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    第51章

    入夜了。叶家门外的灯笼在长街北边指引方向。

    魏大策马回返, 远远便看见叶家门外拴的大黑马。他指着悠闲啃草的怀风，对身前共乘的人说话。

    “你瞧，郎君早回来了。你家娘子肯定也回来了。”

    “魏家暗着, 叶家亮着灯。兴许人都在叶家。”

    独自说了半日?，没人应他。素秋趴在马前面，一声不?吭。

    孤男寡女, 尚未嫁娶, 她当然不?愿意和魏大共乘一骑。

    叶家雇了驴车，驴车载着素秋, 秦陇驾驴车，魏大魏二在旁边策马跟随, 原本走得还算顺利。

    谁料才走出百来丈，魏大一拍脑袋, “山上！”

    郎君吩咐, 小惩大诫，第二日?清晨把人活着放回去。山顶巨石陡峭, 不?小心就滚下去了, 没人盯着怕夜里出事, 魏大转身就要回返。

    素秋满眼怀疑, 当场叫住问，“这么晚了，去哪个山上？做什么去？”

    魏大不?肯说。

    素秋心里升起狐疑。如果是正经事，有什么事不?能当面说，你鬼鬼祟祟干什么？？素秋坚持要跟他回去。

    魏大不?肯。他要蹲山上盯一整夜，哪能让素秋娘子受这个罪？

    两边就僵持在原处了。

    来回言语掰扯了几句, 魏大不?耐烦在路边吵吵闹闹，嘴巴闭上, 拨转马头就要回去办事。纵马疾奔出去十几丈，身后传来一阵爆发哭泣。

    素秋实在压抑不?住了。

    当面口口声声说自己是朝廷将军，说在京城领八千兵，还拿一堆不?知真假的腰牌给她看……瞧瞧他这行径！天黑了往山上钻，他说他不?是山匪，谁信?！

    场面闹得不?可收拾，能安抚素秋的叶扶琉又?不?在场。魏二看不?下去了，过?去拍拍魏大的肩，“你别?去，我去。你送素秋娘子回家。人家原本好好的，见你就哭。”

    素秋蹲在路边的爆哭声里，魏大也崩溃了。

    魏二话糙理不?糙，隔壁这位文静又?娴雅的素秋小娘子，可不?就是见他就哭，见他就哭！

    魏大憋屈地勒马回返，直奔回来，有样学样……跟他家郎君那般，一把捞起素秋，把人扔上了马背。

    “别?哭了！回家路上把话说清楚！”

    “驾——”大喝打马声里，一骑绝尘而?去，原地留下满地烟尘，迎风凌乱的秦陇。

    两人一骑就这么快马回来。

    十来里山路打马快行，路上当然也没能把话说清楚。无论魏大说什么，素秋都?不?搭理他。

    好容易到了叶家门前，人从马上放下，素秋忍着发软的腿脚，一声不?吭地过?去推门。迎面看见叶羡春躺在庭院中央，额头一个显眼的青紫大包，人动也不?动。她当时人就惊得站住了。

    魏大牵着马才走近门边，风里传来一句“入赘”。魏大也惊得懵住了。

    ——

    夜里起了风。风里依稀又?传来一两声“入赘”。

    魏大转身出去请林郎中。叶扶琉和魏桓两个守在“昏迷”的叶羡春身侧。

    “当真不?能入赘？”叶扶琉取一条冰水浸湿的冷手巾准备冰敷消肿，随意地问。

    魏桓沉默了很长一阵，“长姊已?嫁，兄长早逝，魏家只剩我一个。先祖需要后人祭祀。”

    叶扶琉嗯了声，转身又?去探阿兄的额头。

    魏桓抬手把她的手握住，“扶琉。”

    “叶家只招赘，我今日?才听说。”他思忖片刻，“为了什么缘由？细说说看。”

    “缘由简单的很。”叶扶琉在他手掌上比划叶家各人的去向。

    “大兄二兄在京城，三兄在老家守宅隐居。我是叶家生意的当家人，江南的商船商号都?跟着我，怎么可能嫁出去？必然要招个入赘女婿，跟我叶家行商。如今你听清楚了？”

    魏桓道，“让我想想。”

