次日一早，秦亮在东堂召见了鸟吾羌人使节，过程很顺利。

    

    平常除了朔望、休沐次日的朝会，秦亮很少在东堂召集诸臣开会，不过总有廷议或接见使臣的时候、就像今日。

    

    他早已发现，人多的场合反而不适合议事、效率太低了。所以廷议、集议一般都会先有一个大的议题，比如桑弘羊之问、或是有争议的军国大事辩论；而日常事务，则不可能事无巨细地让一群人争辩。

    

    姚安父女上前行稽首礼，上贺表、并送朝贡礼单，有良驹、狐皮、宝石等物。大鸿胪官员也列好了回礼的物品，包括金银物品、礼服、铜钱、布帛。

    

    秦亮早就发现了，那部落首领的妻子姚夫人、确实还算貌美；但他对这个姚夫人并没有什么心思。

    

    顾及名声还在其次，主要是秦亮一点都不了解姚夫人，谁知道她是个什么样的人？他也实在没空、去了解这样一个有夫之妇。

    

    毕竟不同的部族、有不同的习俗。至少可以想象，羌胡应该没有中原妇人那样的妇德讲究；更不可能像大晋的大族女子一样，即使嫁过人、很多人也会守妇德，起码明面上如此。况且这个姚夫人只是长得比较漂亮，谈不上是什么绝色。

    

    当然姚夫人又没有自荐枕席，秦亮便无所谓谢绝。所以他也不会说什么，当作普通的羌胡使节对待好了。

    

    大多妇人，只要淡然待之、公事公办，其实都还好相处，起码会比较正常。

    

    之后就是奏乐、舞蹈，秦亮也饶有兴致地欣赏了一会。这些礼仪过场，他早已没有了新鲜感，只当是应酬。等到今早的临时朝贺结束，秦亮才离开东堂，前往西堂偏厅准备谈谈正事。

    

    诸臣散去，姚夫人等也被安排到了一处套房里稍作休息。之后负责接待他们的尚书诸葛诞来了，又传诏姚夫人等一起觐见。

    

    大伙往西走，这次去的地方、位于巍峨高大的主殿左侧。

    

    一行数人走上石阶，进了一处偏厅。姚夫人这才发现，这处地方虽然也还宽敞、但远远比不上东堂那样高大宽阔的大殿，大概只是寻常宅邸中的客厅那么大。

    

    离得近了，姚夫人也一下子看清了大晋皇帝的模样，她不禁愣了一下、不料晋帝竟是个很年轻好看的人。不过他的年龄应该不算小了，只是乍看显得比较年轻；从他那投足之间、从容不迫的姿态就能看得出来。

    

    “臣等拜见陛下，愿陛下万寿无疆。”几个使节一起伏拜道，只是声音有点凌乱。

    

    姚家父女作为使节、两人都会说汉话，但是不甚熟练、咬字不清，说起来不太利索，而另外两个随从干脆用羌人语言道贺。

    

    秦亮颔首道：“好，汝等入座吧。客曹尚书已谈过鸟吾羌人面临的问题，汝等可以再简单说一下。”

    

    他的声音很平静，但语速较快、且吐字清晰流畅，可以感受到他的精力很好、脑子十分敏捷。

    

    姚夫人、姚安躬身谢恩，跪坐到筵席上。她壮起胆子抬眼看了秦亮一眼，果然能发现他的目光十分有神，她的眼睛急忙下垂、挪开了对视的目光。不知怎么回事，姚夫人居然莫名生出了一种对上位者的敬畏之心。

    

    她朝夕相处的丈夫、便是鸟吾部的首领，在鸟吾部以及周围地区、其实跟土皇帝没什么区别；但首领柯离从未让姚夫人感受过、这种让人心悸的气息！

    

    或许因为，同样都是在自己地盘上有生杀予夺大权的人、但晋帝的地盘太大了；而且看来晋帝也不需要太多的妥协、不会像鸟吾部一样会被更大的强權胁迫。

    

    父女俩只得一起恭敬地叙述事宜，在皇帝面前的说辞、与之前告诉诸葛诞的内容基本一致。

    

    皇帝好像很耐心的样子，哪怕姚夫人等人说汉话磕磕绊绊，他还是认真地倾听，偶尔还“嗯”地一声、或是微微点头回应。

    

    等两人说完，秦亮便开口道：“魏朝时的大将军曹爽，曾因大举伐蜀，将西北的资源几乎消耗一空，其中也有羌人服役、并被征收了许多牛马物资。那一次魏军虽无功而返，但羌胡诸部、也曾为诸夏的统一之战付出过不小代价。如今鸟吾部遭遇灭族之危，朝廷自然不会完全坐视不管。”

    

    姚夫人顿觉诧异，不禁转头与父亲对视了一眼。他们都没想到、晋帝还会记得那么多年前的事，姚夫人甚至以为、高高在上的皇帝根本不知道羌胡受到的盘剥！

    

    不管怎样，皇帝能亲口这么说，姚夫人在感受到威压之余、隐约倒生出了些许欣慰。大晋以武立国，但开国之君似乎并不算残曝。

    

    姚夫人忍不住欠身道：“陛下愿
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