，“你希望我们?做什么呢？”

    “母亲最近很累，总是?忙前忙后的。我明白，这?事指望不了父亲，但我太小，也?帮不上什么忙，所以?说服各家接受和解一事的进展很慢。”苏珊的小手指在空中比划着，“所以?我想求求你们?，能不能让我们?租一个小小的版面，一点点就行，写一些劝词和案例，那一定能帮上母亲。”

    蕾娅看着苏珊，心里?有种?说不出的情绪。苏珊很早熟，而比起她的母亲，苏珊的童真又使她更加大胆无畏，对心中所求也?毫不避讳。她似乎继承了母亲的才智，而摒弃了一些怯懦。

    见蕾娅很长时间没说话，苏珊又说道：“很为难吗？抱歉，或许是?我太自以?为是?了。”

    “不，苏珊，不是?你想的那样。”蕾娅笑了笑，柔和地说道，“你帮了我们?的忙，我们?也?会?回报你。所以?不用担心，我们?会?在报纸上给你们?留一个位置的。”

    “真的吗？”苏珊眼前一亮，笑得十分?甜蜜，她分?别给了蕾娅和瑟琳娜一个拥抱，“谢谢你们?，好心的小姐，你们?会?有好报的。”说完，她便欢天?喜地地离开了，朝伊尔莎奔去。

    望着苏珊的跑跑跳跳的背影，瑟琳娜说道：“我看就连苏珊都比德雷先生适合做村长。”

    “谁说不是?呢，瑟琳娜。”蕾娅同意地点着头，“谁说不是?呢？”

    第194章

    蕾娅把从苏珊那里打听来的事告诉了南希, 但南希悬着的那颗心却始终没有放下。她几?乎每天都会到?奥伦家里去一趟，在门口转悠一个点，又失望而归。

    不知为何, 南希到?印刷坊来找蕾娅的次数也多?了起来。虽然?她还是不喜欢看见那两台工作中的印刷机, 但她却愿意时常到这里来坐坐。也正是在这段期间?，蕾娅从南希那里了解到?了奥伦家一事的来龙去脉。

    在小?镇和村庄里, 一支浩大的军队总是引人注目的。军官们受人尊敬, 也算是乡村女?人们所渴求的绝佳伴侣。他们在满天飞舞的彩带和喝彩声中穿街过巷，接受人们的夸赞与祝福。有时在原野上扎营, 条件好时, 也会宿在当地乡绅的家里。

    博尔镇有一位乡绅，平日里是个极为小?气的人, 家里的侍从与杂工无论做多?做少，永远只能得?到?那么几?个钱币，从他兜里甚至多流不出一个线头。但他对军官们却十分大方, 常常礼遇优待。此?人对战争痴迷，巴不得?日日有战火，夜夜听着刀剑碰撞的声音入睡。

    十一年前, 他热情地接待了一批在镇上停留的士兵，给?他们住最好的房间?，享用最好的佳肴, 甚至还慷慨地为他们举办舞会, 邀请镇上的人都来参加。舞会一连几?日，夜夜笙歌，那段时间?, 镇里的每个人看起来都醉醺醺的，脸上泛着?散不掉的红晕。

    奥伦就是在一次舞会上遇见了那个叫弗劳德的男人。其实在一开始, 她并没有注意到?他，因为他不☆仙☆女☆整☆理☆像其他人一样争先恐后邀请小?姐们去舞池里跳舞，而是默默站在角落里吃点心，醉意朦胧时又一个人跑去窗台吹风。据奥伦所说?，弗劳德不爱说?话，也不喜争抢，他就像默默无闻的秋风，只轻轻吹动那些耀眼热烈的果实。

    舞会结束后，奥伦因为喝多?了酒没有注意，不小?心踩进了马车轧过的泥潭里，一只舞鞋瞬间?被泥浆吞没。而就在这个时候，弗劳德出现了，他脱下自己的外套铺在泥地上，让奥伦踩上去，又用自己的马送奥伦回了家。

    这是奥伦第一次见身着?军装的男人，而如此?绅士的行为又让他的形象显得?更加高大起来。奥伦说?，正是在那个时候，她理解了“荣耀”的意义。

    从那之后，弗劳德每天都会找奥伦一起出去散步，两人也很?就快在几?日的相处中萌生情愫。奥伦沉浸在甜蜜情话里，终日幻想着?弗

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    劳德求婚的场景，但直到?军队即将拔营离去，弗劳德都没有动静。

