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    第261章

    房间里堆满了杂物, 蕾娅把唯一空出来的座位给了马琳达，但马琳达却没有?领情，而是随意挑了个木箱坐了上去, 面对着蕾娅、瑟琳娜和约瑟芬。

    把茶端给马琳达时, 蕾娅说道：“很抱歉，桑塔小姐, 我们不知道你要来, 这?里乱糟糟，也没有?什么好招待你的, 你见谅。”

    “如果我在乎喝茶的环境的话, 我就不会天天窝在那种地方了。”马琳达接过茶杯，道了声谢, 却没有?喝，“你们打算去哪里？还打算去追寻‘C女士’的脚步吗？”

    “是的，桑塔小姐。”蕾娅毫不掩饰地说道, “刚才你在门口说的事，如果你能?慷慨地?告诉我们的话，我们将不胜感激。”

    在看到瑟琳娜和约瑟芬那两双好奇又焦急的眼睛后, 马琳达“噗嗤”一声笑了出?来，摆着手说道：“你是从哪里寻来的这?些奇人?异士？一个能?甜言蜜语地?哄走坎帕城最机警的治安官，一个差点把一向胆大如斗的乔安娜吓哭。”

    “她?们是对我来说非常重要的朋友, 是与我同行的伙伴。”蕾娅说道, “不能?说是我特意寻来的，是她?们愿意给我提供帮助。”

    “好吧，”马琳达把茶杯放到另一个木箱上, 坐正了些，“在说正事之前, 我想先告诉你一件事，今天早上才得?到的消息，道格被判了终身监-禁。”

    蕾娅眉毛一挑，看向马琳达的眼神中?增添了一丝锐利。

    “他承认罪行了吗？”蕾娅问?道。

    “不，我们了解他，他绝对不会承认的。”马琳达摇了摇头，“他做过的事不会认，没做过的事更不会认。”

    “如果治安官认定他就是罪犯，但他还是拒不认罪的话，他应该会被判处死刑才对。”蕾娅疑惑地?说道。

    “因为莱恩家替他求情了。”马琳达平静地?说道。

    “是库珀吗？”

    “库珀，还有?莱恩先生，以及除了乔安娜以外的所有?学徒。”

    “这?人?还真是受欢迎啊。”蕾娅嘲弄地?说道，“乔安娜小姐恐怕失望极了。”

    马琳达望着蕾娅，沉默片刻，才又开口道：“你不认为我们对道格太过残忍了吗？”

    “残忍？为什么？”蕾娅说道，“我说过，我不在乎。道格家是真的在私制药酒，这?个他们无?从抵赖，而且我知道治安官们是绝对不会去管他和乔安娜的朋友之间发生的那些事的。你们不也是因为并不对此报以奢望才会这?么做的吗？你是助产士，你比我更知道那些女人?所承受的痛苦并不在朝夕之间。我只能?说，我根本不是什么良善之人?，而对于女人?，我一向有?另一套标准。如果律法无?法庇佑女人?，那女人?就得?自己保护自己才行。”

    听见这?话，马琳达先是一愣，后又满意地?点了点头。

    “上次见面时我告诉你，我答应了‘C女士’给你们和菲林医生写信，你还记得?吧？”马琳达说道。

    “当然，”蕾娅说道，“菲林医生也就算了，但我很好奇她?到底是怎么知道我们的住址的。”

    “在这?个世界上，就没有?‘C女士’不知道的事。”马琳达感慨道，从手包里取出?了一个小盒子，蕾娅曾见过那种盒子，里面装着杏仁糖，“这?是艾玛，就是那个摊主唯一擅长做的糖，请收下它，当作我送给你们的临别礼物吧。”

    “莱恩夫人?告诉我乔安娜喜欢杏仁糖，这?才让我们发现了那位摊主。”蕾娅接过盒子，闻了闻糖盒里香甜的味道，本能?地?将盒子递给了约瑟芬，“一开始，我们并没有?觉得?她?会成?为找到你和乔安娜的关键。”

    “是我让那个摊主去监视你们的。”马琳达单刀直入地?说道。

    “什么？我以为是乔安娜……啊，当然了。”蕾娅明了地?说道，“那间密室是你找到的，自然也是你先认识那位摊主的。”

    马琳达笑了一下，接着说道：“她?是个好人?，一直无?偿让我使用那两间密室，只要我答应帮她?治疗腿疾。”

    “你为什么要这?样做？”蕾娅疑问?道，“这?也是‘C女士’的指令吗？”

