南下?时，应当也听?说?了夕食庵的掌故，岭南有七大名庵，名庵之首，就在北岸。”

    一座庞大的水磨青板桥，气吞山河地跨过珠江下?游，联结着南北两岸的贸易往来，前几日都在下?雨，值回?南天的天时，桥面上淤积了不少水，道湿打滑，但有络绎不绝的行?脚商家盘亘桥墩各侧，沿街喊卖。

    郝容是在靠近南岸的地方跌落下?去的，他坠水的地方，附近停泊着不少驳船，周廉、吕祖迁与?杨淳四散去桥墩的各侧，寻溯蛛丝马迹了。

    温廷安细细看去，那船上却没有缀有渔网，问：“这些船，既然不行?捕捞之事?，也不像是载人赏江景的画舫，到?底因何而设？”

    杨佑笑容变得有些诡冷，道：“专门用来捞死人的。”

    一抹异色掠过温廷安的眉宇，她面容仍旧平寂：“捞死人？”

    “少卿爷是中原人，怕是头一回?来南方罢，这南方呢，水多桥多，水一多，就有了船只与?航贸，但桥多，那白事?也便多了起来。”

    “下?官来广州府有十八年了，每一年，在桥上抱石沉珠江的人，不计其数呀，有负债累累想不开的，有为情?所困共同殉情?的，有养不起儿女拖家带口一起自尽的，凡所尽有，无所不有，沉珠江的缘由，端的是千奇百怪，下?官前几年还能一腔赤诚去劝一劝，时而久之，是劝也劝不动了，一个人若是想死，纵使阎罗阴曹也挡不住。”

    杨佑指了指驳船：“知府爷就在两岸设了船只与?渔民，专门用来捞死人的，喏，郝容的尸首，就是罗师傅打捞上来的。”

    言讫，杨佑遥遥朝着桥畔滩涂一只驳船招了招手。

    罗师傅捞着一位年青水手，手脚利索地操桨驶近，问话就隔着桥墩进?行?了。

    在一片清淡的江水咸湿水汽之中，温廷安打量着这两位生在水上的渔民，俱是上身赤膊，首戴稻草编织的鹅黄圆檐帽，因为常年水上劳作的缘故，皮肤乃系健康的古铜色，腱子肌与?肱二头肌看起来非常硬韧，下?面是粗褐短袴，打赤足，小腿展露在空气之中，上面是蓊郁的腿毛。

    听?温廷安问起打捞尸体的时辰以及经过，领头的罗师傅一举推前那个年青水手：“冷尸是阿茧捞上来的，这个细路仔清楚得很，快，跟官爷唠唠。”

    细路仔，是一句典型的广州白，意思是指小孩儿，温廷安这南下?的途中，周遭很多是操广州白的客商，她耳濡目染得不少，虽不太会说?，但可以基本听?懂。

    眼前这位年青水手，跟她年岁相仿，但不太敢直视她，眼神一直温静地覆在地面上，手绞在腰际，一副拘束的行?相。

    温廷安道：“你是何时发现郝容的？”

    阿茧忖了一下?，道：“草民是晨早起棹巡江的时候，发现南岸那一堆寄藻里，浮着一坨黑不溜丢的名堂，当时天还没亮，看不起清物，以为是岸畔延道的出粪人，偷了闲，随手将泄物斟水去了。官爷应是晓得，粪能哺藻，藻却是害水之物，常引珠江变赤水，故此，草民忙去清濯藻物，哪承想提灯照望之时，才发现这坨泄物，原来竟是个冷掉了的官卒……”

    话至此，阿茧露出畏怯之意，两股颤栗，仿佛没从那惊世骇俗的场面挣脱出来。

    “草民在珠江上捞了三年的人，士农工商三教九流皆有之，唯独就没捞过官，草民想不通，这当官的多风光啊，有甚么好想不开的……”

    话未毕，阿茧的后脑勺，猛地挨下?罗师傅一

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    掌雷，“叨叨逼逼乱嚼什么舌根，没看到?官差正在查案么？”

    阿茧顿时噤若寒蝉。

    温廷安失笑：“别打小孩的后脑勺，长身体的年纪，再打下?去，就不聪明了。”

    罗师傅：“细路仔就是欠管教，官爷甭替他说?话，继续问。”

    温廷安推断了一下?郝容的死亡时间，从尸首生出的瘢痕、尸僵与?肺叶肿胀情?状观之，他是坠桥后的半刻钟内就溺毙了，当时人还处于宿醉的状态之中。

    温廷安问道：“你打捞郝容的时候，他身上当时有什么东西？或者说?，岸上有什么人？”

