说道，“说实话，一开始我还以为你一定会?推辞，不愿意做这个?领导者呢。”

    “领导者？”蕾娅一顿，才意识到自?己刚才的话颇有发号施令之感，她看向约瑟芬，约瑟芬也肯定回望着她，“我以为你们的领导者是约瑟芬。”

    “我只是个?执行者，蕾娅，真正的领导者是罗顿女士，我们都叫她向导，有人会?叫她船长。但现在她整天?漂在海上，我们迫切地需要一个?新的向导。”约瑟芬说道，“这也是罗顿女士的意思，带你一起出海回来的当天☆仙☆女☆整☆理☆?，她就告诉我，我们的新向导已?经诞生?。”

    “罗顿女士……”蕾娅低头呢喃，看向了手指上的向日葵戒指，“但我没有她那么厉害。”

    “或许你自?己并不知道，但一直以来，你的意志影响了很多人。”约瑟芬说道，“我现在所做的事、分派下去?的任务，都是在你的授意下进行的，你总是能找到正确的方?向，按照罗顿女士的话来说，你心中有一个?罗盘。无论是‘卡洛斯’还是‘蕾娅’，你的影响力已?然形成。是你先选择了我们，而我们又选择了你。”

    蕾娅忽然感受到三道炙热的目光，分别来自?约瑟芬、德丽莎和瑟琳娜。她知道自?己其实没有那么自?信，现在的她也不敢给?任何人肯定的承诺，但这是她第?一次体会?到被坚定选择的幸福，她的心中骤然腾起一束熊熊燃烧的火焰。

    “丧服包裹生?命。”瑟琳娜率先说出了暗号的第?一句。

    “消亡即是永恒。”约瑟芬接下第?二句。

    “我将归来。”德丽莎说出第?三句。

    少顷，蕾娅郑重地重复道：“我将归来。”

    话音刚落，窗外传来三声?钟响。钟声?与胸腔共鸣，蕾娅扶着酸胀的脖子朝窗外望去?，在回音里，她看见满天?繁星。

    “我以为早就过午夜了，怎么现在钟才响？”蕾娅奇怪地说道。

    “瑞德曼斯的钟在凌晨三点时才会?敲响，这是个?特殊的规定，为了解决两派教徒之间的矛盾，他?们对午夜的掌控权争执不下。”德丽莎解释道，“为了不让他?们以此为由暴-动，国?王下令每晚由瑞德曼斯主教座堂敲钟，一次三下。”

    “凯斯利教和普罗教，我们在来瑞德曼斯的路上听说了，两个?教派在王城闹得很凶。”蕾娅思索道，“我之前想过这个?问题，为什么现在的猎巫人越来越多，为什么从前并不支持猎巫的教会?现在完全?默许了他?们近乎疯狂的行为？或许就是因为这个?，凯斯利教和普罗教的人在竞争教徒，猎巫人成了他?们的传教士。”

    “你是说，两教之间的战争加剧了人们对女巫的迫害？”瑟琳娜问道。

    “有这个?可能。”蕾娅说道，“就像商人需要打出招牌，打响自?己的名声?一样，教会?也需要打广告。只不过他?们的广告不发表在报纸上，而是通过猎巫人和审判法庭来发表。宗教战争还在继续，两方?都需要招揽士兵。在已?经习惯了女巫审判的地方?，人们真诚地认为这是保护他?们免受魔鬼侵害的一种?方?式。所以谁更有能力从女巫和魔鬼的手上保护他?们，谁就能获得他?们的支持，获得更多的追随者。”

    “要消解人们对女巫审判的狂热，我们是否需要去?阻止一场战争？”瑟琳娜眼中流露出担忧。

    “凭我们现在的实力，暂时还不能真正结束一场战争。”蕾娅说道，“但我相信，我们的力量一直在增长。自?然科学的影响力越来越大，许多人也想在发展科学和坚定信仰之间找到一条出路。这场博弈并不是我们和猎巫人之间的博弈，但我们却可以成为其中的重要因素，在关键时刻改变事态的走向。”

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    “那我们要从哪里开始呢？”德丽莎举着手说道。

    “瑞德曼斯的报社和印刷坊分别在什么地方?？”思考片刻后，蕾娅问德丽莎，“报纸上是否会?刊登教会?、议会?以及皇家学院的消息？”

    “报社在石门街，印刷坊在回廊街。你说的这些消息都会?刊登，分别有单独的版面，瑞德曼斯的报社还得到了王室的资助。”德丽莎答道，“你准备怎么做？”

