; 艾蕾娜将剑还回鞘中，不动声色地岔开话题：“那只兔子是梅莉妮猎到的？很好看来她已经能独立生活了。”
啊呜！
梅莉娅跳起来用力咬住某人的手指：“坏蛋！宝宝才出生一个多月啊——还有，明明是你起的名字，怎么还会叫错啊！”
“哼咪。”小梅妮亚发出幸灾乐祸的喵叫。
作者有话说：
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第114章 凯撒之死
◎梅莉娅的声音亲切而坚定：“跟我走，我有办法。”◎
“是梅妮亚不是梅莉妮, 是梅妮亚不是梅莉妮……”
森林里回荡着艾蕾娜略带笑意的声音，她数足十遍才停下来摸摸猫咪脑袋：“怎么样，消气了吗？”
“我倒还好, 宝宝……妮妮？！”
“喵。”
小猫从高高的树梢上探出脑袋，像小猴子一样倒挂着四只小爪子。
“哇啊啊啊，快、别乱动！我来接住!艾蕾娜，你也快去接呀”白猫吓得猫毛直竖，夹着尾巴绕树旋转。
艾蕾娜张开双臂, 稳稳当当地站在树下：“没事, 她掉不下来，爪子勾着呢, 猫不都会爬树么。”
“你见过猫咪这么爬树的吗？！”
哇嗷嗷啊，梅莉娅紧张地看着倒挂小猫, 想吼又怕吓到孩子。
小猫懒洋洋地松开爪子，软绵绵地砸到艾蕾娜手臂上。
“哈喵”她张大嘴巴, 漏出两颗小牙齿。然后翻身踩着艾蕾娜的肩膀跳到梅莉娅怀里。两只白猫团在一起。
“真是……不乖，不能随便乱爬树呀！”
“咪。”懒洋洋的喵叫。
被宝宝这幅小猫不怕开水烫的样子气笑，梅莉娅用爪子戳戳她蒲公英一样的耳毛。
看着她们治愈的小模样, 艾蕾娜紧绷的唇角放松了。
呼不管父亲那边有多少破事，至少她现在有了自己的家庭。
【家庭。你想要的就是这个？只有这个？】
和自己极其相似的声音在脑海中泛滥，表达不满。【家庭对你有什么用处, 只有弱者会渴求他人的怜悯与理解。】
“”她一把抱起两只猫猫，迈开脚步, 将声音暂时抛却。
“艾蕾娜，你怎么一个人守在森林里啊？”
梅莉娅用两只爪子把小猫猫兜在怀里, 免得这只跃跃欲试的宝宝上天入地。
艾蕾娜看一眼茂密的森林：“之前在出任务, 现在回来了, 父亲在城里等我。”她尽量把经历说得模糊些，还好白猫并不追问。
“是嘛，那你的伙伴们呢？”
伙伴……艾蕾娜抿住嘴唇：“我喜欢一个人散心，正好出来巡逻。他们驻扎在不远处，要看看么”
“好啊，反正我今天没事”
猫咪轻柔地贴在手臂上，让心情也跟着好转。
过了一会儿，梅莉娅倏地竖起耳朵：“对了对了，你知道吗，原来桑尼的真名是阿提拉！”
“哦。”
怎么这么冷淡！也对……对一位没看过历史剧透的罗马王女来说，桑尼叫阿提拉还是阿凡提根本无关紧要。
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梅莉娅连忙挥舞爪子：“总之阿提拉在和好多好多兄弟姐妹争夺王位，而且匈人可能允许女女结婚耶！这一点比罗马开放好多。”
“哦……啊？”
艾蕾娜挑眉，她刚刚还魂飞天外，这句【匈人允许女女结婚】把魂给震回来了。
还有这种事？我怎么不知道。
她捏住猫咪耳朵：“知道你想结婚，以后会补办婚礼的。不过谁说匈人允许女女结婚了？别听桑尼瞎说。匈人可没有这种习俗，连黄金王的宝座都只许王子继承。”
