙世事的孩子，但此刻分明是一个冷静果断的男人。

    沈玉桐被他说动，也知道现下就是这个道理。刘旅长上面还有军长司令，绝不会就这样放弃自流井。

    这场自流井之争还没完。

    他逃走确实比留在这里更适合。

    沉吟片刻，他终于点头：“好，我跟你走，但你要向我保证，如果我们被发现，你和你同伴赶紧逃，不要管我。”

    孟连生在黑暗中弯起嘴角：“我保证。”

    话不宜多说，沈玉桐草草穿上衣裳和鞋子，跟着对方出了门。

    孟连生先攀着绳子爬上屋顶，再将沈玉桐拉上来，顿珠垫后。又从柳树滑下来，飞奔到釜溪河，找了只摇橹船，沿着河水出城。

    一路倒是顺畅，直到上了马，不远处才响起一道枪声，应该是王师长发现人不见，在通知抓人。

    三人不敢耽搁，赶紧策马飞奔。

    因只得两匹马，沈玉桐与孟连生不得不共骑一乘。

    幸而这马是顶级好马，驮着两个成年男人，也健步如飞。

    夜色中，很快有马蹄声追上来，伴随着噼里啪啦的枪响。

    沈玉桐一个养尊处优的阔少爷，从未经历过这些，只觉得胆战心惊得厉害。

    听到后面的枪声越来越近，孟连生大喝一声：“二公子，抱紧了！”

    话音落，他手中的马鞭，狠狠抽在马背上，吃痛的马儿，扬起四蹄，在昏暗的月色下，跑出了风驰电掣之姿。

    沈玉桐紧紧抱着他，身子不受控制地在马背上上下颠簸，心脏砰砰直跳，仿佛要从胸腔中蹦出来，但又被呼啸的夜风湮没。

    身前的人成为唯一的依靠。

    虽然有些害怕，但从未有过的冒险经历，也让他这个养尊处优的少爷，生出一股陌生的兴奋。

    也不知过了多久，后面终于没了声音，但孟连生与顿珠也不敢停歇，继续赶着身下的马，往西前行。

    及至天空露了鱼肚白，抵达一座边陲小镇，两匹骏马也终于是累得再跑不动半分，三人才终于彻底停下来。

    不止是马累得几近口吐白沫，人也到了极限。

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    别说是沈玉桐一个上海滩大少爷，就是顿珠这位西康勇士，也累得两股战战。

    三人找了间客栈，随便吃了些点心填了肚子，便闷头大睡。

    孟连生醒来时，午后的阳光正从窗外照进来，落在简陋的木板床上。

    他眨眨眼睛，转过头，看向身旁的沈玉桐，对方还睡得人事不知，丝毫没有转醒的迹象，想来是已经好些天没怎么睡过。

    比起前些日子分别时，沈玉桐分明是消瘦不少，即使是闭着眼睛，也看得出脸上的憔悴，嘴巴周围冒出了些杂乱的胡茬。

    但依旧不损他的英俊，反倒多了一分落拓的美感。

    孟连生忍不住伸出手，粗糙的指腹，从对方面颊由上至下轻轻划过，最后停在微微干涸的唇上，温柔地摩挲。

    沈玉桐依旧没醒。

    这毫不设防的反应，意味着他对身旁人的信任。

    孟连生的嘴角无声地弯起。

    他收回手，一双乌沉沉的眸子，一错不错地望着对方。

    他愉快地想，如今沈玉桐身边没有小厮，没有随从保镖，只有他一个人。

    他是他的依靠，他的唯一。

    光是想想，他就有些喜不自禁。

    大约是连着几日没怎么阖眼，整个人忽然松弛下来，沈玉桐这一觉，堪称是睡了个昏天黑地，睁眼时，已是夕阳西下。

    他竟是睡了整整一个白天。

    孟连生见他醒过来，道：“二公子，你醒了，饿了吧？我打了水，你漱洗了好吃饭。”

    沈玉桐坐起身，揉揉有些昏沉的额头，道：“小孟，你怎么也不叫我？”

    孟连生道：“我看你好像很困，就让你多睡会儿。”

    沈玉桐深呼吸一口气，苦笑道：“确实是太困了。”

    他走到桌前正洗脸，门被人推开，走进来一个人高马大的青年，正是顿珠。

    昨晚一路奔袭，几乎没怎么停歇过，沈玉桐与孟连生这个同伴还没来得及正经说过话，也还不晓得对方身份。

    此刻见人进来，他擦干净了脸，道：“小孟，你还没给我介绍你这位朋友呢？”

    “我叫顿珠。”顿珠拉开一张凳子，大马金刀地坐下，好以整暇地打量他。

    孟连生将面盆拿开，又倒了一杯茶水递到沈玉桐手中，不紧不慢开口：“顿珠是桑吉土司的儿子，听说我朋友困在自流井，就挑了马场最好的马，跟我一起去了自流井，这次能把二公子救出来，多亏了顿珠。”