    两人说话时还握着手，叶扶琉心不?在焉地勾着魏桓的手指，勾几下，才放开，又?被勾回去，握在温热掌心里。

    两人起身沿着院墙踱步。

    走出半圈，魏桓开口道，“可以随叶家行商。”

    叶扶琉应声抬头：“细说说看。”

    “我已?长居江南，魏家就是五口镇的寻常富户。叶家要去何处，魏家可以跟随。”

    “所以不?能入赘，但是可以跟随叶家四?处做生意。”叶扶琉琢磨着走出几步，歪了下头，“除了不?改姓，跟上门女婿也差不?多。唔，不?是不?可以——”

    “昏迷”中的叶羡春及时醒了。

    被两人商量的光明前景给吓醒了。魏三郎要跟随叶家做生意……跟着叶家一起四?处偷家吗？

    叶羡春颤巍巍喊，“幺娘，我晕。我想回家。”

    叶扶琉转身回去，担忧地摸了摸阿兄额头的青紫大包。

    林郎中就在这时被魏大请来，背着医箱匆匆进?门。

    “千万别?动病患！”林郎中紧张道，“撞伤头昏迷不?醒，是有性命危险的！病患——”

    病患自己醒了。

    正捂着额头哼唧，声声喊着要回家。

    林郎中：“——病患醒了，那就没事了。来两个人，扶病患回房休息，提防晕眩呕吐。卧床静养三日?。”

    叶羡春不?肯回房休息。“幺娘，我不?认识这里的宅子，我要回老家。”

    叶扶琉哄他：“好好好，先起身。”

    素秋见这里慌乱，从门外快步过?来帮忙。叶羡春不?肯要素秋搀扶，直说不?认识，只认叶扶琉一个。

    叶扶琉抽空问林郎中，“三兄在门边撞着了。忘了好些事，他倒还记得我和钱塘老家，但把最近新发生的事和新认识的人都?忘个干净。我家忘了素秋，隔壁家忘了魏郎君。忘事之症能不?能治？”

    林郎中摸着脑壳新长出的短发茬，咂舌， “忘事之症？稀罕病啊，没药治。忘了何人何事，赶紧从头教吧。忘事倒不?怕，最怕就是：教了又?忘，忘了又?再?忘。”

    叶扶琉惊了。“还能教了又?忘？忘了又?再?忘？”

    林郎中理所当然，“稀罕病症，多稀奇的症状都?有。令兄这还算好的，我从前见识过?一位病患，连自己是谁忘了。天天起来问俩问题，‘你是谁’，‘我是谁’。”

    叶扶琉倒抽凉气：“嘶……听起来糟糕之极。”

    林郎中临走前劝了一句：“既然还记得旧人旧事，赶紧带令兄回老家住一阵吧。身边有熟悉的亲人和院子相伴，说不?定还能早日?康复。”

    叶扶琉没应声，回身对魏桓道，“今晚突发意外，晚饭是不?能留了，三郎先回去歇息吧。我去安置我家阿兄，明早再?看情?况。”

    魏桓目光里带着思索，又?盯了眼叶家三兄， “好，我先回去。有事喊一声即可

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    。”

    思索着往门外走。

    叶家三兄是知晓魏家来历的。第一次意外见面就不?欢而?散。撞到脑袋之后，不?知撞坏了何处，虽说不?记得他了……对他的排斥更加明显，极不?愿他和扶琉在一处。

    这份排斥从何处来？

    他在京城树敌良多，叶家有个兄长在官场……政敌一派？

    魏家先人声名不?好。不?喜魏家门第？

    还是纯粹惧怕他魏桓？

    ——

    灯光昏黄，映照门里门外。

    叶扶琉和素秋合力?搀扶着叶羡春坐起身，拿一块湿手巾冷敷额头瘀伤大包，和素秋商量。

    “先卧床静养，看看有没有好转。如果过?了三五日?还是这样，只能尽快带他回老钱塘家了。”

    素秋：“我必然要随娘子去的。那这处的宅子怎么办？留给大管事照看么？”

    叶扶琉静了片刻，在思考。

    “叶家人少，如今有病人，需要大管事路上护送。叶家各处的宅子不?少，五口镇这处实在看顾不?过?来的话……宅子挂个价钱，卖了吧。”