“啊？！”
这下轮到猫咪张大嘴巴了：“不可能！这把来的基本都是皇女啊，就呼伦一个男人！”
难道是老匈王太垃圾，王女又太多，导致匈人们根本没办法继续男子继承制了？
艾蕾娜放慢脚步，噗地笑出声：“好吧，是我说错了，匈人的王族既是王子也是王女。我们把黄金王称为男人，但是他们自称——【完人】。”
“是、是我想的那个意思吗？”猫猫开始一块一块裂开，感觉自己变成了俄罗斯方块拼出来的假猫。
艾蕾娜的语气十分轻松：“是啊，就是你想的那个意思。所谓完人，意指无缺。”
“——”梅莉娅维持了一分钟震惊猫猫脸，然后缓缓恢复。
很惊讶，毕竟看桑尼最开始那副样子，还以为是某国的少女偶像穿上毛皮大衣玩角色扮演，没想到居然不是女孩子。
不过仔细想想，好像也没什么？
听完人这个称呼，匈人们应该挺尊崇他们，不会有什么奇怪的麻烦。桑尼也每天快快乐乐，以后娶个老婆还能生孩子，就是很普通很幸福的家庭。
要说欺骗也算不上，她又没和桑尼谈恋爱，顶多是自己不了解匈人历史，桑尼又没细心解释。
就是有点小生气：可恶，不许勾搭有妇之妇，就算是为了王位假装勾搭也不可以！
想到这儿，梅莉娅抬爪拍拍艾蕾娜：“和你说个事儿……”
“说。”艾蕾娜笑摸猫头：“别和上次似的，抓着我的耳朵说了三声【事儿】。”
“不是啦——玩笑开第一遍才是最好玩的，我要告诉你……桑尼她为了在财力上吓退其他人，暗示我是她的正妻。”
“唔。挺聪明的手段。”
艾蕾娜第一反应居然是点头：“匈人贵族娶第一位妻子时往往会考虑她能提供的助力，特别是匈王的妻子，地位尊荣的同时也能享受一半权利——所以他们会很自然的认为，你背后站着罗马。”
本来就在法理上占据优势地位的小王子，在异国做了多年质子，最后娶了罗马帝国的首富回来……好一出王者归来，在气势上直接压过其他人，把空白的劣势全部填补上了。
更妙的是，假如真有那么一位罗马富婆嫁给匈人小王子，凯撒知道了肯定明里暗里提供帮助。
“喂！你想什么呢，还夸她聪明！”
猫爪啪叽一下砸在脸上，肉垫拍击！
“咳咳咳，我这不是相信她不会这么做嘛。万一和罗马联姻，好处和坏处都很多。”
“哼咪！”
眼看猫爪又要拍下来，艾蕾娜连忙握住猫爪亲亲：“如果她敢截住你，我就带人打过去。谁挡杀谁。”
哇，从一个极端跳到另一个极端。
不过气消了，什么都好说。
一人一猫打打闹闹走入森林，半小时后，一支轻骑飞奔到平原上，向着城市迈进。
……
太阳升上高空，又逐渐下沉，士兵们表情平静地涌入城中：居民们全都被充作奴隶运走了，凯撒明面上随军团转移，实际却和一些精锐留在城中，等待后续接应。
这一手他玩过很多次，凭借高机动性，还真没有被敌国队伍截获成功过。
哒哒哒，马蹄飞掠巷道。看到不远处的石屋，小队成员纷纷勒停马匹，找了棵大树守候在附近。
艾蕾娜从马上翻下来，顺便揉揉怀中的大小白猫：“我先去和父王汇报任务。”
说罢，她轻轻放下梅莉娅，疾步走入封闭的院落。
本该留有守卫的地方空空如也，不过凯撒从来不喜欢依赖卫兵，倒也不奇怪。
艾蕾娜在门前停下，调整好披风，然后轻轻推开：“父……”
啪嚓。
一块黑影掉落在脚边。
“”
她张了张嘴，什么声音也没有发出。
因为余光已经判断出那块黑影到底是什么凯撒的，头颅。