    “我们一直都知道，掌握消息就是掌握先机。”蕾娅说道，“所以我会?去?报社。”

    “这里的报社不招女人。”德丽莎遗憾地说道，“只有印刷坊偶尔还会?有一两个?女工。”

    “不招记者和编辑，但他?们一定招杂工。”蕾娅坚定地说道，“就算只是做个?杂工也要留下来，我可以不参与他?们的内容，但我需要第?一手的资料，报社、印刷坊和乞丐窝是最好的消息渠道。”

    “那我就去?印刷坊。”瑟琳娜说道。

    “记得带上我送你的图纸。”蕾娅提醒道，她早就知道瑟琳娜会?第?一时间成为她的助力。

    “改造印刷机的图纸？”瑟琳娜说道，“你认为会?有帮助吗？”

    “瑞德曼斯的印刷坊是全?国?最大的，拥有最好的印刷机和最优秀的印刷工。以前卡罗尔说过，这个?印刷坊不会?轻易招人，所以如果没有点新东西很难打动他?们。”蕾娅说道，“带上吧，瑟琳娜，也不必过于?吝啬，在我拿到那张图纸的时候我就知道它一定是个?宝贝，所以我想应该会?有帮助的。”

    第265章

    石门街, 瑞德曼斯最?著名的“纸张与油墨之街”。这里有报社，有各式各样的?书?店，还有大大小小的?酒馆和旅店, 专供旅居到此的文人墨客借宿。

    瑞德曼斯并不限制民间报社的?数量, 但只有设立在石门街的?报社得到了来自王室的?资助，《瑞德曼斯周报》也是唯一一家可以刊登王室和教会声明的?报纸。一家报社占据了街上两栋最大的?房屋, 背后还有一个金贵的?小庭院, 熙来攘往，门庭若市。比起报社, 两?栋房子从外?观上看上去更像是某座城堡的?一角。巨大的?石块堆砌成别致的?烟灰色堡垒, 扇形的?遮光窗上一半被换成了彩色玻璃，在日光下闪着虹色。一进门迎面而来一座刻着银杏叶的盾牌石雕, 象征着王室资助的无上荣耀。

    如此宽阔华美的地方对杂工需求量很大，如?果不每天清洁，碎纸就?会堆成座座小山, 墙上和地上也会沾满墨水印。蕾娅以极低的?日薪得到了杂工的?职位，负责清扫和搬运工作。起初，她?只能在报社的?人全都离开后才能进去打扫, 且被分配到的尽是些费力的苦活计，经?常被其他杂工吹毛求疵，还威胁说如果她不能清理掉五年前的一块墨印, 就?扣她?一整天的?薪水。但一个月之后, 那些洗垢求瘢之人又立马换了副面貌，一个劲儿地找她?道歉，还会主动帮她?的?忙。因为干活麻利, 她?也分?配到了更好的工作时间和场地。

    蕾娅心里清楚，那些刁难过她?杂工并不是坏人, 只是听命行事，因为每次他们指责完蕾娅后都会偷偷流露出愧疚的?神情。只是她?觉得好?笑，不明白为什么一个杂工也要接受“压力测试”。

    与她?一起工作的?杂工们都在瑞德曼斯出生，年?长的?有四十多岁，最?年?轻的?才十五岁，他们一直住在瑞德曼斯，都没有远游的?经?历，因为没读过什么书?，找不到好?活儿做，只能到处做杂工。他们对蕾娅随口说的?故事心驰神往，很快就?开始要求和蕾娅一组打扫，还邀请蕾娅到酒馆喝酒。蕾娅难得地体会到了当初在里奇城里工作时的?气氛，只是瑞德曼斯的?酒并不合蕾娅的?口味，“早上好?”酒馆在此刻实在令人怀念。

    在打扫时，蕾娅经?常能在角落里捡到一些记者不要的?废稿，一边扫地一边阅读，也别有一番风味。有一次她?还在废稿里读到一篇关于海盗的?文章，说现在海上有一个身份不详的?海盗四处作恶，抢劫船只，为王室舰队所不容。其船长身高八尺，健壮如?牛，拥有一把火红卷曲的?胡须，能在绳索上行走，手中挥舞着致命的?海蛇，一剑能刺穿两?个海员的?胸膛。这艘海盗船的?标志非常明显，那就?是一面全红的?旗帜，上面什么纹饰都没有。

