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    第131章

    周围的马蹄印又多?又杂, 新的叠在旧的上面，蕾娅和瑟琳娜根本分辨不出哪个是属于柠檬的。她们问遍了周围的摊主，也没有一个人看到柠檬被谁带走了。那些摊主过于沉浸在书本的世界里, 就连做生意, 在此刻都变成了他们的副业。

    然而正当她们焦头烂额时，一个头戴破帽、瘦骨嶙峋的小乞丐闯入了她们的视线。准确来说, 是她正好撞进了瑟琳娜怀中。

    瑟琳娜扶住了她, 让她不至于摔倒在一旁的泥潭里。

    “你?没事吧？”瑟琳娜蹲下来，温柔地拍了拍小乞丐腿上的尘土, 轻声细语地问道。

    “没事。谢谢你?, 善良的小姐。”小乞丐不知望什么地方瞅了一眼，才慢悠悠地答道。通常在这个时候, 她就应该把瑟琳娜的钱袋摸走了，但她并没有这么做。

    即使得到了肯定的答复，瑟琳娜还是不放心?地查看了小乞丐身上各处, 也正是在这个时候，她发?现了小乞丐短半截的眉毛，以?及一个令人意外的东西。

    “呀, 你?的眉毛怎么了？”瑟琳娜捧起小乞丐的脸，关切地问道。

    “这个啊？”小乞丐摸了摸自己的眉毛，乐呵呵地说道, “前天看人家烟花的时候烧到了。没几天就长?出来了, 小姐不用担心?。”

    “咦？”瑟琳娜忽然一怔，扯了扯蕾娅的衣袖。

    “怎么了？”蕾娅还在东张西望地寻找柠檬，丝毫没有发?现异常。

    “你?看这个木牌, 是不是柠檬的？”瑟琳娜说道。

    蕾娅猛地转过头，才发?现小乞丐的脖子上确实挂着一条项链。这条链子对她来说又大又松, 上头坠着的木牌垂到了肚子。

    这就是柠檬的木牌，那上面的它的名字还是蕾娅和瑟琳娜亲手刻上去的。

    说话间，小乞丐正要跑开，蕾娅眼疾手快地拉住了她的手腕。

    “小妹妹，你?脖子上的牌子是从哪里来的？”蕾娅问道。

    “这是我?的。”小乞丐以?为蕾娅要来抢，立即用两只小手牢牢抓着那块牌子，连上面的字都不愿意露出来给她们看了。

    “我?不抢你?的，”蕾娅耐心?地说道，“但你?能告诉我?，这块牌子你?是从哪里得来的吗？”

    “我?捡的。”小乞丐答道。

    “在哪里捡的？”

    “那边的巷子里。”小乞丐指着不远处说道。

    “什么时候捡到的？”蕾娅试图确认更多?细节。

    但小乞丐机灵的眼珠一转，直接转了个圈，挣脱了蕾娅的手，一边跑一边喊道：“什么时间？谁说得清楚呀？我?只知道是今天捡到的，至于你?要问我?具体什么时候，我?只能说：我?不知道！你?去问别?人吧，小姐！”

    蕾娅没有拉住她，心?中一阵懊悔。默契地对视一眼后，蕾娅和瑟琳娜只能即刻往小乞丐所说的方向走去。

    这条小巷原本很宽敞，但两边的楼房都在墙体外修了楼梯，如此一来，便显得十分?逼仄。

    原本蕾娅还在怀疑，柠檬可能没有办法通过这样狭窄的小巷。但探查一番后，她发?现了柠檬的马蹄印，整齐的脚印一直从巷子的这端延伸到那端。

    “瑟琳娜，你?注意到那孩子是怎么把柠檬的牌子挂到脖子上的吗？”蕾娅看着那些?脚印说道。

    “嗯……”瑟琳娜思?考了一会儿，“她打了个结，系在脖子上的。”

    “我?看到那个结了，绳子的切口十分?整齐。”蕾娅说道，“柠檬的牌子不是自己掉落的，而是被那个偷马贼用刀割断的。”

    “可那个人为什么要这么做呢？”瑟琳娜奇怪地说道。

    “不清楚，”蕾娅也同样一头雾水，“我?们顺着脚印，再到那条街上问问去吧。”

    穿过这条小巷，蕾娅和瑟琳娜来到一条宽敞的大街。光线一下子明亮起来，这条街上车水马龙，人来人往，裁缝铺、铁器铺、蜡烛店应有尽有。但最多?的还是各式各样的书店，各家都把外墙刷得红红绿绿的，醒目亮丽。