    叶羡春欣慰地闭着眼，手巾冰敷着额头瘀伤，从原处慢慢起身。

    叶家门外。

    刚走出门的魏桓骤然听到身后传来一句“宅子……卖了吧”，脚步一顿，人停在门外不?动了。

    夜风隐隐约约传来门里的交谈声。

    素秋的声音问，“宅子卖了，那我们?以后……以后还会不?会回来五口镇了？”

    “叶家商船在江南四?处沿河走，五口镇有码头，为什么不?回来？”

    “但、但。”素秋几次没说下去。没了本地落脚的宅子，就算以后行商路过?，毕竟感觉再?不?相同了。她咬唇想了半日?，问，“我们?打算卖宅子的事，要不?要知会隔壁的魏家？”

    “为什么不?知会？”叶扶琉诧异反问，“最先知会他们?。魏家如果想买的话，两边院墙打通，两边正好合成一处极气派的敞阔大宅。头一个卖给他们?呀！”

    素秋哭笑不?得，嘀咕了句，“没心没肺。”

    又?问，“宅子好卖，五口镇可以时常回来，但隔壁魏家的……魏郎君呢？我们?一走了之，魏郎君怎么办？”

    门里安静下来，叶扶琉这回又?认真地思考了很久，

    “他说魏家可以随叶家行商。”

    素秋咬着唇，说不?出心里什么滋味。“当真？魏家当真要跟随叶家走？”

    叶羡春听到这里，不?得不?出声反对：“但我们?叶家的生意不?寻常。魏郎君刚才当面说了，他不?是同行。做不?得，做不?得。”

    叶扶琉并不?觉得有问题：“三郎人极聪明的。我可以教他入行，他可以学呀。我教不?好的地方，三兄去教教他？”

    叶羡春剧烈地咳嗽起来，眼泪汪汪，“我要回钱塘……”

    “好好好，回钱塘。”

    叶羡春：“先把魏家的生意了结了再?回钱塘。不?能败坏了叶家生意名头。”

    “哎，三兄，你连素秋是谁都?不?记得了，还记得魏家的生意呢？”

    “咳咳咳……生意不?能忘。”

    门里传来的对话声越来越小，显然去了后院。门外的人默然站着。等声响完全消失后，继续走去隔壁魏家。

    魏桓一进?门，魏家庭院里的喧哗谈笑声响当即停了，或坐或躺的满地汉子们?齐刷刷起身，“魏帅！”

    魏桓如常地颔首致意，“有劳弟兄们?奔波探望。军营不?可久离，今夜痛饮美酒，日?后自有相聚时。”

    ——

    魏家的酒宴持续到四?更末。大醉尽兴的汉子们?纷纷趁夜离去。

    魏大跟随魏桓上木楼，边点油灯边问，“郎君，天气转凉，庭院里那盏升降灯架要不?要搬进?室内？是搬去书房好，还是搬来木楼上好？”

    魏桓站在栏杆边，夜风刮起他的衣袂，他的目光望向隔壁无人的庭院。

    叶家早睡下了，各处灯笼熄灭，夜色里看不?清什么。

    他回身坐去长案边。“搬来木楼上。”

    “是。”魏大转身就要下楼。

    “等等。”魏桓从记忆里翻找旧物，“在京城时，书房里有个回字纹的长木锦匣。锦匣里放的俱是魏家在各处置办的旧宅地契。如今在何处了？”

    魏大想了半日?才想起来。“哦！地契匣子。肯定带出京城了，兴许留在江宁府的赐宅里，没带过?来镇子这边。”

    “这两日?得空时去一趟江宁赐宅，把地契匣子取来。”

    “是。”

    夜空响起扑棱棱巨大声响，一道黑影敛翅蹲在栏杆边。魏桓倚栏而?立，指腹轻抚鹰儿黑亮的长翎翅。

    沉思着，久久注视沉睡中的叶家庭院。

    第52章

    木匠大清早地来了。

    叶家敞开大门, 木匠拖着一板车木材进了前院。

    叶扶琉和?木匠蹲一处，边商议着木工边翻捡木料。

    自从接了叶家委托，木匠连中秋都没在家里过, 跑遍江南两路地界，整个月只?寻摸来十来根紫檀木料，全?搁院子?里了。

    紫檀木贵重难寻。和?魏家木楼那?把紫檀木椅颜色相?配的深紫色泽木料更少。

    叶扶琉翻捡了半日, 叹气, “这十来根木料的色泽质地互相?都差得多。颜色一根深一根浅的，勉强做成木椅, 拿去魏家木楼上，和?人家原本的木椅凑一对, 两厢对比——砸叶家商号的招牌啊。”