    但这个故事最?终被废弃了，没有见报。原因是这样的?海盗过于可怖，容易引起渔民的?恐慌。

    剃着光头?、下巴光滑的?达勒妮在世人眼中竟然?是这样的?形象，这不禁让蕾娅想到她?和瑟琳娜讨论过的?一件事：她?们想写一本全是女人的?故事集。她?们想走遍世界，探访大街小巷里那些充满力量的?女人们，将她?们的?故事讲给世人听，写给世人看。

    “但大部分?的?读者恐怕都会怀疑这些女人是否真实存在。”在收集了几个故事后，瑟琳娜这样担忧地说道。

    “不，他们会相信这种故事发生，也会相信这样的?人存在。”蕾娅说道，“但他们一定会这样问：‘神啊，能做出如?此成就?的?真的?是女人吗？你是不是擅自篡改了伟大之人的?性别？’”

    在报社做杂工的?时光并非一直都富有生趣，大部分?时候，蕾娅都在与呛人的?灰尘以及重如?石块的?报纸堆斗争。每天和她?一起打扫的?人都不固定，不过在每周开始的?第?一天，蕾娅总能和一个女人打上照面。

    她?叫迪亚娜，比蕾娅大几岁，看起来并不像个杂工，发质柔软，皮肤细腻，手上也没有老?茧或伤口，她?谈吐不凡，气质出众，除了身上穿着的?粗麻布以外?，活脱脱就?是一个贵族小姐的?模样。

    在熟悉之后，她?告诉蕾娅，自己确实是一个落魄贵族家的?小姐，不久前把家宅抵押后，她?就?出来工作了，因为要供养家人。她?平时在一家贵族那里做厨房女佣，得空时就?会到报社做杂工，因此蕾娅总是隔一周才能见到她?一回。迪亚娜比其他杂工都更喜欢蕾娅的?故事，短短一个月，她?们已?经?成了朋友。

    迪亚娜是个虔诚的?普罗教徒。她?告诉蕾娅，如?今的?国教是凯斯利教，国王亦是凯斯利教徒，但他并不禁止国民信仰普罗教，就?连他唯一的?女儿也是普罗教徒。

    普罗教徒坚信《圣书?》是至高无上的?，而他们每个教徒也拥有解释其中言语的?权利。他们并不尊仰教宗，也不认为教会拥有对《圣书?》的?最?终解释权。他们可以在教堂里无拘无束地祷告、忏悔，而不必通过牧师与神明对话。

    蕾娅并不信神，但在这个世界里，她?不得不欺骗每一个人说她?信神。从前并没有人在意她?到底是凯斯利教徒还是普罗教徒，然?而在瑞德曼斯，她?必须让自己的?身份清晰明了，因为每一个见到她?的?人都会问出这个问题，要她?在第?一时间“站队”。选择任何一方?，就?会被另一方?厌弃，而要是两?边都不选，摇摆不定，则会被所有人抛弃。

    所以在报社，蕾娅有了另一种身份：一个普罗教徒。如?果要问她?为什么这么选，那是因为她?认识的?大部分?杂工都是普罗教徒，《瑞德曼斯周报》的?总编以及一位受人尊敬的?编辑也是普罗教徒，这对她?来说行动起来更加便利。

    在某个炎热的?下午，报社里的?人几乎都因为怕中暑而走光了。蕾娅

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    和迪亚娜在硕大的?工作区里游荡。这地方?她?们已?经?扫过一遍了，但负责管理他们这些杂工的?费斯先生还抱着胳膊坐在门口，她?们只能装模作样地再清理一次。

    “如?果你们里奇城的?杂工也那么累，你又何必跑到这里来。”迪亚娜抓着扫把，朝费斯先生扬了扬下巴，“有他在，我们今晚别想按时吃上晚饭了。”

    “我在里奇城是做印刷工的?，而且平时也要做打扫的?工作，别说按时吃上饭，有时连饭都吃不上就?得干到深夜，最?多啃半块黑面包充饥。”蕾娅正反复擦着一条桌子腿，试图趁着蹲下的?空隙偷偷瞧瞧那些记者堆在地上的?材料。

    “你听说了吗？”迪亚娜装作捡废纸的?模样，蹲到了蕾娅身边，她?们经?常这样躲在桌子下面聊天，“据说我们瑞德曼斯也出现女巫了。”

    “什么？”蕾娅惊得猛然?抬头?，差点撞上头?顶的?桌子，还好?迪亚娜反应快，及时从背后拉了她?一把。

    “你别害怕，还没有被证实呢。”迪亚娜帮蕾娅抚平衣服上的?褶皱，悄声说道。

    “谁告诉你瑞德曼斯有女巫的?？”蕾娅奇怪问道，“指认瑞德曼斯出现巫师，说严重了可是渎神。”