    她们分?头行动，钻进几家店铺开始打探。

    令蕾娅感?到惊讶的是，无?论他们走进哪家店铺，里面的人都会声称自己不记得有看到过柠檬和可疑的偷马贼，但他们到最后都会异口同声地给出一个建议：

    “去河边找找吧，小姐，那里的人耳力目力都很好，说不定就会有人瞧见你?的马。”

    所谓河边，就是恩杜尔河。与?马勒斯顿不同，波克比镇中心?离恩杜尔河还有一段距离，而且通往河岸的路蜿蜒曲折，起伏不定，等蕾娅和瑟琳娜赶到河边时，太阳已然西斜。

    岸边处处是酒馆，牛脂蜡烛毫不吝啬地排成一排，装饰着河岸线。

    蕾娅和瑟琳娜经过商议，一致决定走进一家最大的酒馆。那家酒馆的名字很简单，也很符合她们对波克比镇的想象—墨水酒馆。

    除了招牌，这家酒馆的门口还挂着一块牌子，上面写着：本店有书出售。

    推开门，迎接她们的除了飘香的酒气，还有满墙的书籍。

    这里的布置简直是图书馆与?酒窖的交融，而且还融合得恰到好处。他们用巨大的酒桶充当桌子，上面放着一盏足以?看清书上小字的简易提灯。嵌进墙里的书柜做成了酒瓶的造型，每本书都有自己的编号。每个人进门后会先要一瓶美酒，然后就去墙边寻找自己想看的书，选定之后，便把编号告诉老板，此后就能享受美好的阅读之夜。

    在这里看书的人，都不害怕嘈杂。他们能在人声鼎沸中专心?致志、心?无?旁骛地沉浸在自己的世界里。就算喝得醉醺醺的，要发?酒疯时，拳头也只挥向人的脑袋，对于书籍，他们连一个角都舍不得折。

    柜台后的老板是个精瘦的人，两颊上的胡须刮得干干净净，虽然面容略显憔悴，但仍保留着作为一个绅士完整的风度，以?及作为一个酒馆老板该有的精明干练。他那一双略凸的眼睛正盯着账本，看得相当细致。

    蕾娅和瑟琳娜在书墙前溜达了一会儿，便来到了柜台。

    但她们还没有开口，就被老板先抢了话。

    “是来找马的吗，两位小姐？”老板抬起头瞟了蕾娅和瑟琳娜一眼，悠哉地说道。

    “是的，”蕾娅惊奇地望着老板说道，“您是怎么知道的？”

    老板笑了笑，神秘地说道：“有人告诉我?的。”

    “有人告诉您的？”蕾娅莫名其妙地问道，“是谁？”

    “偷马贼。”老板答道。

    “什么？”蕾娅惊叫一声。

    “哈哈哈哈，”老板笑着放下了手中的账本，“就在不久前，有位先生的牵着一匹马进来，我?瞧他一直搓手，神经兮兮的，那匹马也挺不愿意配合的，就问了他一嘴，谁知道刚一开口，他竟然就哭了起来，硬说自己做错了，鬼迷心?窍了，偷了两个小姐的马。”

    “偷马贼的自首？”蕾娅不敢相信地说道。

    “他坦白了自己的罪行，说要把马还给两

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    位小姐。还让我?去通知治安官，说他就在最糟糕的那个房间里等着。”老板说道，“我?想他现在还没睡着，一直点?着蜡烛，迎接自己的审判呢。”

    “怎么会有这种事啊？”蕾娅和瑟琳娜都觉得十分?不可思?议。

    “天下的奇事之多?，说都说不完呢，小姐们。”老板伸出手，向蕾娅和瑟琳娜展示着后墙上的排排书籍，自豪地说道，“你?们要是生在波克比，必不会有这样的感?慨了。”

    “那请问柠檬……那匹马现在在哪里呢？”瑟琳娜问道。

    “就在后院呢！”老板指了指后院，“我?看它有些?焦虑，以?为是它饿了，就让伙计带它去后院吃东西去了。不过现在看来，它应该是在等你?们，因?为我?们给它准备的干草，它是一口没吃。”

    “能带我?们去后院看看吗？”蕾娅问道。

    “当然，”老板招来一个伙计，热情地说道，“但是两位小姐，我?瞧你?们不像波克比人，如果找到了马，不如先在这里休息一晚，明天再赶路。路上风景虽好，但夜深霜重时，恐怕也是寸步难行呀。”