    巧妇难为无米之炊，料子?总不能原地变出来。木匠苦着脸说, “实在?是紫檀木料难寻。上好的紫檀木料早就被大户们搜罗光了。小老儿实在?无法子?。再寻就要?出江南地界, 去西边南边寻好料了。”

    叶扶琉蹲地上自言自语，“没?料子?, 做不了木椅, 买卖做不成。魏家的买卖不成交, 叶家就不能回钱塘。叶家留在?五口镇一日, 就一日不能卖宅子?——”

    叶扶琉恍然地一拍手，对素秋和?秦陇说，“你们看?，不是我不要?卖宅子?回钱塘，是江南没?有好紫檀木料，和?魏家的交易没?做成, 我搬不了家啊。三?兄如?果问起你们，你们原样说给他。”

    接连几个夜里都睡不好, 起来时?总觉得胸腔闷气，突然人就舒坦了。

    叶扶琉爽快地给了丰厚定金。“那?就去西边南边寻木料。挑拣最好的紫檀木料再送回来。”

    “哎！”木匠取了定金，一板车木材原样拖回去。

    叶扶琉溜溜达达沿着长廊往后走。走到二进?院子?时?，远远地瞧见隔壁木楼上卷起竹帘，帘后显出一道修长身影。

    她原本要?回屋的，步子?不知怎么?地沿着院墙过去了。

    偏又不出声，就站在?墙下?，盯着木楼竹

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    帘后方的身形。

    不经意地问起素秋一句，“皇亲国戚家里成亲，是不是阵仗很大，相?熟的官儿女眷们都来祝贺，新妇穿凤冠霞帔，还要?入宫谢恩的那?种？”

    素秋一怔。 “是吧。我看?戏文?里都这么?演。”

    叶扶琉又问，“皇帝亲戚做上门女婿，女家要?怎么?迎？”

    素秋给吓了一跳，“从没?听?过。”

    叶扶琉脚下?原地一停，仰头望几眼木楼，转身往反方向堂屋里走，喃喃地道，“他为什么?不能是个山匪头子?呢。”

    木楼朝东的竹帘卷到最上方。

    高处落下?的视线如?影随形，叶扶琉几乎可以感觉到背后注视的目光。但她没?想好要?不要?转身回去打招呼。

    打招呼容易，打完招呼当面说什么?？

    当面说，三?郎，叶家正在?赶工交货。等紫檀木椅做好，两边交付，叶家就要?卖宅子?啦。

    为什么?叶家要?卖宅子?？叶家从没?在?一个地方待过半年，叶家过手的每间宅子?都卖掉。原打算年底前搬走，现在?因为阿兄撞到脑袋，提前几个月卖宅子?。魏家要?不要?？

    三?郎，你当真要?离开魏家祖宅，随叶家四处行商？叶家行商不是普通行商，上了贼船你可别后悔。你不跟叶家走，留在?镇子?上，以后我来镇子?还能时?常看?看?你。你跟了叶家再后悔，咱们可要?分道扬镳了。

    叶扶琉心里嘀咕着，脚下?越走越快。

    前方三?岔路，往左去堂屋，往右出门。她脚下?一个急转，直奔大门而去。

    她又不是真的没?心没?肺。

    背后那?道凝视视线盯得她受不了了。

    ——

    镇子?今天热闹得很。

    乡邻们热烈议论一桩难得的奇闻。沈家商号的大当家不知吃错什么?药，居然当起了散财童子?，主动挨家挨户发米发钱了！

    “我们大当家突然感悟了。钱算什么?，千金散尽还复来，这世?上多的是比钱贵重的东西。”

    沈家亲信挨家挨户散米发钱，送一家，念一句，“沈家小富，报效家国。”“沈家小富，报效家国。”

