站在高处，俯视底下热闹的赌局。
人们正兴高采烈地挥舞着钱币，试图在喜欢的明星身上大赚一笔。
梅莉娅无奈地摇摇头：别指望今天的表演咯，肯定有人动了手脚。
“梅莉娅，你要定个高处的看台吗？那儿有软垫可以靠。”
“嗯？不用我是来找叔叔借角斗士的啦。”
底下人太多，艾蕾娜几个起跃借着屋顶迅速向前，很快就来到训练区的正上方。
她抱着梅莉娅跳下屋子，把人放到地上：“好了，你不是买了很多人么，还要再借？”
原来也就顺口一问，没想得到靠谱的回答。以梅莉娅蹦蹦跳跳的个性，借人演戏她都信。
没想到梅莉娅忽然敛起笑容，严肃地点点头：“必须借叔叔这里身手最好的人，比如罗妮，毕竟我得到线报，有人要在神庙里刺杀陛下。”
虽然每次死的都是我。
“…什么？”艾蕾娜愣了一下：“那我们现在不应该去找王宫卫队吗？”
“当然可以找，你觉得陛下会不会接受他们的保护呢？”
有前次死亡的剧透，她自信满满地摇头：“以陛下的个性，多半会不当回事，让他们等在外面吧。”
艾蕾娜沉默片刻，联想到刚刚的对话，她想到一种非常离谱的可能：“你该不会是想带着角斗士们救驾，为了让他们成功进入神庙，还要先和奥菲利亚竞争月神侍女？”
“没错，就是这样”
你自豪个鬼啊！
艾蕾娜简直想拽着她的耳朵回家：还有人要刺杀陛下，你的计划比谁都可疑！
父王要是没遇到刺杀，这么一套下来比小丑还小丑，父王要是遇到刺杀，一个搞不好就被当成凶手关进去。
心里想着，手上也把情绪带了出来，她无意识地揪住了梅莉娅的脸蛋，揪得她嗷嗷叫：“轻点你轻点，我又没拦着你告诉卫队——”
“我会的。”
艾蕾娜感到一阵胃疼，不论刚刚的话听上去有多不靠谱，她还是会选择相信梅莉娅，跑去警告父亲。
【难道我已经被梅莉娅同化了吗……】
咚咚咚咚，她们的小小纠纷被更大的声音盖了过去。
“马里奥，你疯了吗！我们投了这么多钱买来的巨兽，你说不展示就不展示？！”一位灰袍男子踢开门，从里面走了出来。
“我告诉你，底下可都准备好了，快给我下去催催！”
“阿斯罗斯，你听我说……那群野兽真的有问题…梅莉娅？你怎么在这儿？”马里奥疲惫地擦擦脸颊，他身后跟着一串人。
看他们穿金戴银的浮夸打扮，应该都是角斗场的投资人，一群手握大量角斗士资源的奴隶主。
这些人有的还挺和善，替马里奥挡住推搡，可走在前面的几个就很不客气了，就差指着马里奥骂爹娘：“你疯了！月神节来了多少人啊，不讨好这群观众钱往哪里赚！”
“叔叔，野兽出问题了吗？”
那些人倒是不想管梅莉娅，可奈何她与艾蕾娜手牵着手，两个人挡住了大家通往斗技场的道路。
马里奥遮住后面生气的男人，朝梅莉娅赔笑：“哎、哎，是啊，真的有问题，早上有些奴隶失踪了，巨兽吃完饭还是那么烦躁……”
“马里奥，你别乱说话！”
他的呼声晚了点，梅莉娅挑起眉毛：“哦？斗技场有奴隶跑了，在这么重要的日子？他们带武器了吗？”
大家顿时不说话了，持有武器的角斗士在热闹的节日冲上街头，但凡出点岔子攻击了公民，赔都赔死人。
马里奥垂着头，用力点了点：“是啊，所以我才劝
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大家赶紧取消前面的表演，把巨兽关起来，送点新人上去演武，让老人跟着我们一起上街找人……”
阿斯罗斯一听急眼了：“呸！你有病是不是？！哈，浩浩荡荡这么多人一起出去，生怕别人不知道角斗场出问题是吧？”
