绵成片的棚户，倒是与曲柳镇有些相似，只不过比曲柳镇多少要富一些。

    卫渊在城内穿街走巷，既不避忌大户的凶狠家丁，也不嫌弃棚户区到处污秽的粪水。就这样走着、看着、偶尔谈上几句，一整天就过去了。

    入夜时分，卫渊才来到郡守府，都守已经摆好妄席相候

    郡守身形清度，已经有些年纪。他名为王端，四十年前的进士，今年七十有余，修成法相已有十一年，再无寸进。

    酒过三巡，寒暄已过，就进入正题。

    卫渊道:"久间菜城富庶，今日一见果然名不虚传。我初治地方，还有很多事看不懂，想向王大人请教。

    “知无不言，言无不尽。”

    卫渊道:"我有两问。一是城中人似是比户藉所载要多得多，不知从何而来。其二，城内许多设施年久失修，以莱城裕，应该不至于无力修缮才对。

    王端呵呵一笑，道:"卫大人这是考校下官来着。首先说人，莱城现在在册户数十八万九千，实际恐怕多了一倍不止，但是多出来这些人不在官册上，而是在各高门大户的私册上。

    卫渊若有所思:"“是因为户税?”

    “正是。

    西晋有户税，也即是俗称人头税，以登记在册的户为基础缴交，所以自古以来一向有人茂则税足的说法。

    卫渊一路细问，王端倒真是知无不言、言无不尽。

    城中众多人口为了免交户税，选择把自己卖给了大户人家，变成不在册的奴仆。而城中大户不是姓许就是姓吕，这两姓就占了八成，其它一成多则是李、徐、宝等。非是蒙门的大户加起来还不到半成。

    此时酒到微醒，王端话就说得深入了些，道:“卫大人，你刚才两个问题其实是一个问题，莱城看着富裕，实际上库房空虚，哪有钱修缮街区?我这里每年的岁入银子，您知道有多少是来自大户吗?"

    王端也不需要卫渊猜，说话间就伸出一根手指。

    卫渊大为震惊，道:“一成?

    王端点头:"只有一成!而且这一成中，大部分还是从七姓之外的本地蒙富手中收上来的。在册那十八万户，贡献了九成税银，

    “若是不计税银，只看收入呢?”

    王端笑笑，道:“卫大人又在考校我了，此事都无须背吏细查，稍微看一下就能知道，论收入的话，这个比例得倒过来了，恐怕还不止。

    “也就是说，普通百姓用一成收入，交着九成的税?"

    “普天之下，皆是如此。

    卫渊笑道:“我看几处大宅所在街区相当齐整干净，修缮费用不会都用在那里了吧?

    “卫大人说的是上三区啊，确实把所有费用都填进去了，仍是不够要大户们自掏一些腰包，才有今日这模样。"

    “原来如此!喝酒!"卫渊举杯。

    后面的问题已经无须再问了。比如为何有些小店明明生意兴隆火爆，店主却穿得破破烂烂、里面也是家徒四壁，九成税银，就是案。

    而且上三区大户们还需要自掏腰包惨缮街区，想必也没少给王端施压，要他多收税上来。

    酒足饭饱，卫渊告辞。

    临别之前，卫渊又问了最后一个问题:"为何不从大户那里多收点税?于他们而言，不过是九牛一毛而已。

    王端道:"卫大人身居高位，岂会不知收银子虽然有多条道路，但每一条都是千难万难?从古至今，天底下只有从草民头上收税最是简单。

    "收得太多，岂不就是要官通民反?

    王端呵呵一笑，道:“那下官宁可多剿灭几路反贼。

    卫渊行了一礼，道:“多谢王大人指点，告辞，

    目前卫渊身影消失，王端才回府，吩咐关上大门，然后摇了挥头吐出二字:“幼稚。
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