    叶扶琉出门时?，沈家的人正好来到镇子?北边，隔壁李家娘子?满脸惊喜，“哎哟，拿了米面，竟还发铜钱，如?何使得，如?何使得。”

    沈家账房满脸诚恳，“使得使得，只?需李家娘子?拿了米粮，莫忘替沈家美言几句。沈家四处行商，攒下?些许身家，于乡有用，于国有用，我们大当家就足够欣慰了。”

    众人齐声感慨：“沈家大善人哪。”

    叶扶琉不走了，停在?门边似笑非笑地看?着。一文?钱都要?精打细算的沈大当家开始做散财童子?？脑袋被驴踢了？

    沈家账房满脸诚恳，指着身后大筐。

    “左边是米面，右边是铜钱。叶家不拘多少也拿一些。”

    秦陇满脸怀疑，不知当不当拿。

    叶扶琉开口问，“你们大当家他人呢。”

    沈家账房欲言又止，偷瞄了眼隔壁魏家紧闭的大门，抹泪感慨：

    “某夜，我等突发意外，身陷险境之中，耳边河水滔滔，狼嚎声声，我家大当家幡然悔悟了！身为行商，当专心生意，致力报国，此身才有大用啊！——沈家最近收了一批贵货，大当家前两日连夜过江，去北方寻卖家了。”

    “他还真走了？难得。”叶扶琉笑起来，“知道了。叶家不拿你们沈家的，添点米面铜钱，回馈乡里算我们一份。”

    出门搅合一通，心情松快几分，她去河边转悠一圈，拎了十斤螃蟹回来。脑子?撞坏了忘事，胃口可不会改。自家阿兄喜欢吃蟹。

    走到门边，看?了看?隔壁关紧的门户，脚步顿了顿，蟹性寒凉，对中了热毒的人有好处。

    “不知道三?郎吃不吃蟹?”

    秦陇拎着螃蟹进?门去问。

    很快原样拎着螃蟹回来了。

    “怎么?，三?郎不爱吃？”叶扶琉纳闷地问，“那?也不用拎回来，留给魏大魏二吃也好。”

    秦陇大大咧咧把螃蟹往门里一扔，“魏家郎君爱吃，刚才问我叶家吃不吃蟹？我说叶家每个都爱吃。魏郎君说，魏家有肉菜，今晚他带几个菜上门，两家一起吃蟹如?何。”

    叶扶琉想了想，“上次应了他一顿晚食，后来没?吃成。行，叫他们今晚过来。”

    “哦，那?主家你去吧。魏郎君在?门外等你。”

    叶扶琉：？

    叶扶琉摸不着头脑地出去。两家门外的空地处，魏二正准备鹰架，魏桓牵马在?门外，在?刷怀风的黑亮鬃毛。

    叶扶琉站在?门边：“魏家又要?出去郊游？叶家人都没?空，你们自去吧。”

    “不是郊游。”魏桓刷好鬃毛，摸了摸油光体壮的马背，喂了把干草。 “需得进?山猎几只?猎物，晚上才好带着肉菜上门。不知叶家口味，请你去山里选食材。”

    好家伙。拐弯抹角绕一大圈，原来魏家的肉菜还在?山里呢。

    叶扶琉闷笑几声。套路，都是套路。

    但这个套路好有趣，她喜欢。

    她上前摸摸怀风的大脑袋，歪了下?头， “我怎么?去？骑马还是坐车？”

    魏桓踩蹬上马，从马上伸手过来。“骑马快。”

    叶扶琉伸手去迎，被拉上马的时?候还在?嘀咕，“骗人，我们两个骑马慢得很。”

    魏桓拉动缰绳，怀风开始轻快小跑，“那?就慢慢地骑马。”

    “慢慢骑马，天黑了也进?不了山。”

    “魏二带绝云先进?山捕猎，我们慢慢地骑马过去。”

    “瞧，隔壁李家娘子?话都不说了，盯着我们这边。”

    带着人体体温的长披风从身后扯来身前，挡住了头脸。“她们看?不清。你不认便是。”

    叶扶琉把披风拉下?，“我有什么?不敢认的。不就是进?山选个菜。”