立刻有人附和道：“是啊，马里奥，你别死脑筋啦。巨兽烦躁就烦躁，我们可以派最强的角斗士处理。至于外面那些……等表演完了再找也不迟，我们刚刚不是和卫兵说了么，说不定他们就找到了呢。”
一群人吵吵嚷嚷，中心意思就一个：别拦着我们赚钱，区区风险？那不是还没发生吗。没发生就是0！
梅莉娅可不管他们有多赚钱，她轻巧地打断了阿斯罗斯的吵闹：“稍等，所以只要有一个有趣的、可以替代野兽角斗的表演就行了吧？”
“说得轻松！”阿斯罗斯喷着口水反驳：“除非我们都愿意把明星角斗士请出来，可那会影响好几天的阵容……”
“不不不，比赛的事情普通角斗士就可以了”梅莉娅笑着看向马里奥：“叔叔，你还记得前阵子我交给你的皮球吗？大家还喜欢吗？”
她一说马里奥就拼命点头：“可喜欢了，他们只要还有劲就想踢两脚！”
那时候梅莉娅抱了个球来，还介绍了一串什么“足球规则”。说是希望他在角斗士中普及普及，看看以后能不能发展成某种流行的运动。
【“就算不成功，偶尔踢一脚娱乐一下也好啊，第一场球赛的奖金我赞助。”】
原以为角斗士们平时训练很累，休息日不会愿意玩这东西，全得靠梅莉娅提供的什么球赛奖金。
一共1000枚金币，其中冠军队伍600，亚军300，季军100。而且是面向所有奴隶主的角斗士。
按照规则一支队伍11人，有若干个替补。角斗士的流动性不大，死亡率却不低，日常大概能维持20支队伍，全部比完要将近40场。
按照他原本的想法，一多半队伍都会在几场比赛后因为浪费时间而放弃，没想到最后一支弃权的都没有。
哪怕少了人，新人也会很快替补进来，和老人们打成一片，连欺压新人的传统都丢光了。
有时候夜里都会传来踢球的声音，角斗士们在月光下撒欢跑动，被教官训斥了才跑回去睡觉。
即使如此，马里奥也不觉得足球能够吸引到多少观众，但为了取消这场危险的野兽表演，他浮夸地摆动双手：“真是个好主意比赛，正好可以举行半决赛！”
不止是马里奥，阿斯罗斯也知道这劳什子足球，踢踢踢，那群角斗士为了1000金币踢他爷爷地踢！
他龇牙咧嘴地反对：“不会吧、不会吧？！你们不会真以为有人喜欢看一堆人跑来跑去，在赛场上追一个小皮球吧？”
“哦您不相信？”梅莉娅笑眯眯地拍拍手：“要不——我们打个赌？”
第74章 月辉
◎观众们就像闻到血腥一样消了声音，鼓着眼球看向黑黝黝的洞窟◎
阿斯罗斯抱手冷笑：“你还真觉得有人喜欢看追皮球？观众可不都是乡巴佬, 不流血的游戏还想战胜斗兽？”
梅莉娅用眼角余光看到有人在马里奥的吩咐下快步跑出去，于是笑眯眯地搓搓手指：“啊对对对，既然您这么有自信, 肯定不会害怕一个小小的赌局吧。别担心，本钱不用你出。”
本钱都不要出，还有这种好事？
有人戳戳阿斯罗斯的背，示意他小心点，被他一把甩开：“赌什么？赌这玩意到底有没有人看？等巨兽一被拉出去, 天知道有多少观众嘘、嘘！嘘！”
自然不能赌这个, 不管观众喜不喜欢足球，原先的节目被撤换肯定要嘘的。
梅莉娅没有掉入陷阱：“当然不赌嘘声, 我们来赌点实际的金币！”
“赌金币？”一位白胡子的奴隶主挤到前面：“你是说…和角斗比赛一样设置赌局？”
“没错今天是对外开放的第一场足球赛，除了赏金, 我愿意按照节日比赛的价格支付每一位角斗士的出场费。假如四场比赛赚不到一千金币，我分文不取且足额支付场地费。相反, 如果四场比赛的利润超过一千金币，以后每场足球赛都必须给我留一个最大最显眼的免费广告位。”
