第1章
在石凳上听着交谈，多少有点不大自在，侧身看陈勉音：“妈，二哥呢？”
“他刚才不是说出去等你了么？”
这么一提及，孟素桐也想起了这茬事，纳闷打趣：“怎么晚棠人都过来了，沉术这孩子反倒还不知去向了。”
陈勉音：“打个电话给你哥。”
“哦。”周晚棠捏着手机摇了摇，“那我先到一旁去。”
和周围的亲眷辞别，她走到一旁的波形廊，沉肩斜靠在假山上。
迅速给周沉术拨了通电话过去，电话接通的那刻，她压着声询问：
“周沉术，你跑哪去了？不是说好了来接我的么，现在我人都已经到……”她抬眼视了眼亭上的匾额，才重新拾起话，“我都到望春亭了，连你人影都没见着。”
“我方才看见你了。”
周沉术清磁的嗓音从话筒传来，语气也颇为无奈：“我现在在祖母这，一时半会脱不了身，妹妹快来解救你哥哥我。”
“活该。”
“你就老老实实地呆在那，我要去找大哥了。”
“大哥没过来。”
她惊讶：“为什么？”
“因为我们很闲，大哥忙。”
“周沉术，要闲也是你闲，我可是有正经工作的人。”
周沉术极为敷衍地应了一声，而后呼了一口气，拿捏着长辈的姿态：“说了，不许对我直呼其名。”
“嗯。”
晚棠也象征性地应了声，“我好像听见祖母在喊你，先不说了，我挂了。”
“你……”周沉术还准备再说几句的，电话挂断只有嘟的一声。
“嘶。”
他捏了捏眉心，压根没人叫自己。
“小婉，”孟素桐展眉望来，“找到你哥了吗？”
周晚棠想也没想，顺口道：“他被祖母扣着在。”
说完，觉得不太对，又连忙改口：“他说想去祖母那看看，还让我不要去打搅他，免得扰了他得趣。”
谢春如含着眼，笑说：“晚棠是越来越古灵精怪了。老太太身体疲乏，要晚一点才能过来了。”
晚棠眨了下眼，双手不自然交握摆在腰后，左右看了眼，指了指一旁的屋子：
“他说不让我去找他，那我现在就去找他。”
谢春如：“别走迷路了。”
“放心。”
陈勉音颇为头痛，“当初起字的时候，老爷子特地查阅了许多书籍，起了个温婉的名字，望将来成为大家闺秀。没想到大家闺秀，名字是占了，只是这性子一直没磨下来，实在是搭不上边。”
“这是好事。”孟素桐看着周晚棠离去的背影，摇摇头：“你就是身在福中不知福啊。”
谢春如提了一嘴：
“说到这，你们家的瑾之年龄和晚棠相仿，早年间两家老太太还亲自给俩人订了个娃娃亲。”
她给自己斟了一盏茶：“我看你们放出来的消息，合着该今年年底差不多就要对外公布联姻的事了吧？”
“夫人，老太太请您到院落客厅去。”
孟素桐抿唇，恰好台上京剧落幕，“知道了。”她站起身，掸了掸衣襟上并不存在的灰尘：“王妈，你替我将在座的亲眷照顾好。”
“好的。”
陈勉音：“素桐你先去忙你的事，我和春如自己四处看看。”
“那好。”
孟素桐颔首：“我先失陪一下。”
商家祖宅，周晚棠早些年的时候，其实是来过的。
只是时间已过许久，老宅内树木、廊亭众多，和她周家老宅大差不差，绕着绕着就把自己给绕迷路了。
给裴宥衍发了条消息：[大哥，二哥说你今天忙公司上面的事情，不能过来了？]
消息发送过去，转身就给周沉术编辑了一条消息：[我过去找你。]
外会客厅相较于戏台的幽静，就显得格外地热闹。
相对放置的长条沙发上坐了许多人，三不时的交谈，将寂静的园林衬托得热闹不已。
她抬眉看了一眼，应该是商家的亲眷，她并不太熟悉。
彼时，捏在手心的手机震动两声：
[我在内会客厅这里，你现在在哪，需不需要我过去找你？]
她：[不必叨扰你这个大忙人，我自己过去。]
对话框显示【对方正在输入中……】
等了一会，那边只发过来一条：[小姑奶奶，生气了？]
她：[别瞎给我扣帽子啊，我可不认。]
周沉术：[行，你大概多久过来？祖母和妈现在都在这边。]
月亮西沉：[这么快？我走的时候，她们都还在那听曲呢。]
周沉术：[乌龟。]
月亮西沉：[爪]
周晚棠到内会客厅的时候，谢春如调侃了一句：“晚棠啊，这是走迷路了吗？”
她耳根攀上一点红：“伯母。”
一眼捕捉到站在陈勉音身侧的周沉术，趁众人不注意的时候，朝他嫌弃地翻了个白眼，而后老老实实走了过去。
“这就是小婉吧？”说话的是坐在主座老太太，有点印象，但还是面生。
“嗯。”
“走近来让我瞧瞧。”
她依言。
老太坐在沙发的正中央，一身酒红色的旗袍，鬓边的发丝染白，面容精神矍铄。
“还记得上一次见这丫头的时候，她才这般大。”老太太抻开手，比了个大致高度，“时间过得真快。”
“一晃都近十年了。”
周晚棠站在陈勉音身前，听见她道：“可不就是这样，方才我看见时序那孩子，也是不禁感叹。”
听见这个名字的时候，她的右眼皮跳了一下。
像是阖上已久的书，再次翻开的时候，里面的内容像是无所记忆，可细细品下，又有一种说不出的熟悉感。
其实很久之前，她就知道自己将来是躲不过联姻的，但那时还年轻，对这些根本就没有什么深入的想法。
直到后来偶然听到父母打趣，说自己未来要和一位名叫商时序的男人组建家庭。
可除开两家世交，俩人实在是没什么往来。
唯一的一点印象，还是在国际高中就读的时候，少年穿着配备的洁白衬衣，身姿颀长。
她只远远看了一眼，便没再特意关注过。
虽然联姻在家族中是早晚的事情，但在21世纪，早就讲究婚嫁自由了。
对于和一个完全不熟悉的人在一起这件事上。
她想，那人大抵和自己是统一战线的。
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