那样强大、百战百胜、不论是敌人还是下属全都充满敬意的皇帝——不可能死在一处小小的宅院里。
艾蕾娜僵直在原地，抬起头时呼吸也差点停滞。
属于凯撒的躯干部分侧倚在长榻上，上面有数道贯穿伤，深紫色的袍角覆盖在脖颈处，滴落大片大片浓腻的血液。
他刚死没多久。
悲伤被震惊抑制，艾蕾娜空前冷静：能做到这份上，敌人不是人类，或者不止是人类。妖精？如果是妖精，做这种事有什么意义。
凯撒难道不比其他人更具传奇色彩，更符合妖精们的审美吗？
敌人是波斯人？不清楚。
敌人是雅典人？匈人？不太像。
敌人是——罗马人。不，我不知道。
无数噪音在耳边奏响，呼吸开始变得困难，好像有无数飞虫在耳边鸣叫，同时鼻尖开始嗅到浓重的熏香。
【魔药！】
糟糕，早该注意的，能杀死凯撒的只有魔法和魔药——快逃，必须离开这里！
倏！
破空声骤然响起，不论是她还是刺客，机会只有一瞬间。锋利的刃光划破黑暗，流星般坠向艾蕾娜的咽喉。
时间变得缓慢，鳞片开始覆盖皮肤。关节应该被魔法道具锁住了，只要硬抗过第一下……只要一下就好！
强烈的不甘与求生欲让龙化进一步加剧，刺客显然深知各位王族的特异性，用力挥下那把珠光宝气的仪式刀。
铿啷——
音波震颤，欣喜在刺客的眼瞳中熄灭：匕首根本没能碰触到龙女，它被一只雪白的小猫咪架在指尖。
铛猫咪弹弹指甲，刀尖瞬间出现一块缺口，切面整齐光滑。
场面异常滑稽，刺客却只感到致命的诡异。
风声从耳边擦过，没等他做出任何反应，双臂已然砸落到地上，喷洒出大片鲜血。
“说，是谁派你来的？”
咔嚓，他咬破毒囊，仰天倒下。整个房间沐浴在鲜血中，艾蕾娜深蓝色的瞳孔逐渐竖起。
龙类的暴怒被人类的理智强行压下。
不行，不能耽搁在这里。复仇很重要，安葬父亲也很重要，但当务之急只有离开！
明明心脏能感受到悲伤，大
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脑与眼神却很冷漠。艾蕾娜看着地上的尸体，开始盘算军团的动向：凯撒死后，亲兵很快就会发现，说不定已经发现，只等某个冤大头过来认领罪责。
必须跑，带着队伍离开。好不容易组起的私人军团，这下要分崩离析了吗？
不要懊悔这些，快走！不走他们都会死在这里！
“艾蕾娜？妮妮是不是在你这儿啊。”一只白猫从房门口探出头，看着里面的狼藉陷入沉默。
“梅莉娅，这些不是……”她虚弱地抬起头，满手满眼都是血，只有抓着袍角的小猫浑身雪白。
“我知道。”
梅莉娅的声音亲切而坚定：“跟我走，我有办法。”
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第115章 火中取栗
◎如果有一种办法，可以神不知鬼不觉地出现在另一个地方……◎
狂风擦过耳廓, 骑兵们奔驰在平原上。
暂时看不到追兵，但幸运女神随时可能抛弃他们——一旦被第一、第二军团发现，王女的队伍一定会被当成替罪羊。
凯撒死了, 震撼性的消息需要一个突破口。
最好的目标是波斯人，说不定正是波斯人使用魔法暗杀了凯撒。但这只是第一层，皇帝死后，空悬的王位才是重点。
留在王城中的王子王女才不会关注前方战场，反正这么多年从来没有灾难殃及王城。
