干，制成了“蓬灰”。
如今制成了“蓬灰水”，她昨晚苦练好久，终于掌握了加“蓬灰水”的比例，今天才有信心搬到店前“表演”。
只是家里做废掉的面团，又够吃好几顿面片汤的了。
方念真在前面拉好面，阿青就拿到后厨交给安子煮，小秋如今接过了“切墩”的活计，想学厨，自然基本功要练扎实。
将面煮熟后，浇上一碗肉香四溢的牛骨清汤，配上煮好的白萝卜片，撒上胡椒粉，最“奢侈”的是，这面上竟有几叶香菜！
绿色的叶子菜在冬日里可太难见了，方念真也就是想着这牛肉面不配香菜可惜了，才咬牙拿出来的。
香菜是黄莺前几日种在盆中，放在灶旁种出来的，比夏天的长势差多了，稀稀楞楞的，还都长不高，不过，有总比没有强。
一碗简单的“牛骨汤面”就好了，若是想加牛肉，就得额外加十文钱，安子就会往上面盖上三片圆形的牛腱子肉。
酱牛肉也单卖，但是价格高，五十五文一盘，食客一般都不舍得点，还是觉得吃面条的时候尝个味儿比较划算。
可能只有宴客的时候，为了席面好看，才可能点上一盘。
酱牛肉在店内销量一般，方念真也毫不担心，因为她的目标客群本来也没放在店内。
最近“锅里捞”那边去各大府宅外送的时候，都会遵从掌柜的吩咐，赠上一碟“方记酱牛肉”，人家根本不在乎一碟五十多文的牛肉。
尤其是孙府，已经又下了“订单”，跟方念真订了十斤的酱牛肉。
现居新云州的百姓们多吃擀面条或者切面，对“拉面”这项技法并不熟悉，欣赏够方念真的“拉面表演”后，大家纷纷入座，等待自己的那碗面。
方念真忙活了一早上，并不感觉冷，甚至感觉自己隐隐出汗了。
她在柜台下拿出自己的茶杯，里面有小秋给她晾好的米茶，“咕咚咚”痛快地喝了几大口，这才解了渴。
擦了擦嘴，她这才注意到，食铺临窗的座位上，那不是何正嘛！
她端了盘酱牛肉走过去，“何大人，您怎么来了都不叫我一声？”
何正面露笑容，“我来的时候你正忙着，就没叫你。早上没吃饭，刚刚点了碗面，你看，你还搭上碟酱牛肉。”
“您正好尝尝，我新研究出来的。”
恰好此时，何正点的牛肉面也端上来了，阿青稳稳地放下，“客官您小心烫，辣椒油和醋在桌边。”
何正先尝了口原味的面，嗯，汤很鲜，加了香菜又多了一重香气。
不过他是吃惯了辣椒油的，就加了两小勺辣椒油进去，红通通的辣椒油配上绿油油的香菜，顿时觉得食欲大开了。
夹起一著面条入口，筋道弹牙，还有种独特的香气。
“方掌柜，有没有小咸菜，来一点儿。”
何正也不跟方念真客气。
方念真给他端来一碟酸豆角还有烧椒酱，竟然还有几颗大蒜瓣？
何正不解，“这蒜是干嘛用的？”
方念真嘿嘿一笑，“看您口味重，特意拿来的，您试试。”
她手上动作不停，剥好了一瓣白白的蒜瓣，“一口面，一口蒜，就着吃香得很。”
何正将信将疑，吃了一口面条，小心翼翼地咬了一口蒜，在方念真看来，这瓣蒜也就受了点皮
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外伤。
他细细品味了一下，又吃了一大口面，咬了一半的蒜瓣。
“嚯，真够劲儿！就是这蒜挺辣。”
他又夹起面前那盘酱牛肉，牛肉片厚薄适中，中间都夹着透明的筋，一口咬下去，卤香味十足，“筋”的部分尤其美味。
何正由心地夸奖：“方掌柜厨艺大有进步啊。”
