有了椅子之后, 秦王召见群臣喜欢坐在椅子上，臣子如以前那样跪坐在坐垫上。
现在他高高俯视着跪坐在坐垫上的朱襄，沉默半晌。
旁边侍立的宫人低低垂着头, 被凝重的气氛压得呼吸都停滞了。
“你……”秦王缓缓睁开阖上许久的双眼，松弛浮肿的眼皮颤了颤, 露出了其中仍旧清明的双眸，“要带政儿去蜀地？”
朱襄道：“是，君上。政儿年幼, 过几年才会启蒙。这之前，我希望带政儿多去看看不同的风土人情。”
秦王注视着朱襄, 朱襄毫不畏惧地回视秦王。
他既喜欢朱襄的刚直，又厌恶朱襄对他永远毫不畏惧的神态。
他当了这么多年的国君，连太子和应侯面对他的时候, 眼底都会藏着畏惧。朱襄为何能如此？
又是半晌, 秦王见朱襄确实一点都不动摇，深深叹了口气：“最近一些人的小动作确实是太多，寡人会敲打他们。你不要怄气，政儿还小，经不起长途跋涉。”
朱襄道：“有我在，政儿不会累着。如我上书中所说, 秦国统一天下不难，难的是如何治理。中原之地风土人情和关东相仿, 秦国治理较为容易。但南方楚越之地与北方风土人情迥异, 最易生乱。”
朱襄小幅度晃动了一下身体。他的腿有点麻。
“国以粮为本, 民以食为天。南方局势稳定, 庶民不生乱，最终落到衣食二字。君上威望深重, 我才能在蜀地试验如何让饭稻羹鱼的南人衣食上比以前更胜一筹。只要现在生活比以前好，风土人情再不同，南人也不会怀念以前。”
朱襄道：“蜀地闭塞，几度叛乱。只有执政几十年的君上的威望才能护得住我和政儿南行。”
秦王神色变幻，心中其实在朱襄上书的时候就已经被说服。
他虽然已经占领蜀地和楚地许多年，但这两地一直养不熟，秦律推行十分艰难，处于半放养状态，时常有民乱。
以朱襄抚民的本事，或许真的能为自己解决一幢心患。
只是朱襄要带政儿一同去……秦王再次道：“你可以去，政儿不行。”
朱襄直言道：“政儿年幼却已树大招风，我很担心他。让他淡出朝堂视线几年，对他更好。离开之前，我还有一件事请求君上同意。”
朱襄深吸一口气，伏地叩首：“我要约战咸阳所有方术之士，揭穿他们的骗术！”
秦王心头一梗，猛地站起来，椅子发出刺耳的噪音：“朱襄！你难道也听信传言，以为寡人会害政儿！”
朱襄语速极快道：“正因为君上不会害政儿，所以臣才敢提这个要求。”
他双拳砸了一下地面，仰起头挺直脊梁道：“方术之士说什么童子尿不危害孩童安全，就可以原谅他们吗？”
“尿也好，头发也好，指甲也好，说什么阳气阴气，本质上是不将人当人，当做炼丹的材料！”
“庶民易子而食是绝境求生，连庶民都知道这样做突破了人的界限。那群方术之士打着神仙长生的名号，今日说孩童有元气，明日说女子有元阴。面对贤明的君王，他们只敢要头发指甲；面对昏庸的君王，他们就敢要血肉、要骨头、要心脏！”
朱襄大口喘着气，脸色因愤怒而胀红。
“我知道人人皆想长生，方术之士才会从燕、齐兴起后，一路西行到秦国招摇撞骗。”
“乱世皆苦，方士之乱不如天灾兵祸。我人卑言微，没想过主动招惹谁，只要埋头指导农事，能多活一个庶民是一个庶民。”
朱襄双目赤红：“我非圣贤，谁动我的家人，拼上我这条命，我也要让他们后悔。”
“杀了一个方术之士，他们还会继续行骗。我要灭他们的根基，断他们的道统。”
“即便方术之士不会断绝，我也要让他们从贵族的座上宾，变成只能在阴沟里生存的鼠辈。无论他们走到什么地方，都会有有识之士站出来斥责他们。”
“君上，如果真的有神仙，那我是最可能得神授之人。”朱襄挽起衣袖，露出手臂，“君上可让他们试试，饮用我的血肉会不会长生，我会不会流尽鲜血而亡，我亡之后会不会招来天灾。”
秦王怒视朱襄：“你在威胁寡人？”
朱襄道：“君上，你是政儿的曾大父，虽然对一位国君说这样的话是僭越，但在我心中，你确实也是我的家人，我的长辈。我只愤怒方术之士乱人伦，害无辜。”
“现在七国有识之士皆厌恶巫术，君上若命我驳斥方术之士，炼丹之道，鬼神之说，七国只会更加对君上更加崇敬。不惧生死，不畏鬼神，方为雄主。”
秦王不由一愣，然后生出难以言喻的复杂心情。
他面对朱襄时，常常生出这样的复杂心情。
他知道太子柱曾在私下嘀咕，国君也是人，太子也是人，是人皆有感情，皆向往人伦之情，只是没有人能让他们信任。
这个世上，恐怕只有一个朱襄敢对自己说，我视你如家人长辈。
也只有一个朱襄，会认为“我视你如家人长辈”，是比“我尊你为君主王上”更高的认可。
朝堂常说蔺贽行事过于疯癫，在秦王看来，朱襄才是一个彻彻底底的疯癫之辈！