她确实不知道如果角斗比赛活到现代会有多受欢迎，但足球和ufc的热度差距就好比冰山与碎碎冰。
只要是允许赌球的国家, 围绕着小小足球展开的赌局便能大口大口吞噬钱币。
也许观众一开始并不清楚足球的规则，但是谁都知道，一群人追着球跑来跑去, 又不允许互相搏斗，需要赌的部分实在太多了。
梅莉娅缓慢地走动起来, 艾蕾娜安静地看着她神采飞扬的侧脸。
“马里奥叔叔前几天才派人和我说过，还剩最后四强的比赛, 算今天一共是4场。”她走到告示牌前用手比划：“到时候让两队人换好装备赶紧进场, 同时派经营赌斗的伙计们去看台现场卖代金券。观众们不懂没关系, 我们让他们觉得这是一场精心推出的游戏就行。”
白胡子了然地点点头：“我也觉得足球很有潜力，可是眼下的困难要如何解决？那只巨兽还在场上，观众们要是看不到它撕碎两个奴隶，不会善罢甘休的。”
梅莉娅轻轻摇头：“我倒是有个好办法但某人还没说接不接赌局呢？”
阿斯罗斯阴沉着脸看向四周：“我一个人说了不算，那个广告位——”
白胡子接到他的眼神，乐呵呵地抚摸胡须：“接，怎么不接，球赛还是小梅莉娅想出来的主意。就算效果不好，她也付得起钱。”
如果涉及每场球赛分一笔钱，他们确实会无比肉疼，哪怕只要几枚金币也要争论一会儿，谁愿意把到口的肉分出去呢？
但是那个免费广告位——在醒目的地方画个彩绘罢了，有什么嘛。
老狐狸，你们也会吃时代的暗亏啊，梅莉娅憋着笑。
“咳哼，你们担心观众不接受临时换比赛，对吧。”她捂着嘴巴：“没关系，今天可是月神节”
……
初冬的阳光冷冷地照射在沙场上，巨兽一次又一次冲击笼子，发出震耳欲聋的嘶吼。
然而观众们早已失去激情，无聊地蹲在看台边挥舞拳头：“怎么还不开始啊——”
饶是这年头没有钟表，他们也晓得角斗场延误了，看着栅栏等了半天连个屁都没滚出来。
“你们说，会不会是今天门票免费，糊弄咱们啊？”
平时这样的疑问肯定会被反冲回去，可是大家实在太郁闷了，七嘴八舌地议论：“我看是。”
“应该不是吧——赚的又不是门票钱。”
“那怎么还不开始啊？再不开始都吃午饭了……”
咔啷，咔啷啷啷。
底层栅栏发出生锈般的啷啷声，观众们就像闻到血腥一样消了声音，鼓着眼球看向黑黝黝的洞窟：等等那儿就会走出一位或是几位光着半个身子的角斗士，他不披甲不带盾
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，只能靠娴熟的技巧，过人的意志还有一点点幸运取得武器，战胜强大非凡的野兽！
当然，他更可能在原地留下一滩残肢和血迹，等待第二、第三名角斗士踏上同一条死路，或是斩下巨兽的头颅获得荣耀。
然而左边的洞窟中响起车轮笃笃声，一辆银白色战车傲然驶入。同时右边的小洞悄无声息地打开，一位俊俏的男青年哼着歌走进来，慢了一步。
观众席顿时响起两拨欢呼：
“是金辉的碧翠丝啊——”“呀，她打扮成戴安娜的样子真是太棒了！”“神殿不会有意见吧……”“有什么有！月神节打扮成戴安娜的戏子还不够多吗？！就连楼里的乐伎私下里…咳咳咳咳。”
“你们快看，萨利扮演了阿波罗！哦哦哦，我心跳好快！”
“不公平，凭什么让萨利扮演阿波罗啊？！我觉得……”
“你觉得？我觉得好得很呐！我今年在萨利身上赢了10枚金币”