他们自出生起就没有接触过破城灭国的风险, 一两次战役的输赢对他们来说无关紧要。
哪怕这场战争败给波斯人, 只要能登上王位，迟早能找回场子。就算找不回, 他们也大赚特赚。
还有什么机会比现在更好？不光父王死了，还能顺便坑一把兄弟姐妹, 再把不服从新帝的将军一网打尽，打成刺客或者削去官职。
于是将军们只能抢先一步抓住刺客和黑手, 不管是不是真凶……要知道，之前冒头的刺客可是穿着亲卫队的衣服。
局势必定会乱作一团，到时候不论真凶是谁, 王子王女、元老、忠诚或者不忠的将军都会卷入其中。
每个人都急于把黑锅扣到其他人头上，保证自己立于不败之地。
冷风让艾蕾娜逐渐冷静，热血回流到心脏里。
她不是没有翻盘的机会, 首先凯撒交予的秘密任务就是最好的掩护：没多少人知道她具体要去哪儿做什么，什么时候回来。
队伍里的人都是心腹, 不是傻子，他们背叛她的可能性很小。哪怕和她有仇, 都要考虑到凯撒的名声：全家老小命不要了？
就算真有人头猪脑的背叛了, 属下状告上级也极少成功。
重点只有不能被军团碾上, 还有不要被斥候发现。如果凯撒亲卫发现了她或者故意做假人证，那就很被动了。
【如果有一种办法，可以神不知鬼不觉地出现在另一个地方……】
脑海中划过模糊的画面，她好像……经历过类似的事？
“好了，停在这里！”
梅莉娅清亮的声音唤醒了沉思，艾蕾娜顺着猫爪的指向看到一处树木拱门。
这里是哪里？她扫视左右，依稀觉得这儿应该更靠近罗马一些。
原本凯撒带着军队反噬波斯边境城市，他们奔跑了这么久，又回到了交界处。
身后的骑兵发出示警，远处可能有军队正在接近！
“没事，穿过拱门，不要急。”梅莉娅和小猫一起抓住艾蕾娜的斗篷，马匹骤然加速，冲过树木构成的拱门——
然后，天地变幻了颜色。
……
“这里是？”艾蕾娜抬头看向浅粉色的天空，这种粉色是周围的紫雾带来的。虽然都是紫雾，附近的紫雾要比魔药或者幻境中的雾气“友好”许多，看不出浓厚的敌意。
“这里是影罗马新蔓延出的部分。”梅莉娅嗅嗅空气，抱住怀中挣扎着想跳出去的小猫咪：“我从雅典出来后就发现了，影罗马在快速扩大。”
不过扩大的部分和之前部分的差异有点大，大部分是狭长的、只能用于赶路的通道，只有几个罗马城市有完整的影罗马。
居民们也时有反馈，说通道附近偶尔会传来马蹄声，还有刀剑碰撞的噪音。她已经让米莎她们好好约束居民，别让人定居在这些不稳定的飞地。
骑兵们放慢速度，在平缓的道路上前进。
十几分钟后，一座城市出现在众人面前，它和任何一座城镇都不太像，石头严丝合缝地拼接出一栋栋三层小楼。
梅莉娅抖抖胡须：“本来想全弄成六层的，但是六层必须我来搭，太累了这些建筑材料很畅销哦。”
肯定很畅销，能让墙体在没有多余柱子的情况下保持稳定。艾蕾娜扫视这座新兴城邦，忍不住问：“梅莉娅，影罗马和罗马有什么关系？还有刚刚的传送能力，是魔法道具？”
“诶呀，我之前都解释过了你怎么又忘了！”猫爪拍拍。
“之前？什么时候？”
两人面面相觑，最后还是梅莉娅先移开目光：“啊我记错了，确实没说过呢。”
对，她没说过，但是为什么……有种很熟悉的感觉？就好像在某个下午，梅莉娅趴在她耳边细细解释过一样。