    “不，这?是出?于我对你们的好奇，就像你们也暗中?跟踪过乔安娜一样。”马琳达说道，“而根据她?给我提供的消息以及我自己探知到的事实来看，你们确实是值得?信任的人?。‘C女士’也说过，她?不会给你们定性，但如果我认为你们可?以信任，那我就可?以把她?最后留下的讯息告诉你们。”

    马琳达的话让蕾娅犯了糊涂，但当那些关于“C女士”和马琳达的回忆开始一点点在她?脑海中?拼凑连接起来时，很快，她?就茅塞顿开。

    “所以这?是你给我的考验。”蕾娅恍然大悟道，“那些治安官是你叫来的吗？”

    “这?么快就被你发现了呀，‘C女士’说得?果然没错，你的确很难缠。”马琳达轻轻鼓着掌。

    “你冒着暴露自己和密室的风险叫来了治安官，就为了考验我？”蕾娅无?法理解地?说道，“桑塔小姐，这?太鲁莽了，而且非常疯狂，换了我是绝对不会这?么做的。”

    “的确，我承认这?很疯狂，但我认为是有?必要的。如果我不能?完全信任你，又怎么能?将‘C女士’托付给我的事告诉你呢？”马琳达歪着头反问?道。

    “你说过你并不知道她?的真实身份。”蕾娅有?些生气地?说道。

    “我的确不知道，”马琳达耸了耸肩，“但我知道她?现在在哪儿?。”

    “什么？”蕾娅、瑟琳娜和约瑟芬皆是一惊。

    “她?去了哪里？”蕾娅追问?道。

    马琳达凝视着蕾娅的双眼，缓缓吐出?四个字：“瑞德曼斯。”

    蕾娅现在可?以肯定，“C女士”一直在引导她?。她?想让蕾娅去找她?，从前只是不想让她?们的会面太过轻易，但现在，她?完全给蕾娅指明了方向。

    “怎么样，你现在打算改换目的地?了吗？”见蕾娅正出?神，马琳达调笑道。

    “你没有?骗我吧？”回过神来的蕾娅狐疑地?说道，“这?是你为了帮‘C女士’拖延我的步伐而想出?的妙招吗？”

    “我没有?时间跟你玩游戏，小姐。”马琳达收起笑容，换上了一副异常正经的表情，“事实上，我也希望你尽快到瑞德曼斯去看看，最近送来的资助越来越晚了，虽然人?总有?厌倦的时候，但我现在正在怀疑我的赞助人?出?了什么事。毕竟现在大盗已经落网，我们不能?再通过偷药草来制药了，那笔资助是我唯一的希望了。”

    一番深思?熟虑后，蕾娅与瑟琳娜和约瑟芬交换了眼神，一致同意姑且相信马琳达说的话。毕竟出?现报道的地?方不一定就是“C女士”藏身的地?方，而马琳达作为她?们能?找到的与“C女士”关系最密切的线索人?物，她?的话也并不能?完全摒弃。

    “好吧，我相信你。”此时蕾娅忽然想起什么，开始翻找起自己的钱袋，“我能?最后再求你一件事吗，桑塔小姐？”

    “什么事？”马琳达问?道。

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    “我想跟你买一瓶‘卸下重负’，”蕾娅说道，“并且还要麻烦你帮我寄到博尔镇的西伦村去，我会给你双倍的货款。”

    “不卖。”马琳达拒绝得?很干脆，“你应该清楚那是什么药剂，我自己拿出?来用都小心?翼翼的，怎么可?能?还帮你寄到外面去？”

    “我出?三倍的价格也不行吗？”

    “不行。”

    “那换呢？”蕾娅灵光一闪，从兜里翻出?了霍比在她?离开撒欧丽丝岛时送给她?的那瓶药剂，“我也有?一种‘卸下重负’，是一个朋友给我的，说是非常珍贵的药剂。”

    马琳达满腹疑团，几度犹豫后才接过那瓶药剂，拔出?瓶塞，仔细地?研究起来。

    “我从来没有?见过这?种药剂。”片刻后，马琳达惊奇地?说道，眼睛完全离不开那瓶药剂，“这?到底是什么？”

    “‘喝下一滴，就能?精神焕发，此乃抚慰心?灵之药水’，她?是这?么说的。”蕾娅，“我之前以为是晕船药，用过一次，但我发现它不仅仅是能?治晕船那么简单。我说不清楚，但很神奇，有?时只要闻到这?股味道，就觉得?身上轻松了许多，烦恼和疲惫都被忘得?一干二净，浑身松泛，舒服安逸。”