吃了个半饱，他才放慢速度，说出了今日来这里的真实目的，“方掌柜，我听说你做甜品也很厉害，那个……双皮奶，能不能过些日再做一回？我预订，我们王爷过生辰，他向来不收我们的礼物，我寻思送这个表表心意。”
方念真愣了一下，“啊，是哪日啊？”
“腊月初三。”
“行，那日我早上做好了，送到府上门房。”
“有劳方厨娘了。”
方念真送走了何正，心里却想着，因为石大嫂而去借太医的事，还没跟人家表表谢意呢，如今瑞王过生辰，自己正好借这个机会表达一番。
可是，七日后就是腊月初三了，知道的这么仓促，她恐怕也来不及寻什么好玩意儿了。
再说了，她觉得“好”的，瑞王可能都是司空见惯了的，送些什么好呢？-
自打多了“牛肉面”这个选项，方念真的开店时间又被迫提前了半个时辰，没别的，食客们集体反映，早上就想吃上热乎的这一口面条。
为了延长自己的睡眠时间，方念真把“拉面”的手艺教给了安子，当然，“蓬灰水”那一茬安子是不知道的，方念真只教他揉面和拉面的手法。
安子倒是乐不得的，他知道这手艺有多重要，夸张点说，有这门技艺，撑起一家小面馆都是绰绰有余的，所以他学得很是仔细认真。
练了三日，方念真终于能甩手不管了，专心地研究她的“秘密生日礼物”去了。
…… ……
方念真还拿了醒好的面团和材料，去了石家，现场做了一锅拉面。如今石大嫂已经能吃发物了，她也得多吃点肉补补身子了。
方念真如今拉面已经很是娴熟了，小石头看得惊叫连连，石大嫂也乐得合不拢嘴。
方念真和石家人围坐在桌前一同吃着面和酱牛肉。
石大嫂不吝夸赞着：“念真呀，你说你，总能研究出这些个我们想不到的，一个面团都让你做出花样了。”
“嫂子，如今身子可好全了？”
石大嫂轻轻摇头，“算是吧，不过感觉精力不如从前，也不知是这场事闹的，还是怀到后期了就这样。太医说不让我出去吹冷风，只让我在屋内溜达，都要憋屈死了，还好今日你来了。”
“还是得听太医嘱咐的，预产期是二月，是吧？”
石大嫂叹了口气，“太医说，不一定能到那时候了，这孩子也许会早产，一月份就得做好准备了。你石大哥已经请了有经验的稳婆，念真，不瞒你说，我心里真是怕。我又怕我出什么事，又怕这孩子活不成。”
方念真安慰道：“别怕，嫂子，大难过后有后福，先把身子养好，不能总是叹气。”
石大嫂把小石头支到一边去玩，又悄声跟方念真八卦起来。
“那该死的王氏赔不起钱，还是胡兴才给她出了十两，剩下的四十两，胡家就不肯出了，兴许王氏还要多蹲一年多的大牢。”
说到这个方念真就气愤，“活该，就该让她在里面蹲一辈子，害人终害己。”
石大嫂听了那日王氏“发狂”的话语，倒是有些感触，“她这些年没有孩子，许是心里坐下病了。”
“嫂子你可别可怜她，可怜之人必有可恨之处。”
“嗯，我知道的，正常人遇上这种事也不会去害别人，她还是心肝黑。”-
腊月初三这日，方念真拎着一大一小两个食盒，在瑞王府的门房内等着何正来。
何正接过去的时候吓了一跳，“方掌柜，这是做了多少啊？”
方念真尴尬一笑，“那个小的是你要的双皮奶，我还加了焦糖布丁。那个大的食盒，是我送王爷的，之前他帮我石家嫂子请太医，我没什么拿得出手的，就……也做了点吃的。”
何正了然，点头表示理解，“我定会帮你送到。”
方念真忍不住嘱咐：“何大人，拿稳些，那个食盒怕晃。”