    “感?谢您的好意，我?想我?们还是先去瞧瞧我?们的马再说吧！”蕾娅说道。

    老板听了蕾娅的话，只是遗憾地撇了撇嘴，也没有再劝说。

    蕾娅和瑟琳娜在一个伙计的带领下来到后院，终于看到了马厩里焦躁不安，正在砸着马蹄的柠檬。

    “柠檬！我?的好柠檬！”

    蕾娅冲上去，柠檬也回应般发?出一声长?啸。它确实饿着肚子，什么都没吃，非是等到蕾娅来，拿着干草送到它嘴边，它才放下警惕，大口地咀嚼起来。

    但找到了柠檬，并不意味着问题的解决。蕾娅和瑟琳娜都在柠檬身边沉思?了很长?时间，才重新开启对话。

    “你?有没有发?现什么不对劲？”瑟琳娜一边抚摸着柠檬，一边悄声问蕾娅。

    “柠檬不会轻易跟陌生人走的，”蕾娅点?了点?头，肯定了瑟琳娜的说法，“刚才在小巷里发?现的那些?脚印一点?都不凌乱，那个时候的柠檬很明显是心?甘情愿跟着走的。但按照酒馆老板的说法，那个男人进来的时候神色慌张，柠檬也根本不听他的话。”

    “说明把柠檬从集市带走的人，和将?它带到这个旅馆的人根本不是同一个。”瑟琳娜推论道。

    “没错。”蕾娅的两根眉毛已经拧在了一起。

    这个时候她已经敢肯定了：在她们来到波克比后，就有人在刻意阻止她们回到马勒斯顿。

    第132章

    但她?不?知道那是谁, 也不?清楚那人这样做的目的是什么。随着一个想法变得越来越清晰，她?的心中生出许多困惑之外的东西，譬如怀疑、不安与恐惧。

    她?记得那天, 沃里安也是这样对她百般阻拦。

    “我们得回去?了, 瑟琳娜。”蕾娅紧紧抓着柠檬的缰绳，“我怕会有不?好的事?情发生。”

    “不?抓偷马贼了吗？他很有可能就在里面?呢。”瑟琳娜悄声说道。

    “如果他?真的想要偷走柠檬, 就不?会让我们找到。”蕾娅分?析道, “特意让人看?到他?牵走柠檬，一路上控制好节奏带着我们绕圈, 最后在适合留宿的时?候停在一家酒馆。真正的偷马贼会这样做吗？”

    “这样说起来, 确实不?太对劲。”瑟琳娜点了点头，“像是在拖延时?间?。”

    “所以我建议我们立刻回去?。”蕾娅爬上柠檬, 朝瑟琳娜伸出手，“如果你?不?怕走夜路的话。”

    星空之下，柠檬奔腾起来时?的马蹄声, 像极了蕾娅此刻怦怦的心跳。她?没有回家，而是直奔印刷坊，如果坚定不?移站在她?身边的瑞拉和小露西再出事?的话, 她?不?确定自己是否还有承受一切的能力?。

    在快到印刷坊时?，蕾娅在一个路灯下发现了瑞拉。

    她?独自一人站在寒风中，裹着她?那块已经满是毛球的薄毯, 满眼?担忧地朝四周张望。蕾娅送给她?的新毛毯, 她?一定全部用在了小露西身上。

    “瑞拉！”蕾娅呼唤道。

    “坊主！加拉德小姐！”瑞拉跑着去?迎接蕾娅和瑟琳娜，看?到她?们平安无事?，心里的巨石终于?落下, 热泪盈眶地挨个给了她?们一个拥抱，“你?们总算回来了, 担心死我了。”

    “怎么?回事?，瑞拉？你?怎么?站在这里？”蕾娅连忙扶住瑞拉的手臂，生怕她?会因为站不?稳而摔在地上，“小露西呢？印刷坊出什么?事?了吗？”

    “没有呀，坊主。露西睡着了，印刷坊也没什么?事?。”瑞拉莫名地眨了眨眼?，“但天都黑了你?们还没回去?，我去?中心集市转了一圈也没找到你?们，又听说你?们出镇了，才?到这里等你?们。”

    “那家里呢？”蕾娅紧接着问道，“我家，还有瑟琳娜家，也没出什么?事?吧？”

    “我去?的时?候一切都好呀。”瑞拉有些担心地摸了摸蕾娅的脸颊，“你?怎么?了，坊主？脸又冰又红，你?确定你?没有生病吗？”

