歷练或者在无人区闭关的时候下手。成功率只有三成多，大部分核心会在铸造过程中直接碎裂，释放出的残渣被用来標记运输路线。」
「你做过多少个？」
「记不清了。成功的大概一两百个，失败的更多。我从来没有见过那些人的脸。「方砚说这话的时候声音很平，「猎取队伍交到我手里的时候，他们已经被处理过一轮了—
丧失了反抗能力，也无法求救。我只需要按流程操作铸造台，剩下的部分会自动完成。
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工位里安静了一会儿，只有墙壁上那些光点发出的细微电流声在持续响著。徐无异靠在那张矮凳的靠背上，看著方砚那张偏白的脸。他问了一个他想了很久的问题：「如果你跑不了，我拆掉大领主之后，你身上的控制节点会自动失活吗？ (10,0);
方砚看著他，没有说话。这个问题似乎让他重新审视了一遍眼前这个人站在这里的真实目的。过了几息他才开口：「理论上会。控制节点的能量来源是大领主本身，如果大领主死了，节点的供能鏈路就断了，它们会在几天之內自行瓦解。但以前没有人试过。
「现在有人试了。「徐无异从矮凳上站起来，走到那面刻著坐標参数的面板前，「把这些面板上的数据全部打开，我要看七条铸造路径的完整分布。
「6
方砚站起来走到面板侧面，手指快速划过那些光点。光幕在他面前展开，一幅完整的星图浮现在半空中——从铁灰色暗带向南延伸到领地北侧边界线，向北延伸到接近大领主核心区的边缘，整片区域的坐標节点被不同顏色的线条连接著，形成了七条清晰的路径。
每一路铸造者的代号是用顏色標註的：青灰、铁锈、暗红、深褐、银白、土黄、墨绿。方砚指著一串写著一行小字的位置说：「我是这条青灰路线。另外六条分布在沿著这条弧形走廊的不同段落上，每一条路线上都有一个铸造者和一头负责监视的三阶领主。
徐无异看著那幅星图。七条路径像七根从南到北延伸的线缆，在铁灰色暗带区域交匯成一束，然后继续向北延伸，最终匯聚在一个没有標註名称的灰色区域。那个灰色区域的边缘形態规整，像是一个被划定出来的范围。
「这个区域是什么？」
方砚顺著他的手指看过去，他的表情在这一刻变得比之前沉了一些：「大领主的驻扎区。它和三阶领主不一样，它的形態更接近你—一或者更准確地说，它曾经是接近你的那种存在。它的规则外壳中融合了很多东西，空间、时间、能量结构都有，我做了三十多年铸造者也只见过它一面，但我记住了一件事：它体內的规则体系不是单一属性的，而是综合性的。」
徐无异站在那幅星图面前把整张图记在了脑中。七条路径、六个铸造者、五头负责监视的三阶领主。他已经杀了弗朗索瓦和萨沙，剩下五头分布在那条弧形走廊上，每一头都驻守在一处关键节点，看护著一条铸造路径的安全。
「哪头最近？」
方砚伸手点了一下靠近铁灰色暗带最南端的一个標记：「冰壳。它的领地在一颗冰冻小行星上，距离这里大约一天的路程。它负责看护铁锈路线，那条路线的铸造工位就在它领地边缘。如果你要沿这条走廊向北推进，它是第一道门。」
徐无异看著那个標记。冰壳，冰冻小行星，看护铁锈路线，它的背后还有四头领主，呈纵向排列在大领主核心区外围的必经之路上。他不確定自己现在的状態能一口气打穿几头，但他在出发前已经决定了一件事—遇到一头就打一头，一直打到不能打为止。
「你留在这里。「他对方砚说，「我回来之前不要离开工位。你手腕上的节点已经拆了，大领主感知不到你的位置变化。 (10,0);
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方砚点了点头。他走到铸造台旁边，从台下抽出一块手掌大小的数据板递过来：「这是每条路线的节点坐標，我提前做了备份。你拿著走，比记在脑子里快。」