    “大家都这么说，我还听见有几个记者在讨论幽灵。”迪亚娜说道。

    “什么幽灵？”

    “报社里有人会专门收集全国各地的?报纸，主编说取长补短有利于进步。那几个记者说，我们国家出了一个史上最?强大的?巫师，正在召唤幽灵为他撰写文章。”

    “你知道他们说的?是什么文章吗？”

    “当然?，”迪亚娜重重点了点头?，脸上闪过一丝骄傲，但又刻意压低了声音，“就?是那些反对猎巫的?文章，好?像都是由一个女人写的?。但是据说那个女人几年?前就?死了，死前被指认为女巫。”

    蕾娅的?心漏跳一拍，一只手下意识地扶住了桌脚。梅丽尔的?死并没有见报，她?的?事必然?是那些调查记者用她?的?名字查出来的?。而从这段时间她?得到的?消息来看，他们口中的?巫师就?是“卡洛斯”，梅丽尔成了她?召唤出的?幽灵。

    “你怎么不说话？”见蕾娅发愣，迪亚娜伸出手掌在蕾娅眼前挥了挥。

    “哦，我是在想，这世界上是否真的?有幽灵？”回过神来的?蕾娅扯着嘴角，牵强地笑了笑。

    “我希望有，这样我就?能见到我的?姐姐了。”迪亚娜说道，她?的?姐姐于两?年?前死于难产，“当你爱的?人变成鬼魂出现在你眼前时，你会觉得害怕吗？”

    蕾娅想到了梅丽尔，回答道：“不会，相反，我希望她?们出现，渴望和她?们对话。我知道她?们也爱着我，因此我不会害怕。”

    “是呀，所以说不定这个幽灵也是因为无法抛下她?爱的?人才……”

    “你们在聊天吗？”迪亚娜的?话还没说完，门口的?费斯先生就?突然?站了起来，她?伸着脖子朝她?们这边望，尖酸地嚷道：“不要偷懒！否则扣钱！扣钱，听得懂吗？”

    听着费斯先生恼人的?喊叫，迪亚娜揉了揉耳朵，率先站了起来。蕾娅则拧了拧抹布，挪到了另一张桌子那边去。

    “过几天休息日，我打算去祷告，你想和我一起去吗？”迪亚娜又挥动起扫帚，低头?朝蕾娅邀请道。这是她?家的?传统，至少一个月要去教堂做一次祷告，还要享用一次圣餐，也就?是素食。除此之外?，也是为了悼念她?的?姐姐。

    拒绝另一位教徒前往教堂的?邀请是不明智的?，这会引起神的?反感，虽然?不至于降下惩罚，但于自己和亲友的?前程不利。普罗教徒这样相信着，所以蕾娅只能答应，她?暂时不能做出违背她?“人设”的?事来。

    她?们约定好?早晨在靠近城门的?一间小教堂见面，蕾娅还答应，给迪亚娜带一束鲜花，在花瓣上喷上清水，在享用圣餐时使用。

    第266章

    蕾娅抵达教堂时, 迪亚娜已经等候多时。蕾娅将鲜花递给迪亚娜，看着迪亚娜用指尖蘸了些花瓣上的水，抹到?了自己的满是笑意的脸颊上。

    在瑞德曼斯, 普罗教的教堂与凯斯利教的教堂区别很大。凯斯利教的教堂往往拥有高耸入云的尖顶和色彩斑斓的彩绘玻璃窗, 墙壁和天花板上常装饰着复杂的壁画，绚丽夺目, 令人?挪不开眼。而迪亚娜选择的这间普罗教教堂则更?为朴素, 墙壁呈淡色调，教堂中也没有过多的装饰和雕塑。

    迪亚娜带着蕾娅挑了个好?座位, 静静等待牧师走上讲坛。教堂里的人?越来越多, 每个人?手上都拿着一枝或一束鲜花。虔诚的教徒早早闭上了眼，有的轻声念着神的话语, 有的则选择默默聆听，渴望能在无言中获得心灵的净化。

    蕾娅历来在教堂里都无?法专心，她眯着眼睛, 时而看看牧师，时而又观察一下前来祷告的信徒。很快，蕾娅的目光就被几位衣着华丽的人物吸引。他们坐在第一排, 大腿上放着一捧名贵的郁金香。在如此炎热的天气里，每个花苞依旧鲜艳欲滴。