    她不是没有过担忧，毕竟他们散步时并没有藏着?掖着?，几?乎整个村子的人都知道他们关系亲密，认为不久之后沃尔特村就会有一场盛大的婚礼。如果这场恋情无疾而终，那丢脸和被嘲笑了也只能她罢了。但弗劳德情意绵绵的安抚最终打消了她的忧虑。

    在临行前，弗劳德找到?奥伦，握着?她的手，深情款款地说?：“亲爱的奥伦，之所以没有立刻和你求婚，是因为我即将上战场，此?去生死难料，我不能给?你保证后又残忍地夺去你的希望。让你如此?深切地体会失去的痛苦实在太过残酷，我不忍心。但请相信我，我对你的爱天地可鉴，即使是战场上的硝烟也不能湮灭我炙热的情感。如果我能平安归来，我一定会捧着?最美好的花束敲响你的家门，花瓣上甚至还带着?清晨最洁净的露珠。因为只有那样，只有最纯洁的东西才?能配得?上我们之间?的情谊。”

    奥伦听后，因为他的真诚而感动不已。弗劳德送给?奥伦一片画着?图案的薄铁片，要她把这个当做他们之间?的信物。奥伦把铁片做成项链挂在了脖子上。在用眼泪和亲吻送别了弗劳德之后，她做好了漫长?等待的准备。

    但她却完全没有想到?，短短两个月后，她就发现自己怀孕了。

    她没有结婚，甚至没有订婚，在当时，这样的事是坚决不能为人所接受的。

    但她对弗劳德的爱意丝毫没有消减。因为想要留下这个孩子，她在谩骂声中被赶出家门，靠着?一艘小?船和朋友偶尔的接济独自一人生活。随后，她生下了塞西莉，又独自抚育孩子长?大。

    最终在十一年后，她等来了那个心中的盼望。弗劳德出现在她家门口。但遗憾的是，他并没有如他所说?的那样，带上一束沾着?晨露的鲜花。或许是他忘了，又或许是匆匆赶来的路上没有发现半朵娇花。

    一些沃尔特村人说?，他们的爱情应该写?进故事集里或是歌谣里，毕竟谁不喜欢久别重逢，故人依旧呢？

    但蕾娅和南希都觉得?这个故事并不美好，无论是二人的初见，还是那个男人十一年后的回归都不能为这个故事增添些许温情。

    一场偶然?的邂逅不足为奇，很?多?时候只是露水情缘。也不是每一个女?人都希望自己和遇到?的任何人都能开花结果。但弗劳德看似正直真诚，却在没有任何承诺与打算的基础上让奥伦怀孕。在他离开的这十一年间?甚至连半封信都没有寄来。这让蕾娅想到?了查尔斯，同样是去了战场，但在被推测阵亡之前，梅丽尔每个月都能收到?他的来信。而更过分的是，回来后的克劳德并没有与奥伦母女?温存几?日，就想着?掺和奥伦的布料生意。而直到?现在，他依然?没有求婚，也没有尽到?任何养育塞西莉的责任。

    总而言之，她们不知道这个幽灵一般的男人存在的意义是什么，除了给?境遇刚刚好起来一些的奥伦母女?平添负担，有时奥伦和塞西莉出门前还得?给?仍在呼呼大睡的他准备早饭。

    “这个世界上能有多?少个查尔斯呢？”瑟琳娜听过故事后问蕾娅，清洗墨盘的水溅到?她挽起的袖子上，留下了几?个黑点，“或者说?，这个世界上究竟存在着?多?少个弗劳德呢？”

    “我不知道，”蕾娅用抹布擦拭着?工作台，“但一定有很?多?奥伦。”

    “离苏珊所说?的期限只有两天了，他们真的会回来吗？”瑟琳娜将墨盘放到?一旁晾干，担心地说?道。

    “不回来我们就去找镇长?要地址，去那个什么男爵家里找人去。”蕾娅忿忿地说?道，“一个十一年才?诈尸的父亲凭什么逼着?塞西莉去做她不想做的事？”

    “但现在看来，奥伦真的很?爱那个弗劳德，也很?信任他。要让她改变想法，恐怕不容易。”瑟琳娜来到?蕾娅身旁，把手撑在工作台上。

    “如果她在了解了自己女?儿的想法之后还要强迫塞西莉去经商，那就让她继续和弗劳德情比金坚。在博尔镇，女?人活下去的方法有很?多?种，但被一个男人牵着?鼻子走却绝对不是其中一种。”蕾娅将抹布扔进桶里，水花噼啪作响，“但我总觉得?奥伦不是这样的人。我见过她，也知道她有多?爱塞西莉。如果她一开始就认为让塞西莉读书写?字不重要，那她为什么会主动去找格林小?姐，求她做塞西莉的老师呢？但愿她只是一时昏了头，也希望让她清醒过来不是件难事。”