    “你哪里来的朋友能?制造出?这?种药剂来？”马琳达困惑地?说道，“神殿吗？”

    “她?来自仙岛，如果你一定要问?的话。”蕾娅，“这?是我好不容易得?来的珍贵之物，我想，就算是作为研究，对你来说也不可?多得?。‘卸下重负’是我另一个朋友在寻找的药剂，既然我已经得?知了这?种药的线索，就不能?再将它吞进?肚子里，装作什么都不知道。但我又不想劳累她?到坎帕城来找，而且这?对你和乔安娜来说也颇有?风险。因此，我才希望你能?帮我这?个忙，卖一瓶给我，让我能?安心?地?前往瑞德曼斯。”

    作为一个合格的药剂师，马琳达绝对不会放过任何能?研究新药剂的机会。蕾娅的话恰中?要害，她?闪烁的眼神里已然透出?了心?中?的松动。

    “好吧。”马琳达终于答应道，“既然你们今天就要离开，那我会帮你寄出?去。

    “感谢你，马琳达。”蕾娅感激地?说道。

    “我希望你能?记得?对我和乔安娜的承诺，塔维斯小姐，也希望此次别过后，我们再也不要见面了。”马琳达收好药剂，朝蕾娅伸出?了一只手，“我的消息已经带到，现在我得?走了。祝福你们一路平安，也祝愿你们能?找到‘C女士’，完成?你们的心?愿。”

    蕾娅紧紧握住那只手，笑容满面地?说道:“谢谢你，马琳达，也真诚地?祝福你。你是一个好心?的助产士，也是一位真正的药剂师，希望有?一天，世界能?承认你，承认乔安娜，承认所有?想要追求理想的女人?。”

    第262章

    “卡洛斯”——这是蕾娅惯用的笔名, 如今已经?成?了一个响当当的名号，出现在《里奇新闻报》上，也出现在猎巫人口中及审判法庭之上。

    猎巫人憎恨这个名字, 犹如憎恨巫术。他们将“卡洛斯”看作阴险狡诈的小人, 将这个名字与邪恶的魔鬼相提并论。报纸上刊登的是荒谬的呓语，法庭里律师所引用的是无稽之谈。“卡洛斯”此人罪大恶极, 其恶不比巫师轻多?少, 若要定罪，砍头需砍十次, 烈火要烧十天, 地狱第?九层的大?门?向其敞开，成?为罪孽深重之背叛者最终的归宿。

    “梅丽尔·汉莫”——恶魔的协助者, 极有可能是一位术法高?强的女巫，与“卡洛斯”一起，试图动摇一个宁静祥和的国度。她不尊教义, 不循礼法，言语和行为放肆出格，以各地报纸为媒介传播异端思想, 为她的同类申诉，引起猜疑与恐慌。

    不过比起“卡洛斯”，“梅丽尔”不足为惧, 因为女巫终将暴露于?阳光之下, 她们必然要跪在良善之人面前，忏悔自?己?的罪孽。最终，虔诚的人们只有一个敌人, 那就是恶魔“卡洛斯”，一切的开创者与主导者。

    要问为什么?, 自?然是因为“梅丽尔”只是一介女流，而“卡洛斯”这个名字听起来就像是一个心机深沉的男人。

    这些是蕾娅到瑞德曼斯这一路上，听到的关于?“卡洛斯”以及那位“梅丽尔”的议论。

    在博尔镇以外的地方，女巫审判仍层见叠出。蕾娅已经?数不清楚她们路过了几个刑场，又见到多?少条套脖的绳索在随风晃荡了。而与女巫审判联系最为紧密的两个名字，莫过于?“卡洛斯”和“梅丽尔”。猎巫人憎恶她们，一些民众对她们产生了深深的好?奇，而还有一部分人则对她们十分恐惧。

    瑟琳娜曾开玩笑说，要杀死一个女巫，得集齐一个男猎巫人、一个男法官、一个男记录员以及一堆男治安官。而就算是反对猎巫，也只能由一个“男人”先?吹响号角。我们之间的地位差距并不在于?我们身处第?一层，而他们已经?攀登到了第?五层，而在于?我们根本就还没有踏上台阶。

    王城瑞德曼斯，多?少人心驰神往的地方。在入城的必经?之路上，耸立着一道壮观的拱形石门?，石门?通体雪白，不掺一点杂质，仅有底部呈现出风吹日晒的泥灰。拱门?上雕刻着十二对形态各异的翅膀，有的舒缓展开，有的俯冲而下，有的看起来欢快活泼，有的又扭曲悲怆。十二对翅膀连接延展，站在门?下向上仰望，仿佛能把整座王城尽收眼底。