    “哦，没事?就好……。”蕾娅松了口气，“没事?就好。估计是刚才?骑马有些急了，风吹在脸上，脸都冻红了。”

    “两位小姐应该戴着头巾去?的，起码也把围巾往上提一提。”瑞拉关心又语带责备地说道，“要么?就干脆不?要骑马，又不?是租不?起马车。这样冬夜疾行，特别容易着凉，两位小姐生病了又都不?爱吃药，全靠体质好强撑着。我看?你?们就是仗着自己年轻，等你?们到我这个年纪就知道后悔了！”

    听着这一长串充满爱意的“唠叨”，蕾娅忍不?住笑了起来。

    “好了，瑞拉，今天是我们预估失误。我向你?保证，以后再也不?会叫你?担心了。”蕾娅哄完瑞拉，又搓了搓手臂，夸张地打着抖，“太冷了，我们还是快回去?吧。我和瑟琳娜买到鱼了，就是不?知道现在还来不?来得及做鱼汤。”

    “这都什么?时?候了，生火做饭都得惊到小鸟。”瑞拉嘟囔道，“坊主回回都这么?答应我，但还不?是总让我这样担心？两位小姐心里只有鱼汤……”

    “哎哟，我的好瑞拉，求你?发发慈悲，原谅我们吧！”蕾娅装模作?样地抹着眼?泪，此刻，听到家里和印刷坊都没事?，她?的心情彻底放松下来，也有力?气开玩笑了，“我得了一种不?吃鱼就会浑身难受的罕见怪病，没有鱼吃，我会死的！”

    “是呀是呀，要不?是为了你?的手艺，我们也不?至于?跑那么?远去?买鱼呀。”瑟琳娜偷笑着附和道，“好瑞拉，快带我们回去?吧。小露西自己一个人在印刷坊，我们也不?放心呀。”

    瑞拉无奈地看?了看?蕾娅，又看?了看?瑟琳娜，见她?俩都是一副十分?渴求的样子，最终败下阵来，重重叹了口气。

    “唉，好吧，我知道了。”瑞拉瞥了眼?篮子里的鱼，说道，“快走吧，坊主，加拉德小姐。这鱼今晚不?做，也不?新鲜了。”

    “万岁！”蕾娅和瑟琳娜庆贺道。而后她?们便跟在瑞拉身后，快速

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    回到了印刷坊。

    瑞拉在厨房忙碌，蕾娅和瑟琳娜在房间?里，一边喝着暖身的热茶，一边看?着小露西呼哧呼哧地熟睡。

    没过多久，印刷坊里就弥漫着浓厚的鲜香味，这味道就算熟睡之人闻见，都得挣脱美梦，垂涎而来。

    美餐烹饪完成后，她?们挪回了办公室。当瑞拉把鱼汤放到蕾娅手里时?，一股暖意势不?可挡地从?盛汤的碗流淌到蕾娅手心，她?忍不?住长舒一口气。

    “好暖和，”蕾娅感叹道，低头嘬了一口汤，“好香，好鲜，啊——鱼汤令生活变得美好，我的怪病已经被治好了。”

    瑟琳娜忘了自己也刚喝进去?一口汤，竟也跟着咯咯咯地笑起来，一时?间?，把自己呛了个正着。

    “你?是笨蛋吗？”蕾娅连忙放下手里的碗，轻拍着瑟琳娜的后背，“喝汤的时?候怎么?能笑啊？”

    “那你?……咳咳！”瑟琳娜弯下腰去?，咳个不?停，“你?怎么?能在别人喝汤的时?候逗人笑呢？”

    “天呐，这事?儿还怪到我头上啦？”蕾娅仰天叫屈。

    “讨厌鬼，蕾娅！”瑟琳娜的咳嗽渐渐平息，“别再逗我笑了，我要好好品尝鱼汤。”

    “那么?要是我拒绝呢？”蕾娅坏笑道，“你?要来捂住我的嘴，把我绑在椅子上吗？”

    “如果鱼肉能当布块，鱼刺能当绳子用的话，你?刚刚说的那些已经实现了。”瑟琳娜直接转过身去?，背对着蕾娅，“我得一口气喝完，没错，就要如此。”在几句令人听不?清的自言自语后，瑟琳娜将碗里的鱼汤喝了个精光。”

    “为你?鼓掌，瑟琳娜。”蕾娅望着那个空碗说道，“恭喜来自马勒斯顿的瑟琳娜?加拉德小姐获得本?次喝鱼汤比赛的冠军，她?所赢得的奖品是——另一碗鱼汤。”