    你来我往十来句，都是随口漫应的闲话，镇子?长街逐渐被抛去后头，叶扶琉侧身坐在?马上，小巧下?巴靠在?身后温暖的胸膛，闭上眼，蹭了蹭。

    怎么?办，还是喜欢他。

    ——

    真正进?了山叶扶琉才发现，不是她选菜，是鹰儿选菜。

    地上一声呼哨，天边的小黑点盘旋回转，半空里扔下?个血淋淋的猎物。

    叶扶琉定睛去瞧，是只?南飞的倒霉大雁。

    地上很快堆起一大摞猎物。天上飞的，地上跑的，大的小的都有。最大的猎物是一只?刚成年的小黄羊 。莫说加几个肉菜，做满桌山珍都够了。

    高处传来一声极为响亮的鹰唳，绝云自百丈高空俯冲，裹挟着呼啸风声直扑下?来，半空猛地收翅，血淋淋的鹰爪钩抓在?魏桓肩头。

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    看?着惊心，还好早穿上了架鹰的牛皮护具。

    魏桓赞许地拍拍绝云的脑袋，投喂了一块肉。绝云吃饱喝足，惬意地开始咕噜咕噜。

    野味装满四个大袋，原路回返。来的时?候就不怎么?快，回去更加地慢。绝云自认是大功臣，昂首挺胸地骄傲站在?主人肩上，魏二如?何哄也不肯下?去。

    叶扶琉笑得飙泪，“肩头站着鹰，还怎么?骑马？”

    魏桓便安抚地摸了摸怀风的大脑袋，把缰绳递给魏二，“不急着回去，绕在?山下?走走无妨。”

    两人便沿着山间小路慢行。

    说慢行，是相?比于马速来说。叶扶琉脚步轻快，走得半点不慢，一会儿跳上斜坡走几步，一会儿蹲地上薅一把菌子?，时?不时?回头催促两句，“快些快些。”

    “嘘，绝云要?睡了。”魏桓领着绝云在?山间慢慢地走，修长的手指抚过黑亮羽翅，又挠了挠脖颈间的细绒毛，绝云惬意地眯起眼睛，咕噜咕噜。

    叶扶琉摘了满手的菌子?，走回魏桓身侧时?，魏二正好把昏昏欲睡的绝云接过去。魏桓重新牵起马缰绳，视线瞥过她手里。

    “左边褐色的有毒。”

    叶扶琉早等着他呢，满手的肥厚大菌子?往前摊开，

    “劳烦三?郎，把有毒的拣出来。剩下?的我们回去加个菜。”

    两人挨个辨认，挑拣出几个认识的有毒品种，扔去路边。有个肥厚的白色斑点大菌子?，魏桓手指点了点，沉吟着，“这个不确定。扔了罢。”说着就要?往路边扔。

    叶扶琉拦住：“这个最大，扔了可惜，回去拿给魏大魏二再看?看?。”

    菌子?装了小半袋，擦干净手，两人上马。

    叶扶琉才上马就敏锐地闻到一股血腥气，凑近过去嗅了嗅，恍然，“绝云爪子?上的血溅到你袍子?了。”

    架鹰套上牛皮护肩，但鹰爪过于锐利，还是抓破衣袍，落下?几团不明显的血渍，闻着浓烈。魏桓瞥了眼染血的肩头，不甚在?意地抹了下?。

    对待血污的态度称得上随意。

    叶扶琉若有所思地盯着那?几团血渍。五口镇上这位遇事淡然的魏三?郎，和?阿兄口中横行京城的魏三?郎，有一部分重合了。

    魏桓察觉她的凝视，顺着她的目光又瞥了眼血渍，从马背上取披风系起，遮住了肩头血污部位。

    “出来未带换洗衣袍，莫介意。”

    叶扶琉介意的哪里是那?点血渍？她手上虽然不沾血，但从小不怕血。身子?往后一仰，隔着披风，直接靠在?他肩上了。

    这个姿势仰起头，正好可以对上头顶注视下?来的目光。

    “说说你家里吧。”

    “嗯？”魏桓有些意外，随即催动缰绳，不疾不徐地沿着山路小跑， “家人早已过世?。无甚好说的。”