“好，知道了。”
陆恒是不喜办“寿宴”的，这一日他一向喜欢安安静静的，如果不是府里人张罗，他都不想过什么生辰。
过生辰他只会更加思念阿娘。
午饭前，小八提上来两个食盒，神秘兮兮地和陆恒说：“王爷，这个大食盒里的东西，绝对是你没见过的！”
作者有话说：
大家猜猜念真做了什么？超好猜的。
（嘤，今天出门了，回来晚了些，只能一更了，明天我加油！）
第55章 牧场牛丢了！
前几日方念真新添了两头奶牛, 这奶牛她就没再往牧场那边送了，那边的路途太远，每天运那么些牛奶不够费劲的了。
石友有个工友姓陈, 住在城外, 据说为人朴实，做事也很是细心, 石友就给做了一回“中人”，方念真和陈家签了合约, 将两头奶牛“寄养”在他家，方念真每月付他们工钱。
陈大哥每日进城的时候，就把当日清晨挤出来的新鲜牛奶带到城里来，送到方念真宅子门口。
将牛奶高温沸煮后再实用，这样肯定是赶不上现代工厂的巴氏杀菌的，而且高温煮牛奶, 里面的营养物质也会流失。
不过“布病”很是可怕, 不煮过她绝对是不会入口的。
方念真放冰窖里攒了好几日的牛奶, 煮沸后将奶锅挪到小冰窖静置，上面会浮一层稠稠的奶皮，这奶皮就可以提取黄油了。
最难的一点来了, 古代是没有电动打蛋器的，她找石大哥，一晚上就做好了一个手动打蛋器，方念真咬着牙断断续续打了小半个时辰，感觉胳膊都废了。
小秋接过重任，继续打发, 但她那小身板还不如方念真, 很快也败下阵来。
黄莺又顶上去, 她到底是农家长大的孩子，比方念真和小秋还是强一些，但也就是半个时辰。
此时的奶皮仅仅是出了些泡沫而已，还不到方念真想要的程度。
方念真使劲捶着自己疲累的肱二头肌，“黄莺，你去，去把宅子里闲着的人都叫来，噢，养马的老钱都别放过，都喊来。”
此时已经是晚上了，两边店员都回来了，于是，就有了众人排队打黄油的场景。
人多力量大，还真成了，方念真怕黄油又化了，干脆裹着大棉被下到冰窖里，压出了一块黄油。
冬月二十九，方念真叫了刘忠来，叫他找两个手巧的，帮她在宅子小厨房前搭个“窑”。
方念真在现代是看过有博主自己搭“面包窑”的，不过她印象不深，只能回忆起部分结构，剩下的就让刘忠几个自由
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发挥。
她则是在一旁的小厨房试着调奶油。
分离出两个鸡蛋清，加入糖，碗底下坐一盆热水，隔水将糖充分融化到蛋清中。
放凉后，就又要开始“打发”了。
说起“打发”，方记还发生了一件非常有意思的事，前几日打发黄油，店里的男孩子们还觉得没什么事，就是当时累了点。
方念真一再嘱咐让他们互相按一按胳膊，有几个人偏逞强，说不用。
万万没想到，第二日早上醒来，这几个人的胳膊都抬不起来了，酸疼得要命。
只能和其他员工换班，做一些轻巧的活计。
“这不听掌柜的真是不行啊。”
“是啊，上次掌柜的给咱们做啥‘冒菜’，说让喝热水，那不听的不是都拉肚子了。”
店里人还没怎么样呢，店外先起了谣言，说方念真大把大把地赚着钱，却对自己人抠门至极，晚上下了工还让他们做重活。
这“谣言”都不用方记的人出面辟谣，就有方记的食客主动澄清。