    瑟琳娜轻轻叹了口气，提着?水桶走了出去，似乎并没有那么大的信心。回来的时候她问蕾娅：“下一期报纸的初版已经准备好了，你真的要给?德雷夫人留一个版面吗？”

    “是，我都答应苏珊了，当然?要说?话算话。”蕾娅肯定地说?道，“瑞拉已经去沃尔特庄园试工去了，应该很?快就能上手。是时候帮德雷夫人一把了。不过不用预留太大的版面，我不想为了他们的事写?太多?字。”

    瑟琳娜点头答应。没过多?久，她又摇着?蕾娅的肩膀说?道：“啊，还有一件事。光顾着?听故事，都忘了告诉你了。”

    “什么事？”蕾娅问道。

    “德丽莎来信了，小?心谨慎得?不行，落款还用了个假名，不过我看得?出她的笔迹。”瑟琳娜说?道，“她在信里说?，在你写?的那封匿名信送到?杜利亚先生手上后，他就跑去找乔治算账去了，两人大吵了一架，再也不说?话了。”

    “只是这样吗？”蕾娅有些失望地说?道，“这个怂包，我还以为他多?有能耐呢。这么耻辱的事，他竟然?只是和乔治吵了一架。这家伙报复心那么重，应该当场宣布乔治是个男巫啊，这样他就能把仇人架在火上烤了，多?痛快啊。”

    “他怎么敢这样对待乔治呢？人家现在可是教区直属的治安官兼宗教法官了。”瑟琳娜说?道，“不过德丽莎也说?，杜利亚先生宣布他绝对不会与乔治善罢甘休，还说?要到?大法官那里去告状呢。”

    “呀，太好了，就让他去吧。”蕾娅笑嘻嘻地说?道，心里好不畅快，“只可惜我不能亲眼看到?两头猪打架的盛况，我敢说?那一定很?精彩。”

    瑟琳娜听着?蕾娅说?的话，笑得?停不下来。而就在她们说?话间?，有人忽然?闯了进来。尽管门开着?，她们还是听到?了一阵重重的敲门声，不一会儿，那人便迈着?焦急的步伐来到?了她们面前。

    “格林小?姐？”蕾娅一惊，急忙问好，“很?高兴见到?你，有什么……”

    “你跟我来。”没等蕾娅把话说?完，南希就盯着?蕾娅说?道。她气喘吁吁，额头上全是汗珠，一看就是一路狂奔过来的。

    “哈？”蕾娅给?南希递去一块手帕，疑惑地说?道，“去哪儿？”

    “闭上嘴跟我来。”南希没有收下手帕，表情更加严肃起来，抓住蕾娅的手腕就将她朝门外扯，“他们回来了，那个男人现在就在奥伦家里。该死的家伙，竟敢私自把我的学生带走，我要打他个满地找牙！”

    第195章

    蕾娅和南希抵达奥伦家时, 大门就那样敞开?着?，明亮的阳光完全照进了屋里。她们看到奥伦正在小客厅里收拾行李，箱子?和棉布杂乱地堆放在一起。奥伦家并不大大, 东西也不多, 大部分是布料样品和塞西莉的书。奥伦把汗

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    巾围在脖子?上，滴滴汗水已经打湿了她的?金发。她仔细地挑选着?从厨房拿出来?的?那些锅碗瓢盆, 将它们一一分类, 放进箱子?里，又开始小心地包裹起一对银质烛台。

    奥伦打包的动作彻底点燃了南希的怒火, 她把所?谓的?礼仪全都置之脑后, 大步地闯了进去。在奥伦疑惑的惊叫声中，她径直跑到了卧房里。

    那个狭窄的房间里原本只有一张床, 最近又多加了一张小床，显得拥挤异常。塞西莉坐在床边，正在看书, 脚下铺满了用来捆衣服和箱子?麻绳。她把头深深埋进书里，只露出和母亲一样的?几卷金色发丝。她似乎很专注，但蕾娅一眼就看出她的心思完全不在书页上。她的?肩膀轻轻耸动着?, 她是在用?书本遮住自己哭泣的?脸庞。

    “你们不能把她带走！”南希踏进房间，挡在塞西莉的?身前，坚定地喊道, “我已经和你们说过了, 如果要带她走?，那就给她请一个比我更好的?家庭教师。但那个男人是怎么说的?？他?说他?认为女孩没有?必要读那么多书，塞西莉的课程也应该就此结束了, 是不是？”