艾蕾娜把既视感抛在脑后，先让罗妮带着其他人分散休息。整座城邦比较空旷，只有一些学者打扮的人在附近徘徊。
他们身上的衣服样式奇怪，长袍底下穿着裹腿裤和长靴，既不像奴隶也不像贵族。
“他们都是雇工呦有一些是希腊学者，还有一些是其他城邦的雇员”
“他们在这里做什么？”艾蕾娜不在乎他们的身份，更在意梅莉娅雇佣这些人的目的。有这么一个隐蔽性极好的城市，这些居民肯定不是装饰。
“在做实验，毕竟那么多新产品，需要很多人力和资源的诶呦。”
小白猫从臂弯间滑落，大白猫跳下去拍了两下脑瓜子：“别冲到外面去，好好跟着妈妈呀！”
“咪”
小白猫冲着紫雾嗅嗅鼻子，尾巴竖起，腰部摇摆，做出跃跃欲试的兴奋样。
“哈哈。”艾蕾娜轻笑着挽起缰绳，从马上跳下来，把一大一小两只猫咪拢好：“梅莉娅，从这里可以抄近路前往罗马？”
虽然没有解释过，她就是有类似的直觉。毕竟这里看不到多少遮挡物，完全一马平川，就算没有魔法加持，走直线冲刺要比平时赶路快多了。
“可以哦，这里是边境，会慢一点骑马大概半小时吧？也可能一小时？我都是用猫猫飞驰术飞过去的”
梅莉娅叼起差点冲出的小猫咪，用猫爪指了指边上的路牌：“呜呜，呜呜呜。”【走这里，走这边就能到。】
她说话的功夫，旁边已经有雇工送来肉类与热
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水，毕竟他们都认识罗妮，晓得这群人和雇主有关。
“知道了，我和他们先在这里休息会，匈人那边还有事要忙吧。”艾蕾娜收敛眸光，揉揉猫咪脑袋，看着梅莉娅与小猫猫消失在道路尽头。
等彻底看不见两只猫猫后，艾蕾娜朝罗妮挥手：“集合，现在出发。”
“是。”
士兵们立刻收好食水，重新爬上马背。
回罗马藏起来休养，找些人做不在场证明摇尾乞怜？怎么可能。
除我以外，第一个知道凯撒已死的王族最有嫌疑，他一定会先下手为强。凶手将会在明而她在暗。
怎么能放弃这最危险又最关键的机会？
马匹踏入狭长的道路，紫色烟尘向后飞散，仿佛为她附上双翼。
……
“唔啊。”梅莉娅伸了个懒腰，怀里的小白猫也“喵呀”一声有样学样，母女两个舒舒服服地看着帐篷顶，同时闭上眼睛。
【啊，好想再睡一觉。】
不对！梅莉娅猛地睁开眼，拎起小猫就往外走。现在几点了？匈人们不会发生什么其他事情吧。
凯撒死了，千丝万缕的影响会迅速扩散。波斯指挥官只要不蠢到令人发指，肯定会提前得到消息，在罗马援军赶到前打他们一个措手不及。
就算在没有魔法的世界，指挥官阵亡后对士气的影响都是绝对的，基本只能玩战略大转移，更别说在这个依赖个人战力的世界。
没有会放光剑的凯撒，一直顺风顺水的罗马军团保证原形毕露，不被全体打爆就是成功。
说到会放光剑，不知道亚历珊德拉怎么样了，还存不存在。
不行，不要乱想。重点是匈人，他们又会站在怎样的立场上呢？
要是能借助他们的力量就好了，但是贸然引入第三方，局势肯定会更诡谲，搞不好会死伤更多无辜民众。
“喵。”小白猫安慰似的贴贴脸，塔菲也适时送上一杯热奶茶。
游牧民族间已经有了茶叶的痕迹，现在茶叶还是一种奢侈品，只有几大王庭可以随意饮用。
好在牛奶、羊奶管够，糖也降价了，梅莉娅家能提供玫瑰干花、干炒大叶子之类接近茶的东西，等局势安定下来再寻找茶树，过个几年应该就能喝上便宜些的奶茶了。