    “我就知道你会这么?说。”清凌凌的眸子?依旧从下?往上看?，叶扶琉眨了下?眼。

    “过世?的家人也有许多可以说的。我记得你提起过，家中有个把你养大的老祖母，和?你最为亲近。说说看?祖母？被孙儿挂在?嘴边，你家祖母在?天之灵一定很高兴。”

    魏桓想了想，莞尔，“说的有理。”

    把怀里歪歪扭扭躺着的人拨正了，策马缓行的同时?开口，“那?就说说祖母。先祖母是江宁祁氏女。先祖父是武将门第。当年这桩婚嫁，算是魏家高攀。”

    大雍朝开国百年，重文?抑武，魏家先祖在?开国时?跟对了人，凭着不大不小的拥立之功，得了个不大不小的官爵，魏家长居江南，领江南两路的厢军。

    开国惯例，降等袭爵，没?过三?代，魏家的爵位便无了，江宁城内的赐宅也被收回。只?剩下?个世?袭的武将职位，依旧领着江南两路的厢军。

    “先祖父为人热血悍勇，武艺高强，少年时?魏家赐宅还在?，先祖父在?江宁城小有名气，不知怎的便和?先祖母相?识了。”

    “具体如?何相?识的，当时?我还小，祖母不肯说，我也不知。只?偶尔听?老仆漏出几句，不外乎话本子?里的英雄救美，相?约暗会。”

    “后来先祖母不顾一切地下?嫁过来。为此和?祁家多年断了联系。直到嫁过来数十年后，魏家以性命拼得功勋，家姊嫁入宗室，祁家才和?魏家恢复了走动。”

    叶扶琉专注地听?着，越听?越惊叹。她仰着头，眼神亮晶晶地望过来，“你家祖母当年一定是个性情坚韧的小娘子?。”

    魏桓回忆片刻，微微地笑了下?。

    “不错。祖母年轻时?是个性情坚韧的小娘子?，年纪大了，依旧还是性情坚韧的老太君。生逢大变，历经坎坷，万般磨难打不倒她。我极为敬佩先祖母。”

    抬手摸了摸叶扶琉的乌发，替她把风里吹起的柔软发尾理顺了。“先祖母去得早。她若能见你，定会喜欢的。”

    叶扶琉弯了弯眼，心里嘀咕着，那?可不一定。魏家唯一剩下?的男丁被撬过来叶家做上门女婿，哪家祖母受得了。

    当然了，嘴里不提这茬，只?说，“我家长辈长住京城。他喜欢性子?稳重聪明的人，多半也会喜欢你的。”

    魏桓莞尔，“但愿如?此。”

    不过难说。看?叶家三?兄的态度就能看?出端倪。脑袋撞得忘事了，依旧见不得魏家人登门。

    只?需他们站在?一处，说不到两句话，叶羡春必然会从某个角落里探头喊“幺娘。”

    马蹄轻快小跑的行进?风声里，他思忖了一会儿，“不知令三?兄，是对我个人有偏见，还是对魏家有偏见？”

    叶扶琉裹着披风，“对魏家能有什么?偏见？你家先人不是早都故去了么?？我听?阿兄说是战死。”

    “是战死。” 魏桓平淡道：“先是先祖父和?叔父战死。多年后，父亲和?长兄、二兄相?继战死。魏家顶在?头顶多年的污名，五条性命填进?去，总算洗刷干净，无人声讨了。”

    叶扶琉：？

    叶扶琉感觉有点冷，披风裹紧了点：“我倒是没?听?说什么?魏家的污名。”

    魏桓替她把披风拉拢到下?颌，把灌风的缝隙堵上。 “无人再提是好事。你家三?兄不提魏家当年的事，如?此说来，不满的是我了？”

    叶扶琉噗嗤笑了。“我家三?兄哪里是不满你，分明是怕你。头天见你就不停地跟我说‘快走快走’，看?你把人给吓得。今晚的螃蟹宴请了你，我还瞒着三?兄呢。晚上你多花点心思想想，如?何破除了三?兄对你的惧怕。我还不想这么?快……嗯。”

    差点脱口而出“卖宅子?”，顿了顿，把后半截吞咽回去了。

    魏桓并未多追问什么?，只?是伸手过来，修长手指挠了挠她小巧的下?巴。

    “坐稳了。赶一段路。”