    瑟琳娜顿了顿，也配合地站了起来，她?扯着衣裙的一角行了个半蹲礼，随后把空碗当作?奖杯举过头顶，如发表获奖感言般说道：“感谢大家的支持，我很荣幸。”

    “哈哈哈哈。”坐在一旁观看?了全程的瑞拉鼓着掌笑起来，接过了瑟琳娜手中的碗，“恭喜，小姐，下面?由我来为你?颁奖。”

    第二碗鱼汤也由瑞拉亲手奉上，瑟琳娜笑得更加欢乐。

    烛火噼啪作?响，等鱼汤被消灭一空后，瑞拉收拾完就回到了小露西身边。瑟琳娜坐到了蕾娅身旁，一边摸着肚子，一边说道：“蕾娅，我们要把印刷坊搬到波克比去?吗？”

    蕾娅瞟了一眼?一脸满足的瑟琳娜，说道：“波克比？这也太近了吧？”

    “可你?不?觉得波克比那里的氛围真的太适合开印刷坊了吗？”瑟琳娜说道，“还是说……你?已经有选址了？”

    蕾娅确实已经有了几个心仪的地点，而其中之一，就是坎帕城，这座百年老城还保留着一切皆用手写文字的习惯，很适合发展印刷。唯一的问题是，这是梅丽尔生前想去?但没能去?的地方。

    还有一件事?是：她?在写完那篇文章之后，心里有了另外的打算。

    “蕾娅？”瑟琳娜推了推正在发呆的蕾娅。

    蕾娅回过神来，说道：“别急，瑟琳娜，等我再考虑考虑，下一期报纸做出来之前，我一定给你?答复。”

    “好，”瑟琳娜乖巧地答应道，“那现在你?有什么?建议吗？”

    “现在吗？现在我建议，”蕾娅轻笑一声，“我们去?骚扰瑞拉，把她?的床抢走，好好睡上一觉。”

    瑟琳娜听了蕾娅的话，果然跟着她?一起，蹑手蹑脚地溜进瑞拉的房间?。瑞拉自然不?会拒绝，她?们欢笑着挤在一起，就这样过了一夜。

    第二天也是休息日，但蕾娅早早就出了门，她?先把瑟琳娜送回家，然后才?往自己家去?。

    今天没有下雪，但也没有出太阳。鱼汤的味道似乎还留在嘴巴里，蕾娅一路上回味无穷。她?牵着柠檬，喜溢眉梢地走进前院，正想着今天又要吃些什么?时?，却因为小路上凭空出现的一把镰刀停住了脚步。

    蕾娅心生疑虑，塔维斯家没有人会把这种危险的工具随意丢在路上。

    嘈杂声传来，蕾娅的视线上移，震惊地发现有一群人正挥着拳头，围在她?家门口。

    而另一边是坐在地上，意识朦胧的安娜。她?缩成一团，斜靠着满是积雪的灌木丛，两个手臂上都有大大小小的血点，哆哆嗦嗦的嘴唇已经发紫。

    “安娜！发生了什么?事?？”蕾娅丢下牵马绳，连忙跑去?扶安娜，“你?怎么?坐在这里？那些人又是……”

    “别碰我！”

    安娜赫然推开了蕾娅的手，她?浑身颤抖，面?色苍白，眼?里充满了惊惧，就像是刚刚见证了一场屠戮般心碎。

    “她?在那里！”

    随着一声口号般的尖叫，门口的人群集体转身，立刻围聚过来，自觉地组成了一道道人墙，把蕾娅困死在圈里。

    安娜的身影消失不?见，蕾娅甚至不?知道那些人过来的时?候有没有看?到她?，如果没有看?到，那她?的手脚都会被踩烂。

    有老有少，有男有女，他?们个个凶神恶煞，眼?神中尽是杀意，恨不?得把蕾娅生吞活剥。

    他?们再次举起拳头，而在那些拳头里，蕾娅还依稀看?到了一样东西——一根可怖的银棍。

    那根突出的银棍离蕾娅越来越近，继而停在她?面?前，随后，杜利亚从?两个壮汉胳膊中间?挤了出来。

    此刻，杜利亚自以为是空中盘旋的老鹰，而蕾娅是野地里那只惊恐的田鼠。

    “现在！塔维斯小姐！”他?尽量掩饰住自己得意洋洋的内心，装出一副严肃的样子宣布道，“我要以施行巫术罪逮捕你?！”

