真要抓住是贺凤影干的，她父皇未必会因情分偏袒他。

    毕竟忠义侯救驾是多年前的事。

    贺凤影文武皆未成就一官半职，能借他父亲的情谊维持父皇的宠信至今，已很是不易。

    李桐枝慌乱地自忖一旦父皇降罪给他，自己根本没法子相救，只得怀着侥幸心惶惶问道:“那......那知不知道是谁做的，有没有拿下凶犯？”

    “应当还不知道是谁做的吧，没听人提起凶犯如何。八公主宫中的人倒是四处查问凶犯踪迹呢，但似乎没查出什么结果。”

    枕琴疑惑于她的不安态度。

    正要问她是不是身子有哪儿感到不适，李霜白的侍女轻轻叩门进来。

    见她醒来了，便询问道:“贺小侯爷在殿外求见，九殿下是否要见他？”

    李桐枝愣了愣。

    她怀疑自己是不是病中容易胡思乱想，猜错到贺凤影的身上了。

    否则如果真是他，就算暂时还没查出来，他为撇清嫌疑，当下应也不敢进宫来。

    她仍是心绪不宁，需当面问问才能宽心，因而颔首让侍女放行。

    眉目清举的贺小侯爷同往常一样的锦衣华服打扮。

    今日出行，他外罩了一件宽大的雪貂绒斗篷，更衬得姿容如玉。

    方一走入室内，立刻合闭上门扉，以防冷风侵扰病中格外脆弱的小姑娘。

    走向李桐枝的方向，迎上她一双杏眸，发觉其中流露出的忧虑和探究，他神色一顿，了然她该是听闻了李玉蟾的遭遇，心中有所猜测。

    打消她的猜疑并不难。

    他不动声色地坐至她身侧矮凳，瞧着她伶仃的腕骨，装作一无所知：“

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    桐枝昨日还好好的，怎么今日就到六公主的宫室来养病了？”

    一道说，他一道解开斗篷系带，把怀里瘫成猫饼不肯动的小奶猫递给她：“连这小家伙都没带上。我去你宫里没见到你，却听说它喵喵叫了一晚。”

    李桐枝一见到猫儿蔫蔫的可怜模样，便顾不上其他了。

    将手炉搁置在桌面，小心地捧起猫儿到膝上抚摸顺毛，听到它有气无力地咪咪几声，不免更觉心酸。

    哄了一会儿猫儿，她才记起还没答贺凤影的问。

    抿抿唇，怕会惹出其他事端，她到底没把自己受欺负的事儿讲出来：“我不小心受寒了，有点发烧，喝过药很快就会好的——在六皇姐宫里也是恰巧，我正要准备回去呢。”

    含糊地解释完，因心上的疑影未消失，她还是旁敲侧击地问：“凤影，你有听说八皇姐的事吗？”

    贺凤影最知道如何将假话说真，不准备一味撇清关系。

    他略垂眸，掩去眼中对李玉蟾的浓郁恶意，欣然承认：“我进宫时，听宫人们说起了。”

    见她忧思不解，他微微蹙眉，问道:“她嚣张跋扈惯了，被人报复也是因果循环、罪有应得，桐枝难道是在担忧她吗？”

    就算李桐枝再心善，也顶多是不为李玉蟾的遭遇感到欢喜。

    她还不至于同情一再霸凌自己的皇姐。

    因此轻轻摇头否定，迷惑地喃喃道:“我就是觉得这个报复手段有点奇怪，想不出会是谁犯下的事。”

    “守宫侍卫们说，应是曾遭八公主苛待的宫人动的手。”贺凤影并不提自己怎么看，仅仅诚实转述听来的说法，仿佛真是置身事外的无辜者。

    反正昨夜他是蒙面乔装前来，侍卫们白日与他面对面，都不知他就是夜间入宫的人。

    况且他们见过长公主的手令。

    即便猜到夜里进宫的访客就是羞辱八公主的祸首，也一定顾虑长公主的权势，三缄其口。

    贺凤影来的路上，就听他们统一口径，对八公主遣派查问的人推说不曾发觉有外来凶犯闯入宫中，必是八公主宫室里的人对她积怨已久，蓄意报复。

    “这样啊……”李桐枝信以为真，打消了疑心，放弃继续探究下去。

    毕竟她从一开始就仅是希冀八皇姐不要再强硬闯入自己的世界，伤害自己。

    可昨夜的惩治于贺凤影不过是开胃小菜。

    长公主既然限制他，不许他对李玉蟾拿出真正的折磨手段，他就改欲剥夺她除公主的亲缘身份外倚仗的一切。

    首先是要在她婚事推迟的时间里，毁了每月提供给她大笔花用的母家。

    能聚拢大笔财富的皇商，私底下不可能干干净净，搜集齐琐碎的罪证，把罪案翻到明面上，便可走正规途径处置掉。

    安诚公府近几年收支入不敷出，因李玉蟾母家富裕才决定与她定下婚事，李玉蟾母家一倒，这门婚事必然也要告吹。

    其他支持李玉蟾嚣张气焰的，贺凤影也能一一剥离。

    甚至如果他愿意倾所有心力在报复上，无需花上三个月的时间就可令李玉蟾一无所有。

    然而他另有更重要的事需要安排。

    再一个月，就是李桐枝的十四岁生辰了。

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