也有一小撮平时并不看角斗的观众很茫然，他们坐在看台上就像走错路的羊群，只能听懂他们在讨论两位角斗士明星。
金辉的碧翠丝据说有海域国血统，她金色的长发很有识别度——也有传言说她是用牛尿染的头发，粉丝们都对这个消息嗤之以鼻。
碧翠丝在明星角斗士中实力中等偏下，奈何长相实在讨喜，整个角斗场就没人比她更适合出演戴安娜。
看着她身上亮银色的胸甲与健康的人鱼线，大家不断欢呼、吹口哨、跺脚，完全忘记了刚刚被晾在看台上的恼火。
只见“戴安娜”从战车中取出一卷绳索，向着巨兽抛掷过去。
当啷！在绳索贴近铁笼前，“阿波罗”从外场疾跑而来，用小巧的投枪抢先射中巨兽。
“阿波罗，你在做什么！”戴安娜恼火地发出质问，她身后立马跑来数个全副武装的女角斗士，罗妮赫然就在其中。
她们每一位都是宝贵的角斗明星，今天居然联袂出场了！打扮成月神侍从的样子，对着阿波罗怒目而视。
“好耶——”
观众席上山呼海啸，这个活整得好啊，下次还要！
“居然是戏剧！还是神话主题。”一位希腊打扮的商人坐在高台上，他提前预定了月神节高处的看台，多花了不少钱。
本以为被晾在这里纯纯大冤种，没想到能在罗马看到神话戏剧。
要知道罗马最有名的戏剧多半是接地气的乡野、市民剧，让角斗士打扮成神明的样子还真是……好吧，确实很有罗马式的荒诞。
他微微颤动嘴唇，扶着石柱往下看去。
那头戴桂冠的阿波罗还是放牧人模样，他嬉皮笑脸地挡在姐姐面前：“我亲爱的姐姐，月亮还未挂上树梢，您居然在我歌唱的森林里四处游猎？回去吧，回到您月光照耀的林地里，那儿有更多漂亮的野兔子。”
姐弟两个都有狩猎与作战相关的神职，此时谁也不服谁。
碧翠丝一时忘了台词，但她和众人印象中的戴安娜一样高傲：“你、你胡说！今日……今日可是庆贺我的节日，世间的猎物都该归我所有。”
“那可不行。”阿波罗灵巧地接上：“我可没有姐姐那样漂亮的战车，只好保护自己的一亩三分地这般美好的毛皮，我要扒来送我心爱的女郎啦”
“你刚刚把毛皮刺破了。”
“”阿婆罗拼命使眼色：台词，快点背句台词。
可是戴安娜自觉吵赢了，傲慢地扬起额头，引得粉丝们惊叫连连。
就在他们考虑要不要拔出武器即兴战斗以避免冷场时，又一位插着鹅翅膀的角斗士进场了，他打扮成丘比特的样子，跑得面红耳赤：“两位，两位，请不要再争斗啦。既然今天是人类祝贺您的日子，为何不用一场游戏代替战斗呢？”
他的眼神是那样纯真，戴安娜移开目光：“好吧，是比赛射箭还是跑步，我的侍女们绝不会认输。”
“您的侍女？”阿波罗嬉笑着：“那也太不公平啦，哪有神灵亲自下场比赛的？不然我们站在这儿等一等，看看都有谁会过来。要是人数少就比跑步，要是人数多——我有新的好主意！”
看台上有人捶胸顿足：“什么，罗妮不下去比赛吗？”
“切，你还真以为场主们舍得放这么多明星打给你看哦，他们晚上、明儿还有角斗表演呢。”
更多人则聚精会神地看着赛场，因为有好多熟悉的身影正在场上努力劳作。
奴隶们搬来一盆盆花卉充当森林与草原，节日的彩布盖上黄沙，妆点出一丝喜庆。还有人抱着充当门框的立柱与花环，吭哧吭哧地跑到两边放好。
年轻的男男女女们唱着不整齐但足够响亮的歌谣从栅栏后走出，每个人都穿着保护膝盖的皮甲。
同时有嗓门很大的工作人员拍打木桶，在看台上走来走去宣告游戏规则，毕竟只有前排的人听得到演员们在说什么。
后排的观众只能大张着嘴看戴安娜用灵活的手指将头顶那个象征月亮的光环“变”成一只皮球，假装看不见帮忙换球的丘比特。