    第133章

    杜利亚话?音刚落, 一名治安官就来到了他身边。这位身形高大，头顶稀疏，下巴上的胡须更是少得可怜的治安官名叫乔治, 是沃里安以前的朋友, 还来家里吃过饭。但?自从沃里安反对频繁猎巫后，他?们的友谊就彻底破裂了。

    在和沃里安交好时?, 乔治不喜欢蕾娅, 与沃里安决裂后，他对蕾娅的恨意更浓。

    他?手?里攥着一副铁手?铐, 晃动着铁链, 脸上那得意的表情与杜利亚如出一辙。

    “有人指控你是一名女巫，塔维斯小姐。”乔治开口?道, 他?的声音就像石子划过玻璃般尖锐刺耳，“你得跟我们走一趟。”

    正如蕾娅预料的那样，该来的还是要?来。从她打算写那篇文章开始, 她就知道会有这么一天，所以她一直在等待。

    她发现自己虽然紧张，但?并不惊恐, 甚至都没有她在某一轮次中?诬陷瑟琳娜是女巫时?害怕。

    或许是因为她已经习惯了厄运降临，又或许是因为近期令她殚精竭虑那个盘算终于可?以在今天着手?实施——她要?成为“女巫”。

    瑟琳娜的搬家的建议与她最初的想法不谋而合，但?现在看来, 逃避解决不了任何问题。无论走到?哪里, 总会遇到?第二个、第三个、成百上千

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    个杜利亚。如此?计算，就算逃到?天涯海角，也总有一条绳索在等着自己。

    什么是女巫？谁来定?义女巫？如果蕾娅和从前那些?女人一样, 坚称自己不是女巫，并为自己剖白, 即使付出生命也要?想方设法地证明自己与巫术毫无关?系，那么难道这就意味着胜利吗？

    蕾娅明白，这是个非常纯粹的陷阱。他?们让女人们痛哭、悔恨，一遍遍做着没有意义的自证。而他?们只需要?简单地做一件事，那就是大声喊一句：“她是女巫！”

    所以蕾娅要?做的，并不是证明自己不是女巫，而是让“女巫”变得没有意义，要?让女人们用更加高亢的声音宣布：“我是女巫，但?那又如何？”

    这段时?间，蕾娅努力回想着从前经历过的所有审判，瞒着所有人将它们整理成册，誊抄稿寄给了卡罗尔，原件则被她埋在了赫曼山，梅丽尔的坟冢之中?。

    但?这些?远远不够，她还要?站上被告席，要?参与一场公开的、浩大的女巫审判，所有读过她报纸的人都会来参加，远在里奇城的卡罗尔会帮她公布消息，让更多人注意到?这件事。唯有与真正的恶魔交锋，才能百战不殆。

    蕾娅没有把这个计划告诉瑟琳娜，只和她说自己会处理好搬家的事。蕾娅知道自己必死无疑，而她曾亲手?将瑟琳娜推落悬崖，不想看到?她因为自己的缘故再次走上绞刑架。

    “好。”蕾娅异常冷静地答应道。她紧盯着乔治和杜利亚，脸上毫无波澜，就连答话?时?的声音都没有丝毫的颤抖。

    这样的反应反而让在场的所有人都吓了一跳，狂热的人群里忽然结了层冰，他?们的拳头迟疑地放了下来，开始窃窃私语。

    杜利亚和乔治愣在了原地，面面相觑，原本要?抓捕蕾娅的动作?也停在了半空中?。杜利亚以为她会害怕得痛哭流涕，满脸狼狈地跪地求饶；乔治以为她会大发雷霆，撒泼打滚，坚决要?把双腿焊死在塔维斯家的花园里。

    但?蕾娅并没有这样做。她抱着必死的决心，平静地接受了这一切。

    “你听清楚我说的话?了吗，小姐？”乔治眯着眼睛确认道，“你现在有使用巫术的嫌疑，我得把你关?进地牢里去?。”

    蕾娅轻蔑地瞟了一眼乔治，挺直了腰背，将双手?举了起来，送到?乔治面前，接着用所有人都能听到?的声音喊道：“虽然我会配合，但?这并不代表我承认了罪行。事实上，我对巫术毫不知情。”

    “你拒绝认罪吗？”乔治问道，嘴角泛起一抹诡异的笑。

    “什么拒绝还是接受，现在还不到?说这个的时?候。”蕾娅冷笑一声，觉得乔治的挖坑技巧并不高明，“要?说别人使用巫术，就得拿出证据来。我才不会傻乎乎地去?证明我不是女巫，那是你们的活儿。”