    阿茧还是照例思忖一番，扳着指头，道：“呃……官人的身上，似乎没有什么东西，大都给江水冲至滩涂上，给拾荒匠拣走，要?么就是沉江了，但草民打捞了两日，遍寻无获。”

    “至于岸上有什么人的话，当时天色真?的很黑，草民也委实睇不清。”

    阿茧话至尾梢，问：“官爷可是要?寻什么东西？或是要?寻甚么人？”

    温廷安牵了牵眼角，摇了摇首：“没有，只是照例问问。”

    询问完渔民，少时，周廉、吕祖迁和?杨淳就陆续回?来了。

    吕祖迁先道：“我去询问了近遭的贩夫走卒，问八日以前雨夜的事?，但大多数人对郝容坠桥冇印象，郝容坠桥时间是在子夜，但当地民居有早寝的习惯，一般亥时以前便歇下?了，我访了一圈，没有直接目击坠桥的人。”

    温廷安眉心蹙了一会儿，但很快平展开来，对吕祖迁道：“讲广州白有内味了。”

    周廉道：“我去造谒郝容的屋舍，他家的夫人和?儿女正在守灵，我问过了，郝容生前最爱去的酒家是南岸的菩提庵，每夜下?值都要?光临一回?——”说?着，驱前压低声音道，“据郝夫人说?，郝容常在菩提庵赊酒，与?庵主关系匪浅，却遭旁余地痞酒客的嫉酸，他们不敢直接对郝容寻衅，常在郝家门前闹事?。”

    温廷安眉心露出一抹兴色，原来这个郝容还有风月一面，她道：“南岸的菩提庵？”

    她问杨佑：‘菩提庵与?夕食庵有什么区别？”

    杨佑露出了行?家的面容，道：“这可有讲究，师姑庵分有三六九等，夕食庵是一等，那么这个菩提庵，就是连九等也算不上了，小作坊、小牌面、不入流，女尼身上一股子未开化的胭脂味儿，与?夕食庵的师傅，简直有云泥之别。”

    温廷安噢了声，浅笑道：“杨书记见识过？”

    杨佑笑道：“咱家的知府爷有个待客之道，有朋自远方来，必是要?延请他去夕食庵一遭，下?官十多年前初来广州，便是已见识过一回?，待两日知府爷上值，定会为少卿爷在夕食庵接风洗尘，尝尝人间至味。”

    温廷安想起半日以前，方才与?望鹤相识，这位女子对她说?过，很快会再相见。

    此话果真?不虚。

    目下?的光景，还剩下?杨淳没有禀复，假令他没查到?什么的话，自今下?开始，他们便从菩提庵开始调查。

    讵料，杨淳道：“温兄，我要?带你去见一个人。”

    温廷安纳罕：“什么人？”

    杨淳没有答话，延请她下?了水磨青板桥，抵达北岸，周廉、吕祖迁面面相觑，亦是跟了上去。

    于一片吆喝叫卖声中，附近有一座名曰『周家磅』的米行?，搞批发生意，米贩着一身开襟绸装，正在盘坐在仓口前，掬起米袋的米，对往来的采米商吆喝道：“白昼新收的鹅塘洲贡米，来瞧瞧咯！咱家濯米的水，是罗浮山上的松泉，浆洗崭亮，米白如乳，熬粥不黏牙，煲饭不糯口！”

    杨淳指着其中一位采米商，对温廷安道：“你应该认识他。”

    温廷安望着那个年青人的背影，一身仆役打扮，在一众年纪不轻的米商里，显得格外出众。

    不知为何，她蓦觉眼熟，等年青人挑拣了好了米，吩咐仓内的米役装满二十袋，预备搬上运货的牛车时，她呼吸凝冻，猝然行?前一步：“温廷猷。”

    温廷安的声音在轻颤。

    本是在搬米袋的年轻人戛然顿住了动作，回?首一望，露出了一张长满风霜、蘸染土尘的脸。

    世间的一切声籁，仿佛寂止了。

    半年前，温家所有男丁下?放岭南，其中也包括温廷猷、温廷凉，一个是科举预备役，一个是名落孙山的落榜举人，流放后，他们与?温廷安再没有通过音信，她所寄出的信札，他们从未回?复。