    与其说瑞德曼斯是辉煌之都，不如说是包容之所。这里有国王的宫殿，也有乞丐的乱窝，有最明亮的宝石，也有最廉价的碎布。如果里奇城是将富丽堂皇和肮脏堕落一齐摆到你面前，那么?瑞德曼斯就是一片巨大?的荷塘。一年到头都是盛夏的花团锦簇，但在飞花与绿叶之下，是无穷无尽的、隐匿的淤泥。

    越靠近瑞德曼斯，审判法庭的生意就越冷清。没人会在瑞德曼斯猎巫，因为这里是国王与教皇的居所，若最为洁净之地都有邪灵出没，那国家的命运也将变得风雨飘摇。说不清是原因还是结果，瑞德曼斯周边针对女巫审判的补贴非常少，无论是法官还是治安官都不愿意开庭。但猎巫人却络绎不绝，他们前来递交申请，指望能在几年后一跃成?为皇家猎巫人，获得一面金灿灿的执照，无论到哪里都不愁吃穿。

    蕾娅她们到时，初升的朝阳正照在瑞德曼斯最高?的塔尖上，唤醒王都的任务便交给了这座主教座堂。金黄的穹顶高?高?矗立，直刺云端，尖顶之上一枚雕刻着圣洁之手的金球将闪耀的阳光收集起来又撒向大?地。城边早市的喧闹声伴着几声鸟鸣渐渐在耳畔响起，烤肉饼的香气从马车外飘来钻入鼻腔，身下传来的颠簸越来越少。马车停下来时，蕾娅已经?完全?适应了这种吵闹，车门?刚打?开，一颗被咬过一口的青苹果就从她眼前飞过，砸向一旁的街灯，在一个孩童开朗的笑声里，碎块和汁水沿着灯杆滑落而下，掉在了一团脏兮兮的报纸之上。

    “闹市中的小酒馆，不错的藏身地。”蕾娅看着一块写?有“飞毛腿酒馆”的老旧招牌说道，“瑞德曼斯的飞毛腿，这也是你的化名吗，约瑟芬？”

    约瑟芬刚把车费递给车夫，她随意踢了一脚行李，将它们朝酒馆门?口顺了顺。

    “这个飞毛腿另有其人，是她盗用了我的名号。”约瑟芬指着招牌说道，“这儿的酒品质不错，几乎

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    整个瑞德曼斯的人都会到这里来喝酒。但房间却异常昂贵，普通人住不起，贵族们不屑来，除了我们，不会有人住在这里。”

    蕾娅生疑地瞥了一眼约瑟芬，约瑟芬则低头开始搬运起行李。约瑟芬话里有话，蕾娅也明白了个大?概。

    反猎巫组织在全?国各地皆有据点，且据点不是固定的，时常流动。目前除了当地重要成?员和约瑟芬，没有人知道这些据点的具体所在。从约瑟芬的反应上来看，这个“飞毛腿酒馆”就是其中之一。

    刚才扔苹果的孩童不知为何又将烂苹果捡了起来，连着地上的旧报纸也一并带走了。蕾娅发现灯杆上画着一个小小的圆圈，极不醒目，被苹果的汁水一浸又变得更?加模糊。她并没有过多?在意，只觉得是哪个无聊之人的随意刻画。她和瑟琳娜一人一边提起一个木箱，牵着柠檬走入了酒馆的内院。

    清晨的酒馆里还弥漫着浓重的酒香，两个醉鬼头朝下趴在院子里，手臂上还带着昨晚打?架留下的淤青。他们呼呼大?睡，连鸽子的粪便落在肩背上也全?然不知。

    她们没有与老板和伙计见面，就径直去往她们的房间。笨重的大?锁挂在门?上，约瑟芬不知从哪里掏出一把生锈的钥匙，费了番功夫，才将门?打?开。而门?刚一打?开，一股浓重的潮味就扑面而来，夏日无风的炎热又助长了它的气焰，使它更?加张牙舞爪，肆无忌惮。

    这个屋子很大?，有两个房间，卧房在里侧，外侧的房间正中央放着一张圆桌，几个老旧的木椅围着圆桌摆了一圈，桌上还有几个歪倒的水杯，让蕾娅想起了“圆桌会议”。

    “我们很久不用这个地方了，得好?好?收拾一下。”约瑟芬解释道，抬手扫下了门?口的一片蛛网，“最好?不要随意让人知道我们住在这里，尤其是不要把人带到这个房间。我在瑞德曼斯有几个同伴，等时机成?熟的时候，她们会联系我。”