    “哈！你在逞能，小姐！”杜利亚卑劣地挤上前来，瞬间被夺了风头的乔治一脸不快，“你以为没有证据，我们会轻易地到?这里来吗？”

    人群里传来几句微弱的附和声。

    “我说了，那是你们的工作?。”蕾娅捕捉到?了乔治的脸色，她看都没看杜利亚，依旧对着乔治说道，“你们能这样不要?脸地闯进别人家里，我也有权要?求各位照章办事。只要?没有我咽气?，你们就休想如愿以偿。但?我想我们都很清楚，在这件事里，总有人要?付出代价。”

    “什么代价？”杜利亚不屑地“嘁”了一声。

    “当然是生命的代价，杜利亚先生。”蕾娅狠狠瞪了一眼杜利亚，话?说得直接又狠厉。

    杜利亚十分?费解，他?从来没有见过一个女人在面对这样的指控时?会如此?气?定?神闲。面对蕾娅冷漠又极具攻击性的眼神，他?下意识地往后退了一步，惊觉自己的畏缩，又悄默声地回到?原位。

    “虚、虚张声势，”杜利亚撇着嘴嘟囔道，“我是最有能力、最值得信任的猎巫人，就算我现在直接宣布你是女巫，也不会有人有异议。”

    “你要?这么做吗？”蕾娅又刻意提高了音量，“伟大的猎巫人杜利亚先生，请问你是要?忽略一切司法程序，闭上眼睛，蒙住耳朵，只因为恨我就以巫术为挡箭牌，毫无根据地处死我吗？”

    “你！”杜利亚气?急败坏地跺了下脚，恶狠狠地掐住了蕾娅的脖子。这一举动吓到?了所有人，抽气?的声音此?起彼伏，乔治废了好大的劲儿才将他?拉开。

    “你要?怎么样？该死的女人！”杜利亚打开乔治的手?，骂道。

    “把所有人都叫来，完整地走完你该走的程序。”蕾娅忍着咳嗽说道，“我是镇长的女儿，也是工坊联盟的成员，在你来抓我之前，我已经给很多人寄去?了信件，她们都是我的知心友人。如果你胆敢私下展开验巫，我就让她们到?处散播你憎恨镇长没有徇私给你镇政厅的工作?，因此?污蔑他?的女儿是女巫来报复他?的谣言。又或许这并不是谣言，你就是这样想的吧！”

    “你开什么玩笑？”杜利亚龇牙咧嘴地嚷道，“我怎么会怨恨镇长？”

    “那就按我说的办，杜利亚。”蕾娅就知道，他?不怕蕾娅，但?对乔森还有几分?忌惮。

    “你想用镇长来威胁我？”杜利亚硬撑着扬起下巴，“一旦证实了你是女巫，那么塔维斯家也会覆灭，到?那个时?候，你觉得还会有人支持你父亲做镇长吗？”

    “你尽管试试看，反正人们对一个家族的落败已经习以为常。”蕾娅笑了笑，“我只知道你如今表面威风，心中?的恐惧却一天都没有消散，落——魄——贵——族——先生。”

    蕾娅故意拖长音的行为引起了杜利亚强烈的不满，他?挥起巴掌，又想来打，却再一次被乔治拦了下来。

    “你敢拦我？”杜利亚朝乔治啐了一口?，“你是女巫的同?谋？”

    “你冷静点?，杜利亚先生。”乔治嫌弃地说道，“你自作?聪明叫来了那么多人，现在全成了在场的证人。一场公开审判已经不可?避免，你在这里与她拉扯也是无用，还不如先把她抓回去?再说。”

    听了乔治的话?，鼻孔朝天的杜利亚终于觉察出不对，他?要?吃人般剜了一眼蕾娅，叫乔治给蕾娅带上了铁手?铐。

    手?铐冰凉的触感迅速席卷全身，蕾娅打了个颤。在人群的交头接耳下，她跟着乔治离开。

    但?她刚走出院子，就听到?了一声凄厉的尖叫。

    安娜推开人群，连爬带滚地扑向蕾娅，用满是青紫的手?抱住了蕾娅的小腿，哭得上气?不接下气?。

    “小姐！不要?走！”她闭着眼叫道，声音黏黏糊糊的，让人听不清楚，“不是女巫……我家小姐不是女巫！”