    他们适逢大好的青春年华，踌躇满志，本该在官场上大展拳脚，却被她亲手毁掉，彻底贬为劳役。

    应该非常憎恨她罢。

    从未想过，她与?温家人，会以这种?方式重逢。

    第144章

    熙光暖照南城柳, 满衢浮动絮色，潮湿的风悄然拂动两个少年之间的衣裾，发出猎猎的声响, 温廷猷定定地望温廷安一会儿, 确证了来者是他的堂兄, 那垂在腰侧的两只蘸染了米粉的手，教他用褐裾潦草地擦了一擦，紧接着劲步上前，大刺刺敞臂开怀, 不?偏不?倚地搂住她！

    温廷安亦是深深回拥住他，近乎大半年没见到，温廷猷的个头还往上蹿了不少, 原先是与她齐高的, 在目下的光景之中，已然比她高出整整一个个头了, 估摸着往后?还有得长。

    “长兄，久疏通问, 时在念中，”温廷猷满面俱是惆然的泪渍，嗓音也?湿透了，双目直直凝视她, “我还以为你终生都不会来看我们……”

    温廷安眼梢亦是覆上了一层漉漉的水汽, 委实是忍不?住了，她仰起首来，用手背轻轻揩了一揩, 鼻翼轻微地翕动了一下，轻声道：“此地不?宜叙旧, 走，挑个雅间，我们好好的说说话。”

    温廷猷却是摇了摇首：“我还有诸多采米运米的卒务在身，待忙完了，傍午一定来寻长兄，长兄可是在广州府的公廨？”

    温廷安可没这般大的架子，“这怎可使得，你既是采米，还加运了二十袋，应当是为这北岸的食庵做事，不?若相?告一二，我下值后?好去寻你。”

    温廷猷露出了腆然的神?色，低声道：“我初到岭南，因年轻，气力也?大，被夕食庵的师傅相?中，从今往后?，便?是在庵厅之中干起了采米的行当，师傅极是慈悲，从不?少我一口下栏饭吃，每逢节令，还会给我新?衣裳和诸色赏赐。”

    温廷猷看?着温廷安，执着她的手，笑意温暖，道，“长兄，你可晓得，师傅听?闻我是画学谕出身，一直鼓舞我执笔摹画，教我别荒废了一身学问，说不?久的将?来，我定会等来赴京参加春闱的那一日。”

    温廷安听?罢，很?是动容，“你说的这位师傅，可是法号望鹤？”

    温廷猷瞠目：“长兄识得望鹤师傅？”

    温廷安淡寂地笑了下，“在南下的客船之中，有幸仰起尊荣，深为其道行、厨艺所钦服。廷猷，望鹤师傅说得一丝错处也?没有，你要一直执起画笔，永不?言弃，等到赴洛阳参试的那天。”

    她垂下眼睫，轻声道：“当初将?你们下放，是我的一个权宜之

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    计，天家生性?多疑，最?是眼不?容沙，你们若是继续待在洛阳，只怕是凶多吉少，在天家执政的两年内，你们可能都要待在此处，比及第?三年，我定会让你们回至洛阳。”

    “长兄怎的哭了，”温廷猷见状，手忙脚乱，情急之下，用拿出原是擦汗用的襟帛递呈给她，温声道，“快擦擦，你是少卿爷，屡破悬案，声名?远播，应有一身官威，今后?在温家人面?前可以哭，但在外人面?前，可不?能轻易哭鼻子，好吗？”

    暌违经年，温廷猷仍旧喜欢说些很?稚气的话，但在此情此景之中，教温廷安一个异乡人听?来，颇为感动，听?啊，她又是重新?有家的人了。

    谈起温家人，温廷安永远都无法忘却在雨幕之中被温青松暴怒掌掴的那一幕，她问道：“父亲、祖父叔伯、廷凉他们，目下情状如何？”

    原是揄扬的氛围，翛忽之间黯沉下来，温廷猷没有正面?回答她，“傍午夕酉时初刻，长兄在水磨青板桥北岸等我，我带你去见他们。”

    温廷安笑道：“好。”

    她平复了一会儿心绪，拾掇好自己的神?态，随队伍回至官署后?，她复盘了众人所搜集到的线索，挽袖执起墨笔，在影壁上写?了两大条勘案的线索。

    甲：菩提庵、广州公廨与郝容之死的纠葛（或意外，或人为）

    乙：广州知府与郝容争执的真实缘由

    这种勘案梳理法，名?曰『词头法』，乃系阮渊陵教授给温廷安的。外出采线索，要与诸多的人进行对话，线索总是驳杂而庞大，这个时候，逻辑千万不?能乱，线索需要一条一条地耙梳精细，词头法就能派上用场。