不管懂不懂，听完规则后大家都象征性地买了点代金券：今天可是月神节，又是角斗场第一次搞那什么…足球比赛？捧个钱场先，万一赢钱了呢。
大家没看过球赛，根本不敢赌比分，他们只是按照对“球员”们的喜好押输赢。至于之前小小的不愉快和场上的巨兽？无关心。
在球员们就位的时候甚至还有观众跑出角斗场，大声呼喊街上的市民过来看个新鲜：“阿波罗与戴安娜要踢足球啦——”
呃，天知道流言会传成什么样子。
“怎么样，还担心足球比赛的钱景吗？”梅莉娅从容地转过身，向场主们展示看台上火爆的景象。
不论是贵族还是平民，没有一个人发出嘘声，他们只是热切地讨论着不同的东西：金币、新鲜、节日、神明、戏剧、比赛……所有元素杂糅在一起，将气氛推上高空。
阿斯罗斯讪讪地笑了两声，不好意思地找了个机会跑走了。
马里奥长舒一口气：“真是救了命了，呜，还有逃跑的那些奴隶，怎么办噢……”
“叔叔，你还是快点带人去找吧，我也要借用一些好手”梅莉娅迎上刚刚回来的罗妮与几位明星角斗士：“好了，大家不用换装，快随我去神殿区吧”
罗妮抱着头盔苦笑：“小姐，您这是要和奥菲利亚公主打对台？”
“哈哈哈哈，那又怎么样，你们会帮我的吧”少女雀跃地跳动着，她抢在人潮涌动前迈出角斗场的大门。那一刻，艾蕾娜与罗妮心领神会地摇摇头，脸上带着抹不去的笑意。
她好像闪着光芒，无所不能。
作者有话说：
啊啊——昨天忘了感谢名单了！赶紧补上，么么么啾！——orz
感谢落木潇潇下的雷雷
感谢小芷、20799008、逗比小蘑菇的灌溉
第75章 交错的螺旋
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◎一辆银白色的战车锵锵而至，上面镶嵌着一层银质月纹，悬挂宝石短剑。◎
叮铃铃, 咚咚咚。
乐伎们敲响鼓点，舞者脚上的铃铛晃来晃去。选拔月神女侍的流程分外漫长，虽然选择的时机只有一瞬间, 但也必须做足仪式感，满足信徒们的想象。
站在台上的小姐们纷纷看准时机擦汗、换脚站立，奴隶们见缝插针地奉上茶杯。
奥菲利亚是其中最轻松的一个，她的背后“正好”有白玉立柱，可以悄悄倚靠上去, 头顶还顶着巨大的庆祝花环, 落下一片阴影，不至于被阳光晃到眼睛。
饶是如此, 完美的微笑下也藏了些烦躁，她三番五次地摇晃脑袋, 防止飘下来的发梢刺到眼睛。
呼保持冷静，只要站到晚上就能带着随从们和父王见面了。
奥菲利亚偶尔也会做做罗马皇帝的美梦, 不过她很有自知之明：与其自己费心费力地爬上去，不如期待马库斯站稳脚跟拉她一把，就像现在, 头顶有盖好乘凉。
嘶……为什么戴安娜要穿铠甲啊。她感觉身上的铁片“铠甲”把柔嫩的肌肤划破了。这些小银片又碎又薄，刺地人发痒。
奥菲利亚想舔嘴角的汗珠，又怕弄花妆容, 只好往旁边看看分散注意力：呼马库斯推荐的随从真不错，体格匀称美观, 穿上铠甲很有味道，坐在她的花车上绝不丢脸。
最妙的还是那一张张没有记忆点的脸, 丢在人堆里都找不到, 不会有人掩盖她第一女侍的光芒
快了, 快了，很快太阳就要落山了……赤红色的圆形向下沉降，带着她的希望蒙上半边脸。
当啷，当啷当啷！
有什么东西在靠近？惊呼声由远及近，琴声停了下来，奥菲利亚猛地回转身体：一辆银白色的战车锵锵而至，上面镶嵌着一层银质月纹，悬挂宝石短剑。两匹纯白的小马拉着绳索，让战车上娇小的身影显得高挑。