    “你们有什么?暗号吗？”蕾娅走进?屋里，瞧见了桌上厚厚的一层灰，“如果我见到她们，该怎么?确认她们的身份，她们又怎么?得知我和瑟琳娜已经?是组织的一员了呢？”

    “这你不用担心，我都已经?安排好?了，现在你和瑟琳娜在组织里应该是无人不知，无人不晓。”约瑟芬一边说，一边扶起那些倒在地上的椅子和架子，“不过暗号的确是有的，而且我们一直在更?新。现在的暗号是‘丧服包裹生命，消亡即是永恒，我将归来。’”

    “什么?？”蕾娅愣住，一脸惊讶。

    “没错，正是你在刑场念的那两句。”约瑟芬说道。

    “我真是谢谢你，约瑟芬，让我突然之间有了做创世神的感觉。”蕾娅脱力地笑起来，“你不觉得这话用作暗号也太长了点吗？”

    “不客气。”约瑟芬嘴角浮起一抹不易察觉的笑意，“这是女巫的咒语，蕾娅，在我们姊妹中，应当人人传颂。”

    蕾娅和瑟琳娜收拾了整整一天，尽管看上去还是十分简陋，但终于?将这个据点打?理?得像模像样了些，用瑟琳娜的话来说，就是“至少能住下三?个人了”。晚饭前约瑟芬上街买了些必需品，又去找酒馆老板要了食物和麦芽酒，两杯冰凉的酒下肚后，蕾娅才觉得身上的酸痛消散了些，连肉肠都多?吃了两根。

    酒足饭饱后，蕾娅和瑟琳娜重新整理?了从前的手稿，将它们按章节顺序排好?，锁进?了箱子里。蕾娅捏着一叠有梅丽尔名字的报纸在箱子前坐了很久，直到瑟琳娜来叫她才离开。

    夜色渐深，三?人皆是一脸疲态，但就在瑟琳娜打?算锁门?时，约瑟芬却怎么?都不让。

    “等会儿有人会来送蜡烛。”约瑟芬这么?说。

    蕾娅心中疑惑，却没有深究。约瑟芬做事总有她的道理?，早已习惯的蕾娅选择了默许。她和瑟琳娜趴在桌上小睡片刻，直到门?外响起规律的敲门?声时，她们才从梦中惊醒。那是专属于?她们的敲门?方式：规律的两下——缓慢的一下——接着是短促的三?下。

    “来了。”约瑟芬说道。

    大?门?在蕾娅和瑟琳娜的注视下缓缓而开。约瑟芬站在门?口，挡住了来人的身影，她们在门?口说了几句话，约瑟芬才敞开门?，让那个人进?来。那人左手抱着一捆暗黄的蜡烛，右手端着一盏银质烛台，约瑟芬从后面帮她拉下了宽大?的帽子，烛台上的火焰瞬间照亮了她熟悉的笑脸。

    “天呐，德丽莎！”蕾娅和瑟琳娜难以置信地惊叫道。

    “你好?，蕾娅，我亲爱的坊主，还有瑟琳娜，可爱的朋友。”德丽莎愉快地咂了咂嘴，晃了两下手里的烛台，她的样子一点也没有改变，甚至看起来比以前更?加朝气蓬勃，“我好?想你们。这么?多?年了，你们过得好?吗？”

    第263章

    久别重逢的喜悦冲撞着每个人的心田, 德丽莎刚刚放下烛台，两个满怀思念的拥抱就迎了上来。蕾娅和瑟琳娜的手臂勒得她喘不过气来，但她还?是热情地回应着?她们, 笑?容满面。

    蕾娅在德丽莎身上闻到了酒味, 还有些许肉饼烧焦的气味和一点乳酪味，那应该是德丽莎的晚餐。她的披风上有几条利刃划开的口子, 上头?沾着?洗不?掉的血迹和泥浆, 蕾娅的嘴角压了下来，不?由得对德丽莎这几年的生活感到忧心。

    “你上哪去了？”蕾娅语带责怪地问德丽莎, “约瑟芬说你离开了马勒斯顿, 而且已经很久没有和她联系了，我真怕你出什么事?。”