    蕾娅能看到?一位夫人?的侧脸。她的鼻梁很高，紧闭的嘴唇十分饱满。但蕾娅还注意到?她脑门上不同寻常的一层薄汗, 以及紧绷的面部肌肉。她看起来不太?舒服。

    祷告结束后, 牧师邀请众人?前往后院用餐。人?们扯下两片花瓣，将剩下的花束插入一个铁桶之中，带着手里的花瓣来到?餐桌前, 在感谢神明恩赐后，将花瓣朝天上抛撒, 待花瓣落地，便能开始享用简单的一餐素食。信徒以沾着清水的花瓣作为礼物献给?神明，这?几乎已经成了一种习俗。

    教堂的圣餐并?不十分美味，只能勉强果腹。但无?论是平民还是贵族，都没?有人?会露出食不下咽的表情。不过或许今天出了个意外，蕾娅看到?之前那位夫人?眉头紧皱，拿勺子的手也有略微的颤抖，似乎比刚才祷告时更?加难受。望着手臂上斑驳的树影，蕾娅觉得那位夫人?可能中暑了。

    “那是金利夫人?，我就是在她家做女仆。”迪亚娜用胳膊肘轻轻戳了戳蕾娅。她一定是看出了蕾娅对那位夫人?的好?奇。

    “你在她家工作？”蕾娅惊讶于如此巧合，“那你不用去和她打声招呼吗？”

    “不用。”迪亚娜咽下一大口食物，笑了一下，“我是厨房女仆，平时没?有见到?夫人?的机会，也就是说，她根本?不认识我。况且，他们一家人?来祷告，我贸然?去和夫人?打招呼可能还会引起她的反感。不过她是个很好?的雇主，我在她家干活从?来没?有受过什么委屈。”

    “你看起来很喜欢她。”

    “她经常会给?仆人?们发奖金。”

    这?话令蕾娅忍俊不禁。

    “你才刚来瑞德曼斯没?多久，可能不认识她。”迪亚娜用叉子的一个尖端戳起一粒豌豆，正要放进嘴里时又选择了放弃，转而拿起勺子舀起一大勺，“事实上，她在瑞德曼斯很出名。”

    “是吗？”蕾娅好?奇地问道，“她有什么过人?之处吗？”

    “在瑞德曼斯，人?人?都心驰神往的地方并?非是王宫，而是金利夫人?的会客厅。”迪亚娜说道，“夫

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    人?经常会在家里举办沙龙，邀请各界名流到?家里做客。一群志同道合的人?聚在一起讨论文学、艺术和政治，就连尊敬的安比缇公主殿下也参加过她的沙龙。”

    “她必然?是个正直且讨人?喜欢的女人?。”蕾娅说道，“否则她的沙龙不会那么受人?欢迎。”

    “你说得没?错。刚才我说的虽然?是玩笑话，但她对我们真的很好?，她经常跟着修女布施，还会举办慈善会。我敢打赌，在瑞德曼斯就没?有人?会说她一句坏话。”迪亚娜指了指金利夫人?身边那个纤瘦的男人?，“瞧见她的丈夫了吗？瑞德曼斯最幸运的男人?金利先生。和夫人?结婚之后，他可算是赚得盆满钵满。如今金利家是做美容品生意的，夫人?的好?名声给?金利家带来了更?好?的生意。”

    蕾娅伸着脖子，瞟了一眼那位金利先生，但他被金利夫人?挡住了大半个身子，蕾娅并?没?有完全看清。

    而就在此时，蕾娅发现金利夫人?的脸色越来越难看，两个高耸的颧骨发红，嘴唇泛白。她已经完全放下了刀叉，开始大口地喘着粗气。

    “你得去看一下你的雇主。”蕾娅意识到?情况不对，立刻拉着迪亚娜的胳膊站了起来，“她看起来不太?对劲。”

    “怎么了？”迪亚娜不解地朝金利夫人?看去。然?而没?等她继续反应，金利夫人?就用双手撑着桌子，试图站起来。可她的力气似乎被什么东西吞噬了，两条发抖的腿支撑不了她的身子。伴着刀叉与餐盘碰撞敲击的声响，她从?桌边滑落，整个人?摔在了地上，晕了过去。

    “金利夫人?！”迪亚娜大喊道，焦急地奔向她的雇主。

    更?多的人?也围了过去，几个牧师连忙挤进人?群，和金利先生一起将金利夫人?扶起来，说要将人?送往休息室。此时蕾娅才看清金利先生的脸。他两颊凹陷，与他的夫人?一样?面容憔悴。他尝试将夫人?抱在怀里，但没?走两步，他也捂着胸口艰难地喘着气。最后只能麻烦几个牧师和妇女将金利夫人?挪到?了休息室。