    “郝夫人提到过，郝容常年去菩提庵打酒，如此，他生前买醉的的地方，很?可能就是菩提庵。我们需要询问庵主以及常去郝家寻衅的那些酒客，趁着郝容醉饱，有无可能上前去寻衅。”

    温廷安看?着周廉他们，道：“亦或者是，这些酒客有没有可能，成?为郝容坠桥时刻的目击证人。”

    吕祖迁拿起两份初、复验的验状，道：“在义庄的时候，仵作反复验过尸首，说郝容确乎是溺毙的，尸体外身丝毫没有搏斗过的痕迹，加之案发当夜，下了大雨，桥上砖道湿滑，他还醉透了，最?大的可能就是，他意识不?清明，没仔细脚下路，顺着桥墩意外坠河，桥墩上有坠桥的痕迹，上面?的磨损，与郝容所着官袍的磨损，是极为相?符的。”

    温廷安捧揽了那两份验状一眼，不?知为何，心中总有一份微妙的直觉，觉得郝容之死，远没有这般简单纯粹。他虽是酒坛子，但通过丢官弁、背着广州知府写?下谏言奏折，寄送至京城，由此可看?出其忠直的秉性?

    但在阮渊陵的暗桩南下寻他查问真相?时，郝容就碰巧坠桥死了，这一桩事体，真的有这般巧合么？

    温廷安凝声说：“虽说仵作验尸并无错处，但其他疑点也?不?能错漏，我们有必要查问郝容的人际往来，除了常去打酒的菩提庵，还要相?询郝容在公廨之中的人缘如何，与谁往来甚善，或是与谁交过恶，知府爷也?是要去相?询的对象。”

    杨佑一直在旁听?，听?到了『知府爷』三字，有些不?可置信，羊角须禁不?住动了一动，“少卿爷方才的意思，是怀疑知府爷可能是弑害郝容的凶犯？”

    周廉感受到了一种阴阳怪气，好心纠偏道：“是有这样一种可能，郝容生前最?后?起了争执的人，是广州知府，既是如此，理所应当列入该去询问的名?单里。”

    杨佑道：“假令与郝容起过争执的人，都能算是怀疑对象的话，那么，不?实相?瞒，郝容同全公廨的官僚都发生过争执，这个人不?仅上值喝酒，在待人接物方面?也?从不?积口德，处处开罪人，这么多年都还是从七品的文吏，也?不?是没有原因的。咱家的知府爷今岁意欲拔擢他，姑且算是对他有知遇之恩的伯乐，又怎的可能因一场龃龉，贸自陷他于不?义？”

    “郝容在广州府的人缘，其实谈不?上好？”温廷安眉心微锁。

    杨佑看?着温廷安：“可不?正是，按照你们的勘案思路，全公廨都可以是嫌疑人，下官自然也?囊括在内，那么，你们是不?是要一个一个的盘诘？但天大地大，也?没筹措粮米的指标大，两日后?，知府爷和府上的同僚可没甚么闲情雅致，陪你们在此处，玩『谁是真凶』的破案游戏。”

    在怀疑广州知府以前，杨佑对大理寺的态度，一直称得上温良有礼，积极配合查案的公务，不?曾懈怠分毫，直至温廷安将?怀疑的箭靶，指向?了知府，杨佑的态度便?有了一种微妙的嬗变。

    大概是出于好心帮忙，结果不?仅没受到应有的感激，居然还被当成?驴肝肺，这种感觉，任是放在谁的身上，都不?太好受。

    加之大理寺此番外遣的一丛判官，皆是不?满二十岁的年青人，太年轻了，就给人一种难以镇场子的感觉，时而久之，也?难以教人轻易信服。

    场面?一时变得有些僵滞，杨淳忙起身当和事佬，和稀泥道：“杨书记，您可误会温少卿的用意了，您细细想，郝容生前最?后?起过争执的人，便?属知府老爷，既是如此，那知府老爷岂不?是成?了最?大的嫌犯，温少卿之所以将?知府老爷单独摘出来，这可不?是要给他摆脱嫌疑么？”

    “此外，若是能耙梳清楚知府老爷与郝容，到底是为什么缘由起了口角，对大理寺、对公廨，不?是也?有很?好的交代，不?然的话，你们人心惶惶、提心吊胆的办差事，也?不?痛快，是也?不?是？”