“净在那瞎说，锅里捞开业第一日我就来了，这些店员以前都干瘪瘪的瘦，现在哪个身上没长肉，要是那么累，他们能胖吗？”
“是，尤其是那个小五，他长肉最多。”
小五真是不知该笑还是该哭了，自己真的有胖那么多吗？！-
今日，方念真又将众人召集来轮番打发，大家有了经验，稍微感觉到累了，就轮到后面去休息，再排队上来打，这样多打几次也没事
若是一直咬牙挺着，第二日可能又干不了活了。
蛋清打发的差不多了，就得加入黄油继续打，直到奶油顺滑细腻，能挂的住了，方念真喊了停。
尝了尝味道，好像是糖放多了，偏甜了点，但是她也没法了，打发一次太不容易了，将奶油收集起来，放到冰窖冷藏起来。
奶油做好了，她就等着试验烤蛋糕胚了。
刘忠带着的几个人本来还庆幸，今天免除了打发奶油的“酸疼活计”，可这面包窑实在不是好搭的。
一开始搭成的第一版，外形倒是挺好，像模像样的，烧起来却是浓烟滚滚，呛得方念真赶紧躲进屋子。
后来又拆了重新搭，几个人脸上都被熏的白一道黑一道的，刘忠龇个大白牙在那乐，“掌柜的，这回不冒烟了，您试试吧。”
方念真随意揉了块面团扔进去烤，嗯，还别说，这回这窑真不使劲冒烟了，烤制的香味也逐渐传了出来。
就在几双眼睛都盯着，准备一会儿出炉的时候。
“轰”！
窑，塌了。
方念真面无表情的扇了扇眼前的灰尘，“行了，先不研究了，我换个别的法子吧，日后咱们有懂泥瓦匠活计的，再说吧。”
刘忠几个尴尬极了，“掌柜的您放心，我们不放弃，以后肯定给您搭成了。”
遭遇滑铁卢，方念真也没气馁，左右这边的人应该也没吃过真正的生日蛋糕，她蒸一个蛋糕胚，也没事吧？
在接连蒸了几块能噎死人的、以及孔特别大的粗糙蛋糕后，方念真终于得到了勉强看的过眼的蛋糕胚。
“小秋，比例记好了吗？”
“记下来了，师父。”
要不说当方念真的徒弟好呢，店里平时不忙的时候，本来就时不时地教大家写字，小秋也学了一些。
如今方念真更是亲自教导她，除了识字，方念真干脆教了她阿拉伯数字，现在小秋也能像模像样的，做一百以内的加减法了。
“初三那日，你陪我一起做蛋糕，这是给重要客户过生辰的。”
…… ……
腊月初三，寅时，天还黑着，方念真就被小秋叫醒，爬起了床。
“开始吧。”
上锅蒸上蛋糕胚，拿出来放凉。取出做好的奶油，还有她之前做的浆果酱，因为奶油不是很多，方念真就做了个小的蛋糕胚，大约是现代四寸那样的规模。
没有裱花袋，她就拿油纸贴了一个，勉强用着，“花”是画不成了，方念真在蛋糕胚上面层层的叠奶油，绘制成小山的形状，又拿浆果酱随意点缀了一下。
唔，挺“抽象”，连她自己都看不出是个什么图案。
不过色彩搭配上还是好看的，不知道是不是制作过程不对，她做出的奶油是偏黄的，并不像现代一样白白的。
不过黄色和紫黑色搭配起来也是很妙的。
方念真拿出锅里另一块，脱模失败的蛋糕胚，分成两块，随意地挤了一点奶油，又抹了一点果酱，塞到小秋手上。
“喏，尝尝。”
小秋好奇地舔了一口奶油，眼睛登时就亮了。
“师父，这东西又香又甜，而且到嘴里就化了。”
她又“嗷呜”咬了一大口，连带着果酱一起进了嘴里，嚼了几下，她又掉了眼泪。
“不是，你哭什么啊？噎着了？”
方念真慌了神，赶紧给她捶胸口，又想着要不然直接来一套“海姆立克急救法”。