    “该死！把她拉开！”乔治使唤着周围的群众。

    几个女人上前试图掰开安娜的手?，但?安娜就跟粘了胶水一般，任由她们怎么拖拽，她依旧雷打不动。

    “等等，我要?和她说几句话?。”蕾娅望着安娜说道。

    “不行！”杜利亚指着蕾娅说道。

    “我有权和我的女仆说话?。”蕾娅坚持道。

    “谁说的？一个女巫没有做任何事的权利。”

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    “请你注意你的言辞，杜利亚先生。”蕾娅说道，“你刚刚才当着大伙儿的面，声明自己是个公正的猎巫人。”

    乔治拍了拍杜利亚的肩膀作?为提醒。杜利亚环视四周，自知无理，咬牙切齿地转过了身。

    蕾娅蹲下去?，用胳膊撑起匍匐在她脚边的安娜。

    “小姐，别让他?们带走你。”安娜泪眼朦胧地搂住蕾娅，呢喃道，“我知道你不是女巫，你一定?不是。我从小就照顾你，我不可?能和女巫天天待在一起却毫无察觉，不是吗？”

    “振作?一点?，安娜。”蕾娅鼓励地用头蹭了蹭安娜的脖子，“别管我是不是女巫，现在你得清醒过来，去?帮我办件事。”

    安娜呜呜咽咽地说着“好的”，手?却是怎么都不肯松开，过了很久，她才想起来问：“你想让我做什么，小姐？”

    “帮我告诉瑟琳娜，关?掉印刷坊，带着瑞拉和小露西离开马勒斯顿，到?波克比去?住，就去?河边那个酒馆。让她们待在那里，没什么事不要?轻易露面。”蕾娅耳语道，“你再帮我去?赫曼山上找一个人，具体地址我不确定?，或许是个山洞，或许是个破屋，我甚至不能确认那个人是不是还在那儿，但?如果你找到?了，就说我要?送信。”

    “送信？是要?找信差老方吉吗，小姐？可?是他?不住在赫曼山上呀。”安娜满脸疑惑，哽咽地问道。

    “不，不是老方吉。”想到?艾琳诺曾和她说过的那个野人传说，蕾娅笑了笑，“你要?替我找的那个信差，叫‘西伦村的飞毛腿’。”

    第134章

    马勒斯顿的地牢位于治安所附近的一个仓库下?面, 虽然男女分开，但也就是一墙之隔。在审判日那天，凡是被指控为女巫的女人, 都会被从这里一路押解到审判所?, 极尽羞辱，大有游街示众之感。

    杜利亚和乔治把蕾娅带到这里, 对一个矮小?瘦弱, 眼?神阴暗的狱吏嘱咐道：“看好她，她是马勒斯顿有史以来最?臭名昭著的女巫。”

    蕾娅沿着一条狭窄的楼梯一路向下?, 走了很久才到底, 就像他们?在建造这个地牢时，下?定决心要探探马勒斯顿地下究竟有多深一样。

    换上一套灰暗肮脏的囚服后, 蕾娅便被带到地牢最深处一个女囚区的牢房里。在这里，女囚区和男囚区是分开的，说是对囚犯一视同?仁, 但女囚区的牢房只有男囚区的一半大，且很多都是女巫审判兴盛后，在原来的牢房中间竖起几根柱子改建的。

    蕾娅注意看了看周围, 并没有发现其他女囚，说明最?近被指认为女巫的只有她一个。

    牢房的地上胡乱地铺着些干草，墙上布满了青苔, 蜘蛛网缠绕在每根柱子之间, 一进去?就散发出?阵阵恶臭。角落里有一张破损的小?木床，风一吹就嘎吱响，只比蕾娅长一点, 若是更高的人躺上去?，就只能整晚蜷着腿睡。床边还?放着一张桌子, 没有椅子，桌上空空如也，只有桌下?还?藏着一个缺角的泥罐子。

    上锁的声音在身后响起，蕾娅用干草扫了扫桌面上的灰尘和蚊虫的尸体，转头对那个狱吏说道：“先生，我能麻烦你一件事吗？”

    “你要干什么，囚犯？”狱吏不耐烦地咂了咂嘴，取下?腰间的铁棍敲打着栏杆。

    “我需要一支笔和一叠纸，先生。”蕾娅恭敬有礼地提出?请求。

    那狱吏疑惑地缩了下?脖子，随后便爆发出?一阵奇怪的笑声。

    “你以为自己住的是旅馆吗，塔维斯小?姐？”狱吏说道，“下?一
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