    这番话听?着就顺耳多了，杨佑容色稍霁，又变回了最?初的圆滑世故，“也?成?，你们的案情进展，下官今番会通禀给知府爷，看?看?知府爷意下如何，假令上值后?公务顺遂的话，倒还能配合你们查案。”

    杨佑走后?，温廷安与周廉等人又分析了案情，这是一桩极是耗时又繁琐的差事，甲乙两条线索，目下可以先追查甲线索，庵厅同酒楼一样，乃是荟萃了三教九流之地，太明显去查案，容易投鼠忌器，周廉、吕祖迁和杨淳决计佯作成?酒客，去菩提庵探一探底细虚实。

    用广州白来说，就是，三个细路要去『叹世界』了。

    温廷安本?欲随他们同去，但想着与温廷猷的约定，只好对他们说：“你们今夜的酒钱，一律算我的，回首寻我销账。”

    交代完该交代的，她便?换下了官服，着了一身竹青素纹曲领宽褃直裰，高束乌发，按时抵了水磨青板桥，适值酉时初刻，夕阳西下，众多贩夫走卒在一片鎏色的春暄之中，俨似髹染了蜜饯的小糖人，密密匝匝地往来桥上，本?以为要多候一会儿，奈何温廷猷竟会比她要早些。

    “长兄，这儿！”温廷猷不?再是寻常的仆役打扮，而是换上了牙色襕袍，首扎皂巾，原是蘸染了不?少尘泥的面?容，也?特地濯洗干净了，温廷安看?了一眼，眼前有些恍惚，走上前去，拍了对方的肩膊，少年的骨骼十分瘦削，那身衣饰也?陈旧了不?少，不?少衣褶处起了蜷焦的团絮，但少年的面?容神?清气爽，这身造相?也?显出了玉面?书生的文气来。

    温廷安本?想说，这几日要延请一些绣娘，给他量裁些合衬的衣裳，但顾及了温廷猷那敏.感的自尊心，她并没有贸然开口，而是剀切地道：“久未见，越来越有画学

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    谕的气质了。”

    这话说在了温廷猷的心坎上，他从袖囊之中摸出了用竹纸包裹好的热食，解开了竹条，里头的名?堂竟是半笼鱼茸虾饺，呈漂亮的马蹄形，另外半笼是三只赭朱色红菱凤爪，三块半拳大小的酥皮狮子头。

    还有一海碗色泽极浓的擂茶。

    “这是夕食庵的早茶师傅特地留给我的，我刚在柴膛里热了半刻钟，食味正好，长兄快吃，咱们边食边说。”

    洛阳有早食、午食和暮食之说，但到了广州，景致就全然变了一番天地，分有早茶、午茶和晚茶，温廷安是地道的中原人，原以为会吃不?惯南方的风味，但在路上，她不?知不?觉吃了两只虾饺、一只凤爪和一块狮子头，并有小半碗擂茶，这些热腾腾的食物，大开大阖直扑胃腑，她感受到了前所未有的暖流，冥冥之中，竟有一种泪目的感受。

    这明明是偏南的地方，为何教她生出一种回家的错觉呢？

    大抵是亲人都在这里，只消他们在，家也?在这里了。

    温家人所栖住的地方，是在北岸偏东的荔湾坊，坊内诸多白墙坞瓦，阡陌纵横，家家户户鳞次栉比，两户之间挨得很?近，顶上横悬竹竿，挂满了参差错落的衣衫。若是阔绰些的人家，则有遛鸟的雅趣，巴掌上托着鸟笼，婉转啁啾，后?头尾随数只花斑狸猫，对头顶上笼中鸟兜着圈儿，一副虎视眈眈的面?目。

    “此处就是温家了。”

    温廷猷推开了双扇竹门，指着掩藏在竹林之中的四合围屋，屋中人声极是廖然，似乎并无人烟，只闻众多鸟鸣，温廷安顺声望去，果真在前院的廊庑之中，悬有诸多的鸟笼。

    问起人来，温廷猷眼神?黯了黯，道：“你去周家磅时，应该听?到米贩在吆喝了，那新?收的米乃属鹅塘洲的贡米，大伯父不?在广州府，他在祯州的鹅塘县，这些贡米，都是他躬自种出来的。”