战车本不惊奇，每一位参选的少女都要自带战车与随从：不然岂不是什么平民百姓都能参加了？神殿也不希望貌美的穷女孩挤掉金主的掌上明珠。
然而这辆华丽的战车显得有些眼熟，有位经常观看角斗表演的小姐大声惊叹：“这不是中心角斗场庆祝月神节的花车吗？！”
她尤其认得这两匹漂亮的小马，可不是得小马吗，这车子原本是用来拉月神的小金像的！
头顶粉盔的小姐还没来得及质疑，注意力就被后面的随从吸去了：“天哪，她、梅莉娅她请了这么、请了六位大明星罗妮也在啊——”
嫉妒和酸楚把她的心撕地粉碎：可恶，这身行头得多少钱一天，如果她爹妈也是罗马首富就好了！唔，还得早点死，穆阿拉要是死得晚一点，也舍不得给女儿花这么多钱过节日吧……
当啷一声脆响，梅莉娅闪亮登场
她穿着一身经典的镂空胸甲，还好垫了两层银白色的薄纱，只漏出胳膊与小腿。头上则是月神女侍与月神配套的闪亮桂冠，两侧镶嵌大量宝石，没加月轮是最后的矜持。
奥菲利亚屏住呼吸：她从前根本没正眼看过梅莉娅。谁不知道那是穆阿拉家的傻瓜？有钱又无脑，有什么好看的。
印象里最深的只有她被艾蕾娜打得叮当作响的画面，还有从奴隶身上摔下来时龇牙咧嘴漏出的牙龈。
可今天从战车上走下的少女却巧笑嫣然，充满了朝气还有令人心折的……纯净。
“梅莉娅，这儿不是你放肆的地方。”危机感让奥菲利亚向前走了两步。平日里肯定有很多跟班愿意做这事，可惜今天她必须亲自阻止梅莉娅走上展台。
“放肆？我可是堂堂正正过来竞选的。”
梅莉娅提着裙摆踏上展台，奥菲利亚急忙伸出脚，想悄悄绊住她的脚踝——咚！一声闷响后，反而自己踩着裙子趔趄了两下。
仔细一看傻眼了：梅莉娅居然不像她们一样穿着镶嵌宝石的加高金凉鞋，而是一双包裹金属片的小皮靴！
梅莉娅踏踏两下走到正中间，脑袋上的桂冠反射着火把的光芒，月轮恰在此时慢慢浮现，赤红的太阳沉入云层。
她确实比奥菲利亚更像神殿彩绘的月神侍女：年轻、骄傲、充满活力，带着孩子气的天真。看人时那双翡翠色的眼睛大方而甜美，就连微蜷的黑色长发都显得墨色更深些。
奥菲利亚心中一沉，但在展台上夹缠不清反而对她不利：她可是以优雅、温和著称的公主，和梅莉娅这种恶名远扬到不怕污蔑的家伙不一样。
“是吗，月神侍女必须是善良的姑娘，梅莉娅小姐，你觉得大家会认同你的品格吗？”
她看向底下的信徒们，有不少人面露迟疑：
他们这一年里或多或少受了些梅莉娅的好处，便宜的食物、时髦的衣服、每隔一周都有一次发放面包给穷人的活动。碰上西城区拆迁的就更偷着乐了，她给的拆迁补偿比任何一家财主都强，何况本来就是她爹的房子。
相比之下，奥菲利亚虽然名声良好，却从没有便宜过穷人。毕竟是公主，不欺辱平民已经很好了。
然而他们还记得一年前梅莉娅的名声有多臭，今天可是月神节，天知道信徒里有多少人讨厌梅莉娅，在大庭广众之下为她喝彩也太……磕碜了。说不定会被看成收受好处的混蛋。
梅莉娅听到她意有所指的话，并不恼：“美好？你觉得美好是要靠嘴还是靠实际？”
奥菲利亚虔诚地抚着心脏：“当然是实际，众神会凝视我们的一举一动。”
“啊那就好办了。”
梅莉娅拍拍手，罗妮和另一位角斗士从战车上抬出一只沉重的铁箱，当着众人的面打开箱盖。
哗——金色、银色的光芒夹杂着铜币，里面是三种形制的罗马钱币！
她扬起头，随手翻起一把：金子，真的有金子混在里面！