    奥伦惊恐地看着?南希，汗巾也在跑动中掉在半路。她的?喘息很短促, 张着?嘴却?半天说不出话?。她微微斜着?身子?，又将头探出去，想要看看南希身后的?塞西莉，但除了塞西莉的?半条腿，她什么都看不见?。

    “他?、他?是这样说过没错。可是……可是我还是会给?塞西莉找家庭教师的?，我会的?，请你相信我。”奥伦磕磕绊绊地开?口?，又揪住蕾娅的?衣袖，焦急地求助，即使她们根本没有?那么亲密：“塔维斯小姐，是吧？我认得你，你是那个印刷坊的?坊主。请你帮帮我，告诉南希吧，我会这样做的?，我根本没有?阻拦塞西莉读书呀。”

    “你是没有?说。在我跟那个男人对峙的?时候，你的?确什么都没有?说。”南希冷笑一声，指责起奥伦来?，“我知道，塞西莉遗传了你沉默寡言的?性格，但我真是没有?想到，你居然真的?什么都没有?说。你一直都是这样，从前和那个男人认识的?时候半推半就地和他?在一起，现在他?说要停止塞西莉的?学业你也不敢反驳。你还在说你会再给?塞西莉找家庭教师吗？你真的?在乎她吗？只要那个男人一出现，你恐怕又什么都忘了吧？”

    “神啊，这是何等严重的?指控！南希，凭我们的?关系，你一定要这么伤害我吗？”奥伦尖叫道，“你知道我有?多爱塞西莉，你知道的?！你怎么能残忍地认为我不在乎我的?宝贝女儿呢？”

    “我从来?不反对塞西莉到店里帮你的?忙，也不反对你们想要离开?沃尔特村，去过更好的?日子?。但塞西莉是我的?学生，我不能看着?你们葬送掉她的?前程。”南希背过手去，牵住了塞西莉的?手，“听着?，正因为你女儿在我那里上课，我才愿意提醒你。我知道你这些年都是怎么过来?的?，那不是常人所?能想象的?坚定意志。在那些斥责和冷嘲热讽中，你不该忘了是什么支撑你活下来?的?。你以为是那个十一年都没有?出现过的?男人吗？不，是你的?女儿，是你自己。而现在你竟然对那个男人言听计从，甚至连在他?说话?时表达一下自己的?意愿都做不到。你仔细想想，你到底在干什么？”

    “可他?是个军官啊，南希！”奥伦嚷道，将手掌覆在了胸口?，“他?是个军官，从战场上奇迹般地归来?。他?兑现了他?的?承诺，他?是来?带我和塞西莉过好日子?的?！”

    “嘴上说说谁不会啊？你连他?住在哪里都不知道，难道去了一趟什么男爵家里，你就把那个人的?家当成了他?的?财产了吗？”南希气愤地说道。

    “我知道他?的?家乡在哪里，我们在搬家前也会过去的?！”奥伦辩解道，“我不明白你为什么一定要这样揣测他?，南希，他?是一个军官，他?难道会没有?房子?，让自己的?妻子?和女儿流离失所?吗？”

    “他?是一个军官”，奥伦在争辩中强调了很多次，这是蕾娅没有?搞懂地方。如果她是为了追逐爱情才会对那个男人听之任之，那她大可把“我爱他?”这个事实说出来?。但她没有?，对她来?说，似乎“他?是一个军官”是一个更能让别人以及她自己信服的?理由。

    “我不理解，你到底在执着?什么，奥伦？”南希的?眉毛拧在一起，“他?打乱了你们的?生活，要你们和他?一起远离家乡，还要停掉塞西莉的?学业。这对你来?说无所?谓吗？还是说你所?期盼的?就是这些？”

    “我希望塞西莉在更好的?环境下长大，这就是我的?期盼。”奥伦红着?眼眶说道，“南希，你不会理解的?。你没有?孩子?，你不明白我的?心情，我所?做的?一切都是为了塞西莉。”

    “包括不顾她的?意愿搬家，以及让她不再读书而跟着?你们做生意？”南希问道。

    “神啊，你能别再这么说了吗？我会给?她找新?的?家庭教师的?，我会的?！”奥伦急躁地喊道，她的?双腿有?些站不稳，加上和南希争吵时花掉了太多力气，她像一个虚弱的?病人般喘息着?。