    温廷安怔然了一下。

    祯州其实是惠州的雅称，在广州府的临近，距离不?过百里，只消骑乘那一匹河间鬃马，连续赶上两个时辰，就能看?到温善晋了。

    心中情感越汹涌，她愈是要克制住、隐抑住，旋即问起了二叔、三叔。

    温廷猷道：“他们在津渡码头当船役，晌午的时候珠江有一批要运送去扬州的河鲜，他们很?可能要彻夜跑船，要不?然的话，就能引你们见上一见了。”

    正欲问起温廷凉，身后?倏然响起一阵年轻的声音：“四弟，你怎的回来这般早，在跟谁说话呢？”

    温廷安心神?一怔，转过身去，正好与温廷凉正面?打上了交道。

    他一手拎着好几袋药，悉身是当归的气息，应该刚从药铺回来。

    温廷猷行上前，一晌对温廷安道：“三哥扎账厉害得很?，目下在南岸的刘家药铺当账房。”

    一晌又对温廷凉道：“三哥，这是长兄，他南下来看?咱们了。”

    温廷安想起，温廷凉是算学院出身，他熟稔数字，成?为账房，是在她预料之中的事。

    但见及温廷凉手中的药，她领悟过来，道：“你是身体不?适，还是，老太爷身子欠恙——”

    “别用这种做作、虚伪的口吻同我说话。”

    温廷凉猝然用寒声阻断，冷淡地睨视她一眼，“温廷安，你还有脸来看?我们？”

    温廷猷勃然变色：“三哥，你怎么可以对长兄说这种话？”

    温廷安点了点首，道：“是啊，我之前一直给你们写?信，每月都写?，每月都寄，你们一直没有回复我，我心里非常愧怍，觉得你们应是憎恶我，才不?欲同我书信往来。”

    温廷猷瞠目结舌：“长兄还写?了信来，那我们怎么没在驿站收到……”

    温廷凉冷笑，“你的那些信，都被我提早烧掉了，眼不?见为净！”

    温廷猷失色：“你怎么这么做，长兄下放我们，分明是权宜之计，她其实都在为我们好——”

    温廷凉一掌推开温廷猷：“小人说的话你也?信，你把他当君子，他当你是刍狗！”

    他径直行至温廷安面?前：“你可是堂堂的大理寺少卿，今晌怎的不?穿上那三品官袍来见我们，你不?是很?风光的吗，我们这等卑贱的庶民，高攀不?起你，此处是陋室，也?供养不?起你这尊大佛。”

    温廷安匀吸了一口气，扶住被推得踉跄的温廷猷，对温廷凉道：“三弟，你不?必用这种生疏的语气跟我说话，我们可以坐下来，好好谈一谈，把误会都解开。”

    “崇国公府给你带兵抄了，温家所有人给你流放了，还有什么狗屁误会？！”

    温廷凉眼眶骤地熬红了，指着竹舍道：“你南下来看?我们，怕也?不?会是继续抄家吧，好，你继续抄，只不?过你一个人，一个晚上可抄不?完，要不?要让你在大理寺所结交的那些走狗一起来——”

    话未毕，温廷凉倏然被一拳击中下颚。

    温廷猷热着眼眶看?着他，捂着拳眼：“三哥，我不?允许你这样抵牾长兄。”

    “好，你站在他那一边，”温廷凉擦却唇角的血，趔趄起身，嘲讽地笑了下，“从今往后?，咱们俩割席睡。”

    言讫，拎着药气势汹汹，穿过鹅卵石小径，入了主院。

    少时，他又出来了，抱臂道：“我方才相?询过老太爷，他说不?记得自己有个叫温廷安的嫡长孙，若是无事，请少卿大人回吧。”

    温廷安寥寥然地牵起唇角：“有劳了，晚辈一直感念温太师的传道授业之殊恩，从今往后?，定是还会繁来叨扰。”

    言讫，转身打道回府。

    温廷猷追上前道：“长兄，祖父这半年以来，身体情状是每况愈下，纵任是当地的迁客骚人，或是有志之士前来谒见，祖父也?基本?闭门谢客，并非有意针对长兄，长兄，你不?要多想……”

    竹竿如幌，碧色摇烟，结庐人境，并无车马之喧阗，确乎是个养病的好去处。

    温廷安摸了摸温廷猷的脑袋：“操持这个家，真是辛苦你了。”

    回至公廨，才刚过戍时，迎面?竟是撞见周廉他们。

    温廷安纳罕道：“你们怎的这般早就回来了？不?去菩提庵饮酒撒饵么？”

    周廉道：“我们方才逮着一个酒客，他说，郝容可能是他从桥上推下去的。”