徐无异接过数据板收进怀里。他朝方砚点了一下头，转身从工位的窄小入口钻了出去。铁灰色暗带的天色和来时一样暗沉，他把数据板上的第一个坐標调出来，在感知中锁定了方向，然后抬手划开一道裂隙迈步走了进去。
夹层中的银灰色通道在面前展开。他把感知铺向北方，果实中暖金色的光芒在流动中微微亮著，树冠上的叶片在安静地转动，那些从灰壳信号中提取的秩序碎片已经全部消化完毕，正在为下一轮吸收空出位置。
他沿著夹层向北穿行。中途停了两次来確认方向，数据板上的坐標和实际的残渣轨跡基本吻合。当天色在铁灰色暗带外面变成那种更深的暗色之后，他感知到了一颗小行星的前端轮廓一被冰层覆盖的表面在遥远的恒星星光中泛著哑光，表面那些冰川裂缝在暗处像一道道凝固的闪电。
徐无异从夹层中走出来，落在小行星表面一块凸起的冰岩上。脚下的冰面在踩实之后发出轻微的碎裂声，那些裂纹从他落脚处向外扩散了几寸就停住了。他把感知向外铺展开来，小行星內部的能量结构在他的意识中快速成形：冰层下方有一处空洞，空洞內部充斥著高密度的寒气规则，那团规则的中央有一个脉冲式的能量源在缓慢跳动——冰壳领主的能量核心。
他没有等。右脚向前迈了一步，踩碎脚下的冰层，身体直接坠入小行星內部的那处空洞中。冰屑在他下坠的过程中从四面涌来，试图在他的体表凝结成新的冰壳，但那些寒气还没来得及接触皮肤就被根须表面涌出的暖金色光晕蒸发干净了。他在下落中调整了身体的角度，让落点精確地指向那团寒气的正中央。
冰壳领主在他落地的同时已经感知到了入侵者。它那具扁平的节肢身体从空洞底部翻起来，八条细长的腿在冰面上快速调整著位置，甲壳表面的冰霜结晶在它的能量激发下瞬间增厚了数倍。它没有发出任何警告或询问的声音，前肢抬起之后直接朝徐无异的胸口刺了过来，前肢尖端凝结著一根冰锥状的能量凝固体。
徐无异侧身避开那根冰锥，右拳从腰侧打出去。拳头擦过冰壳领主的前肢侧面，打在它的甲壳表面覆盖的那层冰层上。冰层从落点处向內凹陷了一大块，开裂之前蒸发出来的寒气还没有完全扩散就被吸收进了秩序之树的根须中。冰壳领主被这一拳打退了数米，它的八条腿在冰面上留下八道平行的划痕。
它在后退的过程中试图重新拉开距离。徐无异没有给它时间和空间来恢復姿態。他的左脚跟进踩实，右拳再次打出，第二拳的落点精確地覆盖了第一拳留下的那个凹陷。冰层这次彻底碎裂了，拳头穿过碎冰之后直接碰触到了冰壳领主甲壳的本体表面。第三拳在同一侧位置补出，甲壳本体从接触点向四周裂开，露出了下方那颗正在快速旋转的冰蓝色核心。 (10,0);
最后一拳打在核心表面。冰蓝色核心从中央向四周碎裂，大量的寒气规则碎片在碎裂的瞬间炸开。那些碎片像一场突然爆发的小型暴风雪，还没来得及飞远就被秩序之树的根须全部捕获，沿经脉送入识海。
徐无异站在碎裂的甲壳旁边，让身体在原地站了一会儿，把那些寒气碎片消化掉。树冠上那些叶片正在快速接纳新来的规则信息，一圈冰蓝色的纹路在叶片边缘缓慢成形，像一层薄薄的霜花。
他低头看了一眼自己的右拳。拳头表面没有任何损伤，那些寒气在接触根须网络之前就被化解了。他收回手，转身走向小行星边缘，抬手撕开一道裂隙，跨了进去。下一个领主的数据板坐標在他的感知中亮著，在更北面偏东一些的位置。
他沿著夹层继续向北穿行，感知中那团寒气规则的冰蓝色纹路正在树冠上逐渐稳定下来。和原有的暖金色共存著，边界清晰，顏色分明。他又吸收了一种新东西。
（还有更新耶）
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