    沈玉桐没料顿珠竟是土司之子，虽然知道西康汉子热情豪爽，但孟连生才跟这人认识几天？堂堂一个土司的儿子，竟然跟他一起来救自己。

    他用茶水漱了口，站起身拱手客客气气道：“沈某多谢顿珠兄弟搭救之恩。”

    顿珠挑挑眉，不以为意地摆摆手：“小孟的朋友就是我的朋友。只是……”

    他上下打量着沈玉桐，一双浓眉微微蹙起。

    从刚刚进屋开始，看到孟连生忙前忙后伺候人，他就觉得小孟这朋友跟自己预想的不一样。昨晚天黑没看清楚，这会儿沈玉桐的模样是一目了然。他原本以为，小孟会骑马会打猎，他的朋友应该也跟他一样勇猛。然而这位沈公子，分明就是汉人家养尊处优的公子哥，不说是弱不禁风，但自己一个打他三四个肯定不是问题。

    沈玉桐俊美的外表完全不符合顿珠的审美，既不够武威雄壮，也没有黝黑的肌肤，简直就是个不值一提的小白脸。

    但顿珠觉得自己也不能以貌取人，想了想，问道：“你骑马骑得好吗？”

    沈玉桐道：“还凑合，不过跟你们肯定是不能比的。”

    顿珠又取下腰间的连珠火\铳：“那你会打枪吗？”

    沈玉桐摇头：“这个我确实不会。”

    孟连生道：“顿珠，二公子是大盐商家的少爷，跟我们不一样，不玩这些的。”

    顿珠撇撇嘴道：“你知道大清朝为什么会灭亡吗？就是入关两百年，八旗子弟只知逗鸟玩蝈蝈，连马都不会骑，更别提打仗。你们这些汉人少爷也是一样，但凡像我们西康人一样骁勇善战，也不会被洋人随便欺压。如果有洋人打来我们西康，他们的下场只有一个，那就是去见他们的上帝。”

    对方的耿直让沈玉桐哭笑不得，他也看出这位土司少爷似乎是不太待见自己，却不得不承认，对方所言是话糙理不糙。

    他讪讪一笑，露出惭愧之色：“顿珠兄弟说得是，华夏民族要站起来，确实需要我们这些年轻人自立自强。”

    然而一旁的孟连生却是不干了：“顿珠，二公子很厉害的。”

    顿珠不以为然地问：“他哪里厉害了？”

    孟连生道：“虽然二公子不会打枪，但他会制精盐，比雪花还白还细的盐。洋人以前都叫我们是吃土的民族，如今二公子建了精盐厂，让普通老百姓也能吃上了精盐，不比骑马打枪更厉害？”

    顿珠平时所见所吃的盐巴，都是又粗又黄的土盐，没想到竟然还有像雪一样白的精盐，不免来了兴趣：“真的吗？”

    “当然是真的。”孟连生与有荣焉地点头，“顿珠，你是了不起的勇士，但洋人之所以打进我们华夏，并不单单靠的是力气，而是洋枪洋炮，这洋枪洋炮又靠得是科技。二公子在英吉利学的就是化学科技。”

    顿珠既能说一口流利的汉话，意味着他读过不少书，自然对科技二字略知一二，听他这样说，对沈玉桐总算稍稍改观：“我就说小孟的朋友，肯定是有点本事的。”

    沈玉桐也不知孟连生是如何收服了这位土司少爷的，但显然，自己这个留过洋的少爷，远远比不上他口中的小孟。

    不过想想，自己除了出身好点，或许真的比不上孟连生。此时此刻离开沈家二公子的光环，还得依靠小孟庇护呢。

    作者有话要说：

    小孟：二公子是我男神，说他坏话，打死你！

    第35章、第三十五章 二公子，我很开心

    在沈玉桐跟着孟连生逃出生天时，自流井的王师长则因为丢了他的人形金山而大发雷霆。

    他亲自带着手下跑去沈宅要人，哪知沈宅的佣人，一听二公子人不见了，顿时炸锅，尤其是沈玉桐的小厮阿福，当场就瘫在地上嚎哭，说二公子要是有个三长两短，自己也不活了。

    他这一声长号，很快带动以老管家为首的其他佣人，一院子男女老小前赴后继地开始哭天抢地，仿佛沈玉桐当真是已经了什么三长两短。

    沈家十几号下人，扯开嗓子嚎哭起来，堪称是惊天动地。

    王师长被闹得脑仁儿发疼，朝天空开了一枪后，气哼哼走了。

    老管家的哭自然是假哭，在他听到沈玉桐被人救走后，立马就想到是早前来过的小孟。

    虽然小孟只在沈家待过一天两晚，但跟二公子关系好到睡一张床，二公子既然是跟他走，显然不会有什么危险。

    于

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