金币与火把的光芒染红了人群的脸颊，他们自发地欢呼起来。
“你、你这是……”奥菲利亚想说收买，但她咬住嘴唇，没有继续说下去。
没办法，向人群撒币是很多富豪惯用的手段，凯撒和将军们也很喜欢这么做，要是指责得误伤一群人。
便是元老院下院选举之前，都有好多商人连摆很多天的流水席呢！还会请平民免费看演员们表演的滑稽戏。
这一箱钱币说多不多，说少不少，最尴尬的是——她们可没准备这些。
奥菲利亚知道自己不能指望那帮平民了，谁给钱谁是娘。
“咳，尊敬的大祭司。”她看向不远处正准备迎接月神女侍的大祭司：“选拔应该已经结束了吧？”
结束的话，就快点把对应人数的盒子端上来，别让梅莉娅这家伙掺进去！其他人会谦让，梅莉娅是真敢第一个选盒子的。
万一被梅莉娅选走，她哭都没地方哭。
大祭司沉吟片刻，在奥菲利亚希冀的目光中挥挥手：“既然时间已到，那就一起挑选吧，月神会垂青她最喜欢的女孩。”
一起？和梅莉娅一起？！
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奥菲利亚气得倒仰，脸上还要带着和煦的笑容，直到祭司们将盒子们全部端出来，她才如释重负地松了口气。
太好了，之前打的招呼没白费。原本应该是七只盒子，由最后几位站着的女孩挑选。现在他们却足足端出来50只盒子，这是第一轮筛选后的人数。
最妙的是，盒子选择了十种不同的式样，五种不同的颜色：金色、白色、红色、蓝色、麦色。
奥菲利亚从左扫到右，笑容愈发真切：
她看到记号了，月亮标志藏在左起第二位的红色盒子里。
正中间、最左、最右三个盒子是最容易被选走的，其次是右手边的盒子。把东西放在左数第二个，梅莉娅一次选中的实际概率远小于五十分之一。
等所有盒子摆放到桌上，奥菲利亚轻巧地摊开手掌：“请，你先选吧。”
月神一定会选择她而不是梅莉娅，通过温柔的退让挽回刚刚损失的一点点印象分，不会亏的。
“哦？让我先选，好啊好啊。”
哼，果然如她所料，梅莉娅面上改变再大，还是那个傲慢粗俗的家伙，居然连推让一下的功夫都不做，直接跑到桌子边端详起来。
“唔”
手指划过白色缎带与金色缎带，梅莉娅的右手忽然转向：“我选它。”
正数第二个，红色。
怎么可能——奥菲利亚心脏骤停：难道戴安娜宁愿垂青这样糟糕的女孩吗！
“你、你给我等等……呼，你选了我想选的盒子。”
梅莉娅捧起礼盒，扯开缎带：“是吗？谢谢你让给我啦”
月亮的徽记反射着火把的辉光，她一步步走向银白色的战车。
“等……”奥菲利亚咬住嘴唇，够了，不能再丢脸了。她收回目光，却看到台下的随从们表情比她更阴沉。
呼，是嫉妒吧，嫉妒梅莉娅的那些随从，她们可都是角斗士明星……啧，马库斯可不会浪费这种钱。
呃，怎么有一个往梅莉娅的方向去了？难不成连随从都敢背叛我，想蹭梅莉娅的好处！
“你要做什么？！难道要行刺吗！”奥菲利亚义正言辞地指向那个离队的家伙。
“咳……”
被指着的女人立刻扶住腰侧，她还没来得及拔出武器，就被罗妮一拳砸在脖子上，彻底晕了过去。
“罗妮，解除她的武器”
“是，小姐。”罗妮取下女人的短刀放到一边，如果没有沾染毒液，这柄短刀还是归属于奥菲利亚。
一枚奇怪的箭头赫然粘在腰带内侧，罗妮无声地捏住这枚镂刻蛇形的金属箭头，藏到手心里。
“麻烦看好你家随从啦”梅莉娅看了看漆黑的夜空，小手一拍，带着角斗士们绝尘而去。
作者有话说：
感谢祁笙箫的雷雷