    这时，南希身后的?塞西莉探出头来?。她放下书，悲伤地望向自己的?母亲。

    “我是一个卖布的?女人，虽然现在的?日子?还算好过，但走?出博尔镇，根本没有?人会高看我一眼。我的?生活被禁锢在这里，我也存不下更多的?钱给?塞西莉完成她的?梦想。”看见?女儿的?脸，奥伦的?眼泪啪塔啪塔地掉了下来?，她扶着?门框，痛苦地说道，“可是弗劳德不一样，他?是个军官，他?受人尊敬，还有?份不错的?收入。我是个村妇，我从前可能从来?没有?奢求过自己能嫁给?一个军官，但他?出现了，或许他?曾经离开?过，但他?最终回?到了我身边，还给?我的?布料介绍了生意。这就是神明的?指引，我们应该在一起。南希，请你告诉我，我有?什么理由不去成为一名军官的?妻子?，我的?女儿又有?什么理由不身披荣耀？”

    南希回?头望了一眼塞西莉，很长时间都没有?说话?。她一直都知道，尽管博尔镇里的?女人一个比一个厉害，但她们之中很多人，都还在憧憬着?一份美好的?爱情。就算没有?令人羡慕的?爱情，她们也希望拥有?一段和乐的?婚姻。在她们的?人生轨迹里，这就像是一座绕不开?的?石碑，行至此处时，都得在上头刻些什么，来?保证其人生的?“完整性”。

    而在选择丈夫时，她们考虑最多的?并不是两个人有?多相爱，而是对方是什么身份，他?有?多少财产，几块农田、几只绵羊，以及他?能给?自己的?后代带来?什么转变。奥伦显然有?自己的?考量。

    “但他?并没有?求婚，不是吗？”在一片寂静中，蕾娅打破了沉默。

    “什么？”奥伦的?声音颤抖着?，难以置信地看向蕾娅。

    “我说，他?根本没向你求婚，不是吗？”蕾娅强调道，“不论是十一年前，还是十一年后，他?都没有?向你求婚。事实上，只要提供身份证明，在镇教堂就能举行婚礼。但你们现在已经在收拾东西搬家了，却?还没有?成为正式的?夫妻吗？”

    听了蕾娅的?话?，南希也反应了过来?。她的?语气更为强硬，讥讽起那个男人来?：“是啊，难道他?在战场的?刀光剑影中待久了，已经全然忘了教堂里不只能忏悔和祷告，也

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    能宣布相爱之人得以在神的?祝福和庇佑下结为一体了吗？”

    “不，那是！那是……”奥伦想要反驳，声音却?越来?越无力。她咬着?嘴唇低下头去，抽泣声掩盖了说话?的?声音，“但我不能离开?他?啊……我已经找不到更好的?人了，不是吗？”

    塞西莉再也坐不住了。她心疼母亲，想要上前去抱一抱她。但她刚刚迈出来?一步，又惴恐地退了回?去。像是看到了什么怪物般，她紧紧抓住南希的?手，张皇失措地摇着?头，久久不愿放开?。

    “在做什么？吵吵嚷嚷的?。”就在这时，蕾娅背后突然传来?一个男声，他?的?嗓音有?些沙哑，就像刚从熟睡中醒来?一样。

    蕾娅和奥伦同时转过身去，看到了身后那个又瘦又高的?男人。他?看上去并没有?蕾娅想象中的?那么健壮，只有?大腿的?肌肉足够紧实有?劲。身上那套军装打整得十分细致，既明亮又干净，连袖口?都没有?半点磨损。他?肆无忌惮地打量了一下蕾娅，之后便抬起手，朝蕾娅行了个不太标准的?军礼。

    “我最亲爱的?弗劳德！”奥伦绕过蕾娅，朝那个男人扑过去，“你来?了，后院已经整理好了吗？你给?我们家的?马喂过食了吗？请不要担心，这里一切都很好，我马上就会下去继续收拾的?。”

    “一切妥当，亲爱的?。但我在门外就听见?了争吵，很怕你出事，所?以进来?看看。”弗劳德挤着?眼睛，狐疑地看了看蕾娅，又往屋里看去，他?的?瞳孔在瞧见?南希的?那一刹那闪电般剧烈地收缩，随之而来?是难以压制的?怒火，“你怎么又来?了？格林小姐，究竟要我说多少遍你才听得明白？你已经不是塞西莉的?老师了，不要再来?掺和我们家的?事了，可以吗？”

    第196章

    “你不让我来我就不来？弗劳德, 我看你的记忆真的出现了错乱。”南希毫不相让地说道，“我可不记得你是我们沃尔特村的人，这里也从来不是你的地盘吧？”

