笑话无异了。

    电光火石之间，纳兰清言想到了妹妹放在桌上滚动的琉璃球——缓慢着陆还是粉身碎骨，她确实已经把选择摆在他面前了。

    父亲母亲说得很对，妹妹已经有了为己道而战的觉悟，而他还举棋不定，不知前路。

    ——难怪

    () 会输。

    纳兰清言是个聪明人，因此做出选择，也不过是一瞬间的事。

    天织庆典之上，当纳兰清辞整理仪容后再次与兄长一同出现在堂前，不笑也温地从纳兰清言手中取过线香祭祀先祖时，席间众人面色各异。看着那些摆放在祖庙里的“贺礼”，有人目光躲闪，有人面色铁青，有人惨白如纸，有人眼珠子骨碌碌地转个不停……但不管堂下众人怀揣着怎样的心思，纳兰清辞只是在堂前恭恭敬敬地行了晚辈礼。

    做完这一切后，她依旧温和地笑着望向自己的兄长，面上并无被拘-禁的恼恨，也没有洋洋自得。

    祭祖仪式结束后，宾客们无法忍受堂中逼仄压抑的空气，纷纷告辞离去。有人预感到之后将要到来的清算，迈出门槛的步伐都有几分仓皇的踉跄。

    等到人走茶凉、宾客皆散之时，纳兰清辞主动朝兄长伸出了手，道：“要一起出去走走吗？哥哥。”

    熟悉而又陌生的称谓，让纳兰清言一时恍惚。自从兄妹二人开始接受继承人教育之后，纳兰清辞对他的称呼便从亲昵的“哥哥”改为了更符合世家礼仪的“兄长”。纳兰清言曾经并不觉得这有什么，但直到现在，他突然意识到，固执着、怀念着过去的人或许只有自己，以为一切都不会改变的人也只有自己。

    一个称谓的改变或许并不能代表什么，但清辞的存在是鲜活的，时刻都在变化的。他不应该忽视这些变化，就像他不应该只看见庭前零落的残花，却不曾注意枝头每一朵花的怒放。

    “……为什么？”

    兄妹二人没有携带任何侍卫，就像幼时一样从偏门偷偷离家。踏着皎白的月色，两人的影子在青石小路上拉得很长。

    纳兰清辞伸手去摘路边伸展过来的枝叶，拽得树影一阵摇晃：“什么为什么？”

    纳兰清言沉默，良久，才缓缓道：“……你，恨哥哥吗？恨纳兰家吗？”

    纳兰清辞摇头失笑，她将薅下来的细长叶子递给兄长，纳兰清言沉默无言地接过，捻在指间，缓缓折叠。

    “别难过，哥哥。以前输给你的时候我也没有哭鼻子，现在你也不能哭啊。”纳兰清辞笑道，“我不恨你，也不恨纳兰家。我知道这个世道是这样的，我知道我想走的道是荒谬的。但有朝一日，我看见了希望，为什么我不能去试试呢？”

    纳兰清言含住草叶，撕开叶子的纤维，手指灵巧地编织着：“那你大可不必为纳兰家做到这一步。”

    “错了，错了。”纳兰清辞摇头，她手背在身后，像幼时一样踢了踢路边的小石头，“哥哥不要以为无极道门留这一分情面是因为我，即便我不是无极道门的弟子，拂雪道君也会这么做的。新型的纺织机与大量物美价廉的原料流入市场，哥哥想必能猜到之后将会出现的动荡吧？”

    “织造物价格一落千丈，过渡时期商贾入不敷出，要么开源要么节流，必定会有许多工人失业。”纳兰清言淡然道，他手中的草叶错落交织，一个玲珑袖珍的形状逐渐成型，“新的纺织机若真有

    如此高效，那日后织造便不再需要这么多的人手了。供需不等，会逼死很多人的，清辞。”

    “是啊。我知道。”纳兰清辞平静地回眸，“脆弱如琉璃的不仅是这大厦将倾的世家，也是世家治下的无数平民百姓。九州需要向前迈进，但这辆战车倾轧而过时将会碾死多少蝼蚁？”

    纳兰清言闭了闭眼：“一朝英雄拔剑起，又是苍生十年劫*。”

    “是的。”纳兰清辞微笑，她微微偏首，垂眸望来，“但我很庆幸，高高在上的道君能看见众生的不易。”

    纳兰清言微微一怔。

    “多少功在千秋、罪在当下的千古一帝，缔造宏图伟业时，能在意脚下发不出惨叫的蝼蚁？”纳兰清辞眼神温柔，隐含笑意，“道君是个无时无刻不在前进的人，有时想要跟上她的脚步都略感吃力。她这样的人，本该目视前方，坚定不移，而不是低头去看脚下的土地。

    “但她偏偏低头了，她看见了，所以她在意。让世家来经手此事，不是为了顾及世家的立场亦或是颜面，而是为了让工人在即将到来的巨浪中有一丝喘息的余地。无极道门不是争不起，只是一旦争斗开始，遭罪的只会是无辜百姓。打击江水织造，便是让上万名织造工匠失去养家糊口的立身之本，让无数家庭分崩离析。道君心有不忍，所以我才会站在这里。哪怕花上五年、十年的光阴，让粮食富足，让贸易兴荣，让平民有时间读书习字，去迎接崭新的天地。

    “已识乾坤大，犹怜草木青——哥哥，我追随的就是这样的背影。”

    纳兰清言沉默，暮风拂过两人的鬓发，似乎都染上了纳兰清辞话语中滚烫的热意。

    兄妹二人再次沉默对望。

    不知过了多久，纳兰清言终于妥协般地低头，他将一只小巧精致、活灵活现的草编兔子放在纳兰清辞的手里。

    他沉声道。

    “随你。”！
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