    “在杜利亚死后不久我就离开了马勒斯顿, 我追寻着?那些猎巫人的步伐辗转多地，最?后在瑞德曼斯落脚。”德丽莎拉开椅子坐了下来，她说话的语气?成?熟了很多, 明亮的双眼在烛火之?下闪动着?，“跟着?那些猎巫人实在是太危险了，这一路上我都没有什么机会能联系到约瑟芬。我是在最?近和瑞德曼斯的同伴联系上之?后, 才再次试图寻找约瑟芬的，没想到她先找到了我，告诉我你和瑟琳娜也到了瑞德曼斯, 所以今天我就过来了。”

    蕾娅恍然眨了眨眼, 目光缓缓移向约瑟芬，问道：“你早就和德丽莎联系上了。”

    “几?天前，是的。”约瑟芬手里转动着?茶杯, 淡淡地答道。

    “那你怎么不?告诉我？”蕾娅不?快地说道。

    “你没问我。”约瑟芬说道，脸上没有一点波澜。

    “你——”想说的话哽在喉咙里, 蕾娅有些生气?地站了起来，但没等她发作，手腕就被瑟琳娜握住，蕾娅看向瑟琳娜，瑟琳娜则对她摇了摇头?。

    “你应该告诉我们的，别的事?也?就算了，但德丽莎是我们的朋友，听说你联系不?上她，我们一直都很担心。”瑟琳娜对约瑟芬说道。

    瑟琳娜温和的劝说让约瑟芬眼里流露出一丝难得的愧疚，她求和般给蕾娅添了些茶水，说道：“抱歉，我会在我们的契约上加上一条，对你关心之?事?知无不?言。”

    望着?杯中摇晃的茶水，蕾娅苦笑?一声，坐了下来。这家伙脑子里缺根弦，蕾娅想，就算她想对约瑟芬发火，凭约瑟芬那副对一切都漠不?关心的模样?，这架也?吵不?起来。她只能没脾气?地回应道：“当着?我面把条款加上，再有下次你一分委托费都收不?到。”

    然而这一小小

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    的插曲让德丽莎哈哈大?笑?起来，等笑?够了，她才长长舒出一口气?，感慨道：“我好久没有见过你们的脸，听过你们的声音了。我好怀念这样?的感觉，蕾娅在顾自生气?，约瑟芬面无表情，可?怜的瑟琳娜两头?劝和，真是有趣极了。”

    蕾娅原本想朝德丽莎质问一句“你笑?什么？”，但当她看到德丽莎开怀的模样?时，又不?自觉地被感染。如德丽莎所言，这几?年里发生了太多事?，在很长一段时间里，她都很难想起在马勒斯顿办印刷坊的那些日子，直到梅丽尔的名字再次出现在她眼前，她才又被迫拾起那些她不?愿回想的悲伤。但德丽莎就坐在她眼前，那些充满着?欢声笑?语的回忆也?渐渐浮现出来，要她明白它们的珍贵。

    “很高兴能再见到你，德丽莎。”蕾娅说道，“我们真的很想你。”

    德丽莎注视着?蕾娅，深有所感地点了点头?，继续说道：“我离开之?后，安娜接替了我在马勒斯顿的位置，杜利亚死后，马勒斯顿平静了很长一段日子，虽然还?是时不?时会有人站出来嚷嚷着?要抓女巫，不?过那种?程度，安娜应付得来。”

    “安娜……”蕾娅愧疚地叹了口气?，“她还?好吗？我一直很后悔当时没有强硬地把她带走。”

    “她没事?，她是个坚强的女孩。”德丽莎微微一笑?，握住了蕾娅的手，“你放心，蕾娅，她很厉害，学什么都很快，她有保护自己的能力。”

    手背传来的温度让蕾娅难得地心中一紧，她看着?德丽莎，小心翼翼地问道：“那么塔维斯家……”

    “很好，他?们都很好。”德丽莎答得很快，对蕾娅的想法了然于胸，“不?过我听说他?们已经准备搬家了。”

    “搬家？”蕾娅惊讶地说道，“搬到哪里？什么时候的事?？”

    “这是最?近安娜递给我的消息，她没有告诉我他?们会搬到哪里。”德丽莎从身上摸出一封信递给蕾娅，眼里充满了关切，“安娜一直跟在他?们身边，一有信消息，我就会马上告诉你。你可?以看看这个，这是安娜一并寄给我的，我想她的本意是让我将这个拿给你看，她以为我离开马勒斯顿后会去?找你。”