    午餐被突然?打断，留在原地的其他信徒也并?没?有丝毫抱怨。他们手拉着手，开始为金利夫人?祈祷，嘴里呢喃着祝福的话语。

    没?过多久，迪亚娜就从?休息室方向回来了。她的手帕完全湿了，就像经历了一场恶战般，就算再不停地擦拭额头，也不能再带走那些汗液。

    “金利夫人?还好?吗？”蕾娅关?心道。

    “她一定是生病了。”迪亚娜攥着手帕，将蕾娅带到?了廊下，“今天到?这?里来祷告，他们还带了随行医生，肯定一早就知道自己?身体状况不佳。”

    原来根本?不是简单的中暑，蕾娅想。

    “你也不知道她生了什么病吗？”蕾娅问迪亚娜。

    迪亚娜有些沮丧地摇了摇头，回答道：“我不知道。但我知道她和金利先生这?段时间都没?有什么胃口，因为我们厨房送去的东西他们吃得很少。原本?我以为是我们准备的新菜式他们并?不喜欢，但就算我们做的是他们喜欢的菜肴，他们照样?吃不下去。”

    “她的丈夫也和她一样?吗？”蕾娅又问。

    “他？他没?有那么严重吧？”提起金利先生，迪亚娜瞬间换了副面孔，轻描淡写?地说道，“他又没?有晕倒，感觉只是单纯地不想好?好?吃饭而已。”

    从?迪亚娜的语气中，蕾娅听出迪亚娜对金利夫人?的丈夫并?不关?心。仿佛他并?不是所谓的“家主”，而只是经常出没?在金利夫人?身边的一个普通男人?。

    “但他看上去似乎也不太?舒服。”蕾娅说道。

    “我没?注意。”迪亚娜回头，朝休息室方向看了一眼，“他其实根本?不应该跟过去，或许夫人?根本?不想跟他待在同一个房间里。”

    “为什么这?么说？”蕾娅似乎又嗅到?了八卦的味道。

    “我也是听另外几个女仆说的，而她们又是听金利先生身边的两个男仆说的。”迪亚娜凑近了些，悄声道，“他们说，最近夫人?和先生常常吵架，有时仅仅是因为花瓶里多了一枝白色的玫瑰，或是茶杯里的茶水凉了一分就能吵上一整天。他们是一对奇怪的贵族夫妻，不会拿仆人?撒气，却?会责怪对方。那两个男仆说，夫人?个性古怪，一旦不顺意就会大吵大闹，还会摔东西。不过女仆们却?说，夫人?脾气很好?，从?不轻易发怒，虽然?她们清理过几次花瓶和茶杯的碎片，但她们认为那不是夫人?的过错。”

    “这?么说，你相信女仆们的说法。”蕾娅说道，“你相信会给?你发奖金的金利夫人?并?不是个无?理取闹的妇人?。”

    迪亚娜愣了一下，那眼神似乎是在问蕾娅“你怎么知道？”

    “说实话，我对我的雇主们了解得不多。但比起夫人?，金利先生对我来说更?像是一个完全陌生的人?。金利家的一切都是夫人?在操持，而金利先生只是出去和人?喝几杯茶，签几个合约。我知道赚钱也不容易，但这?并?不意味着夫人?付出的就比他少。”迪亚娜说道，“我是这?么想的，如果夫人?生气了，那也一定是因为他做了什么惹恼了夫人?。谁也不知道他们关?着门在房间里做了什么，每个人?嘴里说出来的话都不过是揣测，那我又怎么能肯定那两个男仆所言就是真相呢？”

    “都不过是揣测。”这?话说得不错。蕾娅认同地点了点头。不过令她欣慰的是，迪亚娜更?倾向于相信金利夫人?，而不是因为几句谣言就首先将女人?看作情绪不稳定的过错方。

    蕾娅陪着迪亚娜等了一会儿，直到?金利夫人?在女儿和丈夫的搀扶下从?休息室出来后，迪亚娜才松了一口气。

    金利夫人?出来时挽着丈夫的手腕，整个身体都向丈夫那边倾斜过去，她的双腿没?有力气，步履蹒跚。而她的丈夫则一边支撑着她，一边为她擦去脸上的汗珠，时不时还要在她额头上留下几个亲吻。一旁的医生则急得不停地搓手，催促着他们立刻回家，他还要给?夫人?做进一步的检查。