    温廷安挑了挑眉：“可能？”

    第145章

    被周廉他们逮到的酒客, 名曰贺先。

    八日以前，郝容出事的那一个雨夜，不论是庵主, 还是其他与郝容生?过嫌隙的酒客, 皆有充分的不在?场证明, 要么可以提供人证或是物证，皆可以排除作案嫌疑。不过，菩提庵的庵主说，打?从郝容那夜出事后, 身为常客的贺先，就罕见地再没来庵厅打酒。周廉他们来查案的这一夜，贺先本人也不在庵厅。

    庵主提供了贺先的栖处, 三人顺藤摸瓜摸查到一处地方, 南岸越秀坊坐落有一座极为庞大壮观的环状围龙屋，龙屋拢共三层, 栖住有七十多家房客，他们隶属于旧时从北地迁徙过来的客家人, 在?史

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    官眼中，他们就像一群候鸟，而贺先，就是这北迁的候鸟之一。

    “你们说贺先啊, 他是江西景德人, 养有一身烧冶天?青陶瓷的好?手艺，但在?广府，烧陶烧出名堂来, 可讲不出几行，贺先就收了好?多个小徒弟, 对小孩们说，不要束脩，每月打?两坛蔗渣甜酒，孝敬他老?人家就成。”

    岭南风物博大精深，世人只知博得妃子一笑的荔枝，却不知甘蔗的地位，丝毫不逊于荔枝，甘蔗被诸多庵厅蒸馏成酒，沽予酒客，而这蔗渣甜酒，就隶属于菩提庵的独创，半个时辰前，庵主便延请周廉他们小酌了一碗，附赠四杆甘蔗，还教了吃法，不过吃相很剽悍就是了。

    三个少年就提着四杆甘蔗，抵达了贺先所在?的栖舍，里?头四处俱是稚子的声?音，年岁普遍在?十岁上下，他们穿着梨子色襜衣，坐在?一座四方袖珍转盘前，沾满陶泥的小手呈圆握之势，正给一件件处于旋转的陶器塑出修长的形态，神态格外专注。

    舍内萦绕着一股清郁的酒香，循香望去，贺先就坐在?上首的位置，一晌喝着酒，一晌给学徒们讲诉塑醅的要诀，娓娓道毕，便下去巡视学徒的成品，一抬首，便是撞见周廉他们。

    “来学手艺的么，此处赶巧满了人，我也教不了这般多，明岁开春再来罢——噢，束脩也会?涨些，是四坛蔗渣甜酒，不是四杆甘蔗。”

    贺先显然将?他们视作求艺的人了。

    周廉反应极快，大马金刀行上前：“你是贺先对罢，我们乃系大理寺官差，有一桩命案亟需你配合调查。”

    趁贺先发懵的空当儿，周廉给吕祖迁与杨淳使了个眼色，二人一左一右，趋步迫前，架起了贺先，当着所有学徒的面?，众目睽睽之下，将?人带走，送入广府公廨。

    约莫半柱香的光景后，温廷安回到来，周廉对她说：“我们方才逮着一个酒客，他说，郝容可能是他从桥上推下去的。”

    一抹异色掠过温廷安的眉宇：“可能？”

    审房里?，弥漫着一股浓重的甘蔗酒气，桌案南角堆有一盏白蜡，烛泪堆叠，橘影细细摇红，火光罩在?了这位满面?髭须的中岁男子身上，他行容随和，一身朴素的深褐旧袍，双脚穿着一双草鞋，端的是不修边幅。

    温廷安见到贺先的第一眼，感觉像是见到了另外一个郝容。他们年纪相仿，嗜酒，行相落拓，共性上很多重叠的地方。

    温廷安坐在?贺先对桌的位置上，打?量他片刻，道：“可晓得，大理寺为何提审你？”

    贺先点了点首：“因为郝容的死，可能与我脱不了干系。”

    贺先的态度一直很暗昧模糊，他觉得自己可能要对郝容的死负责，但他的态度十分游移。

    哪有人，连自己杀没杀过人，都不清楚？

    吕祖迁与杨淳负责做笔录，听得此话，显出匪夷所思的容色。

    温廷安轻拢慢捻地叩击桌案，问：“郝容坠桥的那夜，你人在?何处，做了什么？”

    贺先道：“我照常去了菩提庵喝酒，不过那一回，我故意待至夤夜牌分，意欲跟他同路，要赏他一个教训。”

    “教训？”