    蕾娅接过那封信，信封里只有一张皱巴巴的信纸，看起来像是揉成?一团后又展开的。在看到内容时，蕾娅的手开始发颤。上面不?是安娜的字迹，而是艾琳诺的。

    艾琳诺写道，凌乱的字迹里透着?她的哀伤：

    我不?知道该写信给谁。我的丈夫、我的儿子都围绕在我的身边，他?们温柔地拥抱着?我，安慰着?我，但我仍不?满足。

    我的家里谁都在，却唯独少了我的女儿。我最?疼爱的、我最?不?放心的女儿。

    我就不?该离开她，我见证了她失去?良师益友的痛苦，为什么我要离开她？

    我去?过地牢，去?过审判所，也?去?过刑场，我走过她走过的路，想知道她在那些地方干什么，究竟在思考着?什么。

    但我不?明白。我不?知道我所感受到的痛苦，是否和她所感受到的一样?。

    我们要搬家了，乔森决定这么做，因为他?不?再是村长了，我们待不?下去?了。

    但我不?想离开。

    为什么我要离开？

    有人说，我的宝贝死里逃生，被黑羽红眼的恶魔救走，如今正在四处作恶。还?有人说，她罪孽深重，已然葬身火海，到地狱去?赎罪去?了。

    我还?听说，她在离开之?前，给马勒斯顿人施下了诅咒。

    我宁愿她真的会下咒。

    我在夜里祈求，她真的与?恶魔勾结。

    只要她能活着?，我愿意背弃神明，我愿意就此堕落。

    我想知道——

    女巫的母亲是否也?是女巫？

    “女巫的母亲是否也?是女巫？”蕾娅重复着?这个问句，眼泪滴落在信纸上，将那个本就模糊的问号晕开，艾琳诺那张责备中带着?爱惜的脸浮现在她眼前。

    她想念艾琳诺，想念母亲。她在很多事?上抱怨过艾琳诺，也?怪罪过她，但她没有办法忘记艾琳诺。

    “沃里安没有把我还?活着?的事?告诉她……”蕾娅喃喃道，信纸的一角又被她揉进了掌心，“她不?知道我还?活着?，她以为我……已经死了。”

    “他?不?能说，安娜也?不?能说。”德丽莎劝慰道，“我们都明白塔维斯夫人的心情，但如果让她知道了，她一定会去?找你。杜利亚虽然死了，但其他?人还?活着?，这个消息一旦泄露，塔维斯家也?会有危险。为了保护他?们，我们只能这么做。”

    “我明白，可?她看上去?好痛苦，和我一样?。”蕾娅将那封信收入怀里，终于忍不?住泪如雨下。她一直不?愿承认，但她知道自己深爱着?这个母亲。她知道自己不?是艾琳诺真正的女儿，却不?禁为她和自己痛心。她在想，当她一次又一次踏入死亡结局时，艾琳诺会是什么反应，是否就是如此这般痛彻心扉。

    一旁的瑟琳娜搂住了蕾娅的肩膀，轻轻拍着?她的后背，口中呢喃着?：“没事?了，我们都在你身边。”蕾娅不?知道的是，瑟琳娜也?同样?想念着?她的父亲，这些年她同蕾娅一样?，为了自保，没有向亲人寄去?一封家书，也?对自己父亲的情况一无所知。

    蕾娅的眼泪流了很久，她已经很久没有这样?发泄过了。默默无声中，从前发生过的一切又如浪潮般用来，拍打吞噬着?岸边的礁石。夜又深几?分，对猎巫人和《巫术法案》的恨意又增添了几?许，蕾娅努力平复着?心绪，大?口地喘着?气?。

    “你之?前说，你是跟着?那些猎巫人到这里来的。”蕾娅咬着?牙，询问德丽莎，“没了杜利亚的领导，他?们都过得怎么样?？哼，不?过以我对他?们的了解，他?们绝不?会是一盘散沙。”

    “杜利亚那个位置，不?知道有多少人想要，只是他?们从前没本事?。杜利亚死后，他?们本来都打算争一争，不?过新的领头?人很快就凭借自己的资历和成?就将那个位置收入囊中，甚至都不?用跟他?们争得头?破血流。”德丽莎回答道，“他?现在在猎巫人中颇有威望，不?只是马勒斯顿人，其他?地方来的人都在向他?靠拢。他?们在瑞德曼斯集结，等待着?他?发号施令。”

    “谁？”蕾娅警惕地问道，“谁是那个新的领头?人？”

    “你认识的，咱们的老熟人。”德丽莎严肃地说道，“就是乔治。他?现在已经是教区指派的法官了，同时还?是个‘战功赫赫’的猎巫人。哦，忘了告诉你，你还?记得杜利亚夫人吗？就是那个趾高气?昂的女人。她在杜利亚死后改嫁了，她现在的丈夫，就是乔治。”