    “他们看起来很亲密，并?不像经常吵架的样?子。”蕾娅有些奇怪地说道。

    “在外面的时候人?人?都知道注意分寸，更?何况是他们这?样?注重名声的贵族？”迪亚娜杵着膝盖站了起来，目送着金利夫人?踏上马车后，她又念了几句祝福语，“不过你也不要因为我的话而觉得他们虚伪。毕竟我只是个厨房女仆，刚刚我告诉你的一切也都是道听途说。我家以前也不过是个小贵族，根本?接触不到?金利夫人?这?样?的人?物。我不了解他们，因为我从?未真正认识他们。”

    “在报社工作，总是对一切新闻和故事都好?奇。但你说得对，想要了解一个人?，就得亲自和他们接触、交谈。”蕾娅耸了耸肩，“不过很多时候，自以为已经了解的人?或许还隐藏着另一面，这?说不好?。”

    “你是想说人?心莫测？”迪亚娜说道。

    “我是想说，想要真正与人?交心，实在是太?困难了，所以信任这?种东西才变得弥足珍贵。”蕾娅看着金利家的马车消失在路的尽头，拍了拍迪亚娜的肩膀，“目前，我想很多人?都希望金利夫人?能尽快好?起来。”

    第267章

    “你?那天在教?堂外面说的话,

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    就像意有所指一样。”昏暗的烛火下，迪亚娜一边签下自己的名字，一边对蕾娅如此说道。

    而蕾娅只是?默默地看着迪亚娜手里的羽毛笔左右摆动, 开玩笑说如果自己总是?装出一副高深莫测的样子, 应该还是?能骗过?很多人的。此时约瑟芬和瑟琳娜就站在蕾娅身后，等着?将最后一个名字收集起来, 一齐投入烈火之中。

    今天早些时候, 蕾娅收到了她必须在没有搭档的情况下打扫完整块区域的消息，因?为迪亚娜难得地请了一天假。蕾娅问费斯先生迪亚娜是否是因为身体不适才不能过?来。费斯先生没有告诉蕾娅缘由, 只是?扬起下巴, 用两个黑黢黢的鼻孔对蕾娅说：“管好你?自己！”

    想着?今夜还有别的安排，蕾娅特?意加快了动作, 但没有迪亚娜的协助，她还是花了比平时多一倍的时间在清理死角上。自从知道了蕾娅和迪亚娜会在打?扫时偷偷聊天，费斯先生就铆足了劲儿, 眼睛一刻不离，势必要抓到她们偷懒的证据，好克扣她们本来就少得可怜的那点工钱, 用来填饱他自己的肚子。

    今天报社并不忙碌，很多人都按时回了家，但主编办公室的大门依旧紧闭着?。自从他把一个名叫伯朗的记者?喊进去后, 一直到蕾娅做完所有活计准备找费斯先生结算工钱时, 他们都没有出来。

    蕾娅把扫帚放回杂物间，回来时总能路过?主编的办公室。他的门上挂着?一面“非我允许，不得入内”的木牌, 就连资历最老的杂工费斯先生也不能进去清扫，他只每周让他自己的家仆到这里?来收拾一次。

    今天蕾娅从主编门前经过?时, 发现?门被打?开了一条缝。她以?为终于有人出来了，也没多想便准备离开，但挪动脚步时，却听到了里?头传来的吼叫声。

    “她凭什么?这样趾高气昂？”主编的嗓子有些哑，听起来气得不轻，“我都已经去拜访过?她多少次了？她竟然敢当着?那么?多人的面拒绝我，给我难堪。该死的，她那个丈夫不过?是?个做美容品生意的小商人，每次到我这里?来还要赔着?笑脸让我刊登他的广告。谁给她的底气这样羞辱我？”

    “您先坐下来，消消气。”记者?伯朗劝说道。他是?目前主编最喜欢的记者?，思维活跃，想法?新颖，曾经因?为一篇详陈矿工生活的文章而闻名四?方，成为瑞德曼斯叫得上名号的青年才俊。

    “我怎么?消气？嘿，怎么?现?在反倒成了我求着?她上报了呢？”主编暴躁地拖动着?椅子，在地板上发出刺耳的咯吱声，“在瑞德曼斯，谁不知道我的版面有多金贵，为她一个女人挪出来那么?好一个地方，她竟然还如此不识好歹！”

    “她也没有拒绝您啊，不是?吗？她只是?提了些要求而已。”伯朗说道，“金利夫人虽然嫁给了一个商人，但她的父亲仍是?子爵，公主殿下也很喜欢她。您还是?不要随便把这样的话挂在嘴上吧。”