小秋咽下嘴里的蛋糕，眼泪汪汪地拦下方念真慌乱的手，“不是，师父，是觉得做你徒弟真好，现在我都能吃到这么好吃的了，一年前我根本不敢想。”
得，弄半天是自己大徒弟这“矫情症”又犯了。
“这几日，你可好好学着了吧，日后就得你给我做了，我生辰的时候，你也给我做一个哈。”
小秋抹了抹眼泪，“嗯，我做到您百年大寿。”
装蛋糕的食盒也是方念真精心安排过的，这奶油容易塌，必须得保持低温，食盒下面她装了大大的冰块，又嘱咐了何正，不要放到燃了炭火的屋子里。
好在现在是冬日，天气冷，温度也能保持的住-
午饭前，何正见王爷终于从书房出来了，抓住机会，提着两个食盒追上他。
“王爷，这小食盒，是我的小小心意；旁边这大食盒，是方念真方掌柜的大大敬意。您看看，我敢保证您绝对没吃过。”
小八神秘兮兮，嬉皮笑脸的。
陆恒瞥了他一眼，罢了，先打开了小八的小食盒，是双皮奶和焦糖布丁，闻起来就很是香甜。
又打开了大食盒，一股冷意先扑面而来。
再仔细一看，这糕点，长得好像有点大？多少有点蠢笨。
取出糕点后，才发现原来这下层装的是冰块，怪不得如此凉。
何正适时地掏出一把小刀，“方掌柜说了，这个是‘蛋糕’，切开分食的。”
陆恒问他，“这上面画的什么？是山？”
说起这个，小八可来了精神。
“王爷您看的没错，是山，不过您细看这紫色的图案。”
陆恒又看了几眼，没懂。
小八一拍大腿：“您看这图案有几个
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？七个！这就是专门为您画的啊。”
“而且您再仔细看这个位置，山顶上这里，这像不像一个背影？向着远方眺望。这也是您啊，象征着您镇守着大肃边关。”
陆恒皱眉，“方念真跟你说的？”
小八咧了咧嘴，“不是，我自己猜的。”
陆恒长吸一口气，“滚。”
小八不舍地多看了几眼那蛋糕，真是，人家方掌柜都说了“分食”了，王爷怎么还独吞啊。
陆恒一想就知道，这是小厨娘给他的“谢礼”，她可不是喜欢凑上来巴结他的人。
自从他王爷身份在她面前暴露，小厨娘就很少跟他接触了。
陆恒拿起刀直接刮了一点表层白色乳霜状的东西送到口中。
“有一丝甜，但是很快就化了？”
不确定，再尝尝。
如此这般尝了几回，蛋糕上的奶油就薄了一层。
执刀将蛋糕切成两半，内里是黄色的糕体，这蛋糕很是松软。
陆恒直接拿刀叉起来咬了一口就顿住了，他从未尝到过如此松软的点心，还香味十足。
搭配上面的白色乳霜香甜可口，时不时吃到果酱，则是酸甜解腻。
嗯，不过瑞王爷也没觉得腻就是了。
本来上午他收到皇兄那边传来的密报，很是有些烦心，这半块蛋糕下去，感觉心情都好了些。
转头看了看另外半块，今日是生辰，于饮食上放纵一下，也不是不行吧？
…… ……
曾管家正兴冲冲地往返后厨，给王爷备生辰席面，王爷却派人来通知，说他吃饱了，中午不吃了。
“吃饱了？！这午饭还没吃呢，怎么就饱了？”
“小的也不知，好像是小八大人送了吃食进去。”
曾管家如同被泼了一头冷水，“罢了，厨房的先停了吧，晚上再备正经席面。”
还好，晚上陆恒和府里的人共同过了个生辰。
曾管家悄悄禀告：“王爷，今日有许多送贺礼的，除了跟您极为亲近的郭知州，他送的只是自己写的字画，其他人的我都按您的要求，给拒了。”
“嗯，如今我在朝中的位置尴尬，万不能张扬，也不能大肆结交，不能再让韩家借题发挥了。”-