    第264章

    杜利亚夫人是个?非常会?审时度势的女人, 蕾娅在见她第?一面时就深有体会。她本来就不爱自己的丈夫，又或许她曾经爱过，但那份爱意也早已随着时间逝去而消磨了。

    在一般人看来, 原来的丈夫死后妇女再嫁一事非常合理, 因为她们总要找个?人依靠，尤其是在自?己没有孩子, 而死去?的丈夫也没有留下足够遗产的情况下, “再嫁”成了必然之选，甚至是“

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    明智之举”。

    一方?面, 她十分聪明, 她会?选择对自?己有利的目标，在前一任丈夫身上饱尝过落败和失意的滋味后, 她选择了延续而不是改变自己的身份——一个?领头人的妻子。另一方?面，她又不够自?信，她从来没有想过, 就算不结婚，她也可以依靠自?己生?活。就像蕾娅曾在审判所问过她的那样，她会?毫不犹豫地回答：“我不需要。”

    “乔治带着杜利亚夫人到瑞德曼斯来了吗？”蕾娅确认道, 她的胸口有些发闷，让她莫名地想到了那时她为了救梅丽尔而迈入河中的情形，“有多少人跟着他?？”

    “是的, 他?们比你们早到很久。从马勒斯顿跟来的人大概有四五个?, 到瑞德曼斯后，他?又结识了许多其他?地方?的猎巫人，现在围在他?身边的人不下二十个?, 且个?个?都‘战绩颇丰’，都对皇家猎巫人的执照势在必得。”德丽莎的手紧紧捏着茶杯, 关节发白，“这段时间，他?们还在商量联合上书的事。你和‘C女士’的那些文章让他?们畏惧，他?们的同伴还在蹊跷地死去?，他?们已?经等不及了。”

    “说起‘C女士’，现在瑞德曼斯里有她的消息吗？”蕾娅让约瑟芬取出那几封来自?‘C女士’的信，拿给?德丽莎看，“我们在坎帕城得到消息，说她来了瑞德曼斯。”

    “真的吗？”德丽莎认真阅读着那几封信，一开始十分兴奋，但很快她的脸上就浮起一丝愧疚，“我的确听说过她，但我不知道她的下落，这段时间我的注意力一直放在乔治那伙人身上，别的事我都没怎么打听。”

    “没关系，德丽莎，那就先把这件事放到一边，说回乔治。”蕾娅宽慰地拍了拍德丽莎的手背，“他?们现在住在哪里？他?们的行动又进行到哪一步了？”

    “在离这里三个?街区的地方?，他?们包下了两层楼，还在门外挂了个?‘神之仆役’的招牌，生?怕有人不知道他?们住在那里一样。”德丽莎撇着嘴，不屑地说道，“目前我能打听到的内部消息比较少，并不知道他?们具体进行到哪一步了，但前天?有人看见一个?追随乔治的猎巫人买了两卷羊皮纸，他?们的陈词估计有定论了。”

    “他?们要递交到哪里去?？”瑟琳娜问道，“是给?教会?，还是给?平民院？”

    “按照规矩，他?们只能在平民院上提出诉求。但平民院并没有实权，此事又涉及猎巫人和宗教法庭，早晚会?移交到皇家参议会?手上，这样教会?的人就会?参与进来。”德丽莎分析道，神色严肃，“这事非常棘手，教会?虽然没有明说，但却并不反对猎巫，现在几乎所有的猎巫人都是虔诚的信徒，而且与各地宗教法庭的法官关系密切。如果他?们的阴谋得逞，教会?插足，逼得国?王下令对反对猎巫的民众进行讨伐，那么‘卡洛斯’和‘C女士’必然首当其冲。蕾娅，你刚才说‘C女士’也在瑞德曼斯是吧？神啊，你们两个?真可以算得上是直接往火坑里跳了。”

    瑟琳娜一听到这话，就下意识地攥住了蕾娅的袖子，似乎只要她紧紧抓牢，蕾娅就能平安无事。

    蕾娅抬手碰了碰瑟琳娜的胳膊，告诉她不必担心。

    “我需要和组织里的其他?人联系。”蕾娅对德丽莎和约瑟芬说道，“虽然我不知道她们能不能接受我，但只有掌握了一定的动态，我才能制定计划。敌人比我们想象的更加团结，我不想在一开始就落了下风。”

    约瑟芬与德丽莎对视一眼，同时点了点头。

    “就算你不说，我们也会?这么做，蕾娅。”德丽莎像是松了口气般微笑着
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