    “那么难道这里是你的家吗, 格林小姐？”弗劳德放开奥伦, 挤着蕾娅的胳膊直接走进了房间，与?南希对峙, “你跑到别人家里来撒野, 又自诩是个礼仪周全的小姐了吗？亏你还是个?书记官，竟然也跟村里的流氓没什么两样。”

    “你说什么？”南希额头上的青筋跳了起来, 怒不可遏, “我为什么要?到这里来你不知道吗？如果你真的能给塞西莉一个好的未来，我根本不会说什么。可你却要?她停止学习, 跟着你去卖布，我怎么可能让你把她带走？”

    “她一个?女孩子?，学那么多东西干什么？只要会写字会算账就能赚到钱, 这样她以后嫁人也会有一份丰厚的嫁妆，这才是她最好的归宿。”弗劳德喊道，“而你, 格林小姐，自诩是她的好老师，却成天不知道给她灌输一些什么思想。难道要她跟你一样老大不小了还?不嫁人, 穷穷苦苦地写什么剧本吗？”

    “不可理喻的家伙！”南希指着弗劳德骂道, “我就知道，你根本不晓得读书的好处。因为你不行，你资质平庸, 四肢发达却头脑简单，不知天文地理, 只?知道挥刀斩剑。幸好塞西莉没有遗传到你短浅的目光，否则真不知道这孩子?还?会受什么苦！”

    “该死的，你敢侮辱我？”弗劳德摸着胸前的一枚徽章说道，“你给我滚出去，不许你在我家胡作非为！”

    说罢，弗劳德就踏过一匹匹麻布，饿虎扑食般朝南希跑过去。他?野蛮地抓住南希的胳膊，生生将她往外拉扯。但另一边的塞西莉又牢牢地握着南希的手，说什么都不愿放开。一时之间，南希被两边扯得疼痛难忍，脸上露出了极其痛苦的表情?。

    “别这样，你们快住手！”奥伦哭喊着加入战局，站在中间试图劝架，但她根本拉不开任何一方，她说的话也完全没有人听。

    蕾娅站在卧室门口，看着他?们四个?人陷入焦灼——一个?脾气暴躁不愿女儿读书的父亲、一个?没有话语权的母亲、一个?左右为难的女儿，以及一个?固执却坚韧的老师。她发觉这个?看似充满冲突的一场戏剧正在她眼前真实?地上演，或许还?会在现实?世界里继续上演，而写剧本的不是她，也不是这个?游戏，而是生活，但这却不是她们之中任何一个?女人有权力?塑造的。

    “格林小姐！”蕾娅大声地喊道，声音洪亮到四个?人都齐齐转头看向了她，“我们回去吧。”

    “什么？”南希愣在原地，不可置信地看着蕾娅，“不可能！我不回去，我不会退缩的！”

    “你的同伴都叫你回去了，你还?想怎么样？”弗劳德抓住机会，又讥讽起南希来，“那位小姐是比你更明事理的人，所有人都知道你的离开才是正确的选择！”

    “你胡说！你休想把塞西莉带走，你不能……”

    “格林小姐！”蕾娅再一次打断了南希，这一次她的声音变得更有分量了。她清楚地知道这样的乱局对改变现状毫无作用，当?她看到害怕得频频颤抖、哭到快要?晕厥的塞西莉时，她就意识到不能再让这场混乱继续下去了，“我让你跟我出来。”

    “可是——”

    “还?有你，先生。如果我没记错的话，你应该叫弗劳德。”蕾娅又转向弗劳德，“放开格林小姐，如果你在她的手腕上和胳膊上留下伤痕，是要?赔钱的，还?要?找医生来给她治疗，懂吗？”

    “我凭什么……”

    “如果想让我们离开，就放开她，送我们出去，让奥伦和塞西莉自己待一会儿。”蕾娅不容置疑地说道，“还?是说你们中的任何一个?人想被我写进报纸里，我向你们保证，我一定会写上你们的真名，让你们成为博尔镇，甚至整个?教区的名人。我想过不了多久，就会有孩子?开始编唱和你们有关的街头歌曲了。”

    蕾娅的话让屋里的人个?个?都像被冰霜冻结了一般愣在原地，他?们看看彼此，又看看蕾娅，一时不知所措。

    “我现在就去写。”蕾娅假意转身。

    “别！”