他手按在了腰间的剑柄上，手掌几次张合。
在朱襄视野中，秦王在好感度列表明明灭灭，几度消失。
“朱襄，你不怕死吗？”秦王问道。
“回君上，我怕。”朱襄道，“但人总有不畏死的时候。”
秦王深呼吸：“就仅仅是方术之士盯上了政儿，他们不仅没敢想过害政儿的性命，甚至什么都没做成，你就要为出这口气而悍不畏死？”
朱襄道：“孟子曰，‘生，亦我所欲也，义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。’保护家人，就是我的义。伤害发生，悔之晚矣。”
秦王的手从剑柄上放下，高声道：“政儿，出来吧。”
太子柱抱着政儿，从帷幕中踉踉跄跄走出。
他刚才一直牢牢抱着嬴小政，死死捂住嬴小政的嘴，被吓得心脏都差点从喉咙里跳出来，走路都不利索了。
“太子，政儿？”朱襄先是惊讶，然后苦笑，“抱歉，吓到你们了。”
“还好还好，我早就知道你是如此刚烈之人。”太子听到朱襄的话，心头一暖。
嬴小政从太子怀里下来，小手微微颤抖。
他咬了几下嘴皮，将嘴唇咬出了血，抑制住身体的颤抖，走到朱襄身边，朝秦王跪下，一言不发。
秦王问道：“政儿，你可有什么要对寡人说？”
嬴小政仰起头，双目同样赤红：“舅父说，我还小，现在应该躲在长辈羽翼下学习如何应对疾风骤雨。政儿无话可说，一切依长辈之言。”
嬴小政道：“即便是质子，最差也是束发之年离开秦国。我不过垂髫。”
垂髫是九岁之前，束发是十五岁。有哪个秦公子会在不到一岁就时时面对危险？！又有哪个秦公子要在五六岁的时候就因树大招风而被君王敲打？！
即便有梦中的自己教导，嬴小政都没想过自己在这个年龄显露聪慧，居然会引来这等意外！
“政儿自出生起便是质子；一岁便被亲母亲父遗弃；三四岁舅父差点被杀随舅母四处躲藏；如今还未到秦公子启蒙的年龄……”嬴小政深吸一口气，叩首道，“请曾大父为我做主！”
太子柱听到嬴小政的话，眼泪一滚，潸然落下。
他跪下道：“君父，让政儿随朱襄入蜀，暂且当几年孩童吧。秦国有君父，有我，有夏同，还轮不到让政儿操心。待他束发，再操心不急。”
秦王淡淡道：“大柱，你不适合当王。”
太子柱憨厚笑道：“不，君父，虽我确实与君父不似，王有多种，但我想我也能当好一个王。为王，不过‘护国爱民’四字，我能做到。”
秦王道：“你还是第一次在我面前，承诺你能当好一个王。”
秦王看着同样面容苍老的儿子，突然意兴阑珊，没了再质问的心情。
“你们想怎么做就怎么做，寡人不管了。”秦王拂袖道，“寡人累了，暂且休息一段时日。这些时日，太子监国。”
“舅父，政儿累，不想走，要骑脖子。”
“背你不行吗？”
“不行。”
“唉。”朱襄把突然任性的嬴小政的扛在了肩膀上，握着他的小短腿道，“吓到了吗？”
“怎么可能？”嬴小政抱着朱襄的脑袋倨傲道，“大父，舅父小瞧我。”
太子柱乐呵呵道：“你现在就是个小不点，可以小瞧你。”
“哼。”嬴小政把下巴搁在朱襄头顶，气鼓鼓地冷哼。
太子柱兜着手道：“你入蜀后，我就无处歇息了。”
朱襄道：“太子仍旧可以来我家。雪会留在咸阳。”
太子柱停下脚步，惊讶道：“你居然会把雪姬留下？！”
嬴小政用肉乎乎的手掌敲打舅父的头：“舅母和我们一起走！”
朱襄轻声笑道：“我劝雪和我一同走，雪说她要留在咸阳。咸阳家中要留一个人打理，长辈需要人照顾。更重要的是，雪正在领着一众贵女组建女子织绣坊，研究如何织造棉布。她认为她留在咸阳，比跟我和政儿去蜀地更好。我尊重她。”
朱襄将自己想带政儿入蜀的事告知雪后，雪失眠了一夜，拒绝了同去。
雪认为，虽然她思念朱襄和政儿，恨不得一直跟在两人身边。但她也逐渐意识到朱襄和政儿肩上的重担，她想为朱襄和政儿分担。
她是朱襄的夫人，是政儿的舅母。
雪与咸阳中贵妇人交往之后，了解了贵妇人的生活。
当官员外放时，留在咸阳的女眷不仅仅是照顾长辈儿女，更是要时时注意朝堂动向，与权贵女眷交流感情。她们还要经营家中产业，打理庄园店铺，让家中资产更加丰厚，而不是坐在男人的俸禄和赏赐上坐山吃空。
雪现在肩上还有主持改良织造的事。虽然朱襄不缺这点声望，但谁会嫌弃声望多？
雪听人说，因为朱襄会种田，活人无数，所以各国君王都会厚待他。如果她再帮朱襄把棉布推广出去，活更多的人，他们一家一定更安全。
雪只是一个十分传统的女子，她没什么大志向，更别提什么先
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