腊月初四，新云州又开始飘雪，一开始，方念真还和知晓他们在店门口堆雪人，因为天气冷，锅子店生意也爆火了起来。
初六这一日，方念真正洗山楂，打算做几串糖葫芦甜甜嘴。
桃竹村有人来了，方念真一见，是里正的儿子方义。
“掌柜的，咱牧场的牛丢了两头。”
“什么？！”
方念真把山楂一扔，急急地问道：“现在都是圈养的，还没到放出去的时候，怎么会丢呢？”
方义也很是着急，“前天大雪，我晚上给牛添料的时候还好好的，早上一起来，牛就少了两头。我和黄大叔我们几人在周围都看了，都没发现脚印，那天雪太大了，很快就把脚印盖上了。”
“那听见动静，狗也得叫啊！”
方念真坐不住了，两头牛，值多少钱呢！而且临近年下了，谁知道偷牛的会不会拉回去就杀了。
“不行，我要亲去一趟，阿青，去把刘忠和黄莺叫来，收拾收拾东西，即刻出发。”
方念真一行人就先直奔桃竹村所属的县衙，报案之后，县衙也派了人一同进村探查。
如今事情已经过了两日，牧场附近的脚印也已经杂乱。
不过，县衙的人还是更专业些，他们在狗碗附近发现了药末，估摸着是给狗喂了使其晕倒的药。
牛这种生物，抬又抬不动，只能从大门领出去，可是，方义自述，那一夜并没有听到什么声响，大门也没什么异常。
这牧场的大门，方念真也是设计过细节的，门上挂了铃铛，只要一推门就会有响动。
衙役们就又去看铃铛，这铃铛是开口的，对着烛火照了半天，果然在里面掏出来一丝棉花。
“此人很是小心，应该是用了棉花在铃铛内塞满，这样就能发不出声了。”
方念真寻了里正，想问问村民有没有能提供线索的，只要是有用的线索，她愿出银二两。
桃竹村的村民一方面，是感念方念真帮忙赶跑了县尉儿子，另一方面也是被这二两银子诱惑，几乎每一户都把自己那晚干了什么、听到什么动静都说了出来。
有助于断案的倒是暂时没发现，不过村里的“奸情”倒是发现了两对，一时间桃竹村又闹得不可开交。
方念真急得嘴里起了好几个大泡，什么都吃不下。
黄莺端来了腊八粥，“掌柜的，您多少吃些，要不然怎么撑得住。”
这腊八粥是晾好的，已经不烫了，又熬得十分软烂，里面的粮食都熬开花了。
缓缓地喝完这一碗粥，黄莺又哄着方念真吃了个煮鸡蛋。
刘忠轻轻敲门，“掌柜的，又有一户人家来提供线索，不过他不是咱们桃竹村的。”
“让他进来吧。”
作者有话说：
小八：骄傲，我阅读理解，满分！
（宝子们，大家还是要喝巴氏杀菌过的牛奶哈～自己煮牛奶还是有风险的。）
第56章 吃热乎羊肉
刘忠带了一个一直低着头的中年男人, 他猫着腰鬼鬼祟祟的，四处张望了一番才进了门。
“我是隔壁大柳树村的，我听说你们这里丢了牛, 提供线索给二两银子？嘿嘿嘿。”
刘忠清了一下嗓子, “咳，得是有用的才行。”
那男人连连点头, “哎哎，我晓得的。”
“就是初四那天吧, 下大雪，冻死只鸡。我老娘说干脆吃点热乎的，就把那鸡炖了，放的土豆，那叫个香！”
刘忠打断他：“说重点！”
“哎哎，人贫贱就连肠子都不争气, 好不容易吃这么顿好的。就是我可能太久没吃到这么多油水了, 吃坏了肚子, 只能顶着雪一遍遍地往外跑，去上茅房。”
“重点。”
“哎哎，马上讲到了, 哥们儿你别急。我这肚子啊，都夜里了还没好，我也不知道具体的时辰，反正感觉那时候到了后半夜了，听见几声‘哞哞’的牛叫。”