    第53章

    从山里回程一路, 魏桓设想了晚宴几种应对，最?后?都没用到。

    当?晚的螃蟹宴，叶羡春听着“两家

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    吃席”四个字就发憷, 人?没露面。

    就连生平最爱的螃蟹也没法把人从屋里吊出?来。

    红彤彤四两大螃蟹在白瓷盘里叠成小山，鲜香飘满小院。江南人?爱蟹，叶家其他三个都聚齐了。

    魏二皱眉盯着盘里张牙舞爪的大蟹。他自小跟随郎君入京, 在北方长?大, 早忘了这玩意儿怎么个吃法?。

    魏桓倒还记得，不紧不慢地剥蟹壳。

    “重阳将至, 食蟹当?配酒。”

    魏二如释重负地放下蟹钳子，把带来的一坛美酒打开, 浓郁酒香顿时弥漫小院。

    叶扶琉实在叫不动三兄，起?身?拣了一盘蟹, 搭配一小壶酒, 招呼秦陇送去?内院。

    她眼睛毒，早看出?魏家人?对螃蟹兴致不高?。魏桓邀约两家共享蟹宴的提议, 项庄舞剑, 意在沛公, 总之不在螃蟹身?上。

    叶扶琉眼珠子乌溜溜转一圈, 嘴上倒也?不提，只边拣蟹边笑问，“魏大他人?呢。即便不爱吃螃蟹，过来喝杯酒也?好。该不会?在躲我?家素秋吧。”

    魏二边倒酒边替魏大答，“哪能的事。郎君吩咐魏大出?远门办点事。一两日便回来。”

    素秋细微绷起?的肩头放松下来。原本?人?心不在焉地剥壳，如今去?了心底疑虑, 开始专心猛吃蟹。

    秦陇很快从叶羡春处回返，“螃蟹和酒都留下了, 人?不肯出?来。”

    叶扶琉冲对面的魏桓摆摆手，“别等了，我?们吃。”

    除了席面中央堆成小山的大盘螃蟹，周围还围拢了许多新鲜肉菜，都是山里带回来的猎物。

    魏二指着石锅里的喷香炖肉，“山里刚成年的小黄羊，肉质嫩得很。我?用石锅连汤带肉炖了整个时辰，大伙儿尝尝。”

    又指另一盘肉菜，“这盘是大雁肉。肉质好不好吃，见仁见智。图个野味新鲜。”

    秦陇啧啧称奇，“深藏不露啊魏二。这一手好厨艺，可以去?江宁城里开食肆了。”

    魏二谦称，“倒不为了赚钱，偶尔事太多太忙，就喜欢琢磨点吃食。换个脑子，醒醒神。”

    众人?去?了拘束，围坐说笑几句，开始热热闹闹地吃席。

    魏桓慢悠悠拆了两只螃蟹，把雪白蟹肉放一个小碗，金色蟹黄放第二个小碗，往对面叶扶琉的面前推了推。

    “你是喜食蟹的，多用点。”

    叶扶琉见他只拆蟹，自己不动筷，估摸着跟魏二差不多，在北方待久了，口味更?改，比起?食蟹来说，更?偏肉食。

    她便从石锅里夹几筷看着就鲜嫩的炖后?腿肉，递到魏桓面前的盘盏里，“来而不往非礼也?，你多用些黄羊肉。秋冬滋补。”

    魏桓眼睛里带了笑意，果然一筷筷地吃用干净。

    酒过三巡，满桌的山珍和螃蟹都去?了大半时，二门方向?传出?一声底气不足的声音，“……添只螃蟹。”

    叶羡春到底还是被螃蟹吊出?来了。

    但畏惧生人?的老毛病改不了，更?何况酒席间坐着魏家人?，他站在长?廊柱后?，只闻声，不见人?。

    叶扶琉亲自挑了四只大螃蟹装盘送过去?。“真不要一起?坐下用席？”

    不知是不是喝了酒的缘故，她没走几步，从心底升起?一股微醺上头的感觉，身?子轻飘飘的，有点管不住嘴。

    叶扶琉开了个小小的玩笑，“魏家三郎不吃人?，阿兄放心过来吃螃蟹。”伸手牵
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