感谢祁笙箫、向风、九条鱼干、耀不能停、凉凉的人生不可期的灌溉
第76章 终结
◎整个鸟笼只剩盾牌与盾牌之间的缝隙。想进去？除非箭矢会拐弯。◎
“小姐。”
小白马步伐不快, 角斗士们奔跑着跟上。
罗妮轻松地扶住战车边缘：“您为什么让我们携带盾牌？”
她们每个人手中都举着圆盾两倍大小的方盾，这种笨重的盾牌很少用于角斗表演，一般都是在战争中使用, 专门应付投枪。
梅莉娅站在战车上，抖了抖裙子：“我得到线报，有人要刺杀凯撒，到时候你们就带着盾进去…”
一位褐发角斗士拼命点头：“明白了！我会好好保护凯撒的！”
嘿嘿，居然有此等好事。万一救凯撒于水火, 不说当场变成自由人, 获得的奖赏都够赎身了吧？
“咳咳，你想多了。千万别拦在凯撒前面, 小心他顺手砍到你。”
“也对…那，那是做什么用的？”
梅莉娅理直气壮地拍拍胸脯：“当然是保护我啊？刺客不止一个, 你们拿盾牌围成一圈，别让我被弓箭手毙掉就行。”
铛啷塑造了半天的智慧形象顿时碎了一地。
行吧……角斗士们面面相觑, 苦笑着耸耸肩：谁是金主谁说了算，反正梅莉娅小姐出手大方，赏钱少不了。
艾蕾娜之前一直走在最前方一言不发, 听到她离谱的发言还是忍不住插话了：“梅莉娅，既然你那么担心，我也来保护你？”
“不需要, 千万别！诶呦！”
梅莉娅差点一脚翻到车轮底下，还好周围全是人, 硬是被抓着四个边边抬了回去。倒着插回了战车垫。
……
“护卫队？哈，我不需要。”凯撒笑着挥别老友, 转身时忽然一愣：那是什么东西？
道路尽头驶来一辆战车, 可那并不是迟到的奥菲利亚。
两匹矮小的白马撒蹄奔跑, 一队健壮的女随从正挥舞着双手追逐她们倒栽在上面的主人。追是能追上，就是怕铠甲不小心撞到可怜的小家伙。
“哈哈哈哈。”
当他看清卡在装饰里，头朝下拼命挣扎的少女时，第一反应就没绷住，哈哈大笑。
“哈哈哈哈哈。”艾蕾娜捂着肚子一路跟跑，终于赶在撞车前拉住了马头。
她咳了好一阵，等梅莉娅被罗妮抱下战车时，才用拳头挡住嘴唇：“咳咳，你还好吗？”
梅莉娅气地鼓起腮帮，忍住了：“好，我好得很”
小小的插曲结束，凯撒收起看戏的心情，抱着双手站在立柱下：“好了，梅莉娅，你是怎么从奥菲利亚手上抢到机会的？她期待今天很久了。”
梅莉娅提起裙子，丝毫不在乎上面的破损，大大方方地仰起头：“公主殿下十分大度，在大家面前让我先选呢。”
“哦”凯撒意会地点点头，他不在意小女孩之间的纷争，只是稍微有点惊讶：奥菲利亚的演技并不高明，他早知道自己的大女儿气量不大，不过反正不可能继承王位，宠着就好。
没想到梅莉娅一改之前横冲直撞的毛病，连奥菲利亚也要退避三舍了？有趣。
也许是耽搁的时间太长，神庙里忽然传来铃铛声。
凯撒耸耸肩：“好了，既然你是今天的月神女侍，你先请？”
梅莉娅用力摇头：“不了不了，万一遇到刺杀，我可受不住。”
刺杀……被连续提醒两次，凯撒终于提起半点戒备。他的老友与梅莉娅都有特殊的人脉，知道一两场刺杀并不惊奇。
他笑了笑，将手放在剑柄上，毫不犹豫地踏入神庙。想刺杀我，有那么容易？
叮铃铃，叮铃。
女教士放下手中的铃铛，朝着两人款款而来。按照规矩，梅莉娅是时候与凯撒并肩跪坐到垫子上，共同祈祷戴安娜的赐福。
呲溜——梅莉娅嗖地一
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