方念真不抱什么希望，这男人说起话来真不像个聪明人, 叽里咕噜说了一堆, 才提取出一句“牛叫”。
她淡漠地开口：“后来呢？”
那男人一愣, “后来啊……后来就又去蹿稀了。”
方念真低头扶额。
刘忠见状就上前，站在那男人面前，将他和方念真隔开，“在我们主家面前说话注意点，别那么粗俗。”
那男人轻打了自己嘴巴两下，“哎哎，我，我
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没咋见过贵人，贵人莫怪。就是吧，我们大柳树村也有养牛的，但是我家前后左右都是没有的！这发出叫声的牛绝不是附近人家养的。”
他这样说，方念真还有点认真起来了。
她是记得的，那不讲理的张家就是大柳树村的，而且张家在大柳树村是个大家族，势力盘根错节的。
不过自己当初到底是没有买那块地的，按说和张家没有利益上的冲突，也没有结仇啊。
“你能给我说说你家附近住的人家吗？”
“哎，好嘞。”
那男人就开始掰着手指头数，说到他家斜后方的人家时，果然出现了“张”姓。
方念真拿不准这人跟张家的关系，没敢贸然问下去。
“刘忠，给他割二斤肉带走。”
方念真又转过来安抚面前的中年男人：“等到我们知道牛的去向了，确认你这条线索是有用的，自会把银子给你的，别担心。”
“哎哎，我打听过了，你是城里开店的大掌柜的，想是不会昧下我这二两银子，那我等你们好消息，我也帮你们留意留意，不过，千万别说我来过这里，保密，保密啊！”
方念真答应了他，他才乐呵呵地提着肉走了。
送走了这人，方念真仔细思考起张家偷牛的可能性，又去了里正家找关系，看有没有在大柳树村的亲戚，挨家看看有没有多出来的牛。
附近的屠夫方念真都派人问遍了，都说没杀过牛。
她也不是没考虑过有屠夫说谎的可能性，所以也派了人四处打听，县衙也出动人去调查，得到的结论都是没有见杀牛。
她寄希望于那两头牛还活着，只是被藏起来了。
“掌柜的，牛找到了！”刘忠一脸喜色地冲进来。
“在哪找到的？”
刘忠脸色难看了起来，“在……在村西的牧场里，跟他们的牛混在一起的。”
“走，去看看。”
恰巧里正也听了消息，来寻他们，大家就一起去了村西边。
县衙的衙役们都聚集在这边，那边土财主的牧场的管事一直在拉着衙役解释着什么。
“方掌柜，你看看这两头是不是你牧场丢的牛。”
两头牛被栓在牛圈的外面，眼巴巴看着圈里的牛吃着草，一脸的羡慕神情。
老黄其实一看就看出来了，养得久了，自家牛长什么样子都是十分熟悉的。
不过出于谨慎，他还是上前翻了翻牛耳朵，确认了是自家的标记，就对方念真点了点头。
县衙来的几个衙役里，领头的姓常。
常衙役说，今早是村西牧场主动寻的他们，说是早上喂牛的时候发现圈里多出来两头，结合之前他们听过的事情，应该就是方念真那边丢的两头。
不过，他们也不知道这两头牛是怎么来的，前一日还没有。
县衙的衙役们已经进行了初步的探查，“土财主”家可是实力雄厚的，人手也充足，基本不可能像方念真那边一样，人家从大门口把牛带走。
牧场管事的说自己已经去县里请了老爷，应是一会儿主家就能派人来了。
不管是不是如他们所说的，牛是凭空出现在他们牧场的，他们都是有嫌疑的。