    屋里的人终于都有了反应，他?们惊呼一声，急忙放开了彼此。

    弗劳德最先跑出了卧室，站在蕾娅身侧，说了一连串哀求蕾娅不要?将他?们写进报纸的话，但蕾娅一个?字也没有听见去。她再一次用眼神示意南希，看着南希又安抚了一会儿塞西莉，最后?放开了她的手，不情?不愿地走了出来。

    蕾娅什么都没说，拽着南希走了出来，直接出了院子?。弗劳德跟在她们身后?，看着蕾娅从一截木桩上取下拴马绳。

    蕾娅巴不得早点离开此地以便理清思?绪，但令她没想到的是，弗劳德在见到柠檬后?，忽然眼前一亮。他?绕着柠檬走了一圈，一边走，一边啧啧感叹，脸上露出欣喜和赞美?的表情?，甚至直接站停在蕾娅上马的地方，让她无法?移动。

    “怎么了吗？”蕾娅问?道。

    “这是匹好马，毛色非常漂亮，肌肉也很紧实?。”弗劳德摸着下巴说道，“就是体型比较小，不过你这样的小姐骑也够了。”

    “谢谢，我知道柠檬是匹好马。”蕾娅说道，并没有对弗劳德的称赞感到半分愉悦，“请让让，我们得走了。”

    “等等，小姐，请等一等。”弗劳德的眼睛没有从柠檬身

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    上移开，他?来到柠檬的头部，解开了上衣的扣子?，又卷起袖子?，准备摸一摸柠檬的脖子?。但他?刚抬起手，就结实?地吃了柠檬一蹄。

    “哎哟！”弗劳德疼得哇哇直叫，捂着自己的小腿四处乱蹦，嘴里充满了对柠檬咒骂，“该死！该死的小马！完全没有被驯服的家伙！”

    弗劳德的动作太大，上衣底部的重边和腰上的佩剑也相互砸出砰砰巨响。他?本来想扶住围墙，却因为手太短没有够到，又因为重心不稳，没跳开两步，就重重地摔在地上，佩剑也从腰上掉了下来，带起一小圈尘土。

    “抱歉，先生，柠檬不太喜欢男人碰它，尤其是试图摸它还?要?在它耳边说一大堆话。”蕾娅来到弗劳德身边，想要?扶起他?，他?却不领情?地拍开蕾娅的手，硬要?自己站起来。蕾娅倍感无奈，只?能将他?的佩剑捡了起来。但就在蕾娅将那把剑拿在手上后?，她的心立刻就被震惊与?疑惑填满了。

    “还?给我！”弗劳德尖叫道，迅即从蕾娅手里把佩剑抢走。

    “放松点，先生，我又不要?你的东西。”蕾娅说道。

    “该死。”他?又骂了一声，将佩剑重新别回了腰上。

    他?再也没有耐心，扭头就走，但当?他?要?回屋时，蕾娅又叫住了他?。此时的他?像完全变了个?人般，愤怒从脸上消失，也再看不到半点欣赏的痕迹，但却充满了戒备。

    “你还?想干什么？”弗劳德没好气地问?道。

    “我想知道你们打算什么时候走。”蕾娅说道。

    “两天之后?。”弗劳德答道。

    “这么早？”

    “先收拾好，省得有人来捣乱。”弗劳德恶狠狠地瞥了眼南希，“另外还?得到镇上买一点必需品。”

    蕾娅眨了眨眼，深思?片刻，微笑着说道：“好的，我明白了。虽然我不敢说我和塞西莉的感情?有多好，但我知道格林小姐和塞西莉的感情?深厚，所以你们准备离开的这段期间，还?请允许她再见见塞西莉和奥伦。”

    “然后?给她机会继续给我们家难堪，让奥伦和塞西莉伤心吗？”弗劳德冷哼一声，不屑地说道，“不好意思?，这绝对不可能。”

    “明明是你——”南希又被惹得怒火冲天，而蕾娅及时将她拦了下来。

    “那起码让她送送行，让她看着塞西莉出镇吧？”蕾娅说道。

    弗劳德努着嘴沉默了一会儿，最终不满地应答道：“行，只?要?她不在路上设置路障，就让她去送行。但她不能再和塞西莉说话了。要?知道，我这么做已经很宽容了。”

    “好的，先生。”蕾娅用力?扯住南希又要?挥起的拳头，摆出了招牌微笑，“这次是我们太鲁莽了，既然你们已经下定决心，那我们也不会再说什么了。你快回去吧，帮奥伦再收拾收拾，她一个?人一定忙不过来。我们会自己走的。”