    “是，因郝容这厮醉后，时常殴打?妻儿，那家务事闹得左邻右舍皆不安宁，尤其是郝夫人，悉身上下没一处好?的地方，她待客或是出门，总将?自己裹得格外严实，耻于见到生?人的样子。”

    温廷安望向了周廉，周廉沉思片晌，道：“他说得不错，我晌午造谒了一趟郝家，郝夫人穿着很厚实，当时我还纳闷，广州的天?气还很郁热，她怎的这般快就穿了冬衣，询过她，她说是身子虚寒，很畏冷。”

    贺先随和的脸上，顿时显出一种陌生?的沉重，温廷安发现?他的露出了一种怜惜，像是对郝夫人遭遇的同情与悲悯。

    贺先道：“郝夫人常年受伤，为她疗伤的是刘家药铺的大夫，少卿可以差人问一问刘大夫，看?看?郝容殴打?妻儿此事，是否属实。”

    吕祖迁与杨淳记下了贺先的话辞。

    温廷安问道：“你对郝家的家务事似乎很熟稔，但你的栖处在?越秀坊，郝家则在?荔湾坊，两坊之间有不短的距离，你怎的会?晓得这般多的内情？”

    “是郝家的大儿子郝峥告诉我的，他在?我的陶艺舍当学徒，”贺先的面?容笼罩在?了沉重的翳影之中，兀突突地笑了下，“他才九岁的年纪，旬日的时候，其他小徒弟都被其他家长接走了，唯他死活不肯跟郝夫人回去，因为他说，他的旬日都是父亲的休沐日，父亲休沐回醉酒殴打?母亲和他，他被打?怕了，不敢回家去。”

    “这是一年前发生?的事，郝峥这孩子，藏不住心事，什么都愿意跟我唠，所以，我也慢慢晓得很多郝家的事，很替郝夫人与郝峥谋不平。”

    温廷安顺着他话辞，问道：“所以，决定要给他一个教训？”

    贺先道：“我肚量没这般窄，我更不是冲动的人，不会?轻易与人动手，与这郝家母子打?了一年多的交道，我对他们愈发怜惜，觉得郝家，已然是名存实亡了，我给郝夫人提建议，假令她出于真心，可以同郝容和离，来越秀坊与我同住。我这个人落拓半生?，虽是个酒囊饭袋，但手艺在?身，还攒了些钱财，养活他们，让生?活有个奔头，还是构不成太?大问题的。”

    一语掀起千层浪。

    审房内的众人，面?面?相觑，一阵长久的无?言。

    ……竟是劝郝夫人与郝容和离么？

    “古人常说，宁拆十座庙，不拆一桩婚，但有些时候是，拆了一桩婚，便是对两人都好?过。”贺先自嘲地笑了笑，“郝夫人起初并?不同意，广府的女子若是和离，那名节和清誉会?受到污损，那时起，我晓得她动过和离的念头，但一直不敢跨出那一步。”

    “直至半个月前，广府开始落起春雨了，还不是旬日，夜半郝夫人忽然来找我，我发现?她身上又添了新?伤，细问后才知晓，郝容下值后，说她煲得濯足姜汤少放了两片姜，怀疑她是不是省下了几文钱去外边偷人，又殴打?了她，我当时发现?郝夫人脖颈上的掐痕，青紫交加，触目惊心，那一瞬，我是真的，真的——”

    贺先倒吸了一口凉气，一错不错地盯着烛火，眼眶不自禁地熬红，“动过杀念的。”

    “官品与人品，全然是两码事，郝容是忠正不二的清官，但私底下却人品卑劣，虐打?妻儿，所以和离这一件事，决计不能再拖了，我要给郝容教训，命令他答应同郝夫人和离，坏人我来当，所有罪咎，我一人来挡。”

    温廷安陷入了沉思，少顷，道：“那个雨夜，你可是尾随他，上了水磨青板桥？”

    贺先点了点首，直言不讳地道：“桥上无?人，我直接招呼他了一声?，将?他一举掀倒在?地，对他说，如?果不同郝夫人和离，我就去他姥姥的将?他扔珠江里?。”

    最关键的问题来了。

    温廷安双手交叠在?膝面?上，问道：“那你做了自己所说的这件事吗？”

    贺先冥思了好?一会?儿，咬肌绷紧，许久才松弛开：“我当时喝了酒，也确乎是在?气头上，郝容一直不同意和离，还说了诸多轻辱郝夫人的话辞，我气急攻

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