黄莺给方念真寻了个椅子，方念真就靠在椅子上等调查结果，身上盖了个厚厚的披风。
老黄则是来跟她禀报，检查了一下牛的外表，看着没什么毛病，也没怎么受伤，就是都瘦了点。
两头傻牛还眼巴巴馋得流口水呢，方念真让刘忠问这牧场管事要了一捆草。
不管过程如何，方念真的牛失而复得了，她也不再焦虑，跟对面管事说道：“这事儿结束后再还你，没断完案，官老爷们也不让我这俩牛回去，一会儿它俩口水流出二里地了。”
她又转过头悄悄跟黄莺吐槽：“这土财主家咋这么抠，事儿闹这么大，还能分得这么清楚，想着别喂咱那两头牛，计较这一捆草。”
如今乡间道上的雪化的差不多了，土财主从县里果然很快就到了。
他还是那派土豪作风，马车上都恨不得镶金子。
他先听了自己人的汇报，又上前与衙役们见礼，了解了具体情况，知道了自己牧场是有嫌疑的。
土财主很是诚恳：“大人们，我这实在是犯不上偷她牧场里的牛，我都这身家了，可不缺那两头牛。而且现在牛也不散养，也不会牵错，定是有人刻意栽赃陷害。”
常衙役还是决定从牧场里的人下手，挨个提到屋子里问，这一折腾就来到中午了。
土财主大手一挥，“杀头羊，做两桌席，今日都在我这吃。”
他走到方念真面前，之前两人争地的时候远远见过一面，不过他印象并不深刻，这回打眼一瞧。
面前这小姑娘年纪很小，约莫不超过二十岁，气场却很足，身边围着她的手下。
土财主就拱了拱手，“方掌柜，听说你也是经商的，小小年纪就创下这份家业，比我当年强啊。咱们这也算‘不打不相识’吧，今日也留下一道吃吧，咱们把酒言欢！”
方念真见他很是真诚的邀请，倒也没拒绝，她了了一桩烦心事，感觉食欲也恢复了。
虽然现在口腔溃疡不应该吃羊肉，可她也实在是冷了，想补充点大荤的、热乎的。
宰了一头羊，萝卜炖羊肉、羊杂汤、白切羊肉蘸蒜泥、手抓羊排、羊肉饺子、葱爆羊肉纷纷上了桌。
方念真自己也养了羊，但是都没舍得杀一头，本来打算过年的时候尝尝鲜的，没想到现在提前吃到了。
先盛了一碗羊杂汤，加了重重的胡椒粉，喝到身上发了汗，方念真只觉得通体舒畅，心情也更好了。
也不知道是谁做的这席面，手艺很是不错，羊肉饺子一点都不膻，葱爆羊肉也火候正好。
黄莺坐在方念真和自己爹爹中间，方念真让她不必给自己夹菜了，赶紧吃席。
现在在场吃饭的都是断定与“丢牛”一事无关的人员。
土财主也和他们坐在一桌的，他端了一杯酒起身，先敬了另一桌上的几个小衙役，领头的常衙役还在带人敬业地审问着。
第二杯就敬了里正，虽说他当初以财压人，对桃竹村的里正也没怎么客气，可是如今自己这牧场到底是出了事，以后还少不得跟里正打交道，便是结不成交情也不能得罪了。
第三杯自然就是敬这次的“受害人”方念真，他这回已经从手下那里知道了这小丫头的底细，在新云州城里开着两间大店铺，还和府衙的大人们有交情。
方念真大大方方受了这杯酒，却也直言自己不胜酒力，只能喝这一杯。
桌上自然还有里正和老黄等人应酬，方记这边的几个人就哐哐炫饭，黄莺如今与方念真混熟了，不再像供着主子似的不敢多跟她说话了。
她凑到方念真耳边说：“掌柜的，这个羊排真不错。”
方念真也捂着嘴巴跟她
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