咕嘟。
小猫眼巴巴地看过来，两只小爪子轻贴在一起。居然无师自通了【想吃】鞠躬！
梅莉娅被她亮闪闪的圆眼睛打动，先试试奶茶的温度，然后往里面掺入一些母乳。
咕噜咕噜咕噜，没等奶茶杯完全推过来，小猫已经把头整个塞了进去，喝得满脸都是。
“真是的有这么饿吗？”弹弹耳朵。
“喵呜！”有！
算了小猫咪就应该好好吃饭。梅莉娅慈爱地看着小猫，考虑哪天给她吃吃奶糊。
拍拍，帘子被轻轻敲响。
“姐姐你醒了吗。”
“没醒”
梅莉娅捏着嗓子喊回去，几秒后，桑尼把帐帘整个拉开：“果然醒了啊，接下来还要讨论怎么选出大王，还请姐姐多多帮忙”
“不帮。”
梅莉娅干脆利落地躺回毯子。
别以为她不知道打得什么鬼主意，还不是想让她假扮新娘帮忙站台。昨天情势所迫，今天她有小脾气了，说不去就不去。想要群演自己找呀
“姐姐”
“喵”
小白猫学着她的语气把声音夹起来，被子里传来噗的憋笑声。
火气逐渐消失，她算是看明白了，桑尼和艾蕾娜有着极其相似的地方：权利动物。和她们计较演技与手段，永远不会在同一个频道。
“姐姐，您就再帮我一次吧。”桑尼诚恳地跪坐下来，拍拍她的被子：这些毛毯都是最优质的毛皮，油光水滑，分给她的帐篷甚至比桑尼本人用的还好。
这些陈设都是全新的，没有一丝暧昧。
不论如何，桑尼从来都以贵客之礼待她。
这是纯然的利用与敬意。
【而且，这真是一个很好的监控机会。】
有她做“内鬼”，罗马军团至少不会被匈人半路狙击。
“好吧，记得欠我一个人情。”
她掀开毯子，稳稳站起：“匈王阿提拉。”
作者有话说：
把书名改成了《猫猫闯罗马》，应该比之前好点吧，更、更醒目、简单一点？（躺下。）
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第116章 铸金人
◎这么小的孩子，怎么比猪咪都重啊——◎
咚隆, 咚隆隆。
远处传来有力的鼓点，帐篷也随之震动。梅莉娅掀开门帘，跟着桑尼一起骑马。
配给她的马匹装好了全套马具, 用脚一蹬就能稳稳坐住。桑尼没有带很多人过去，满打满算只有一百人。
男人们漏着胳膊与上身，皮肤绘满了红色油彩，有云、太阳与鹰的图腾。女性勇士则绘在鼻尖、两颊与手指上，多为三角形向上的符号。
这些人里没有一位奴隶, 全都是“老人”, 也就是追随阿提拉的贵族子弟。
显然，他们接下来要参与的仪式非常隆重, 隆重到梅莉娅有点心虚：她假的都能发光，真的要去吗？呜呜, 还不如和塔菲一起躲在帐篷里打牌呢。
“咪。”怀中的小猫似乎能感受到妈妈的情绪，疑惑地拱了拱。好像在说【虽然不知道为什么, 先安慰安慰你。】
被软绵绵蹭蹭，梅莉娅也慢慢放松下来：管她呢，桑尼都不害怕, 她怕什么。反正那些匈人再怎么误会，罗马首富的位置又不是假的。
鼓点越来越近，抬眼望去, 匈人们敲击着古朴的兽皮鼓面。
负责敲击鼓面的匈人全都高大强壮，平均身高肯定高于一米八, 一看就经常吃肉锻炼。他们持握狼腿骨作为骨锤，敲击时咬牙切齿, 双腿不断弹跳。
“桑尼, 你们在做什么呀？”听说匈人喜欢搞活人祭祀, 该不会这就是现场……
“占卜仪式。”桑尼言简意赅。