    在听到“金利夫人”的那一瞬间，蕾娅就停下了脚步。她挪到门口，后背贴着?墙壁，尽力控制着?自己呼吸的声响。

    “怎么?啦？她父亲是?子爵，她又不是?。为了点钱嫁给自己看不起的商人，我看子爵也光彩不到哪里?去。”主编坐了下来，虽依旧怒气未消，但音量难得地降了下来，似乎也知道自己言语不妥，“你?说，我们现?在应该怎么?办？她是?没有直接拒绝我，但那跟拒绝有什么?两样？还说什么?她不能单独招待一个男记者?，平时金利先生也很忙，没有时间陪她一起接受采访。什么?意思？为了她我还得专门去找一个女人来咱们报社当记者?吗？”

    “其实咱们国家不是?没有报社招聘女记者?，只是?您一直不愿意。”伯朗轻声细语地说道，“我敢打?赌，只要您把广告发出去，一定有许多人上门。”

    “那怎么?行？我们谈论的可是?《瑞德曼斯周报》！”主编又嚷起来，对伯朗的提议嗤之以?鼻，“女人连字都认不全，能写出什么?好文章来？”

    那这又是?谁的错呢？蕾娅躲在门外，不满地摇了摇头。

    “一些女人在家庭教?师的指导下也能写出合格的文章。”伯朗反驳道，不过?他的语气很平静，不至于再?次燃起主编的怒火。

    “你?是?说那些贵族小姐？”主编冷哼一声，手?掌不停地拍着?桌子，“不成，肯定不行。那些小姐怎么?会屈尊到我这里?来做个记者?？就连那些银行家、富商的女儿都不会来，更何况是?她们？”

    “城外有一些镇子，那里?也有一部?分女孩识字。”伯朗说道，“我们还可以?去修道院找人，只要培养一段时间，写一篇报道不成问题。”

    “谁去找人？”主编阴阳怪气地说道，“谁来培养？”

    听到这里?，蕾娅已经按捺不住了。

    他们需要一个女记者?，这是?个不可多得的好机会。蕾娅舒出一口气，轻轻敲响了主编的大门。

    听到敲门声，主编和伯朗都在瞬间收出声。地板的一串脚步声离蕾娅越来越近，蕾娅能感受到有人站在门口，触碰门把手?的手?顿了顿，才将门打?开。

    “塔维斯小姐？”为蕾娅开门的是?伯朗，他记得报社每一个人的名字，“你?有什么?事吗？”

    “抱歉，我经过?的时候不小心听到了你?们的谈话。”蕾娅说道，“请问你?们是?否需要一个女记者?？”

    “什么?？你?在偷听吗？”主编在房间里?发出不快的“啧啧”声。

    “不，我刚做完清扫，看到办公室的门开了，本来打?算提醒一句，但听到你?们在交谈，不敢轻易打?扰。”蕾娅说道，“非常抱歉。”

    “把门关上，赶紧出去。”主编背过?身去，不耐烦地朝蕾娅摆了摆手?。

    “等等，你?刚刚提到了女记者?。”唯有伯朗眼前一亮，兴趣盎然地冲着?蕾娅笑了笑，“你?有认识的人吗？”

    “是?的，先生。”蕾娅自信地点点头，“那个人就是?我自己。”

    伯朗身后爆发出一串嘲笑声，蕾娅正在努力忍住自己的白眼。

    “我曾经在印刷坊工作过?，自己也开过?报社。我知道你?们一定会认为我做的那些东西?根本不入流，但我能证明给你?们看，我有那个实力。”蕾娅坚定地说道。

    “你?开过?报社？”伯朗说道，“是?什么?报纸？”

    “《马铃薯小报》。”蕾娅答道，“在海边的一个小镇里?。”

    一阵讥笑又钻进蕾娅耳中，她不由地皱了皱眉。

    “博尔镇。”伯朗摸着?下巴，思索片刻，“就是?写游记很厉害的那家报纸。”

    “您知道？”蕾娅惊讶地看向伯朗。

    “我听说过?。”伯朗微微一笑，“我闲着?没事的时候会搜集全国各地的报纸。这个名字很有意思，我一下就记住了。”

    “我说关上门，伯朗！”主编催促道。

    伯朗不易察觉地叹了口气，眼珠一转，嘴角扬得更高。

    “你?要进来吗？”他对蕾娅说道，将大门完全敞开。

    “当然。”蕾娅瞬答道。等她完全迈进办公室后，伯朗才把门关了起来。

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