寒霜。
“少爷，他们是不是……”
柳问忠心里有点犯嘀咕。
“跪下！”柳涯心眉毛紧皱，怒喝道。
扑通！柳问忠行动比思考还快，下意识地跪下去了，但不懂少爷为何如此？
“我问你，”柳涯心将身子往前微探，直视着柳问忠说道：“现在北城的维修家族，还有多少家？多少姓？”
“十四家，十四姓。”柳问忠低着头，为了不辜负主族的期望，对于北域的情况，他自然摸得极熟。
“分家之前呢？”柳涯心接着问道。
“我等刚到北城时，统计到的数据是，一百五十三家，三十五个姓。”柳问忠似乎知道柳涯心要说什么了。
柳涯心一言不发，就这么看着柳问忠。
气氛渐渐凝固，磨砂的门外隐有人影闪动，但柳涯心此刻并不想理他们。
“也就是说，你们养堂在北城，消灭了二十一个姓氏。”柳涯心眼睛通红，牙齿相撞发出咯吱声。
柳问忠抿住嘴唇，他无法反驳这一点，只能伏在地上，等候大少爷的处理。
看到他这一副死猪不怕开水烫的样子，柳涯心的愤怒便如灶火一般升腾。
只要人在，家还可以再建，但消灭的姓氏却是无法归来，这是无法弥补的大错。
“你们，居然……”柳涯心气得说不出话来。
这一刻，他忽然感觉到了父亲身为柳家家主的压力。
赦免养堂？柳涯心不敢想这个念头，生怕想着想着，就会影响自己的判断。
身为柳家主族，必须……公正……
惩治柳问忠，自己心痛无比；不惩治，自己更会内疚得撕心裂肺。
可这能怨他们吗？这是他们所生存的必然结果。
分家之后，自收自支，他们只能出卖自己的技术来为自己讨口水喝。
柳涯心眼睛里有泪花闪动，自己从没有过这种感受，如同被车撵过心口。
罚还是不罚？
这从来都不是一个问题，又或者说，答案从一开始就注定了。
那是自己无法改变、也不能改变的答案。
“你们违背柳家家法，做死绝之事，行寂灭之道，致使北城维修家族十不存一。”
“原本按照分家原则，寻常之罪不作处罚，可此残暴行径，已超脱原则范围，人人得而诛之。”
“在此情况下，理应按照柳家之家法处置。”
“按家法，你们应当……”
柳涯心咬咬牙，明明就是一句话，一句不需要措辞的话，为何自己张了口，却怎么也说出不来。
“应当……”
“回少爷，没有消灭！”柳问忠忽然高声道。
“什么……”柳涯心听到这个声音，就像抓到了救命的稻草。
“没有消灭，他们只是未成整家，而是假作柳家人，在我养堂手下工作。”柳问忠双手伏地，以头抢地。
“什么意思？”柳涯心没听懂，但似乎事情有了转机，他打心里松了口气。
“我们养堂一开始确实没有意识到这个问题，但直到有一个李家向我们求救。”
柳问忠保持着跪拜的姿势，阐述着事实，自始至终，他未曾敢直腰抬头。
他自认别无长物，唯有忠心永恒。
“他们并未指责我们，而是求我们收留，他们说他们相信柳家。”
柳问忠闭上眼，似在回忆当时的情况。
“收留他们事小，可收留所造成的结果，影响很大。”
“只是当时没觉得是我们造成的，而是以为只是他们经营不善。”
“我们依旧决定收留他们，只是族内矛盾很大，有很多人认为不能开这个口子。”
柳涯心点点头，有这种顾虑也是正常的。
“但这么大的事，一定要通报主族！”
“可由于当时情况紧急，北域与东域隔着三山之遥，来回要几个月，我们来不及向主族请示。”
“于是经我们长老会商讨，确立了一个原则，那就是柳家的信条，高于柳家的利益！”
“而柳家的信条，是保护所有制造家族，在此原则之下，一切家族利益都要为其让步。”
“所以我们坚持柳家的信条，收留他们，让他们做一些杂活。”
说到这里，柳问忠老脸一红，似是有些懊悔。
“直到后面，来投靠的家族越来越多，我们才意识到闯祸了，这不是天灾，而是人祸。”
“然而当我们意识到这个问题的时候，已经来不及了。”
“于是我们决定办学堂，教授他们一些维修的知识，以待之后我们离开时，他们可以东山再起。”
“之后我们诚惶诚恐，一直把握着尺度，没有将柳家深层的技巧传授，只教浅层知识。”
“之前未说，因为在下以为这事虽然很大，但养堂自己能处理好！”
“当然，在下也不敢否认，没有联络主族，也有逃避罪责的嫌疑。”
柳问忠说完了，也依旧没有直起腰来。
“未经主族允许，就教授他们柳家独有维修的技巧，违背了其他维修家族的利益，还请少爷降罪！”
柳涯心的心一下子落在地上，大汗淋漓地靠在沙发上，如梦方醒般哭笑道：“你特么早说啊！”
“这有什么罪？这是好事啊，快点起来吧。”
“还请少爷降罪！还有我等的失察之罪，也请少爷一并责罚。”
“无罪！”柳涯心站起来，将柳问忠扶起来，眼中还带着泪花：“我恕你无罪！”
“谢少爷！”柳问忠也笑了出来。
“他们都还记得自己的姓吧！”柳涯心问道。
“少爷放心，都记录在册！”柳问忠拱手笑道，后又补充了一句。
“现在还有一个问题！”
“什么问题？”
“柳家的帽子戴久了，他们可能不愿回归原姓了。”柳问忠笑了，一向死板的他，也知道说些俏皮话了。
“哈哈哈！”柳涯心笑着，用袖子将眼泪擦净，但眼睛还是通红的。
“我应该感谢他们！他们让养堂学会了独立思考，不再依赖主族！”
拉起柳问忠的手，温暖而宽厚。
“走，叔，我们回家。”
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