    “知道了。”弗劳德敷衍地答应道，随后?便转身离去，离开前还?不忘给南希翻一个?白眼。

    弗劳德走后?，南希便再也忍不住，百般不解地问?蕾娅：“你干嘛让我走？这下完全没人护着塞西莉了！”

    “格林小姐，”蕾娅看着弗劳德重重关上门，腰上那把摇晃的佩剑完全消失在她眼前，“请问?，你见过弗劳德把剑拔出来吗？”

    “什么？”南希不明所以地张大了嘴，“你在说什么啊？”

    “你先回答我。”蕾娅面色沉重地说道。

    “没有，他?可宝贝那把剑了。”南希说道，“听说他?睡觉时都把剑放在枕头边，不让任何人碰，有一次奥伦夫人只?是摸了一下，就被骂了半天。”

    “是吗……”蕾娅思?索着，轻轻摸了摸柠檬的脑袋。

    “到底怎么了？”南希更加不解地说道。

    “他?的剑太轻了。”蕾娅分析道，“虽然我现在越来越强壮了，但我知道军官用的剑该是什么样的。那把剑就像根羽毛一样，轻飘飘的，完全没有它该有的分量。”

    南希稍稍冷静下来，奇怪地问?道：“这能说明什么吗？”

    “目前不能，但有待调查。”蕾娅说道，“南希小姐，最近你先不要?到奥伦家来，也不要?跟他?们起冲突，时刻观察着塞西莉的情?况就好。让那个?弗劳德放松些警惕。”

    “然后?呢？就这么放任不管吗？”南希说道，“可他?们两天之后?就要?走了啊。”

    “我知道，所以你得给我两天时间。”蕾娅说道。

    “你要?干什么？”南希问?道。

    蕾娅想了想，看了一眼奥伦家那扇紧闭的大门，缓缓说道：“我去找个?人，好好问?问?弗劳德到这里来的那一年究竟发生了什么。”

    第197章

    十一年前接待那支军队的乡绅已经在瘟疫中死去了, 他那几?个活下来的家人并不打算见?客，就算见了估计也不会像那位乡绅那样对一个军官有太多的关注，所以?蕾娅直接放弃了这?条路, 把目光转向了弗洛伦家, 准确地说，是?弗洛伦夫人。

    如果说一个人把做媒当成爱好, 那么她一定?不会错过任何一场舞会。蕾娅敢肯定, 十一年前，她就在?现场。

    尽管直接上门拜访的行为非常失礼, 但蕾娅还是?打算碰碰运气, 因为她没有时间先送拜帖再等待回信了。幸运的是?，弗洛伦夫人在?听说访客是蕾娅后非常热情地接待了她, 糕饼和香茶都?堆了满满一桌子。

    “上次在?礼堂的时候，你和加拉德小姐跑得也太快了，有好几?个青年就等在?我身边, 指望着你们一从舞池里出?来，就能和他们说说话呢。”弗洛伦夫人优雅地给蕾娅倒上茶，一开口就是?给人介绍对象, “不过似乎也不能怪你们，是?不是?？毕竟没多久，罗顿女士就闪亮登场了。只要有她在?, 一切都黯然失色了。”

    提到?吉恩·罗顿, 蕾娅的心颤了颤，但最终，她还是?选择暂时收敛起自己?的好奇与仰慕, 对弗洛伦夫人说道：“非常抱歉，弗洛伦夫人。夏季舞会那天, 我和瑟琳娜确实有些失礼。事实上，我们跳完那支舞以?后，看见?了一个很?久没见?的朋友，所以?才忽略了夫人的好意，决定?去?找她说说话，并不是?故意走开的。”

    “格林小姐，是?吧？我看见?你们在?一起说话的样子啦。”弗洛伦夫人挑了挑眉，“她也是?个相?当不错的孩子，你们这?样优秀的小姐总是?喜欢聚在?一块儿，我当然能理解啦。不过你们都?在?谈论什么呢？真希望你们也能谈谈男士们啊，可是?你们不会，对不对？其实我看得?出?来，你们三个的眼光都?很?高，恐怕在?博尔镇里很?难挑到?喜欢的啦。”

    能够围着一件自己?熟悉的事滔滔不绝也是?一种天赋，弗洛伦夫人恐怕永远都?不会觉得?疲倦。蕾娅想，要是?她这?样的才能能用?在?巡回竞选上，那么她现在?恐怕已经是?个高官了。

    “如果您希望我谈谈男士的话，那我现在?的确对一位男士很?感兴趣，不知道夫人能不能向我透露一些他的信息。”蕾娅神秘地说道。

    “哦？是?谁？”弗洛伦夫人立马来了

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