马匹并行一会儿后，她怕梅莉娅听不懂，小声解释：“大巫不希望王位交替演变成流血战争，所以就以【天】的名义让我们在这里齐聚，进行一场占卜。”
匈人们信仰【天】，【天】在这个世界不是长生天，而是指代自然伟力。他们尤其信仰带来光与热的太阳，认为它同时具有创生与毁灭的职能。
根据匈人们口耳相传的故事，黄金王的黄金血就是来源于太阳。
大巫、祭司全都是【天】的代理人，他们在匈人间享有极高的声望，无需劳作或是战斗就能占用大量资源。
但是巫的传承十分严谨，每
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代大巫都会在死前指定下一任大巫，或者预言自己的转世。所以巫这个群体人数极少，不会拖累族群。
不过话说回来，就算是大巫也无法分润黄金王的权柄，他们虽然地位超然，要是真那么管用，这些王族还争个什么？直接“占卜”一下不就行了。
假如占卜结果不能服众，战争还是会发生吧。
一时之间，梅莉娅有种感同身受的担忧：希望占卜顺利，希望大巫能想出说服大家的理由。
咚、咚咚。
鼓声骤然停止，原来所有王族几乎不约而同地到达了草场中央：呼伦紧张地搓着颧骨，不远处的奥贝拉看上去冷静许多，只有握住刀柄的右手透露出一丝情绪。
桑尼倒是上上下下看不出一点局促，她身体舒展，轻踢马腹：“各位都到齐了，还请大巫占卜。”
梅莉娅顺着她的视线看向右侧高台：
匈人们用毛皮圈出一块长宽约二十米的空地，里面堆着白玉质地的石料与兽骨，堆出一块凸出地面五米左右的平台。
大巫就站在平台中心，他看不出男女，脸戴实木面具，整个身体笼罩在雪色毛皮中。
大巫也和鼓手们一样双腿弹动，从暴露在外的手脚与不甚利落的动作判断，这位大巫年纪不轻。
叮铛叮铛他手中的古银铃是梅莉娅听过声音最悠长的铃铛，每次晃动都能带来长长的余震。
哒哒，啪嗒。
王族们也不复之前焦躁的模样，他们似乎被气氛感染，逐渐平静。每个靠近高台的人都自然而然的席地而坐，拍动双手附和起舞动的节奏。
腾，腾腾，明明看不到雾气，却感到无形之物在草原上升腾。
梅莉娅揉揉眼睛，好像有一层金色重影？
“喵。”小猫咪冲着天空叫了一声，用胡须对大巫指指点点，接着就无聊地把头缩回妈妈怀里，眯上眼睛休息了。
难道妮妮看得到特殊的东西？有可能，之前在雅典的两重视野，有一重就是妮妮的吧？
梅莉娅看了一眼桑尼，她也和其他王族一样表情肃穆，双膝盘起。时不时抬起手掌，跟着鼓点用力敲打，同时嘴里念念有词。
不过总觉得这孩子是演技派，有口无心吧。
眼看周围人的模样十分虔诚，梅莉娅也入乡随俗，慢慢敲击掌心。
哒、哒哒、哒。
如是三次，鼓点又一次停下，铃铛叮——的敲击在一柄纯金王剑上。
这把只比短刀略长的金剑似乎是突然出现在高台上的。匈人们并不意外，不论远近，他们纷纷放下双手，匍匐在地，用额头敲击地面叩拜王剑。
王族们没有匍匐，但也双手抚胸，深深鞠躬。
梅莉娅连忙跟着弯下腰，差点把宝宝掉到地上。还好小猫咪只是吧唧吧唧嘴，没有大声喵叫。
终于，大巫在死寂中捧起王剑，指尖涌出汩汩血流，一滴一滴落在台上，勾勒出类似象形文字的血色纹路。
左右两位助手用木面具、木王冠打扮成贤王的模样，代替左右贤王捧起王剑：黄金剑身纤尘不染，沾染过鲜血却不见一丝血色。
等“贤王”们走下高台，大巫用兽皮拓印下血纹，向下方展示。
一位蒙面壮汉代替大巫高声厉喝道：“金人、铸金人！用黄金换取黄金，用鲜血换取鲜血，用鲜血换取黄金！”
听上去是预言，不过每位王族都透露出一丝【果然如此】的表情。
看来不是预言，而是某种约定俗成的规矩。大巫用一场占卜将他们汇聚过来，选择了一个“相对公平”的规矩。
“诺，诺！”
“诺，诺！”
他们整齐地拍击地面与膝盖，对【天】发誓。同时有祭司拖来一头长毛牛，用锁链勾住牛角，当着众人的面撕扯下牛头。
扑啦啦，牛血溅落一地，沾染到草坪上，勾勒出与兽皮血纹类似的图腾。
“吉祥！吉祥！”
从看到血纹的第一个人起，吉祥的口号一个传一个，大家齐齐庆贺吉祥。至少在这一刻，这些王族看似和解，接受了大巫的提议。
血可以流，但必须带来黄金。既然能带来黄金，刀刃不该面向身边的族人。
祭司用陶碗盛满牛血，走到呼伦面前。呼伦几乎是受宠若惊地用手指蘸着牛血涂抹到脸上，表达对占卜结果的认可。涂抹完后，还要用手接一口喝到嘴里。
就这样按照年龄顺序一个传一个，最后传到桑尼手上。
桑尼表情肃穆，和哥哥姐姐一样蘸好牛血喝了一口，然后将陶碗递给梅莉娅，小声说：“你也要喝的，我的哥哥姐姐都没带妻子来……”
呃。梅莉娅哽住了，居然我也要喝？
祭司的手就停在面前，她可做不出推开碗之类不礼貌的回应。考虑到宴会不喝敬酒都可能被匈人连夜活埋，她硬着头皮接了血喝到嘴里。
居然有点甜，真牛血肯定不是这种味道……
仪式大获成功，祭司们非常欣慰。他们簇拥着大巫走下高台，底下有一位祭司用刀片分割牛肉，预备用在今晚的筵席上。
总算混过去了，晚上问问桑尼什么叫铸金人。
梅莉娅轻舒一口气，拍拍胸口。拍拍，拍拍拍，我猫呢？！
“妮妮？”她尖利地喊了一声。
啪嗒、啪嗒啪嗒啪嗒欢快的脚爪音由远及近，只见一只小白猫拖着比她还大的一块鲜牛肉，啪叽啪叽往回赶。
从地上淋淋漓漓的血线判断，这块牛肉就是从长毛牛身上扯下来的。
这小猫崽子仗着自己落爪无声，薅了祭司们的牛肉！
“哈哈哈，她真会挑。”桑尼笑摸猫头，梅莉娅定睛一看，拖回来的牛肉还是块牛胸脊，好家伙把最好的那块拿走了！
离得远的匈人还没注意，王子王女们都听到了这场小小纠纷，表情各异。
呼伦本来想说些什么，好像是【“把猫丢麻袋里砸死。”】结果被底下人拼命拦住，好说歹说还提到了异种。
听到异种，呼伦就像戳破了的气球，移开脸假装自己啥也没说了：咋滴，还能把小侄子砸死不成。
小孩子别的不学没事，千万别学坏！
梅莉娅拍开小猫牙齿，让牛肉摔在盘子里，然后顶着她委屈的表情拎起后颈皮，一路拎到祭司们面前。
“真是对不住，我会赔各位几头牛的，或者等价的黄金。”梅莉娅按着猫脑袋替孩子道歉。
毕竟妮妮才出生一个多月，实在不会说话。
祭司们面面相觑，回头看向大巫。
大巫做了一个简短的手势，有节奏地摇晃铃铛。旁边强壮的人听完铃铛便对梅莉娅行礼：“没事，大巫说没事的，他不会和晚辈计较，更不会责怪婴儿。”
这样近的距离下，梅莉娅能看到大巫金色的眼睛：应该也是黄金王族的血脉。
她脸颊涨红
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